第四章 普罗米修斯秘笈

1

在告别了璐克蕾琪雅之后，一直到走出门外，两个人都没说一句话。

那么接下来该如何是好呢？

正当护堂轻轻叹气的时候，艾莉卡的手机发出了轻快的来电铃声，她立刻从口袋里拿出红色的手机，用意大利语应答。

护堂在一旁看着她在做什么。

艾莉卡的表情和声音看上去非常沉重。难道发生了紧急状况？

过了五分钟左右电话挂了，她突然瞪着护堂。

「护堂，你今天早上对我说过吧？今天早上的丑态，就算是切腹也要向我赔罪。这句话没有骗我吧？」

「当然是骗你的，谁要因为这样就切腹啊！」

「哼，就当成是文学上的修辞好了──听好，你跟着一起过来。」

「啊？为什么？」

对着理所当然命令自己的艾莉卡，护堂提出询问。下一刻，她就像看着笨蛋一样将侮蔑的视线对准护堂。

「虽然你本身是个派不上用场的新手，但是那本魔导书──『普罗米修斯秘笈』却不一样。虽然璐克蕾琪雅没有把效能告诉我们，但是带着没有坏处。」

是这样啊，这本魔导书的力量最后还是没有告诉我们。

当询问原来的持有者时，只得到「道具中隐藏的力量，应该要自己探索出来吧？你问我的话，就跟看着攻略本玩RPG一样扫兴。」这种回答。

想到璐克蕾琪雅如此不谨慎，护堂不禁有一股忧郁感。

或是说，那是在深思之后的举动呢？

「就是这样，你就暂时帮我提着行李。用伺候我来表达你的诚意，这样子来赎罪。你明白了吗？」

「……你就不会再用剑威胁我，然后抢过去吗？」

「我身为《赤铜黑十字》的大骑士，发誓不会做出这种卑鄙的事情！这个誓言被打破的话，那就会变成笑柄了！」

艾莉卡激昂地说着，那个时候的誓约，竟然有这么重要的意义。

灵视术师似乎是预知者之类的人才，刚才的电话，好像就是从他们那里得到报告。

仿佛一个小时前的万里无云晴空是假的一样，护堂对于来到萨丁岛后首次看到的阴天，有一种不详的预感。

好像是与孙子对面的老妇人，又好像是为弟弟成长而祝福的姐姐，总之是种暧昧的表情。

「也不是这样，他们灵视到的内容是非常限定的，就像现在，我们对显现在这座岛上的神明的身分还是不知道──不过，如果有最高等级的灵视术师在，那又另当别论了，但是拥有这种才能的人非常地稀少，所以没办法。」

「好吧，我就直接明说了，其实不是什么很重要的事，我是想让你成为那个大小姐的脚炼，让她的气焰降下来一点而已，如果就那样直接将『普罗米修斯秘笈』交给她，她肯定就立刻拿去与神对决了，那个天才！」

