終章

歌貝歌琉多並未思考過完成對世界最強五人，即排解難題復仇雪恨後的人生。應該說，他腦中甚至未曾有過可以達成目標的明確畫面。不知自己是否會在途中某處遭到殺害，抑或於完成復仇並保護在南國洞窟中沉眠的風向戟葉等人不受追蹤者傷害之後，被各國政府派出的追兵抓到並判處死刑；還是連審判也沒有便會在私底下遭到處決。他原本以爲會是這樣。

更遑論側腹部遭人貫穿大量出血了。

只要蒙受水晶魔法的恩澤庇佑，若非致命傷的話，無論任何重傷僅需三十秒鐘便能治癒。然而，由他們身上剝離的水晶碎屑灑落在倫敦、北歐、美國等地，現在也差不多到了被人掌握蹤跡，縮小包圍網與逮捕的時候了。

然而，事情卻非如此。

這世界似乎比他們所認爲的更加充滿色彩。

歌琉多在一眼便能得知是醫療進步國家的最高級設備之中醒來，多虧了水晶魔法，傷口本身已經自行癒合了，卻無法否認自己極度疲憊，也很感謝曾接受輸血。

窗戶上沒有鐵柵欄，門也自由敞開。

這絕非對待國際恐怖分子的待遇。

不對。

他們並非恐怖分子。

「誠摯歡迎各位新任的世界最強，冠上這名號的三位，不對，是四位。」

墨鏡與漆黑西裝。

這樣的外觀毫無特徵，卻反而如制服般顯眼，這名如電影角色一樣的壯漢宣佈道：

「現在爲避免無謂恐慌，所以尚未公開，但考慮到國際輿論，應該會在近期內正式宣佈這個消息吧，宣佈說舊時代終結，人類已迎來嶄新的時代了，世界最強並非排解難題五人組，而是更換爲水晶魔法師四人組。」

「……」

「任誰都會崇拜新任世界最強的四位，您們所施展的水晶魔法將以壓倒性速度在世界普及開來吧。歌貝歌琉多先生，不知道有多少人像您一樣擁有召喚出完全獨立型水晶花的才能，或許全世界只有您一人，又或許出乎意料地在身邊就有許多人。這麼一來，『蒼白少女們』就會成爲日常的一部分，融入學校或職場之中呢。這正是世界景色改變的瞬間，如同過去排解難題成爲媒體寵兒一樣。」

「這是什麼、意思……？」

「沒有什麼特殊意思，我們只是隨時跟隨於世界最強和以他們爲頂點的時代而已，爲了在某一天能創造出不必害怕威脅的時代。」

「不過，也有很多因此受害的人吧，雖然不知道你是哪個國家的特務，但也有一些政權會相繼垮臺不是嗎？不對，也有國家無法等到下一個政權崛起就從此消失。畢竟，無論在精神領袖的意義上，或是在實體基礎建設的意義上，全世界都依賴着排解難題、世界最強的五人呀。」

