第六章 告白与亲温

然而，我的祈祷落空，状况恶劣至极。

和近卫分开后，我沿着凉月离去的路段奔跑，却连她的影子都没看见。

近卫也一样。

我们分头找人，时而打电话互通消息，但是全都徒劳无功。

找不到人。

凉月奏消失无踪，活像打从一开始便不存在。

「……次郎，你不要紧吧？」

近卫担心地轻声问道，或许我的脸色看起来很差。

「嗯……不要紧。」

为了让她安心，我努力挤出笑脸。

现在的时刻是下午三点。

我们是一点离开咖啡厅，这代表我们在闹区里找了将近两个小时。我和近卫东奔西走，已经筋疲力尽。

现在我们的所在位置是巴士中。

——再找下去也没用。

四处找人的我们，最后得到的是这个窝囊的结论。

再说，或许经过一段时间后，凉月已经冷静下来，便回到大厦。

我们怀抱这个渺茫的希望，决定返回大厦。

或许她和红羽一样离家出走了——这种不安一度闪过我的脑海，但我想凉月应该不会这么做。

她没有其他地方可去，又不像红羽那样，拥有愿意留她住下来的亲密朋友。

除了大厦以外，她唯一的可去之处是宅邸。

沉重的罪恶感淹没我的心。

莫非她有事瞒着我？

近卫对我问道：

不，那还用说吗？

而且是我不知道的——重要事情。

虽然当不成情人，我们依然是死党。她身为死党，关心我的恋情是理所当然的事。

「别担心。」

「啊，嗯……抱歉。」

我一面微微加快脚步，一面反问。

左思右想过后，我说出口的是这句话。

而且——我想回大厦的理由还有一个。

「我不在场的时候，咖啡店里发生什么事？」

听见她这番话——我觉得很奇怪。

「近卫，老实回答我。」

我想，一定是我不想说吧。

我光顾着寻找凉月，把政宗一个人搁下。

近卫为何担心我和政宗的关系？

「……近卫。」

「刚才妳说『太好了』是什么意思？」

风波接踵而至，我居然忘记对近卫说明事情的经过。刚才我们一直东奔西跑，也无暇说明。

无论我如何在心中谴责自己的行为，都于事无补。

「……近卫……抱歉。」

再说——凉月之所以变成那样，有一部分是因为我们隐瞒她我被近卫拒绝的事。

除此之外，就是政宗想制造一个去闹区玩的理由。

她很庆幸我和政宗并未交往吗？

我静静地开口。

……太好了？

依照近卫的个性，她一定会责备自己。

……担心？

反过来说，除了这么做之外，我想不出其他办法。

薛学姐在电话中说的话，如今在我的脑海中不断打转。

在状况恶化到这种地步之前，难道完全没有我使得上力的地方吗？

总之，先回大厦确认凉月在不在，并向政宗道歉。

此时我才猛然省悟。

「发生什么事……」

「所以……对不起，真的很抱歉……要是我多留意一点……」

「我还有一件事……想问你……」

「不，我们哪有在交往啊……凉月没跟妳说吗？」

虽然我曾打过几通电话给她，但不知何故，电话打不通。现在回想起来，当时我应该先回咖啡店一次。

凉月应该已经发现我和政宗的关系，难道她没告诉近卫？

『不过——兔咪心理上还有点不安定。』

什么跟什么？

然而，近卫在此时对我说：

「你和宇佐美真的在交往吗？」

然而，下一瞬间，近卫不经意吐出的话语——刺入我的心。

「咦？」

我能够轻易将这些话告诉别人吗？

所以，现在的我和政宗之间的关系并没有那么亲密。

「咦？」

所以，我更不能把咖啡店里发生的事告诉近卫。

管家对着我缓缓张开嘴——

近卫的态度显然不对劲。

「我、我只是想知道你和宇佐美是不是真的在交往而已。」

……可恶。

我直截了当地反问。

车门发出「啪」一声打开，我踩上柏油路面。

如果她回去宅邸反倒好，起码宅邸的佣人会联络近卫。

近卫咕咕哝哝地说道，似乎难以启齿。

「我们要不要边走边聊？呃……在回到大厦之前，我有事想问你。」

「而且，我听大小姐说，红羽跑去奈久留家，你们两个现在是单独住在一起，对吧？所以我有点担心……」

现在的我只能说出这句话。

「……」

「有事想问我？」

为什么我想不出更好的办法？

从这里步行至大厦，大约需要十五分钟左右。

当时我正在找凉月，政宗传一封简讯给我，说：「对不起，我先回家。」

