終章

這陣子，天開始亮得比較早，令人直打哆嗦的寒意也徹底消散。腳下的泥土地表面，除了冬天的枯草以外，嫩綠色的新芽也接二連三地冒出來。

從庭院仰望的這片天空，被幾片薄薄的雲層遮蔽着，因此顯得有些朦朧的陽光令人感受到一股春意。

百花盛開的季節將再次到來。

美世從後院的洗衣場抱起洗衣籃，拿到設置着晾衣架的院子裏來曬。

晾在竹竿上的衣物，在春風吹撫下輕柔擺動。

「呼～」

今天也是好天氣，所以衣服應該很快就能曬乾吧。看着全數晾完的衣物，美世吐出一口氣。

春天氣息變得更濃厚的最近，因爲大喜之日即將到來，美世和清霞又開始過着忙碌奔走的每一天。有時是去參觀會場、有時是確認兩人的服裝搭配。

即使忙得暈頭轉向，一想到這些都是爲了兩人的將來，美世就不覺得辛苦。

只是，清霞不僅是先前政變未遂事件中的關鍵人物，也是帝國屈指可數的名門當家。這樣的他要舉辦婚宴一事，已經成了大街小巷討論的話題。

這樣的狀況，讓美世變得更緊張，完全沒有能夠放鬆的閒暇。

開心的事情、辛苦的事情……雖然忙碌不堪，但這是美世至今爲止的人生當中最充實的一段時光。

「美世。」

「老爺。」

美世轉頭望向呼喚聲傳來的緣廊，看到身型高挑清瘦的清霞站在那裏。他應該是結束了早上的鍛鍊後，已經沖澡更衣過了吧。

清霞套上草鞋走進庭園，來到美世身邊跟她一起仰望天空。

「老爺，請您看看這個。」

「看什麼？」

美世輕觸清霞的手臂，以手指示意他望向地面。

在爭相冒出地表的嫩綠色雜草之中，可以窺見蒲公英小巧的花苞。即使是平凡無奇的野花，在雜草叢中發現它的時候，還是令人莫名雀躍。

「是啊。」

「是……我覺得這樣……這樣很好。」

她喜歡這個人──喜歡到即使遭遇一兩件觸黴頭的事情，也完全不會放在心上的程度。

光是能像現在這樣平穩地迎來春天，就讓美世開心不已。

聽說，在住家庭院裏種植櫻花樹，其實是一種觸黴頭的行爲。

總覺得沒有真實感的美世，就這麼帶着恍惚的語氣這麼回答清霞。清霞看着這樣的她笑了。

在院子裏種櫻花樹。

每當春天的腳步接近，就能滿心期待地倒數庭院裏的櫻花綻放的日子。等到花開的時候，說不定還能在這裏辦賞花大會。一邊眺望櫻花，一邊悠閒地品茗，感覺應該也別有趣味。

「非常……感謝您。」

再加上庭院裏的櫻花樹，會讓美世憶起已經亡故、紅顏薄命的母親，所以在這一刻，她心中其實有各種複雜的思緒交錯來去。但另一方面，她也純粹渴望看到櫻花在這個院子裏盛開的光景。

「是嗎？那就這麼做吧。」

「是蒲公英。春天到了呢。」

兩人一起蹲下來，近距離觀察這個在春季展露的生機。

能夠在這個家裏看到櫻花，確實令人開心。不過，除此之外，在院子裏種下櫻花樹，對美世而言還有另一層含意。得知清霞也明白這個含意，是最讓她欣喜的事。

雖然連樹苗都還沒種下，美世內心的期待卻開始不斷膨脹。

清霞一邊起身，一邊有些躊躇地這麼開口。對清霞突然變得嚴肅的語氣感到不解的美世，也跟着他一起站起來。

沒有任何特別的事情發生，只是在交替的四季中度過的平凡日子。

「──如果妳願意的話……」

「要不要在這個院子裏種一棵櫻花樹？就當作是……紀念我們結婚。」

回過神來的時候，紅着一張臉的她伸出手輕扯清霞的和服衣袖。

在今年種下樹苗的話，什麼時候會看到花開呢？

聽到這句話的瞬間，美世腦中隨即浮現出淡紅色花朵在大樹枝上盛開綻放的鮮明景象。

接着，清霞平靜道出的這個提議，是美世完全沒有預料到的。

屬於兩人的春天即將到來。