「我明白了，只要是没有生命危险的话，我会跟着那个家伙行动的。」

虽然这样说，但是在能期待这种乡下地方，会这么巧就有计程车可以搭──

「不，但是，再一次出现的可能性很高……我们《赤铜黑十字》的灵视术师察觉到在多尔加利附近有咒力聚集。」

璐克蕾琪雅终于睁开眼睛。

因为有交友极广的祖父和母亲的关系，与这种怪人交际已经习惯了。

不觉得自己能解决这件事，不过也无法坐视不理。

「明明长得跟你祖父特别像，但是看不出有讨女性欢心的口才，不过我对你颇有兴趣，你想跟我说什么？」

又是以「卿」敬称的人物，怀疑的护堂歪着头。

是地中海气候啊。温暖、干燥、很少有降雨，在地中海中间的这座岛，当然也在这个区域里面。

「什么啊，护堂。已经跟那个女人密谈完了？……真是下流。」

那么，草薙护堂应该怎么做呢？乖乖跟在艾莉卡的后面，或是逃跑？干脆把那个什么秘笈硬塞给她之后，直接回去日本。

「是啊，如果在我厌倦这些事件，然后把这块石板扔到垃圾桶里之前，能把真相告诉我的话，真的是帮了大忙。」

「我们应该怎么去那里呢？电车和公车，要搭哪个？」

「不要说我多管闲事！说不定会有生命危险啊！」

知道璐克蕾琪雅的意图后，要顺着她的意思行动吗？

「刚才璐克蕾琪雅小姐所说的话，不觉得太奇怪了吗？就像艾莉卡所说的，将石板交给她绝对比现在这样好。」

不等艾莉卡的回应，马上回到了魔女之家。

正如护堂感觉到的那样，黄金的光芒突然闪现。

「没错，而且是非常强力的家伙。我去卡利亚里的原因，也是因为灵视到同样的咒力集中在那里，接着那个男孩和『山猪』就出现了。」

向窗外眺望的护堂，突然注意到天空变得阴沉。

「没想到居然还反过来威胁我！这样才好，这样才是一朗的孙子。虽然是个跟他不一样的顽固家伙，却也不能小看，嗯，不这样的话，就没有交给你的意义啦。」

「下雨了？不，不是的。」

「我再去找一下璐克蕾琪雅小姐，你稍微等我一下！」

「这两个都不行，找一下车子和司机吧！」

听到艾莉卡的预言几分钟后，短暂的公车旅行就结束了。

「正如你想像的。大概还会再发生什么怪异事件──有很高的机率是神明出现的预兆。」

艾莉卡正在说明从这里坐车要一小时才能到达的小镇时，护堂这么询问她。

「真是令人失望啊，少年。擅自进入女人寝室的行为，完全不合格喔。快点把门关上，冷静下来。」

难道说是在英国那边，被授予骑士称号的名人吗？

「因为那个东西一定会派上用场的。所以，我想把它交给某个魔术师。然后等萨尔巴特雷卿到达之后，再将这个交给他，让他有效利用──这就是我的盘算之一。」

「正确答案！那么少年呀，你打算怎么做？」

在卡利亚里目击到的神之力。

「那为什么不那样做呢？」

「萨尔巴特雷卿？」

仔细想想，拥有千里眼的人如果有很多很多的话，就是件可怕的事情了。

不一会儿灰色的云出现了，就像沉重的窗帘一样遮盖天空。

护堂还没有天真到看到那种景象，还能盲目相信自己的安全，在那种威胁之前，人类就如同微不足道的沙子一样。

这次是用自己的手将门打开的，然后进入璐克蕾琪雅的房间。

即使这样，也不比卡利亚里所目击到的『山猪』小，毛皮是白色的，从头上伸展出两只长长的角。

灵视术师的能力，几乎都是依靠天生的素质。

最后，璐克蕾琪雅用安稳的微笑看着护堂的脸。

由于在很远处的地方，所以不知道具体的尺寸。

「咒力？」

2

就像是打量护堂的脸一样，笔直地盯过来。

什么征兆都没有，暴风雨就这样袭来了，然后护堂注意到一件事情。

就像是阵雨一样强的大雨，但是艾莉卡说来的大概不是这个。

在只有警局和几间小店的大道站牌下车后，护堂和艾莉卡首先看的是空中那团乌云，比在公车上注意到的时候，云量明显增多了。

多尔加利是山脚下一个很小的小镇。

「不，完全不是这么一回事。」

──暴风雨。

「──来了。」

「背着我悄悄进去的这件事下流，如果不是什么羞耻的事情，你光明正大行动不就好了？算了，无所谓。快点出发吧，下一个目的地是多尔加利。」

雷鸣震动，闪电劈下，风也开始急速地增强。

听到护堂日语的喃喃自语，在一个座位前的艾莉卡突然回过头（顺便一提，虽然护堂旁边的座位是空的，但是她无视了这个位子，直接选择前面的。）。

「为什么要去那里啊？难道说已经掌握住那家伙的消息吗？」

察觉到这个年长魔女的意图，护堂开始考虑。

「是啊，艾莉卡•布兰德里可是被称为《赤铜黑十字》至宝的神童，但是这点并不危险。危险的是那个女孩完全没有理解『不顺从之神』的恐怖……其实，将那个秘笈收回，并且藏起来这个方法我也考虑过。」

多尔加利是一个沿海的小镇。

艾莉卡突然冒出这件话。

「你在说谁下流啊！我只是有些事情要跟那个人确认。」

「那么，那个难道说是……」

「嗯，能这样做的话真是帮大忙了，对于你的勇气和多管闲事，日后我再敬你一杯。」

在充满起伏的山道上，公车轻快地奔跑。

有靠近海的山谷部位，附近也有险峻的溪谷地带，艾莉卡是这样说的，多尔加利的周边自然资源丰富，还被指定为国立自然公园。

「萨丁岛基本上是不会下雨的，你连这种事都不知道吗？」

「这句话百分百不是谎言，我明白。但是我觉得──并非完全都是你的真正意思，否则我也不会涌现出陪你玩的感觉。」

「连这种事情都能预知到，好厉害啊，应该什么都能看穿吧。」

怎么做才好？确实对魔女的意图非常不悦，但是在这个岛上发生超越人智的事态，人们平稳的生活都被打乱了。

听到护堂这番话，璐克蕾琪雅嘻嘻笑出声。

认同这件事的护堂切换心情，听到那个少年说不定也会出现，他突然开始着急起来，得想办法尽快确认他是否平安。

如果在卡利亚里分别的少年，现在人平安无事就好了。

「呵呵呵，不要那么生气，在语言不通的国家，你居然还能一路到达这里，这代表你的运气不错。要是遇到什么危险的话，我不会埋怨的，你就快点逃吧，祈祷幸运与你同在。」

「明明才在十分钟前告别，这么快就回来了。难道是因为心被我的美貌夺取，来进行爱的告白吗？算了，这也不能怪你。思春期的少年遇到我这样的美女，会如此激情也是没办法的。」

在暴风雨中悠闲飞翔的四足巨兽──『山羊』存在于天空之中。

「嗯，没错。他是个可能将这次的事件一刀两断也说不定的人物啊，是像我这种无所属的魔术师无法接近的大人物，所以将这个东西交给名门的艾莉卡小姐处理，是最好的判断。你现在能接受了吗？」