「次郎。」

没错，政宗说我和她在交往，只是为了敷衍学园里的人而撒的谎。

不，不对。

我想，她没对凉月说出甩了我的事，应该只是因为难以启齿。

这就是我该做的事。

「是、是吗？」

我平静地说道。

「我和政宗交往，对妳有什么坏处吗？」

「我和政宗在交往……只是政宗情急之下撒的谎。虽然我们住在一起，但不是那种关系。」

我们是死党。

「…………太好了。」

近卫说出这句话。

「当时的详细经过……我不知道该不该说。」

这个疑惑在我心中慢慢萌芽。

「……抱歉。」

正当我如此暗想时，近卫又对我说：

我们在闹区东奔西走之际，政宗已先回去。

「不、不用道歉啦！别担心，我回大厦以后再问大小姐。没问题的，我可是管家。再说，我也希望站在她朋友的立场……听大小姐亲口说明这件事。」

「咦？这句话……是什么意思？」

「……」

真没用。

近卫摇晃我的肩膀，我才发现巴士已经抵达目的地。

「——」

「唔？什么事？」

凉月和政宗在咖啡店里的对话。

坂町近次郎和近卫昴。

总之，我得尽快回去。

「次郎，到站了，下车吧。」

「唔！不、不是啦，次郎！我身为管家，并不是在庆幸你没和宇佐美交往……」

「次郎……」

什么意思？

——可恶。

「嗯，是啊。」

……糟糕。

「……不，大小姐说过『次郎和宇佐美的关系八成是假的，他们还没开始交往』……呃，但我觉得应该听听当事人的说法……毕竟你们住在一起……」

这是公园附近的巴士站。

我无从辩解，毕竟错的人怎么看都是我。

于是，我直截了当地说出自己的疑惑。

「妳是不是——有事瞒着我？」

面对这个过于直接的问题，近卫明显地倒抽一口气。

「唔！」

看来似乎被我说中了，近卫有事瞒着我。

——死党。

我们明明是这种关系。

「……为什么？」

这句话脱口而出。

近卫似乎没听清楚，诧异地反问一声：「咦？」

我对她说道：

「妳为什么要隐瞒我？」

距离大厦还剩一百公尺左右，我停下脚步问道。

听到这个突如其来的问题，近卫大吃一惊。

「啥……不、不是！我并没有隐瞒你任何事！」

「……真的吗？」

「……」

听到我的话，近卫难过地撇开视线。

……

莫非……她有什么烦恼？

没错，我们是死党。即使我被近卫甩了，这层关系也不会改变。所以，如果她有烦恼，我得帮忙她，互相帮助——没错，我们是死党，一方有难，另一方当然得拔刀相助。

「……近卫。」

来到大厦前，一道投向我的声音令我突然回过神。

「唔！」

在游乐园那个游行之夜，我不是发现了吗？

这样一来，我还能待在近卫身边吗？

「……」

如果近卫怀抱着无法告诉别人的烦恼，独自苦恼……

请给我时间思考。

既然如此，现在还是稍微保持距离比较好。

说来可悲，近卫显然在顾虑我。

「！」

「唔……」

我和现在的近卫一样，只是一味说着「对不起」，其余什么都没办法说。

可是——

为什么会演变成这种无可救药的状态？

她的烦恼明显和我有关。

我之所以会那么说，大概是需要时间吧。

虽然我没时间慢慢思考，但是，我现在或许和近卫保持一点距离比较好。

我明明不想让她哭泣、不想看她流泪。

为什么？

「——」

其实，我并不想这么说。

近卫的眼眶里积满随时可能溢出的泪水。

然而……死党近卫说出的却是这句话。

正如这句话所示，我只是想待在近卫身边保护她而已。

「……」

Stand by me。

「要是不能在一起……我……我不知道该怎么办！我……就算不当情人，至少让我以死党的身分……永远待在你身边……」

「……」

但是，我连这件事都做不到。

身为死党，应该要替她解决烦恼。

现在——我依然深爱她。

可恶！

「……别这样！」

听到我的话，近卫陷入沉默。

自从四月相识以来，我一直喜欢她。

「…………对不起。」

我不想理会在后方拚命追赶的女低音，加快脚步前往大厦。

然而，我听到的是细若蚊声的女低音。

再说，如果将我现在的心境告诉近卫，我们之间的鸿沟恐怕会变得更深。我总觉得近卫越和我说话，就越是受伤。

