７章

我們被吳羽拉着來到了東館一樓的活動會場。

那裏用三合板隔出了一片臨時的競賽場地。低矮的柵欄周圍被大批觀衆團團包圍。

我都不知道這裏居然還有舉辦這種活動。

這似乎是這家商業設施的著名活動，每年都會配合暑假舉辦。

活動名稱是「公主・賽跑」。

男女兩人一組，跑完這條約二十米的直線賽道，以抵達順序分勝負。

雖然跟運動會的兩人三腳很像——但最大的不同點在於「必須揹着或抱着女方（公主）跑」，這點既開心・又害羞。

前三名都有獎品，第一名是可以在整座商業設施內使用的一萬日元的消費券。只要有這個，再出五千日元就能買那件乙女椿的浴衣了——。

「我和福助一起參加吧！」

吳羽這麼說道。

「等等，可是這不是情侶參加的活動嗎？」

「我剛纔問過主辦方的人，他們說沒有這種規定。朋友也可以參加哦～♪」

「這，這樣啊」

她對我露出女神般的微笑，讓我有種想點頭答應的衝動，但還是有點猶豫。

要我用公主抱的方式抱起吳羽——這，實在是不可能吧。

雖然她身材苗條，全身上下找不到半點多餘的贅肉，但應該也有40公斤左右，憑我的臂力不可能撐得住。

那就只能用背的了。

那樣的話胸部就會緊貼在我的背上——。

「……」

吳羽不會在意嗎？

「……」

她似乎是把臉別開了，柔順的頭髮碰到我的後頸。

那個心跳。

『已經出場過的人，只要換搭檔也能參加哦—』

『第三場賽跑有人棄權，募集臨時參加的搭檔—』

小余目不轉睛地盯着吳羽。眼神彷彿在看着遠方。我看到她臉上浮現了我從未見過的情感。

那是……羨慕？

感覺現在還在我的體內迴響。

吳羽苦笑着——這時，她終於和我對上視線。

吳羽。

「這可不行」

「交，交給我吧」

「啊哈哈，福助。你臉好紅哦？」

會場中已經開始了第二場賽跑。現場氣氛完全不輸給外面的酷暑。加油聲也很驚人。我想，去賽馬場或自行車競賽場大概也就是這種感覺吧。

手心滲出汗水。

可是。

她雖然說個不停，但視線從剛纔開始就一直不肯和我對上。眼神像剛纔的小余一樣遊離不定。不知道她是覺得尷尬，還是覺得害羞。

抵達終點，我直接跪在地上喘着大氣。

『哦—，一班9;s，現在領先！』

「是因爲剛纔喫的可麗餅太重了嗎？啊啊真是的，明明只差一點了！」

「那麼福助，拜託你了」

吳羽的手臂用力地抱緊我。

吳羽不也是一樣滿臉通紅，我差點這麼說出口，但還是作罷。總覺得現在不能指明她。她假裝用手帕擦汗，遮住自己的臉。我從來沒在教室裏看過學園女神的這種舉動。

因爲姿勢有點歪，我輕輕跳起來重新背好她，這時我聽見她發出「嗯」的輕微嬌喘聲，我的腦袋已經快要亂成一團了。

主持人喊出登記的隊伍名「一班9;s」（因爲是一年一班），觀衆席上立刻響起熱烈的歡呼聲。當然，歡呼的對象不是我。沐浴在「嗚哇，好可愛」「好漂亮—」「級別太高了」等衆多讚賞聲中的，果然是吳羽。至於我，則被「誒，男方就只是那個？」的視線刺得渾身不自在——，我會不會是被害妄想太嚴重了？

那個心跳。

「抱歉。要是我再努力一點就好了」

另一方面，工作人員在觀衆之間走動，大聲地喊着。

真的是吳羽的嗎？

「那，那個，福助君，不必勉強」

彷彿在催促着我。

撲通。

「不，怪我」

究竟是？

柔軟羽毛般的觸感在我背上擴散開來。

她開朗地笑着，把手帕遞給我。

我這麼做是爲了幫助容易害羞的小余，要是我自己卻因爲害羞而退縮，那就沒意義了。

之後，我只顧着拼命地往前跑——。

不過，她應該不會對不喜歡的男生在意到那種地步吧。

吳羽從我背上下來，對我說。

T恤衫另一側有兩團東西主張着自己的存在。

如果是喜歡的女生，應該會更在意纔對——但我注意到的是別的地方。

「福，福助君，沒事吧!? 」

拼命抬起腿，邁出腳步，好不容易跑到終點時，迎接我們的主持人這麼說道。

淡淡地，一陣酸甜的香氣撲鼻而來。

抱得越來越緊。

既然如此，就做好覺悟吧。

小余把瓶裝水遞給我。

我這麼想着。休息過後，我的體力恢復了。這次我想一定要拿下第一名，說不定也能確認吳羽心跳的真相。

『一班9;s，非常可惜，是第二名！』

「嗯嗯嗯嗯，真可惜—！都是因爲我太重了！」

更重要的是。

劇烈的心跳聲。

「……」

主持人實況報道的聲音引起一陣歡呼。我聽見有人在說，那個矮子真行啊。

我用僵硬的聲音回答道，吳羽則趴到蹲下的我後背上。

與我們競爭的有三組，一眼就能看出他們都是情侶。即使像這樣並排站在一起，他們也互相看着對方，手牽着手，或是身體親密接觸，卿卿我我。畢竟是參加這種比賽，感情當然很好啦。