「……那家伙，是那么厉害的人吗？」

咕喔喔喔喔喔喔喔！

「懂了，嗯……也就是说，你希望我能当艾莉卡的绊脚石吧？」

护堂迅速回答，不让会话的主导权被对方夺去。

果然是非常疲劳，在神对战的附近观看，然后生还──大概是护堂所无法想像的困难事情。

接着，雨滴马上就打在了护堂的脸上。终于开始下雨了。

「嘿，你是不是认为我还有别的用意啊，少年。」

护堂叹了一口气，如果不好好看完整个事件的结局，自己恐怕没办法安心回到日本。

璐克蕾琪雅•左拉横躺在床上，用快睡着一样的眼睛盯着护堂。

她窝在被子里面，这次没有像刚才那样起身说话。

「──嗯？下雨了吗？」

璐克蕾琪雅看上去很愉快，在床上哈哈笑着。

护堂选择的是第四个选项。

这么说来，璐克蕾琪雅也提到了灵视。

结果，与其让努欧洛的计程车公司打电话叫车，还不如直接坐公共汽车比较快，得到这个结论后，护堂与不开心的艾莉卡一起坐上了公车。

看到护堂又再次地从璐克蕾琪雅的家里出来，艾莉卡喃喃念道。

就像是中国的龙盘旋在空中一样，没有羽毛也没有翅膀的巨大『山羊』，带领风与云与雨，还有雷霆在空中飞舞。

轰轰轰轰轰轰轰！

「呵呵呵，刚才我不是说了，我选择的是比较有趣的选项。」

『山羊』用高亢的声音咆哮，突然间吹起了暴风。

再叫一声，这次是雷电降临了大地。

这个小镇几乎都不是木制建筑，而且又在下雨，不用担心会发生大火灾这一点，算是不幸中的万幸。

即使这样，对方是灾害的这件事，还是没有改变的。护堂呆滞看着『山羊』的英姿。

「那也是剑之神所生出来的分身？」

「应该是这样，可以的话真想用『普罗米修斯秘笈』的能力去阻止，然后直接进行接触，但是没办法了。」

艾莉卡身上的感觉突然改变了，护堂十分惊讶。

如同火炎与黄金一样华丽的感觉，非常勇猛且强烈的意志寄宿在她的美貌和双眼中。

犹如比赛前的顶级选手，无法轻易搭话的严峻身姿。

「来吧，我的剑，狮王之心。守护狮子之玉座的刀刃啊！红与黑的先行者在此请愿。请赐予守护我的身体，守护我的骑士道！」

然后艾莉卡开始咏唱如同咒文般的语词。

接着，已经有印象的细剑和第一次看到的红色披肩从虚空中出现，她右手拿着剑，左手将披肩华丽地围在身上。

披肩是红色底色和几条黑色条纹的雄壮设计，特别适合艾莉卡的美貌与金发，仅仅一瞬间，护堂就被她吸引住了。

「我去接近那只『山羊』调查一下，护堂你就先找个地方躲起来，等一会我们再会合。」

「你难道要跟那种东西战斗吗!? 」

「怎么可能！我只是去侦察而已。不管你在那里我都能用探索的魔法找到，不用客气，赶快找个地方躲好！」

留下这句话的艾莉卡冲了出去。

就像在雨中的街道上飞行，她像箭一样奔跑，这个脚力完全超越人类极限。

难道这个也是魔术？护堂为此惊愕的同时，目送她离去的背景。

「……现在不是那么悠闲的场合，我也得快点去找地方躲起来。」

一直想见到他，一直想确定对方是否平安。

──感觉到冰冷的寒气，艾莉卡知道她成功了。

却有着不协调的感觉存在。

好像挑拨成功了，艾莉卡一边笑着，一边跳到了隔壁的屋顶上。

欧洲，特别是意大利的街道很难建造高层大楼。

朝着那个方向，艾莉卡继续跳跃。这样的话，至少能将『山羊』从街道上引开，让人们有避难的时间，她如此判断。

两人四目相对。

对面怀念地微微一笑，这边却是露出困惑的表情。

各各他的言灵是愤怒与祈祷的圣灵咒文，呼唤憎恨与叹息。

大概只有动物的智慧，估计只有这点程度而已。

跟以前一样，对方穿着破破烂烂的外套，脸非常纤细端正，拥有飘渺蒙眬的美丽，与在卡利亚里见面时，一点都没有改变。

《赤铜黑十字》所传承下来的招式里，被认为最难的奥义之一。

不入虎穴焉得虎子──

「还活着啊，小子，看来吾等的命都很硬。」

这时候应该要冒一次险，虽然没有在实战运用过，那个法术──向叔父报告时提到的那个奥义，现在应该就是试试看的时候了。

过去，为了拥有狮子王与妖精王之名的两位伟大骑士，所锻造出来的宝剑。她们在佛罗伦萨的地下墓地找到这两柄剑，并且分别拿来成为自己的佩刀。

护堂觉得很奇怪，这家伙和以前不一样，外表看上去没有什么变化，但是很明显有地方不一样。是哪里呢？

3

确认街道情况的时候，护堂整个人都看傻了。

多尔加利的建筑物，最多也就五、六层楼高，悠闲飞翔的『山羊』还在几十公尺以上的天空中。

伴随新的言灵，艾莉卡将长枪丢了出去。

「是啊，我先声明，我很担心你喔……虽然到处跑来跑去，但是在心里一直担心你。」

发生了这么大的异变，多尔加利终于开始骚动。

艾莉卡用魔术将狮王之心呼唤回来，然后她确定了，从『不顺从之神』所诞生出的神兽──只有这种程度的话，光她的力量就足够了！

「我的救主啊，求你快来帮助我！求你救我的灵魂脱离刀剑。救我脱离狮子的口。使我脱离野牛的角！」

一边思考这件事，艾莉卡一边计算逃跑的路径。

如果待着不动的话，马上就会被『山羊』降下的闪电烧成灰烬。

从天上不断有闪电落下。

两个人再一次见面，少年一开口就是这句话，还是一样悠闲的口气。

往艾莉卡所在地慢慢降落。

然后，在空中飞行的巨大怪兽。

