第10章 内战前夜

救世的英雄，在末世显现的王者。

他的真名终于被揭穿了，名为罗摩占陀罗。这个男子经常被简称为罗摩，护堂和他的死斗已过了将近半天。

如今深夜零时已过，又到了新的一天。

草薙护堂确认手机上的时间后，缓缓开口说。

「身体也好得差不多了……回家吧。」

「咦？」

这位一脸讶异的，是琍琍亚娜•葛兰尼查尔。

他们位在东京都文京区的公寓，亦即艾莉卡•布兰德里的住所。

护堂目前和琍琍亚娜待在客房里。可是，稍早护堂还躺在床上，休养激战罗摩后濒死的身体。

应该说，他陷入了假死状态。

经过几小时的睡眠，他完全恢复健康了。

他用上了乌鲁斯拉格纳的第八化身『牡羊』。

在战斗中弄脏的破旧衣服也换好了，既然身体平安无事，也是该赶快回家没错。

护堂下定决心，琍琍亚娜傻眼地劝戒他说。

「都这么晚了，今晚就在这里留宿吧？你白天才被敌人贯穿身体啊。」

「呃、可是，我的身体真的没事了。」

「我猜也是，但战斗的疲劳尚未恢复，请好好休息到早上吧。」

这种常识性的意见，很像忠实严谨的女骑士会说的话。

然而，护堂也有自己看重的良知。

「问题是，在艾莉卡家……在一个女孩家里留宿也不太好吧。」

「都快三月了，还是很冷啊。」

不消说，被抱住的手臂很温暖。再者，和别人贴身接触的安心和满足感，也充斥了护堂的内心。

她还抱住护堂的左臂行走。

她的工作内容和女仆相去不远，因此现在也穿着女仆的围裙洋装。

「抱歉啊，害你陪我到这么晚，我送你回家吧。」

他们走进一座小公园里，坐在长椅上打开饮料，稍微在寒风中休息一阵子──。

离开超商，二人很自然地勾住对方的手，继续迈步前进。

「那个……你从幽世回归，顺利得到了斩杀罗摩王的言灵。当时陪伴你的，是万里谷祐理和清秋院惠那吧。」

当然，走夜路回家有人护送总是好事。过程中，琍琍亚娜的表情骤然一变，开始有些忸怩害羞的模样。

「安娜小姐的炖煮料理太危险了……」

「另外，清秋院大人也有要事先回去了。」

话说回来──。

护堂决定问一个他亟欲了解的问题。

「是的，所以请你什么都别说……」

委员会的人──是沙耶宫馨吗？

来到房内的，是一位二十岁左右的女性。

琍琍亚娜用力一抱，和护堂的左臂紧密相连。

老实说，护堂的身心非常疲惫。他好想直接躺在床上，睡个三天三夜。

「天气很冷……这也是骑士的义务。」

出自好意的关怀，的确值得感激。护堂正想遵照她的指示休息──。

「请别说傻话了，护卫是我才对。我会负起责任送你回家的。」

护堂也认同琍琍亚娜的说法。

琍琍亚娜也记得那一件事，她赶紧说道。

他也不想和那样的好人交战了。

「不要说出监禁这么危险的字眼啦。」

效果想必很惊人吧，但失去意识和健康可就得不偿失了。

「你都这样讲了，我也不好意思坚持了。」

「这是骑士的义务，跟女孩子没有关系。」

语毕──琍琍亚娜突然贴近护堂。

「比起世界的命运，你更担心自己和妹妹的关系，真像你会说的话。」

十几分钟后。

被年长的女性劝戒，护堂也不好意思反驳。看护堂诚惶诚恐的反应，亚莉安娜又说了。

「你怎么了，琍琍亚娜？」

无意间，他们来到了草薙家所在的商店街。

二月的冬季夜晚，天上的星辰也清晰可见。当然，这种天气也多有不便。

「不行喔，你今天不是受了重伤吗？请好好休息一晚吧，不要这样随便起身嘛。」

琍琍亚娜叹了一口气。

走进这条路很快就到家了。可是，护堂看着琍琍亚娜的双眼，琍琍亚娜也回望着他，似乎有话想说。

「对了，白天情况慌乱，有件事我还没确认。」

这个地方治安很好，却几乎没有往来的行人。

这也是他被喻为『在末世降临之王』的原因……。

