第三話 餘興節目萬歲！

倒數二小時二十二分

餐桌几乎全數傾倒，原本擺放在上的料理與杯盤散落一地。地毯皺褶呈放射狀延伸，上百人趴伏其上，場面異常詭譎。會場外的賓客與傭人陸續被押進場內，宅邸中的人數持續增加。隱約可聞的孩童哭聲，更添不安與恐怖的氛圍。

這羣突然現身的黑衣男子——從體格判斷應爲男性——身着黑色特戰服，頭戴風帽與防毒面具，全身裝備包裹得密不透風。約二十名黑衣人分散在會場各處，手持手槍或機關槍等各式武器，沉默而銳利地監視着每一個人質。

原本同在會場內的槍之嶽，不知何時已消失無蹤。看來又是利用「第二世界」的空間逃往安全地帶了。竟敢獨自溜走……若非和其他人一樣趴伏在地面對這般窘境，鐵平早就咬碎牙根，把身邊所有東西全砸向那女人了。

鐵平此刻『終於』徹底明白。

自己被設計了。

『看不見的揹包』就是鐵證。槍之嶽早已知曉一切。知道他會在與小緣相見後被邀請至她祖父的派對，甚至預見他將被捲入這場恐怖襲擊。所以纔將『看不見的揹包』交給鐵平。

揹包必須『看不見』的理由，是爲了不讓黑衣人察覺。爲何要避開他們的耳目？唯一可能的答案，就是包中藏着足以與之抗衡的『武器』。

此刻鐵平仍揹着那個『看不見的揹包』。當初更換禮服時，槍之嶽以「或許會派上用場」爲由，半強迫地讓他背上。小型耳機與麥克風也是那時佩戴上的。

因此這揹包裏必定有武器——足以對抗這些恐怖分子的武器。

鐵平不斷思索，總算理出脈絡。也明白了『內界人』的意圖。雖不願承認，但此刻在這會場中，唯一具備反擊能力的，僅有自己一人。

「開什麼玩笑！這太強人所難了吧！」鐵平對着胸前的微型麥克風壓低嗓音怒吼：「妳到底想我怎麼做？」

『五十嵐，你是男人吧？』——麥克風那頭傳來的回應竟如此冰冷。『自己揹負的責任，就該徹底自己解決。』

真想殺了她。「妳早知會發生這種事，還故意讓我們遭遇。這可不是少女出賣肉體、離家出走、告白失敗這種層級的問題啊！」

『但至少現在古都確實陷入不幸了，不是嗎？』

還用得着妳提醒嗎？

小緣與源之助已被帶離會場，下落不明。這羣恐怖分子至今未提出任何要求，但從他們唯獨擄走小緣與源之助而非其他賓客來看，這場突發的恐怖襲擊顯然是針對二人而來。

可是，自己又能做什麼？

沒有知識、沒有技術、沒有經驗。除了揹包裏可能有的武器外，一無所有。更何況單槍匹馬，要怎麼對抗那羣恐怖分子？

答案當然是『否定』的。只剩一個辦法了。

「那麼，你知道爸爸的夢想是什麼嗎？」

話音方落，鐵平感到一陣漂浮感。

「別隨便開槍，你差點殺了他。」

第一滴淚水衝破防線，在這一瞬間，淚水決堤般湧出，再也止不住。

「你到底想怎麼樣？」

小緣的母親看起來不像是出身於家教特別嚴格的家庭。作爲KOTO的一名普通職員（即便只是普通職員，能進KOTO本身也算是個奇蹟了），她與小緣的父親善一從相識、交往到結婚，走的是正統的戀愛流程。在此之前，她對社交界的種種禮節可謂一竅不通，因此參加這類宴會對她來說自然成了苦差事。