「……」

她的问题很严重，不能告诉任何人，所以才必须瞒着我。

经过短暂的沉默。

这是老爸留下的话语。

……慢着。

到时一定能和以前一样，彼此无话不谈。

我忍不住将视线从她身上移开。

不能跟我说？究竟是怎么一回事？她为何背着我顾虑那么多？还有，她说这也是为了凉月，是什么意思？为什么——近卫要露出那么难过的表情？而且，她为什么要隐瞒我？

近卫走向我，宛若要向我求助似的。

「对不起……对不起，次郎。」

近卫如此诉说——并且哭了。

不，慢着，那么，我们现在的关系是什么？

烦恼，思春期高中生常见的问题。

「如果……如果不当死党……我们就不能像现在这样在一起吧？」

「等、等我！次郎！次郎！」

拜托，请把时间停住！

老实说，我也不知道自己为何突然这么说。

听到意料之外的答案，我的脑袋一片混乱。

可是……

她潸然泪下，悲伤地哭泣。

不，我知道。

我以死党的身分询问她。

只要看她的表情便能明白。

我居然……伤害她！

——死党。

我们明明是死党。

需要思考的时间。

「我很感谢你的关心……但是我不能说。没错，这也是为了大小姐，所以我不能跟你说……」

『永远待在你身边……』

但是近卫并未死心，依然追赶着我。

管家的脸色发青，拚命说道：

「！」

现在的我无法接纳她。

我同样没把凉月和宇佐美在咖啡店里的对话告诉近卫。

我不愿见到这样的近卫，所以，我要和近卫稍微保持距离。

近卫显然倒抽一口气。

「——蠢鸡？」

「我们——暂时别当死党好不好？」

我总觉得我和近卫的关系，因为这个字眼变得更不自然。

「——近卫，如果妳有烦恼，别迟疑，立刻和我商量。」

「……」

这是为了双方好，等彼此冷静一段时间后，或许我们还能再次当死党。

——死党。

不，慢着，要论有事隐瞒——我不也一样吗？

「——」

谁知道……

「……抱歉。」

等时间解决我们彼此的烦恼……

在深思熟虑之后，我下定决心开口：

于是，我迈开脚步，依然保持沉默。

近卫隐瞒我，并不是出于恶意。

换句话说，我也有事隐瞒近卫。

——留在我身边，我来保护妳。

「怎、怎么回事？次郎，你为何……突然这么说？」

因为——这样太奇怪了吧？

「！」

「……」

所以，她才不能将烦恼告诉我。

「次、次郎……求求你，算我求你……别说这种话！」

我们都拚命隐瞒不能告诉对方的事。

「我们是死党吧？妳不用跟我客气，有事尽管跟我说。拜托妳，我希望能帮上妳的忙。」

时间是傍晚。

染上夕阳余晖的大厦前，站着这一个月以来和我同居一室的女孩。

宇佐美政宗。

她在夕阳之下静静地伫立。

仿佛——在等待我们。

♀×♂

「政宗……」

染成橘色的大厦前。

我对着伫立于路上的她开口。

「……对不起，真的很抱歉。难得的约会，我却把妳丢下……」

我说完便深深低下头。

没错。

虽然我和近卫之间的问题仍然存在，但现在我最该做的事，是向政宗道歉。

她那么期待约会。

本来玩得那么开心。

「……没关系，我已经不在意。」

可是，从政宗口中听见的却是这句话。

「我在凉月奏离开之后，多出时间可以独自思考，才能发现许多事。」

「发现许多事？」

「……嗯，我在这里等你，就是想告诉你。」

就算我再怎么呆愣，也听得出这句话是告白。

政宗向来充满少女情怀，的确会向往这种可爱又罗曼蒂克的礼物。

政宗如此说道。

不是情侣的我们却像一家人一样住在一起的理由。

「……嗯，谢谢。」

「因为……妳很期待今天——期待生日这一天的约会吧？」

我想她应该是——害怕。

我静静地用细若蚊声的微小音量说道。

那一定是近卫。

「今天——是我的生日。」

我和政宗共同生活的这一个月，可不是虚度光阴。

那是因为我家被火烧掉，正在重建的缘故。

「嗯，其实……」

「在那之前，我可不可以先说一句话？其实我是为了说这句话，才在这里等你。」

唐突。

「——蠢鸡。」

扑通！

由于生长的家庭环境之故，她没有这类幸福的回忆。