事件主要发生在关东地区，正史编纂委员会方面绝对比艾莉卡更忙碌。所以，这也没什么好奇怪的。

不、正确来说他用鼻子闻到，门外飘来了一股刺激性的臭味。一般人大概察觉不到，但对五感敏锐的弑神魔王来说，这已是相当危险的信号了。

到头来，他们走到根津神社所在的偏僻区域，以及千駄木的团子坂一带。当然，沿途他们的手都没有分开。

护堂察觉到非常不祥的气息。

「骑、骑士的义务？」

当然，对象是银发的女骑士。几个月前，从奥秩父山中送来熊肉的那一夜，亚莉安娜做出了创意无限的锅类料理。

「听说她和正史编纂委员会的人有要事相谈。」

「大家愿意关心你，你要心怀感激才是。暂且放下自豪的不死韧性，活得像个人类也未尝不可吧？」

「如果我外宿不归，静花那家伙一定会拼命碎碎念。我还是乖乖回家，睡在自己的床上好了。」

这时有人轻敲房门，护堂请对方进来。

「很遗憾，草薙护堂得出发了。今晚不快点回去，他妹妹静花小姐会担心的……」

于是，二人绕过了根津三丁目的商店街。

琍琍亚娜半开玩笑地建言，护堂面带苦笑。

「打扰了。护堂先生，你的身子怎么样了？」

这样一位少女，以充满关怀的口吻说道。

护堂再也不想面对那股夸张的力量了。

曾经有人说，未来草薙护堂以「魔王」身份开宗立派时，最适合担任副官、参谋、执事来执掌组织的人才，莫过于琍琍亚娜•葛兰尼查尔。

二人手勾着手，走在深夜的路上。

护堂离开床舖换好衣服，这是亚莉安娜对他提出的忠告。

「亏你猜得出来呢！没错，我听说你白天战斗非常疲劳，因此替你做了点消夜。我用上了敝社秘传的调合配方，熬煮成只要喝下一口就能消除疲劳的特制浓汤──」

「琍琍亚娜……我想再多走一段路。」

长期下来将促进地球暖化，导致世界灭亡。

「不过，身为你的骑士和执事，我有一事相劝。」

「唉呀、是这样吗？那么，消夜就我们两个──」

她叫亚莉安娜•哈亚马•亚莉阿尔蒂，魔术结社《赤铜黑十字》的成员之一，也是担任艾莉卡个人助手的黑发美女。

不祥的预兆当前，亚莉安娜的语气却很开朗。

而这一刻──当她关起房门的瞬间。

艾莉卡的公寓，离草薙家和琍琍亚娜的住所很近。

另外，他们还在路上的超商买了温热的绿茶和奶茶。

「啊、没事……」

受到盟约大法加持，化身为究极战士的罗摩占陀罗，光是待在人世就会提升所在之处的温度。

「转达？」

「这么说来，帮助你的果然是──」

「是说，让女孩子送回家有点……」

不过，护堂还是不改初衷。

别说护堂了，琍琍亚娜也是同样的感觉。

「!? 」

罗摩是所有弑神者的宿敌，然而，护堂对他并没有仇怨。一想起他阴郁的美貌，护堂摇了摇头。

「你要是逞强外出……我和艾莉卡就在房门上施展魔术，把你关在房间里面。请你放弃离开这里，乖乖休息到天亮吧。」

艾莉卡忙碌是常有的事。

「又不是只有你们两个，家里也还有其他空房，我和清秋院惠那也打算留下来。」

琍琍亚娜缓缓开口说。

用步行的很快就到了，而且这一带还残留着小镇的宁静风情，没有那些喜欢深夜在外游荡的人。

护堂察觉到危险的征兆，声音有些紧张。果不其然，琍琍亚娜说中了他的痛处。

「对、对了，我也要护送他回去！所以，我差不多要告辞了，多谢你的关照！」

「琍琍亚娜叫我要好好休息，其实我几乎没问题了。」

「不过，我也稍微放心了。假如罗摩王子健在，夜晚会更加温暖吧……」

就这两种意义来说，罗摩都称不上护堂的『宿敌』。护堂思索着那位青年，对忠心的女骑士说。

「真、真巧，我也是这么想的。」

可以消除任何疲劳的浓汤。

「这么说也对。」

偶尔她必须深夜外出，和魔术相关人士碰面。尤其今晚适逢『最后之王』降世，也许她是去处理相关问题的吧。