『你不想死吧？』——槍之嶽再度開口：『就算只有自己活着也好，你想活着回去吧？』

成爲一個不會破壞媽媽夢想的乖女兒。那就是她自己「想要實現的夢想」。

說是被騙也不爲過，而且連自己都是受害者！

『五十嵐，若你什麼都不做，不只你，會場中所有人都將有生命危險。』

小緣被關在宅邸中某處像是辦公室的地方。這間辦公室主要是管家或傭人的工作室兼休息室，事務用的桌子、架子和百葉窗等一應俱全，完全是辦公室的裝潢。

既然都知道，就別特地問嘛。當時即將進入叛逆期的十歲小緣這麼想着。

另外兩人則是——

說不定連我自己都會送命！

「對啊，善一的夢想。」

「不想怎樣！」

光是這個舉動，就幾乎要將小緣剛纔建立起來的決心粉碎。她的眼眶不由自主地泛紅，眼淚快要掉下來了。

「媽媽你的夢想是什麼？」

我不想聽妳胡說八道！

鐵平雖無法理解過於專業的細節，但重點已足夠清晰。而且，這是連裝傻餘地都沒有的恐怖事實。

他咬住嘴脣，竭力不讓抽泣聲被聽見。只要發出一點聲響，自己立刻會成爲黑衣人的焦點。

「快幫我們報警，這樣就能……」

鐵平更加確信——自己對這種狀況根本無能爲力。

「確實會寂寞呢。」與小緣的激動相比，小緣母親的臉頰不知爲何微微泛紅，「是有點心痛……」

「好麻煩哦——」小緣的母親抱怨道，「等下又要去見那些大人物，點頭哈腰的……光是想到就讓人憂鬱啊。」

嗚，腮幫子又鼓了起來。小緣母親無奈地看着這樣的女兒。

「這可事關人命啊！」

鐵平偷偷瞥向遠處。三具屍體靜止地倒伏在地。距離太遠看不真切，但發生在他們身上的事實無比清晰——那就是『死亡』。確實，他們都死了。

「嗯？」

「啊啊，真是個美好的夜晚，你們說是不是呢？」

當時的小緣，似乎也被媽媽的情緒感染，內心湧起了「幸福」的感覺。

「那是因爲媽媽你被騙啦！」

「……」

「什、什麼被騙了！善一告訴我這些的時候，可帥了！我完全被他迷住了哦……哎呀，討厭。光是回想就讓我臉紅心跳了啦！」

太勉強了。絕對太勉強了！

「沒錯，你的夢想。」

『我拒絕。』——槍之嶽斬釘截鐵地回絕：『我們至多隻能助你一臂之力。任何進一步干涉外界的行爲都將觸犯法律。』

＊＊＊

「嗯，媽媽。」

絕對不可以，

「心痛？」

槍聲驟響。

「媽媽你不覺得……」——小緣「嗚」地再次鼓起腮幫子，「——你不覺得這種說法有點勉強嗎？」

除了小緣和源之助，房間裏還有另外三個人。其中一個是全副武裝的黑衣人，守在房間門口。

這些黑衣人待會兒要在會場釋放毒氣。殺光所有人。

「爸爸的夢想？」

「當新娘。」

「嗯啊。反正就是這樣。今天就再忍耐一下囉？好嗎？」

在這裏屈服。如果哭出來的話，就等於背叛了那時的夢想。

小緣鼓起腮幫子，把頭扭向一邊。

『你認爲他們爲何全員戴着防毒面具？』

當時十歲的小緣偏着頭，有點搞不清狀況。

「嗯。小緣，你聽好，媽媽現在有重要的話要告訴你。仔細聽……」

純粹的恐懼侵蝕內心。身體不停發抖，連讓雙手安分地伏在地毯上都做不到。汗水早已浸透全身，腦中一片空白。

「咦？勉強？善一就是這麼說服我的啊？」

「說什麼呢？反正這些人遲早——」

這真是個突如其來的問題。

那是對毫不猶豫地將家庭幸福視爲自己夢想的媽媽，所產生的感動。

她溫柔地撫摸小緣的臉頰。

如果鐵平什麼都不做，大家都會死。

小緣眨了眨大眼睛，這種事，年幼的她從未想過。

「算了啦。」不想掃媽媽的興，小緣又蜷起身子陷進座位裏。「反正爸爸就是不會來了啦……」

因爲兩人背靠背被綁着，所以只有小緣正對着速水。小緣當然瞪着他——

「我記得你在作文裏寫的是『護士』哦。」——馬上就被拆穿了。

「現在的生活就是我的夢想，也是我的幸福。」她的表情略帶羞澀，「我的夢想就是和小緣以及善一在一起。而我已經身在這個夢想之中了。」

『或許已經沒救了吧。』——槍之嶽冷淡地說道：『若什麼都不做，所有人都會死。掙扎、痛苦，你們將親眼見證地獄般的場景，然後悲慘地死去。不過……』

說着，小緣的母親挺直了背，擺出比較端正的坐姿。「咦？」小緣雖然發出了不解的聲音，卻也不由自主地跟着坐正了。

我不想聽。

那時，小緣就下定了決心。要成爲媽媽夢想中的女兒。

小緣和源之助都被用繩子反綁雙手，固定在辦公椅上。兩人的椅子又以背靠背的形式綁在一起。繩子雖細，卻十分牢固，將他們緊緊束縛住。

確實曾暗自立誓要『拯救』小緣，但槍之嶽從未說明這項任務的風險與真實處境。誰能想到所謂的『拯救』，竟是從恐怖分子手中救人？

鐵平一驚，望向聲源——兩名黑衣男子站在一名賓客面前。那名不斷哆嗦的客人腳邊，有支被擊得粉碎的手機。持槍的黑衣人槍口仍冒着硝煙，另一人則壓着他的手。

難以置信——他們竟只願給予如此『微不足道』的援助。

『那麼我們就先救你吧』——槍之嶽以平淡的語調宣告：『把五十嵐轉移到外面。』

那天，記得也是聖誕節。

邊捂嘴邊哭泣的鐵平拼命點頭。他已連「就算只有自己」這句話的含義都無法深思，現在的他，只能對「不想死」「想活着回去」這類求生本能產生反應。

小緣母親同樣眨了眨她的大眼睛，輕輕笑了出來。「這種問題還用問嗎？」

速水真事十分開心地笑着，看向小緣祖孫二人。

「真是個美好的夜晚呢！對不對嘛？」

「善一的夢想，就是他現在的工作。」

速水的聲音立刻蓋過了小緣的問題。氣憤地望着那張冷笑的臉，小緣再次問道：「你到底——」

「媽媽你不會寂寞嗎？」小緣有些激動地抬起頭，「放假、法定假日、我的生日、媽媽的生日、結婚紀念日、新年、聖誕節……不管什麼時候，爸爸總是因爲工作、工作、工作回不來！媽媽你難道不寂寞嗎？人家、人家可是很寂寞耶！」