这是绝望的祸诗，是对濒临死亡而不给救赎的主之愤怒。

受到的冲击与热风让肌肤颤抖，差不多是该撤退的时候了。

──试试看好了。

至今出现的神兽们，都被谜之龙卷风打倒了，但是这次的『山羊』会怎么样呢？跟它敌对的神明会显现吗？

恐怖的惨叫、惊愕的绝叫、狂乱的骚动、众人犹如摔下地狱般悲鸣。

「圣多玛斯，将您的殉死也分给其他的人！」

终于在某座塔的顶上，停下脚步的艾莉卡叹了口气。

「Eloi, Eloi, Lama Sabachthani！我的神！为什么离弃我！」

这是祈祷的赞歌，是即使面临死亡也欲归依我主的绝对意志。

她的专长是《铁》，将钢铁像手脚般操作，为攻防派上用处，飞翔术、灵视术以及秘药的调和是璐克蕾琪雅•左拉那样真正魔女的领域。

即使目的是侦察，但是在这么远的地方眺望完全没有作用。

对爱剑施加《变形》之魔术，将其变成一柄长枪。

当然目标是使神兽受伤的自大家伙，在被雷电给烧成黑炭之前，艾莉卡凭感觉开始飞奔。

轰！

想知道暴风雨的情况而打开窗户，然后被空中的景象吓呆的人们。

右手的狮王之心向天直指。

两秒前她所站的地方，被强烈的雷击打中。

明明不是风雨的影响，但是周围的气温正在逐渐下降。

「让我告诉你神之名，在世界的中心赞美他，皈依与奉献他！」

她开始观察『山羊』。

可是，突然碰面的时候，自己却有种疑惑的感觉，神的分身所显现的地方，同时能够见到那个少年的身影。这不就跟艾莉卡说的一样了？

遇到卡利亚里的『山猪』时，在和对方这么靠近前，『风』之神就显现了。

那么，自己所选的路只有一条。

美到只要看过他一次之后，绝对不会忘记他长相的美少年。

在空中跑动的──不，在空中漂动的巨大『山羊』。

「狮王之心，赐予你神之子与圣灵之恸哭，成为朗基努斯之枪！」

好不容易从逃跑的人流中走了出来──

直接跳下去，混在混乱的人群之中逃跑是最安全的方法，但这是会带来惨事的逃跑路径。

各各他之丘，与神之子殒命之地一样的空气、一样的寒气，现在正充斥在艾莉卡周围。光是沐浴到这股寒气，普通人就会心脏麻痹。

艾莉卡觉得十分可惜。

闪光、雷鸣。

那么神──或者是类似的神圣存在，当然也会有极为不悦的感觉。

艾莉卡高声地咏唱。

虽然艾莉卡被称为魔术的天才，但是她不懂飞翔之术。

嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！巨兽的惨叫响彻云霄。

艾莉卡哼了一声，马上把这个方案舍弃了。

艾莉卡招来的言灵，呼唤出刺骨的寒冷。

即使这样持续战斗下去，也只能维持现状，决定撤退的艾莉卡再一次开始跳跃，移动到旁边的楼顶上，然后一次又一次重复跳跃。

「我身之骨皆被错位，心痛如蜡融化。你将我安置在死地的尘土中！野狗围着我，恶党环绕我！」

不过对手没有弱到什么都没有准备的自己，就能轻易战胜的程度。

往无数建筑被闪电击中，各种各样的东西被暴风刮走，罕见的大雨侵蚀而已经满身创痍的小镇跑去。

因为护堂已经知道部分事情的前因后果，眼中看到那些骚动的人，反而让他取回该有的冷静──所以，他注意到了。

艾莉卡往上空瞥了一眼。

虽然在远处看到了黑山猪和龙卷风战斗的情景，但是无法接近侦察，但是现在，她完全看不出那只『山羊』有神兽般的知性。

「主呀，我白昼呼唤，您不应允，夜里呼求，亦然沉默。但你是圣洁的，是用以色列的赞美为宝座的！」

石造的街道正在不断崩坏，她在屋檐、墙壁、街灯、建筑物上各种能站脚的地方跳跃，脚几乎没有碰到地上。

上面拥有绝望的言灵，这样狮王之心就拥有与刺杀神之子的圣枪相同魔力，就连神都能给予伤害、使其流血，一把具有魔性的武器诞生了。

结果『山羊』的视线转到了下界。

术之名为『我的神呀！为什么离弃我』。

看着城镇上纷乱不已的情况，护堂嘴中不禁喃喃自语。

长枪在『山羊』的下腹部画出一道深深的伤口。

只烦恼了大约十秒，她马上就下定决心。

──如果有更高的建筑的话，就能更接近那只『山羊』了。

艾莉卡•布兰德里正运用着《跳跃》之术使身体变轻盈，她全力奔跑。

首先要进入虎穴，接下来靠临机应变来决定是进是退吧。

有一个跟自己一样，用旁观的态度在看着慌乱人群的少年。

「──如果随便逃窜的话，不是更糟糕了，该怎么办才好？」

高傲的骑士，怎么可能会选这种卑鄙的退却方式。当然是坚决否定。

实际上，艾莉卡已经快得像是飞翔。

这把剑与她的对手琍琍亚娜•葛兰尼查尔的魔剑白银巨匠是成对的。

暴风将木材和布之类轻的物品吹起来，卷到了天上，闪电在黑暗的阴暗天空不时短暂闪烁，从天而降的雷击将地面烧尽、将建筑击毁。

明明人口只有几千人规模的小镇，居然可以让它有这么巨大的动乱。

艾莉卡在一旁冷静分析敌人的战力，『山羊』正在高声咆哮。

比如说比萨斜塔、古罗马竞技场，拥有这种地标代表象征性的都市很多，为了不破坏景观，而用了法律条文禁止高层建筑的建设。

突然出现的暴风雨和打雷。

非常聪明的眼神，本来山羊就是非常聪明的动物，虽然外表看上去愚钝的羊，其实非常机警聪明。所以说这也是理所当然的。