唯有和琍琍亚娜独处时，才会产生类似的气息。那是一种心怀愧疚之意，反而引爆双方激情的独特氛围。

「是的，结社的伙伴有急事找她，她得出去一趟。今晚她可能不会回来了，请你先休息吧。」

护堂和琍琍亚娜走在文京区根津的深夜街道上。

他们打着骑士和君主的名号，究竟做过多少亲密接触了？

「连她也回去啦。」

「啊、啊啊。」

「我知道了。对了，亚莉安娜小姐……你是不是在煮什么啊？」

「真是千钧一发啊……」

「对了对了，艾莉卡大人有事要我转达。」

听到恐怖的自白，护堂立刻使了一个眼色。

「呃、是啊。」

「呃、那个，这件事已经无关紧要了嘛！」

「原来如此。我是有思考过这个可能性……你同时和她们两个做了对吧？」

「!? 」

护堂愕然了，他用眼神寻问琍琍亚娜是如何看穿的。

敏锐的追究者叹了一口气，无奈地低语道。

「老实说，我刚才只是在试探你。」

「咦!? 」

「算了。我本来还以为是自己多心了，你却轻易跳入陷阱，跟平常一样呢。」

「…………」

「不过、我跟你说。草薙护堂，你是有义务的。」

「义务？」

琍琍亚娜的语气──似乎变得不一样了。

她一下子从严谨的骑士，变成了闹别扭的可爱女孩。

「没错。你知道吗？在允许一夫多妻的宗教教义里，有一句话是这么说的，男人应当平等疼爱所有的妻子。」

「…………」

「你今天和两位媛巫女深交，如果我的推测无误……之前在追踪萨尔巴特雷卿时，你和艾莉卡在萨丁岛共度一宿，那时候你们也──」

琍琍亚娜的语气深情甜蜜，听起来不太像在责备护堂。

他们来到深夜的无人公园，坐在长椅上四目相望。护堂只要一伸手，就能再次碰到她的身体。

「我不希望，只有我一个人被冷落……」

「琍琍亚娜。」

不过，天下无双的罗翠莲，竟然将她视为头号警戒目标……。也许是看出陆鹰化脸上的意外之情，美丽的魔教教主说道。

「没错，那是我不愿回想的往事，但大战当前，也由不得我了。」

「今晚，我不想让你回去。我想……一直跟你在一起。」

现在，君临人间的弑神者共有七位。其中战斗力最低的，莫过于艾西亚夫人了。

罗翠莲在这里冷冷地眺望旭日东升。

「这支箭是你的东西，难不成是……」

至今他们也中断过一到两秒，现在终于喘不过气了。二人气喘吁吁，试图平复剧烈的呼吸。

和罗摩王一众激战后的隔天清晨，罗翠莲没有特别早起，她平时都是这个时间清醒的。

二人的嘴唇重叠在一起。

「这主意也不错──不对喔、琍琍亚娜。」

「要来我家吗？」

女孩子都说到这个份上了，护堂也无法忽视她的要求。

「……咦？」

「是，弟子陆鹰化任凭师父差遣。」

在标高三百五十公尺的视野中，东方天际升起神圣的日光，景色只算

差

强

人

意

。

在罗翠莲面前，万不可如此失态。他装出冷静的表情点点头，云淡风轻地问道。

二人在近距离深情相望，随时可以再次接吻。

接吻时，护堂紧紧抱住琍琍亚娜的身体。

再过不久，七大魔王就要展开一场超级内战。

罗翠莲莞尔，想像着即将到来的战斗。

他们情话绵绵，一同笑了出来。护堂和琍琍亚娜，难以压抑贪求彼此的情念。

不消说，魔王的恐怖是无法用战斗力测度的。

「正是，比起千言万语的沟通，用上各自的拳头交战──这样的时光反而更能了解彼此的心意。当他了解义姐山高水深的爱情，肯定会感动到痛哭流涕。」

就某种意义来说，草薙护堂将要面对比罗摩王子更强大的敌人──这样的预兆已经开始浮现了。

「还是回家吧。」

「最需要绵密调查的──是那个魔女，艾西亚夫人。」

「特地建造这种东西来俯瞰城镇……真是愚蠢至极。」

「大战──和艾西亚夫人战斗？」

琍琍亚娜突然翻找口袋，从里面拿出黑色的箭镞。