不管怎麼說，小緣最喜歡媽媽了。她有點脫線，又帶着平民氣息，卻嫁給了國際大企業的社長；可只要一講到爸爸的事，就立刻陷入自己的世界，開始說些莫名其妙的話，還常常突然失控……不過，小緣就是愛這樣的媽媽。

『即便如此，也無能爲力。』

旁邊的座位上坐着小緣的母親。她穿着一件簡潔的藍色連衣裙，頭靠在車窗上，嘆了一聲「唉」，似乎並不在意精心打理的髮型會不會被弄亂。

指甲掐進了肉裏。速水依舊冷冷地笑着。

「什麼？」突然被告知這意外的事實，鐵平倒抽一口氣。「妳、妳說什麼？」

「小緣你也不希望自己的夢想被否定或阻撓吧？所以同樣的，我們也不該阻止爸爸追求夢想。因爲現在的他，還在努力實現夢想的途中。」

「我也沒辦法呀，小緣。你爸爸要工作嘛。雖然今晚是難得的平安夜，只能說是運氣不好吧。」

「……」

「夢想？」

速水突然用手挑起了小緣的下巴。他用食指和拇指，反手硬生生地將她的下巴抬起。

小緣母親篤定地問道：「小緣，你的夢想是什麼？」

光憑這句話，鐵平立刻明白了她的意思。

『他們達成目的後，打算將所有人集中至會場，大量散佈化學毒氣——VX毒氣。這種毒氣與沙林同樣屬於神經毒劑。VX毒氣經皮膚吸收後，會擾亂人體神經細胞間的傳遞，吸入後將快速產生酵素並擴散至整個神經系統，中毒者的神經肌、中樞神經與自律神經將嚴重受損，出現難以形容的痛苦症狀。僅需10mg便足以致命。原本無需做到這種地步，但爲了宣揚恐怖，他們最終還是決定使用VX……』

