第七話：史萊姆享受櫻花與丸子

我們回到極東第一刀匠兼定的住處後，收到歐兒菲用魔像飛鴿捎來的消息，她說今天會住在陰陽師清明的府邸。

似乎是歐兒菲熱衷於修行，晚上也想和對方進行學術討論。

「嗶咿……（真令人擔心……）」

我跟清明很熟，他是一位優秀的男人。就算他們兩人單獨修行，清明也只是十分中意歐兒菲的才華，並且想從歐兒菲那裏獲得關於西方的魔法知識，不會抱持任何邪念。

重點是他已有家室，而且一家和樂，沒道理對歐兒菲亂來。

……不過清明終究是個男人，可能會因爲歐兒菲的魅力而鬼迷心竅。誰叫歐兒菲就是如此迷人。

『嗶咿嗶～嗶。（透明小史拉，現場是否有異狀？）』

『嗶嗶咿嗶嗶。（主子，目前並沒有任何異狀。）』

『嗶咿～嗶～嗶咿。（你繼續嚴加監視，不得大意。）』

『嗶咿沙！（Yes Sir！）』

想當然耳，我早已做好隨時能保護歐兒菲的安排。

我透過心電感應，正在跟【分裂】後派去暗中監視的透明小史拉聯繫。

等到歐兒菲當真遭遇不測時纔行動，就已經太遲了。

此次派去的冒牌小史拉是透明度提升至極限，通稱透明小史拉。

這是我進行變色特訓時，在過程中偶然學會的形態。

透明小史拉擁有極高的透明度，可以直接透視它的背後，即使站在面前也難以發現它的行蹤，可說是特別擅長匿蹤與奇襲的形態。

再加上它還可以液態化，任何縫隙都能夠入侵進去，堪稱是最優秀的監視高手。

真不愧是陰陽師的府邸，戒備是極爲森嚴，可是結界與陷阱仍被我一一識破，我藉由心電感應下達指示，成功讓五隻透明小史拉潛入屋內。

爲了避免被陰陽師的魔力偵測發現，五隻完全沒有魔力，因此最大的弱點就是戰鬥力低落。

「嗶咿嗶。（即使沒有魔力，透過偷襲還是可以擊殺對手。）」

倘若讓外界知曉可以將靈魂移植至史萊姆身上，甚至有可能重拾人類的外表，我將會遭受世界各國的通緝，一旦被逮到就會淪爲研究材料。

比起大賢者仍在世的消息，讓外界得知有長生不老的技術十分不妙。

不過耶萊特姊妹有三人在此，再加上小史拉我，情況遠比當年好太多了。

「這樣啊。先不提這個了，爹爹，關於與聖上會面一事，能麻煩你陪我一起去嗎？」

我生前也與對方有些交情，因此有義務出席。

「嗶咿嗶。（是啊。）」

我從諸多魔物身上取得的技能之中，也有幾乎無須消費魔力的種類。

如果清明膽敢對歐兒菲做出寡廉鮮恥之事，我會毫不留情地殺了他。

到了明天和聖上會面時，我得看好她纔行。

世界各地不乏有掌權者想追求長生不老。

島津輕輕一笑。

「嗶咿。（好的。）」

島津的個性是容易獨自一人魯莽行事，她得更懂得去依賴旁人。

這就是事實。

我搖頭否定。就算聖上不會將此事泄漏出去，仍難保從他周圍走漏風聲。

因爲我不是以小史拉的身分，而是透過大賢者馬林•耶萊特的身分給出答覆，所以我使用【語言Ⅱ】來回答問題。島津沮喪地低下頭去。

「嗶咿嗶！（什麼事都沒有！）」

先不提正面衝突，透過偷襲還是有辦法撂倒敵人。

「爹爹，我到現在仍會偶爾想著，假如我當年接受降神儀式時跟現在一樣強悍，是否會出現不同的結果呢？」

「嗶咿嗶咿♪」

「……我相信最終還是無法改變什麼。」

關於透明小史拉一事，非得對島津和妮可拉保密不可。

雖然我沒有動任何歪腦筋，不過別讓人知道我能夠透明化總是比較方便，如果讓她們知道我因爲擔心歐兒菲，派出透明小史拉前去監視的話，肯定會取笑我過度保護女兒了。

