第9話 存在天使的店家……？

考試第二天的下午，兩點過後。咲人久違地獨自回家。

雖然社團活動重新開始是明天的事，但因爲校刊社的事情，咲人的放學後變得很忙碌，所以他便讓宇佐見姐妹先回家。

有很多非做不可跟非思考不可的事的。一想到這些事情，便覺得現在腦中的情報似乎有些超載，也讓他想稍微獨處一下。

爲了整理思緒，他決定要繞點遠路。

（這麼說起來，這間是最近新開的呢……）

咲人的視線彼端有家新開張的獨立咖啡廳。

店名叫「Ange」──根據咲人腦中的記憶，這個單字是法文的「天使」。

最近總是去西洋餐廳KANON，偶爾去別家店也可以吧。如果店內氣氛不錯，下次再帶宇佐見姐妹來吧。

咲人這麼想着，推開咖啡廳的門走進去。

咖啡廳內氛圍寧靜，不知是不是因爲現在是平日下午，店內人不多。抒情的BGM流淌在室內，能聽見女生的聲音正安靜地談笑。

這間店的氣氛相當不錯。看來似乎選到了好店。

「有空位都可以坐喔～」從深處傳來清亮的聲音，咲人便走到裏面的桌位。

全新的沙發既時髦又舒適，菜單也很豐富，感覺很不錯。

若帶她們來這裏，一定會很高興吧。咲人一邊這麼想，一邊呼喚店員──

「您決定好餐點……咲人！」

對方突然驚呼。清亮的聲音突然含糊起來，咲人也訝異地看了過去。沒想到──

「唔……！柚月！」

對方竟然是咲人的青梅竹馬，草薙柚月。

面對突然的重逢，柚月有種難掩驚訝的感覺，滿臉通紅地用點菜單遮住自己的臉。

從臉往下看去，只見隆起的胸部下方穿着圍裙式洋裝，制服本身則是迷你裙，十分可愛，可以窺見這家店的店長或老闆的癖好。不過現在咲人顧不上這些。

「你以前明明都不會說那種話……」

說不定校刊社也是那種感覺。多少有些令人煩躁，不過和那些人待在一起，心情上或許會很輕鬆。

「……明、明白了……」

「是嗎？妳過得很辛苦啊？因爲同伴……」

提起不在場的松風隼。

「那麼我要冰咖啡和戚風蛋糕……」

不過老實說，咲人不是很懂她口中所謂微妙的上下關係究竟是什麼。是指同伴之間會互相炫耀、比較的意思嗎？

「這是因爲……你很聰明？」

說到繡球花祭──她和同樣進入結城學園就讀的松風隼，似乎一如往常很要好。

＊　＊　＊

柚月有點慌張地進到了內場。在一旁看着她這個模樣的咲人，直到柚月的背影消失在視線中後，才大大嘆出一口氣。

咲人沒有肯定也沒有否定，但感覺到柚月的話語背後隱含了其他意思。

然而她仍然坐在咲人的正對面，一臉沒趣地託着臉望着窗外。明明現在是她的休息時間。

「歸屬？」

咲人無意開玩笑，柚月卻感到好笑地笑了。

但也沒什麼特別要說的。

「喔，是喔……沒什麼，頂多話少了點而已吧。」

雖然咲人也是第一次聽到剛剛那種高亢的待客用聲線，不過她的聲音也很可愛，今後大概會有很多回頭客是衝着她來的──咲人姑且在腦中稱讚她。

不過，與其說是被交託，不如說是被推卸的校刊社事件還沒有結束。

「那邊也有空位喔？」

「我覺得你好像變得和女生很沒界線。」

柚月突然露出笑容。

「結果竟然是拒絕。」

「感覺咲人變了呢。」

「嗯，我很傷腦筋。」

「是喔……」

不過她看起來近乎面無表情，甚至像是有點不悅。

「…………」

「……我不是很會下廚喔。應該說，所有家事都差強人意……」

咲人把幫忙校刊社的來龍去脈大致上說了一遍。

咲人再看一次也覺得這件制服真的非常可愛，柚月穿着這件制服看起來又更加可愛。即便沒有青梅竹馬加成，柚月本來就擁有十分姣好的外貌。

「也沒有什麼從容，只是覺得妳待在這裏讓我很困擾……」

「不過要說心情上是否輕鬆，確實也很輕鬆。」

「校刊社？你嗎？爲什麼？」

柚月想傳LIME的手停了下來。

「……嗯？是嗎？」

不知道剛纔清亮的聲音跑哪裏去了，柚月端着托盤前來，她的表情和聲音已經變回咲人熟知的模樣。

「畢竟你一個人就什麼都做得到，老師應該是要你去挑戰更加困難又沒有答案的事情吧？」

「畢竟我已經和以前不同了……」

柚月將餐點放到桌上，不知道爲什麼坐到了咲人正對面。

「啊，妳請吧，請隨意……」

「……你那麼從容是怎樣？」

「謝謝……」

「我現在在休息。」