赐予了必中必杀的诅咒长枪投掷，即使是神也难以逃脱，比神还要下位的存在──神兽或者圣兽之类的就更不用说了。

从她的嘴角露出了得意的母狮子微笑。

仔细观察少年的身姿，护堂这样回答。

往在卡利亚里抬头就能看到的险峻山脉方向前进。

奔跑。

「呵呵，汝的直觉很不错，如果接受了相对的教育，说不定能成为一个厉害的祭司。」

看着烦恼的护堂，少年笑了笑。

少年的笑容和以前完全一样，但是比以前更有大人的感觉。

──等一下。这家伙，刚才说什么？

「喂，你刚刚是不是说了什么奇怪的事。像是教育啊，祭司之类什么的。」

「不要介意，这只是吾在自言自语而已。比起这个，应该感谢命运又一次让吾等相遇。吾等之间的缘分似乎很深。」

不，这个绝对不是命运，只是人为的结果。

草薙护堂与艾莉卡•布兰德里是期待与这个少年见面才来到这里。

但是，为什么没有把这件事说出来的勇气呢？

自己对这件事有点犹豫，这和他跟少年刚相遇时的共同感情不同，有种不一样的感情涌现出来。

轰轰轰轰轰轰轰轰！就在这时候，轰音响起。

雷电在附近落下了？护堂和少年纷纷抬头往四周望去。

「──艾莉卡！」

从天上降下的几道雷光，以及左右跳跃闪避雷电的艾莉卡。

看到这道光景的护堂，不由自主地叫出声音。

那样下去的话，不是一下子就会被雷电劈死吗？即使对这件事情觉得恐怖万分，护堂还是确认着艾莉卡的逃跑身影。

那个巨大的『山羊』，不知道什么时候开始低空飞行了。

就像在建筑物上空滑行一样追着金发的美少女，而且，被追赶的艾莉卡前往的方向是小镇的外面──耸立在那里的山脚。

在屋顶与屋顶之间飞奔移动，艾莉卡像箭一样奔跑。

大概是为了不让多尔加利产生更多的受害者，她才会这样做。

「汝还真是个笨蛋，虽然汝是笨蛋，不过那个女孩也差不多，明明注意到了有更简单的逃脱方法，却选择这么困难的方式。」

附近虽然长着几棵树，但是基本上来说，是个空旷的岩场。

就在听了这句带有警示的话，护堂皱着眉头的时候。

在这点时间之内，如果人们能够避难完毕就好了。

神韵有点飘渺，是犹如雾一样的微笑。

同时也注意到少年手中的『普罗米修斯秘笈』。

虽然很多地方都是很惹人厌的女人，但是她现在把神当对手，孤军奋战是事实。假装没看到而不去帮忙──这种事情怎么可能办得到。

当然，他知道这是一个愚蠢的冲动，即使他清楚。

还没有告诉过他『普罗米修斯秘笈』这个名字，为什么这个少年会叫出这个字眼呢？果然他是超越人智的存在吗？

从天而降的黑雷打在『山羊』的巨体上。

「第二只？」

在大雨当中，艾莉卡已经到了拥有绿色的森林与白色干枯石头的山脚下了。

他急急忙忙把那个石板──『普罗米修斯秘笈』取出。

「嗯，多亏借到了这块《窃盗》的秘石，才打倒怪兽。」

「嗯，果然没错，这里藏着古代的睿智──没想到这样的逸品竟然还埋藏在人世，只要有这个的话，凭现在的吾，也有办法解决这个问题。」

「是不是已经有人使用过这块石板了？这家伙的里面，现在已经储存某位神明被偷走的力量在里面。」

呱哇哇啊啊啊啊啊啊啊！

但是，往那种连遮蔽物都没有的空旷地方逃跑，真的没有问题吗？

突然，少年将他的手伸了出来。

连没有灵视术师素质的艾莉卡也能轻易认知，想必黑雷的诅咒十分强烈，但是那样的诅咒是从哪里冒出来的？

面对艾莉卡的提问，少年那副毫不在乎的表情依然没有改变。

明明在这种状况下，少年依然维持悠闲的语气。

然后，从黑云中出现了几道黑色的雷击中『山羊』，每当被这雷光打到，在空中飞的怪兽就发出惨叫声，被雷击中的『山羊』十分痛苦。

拿着石板，少年指着数百公尺远的耸立山丘。

「不是这样，是在那个小镇上偶然遇到而已……你不是也说有可能会再遇见吗？」

「护堂，你果然和这个人是串通的!? 」

「这没什么，怪兽本来就没有外表看上去那么强大。当然，对拥有死亡命运的人类，可能是最大的威胁，不过它只是从一个神格的权能中分裂出来的极不安定之物──稍微使用一点神力撼动，就会变成那个样子了。」

「呵呵，不要问吾的身分，吾的姓名现在正被封印。」

被那只神兽追逐时消耗的体力与精神，根据自己目前所持有的战力判断，大概只能拖延这点时间。

「什么啊，那个女孩也来啦。看来跟那家伙也很有缘。」

「嗯，不是说过有《窃盗》的力量吗？这块石头拥有偷走神拥有的权能，然后储存在里面的性质……不过，如果目标是强大神格的话，大概也只能偷到一部分的力量。这应该能派上用处，很有趣。」

从神格上分裂出来的这个发言与璐克蕾琪雅•左拉的证言──『持有黄金之剑的神被分成了几头巨大的怪兽』完全一致。

吼噢噢噢噢噢噢噢噢！

虽然被雨打湿，全身也都是泥，但是完全盖不住她的华丽，还不如说正因为处于这种极端的状况，更能衬出她的美丽。

「还是放弃吧。即使汝过去，也派不上任何用处。」

充满憎恶与悲叹意识的具现化，成为黑色的诅咒为周围带来危害。

「那块石板！」

「喔，受到惩罚的巨人……太阳……火炎……愚蠢的百姓……救济，原来如此，这里蕴藏着的是《窃盗》的力量！哈哈，『诈欺者』普罗米修斯！欺骗了神明，领导人类的窃盗英雄──那个时候吾在码头感受到的就是汝的气息啊！」