祖父邀請大家參加他舉辦的聖誕派對，我們正乘車前往派對會場。在黑色高級轎車的後座上，十歲的小緣正生着悶氣。

『不過若五十嵐你願意挺身而出，或許大家還有得救的可能。因爲你的出現，可能讓衆人多了一分平安回家的希望。』

『你差點殺了他』這句話清晰地傳進耳中。

所以，

「即便如此，也要等指令下達。」

「嗚……」鐵平捂住嘴，劇烈地喘着氣。「唔、唔……」

正因爲小緣深愛着媽媽，所以才希望媽媽能更加幸福。其實，媽媽的幸福就是她自己的「夢想」。所以她絕不想讓媽媽的未來蒙上任何不幸。

好可怕。

真的好可怕。剛纔才親眼目睹他們殺人的場面。看到的時候就已經渾身發抖了。現在也是，被反綁在椅背後的雙手正不聽使喚地顫抖着。如果不是下巴被抬着，牙齒一定也會打顫吧。

「速水桑，先點到爲止吧。」

在場的最後一個人——一本釣終於開口了。他坐在辦公室內的一張辦公桌上，雙腳像小孩子般不斷晃動着，或許是看不下去速水的舉動，纔出聲制止。

速水沒再說什麼，鬆開了手。威脅暫時解除，小緣閉上眼，偷偷喘了口氣。

真的很害怕，一直強忍着不讓眼淚掉下來。

但是，我絕不認輸。

如果在這裏沒用地哭出來，就等於背叛了自己的信念。背叛了我的夢想。

「……差勁透頂。」

「啊？」

就算是逞強也好。小緣抬起頭，瞪視着正前方的速水。

「我說，真是個差勁透頂的『餘興節目』。」

速水聞言愣了一下，隨即瘋狂地大笑起來：

「哈哈哈哈哈！真有你的！」速水顯得十分開心，笑個不停。「你將來很有出息喔！哇哈哈！」

「差不多該說清楚了吧？」一個低沉的聲音從小緣背後傳來。「你們到底想要什麼？」

——是源之助。

正在狂笑的速水止住笑聲，不悅地說道：

「幹嘛？真掃興，再讓我們樂一樂嘛。」

「你們的目的是什麼？錢？地位？還是，你們只是單純瘋了？」

「老頭，注意你說話的態度。」

好燙！

因爲這種事實在太誇張了。

「你……」

該不會這個人……

那時的「速水真事」和眼前這個人完全無法聯繫起來。簡直判若兩人。

聲音逐漸模糊。

無論如何，絕不能屈服。絕不能讓這些壞人的企圖得逞。

小緣瞪大了雙眼，看着速水。

源之助在小緣身後怒吼，但速水沒有回答。

「等、等一下。」小緣越聽越混亂，不斷搖頭試圖理清剛纔的話，「你說警察會追捕你們，而你們又故意留下我們活口，不、不趕盡殺絕？」

「還是聽不懂嗎？」——速水揚起嘴角繼續說道，「我不是真正的『速水真事』啊。」

一本釣突然抬高音調出了聲。因爲這突如其來的聲音，小緣一時忘了臉上的疼痛，轉頭看向他。

只剩下古都家的人奇蹟般地活了下來？

「我勸你最好改變一下口氣。懂嗎？」

「但你明明就是速水。我沒有看錯人，就連聲音也完全一樣！」

速水露出牙齒笑了。

「停止你們的胡扯！」——源之助憤怒地吼道，「我看你們只是瘋了吧！速水！什麼替換別人的身體，這種胡說八道的事……」

速水不屑地哼了一聲。

那已經不是個尋求答案的問題，而像是自言自語對着牆壁的發問。

「小緣小姐果然聰明，我喜歡聰明的女孩子。」

「沒錯。我們就是要殺了你們。除此之外別無所求。乖乖讓我們殺掉就行了。」

「你是不是搞錯了？我們對你們並沒有什麼特別的要求。硬要說的話，那就是——」

「該注意的人是你，廢物。」——源之助的聲音從喉嚨深處發出，低沉而堅決。「我可是KOTO的社長，沒這種閒工夫和閒情逸致奉陪你們胡鬧。」

「你該不會是打算和我們『替換』身體吧？」

「你、你們的目的到底是什麼？」——源之助的忍耐似乎快到極限了，他低沉地怒喝道，「做這種事就爲了殺我們？你們真正的目的到底是什麼？」

小緣瞥了一眼自己的肩膀。似乎是被子彈掠過的耳朵，正滴下點點鮮血。鮮血慢慢滲透進她身穿的旗袍纖維中。

「如果說我可以和別人『替換』身體，這樣你相信了嗎？」

真是越聽越糊塗。犯罪者爲什麼要故意留下目擊者，給警方提供辦案方向呢？

一開始還很堅持不哭的，因爲哭了就等於背叛了對媽媽的夢想，但現在已經無所謂了，不重要了。

「你可愛孫女的性命可是掌握在我們手上哦？」

平常和自己說話的爺爺總是和藹可親，是小緣眼中疼愛孫女的好好先生。他疼愛孫女的程度，幾乎讓小緣的父母都看不下去了。小緣印象中的源之助，就是如此親切溫柔的「爺爺」。

「我還以爲你這老頭比我想象中聰明些。」

這就是位居KOTO企業頂點的男人——古都源之助的真實面貌。

小緣聽到這裏，不由得感到困惑。

「『某個恐怖組織看上了KOTO企業龐大的資產』——說明白一點：『恐怖組織覬覦古都家龐大的財產，決定綁架現任社長古都源之助，加以脅迫，強迫其將鉅額資金匯入恐怖分子指定的賬戶，事後立即提領一空並處理掉賬戶，不留下任何線索。恐怖組織就此抽身，只剩古都家的人身負重傷卻奇蹟般地活了下來。並留下如此證詞：恐怖組織的首謀者是速水真事。』」

「啊？」速水轉過頭，「你剛纔說什麼？」

「——要求你們『去死』，僅此而已。」

「嗚哇？」

劇烈的熱氣漸漸轉變爲強烈的痛感。

小緣不知所措。背後的源之助也無言以對。

爺爺在工作時就是這種聲音吧？——小緣心想。

「我知道了、我知道了，請你住手……」源之助心疼不已，痛苦地說道，「你的任何要求我都答應，所以求你不要對小緣動手。」

小緣反射性地抬頭看了一眼——啊？

小緣茫然地想着，接着突然像是想到什麼似的，轉頭望向一本釣。一本釣發出「嘿嘿嘿」的笑聲。

「我勸你說話小心點。對吧，小緣小姐？」

但事實擺在眼前，儘管不願承認，源之助還是相信自己親眼所見。

「我、我沒關係！」——小緣的聲音雖然發抖，「我沒關係的！」

「所以，爺爺你不用管我……」

剛纔怎麼了？

速水和一本釣兩人愉快地講述着他們的計劃。小緣只能茫然地聽着，即便聽着，也像沒聽進去一樣，因爲她依舊摸不着頭腦。

就像恐怖分子衝進來時殺了那幾個人一樣，自己和爺爺也會那樣命喪黃泉。這次，小緣是切切實實地感受到了。

「你、你們是……？」

好燙？

小緣倒吸一口涼氣。果然……

確實，這個速水和小緣所認識的速水感覺截然不同。說是另一個人也無可厚非。

小緣耳邊響起了巨大的爆裂聲。眼角餘光隱約看到火光，側臉感受到一股強大的風壓。

速水聽着一本釣的話，冷冷地笑了。

熾熱的氣流壓迫着小緣的耳際。

因爲自己就要被殺了啊！

「別給我大聲嚷嚷。你這樣子只會害了你心愛的孫女。」速水搖晃着冒煙的手槍，面無表情地說道，「放心，只擦過了耳朵，死不了人的。」

毫無條理的問題。

「速水，你！」

喀咚。

小緣省悟了。

「你、你幹了什麼！」

「我們是誰？那還用問嗎——」

速水的話迅速在小緣腦中發酵，她開始拼湊相關信息。

與其說是在提問，不如說是面對一連串莫名其妙又突如其來的打擊之後，發出的類似嘆息的聲音。那是連自己爲何會陷入這種處境都無法理解的嘆息。

——眼前突然一黑。整個視線歪向一邊，頭部劇烈晃動。

我被槍打中了？

就在這時，辦公室的門開了。

會被殺掉，就要被殺掉了……

「你們到底是什麼人？」

一個黑色的物體倏地掠過小緣眼前，頂住了她的額頭。雖然速度太快一時看不清，但小緣立刻明白了那是什麼。

小緣沒有作聲。鼻血堵住了鼻子，讓她呼吸困難，臉頰殘留的痛楚讓她頭暈目眩。

因爲現在兩人背靠背綁着，小緣看不到源之助的表情。但光聽聲音就已氣勢十足。那低沉而毫無畏懼的嗓音，說明了一切。

而且小緣也感覺到，眼前的這個人根本不像她所認識的「速水真事」。她也曾對鐵平這麼說過，她所認識的「速水真事」，應該是個比較沉默寡言、不善表達的人。在父母的葬禮上，他曾默默拍着小緣的肩膀問：「不要緊吧？」小緣所認識的速水，應該是這樣一個雖然沉默卻體貼的男人。