「但只要我、歐兒菲以及妮可拉來助你一臂之力，就可以守住一切。就像現在這樣。」

隔天一早，兼定爲此不停向我們賠罪。

「嗯，說得沒錯，我的心情輕鬆多了。謝謝你，爹爹。」

島津•耶萊特的舊姓是彩櫻，她從前似乎只是一般的極東人，擁有黑色頭髮和黑色眼珠。

極東可是浴池的發源地。對於熱愛泡澡的我，哪有不開心的道理。

島津現在擁有狐狸耳朵與毛茸茸的尾巴，但這並不是與生俱來的。

其實兼定想讓我們享受他最自豪的浴池，以及極東的山珍海味，無奈他家已有一段時間沒有清理浴池，也因爲戒嚴的關係，迫使他買不到像樣的食材。

只要我引以爲豪的女兒們同心協力，絕對是勝券在握。

「爹爹，瞧你露出那麼邪惡的表情，是在盤算什麼嗎？」

泡澡的風俗是從極東傳入西方，就連之前跟歐兒菲她們前往的溫泉村，也並非歷史悠久的溫泉勝地。

他今天已吩咐徒弟們將浴池打理到能夠使用的狀態，並且表示今晚會請我們喫大餐。

◇　　◇　　◇

「嗶咿嗶咿。（最好還是別那麼做。）」

「是否該老實交代爹爹的身分呢？我相信告訴聖上也不會有問題的。」

「爹爹，你看起來心情很好呢。」

聖上是京巫的最高負責人。儘管京巫的運作是交由貴族與武士們負責，但聖上仍擁有最高權力，以現代人神之姿受民衆崇拜，是魔力量和陰陽術技巧都達到怪物等級的可怕存在。

光是變強就以爲能憑一己之力解決問題，根本是自視甚高。那可不是這點程度的災難。

「我明白了……話說聖上見到現在的我，應該會相當喫驚吧。」

昨天簡單喫完晚飯後，我用熱水清理過身子就躺進柔軟的被窩裏。

這是島津最後悔的一件事，她搞砸畢生僅此一次的舞臺，導致她痛失家人，更是令故鄉紀州毀於一旦。這起事件嚴重到光靠極東無法擺平，甚至驚動身爲他國大賢者的我前來幫忙。

那座村子是幾十年前碰巧於當地發現溫泉的泉源，就參考極東的溫泉興建而成。

基於這個原因，該溫泉村纔會提供極東的民俗服裝，以及一部分的極東料理。

唯獨極東才能夠享受到的其中一種道地浴池，就是檜木浴池。

此浴池能讓人在泡澡時享受到一種獨特的香氣，外加上檜木獨有的溫暖。由於兼定家的浴池也是檜木製成，令我十分期待夜晚的來臨。

因此心情大好的我，前往島津指定的丸子店準備與聖上會面。

「有了，就是那間丸子店，真令人懷念呢。」

「嗶咿！」

這間丸子店位在京巫的郊區，是能夠欣賞小橋流水和盛開櫻花的風雅餐廳。

以前我待在京巫的那段期間，就經常光顧這裏。

「嗶咿嗶咿！（我們就邊喫丸子邊打發時間吧！）」

這段等待的時間可不能白白浪費，再加上這裏的丸子堪稱一絕，我已經等不及了。

「說得也是。我們就來享用下午茶吧，史拉小弟。」

「嗶咿！」

身爲史萊姆的我若是沒有向女兒們討食，根本買不了我最愛喫的甜點。

「嗶呼～（風景真美～）」

櫻花也是極東獨有的植物。

我張開嘴巴，將隨風飄散的花瓣吸進嘴裏【收納】。留存下來等日後再拿出來欣賞。

「讓你久等了，史拉小弟，這是你的丸子跟茶。」

島津坐在我的身旁，並且放下手中的盤子。

盤子裏裝著醬油丸子、塗滿紅豆的艾草丸子，還有撒入砂糖製成的三色丸子。

……不過，這樣的幸福並沒有維持多久。

「嗶呼～（真幸福～）」

此處所指的父親不是我，而是島津的生父。

我接連把丸子喫進嘴裏，不停地大口咀嚼。這口味可是唯獨此處才喫得到。我在其他劣質餐廳喫到的丸子，不是蒸太久導致口感太軟爛，就是喫起來粉粉的。像這種提供絕品丸子的店家，可是相當寶貴的。