吳羽沉默不語。

我大口大口地喝光了水，總算冷靜了下來。

……咦？

我站起身，開始奔跑，壓在我背上的胸部，宮之森高中所有男生都憧憬不已的如碗狀柔軟物體的深處，確實傳來了劇烈的心跳聲。

小余有些畏縮地說道。

「不，都怪我」

「……」

「都說了，怪我……，這樣下去沒完沒了呢」

我的腳步自然也快了起來。

——要是能再參加一次就好了。

雖然小余住在超豪華的塔式公寓中，但我知道她的生活十分簡樸。爲了我去買菜的那個時候，她也會特地上網找有特賣活動的超市。

————。

撲通撲通。

到底在羨慕什麼呢？

吳羽一如往常地開朗活潑，看起來並不緊張。雖然臉頰有點紅，但那或許是因爲觀衆的熱情所導致的。

那是男人無論如何都無法忽視的觸感。

難道，她比我更緊張嗎？

「……」

觀衆笑了出來。我聽到有人說「這不是出軌嗎？」「這不是腳踏兩隻船嗎？」。的確，因爲前提是情侶一起參加。應該沒有這麼沒節操的男人吧。

撲通。

◆

我如此宣言，吳羽哇—地拍起手，小余則露出複雜的表情。

「啊哈哈，都是情侶呢！雖然這也是理所當然的！」

報完名後，我＆吳羽要參加第一場賽事。

她環繞在我胸前的手也顫抖不止。

「好，我們上吧！！」

心臟跳動的節奏傳到我的背上。

有幾對情侶做出了反應。聽到他們在說「要去嗎？」「不要啦，好丟臉」之類的，但最後似乎沒有搭檔報名。工作人員加大音量，從我們身旁經過。

「如果不行的話，我可以去取存款，買剛纔那件浴衣」

就在這時。

有人拉了拉我的襯衫袖子，我回過頭，看到小余抬起頭看着我。

「那，那個，福助君。如果，你不嫌棄的話……那個」

「嗯？」

她的臉跟剛纔的吳羽一樣紅，食指互相觸碰着，說道。

「那個，如果福助君，不嫌棄的話，我，…………想，想參加試試看……」

小余的聲音本來就很小，這次更是小聲到連聽慣她說話的我都差點聽漏了。

「誒？小余你說什麼？」

吳羽似乎沒有聽到。

我重新問她。

「真的可以嗎？有很多人在看哦」

「……」

小余默默地點了點頭。看起來沒有自信，但似乎不打算收回前言。

「小余你該不會要參加吧？」

察覺好友意圖的吳羽反問道。

「那個，難得你們兩個人都爲我努力了，我也……想做點什麼」

「小余……」

我不禁感動了起來。

剛纔，說到浴衣節時她還說「不不不不行」，現在卻說出這種話。看到我和吳羽的努力，她覺得不能讓我們的努力白費，於是才鼓起了勇氣。

既然如此，我也得努力纔行。

我好想就這樣一輩子都委身於背上的觸感。融化在其中。

◆

乳房。

「小余，並不重」

小余了。

『哎呀—，只有「福餘9;s」還沒出發哦—？』

只能這麼做了。

我有生以來第一次感受到了宇宙的存在。

就這樣，我僵住了。

『大・逆轉勝利！冠軍是福餘9;s！！』

我可以斷言，沒有一個高中男生被這種喜馬拉雅山脈壓在背上還能保持平靜。可以賭上性命。絕對沒有。如果有，那傢伙的背上肯定覆蓋着超合金板。

「一點也不重！！」

「用雙手遮住臉」

我，好歹，也是個男人。

籃球部時代的鍛鍊派上了用場。「笨手笨腳的人和矮子就只能靠跑動」。我傻傻地相信教練的這番話，比別人多花一倍的時間鍛鍊下半身。雖然現在不打籃球了，多少有些退步，但應該還是比一般人要好。