那个方向有艾莉卡和追逐她的『山羊』。

「不是有吗？吾在码头向汝搭话，也是被那个味道吸引，现在比那个时候更能感觉到那个东西的味道。快点，把那个包袱打开。」

少年的视线集中到护堂拿着的那个包袱上，护堂终于明白了。

这时，艾莉卡注意到降临在『山羊』身上的黑色闪电，是不同的存在。

「虽、虽然我不是很明白，也就是说它的身体虽然大，其实很不中用？」

「嗯，不错的解释，要表扬汝一下……不过，这个武勋也多亏了这块石头才能获得，不知道是储藏哪个土地神的诅咒，不过正好派上了用处。」

「嗯，是啊，发生了很多事，现在我正跟她一起旅行。比起这个，这样下去的话就惨了。我要去追那家伙！你打算怎么做!? 」

「不，吾和她们是不同格局的，不过现在还是个半调子，只要没有想出自己的名字，依然是这种半调子。不过最近突然觉得，其实维持现状也还不错。」

护堂对站在旁边自夸的友人真实面目，越来越不明白了。

4

那么，接下来该怎么做？艾莉卡开始想办法了。

「那么吾就去退治怪物──小子，汝也可以随吾而来！」

要拖得比这更长的时间，艾莉卡──不，大概没有人能办得到这种壮举，接下来只能听天由命了。

少年感到讶异。

在这瞬间，她看见了预料之外的东西。

「……喂，把那头神兽打倒的是你吧？」

护堂朝着她跑去的方向，已经下定了决心。

声音的主人当然是艾莉卡，大概是在哪里看到了『山羊』的坠落，然后赶过来。

天空中充满苦闷的惨叫声，操纵雷的神兽被自己的武器──雷电击中，还在痛苦呻吟？

「把这本秘笈所拥有的力量解读出来了──那就是说，你难道是灵视术师？没有最高级的灵视力是办不到这种事情的。」

护堂有点保留回答。

还是再争取一点时间会比较好，原本在视线中的自己突然消失的话，那只『山羊』立刻回去破坏小镇的可能性很高。

对方比以前更加呆滞，与活着的人类相比，更像是与精致制造出的佛像面对面的感觉。无法形容的不协调感。

悠然望着躺倒在地上的『山羊』少年，与护堂悠闲对话。

「……十五分钟左右的话，大概能拖到这些时间吧？」

听到这么愉快的笑声，护堂注意到一点。

「我、我有藏着什么东西吗？」

刚从多尔加利的街道走出去，少年就立刻将『普罗米修斯秘笈』向天直指。

当然，比起总是带刺的艾莉卡，护堂他更喜欢少年的想法依然不变──可是每当想到这个少年来历不明这件事时，疑惑就会越来越深。

用幻惑之术隐藏起来，直接瞒过神兽的眼睛是最好的方法。

这个少年明显比艾莉卡更了解事情的来龙去脉，也比被璐克蕾琪雅称为天才神童的艾莉卡更清楚。他到底是什么人？

「偷来的？」

接着，沐浴无数闪电的『山羊』落到地上。

护堂回想起在卡利亚里分别时发生的事情，那个时候体验到的，少年不可思议的支配力──那个也是魔术吗？还是强力的催眠术？

开口的话，就会说出许多令人不高兴的抱怨。会对旁人热情相待，但是对自己就像讲话带刺般地咄咄逼人，而且个性任性、态度旁若无人，即使如此……

一股优美的斥责声突然传来。

──黑色的雷。

「……你也跟艾莉卡她们一样，都是魔术师出身的吗？」

是道古朴的微笑。

那犹如诅咒具现化的东西，大概与艾莉卡自己操纵的各各他言灵有着极为相近的性质。

吐着慌乱的喘息，艾莉卡喃喃自语。

已经离多尔加利的街道很远了。

艾莉卡的确是个令人讨厌的女人。

被黑雷击中了无数次，『山羊』终于从空中坠落，这让艾莉卡绷紧神经。

古老的石板表面画着男人被束缚的稚嫩图画。

「安心吧，虽然汝等都是笨蛋，但是笨孩子都非常可爱，吾不会阻止汝，还要把力量借给汝──所以，把汝藏着的东西也拿出来。」

说起来，这个少年不也是拥有不可思议力量的家伙吗？

少年很有兴趣似地瞇细眼睛，看着这个图案。