「差不多該說清楚了吧？」——源之助說道。

沒錯，他們不惜綁架上百人，真正的意圖、真正的目的究竟是什麼？

我身上發生了什麼事？

但是，眼前的人明明就是速水啊。

「——我們不是這個世界的人。」

「你反應真快。沒錯，我也是『替換』過的。和速水不一樣，我所『替換』的人是個本來就沒有戶籍身份的流浪漢。順便告訴你，這個身體的主人已經不在世上了。」

被狠狠打了一下。看到滴在膝蓋上的血，小緣才意識到自己捱打了。從感覺來看，應該是被槍柄打的。

小緣思緒陷入混亂。

鐵平打開門後，被小緣突如其來的大喊嚇了一跳，怔怔地站着。他甚至不知道自己爲什麼會出現在這裏，只是一臉迷惑地往辦公室裏看。

不過，這僅僅是在小緣面前的源之助而已。

回答的人不是速水，而是一本釣。

「快逃！」只發現自己正盡全力喊着，「快點逃開這裏啊！」

——是把槍。

「接下來就簡單了，我們找上了比起古都家的人、貼身保鏢數量少得多的『速水真事』。再加上他沒有家人，就算替換兩三天也不會有人起疑，用他的身份進入會場後，事情就簡單多了。暗中讓我們的恐怖分子潛入的工作，變得易如反掌。」

「古都家以外的人，也就是今晚參加宴會的賓客，全部遇害。」一本釣冷笑道，「這樣纔像是恐怖組織的作風，不是嗎？雖然本來打算留下幾個目擊者，但那樣反而有點不自然。既然是恐怖組織，當然得多殺點人。順帶一提，主謀『速水真事』在事發後便消失無蹤，警方持續搜查中……——這就是這次事件的後續發展。」

「本來事情不用搞得這麼複雜的，不過源之助啊，你身邊總是有十個以上的貼身保鏢，保全工作滴水不漏，讓我們一直找不到機會接近你。雖然想過和你的保鏢『替換』身體，但保鏢的影響力太小，其實發揮不了什麼作用。還有，小緣小姐，其實你身邊也有人在暗中保護你。除了暗中跟隨、觀察你安危的暗哨之外，方圓一段距離內就有幾個保鏢待命，簡直有點保護過頭了。你說是吧，源之助社長？所以到最後，我們才鎖定了今天這場派對，這場派對正是動手的最佳機會。這場派對與外界的聯繫完全切斷，是暫時不會被發現會場狀況的最好時機。而且在賓客雲集的盛大派對上，貼身保鏢們自然不會大張旗鼓地到處巡邏，你們的身邊也終於出現了空隙。」