心机深沉的卡莲，让他们恢复冷静了。

附和罗翠莲的，是她唯一的亲传弟子•陆鹰化。

陆鹰化接下命令，表情稍微有些讶异。

当然，琍琍亚娜立刻闭上了双眼。

护堂激烈强吻她，她也用更加炽热的唇舌回应，拥抱的力道更是有增无减。

「不、是对付所有弑神者的大战。」

「那么，师父要和叔父联手吗？」

琍琍亚娜也抱紧护堂。

深吻了几分钟后，他们终于放开彼此。

「师父所言甚是。」

琍琍亚娜大为震惊，她果真很敏锐。

双方纵情吸吮、舔弄、品尝彼此的唇舌，享受热情浓密的接吻。

「传令所有圣教徒……要他们巨细靡遗报告其他魔王的行踪和动向。」

罗翠莲刻意在这段时间修练内功，以便吸收阳气。

「…………」

「是啊，琉璃公主在幽世交给我，她认为可以帮上我的忙。」

听到这个意外的说法，陆鹰化愣住了。身为武林的明日之星，他的反应未免有些傻气。

嘴唇的黏膜贴合，在口中交换唾液。

二人在该冷静的时候，不会失去冷静的风范。

「那个……身为一个骑士，也许我不该说这种话。」

「如果我否认自己有相同念头……那就是在说谎了。」

琍琍亚娜眼神迷离地说。

「对了，鹰儿。我有一个指示要交待你。」

「这和我们在古代高卢看到的，是同样的箭镞对吧？罗摩王子使用的毒箭，足以封杀弑神者强韧肉体的武器──」

罗翠莲可以飞上天空，随时升上这个高度。

「今后，我们弑神者大概要自相残杀了，也就是争取独自对抗罗摩的挑战权。」

「那个魔女比你们想的更加危险难缠，我也好几次着了她的道……」

护堂恍然大悟地说。

「可是，义姐刻意阻挠义弟，双方透过赌命相争，美丽的羁绊必将更加稳固──。我相信世上也是有这种战争的。」

护堂一把抱住女骑士纤细的身体，让她坐到自己的大腿上。之后，护堂凝视她那妖精一般的美丽容貌，靠近她的嘴唇。

「……双方对决，说不定叔父会翘辫子啊？」

「领命。」

据说，太阳在日出后会绽放最纯净的气。

大腿上的少女身材并不肉感，触感却十分柔软，而且还有女性凹凸有致的曲线。光是抱着她的身体，就有一种难以言喻的舒适感受。

「啊……。也对，是没错。」

「啊。」

「这、也好，今天也该回家了。」

鹰化和师父在一起时，一定会陪师父在清晨练功，这是他们师徒间的不成文规定。顺带一提，罗濠教主所在的中华圈也有许多相同的高塔，鹰化当然没有报告过这件事。

「这个嘛，确实有可能。可是，这是一场决定由谁来挑战罗摩王的大战。」

箭镞是钢铁制的，乍看之下没什么特别，当中充满一种不祥的气息。这是护堂自幽世回归时，琉璃公主送给他的东西。

夜深风寒，他们口中吐出白色的气息。

「关于这一点……我已经有主意了。结拜的姐弟携手合作，打倒共同的强敌固然是一种美谈。」

不必建造如此夸张的高塔，只要她有心就能看到类似的日出。

罗翠莲的美貌，莫名多了几分忧虑。

琍琍亚娜恢复女骑士的敏锐，道出箭镞的来历。

在东京晴空塔的瞭望台上。

护堂想起住在琍琍亚娜家中工作的少女，那个人才十多岁年纪却老成世故，而且喜欢探究别人的隐私冷嘲热讽。

「……换句话说，师父也要和叔父为敌吗？」

卡莲•杨格洛夫斯基是琍琍亚娜的专属女仆，也是魔女的后辈。

她瞬间想到了这东西「派上用场」的状况。护堂对忠心的骑士点点头，并且叹了一口气说道。

陆鹰化差点发出惊叫，他勉强忍住了。

「…………」

「师父被她逼入险境，而且还是好几次吗！」

他们觉得有些遗憾，却又没有太多不满。护堂抱着微妙的心情茫然提议，琍琍亚娜也苦笑赞成了。

「！」

「呃呃、那个，你家不是有卡莲在吗？」

「对了，我差点忘了一件事。」

「如果他在过程中出师未捷，那也就是他的极限了，多余的担心是不必要的。」