却还不是在这种时候，可以见死不救的讨厌家伙。

「就算这样，我也不能眼睁睁坐视不管！」

难道说……不对，果然是那么一回事吧。

如果再被使用那种力量就糟了，面对想要退后的护堂，少年微微一笑。

即使苦笑，少年还是一直抚摸『普罗米修斯秘笈』。

对着不加任何思索、着急说出这句话的护堂，少年冷静建议。

护堂只是用力摇头，坚决否定这句话。

突然掉进街道外的岩石空地，巨大的身体在那里抖动，护堂睁大眼睛，看着这只怪兽意外的下场。

这时护堂注意到了，再见面时所感觉到的不协调感原因，就是出在这里。

忘记至今为止的嫌隙，护堂现在正为艾莉卡的安全担心。

冷静盘算的艾莉卡，用富含斗志的眼神看着上空的『山羊』。

──果然是第二个神明显现了吗？

跑到这里，艾莉卡终于停止逃跑，往街道的方向看，那头『山羊』以看似悠闲，其实十分快的速度冲来。

「比起这点，有件事吾不得不警告汝等，赶快离开此处──第二只马上就会过来了，是非常凶猛狂暴的家伙，还是不要靠近为佳。」

大概因为护堂的话，刺激到她的警戒心，艾莉卡用险恶的眼神看着少年。

「而在旁观看的我，也不能就这样子见死不救，真是困扰啊！」

怪鸟强烈的咆啸声袭来。这是什么声音？护堂和艾莉卡同时朝空中看去，不知道今天是第几次感受到这种战栗感了。

──这次是金色的『凤』。

巨大的双翼在广阔的阴天中滑行，是拥有金色羽毛的猛禽。

这么说来，璐克蕾琪雅也说过，从剑之神中诞生出来的鹫，但是，这大概不是鹫，护堂觉得这像是鹰之类的鸟种。

硬要说的话，果然还是『凤』吧。

从翅膀的一端到另一端测量的话，翼长有五、六十公尺那么长。

在多尔加利的上空强力摆动翅膀，勇猛盘旋几圈的巨大猛禽，与凤这个名字十分相符。

「──那个不危险吗？」

空中的『凤』每次挥翅、盘旋时就会产生风的漩涡。

强风变成旋风，然后变成烈风，然后气势一增又变成了龙卷风──在极短的时间中，翅膀拍出来的风在不知不觉变成了龙卷风，并且吹袭到街道上。

大大小小各种各种的物体，都被风卷上了空中。

如果强力的龙卷风在街道的正中央产生的话，将会带来多么巨大的破坏，『山羊』的闪电完全不能相比。

正当护堂感到绝望时，艾莉卡向少年质问。

「……那只鸟也是你叫过来的？」

「不对喔，少女，不是我叫来的，而是为了探寻我，它们才会来到这里。」

浮现出完美无瑕的笑容，少年这么回答。

护堂对在这种非常时刻，依然气定神闲的他感到头疼，却无法把视线从他的美貌上移开，不可思议地被他吸引，不自主地就会听从他说的话。

……这件事是不对的，再这样下去不行。

「原来是这样……那么你──你难道是……」

「呵呵，不要说出来。这个还是不说比较好，那么，小子与小姑娘，速速离去吧，虽然这样说很无情，但是那座小镇已经没救了，只能等待毁灭。」

向着多尔加利的街道──盘旋的『凤』产生龙卷风的方向。

以几乎完全看不见的速度，在空中飞翔的『凤』。

「小子，跟吾约定。在时机到来的时候，一定要让那个为这世界派上用处。」

不仅没被卷起，还沿着龙卷回旋的反方向飞行。不知道是因为以什么原理为基础的，由于『凤』的超高速飞行，龙卷风的气势渐渐衰减下来。

哼。他忧郁地轻轻叹气。

不知道何时艾莉卡来到了护堂身边。

就算如此，护堂依然不想逃跑，也不想背对眼前的情况。

就像是希望艾莉卡能够闭上嘴一样，但是护堂却不管这个，正面对着美貌的少年说：

一瞬间龙卷风就消失了。

就像是小孩子一样逞强，护堂脑中也明白这件事，但是想像到那个龙卷风所带来的惨事，想像艾莉卡一个人与怪兽苦斗，自己就坐立难安，所以至少让自己任性一下──

因为完全不明白少年所说的话，所以护堂也提出询问。

「那家伙，自己明明说敌人很危险，现在他到底想要做什么？」