小余恰到好處的重量讓我身體前傾，右腳踏地，左腳踏地，不斷重複這個動作，逐漸加速。停不下來。說不定比一個人跑時還快？又超越了一組。

「誒？」

——我太重了，對不起。

她靜靜地把那對富有魅力的柔軟物體壓在我身上。

甚至可以說成是鈍器。

那一瞬間，我下定了決心。

並沒有重到我跑不起來。

比起「胸部」，那觸感更像「乳房」。

——啊啊。

用力邁開腳。

「如果覺得害羞，可以把臉低下去」

——對不起。

是個即將滿十六歲的，高中男生。

我將小余藏在背後，再次來到賽場。

我把小余從背上放下來，站起身子。

「…………！」

……我不禁吟了一首詩。

也就是說——小余就是宇宙。

不是胸部，而是「乳房」。

小余把臉埋在我的脖子附近，一動也不動。

小余看起來比吳羽輕。

聽到吳羽爲我們起的隊伍名字，我被拉回了現實。

就算被觀衆罵出軌或腳踏兩隻船，我也要上。

站不起來。

嬌小纖細，像兔子一樣的女生。

與其讓重要的Girlfriend丟臉，我這種手臂斷掉也無所謂。我真心這麼覺得。

「對不起，小余」

不行。

用隨時會哭出來的聲音，這麼說道。

我終於抵達了宇宙的真理。

這次應該能拿下第一名。

就算手臂被扯斷也無所謂。

一條直線，衝向無人阻攔的終點——。

站不起來。

「………………」

「好，好的」

小余把全身都交給了我。

這樣的她所隱藏着的「乳房」的破壞力。

因爲宇宙正以超越光的速度持續膨脹。

乳房。

我追上跑在最前面的那組，纔剛這麼想就已經並肩而行了。被揹着的女生驚訝得瞪大眼睛，用力拍打着她男朋友的肩膀。男朋友也滿臉通紅地努力邁着步伐，但還是我們更快。終於，那一組也從我們眼前消失了。

拼命地轉動腳，蹬向地板。

小余不重。

那觸感充滿魄力，與這詞語十分契合。

宇宙。

我本已做好被罵的覺悟。但觀衆們似乎不記得我的長相。沒想到這張不起眼的臉在這種時候派上用場了，世事真是難料啊。也有可能是因爲吳羽太可愛，大家的注意力都集中在她身上了吧。

要逃離小余的「乳房」，而且還要兩個人一起跑的話，現在只能這麼做了。

可是。

「……誒？」

無法看到盡頭。

運球，超越敵人。

在吳羽開朗的聲援下，我們站到了起跑線上。

我被迫認識到自己在生物學上是無可救藥的「男人」。

宇宙很大。

一口氣超越了在前面的兩組。

就像把膨脹的水球壓在心臟上的觸感。

「………………………………………………………………」

小余。

啊啊 這也太。

歡呼聲如怒濤般湧來。

那個比吳羽更怕羞的她，大膽地把身體交給了我。從這裏可以感受到她對我全面的信賴——老實說，我非常開心。她竟然這麼信賴我，彷彿證實了我與她之間從春天開始培養的羈絆，真的很高興。

「失，失禮了」隨着這句話，一股彷彿蓋上高級羽毛被的舒適重量壓在了我的背上——。

打個比方。

「…………」

是個男生。

我蹲下身子，背對小余。

可是啊，小余。

這種感覺果然很棒。

「福助，小余，加油—！」

我用盡了力氣。膝蓋跪地，拼命伸長手臂，讓小余安全地以屁股着地。右手的食指被壓在下面，扭向了奇怪的方向。

「……咿……」

我就這樣呈大字形倒在地上。氣喘吁吁。心臟彷彿要衝破肋骨跳出來似的。汗水滲入眼睛。從天花板灑落的燈光好刺眼。這些刺激的感受，掩蓋了手指的疼痛。

「福，福助君，沒事吧？」

「福助！你還好嗎？」

會場微微騷動了起來。不只是小余，大概連吳羽都跑過來了吧。所以纔會出現「誒，怎麼回事？」的氣氛。雖然完全是誤會，但我不會辯解。能被兩位這麼棒的女生溫柔對待，不被誤會纔怪。

總之，我做到了。

這樣大家就能知道小余有多可愛了——。

◆

加上得到的一萬日元商品券，買了小余的浴衣。

接着又去了書店，買了之前說的那本「恐怖的漫畫」第四卷。一看到封面吳羽就皺起眉頭說「這麼恐怖的，你也要看？」。這麼說來，她在鬼屋時也怕得要命。我告訴她說這本漫畫很有趣，她就說「那下次借我吧」。我當然答應了，不過得先讓小余看完。

我們三人一起走出購物中心——。

我拿着兩件T恤衫和一本漫畫，吳羽拿着泳裝，小余則拿着裝有泳裝和浴衣的紙袋回了家。紙袋雖然很輕，卻有種買到了好東西的滿足感。雖然發生了許多事，最終留下的就是這份令人欣喜的重量。