「突然变成孤伶伶一个人……我好寂寞。这也是当然的，因为……这一个月以来，我们都是一起生活。」

「可是……我不希望你离开。今天被你扔下之后，我才明白。我……希望当你的家人，永远待在你身边！」

「好，先别提这件事。」

「政宗……」

不过——政宗大概从没有过这种经验。

「所以……我想成为你真正的家人。只要成为真正的家人，便能永远在一起。」

对于没有朋友的她而言，这应该是第一次接吻。

哦，这么一提，她似乎有话要对我说。

那是不折不扣的亲吻。

所以政宗才那么在乎十一月。

毫无预警地。

「！」

听到她的话，我顿时哑然无语。

换成一般家庭，生日当天家人会送她礼物，亲密的朋友也会开派对替她庆祝。

害怕被人知道今天是她的生日。

她似乎相当紧张，努力挤出的声音几近颤抖。

「……呃，正确地说……我想我应该是喜欢你。我想和你在一起，这种感觉应该代表我喜欢你。」

「……」

「……如果妳愿意跟我说，尽管说吧。」

「没错，在这栋大厦里一起生活的这段时间……我们宛如家人一般。可是——这样的生活不会长久持续下去。」

政宗微微流露腼腆的神色。

我知道现在不是道贺的时候。

我的心脏震动。

现在回想起来，政宗答应凉月的双对约会提议、突然说要去闹区玩，全都是有迹可循。

在自己的生日，和喜欢的男生接吻。

「政宗……」

下一瞬间——

可是——对于政宗而言，今天是她第一个有机会受人祝贺的生日。

我几乎是反射性地回答。

政宗正色说道。

真正的家人？

什么意思？

「……你不用道歉。」

「！」

「哎，蠢鸡，今天是我的生日，我……可以跟你讨一个礼物吗？」

我把政宗一个人丢下。

同一瞬间，一阵脚步声在我身旁停住。

这就是理由。

——不对。

「……嗯，当然。」

所以即使是在这种时候，身为朋友的我也应该为她做些什么。

十一月二十一日，今天是她的生日。

我知道她在说谎。

「……呃，好啊……」

突然。

「哎，蠢鸡。」

「的确……我很期待自己的生日，但是我又没有告诉你这件事。该怎么说呢……呃，我不好意思说出口……」

虽然因为突如其来的告白而六神无主，但我一心想替她做些什么，便一口答应。

她静静地动着嘴唇，语调熟练得宛如反覆练习过好几次。

「…………生日快乐。」

是什么话？和咖啡店里发生的凉月那件事有关吗？

……原来如此。

「……」

这是告白。

政宗的嘴唇——和我的嘴唇重叠。

政宗说着，面露腼腆之色。

「我喜欢你！」

「……你干嘛道歉？」

「刚才被你扔在咖啡店里，我才发现这件事。」

今天是她的生日，至少该说句祝贺的话。

初吻。

「啥……都、都什么时候了，不用说这句话啦！真的！我真的是觉得接受祝贺很难为情才没有告诉你！真的真的！」

「我想成为你真正的家人！」

追着我而来的近卫看见我和政宗面对面，便停下脚步。我微微转过视线，只见她一面拭泪，一面带着不知该如何是好的表情窥探我们。

十七岁的生日只有一次。

政宗无视脑袋一片混乱的我，似乎绞尽所有勇气，用强势的口吻说道：

她害怕如果我们知道她的生日，却没替她庆祝……

我再度道歉。

「可是我……完全没察觉到妳的心情……」

或许这就是她想要的礼物吧？

下一瞬间，她再度开口——

「咦？」

「……虽然延迟一点，还是祝妳生日快乐，政宗。」

「！」

政宗如此说道。

「……」

——亲吻。

今天发生许多事，例如仍然下落不明的凉月，还有我身旁的近卫。

政宗说着，微微一笑。

「——抱歉，政宗。」

「坂町走了……而且你家重建好以后，你也会回去，对吧？」

所以——她感到害怕。

「……」

竟然把玩得那么开心的政宗一个人丢下——把她的生日搞砸。

政宗无视近卫昴，仿佛只看得见我一个人似的，继续说道：

「——」

时值傍晚。

在一片暮色中，我们接吻了。

没错，我和政宗接吻。

目击者只有一个人。

——近卫昴。

我转过视线一看，管家默默无语地看着我们接吻。

——没错。

我……和政宗接吻了。

在如火燃烧的一片橘红色之中。