終章 重要的信

電話與電子郵件普及的現代，信逐漸和日常生活無緣，在年輕世代尤其如此，頂多就是每年寫一次賀年卡，甚至有人連賀年卡都以電子郵件取代。

所以先不提明信片，收到以信封寄送的信件，就會不禁提高警覺。

如果寄件人出乎預料，更是如此。

至少對於宮本伊織來說，這封信真的來自想像不到的人物。

少女坐在一如往常的餐桌前面，喫着巧克力棒寫信。

大量揉成紙團的信紙扔在少女所坐的椅子下面，證明她正在和羽毛筆苦戰，伊索德平常應該很少使用這種東西。

「——公主大人，比起在入浴時練習游泳，請您多練習這方面的事。」

在旁邊準備封蠟的愛德華，輕聲向主人誠懇建言。

「愛·德·華～！你最近有點囂張耶，有點耶？對伊索德又是頂嘴又是提意見，你以爲你是誰？」

「關心各方面的細節以免公主大人出糗，也是我的職責……畢竟就算沒這麼做，公主大人也因爲外型，容易被其他大人們瞧不起。」

「都是你羅唆這種小事，伊索德又寫壞了啦！愛德華，你要怎麼賠！怎麼賠啦!? 」

伊索德將信紙揉皺成一團扔向愛德華，把羽毛筆扔進墨水瓶。

「——算了，愛德華，你來寫！」

「我來……寫？」

「你代替伊索德寫，也不會造成任何問題吧？對，沒問題，重點在於要儘快把這個重要消息告訴其他人。」

伊索德啃着第二根巧克力棒催促愛德華。

「聽好羅？有兩個重點絕對要遵守——大家都不相信伊索德說的話，所以要強調帕西瓦爾爵士被宮本伊織殺掉，此外還要注意文章整體的優雅度，優雅度。」

「優雅度……嗎？」

愛德華縮起魁梧身體坐在椅子上，拿起羽毛筆。

「這麼一來，『男爵』他們肯定也會稍微體認到『蛇』的危險……畢竟至今從來沒有『鞘之主』打倒『吟遊詩人』的案例。」

伊織在那場戰鬥結束之後昏睡好幾天，或許不是因爲和派屈克交戰受傷，而是「失控」的影響。

「不過，伊織回來時不是說過嗎？煩惱不懂的事情也無濟於事吧？」

「是……」

『這樣啊……那就好。』

『——喂，賴通？』

「……早瀨，怎麼了？」

※

這種行爲看似下意識以食物補給戰鬥耗損的能量，甚至質疑她們是否察覺到準備餐點的賴通。

「……愛德華，你說的真相是什麼？」

「……誰寄來的？」

「天曉得……應該靜養就會好吧？總之傷口已經癒合，我打算等到可愛的公主用完餐，請她去給個清醒之吻。」

『……賴通不在意？』

寄件人的署名是金森佐和。

愛德華連忙看向信紙，絞盡腦汁迎合任性主人的喜好，撰寫優雅、有氣質又貼心的文章。

「喔，早瀨啊。」

「總之，伊織明天應該也會上學，你再和那個傢伙談一談吧，那個傢伙沒你說的那麼遲鈍又樂觀。」

「你真任性。」

「在意什麼？」

廚房裏，克莉絲與露緹琪雅並肩而坐喫着水果優酪，兩人似乎還沒完全清醒，露出有點無神的表情動着嘴，或許也是昨晚激戰的影響。

「你那邊怎麼樣？沒有早上才肌肉痠痛吧？」

「不是樂觀，只是看開。」

伊索德以羽毛扇遮嘴低聲詢問。

他聽說伊織與克莉絲昨晚給予帕西瓦爾最後一擊。如果是一般戰爭妖精之間的戰鬥，勝者會吸收敗者逐漸成長，卻完全無法想像打倒吟遊詩人的狀況如何。

賴通結束和藥子的電話之後，走到門口窺視郵筒，裏頭有一個頗厚的白色信封。

「可是公主小姐，要是其他大人們知道真相——」

賴通爲庭院草木澆水，將大學時代買的機車擦得乾乾淨淨之後進屋。

是一鼓作氣成長到等同於打倒好幾名身經百戰的戰爭妖精？還是毫無成長？至少就賴通所見，克莉絲不像是明顯變強。

賴通不經意翻過信封之後嚇了一跳。

到最後，伊織的父親不在那裏，是誰基於何種原因僞裝宮本康賴找伊織過去，一切真相不明。

忽然間，賴通的手機響了。

賴通把一大早完成冰起來的法式土司灑滿糖粉，輕輕放在餐桌，兩名少女隨即默默伸手，把冰涼的甜點送進胃裏。

「在意什麼事嗎？」

從擴音器傳來的學妹聲音不太釋懷，察覺到這一點的瀨通，在話題告一段落時直接詢問。

賴通套上拖鞋，從後門走到庭院，他不想妨礙乖乖用餐的兩人。

「啊啊……」

「沒有所謂的真相，只有事實，事實——只有宮本伊織打倒帕西瓦爾爵士，令人摸不着頭緒的事實……你講話也要小心一點。」

據說伊織是和派屈克·赫恩交戰的時候首度「失控」。

『牧島一如往常，常妹也一樣，雖然看起來多少有點累，還是若無其事來上學。』

晚上返家之後，伊織一直熟睡不醒，隔天比露緹琪雅還晚起，這是極爲罕見的狀況，或許該說昨晚的戰鬥就是如此激烈——但賴通很擔心另有原因。

郵筒傳來小小的碰撞聲，從腳踏車離去的聲音可以判斷有信寄達，賴通離開機車嘆氣說：

「也就是說，只有我家侄子請假啊。」

「露同樣在恍惚……照這個樣子看來，似乎沒有什麼明顯的改變。」

『宮本教授的事。』

信封的收件人欄位，以非常漂亮的毛筆字寫着宮本伊織，伊織居然有朋友寫得出這種字，令賴通感到意外。

『我……沒辦法像你們這麼樂觀。』

『這在某方面反而令我擔憂。』

賴通坐在機車坐墊，靜靜吐出一口煙。

「這樣啊，小姐們呢？」

『我昨晚沒有出太多力，畢竟我們是後來才加入，而且最努力的終究是伊織。』

『伊織狀況怎麼樣？』

「————」

賴通打開換氣扇，在爐子旁邊點菸，筆直觀察兩人並且自言自語。

昨天的伊織受到襲上心頭的不安情緒苛責，藥子恐怕無法想像他當時情緒多麼不穩定，是因爲賴通湊巧在場，伊織才能吐露內心的想窪，要是賴通不在，伊織又繼續強制壓抑這份情緒，不曉得會在何時何處爆發。