「或許是這樣吧。」

『葛摩諾亞的事真是抱歉，因爲我們也很害怕……』

黑衣人聳了聳肩，道：

此時，熟悉的少女們造訪了躺在牀上連接着醫療器材並咬牙切齒的少年。

這與至今未曾顯露真身的威脅，抑或以安娜塔西雅•普雷司特爲中心的那五人截然不同。

他們說『第二艘』。

他便從寬廣的病房門口回頭看着歌琉多。

他言盡於此。

離走前僅這麼補充道：

他們義無反顧地奔向黑暗之中，而非光明之下。

「到底是哪兒呢？」

歌琉多等人若非他們所期盼的『最強』，若非能產生利益的『最強』，他們便會再度轉而支持其他『最強』，屆時毫無利用價值的歌琉多等人的下場可想而知。

坐在輪椅上的學生會長•表參道鏡華。

「繼續復仇行動，乖乖地跟我走吧。」

或許自己能逐漸識清連那五人也無計可施、只能受盡操弄的真正邪惡。

「我聽說了，『排解難題』毫無疑問是我們應該打倒的敵人，但除此之外還有其他爲她們鋪路的傢伙，他們眼睜睜望着我們學校葬身海底並冷冷竊笑。」

「歌貝歌琉多先生，現在還請您多保重身體，我們比起任何人都更加期待身爲世界最強的您所描繪的嶄新世界呢。」

加上歌貝歌琉多後，新任的世界最強便齊聚一堂了。

如果照他們鋪好的軌道走，徹底沉迷其中的歌琉多一行人未來總有一天也會變成那樣。雖然這麼說，但毫無計劃地離開軌道的話，便會遭遇毀滅。

什麼世界最強啊。

「但是那又如何呢？」

勾起位於判斷不出情緒的墨鏡下的嘴角。

因此，朝着靜靜歪着小腦袋等待命令的水晶少女。

說到這裏後。

說需要爲提早甦醒的風向戟葉等人準備棲身之所。

甚至能利用世界最強，極盡吹捧哄擡之能事以從中獲取利益。

「沒錯，表參道學姐，我們的復仇行動好像不會就在這裏完美落幕。」

某種。

有某種不知名的存在正輕撫着坐在牀上的歌琉多背脊。

對方既然可以準備，便表示我方也可以搶奪過來。

自己今後的立場將有所改變，作爲王者、而非挑戰者的生活即將開始，亦即自由度也將不同。

「畢竟不這麼做的話，就無法宣傳下一任世界最強之人的『英雄事蹟』呀。而且，爲透過比郵票更小的印刷電路板控制的水晶花將會普及全球預作準備，您可以思考一下『第二艘』的首次航行呢，思及消失在某處的您的同學們，也即將甦醒就更是如此了。當然，這是指如果您們有這個意願的話。」

「當然，在公開時會一如往常地隱瞞我們與此事有所關聯呢。」

歌琉多緩緩吸氣並吐氣。

「……排解難題已經死了，你們還要公開那件事嗎？」

腦中閃過安娜塔西雅•普雷司特死前的話語：

『排解難題』。

「過去有許多國家，也有許多文明，但那大多數都已經滅亡了。儘管如此，人類『全體』卻未曾滅亡，即使是現今，面臨威脅所帶來的具體危機之下。既然如此，還有必要刻意迴避這自然而然的發展嗎？」

言盡於此，黑衣壯漢便將裝着水果的提籃放在一旁的小桌上。

使用仰神魔法的過去世界最強最後下場如何呢？

少年一行人的腳步不會停留於此──停留於這隨處可見又不足爲奇的世界最強之名。

「……你到底是哪個勢力的人。」

「……」

如果不希望淪落至此的話，便需要力量。

歌琉多在口中低喃後，一名蒼白少女便從手術衣的腹部前方輕緩滑出。

綁着捲髮雙馬尾的青梅竹馬•雨腳舞梨香。

「歌琉多。」

「激磁啓動。」

未曾出現在有史以來任何神話與宗教中的神祕水晶少女。

現在的歌琉多甚至無法追趕男子的身影。

「廢棄物處理、電力、工業和軍事，各種全球基礎建設的重點設施倒閉的確會產生混亂，但人類會自己找到出路的。雖然有些許變化，但依然會漸漸穩定下來。畢竟，就算再怎麼抱怨，人類總是要適應嶄新的時代呀。」

「您是指東南亞那個美麗的藍色洞窟的事嗎？我恐怕只能說知道得比您們還多而已。對了，詳情還請詢問學生會長•表參道小姐。因爲他們將比預期的更快恢復，所以包含爲他們準備棲身之所這一層意義在內，我們認爲還是需要『第二艘』呢。當然這也包含宣傳您們的『英雄事蹟』在內。」

「那這樣的話，歌琉多同學……」

「你……」

需要能夠抵達無人可預料到的幸福結局的強大力量。

「你們到底知道多少？」

「對了，海上水晶魔法學園的事……」

對什麼感到害怕？原本以爲她是指來自外界的威脅或從內部扯後腿的水晶魔法師，但或許她指的是完全不同的其他事情。

笑着說道：

這是某種更加不知名且難以捉摸的深沉黑暗面。

「個體識別名稱•愛音，激磁完畢。還請下令，祭品大人。」

少年一如她所要求地說出富有力量的話語：

可不會讓他們說毫不知情。

過去化爲絕壁阻擋於自己面前的排解難題。