但她現在表情陰鬱。

咲人認爲那兩個人要不是開心，就是毫無反應吧。

「我在這裏會給你添麻煩？」

因爲實在沒有話題可聊，咲人便不經意地──

她勾出一抹微笑。

當時柚月的表現出懦弱的樣子，且總是迎合著隼。這是爲了要討他歡心嗎？

柚月的煩惱似乎是和周遭人的人際關係。

雖然柚月已經道過歉，彼此也就讀不同高中，不過對咲人來說，她依舊是自己重要的青梅竹馬。

──他其實有點掛心柚月。

「啊啊，不……我在自言自語。其實現在雖然不是社員，不過我在幫忙校刊社，我只是覺得處境有點像。」

「就是所謂的歸屬啊……」

「現在確實是如此……但遇到困難的時候不是可以商量嗎？而且一起出去玩也很快樂。雖然有難搞的時候，但這並不是一切。」

「呃……妳在這裏打工？」

柚月如此說着，開始用起手機。

「…………」

不過現在隼不在這裏，柚月現在的態度看起來比較像真實的她。

「嗯、嗯……」

「不是那個意思。」

「──很奇怪吧？老師竟然要以往總是邊緣人的我，負責打造好環境。啊，就是那位繡球花祭時在場的橘老師。」

「……然後呢？妳在那間學校感覺怎麼樣？前陣子我沒機會問到詳細情形。」

「不，只是類似推卸責任而已……」

「喔，是喔……」

「好過分……我傳LIME給宇佐見同學她們，說咲人對我很冷淡好了……」

「爲什麼？他們現在不是妳的煩惱來源嗎？」

她大概相當不希望被人看見自己穿着這套服裝，一臉難爲情。咲人刻意不讓視線逗留在她身上，將雙眼移回菜單──

他沒有說是爲了宇佐見姐妹，而是說受生活教育老師之託──

「隼？……你很在意？」

「老實說，我現在覺得不怎麼開心……」

「既然這樣，她一開始直接告訴我，我就會慎重地拒絕了……」

（選錯地方了啊……）

「運動也好、體育也是，畢竟咲人從小就能一個人做好所有事。」

咲人露出微笑，喝了一口冰咖啡。

「不，一點也不。只是想說不知道在那之後他怎麼樣了。」

之前柚月曾說「還算不錯」──

柚月又露出感到無趣的表情，託着臉望着窗外。

「是啊──不過，原來如此，這樣啊……」

「……什麼事？」

只不過他們並非會聯絡彼此的關係。真要說的話，咲人以爲上個月的「繡球花祭」結束後，他們的緣分就澈底結束了。

原來橘把整件事情設計得讓他沒辦法拒絕──咲人如此想着。

接着迅速點餐。

柚月陷入慌亂，靜不下心來。

聽着柚月說的話，咲人將其置換到校刊社中。

「妳爲什麼要在這裏休息……？」

「就是這麼覺得……感覺你在那間學校好像過得很充實。」

「哼……是喔。」

「爲什麼啦。」

咲人頭疼到簡直想發出「唔──嗯」的呻吟聲。

（休息就休息，爲什麼要坐在我面前的座位（這裏）……？）

「話說回來，松風呢？」

「那只是藉口嘛。那位老師很相信你，覺得是你的話會想辦法解決。」

「小圈圈裏面不是有那種微妙的上下關係嗎？所以各種情況都要配合，真的很累人。其實今天他們也有邀我參加讀書會，不過打工已經排好班，沒能參加反倒讓我鬆了口氣。」

「這裏是個人經營的店，跟店長說國中時期的同學來光顧後，店長就說我可以過來聊聊。」

「──讓您久等了，爲您上冰咖啡和戚風蛋糕……」

爲了光莉和千影，爲了三個人的未來，必須想辦法處理好校刊社。

已經架構好大綱，今天也設了重要的局。剩下的就等明天繼續協助校刊社的活動，然後迎接結業式而已。

接着還有另一件重要的問題──

「難得見到面，我有件事情想要問妳。」

「什麼事？」

「妳覺得總是面帶微笑的女孩子怎麼樣？」

「……你是指光莉同學嗎？」

「……真虧妳猜得到。」

咲人露出苦笑。

「光莉同學啊……她很像國中時期的你。」

「……妳這麼說，是什麼意思？」

前陣子光海也這麼說，看來柚月也隱約有這種感覺。

「該說是不太讓他人深入自己心裏吧，就是那種地方很像。」

「是喔……」

雖然咲人沒有那個意思，不過柚月似乎這麼感受到了。

「繡球花祭的時候，我們稍微聊過一點。看到她會反駁隼，我本來以爲她是可怕的女生，結果她非常好聊也很細心體貼。而且又很可愛、腦袋聰慧，也很可愛……」

「啊，嗯……爲什麼要講兩次可愛？」

柚月無視咲人的疑問，繼續說下去：