但速水卻回答了——

耳朵被槍擊中的痛楚、徹底的絕望感、速水說辭的真假——這一切瞬間被小緣拋諸腦後，當她意識到的時候——

「少胡扯」——源之助雖然難以理解，但並不打算相信這番說辭，「你說你不是速水？確實你和平常的速水不一樣。我所認識的速水，不會做這種蠢事。」

他呵呵地笑着：

她也猜到了自己爲什麼會被綁到這裏。對源之助而言，她是最具威脅效果的「人質」，是粉碎他那頑石般意志的最佳武器。

「『這是某個恐怖組織覬覦古都家資產的罪行』——這就是這次事件的主題。」

咦？

推開門的是五十嵐鐵平。

小緣閉上眼睛。沉重的打擊讓她難以呼吸，完全無法思考。但那種切身接近死亡的感受卻不斷擴張，痛苦得幾乎令她窒息。

「要求？」

一本釣的眼睛眨了幾下，接着便「啊哈哈」地笑了出來。

自己和爺爺真的會被殺。

「啊？」速水看着鐵平這個不速之客，皺起了眉頭，「你這傢伙爲什麼會在這裏？」

「啊，這個……」——鐵平一驚，身體向後退了幾步，「啊，我只是……」

「快逃！」

——小緣又大叫。但鐵平的手臂已被門口放哨的黑衣人牢牢抓住。

啊啊啊啊啊啊啊啊。小緣感到一陣錐心的難過。

那是十分沉重的後悔。

早知道就不邀請你來了，早知道就不邀請你了……

不邀請你來，你就不會被捲入這個事件中了！

鐵平被黑衣人押進了辦公室。用力拖動的腳步聲，可見拉扯的力道之大。鐵平被拖到速水面前，硬生生地抬起頭，臉上寫滿了驚恐。

速水臉上浮現出一抹冷笑。那笑容就像發現獵物般愉快。

「竟然能溜出那個會場。」——速水用沒拿槍的那隻手抓住了鐵平的領口，「狗運不錯嘛。」

鐵平的身體沒有反抗，卻不由自主地顫抖着。

「呃，唔……」

「真的是狗運不錯。事情越來越有趣了。」

「放、放開他！鐵平和這件事沒有關係！拜託你們，住手，放過他吧！」

小緣邊哭邊喊。在此之前一直強忍着的眼淚，此刻輕易地流了下來。但她心中卻有種不祥的預感。

自己這樣嘶喊，一定沒有用。

等待鐵平的結局，只有一個。

「求求、求求你們！」——即便有這種預感，她還是要拼命求情，「求求你們放過鐵平！」

哪怕沒有用，也一定要不斷地求情。

「我現在只想親手了結你的生命啊啊好痛！」

好痛啊啊啊啊啊啊啊！怎麼會這麼痛？

直到看見小緣的眼淚，他才發現自己根本忘了她。我到底在想些什麼？後悔不已的鐵平，幾乎無法原諒這麼沒用、這麼丟臉的自己。

「怎麼處理？哈哈！」——速水蠻橫地把鐵平的身體搡到窗邊。「我要這麼處理！」

——他拿着槍頂住鐵平的腹部，扣下了扳機。

「……」

——一本釣問道。速水冷笑着回答：

所以鐵平更要把這一切都找回來。

「最後，頂多是五十嵐你帶着『見死不救』的罪惡感活下去而已。但我要說的是，你根本沒有感到罪惡的必要。這是命中註定的事，你也無力改變，更沒什麼好丟臉的。安心躲起來，然後逃跑吧。」

「那麼至少你想救古都緣，是這樣嗎？就算只是這樣，也是不可能的。對手都是專業高手。那個由國外傭兵和軍人組成的嚴密集團，一定對這次任務演練過無數次了。憑你一個高中生，能做些什麼？更別說要救出這次事件的核心人物古都緣了。會想衝進去救人的，八成都是那些漫畫看太多、英雄主義幻想過頭的御宅族吧。」

「如果實在受不了寒冷的話，也可以選擇逃到別館。當然，這樣一來就有被發現的可能，不過危險度沒有本館那邊大。只要照着我的指示，順利逃跑也是有機會的。」

鐵平感到一陣劇痛。

「你剛說什麼？」

鐵平的視線望向小緣。

在這期間，有稍微想到小緣可能身處的處境嗎？

但當時的自己呢？做了些什麼？

自己分明同樣身陷險境，小緣卻只擔心鐵平的安危。

確實，把鐵平捲入這個事件的是以槍之嶽爲首的「內界人」，但現在不是想那些的時候。「可、可是現在還有這麼多人質……就算我得救了，其他人最後還是會被殺掉吧？要見死不救實在是……」

彈孔總共有七個。七顆子彈穿過了外套與襯衫，卻被卡在黑色的防彈背心上。

『不想笑的話，不用勉強……』

「這應該是我要問你的話吧？」——槍之嶽說道，「你本來不就是打算要逃跑的嗎？如果我會錯意的話，我向你道歉。我們並不是故意要把你移動到那個房間前面的，這純粹是操作失誤……總之，現在依舊有機會逃到外面去，那至少算是不幸中的大幸。不管如何，五十嵐，你現在已經可以逃跑了，難道還有什麼問題嗎？」

「咦？」

痛楚主要集中在被槍擊的腹部附近。鐵平痛苦地摸着肚子。

痛覺喚醒了鐵平。

『我們是真正的好朋友……』

那是一種不可思議的眼神，彷彿在疑惑爲何對方同樣身陷險境，卻不斷爲自己求情。

鐵平感到無地自容。因爲他幾乎沒考慮過小緣的安危，只想着自己活下去，只是一味地發抖。「不想死」的念頭佔據了整個思緒，完全想不到其它的事。曾經堅定對自己發誓要取回小緣的「幸福」——這樣的誓言，早已被拋諸腦後。

接着，槍聲不斷響起。砰磅，砰磅，砰磅，不停地撼動着鐵平。

＊＊＊

「不是人數的問題。我們會救五十嵐你，是因爲你是因協助我們的節目錄制才被捲進來的。當然我們希望你能繼續協助節目，但既然本人已無此意願，我們仍要負起責任保護你的安全。而正如我剛纔所說，去救其他人是違反規定的，恕我們無能爲力。」

「是的。正是小女子我。」

冷風從失去玻璃的窗框中無情地灌了進來。

那時候，古都緣哭了。

面對突如其來的劇變，變成了只會退縮、只想自保的懦夫。

不知過了多久。

鐵平是我——

——鐵平墜了下去。

「那是不可能的。」

「子彈沒打進去吧？」

「不要！」

「因爲，她哭了。」——鐵平靜靜地說道，「小緣哭了。」

「即便如此，那也不是五十嵐你的責任，對吧？」

「住手啊！」

「你好像挺冷靜嘛？」

「什麼叫『只是』……！可惡，嗚哇，好痛！」

萬萬沒想到那竟然是件防彈背心。

「人、人數嗎？確實是多了點……」

鐵平回想自己在穿禮服的時候，正要穿上襯衫時，槍之嶽拿出了一件黑色的背心要他先穿上。鐵平不懂爲何槍之嶽一定要他穿上那件黑色無袖的合身背心，但槍之嶽只說這是禮服「正式」的穿法，鐵平也沒多想就默默照做了。

「而且話說回來，」——槍之嶽嘆氣道，「五十嵐你也沒有責任要去救其他人吧？你認識的人勉強說來就只有古都緣和古都源之助兩個人而已，其它的三百七十二個人和你根本毫無關係，不是嗎？光是自己被捲進來就已經夠無辜了，又何必賭上性命去救他們呢？」