真是令人滿足的購物。

在前往車站的路上，我們和穿着浴衣的女生三人組擦身而過。是哪個城鎮要舉辦祭典嗎。果然浴衣這東西，光是這樣就很引人注目。

「話說回來，公主抱嚇了我一跳呢」

走在我們前面的吳羽轉過身來說道。

「會場裏真的是一片歡聲。你們應該是最熱鬧的那組吧！」

「……哎呀……」

我和小余也忍不住別開了視線。太難爲情了。真的，太難爲情了。如果要我再做一次同樣的事，我敢斷言絕對辦不到。

「啊—啊，我也好想被公主抱呢—」

小余沒有回答，而是溫柔地握緊我的左手。

爲什麼？

小余的眼中浮現出淚水。淚珠逐漸變大，快要溢出來了。

我不希望連吳羽都替我擔心。她一定也會像小余一樣責備自己「都是因爲我邀請他的錯」。想避免這種事發生。而小余也跟我一樣，覺得「福助的話，一定也是這麼想的」。

「——是呢」

「因爲，你不想讓結愛知道吧？」

「只要小余穿上那件浴衣，大家一定會對你改觀。勇星、室田，還有其他男生，當然女生也是。大家一定會知道，你是個不輸給吳羽的可愛女生——」

「我們去醫院吧」

……真的好開心。

稍微有點寂寞的笑容。

路人一直盯着我們，我們連忙移動到人行道旁邊。他們或許以爲我是惹女生哭的壞人。實際上，我確實害她哭了所以無法辯解。

在我反問之前，小余又牽着我的手走了起來。

你果然還是不想參加浴衣節嗎。

能理解自己心情的朋友，可沒那麼多。

「請讓我看看你的右手」

「不，真的不用做到那種地步！」

「不過，在那之前得先治好你的傷」

「……嗯」

結果，那天我還是沒問出原因。

小余露出像是要哭出來的表情。

彷彿在告訴她沒事的。

因爲，小余就是這樣的一個女生——。

「果然受傷了」

「今天真的好開心！下次再一起出去玩吧！」

「誒？」

「對不起，都是我害的」

小余微微點了點頭。是有點累了嗎，話變得很少。或許是變得緊張了。

「可是，你爲什麼現在才說？」

「……」

真的沒什麼大不了的。只要用繃帶固定，靜養個兩、三天，疼痛就會緩解了吧。我還在籃球部的時候，這種事是家常便飯。

「小余的浴衣，一定會受到矚目。這樣班上的同學就會記住你的名字和長相了」

不過，我也知道她是不會這麼想的。

她一邊回頭一邊揮手，亞麻色的頭髮消失在了人海中。

她回過頭，露出微笑。

我像是個被罵的小孩一樣點了點頭，小余拉起我的左手往前走。因爲平常都是反過來的，感覺有點奇怪。

「不行……」

「不，不是小余的錯！是我自己受傷的」

……。

雖然他可能因爲社團活動而無法來夏日祭，但至少可以發照片給他。當籃球部一年級的王牌看到小余的「變身」時，會露出什麼樣的表情呢。

勇星一定也會對她另眼相看的。

沒錯。

「嗯……」

「我們也走吧」

小余突然停下腳步。

「怎麼了？」

雖然她不習慣受人矚目，但或許會因爲夏日祭而有所改變。我也很期待。光是想象班上同學看到穿浴衣的小余時會露出什麼樣的表情，就覺得很愉快。

「受傷了呢」

「開玩笑的，我太重了，會把福助壓扁的」

我也回握着她的手。

溫柔地。

「真的，不是小余的錯」

「我們現在去醫院吧。必須得去拍個X光」

小余。

車站前十字路口的信號燈剛變，吳羽就先跑走了。

這是事實。是我擅自改成公主抱，擅自跌倒，擅自受傷。她完全沒有一絲責任。

她從剛纔開始就變得話很少，是因爲在擔心我嗎。

「……」

向着車站，我和小余邁開步伐。步調比剛纔更悠閒。和吳羽三個人在一起時，我們走比較快，但這是我們原本的步調。就算被後面來的人超過，我們也不在意。兩人慢慢地走着。

「那個，福助君」

「這，這沒什麼大不了的」

儘管如此——。

「那我走這邊！」

她露出猶豫的表情，說道。

只是在開玩笑嗎？

「好」

已經無法確認了。

我嚇了一跳，反射性地用左手遮住右手。食指傳來一陣悶痛，讓我不禁繃緊了臉。

……剛纔那句話是什麼意思？

「！」

「……嗯」

吳羽半開玩笑地笑着。我差點脫口而出「纔沒這回事！」。但，吳羽馬上轉移話題說「好期待浴衣節呢！」。彷彿在表示這個話題到此爲止。