「可是啊，和咲人不同的地方在於……表情吧。」

「表情？」

那並不是在拜託咲人，而是在提醒咲人。

提醒他爲了宇佐見光莉，還有更多該做的事情──

「……沒什麼。」

是即便沒有咲人和千影也沒關係，另一個可以讓光莉寬心的場所。所以──

社交專用笑容及打從心底的笑容──她使用公私兩種笑容的熟練度，若不是和光莉有來往的人恐怕難以辨別吧。

「不，什麼其中一人……不是的。」

「那就這樣，以後還有機會的話再說吧。再見──」

咲人露出苦笑，往後靠上沙發。

「……對了，隼說他想再當面見你一次，和你聊聊……」

光莉採訪光海時也有這種感覺。訪談的氣氛看起來很好，實際上始終以讓光海能夠盡情發表自己的意見爲主。

「因爲……你別多問了，告訴我嘛。」

咲人如此說完，最後帶着開朗的笑容離開了咖啡廳。

「好過分……隼也不是那麼壞的人吧？」

雖然最後，光海似乎察覺到光莉的真面目了──

「──咲人？你的表情很可怕喔，怎麼了？」

「這樣啊……」

也就是說，所謂的土壤、所謂的歸屬，對象指的全是光莉。

咲人說完露出微笑，柚月則鼓起了雙頰。

他和兩邊都在交往。不過實在不能這麼說，只能矇混過去。

「發票。不用給我收據沒關係。」

「又只有我被丟下了……」

「對身邊人友好，卻會對外說些過分言詞……那傢伙就是這樣的人，我並不想和他有過多來往。」

「這時又來了一位宇佐見光莉。她也有自己的難處，很少說出自己內心的想法。」

寄放在光莉手上那封要給柚月的信，果然不應該送出去，還是處理掉比較好吧──

「不，沒什麼。不過託妳的福，感覺心情舒爽多了……」

「雖然很難形容，她對我露出的笑容很像一堵牆，並不是發自內心露出來的笑容……咲人總是面無表情地避開他人，而光莉同學則是用笑容保持距離。」

「女友的話，有。」

「你做的事不只是爲了宇佐見千影，麻煩你不要忘記這件事。」

「爲什麼突然問這個……妳怎麼會這麼想？」

用話語和笑容製造隔閡來隱藏真心──因爲前幾天在小巷子裏的事情，又更加深了他的這個想法。

「這是兩回事。妳對我來說是重要的青梅竹馬，所以──」

「唔……！那麼……果然是那兩人其中一人嗎……？」

＊　＊　＊

當時咲人只是隨意聽過，不過橘老師打從一開始就看穿了光莉的真面目。

「千影同學或光莉同學，你和其中一個人在交往吧？」

「我倒是再也不想見到他。他有什麼事嗎？」

「妳爲什麼覺得她的笑容像是一堵牆？」

「你在說什麼？那個人是？」

柚月默默地結帳，接着突然問一句：「哪邊？」

「……祕密。」

這一點咲人也隱約能明白。光莉在校刊社露出的笑容就是如此。

咲人以微笑回應，但那卻是爲了掩飾些許的落寞。

「……是嗎？」

柚月聞言，一臉沒趣皺起眉頭。

「我不是問這個，我是說宇佐見同學她們的事。光莉同學和千影同學，哪邊？」

「啊，不……謝謝妳，柚月。非常值得參考。」

柚月以無趣的表情瞪着咲人。

「因爲她對我和隼說話的時候，和對你跟千影同學說話時，態度完全不一樣……面對你們的時候，怎麼說呢……更加自然。對我們則是用類似社交專用的笑容。」

「結果還是在那個人的掌心啊……」

咲人蹙起眉頭。

「還有，雖然她很好聊，不過她幾乎不會聊自己的事情，感覺都在讓我說話。仔細想想，我一點也不瞭解光莉同學，她好像只留給我總是帶着笑容說話的印象……」

咲人也有感覺到這一點。

咲人無奈地搔了搔後腦。

──原來如此。

「既然你原諒了我，也原諒隼嘛……」

坐了一個小時左右，咲人付錢準備離開店裏。

什麼啊，是這個問題──咲人並不會出現這種感想。她的「哪邊」究竟是指什麼？

「你說的那句話，老實說我並不覺得高興。青梅竹馬其實沒有那麼特別……」

這時候，咲人終於明白橘話中的真意──

「嗯？妳在說什麼？」

而且還發生千影那件事。雖然不知道隼爲什麼會說想要見面，不過他傷害了對咲人來說很重要的千影，咲人心裏還沒有完全原諒他。

「但是你有女友吧？」

「那麼高屋敷，你理解只要整備好土壤，就能打造歸屬這一點了嗎？」

如果對象不是光海的話──恐怕只會對光莉留下「好聊天的女生」、「笑容開朗的女生」等等印象吧。