「嗚喔？」突然的聲音把鐵平嚇得整個人彈坐起來。瞬間，劇烈的痛楚如電流般傳遍全身，鐵平痛苦地撐住身子呻吟着。雪地冰涼的觸感透過撐在地上的手傳了上來。

「槍、槍之嶽？」

好痛？

『快逃！』

「這裏是幾樓？」

我到底怎麼了？

「你沒聽清嗎？我說你可以準備逃跑了。」——槍之嶽理所當然似地對鐵平說道，「現在有逃跑的機會。這棟宅邸除了正門之外，還有三個側門，不過這幾個門都被速水的部下守住了，要從這裏逃走是不可能的。而周遭的圍牆都相當高，要翻牆逃走也不可能。但是，森林地區和高爾夫球場則沒有人看守，算是個盲點。我想他們也不會巡邏到。所以待在那邊直到他們撤退，應該不會被發現。」

「好吧，那麼差不多可以準備跑路了吧？」

「哇哈哈哈哈哈哈哈！」

鐵平抬起頭。槍之嶽歪着頭問道：

不知所措的鐵平，硬生生打斷了槍之嶽的話。

「不要！」

「話說回來，不知道該說你身體好還是運氣好。」槍之嶽用一種不知是佩服還是輕蔑的口吻說道，「被人用槍近距離射擊，子彈竟然全被防彈背心擋住，結果只是受了皮肉傷和筋骨扭傷。而且你掉下來的地方還是雪地……總之，你能活下來根本就是個奇蹟。這一切全拜你那如蟑螂般的生命力所賜吧？」

臉頰紅腫、右半邊側臉染着鮮血，大滴大滴的眼淚不停落下——小緣爲了鐵平，幾乎喊到喉嚨嘶啞。

伴隨着邪惡的狂笑，速水發瘋似地扣動着扳機。原本抓住鐵平領口的手順勢放開，但扣着扳機的手指依舊瘋狂地舞動着，子彈胡亂地打在鐵平腹部。

原本腦中還在不斷思考的鐵平，「咦？」地看了一眼槍之嶽。

連續射出的子彈將鐵平的身體向後推去，他背後的玻璃應聲破裂。槍聲仍舊不見停止。

「……」

「怎、怎麼會這樣？」

「你打算怎麼處理？」

呼。速水很滿足似地吐了口氣，向一本釣問道：

「求求你們放了鐵平啊！」

慢慢地，眼睛能睜開了。原本失焦的視線逐漸找到了焦點，瞳孔也習慣了黑暗。他感覺自己正以「大」字形躺着，仰望着黑夜的星空，身體似乎埋在一片雪地裏。

記憶逐漸復甦——鐵平想起了自己遭到槍擊，墜下窗外的畫面。

眼睛雖然想睜開，但痛楚卻讓眼皮難以抬起。骨頭痠痛、肌肉不聽使喚。一股沉重的悶氣壓在胸口，令他無法喘息。這樣下去又要昏過去了——然而，痛楚卻讓鐵平維持着清醒。

小緣的「幸福」、許下的承諾……

那個神經大條、脫線到極點的混賬「內界人」女子，好像什麼事都沒發生似地現身了。衣服也換回了之前的紅色套裝。

「五十嵐你本來就和這次事件無關。所以就算在你逃走之後，一切如預料中發生，也只是必然的結果。本來就要死的『外界人』照命運的安排死去——就是這樣而已。這會有什麼問題嗎？」

「五十嵐你好像並沒有很害怕啊？明明剛剛差點丟了性命，現在卻好像沒事發生一樣？我以爲你應該會十分恐慌纔對。」

玻璃終於承受不住鐵平身體的重量以及子彈的衝擊。

雖然穿着防彈背心，卻不能完全抵消子彈衝擊的力道。鐵平全身像是被亂棒打過般疼痛。肋骨恐怕斷了兩三根吧？光是從三樓掉下來，就不可能全身而退了。從骨頭疼痛的程度來看，傷勢應該不輕。