黄金的一刀深深砍在了『凤』的巨体上，将它一分为二。

「卡利亚里显现的第二个神！将怪兽们打倒的风神，不，拥有风之化身的军神！」

这家伙到底在说什么？但是他没有回答，只是把『普罗米修斯秘笈』扔了过来。

「果然……那个神格会根据状况，变换自己的姿态。拥有众多化身的军神是……！」

「等一下，还没确定一定会被毁灭吧？」

在一边自言自语一边奔跑的护堂四周，突然刮起了风。

面对超高速的对手，依然能以优雅之姿、悠扬地在空中飞舞，不断使出斩击。

「已经确定了，蓄存在普罗米修斯之石中的神力，在刚才已经全部用完，所以没有赶走它的办法，这点程度的道理还不明白的话，就只能说是愚蠢了。」

当太阳光照到大地的时候，黄金之『剑』突然消失无踪。

宛如风一样。少年用风一样的速度跑着，立刻就看不到他的背影。

被追来的艾莉卡警告后，护堂用怒吼回应。

这样太荒唐了，护堂愣在原地，而且同时感到一股战栗。

面对就连『山猪』都能卷起、俘虏，还有将它抬到空中的龙卷风。

留下了这句话，少年突然跑走了。

接着，黄金之『剑』将坠落在地上的山羊刺穿。

巨大的黄金色钢铁，不输给『凤』翼长的巨大刀身，是把拥有双刃的剑。

每当成功的斩击，黄金色的羽毛就在空中飞舞，鲜血将大地染成红色。

就在这时又有一阵风变成漩涡，第二个龙卷风产生了。

即使这样，还是『剑』那一边比较占优势。

「……？你在说什么啊？」

「咦？」

「护堂，小心点！马上就要来了！」

在这个光景的前面，『凤』停止盘旋，突然间，街里的龙卷风也跟着烟消云散。

最后的一刺──应该就是这样的形容词，将战斗力全失、躺在地上的巨兽颈部刺穿，毫不犹豫的最后一击。

「如果这是古代的话，吾将会授予汝加护，迎接汝成为吾之战士，将汝送去战场──」

于是『山羊』的巨体也变成了光的微粒，被『剑』的刀身吸收。

两个人现在已经不再跑动了，只是凝视『凤』与『剑』的战斗。

留下来的东西，只有被神的威猛摧毁到残破不堪的多尔加利，哑然无言的护堂，还有用着很复杂的表情往天空看去的艾莉卡。

多尔加利街道外的烈风变成了漩涡。

这阵风越来越强，朝着『凤』飞翔的多尔加利上空吹去。

护堂也想追上他而跑了起来，但是马上就被拉开距离。

每当冲击波一样的风吹来，地上就被吹得一塌糊涂，虽然没有达到音速，但还是非常快。

朝着中心飞过去的『凤』，现在依然存在。

护堂只能慌慌张张接住。

然后，变成两半的猛禽的肉体变成沙一样的微粒逐渐崩坏，这些微粒又被那把『剑』的刀身吸收。

面对分不清轻重孩子的任性，能做到的还是会尽量满足他。

「拿着吧，说不定还有会需要这块石头的时候。」

刚刚要去追艾莉卡的时候，也是这个反应，即使是绝对无法完成的难事，也要从正面面对。

冲动的护堂大叫出声。

刀法巧妙地砍到在盘旋的『凤』。

「这么说来小子，汝刚刚好像也说过同样的抱怨，明明就有不反抗而向强者弯膝，恭顺对方力量这种弱者生存智慧的选择，汝真是个没药救的家伙。」

「这大概会是今生的告别，永别了！」

终于分出胜负的这一刻来临。

「这个道理我明白，但是我无法认同！」

这把『剑』浮在空中，与『凤』对峙，就如同人眼看不到的巨人战士摆出持剑的姿势，是股非常异样的光景。

「说不定这是吾最后一次因为汝的愚蠢而帮汝了，如果将那两头打倒的话，我也不能继续悠闲地玩耍了，真是的，为了这种小子让吾失去了休息的时间，真是可惜！」

少年用食指顶着自己的嘴唇。

而巨鸟马上对着龙卷风冲了过去。

相对的，在『凤』的旁边显现出来的东西是──黄金之剑。

「来了？什么啊!? 」

不知道什么时候雨停了，风和雷也消失了。

但是，这样还没结束。

有如父亲般的表情，少年点了点头。