「什麼？」

——是我非常重要的人啊！

他慌忙低頭伸手摸了摸胸口和腹部。鐵平呆了半晌，等弄清楚狀況後，忽然有種無力的感覺。

「好了，你打算躲在哪裏？別館那邊雖然比較危險，但也不是沒有藏身之處。如果你說不管怎麼做都會很緊張的話……」

尖銳的槍聲。砰磅，震撼着鐵平的身子。

突然被手槍亂射，怎麼想都會覺得恐慌。不知所措纔是正常反應，結果自己卻這麼冷靜地和別人對話。

槍之嶽早就料到了這一步。

「喔。」——槍之嶽說得沒錯，鐵平沒有反駁，「是這樣子沒錯啦。」

「我只是個節目主持人而已。」

「……」

「你這傢伙，危險過了纔出現……」

「呃……」

小緣想衝出去阻止，無奈身體依舊被繩子牢牢綁住。

『被槍擊』？

子彈的硝煙味伴隨着不斷彈跳而出的彈殼飛舞着。時間彷彿靜止了。

「等、等一下。」

呃，鐵平無言以對。「那、那把其他人一起……」

「三樓。」

「——不！」

「你到底在說什麼？」

「什麼事？」

「如、如果……我是說如果哦？如果我真的逃走的話，會怎樣？」

「……」

——槍之嶽微微皺了皺眉，然後直截了當地說：「你一點也不會怎樣。」

「可、可是……」

「五十嵐你會回到之前的生活。有點無聊，應付着一天天不斷前進、卻又不斷重複的平凡日子。」

「……」

「不過，對了。」——槍之嶽雙手交叉在胸前，想了一下又說道，「硬要說其它選擇的話，你倒是可以出來指證速水真事。」

「指證？」

「沒錯，五十嵐你可以作爲這次事件的目擊者，是倖存下來的證人。如果事發之後警方辦案陷入膠着，抓不到犯人，你或許可以以目擊者的身份出來告發速水真事。」

「……」

「如何啊？這樣有沒有給你未來的平穩日子增添一些刺激？而且這可以說是利用你們『外界』法律體制內的管道，光明正大地『戰鬥』哦？這麼一想，現在的逃跑就成了準備未來『戰鬥』的必要行動了。爲了將來，一個人苟活也是必要的。我認爲這樣的想法十分正當啊。」

「……」

鐵平完全不知道該說什麼纔好。

槍之嶽的話並沒有哪裏不對。甚至可以說相當正確，是用常理就能判斷的道理。這不是『做或不做』這種二選一的問題，而是『非得如此』的單一選項。然而——

——爲什麼心中有種無法釋然的感覺？

這樣對嗎？這樣真的對嗎？

就這樣逃開，不正面迎戰，真的好嗎？

確實，自己沒有幫誰的義務，也不可能單槍匹馬與那些恐怖分子爲敵。似乎眼前就真的只剩逃跑這一條路可走了。不管是誰，都會毫不猶豫地選擇『逃跑』吧。

鐵平茫然地發着呆，槍之嶽拍了拍他的肩頭。

那些迷惘的心情一瞬間消失了。根本沒有迷惑的必要。當意識到這點之後，鐵平忽然有種豁然開朗的感覺。本來這就沒什麼好猶豫的，不是嗎？

「聖誕少年！」

「難道不是嗎？」

鐵平的肩膀震動了一下。

鐵平搖搖晃晃地站起身，轉身和槍之嶽面對面。槍之嶽點了點頭，說道：

「不可能見死不救。」——這就是五十嵐鐵平這個人。

五十嵐鐵平這個男人會做的選擇——只有一個。

「我已經一腳踏進來了。一腳踏進了這次事件裏面。」鐵平沉着臉說道，「既然如此，我就不可能把這件事當作與我無關了。」

「你說我是『不幸少年』？別笑死人了。」

不過，還是非做不可。

連自己都嚇了一跳，那是瞭解到自己是怎樣的人後，那種釋懷的笑。

鐵平的表情開始扭曲，嘴脣歪斜，幾乎用盡全身力氣，說道：

但事實上——

——鐵平笑了笑。

「終於，搞懂了。」

「現在的五十嵐真的很可憐呢。」

「你……」——瞬間搞清狀況的鐵平，一時連生氣都顧不上，就這樣怔住了。「你是故意告訴我這些的吧？」

「……」

「難道不是嗎？」——槍之嶽無所謂地說着，「對於原本不屬於自己的事感受到責任，對不是自己造成的問題產生了罪惡感——你本來應該待在自己的房間裏，度過絲毫不受任何危險威脅的聖誕夜，現在卻被捲入莫名其妙的事件中，陷入無盡的煩惱與掙扎裏。這不是『可憐』是什麼呢？你知道對於這樣的人，我們『內世界』的人都怎麼稱呼嗎？」

鐵平一定會被罪惡感壓垮。身上揹負着三百多條人命，從此無法正常過日子。鐵平十分清楚這點。就算周圍的人說上幾十遍、幾百遍、幾千遍「你不需要難過，因爲這不是你的責任」，都一樣。自己一定會扛起那些不幸逝者的人生，然後，就這樣徹底被壓垮、被毀掉。因爲——

『逃跑』？

「這就是我的個性。」

「不堅定的『決心』，是沒有用的。五十嵐你待會兒就將面臨生死交迫的大戰。會有想要退縮的心情是難免的，更可能會產生絕望。但當這種情緒讓你茫然時，死期也就到了。絕望時要更加堅定信心，再度振奮起來面對困境。不管遇到多少挫折，都要重新站起來。這樣你才能找回真正的自己。總之，你必須帶着堅決的心志，無論如何都要讓自己活下來，這是最大的前提。」

『揹負着三百條生命苟活下去』和『不顧自己的死活奮戰下去』這兩個選項，到底該選哪個？這根本是畫蛇添足的問題，因爲本來就沒有選擇的餘地。

如果在這裏選了『逃跑』這條路的話……

槍之嶽若有所指地笑了。

「叫做『不幸少年』。」

打從一開始就沒有那個選項。

到這個時候，鐵平終於懂了，甚至可以說懂得太晚了一點。

「當然不是。我是——」

說不會彷徨是騙人的。『戰鬥』這件事本身就是個近乎不可能的任務。鐵平當然比誰都清楚這一點。敵人肯定會毫不留情地對起身抵抗的自己施以致命打擊。

槍之嶽不置可否地，嘻嘻笑着。

槍之嶽如此不厭其煩地提示所謂的『逃跑』之路，讓鐵平越是認爲非逃不可，就越容易注意到真相。

光是想象就有點雙腿發軟了。剛纔被手槍亂射的恐怖還清晰地留在身體記憶裏。