「嗶呼。（心滿意足。）」

原因是聖上（礙事鬼）已大駕光臨。

「史拉小弟，你無法從竹籤上咬下丸子吧。我來幫你弄。」

我立刻喫下一顆醬油丸子。

恐怕是極東派去亞修雷帝國的間諜，利用式神將情報傳送回來。

享用完最喜歡的丸子後，躺在女兒的大腿上小憩片刻，天底下應該沒有比這個更幸福的事情了。

「是的，兩位妹妹分別是【魔法】的耶萊特與【鍊金】的耶萊特。」

我每喫下一顆丸子，都會喝一口苦味強烈的綠茶。多虧這杯綠茶，更是進一步突顯出丸子的魅力。

喔～沒想到除掉兩隻邪神的消息都傳到這裏來了。

島津開口說：

島津見狀後，將我放在她的大腿上，並且輕輕摸著我的頭。

雖然島津在這片土地上是形同半神的存在，不過聖上就是神明，自然是不得無禮。

一股甜甜鹹鹹的獨特味道在嘴裏綻放開來。丸子嚼起來很彈牙，但又十分滑順。丸子本身也帶有一股微微的甘味。

「嗶咿嗶！（謝謝！）」

聖上身穿色彩鮮豔的極東正裝，臉上帶著溫和的表情。

「真叫人意外，原來島津還會說笑呢。」

島津起身將我放在地上，摘下用來遮住狐狸耳朵的帽子後，就對聖上跪拜行禮。

「史拉小弟，好喫嗎？」

「嗶咿嗶咿！（棒透了！）」

不光是基於立場，包含自身力量等一切在內都難以望其項背，令島津必須行此大禮。

「沒想到還有這樣的大人物，倒是令人挺好奇的，能麻煩你幫忙介紹一下嗎？」

「我已有耳聞你們三人的事蹟。【魔法】和【鍊金】與巫女姬通力合作，成功擊敗【暴食】邪神巴力西卜，後來兩位妹妹又與你齊心合力消滅【嫉妒】邪神吧？」

附帶一提，如果他完全睜開眼睛……就會發生很驚人的事情。

聖上面露苦笑。這也是莫可奈何，畢竟史萊姆在一般大衆的眼中是低等魔物。

聖上乍看之下只像是一名十多歲的少年。其中最令人印象深刻的，就是他那略顯中性的外表，以及那雙眯眯眼。

「好的，就是他。」

「那真是太好了。我已接獲報告，就連大名鼎鼎的耶萊特姊妹也一同前來對吧。」

在所有口味的丸子裏，我最喜歡的就是醬油丸子。

即使世上仍存在著強大的史萊姆，不過數量極爲稀少，也鮮少出現在外界。

島津伸手指著我。在場所有人都將視線集中到我這隻史萊姆身上。

沒過多久，我便感到昏昏欲睡。

丸子轉眼間就被一掃而空。

看來我還是先發出一聲鳴叫，並且微微地偏過頭去。這是我最近鑽研出來的耍帥姿勢。

我們享用著丸子與綠茶，同時藉由櫻花和流水來撫慰心靈。這就是極東的佗寂之美。

「爲了實現父親的遺願，我決定再次回到這裏。」

「彩櫻公主，好久不見，真高興見到你回來了。」

「是的，但有一點必須更正，雖然解決該起事件是以我、【魔法】和【鍊金】的耶萊特爲中心，您卻沒有提到真正的主角。」

他的身後跟著數名武士。那是極東特有的劍士。

「我沒有開玩笑，他乍看之下只是尋常的史萊姆，但其實他是家父大賢者馬林•耶萊特親手製造的頂級史萊姆，相信在對抗惡鬼時能幫上超乎想像的大忙。」

「喔～這隻史萊姆是大賢者的遺產呀。那我就能夠理解了。拋開世人對史萊姆的刻板印象……原來如此，能感受到它散發出非比尋常的魔力，以及深不可測的力量。原來它也是十分可靠的援軍呢。」

「嗶哼～（哼哼～）」

受到稱讚終究會令人感到開心，我擺出得意的模樣。

隨後，聖上略顯哀傷地望向島津。

「島津，我明白你是下定決心纔回到極東，但我還是想確認一次……你願意再次接受降神儀式嗎？事實上，我這次不打算勉強你去執行降神儀式。」

降神儀式對聖上而言是非常特別的法事，更何況過去曾發生那樣的慘劇，更是令他有所顧忌。

「我原本沒有想仰賴你的力量，而是決定犧牲京巫來擊敗惡鬼。但在見到你帶著多名幫手歸來之後，我不由得改變了心意……希望你能執行降神儀式，而且這次一定要成功。當然我也會吩咐以清明爲首的多位陰陽師來支援你。」

「此事我自然是當仁不讓，因爲只有我能夠阻止惡鬼……不對，是隻有我能阻止父親。即使這次又跟當年一樣有邪神跑來攪局，我也絕對會完成降神儀式。」

島津抬起頭來，能從那雙眼睛裏感受到她的覺悟。

降神儀式……這既是島津身爲彩櫻家女兒的義務，更是從她身邊奪走故鄉和家人的禁忌儀式。

島津就是爲了跨越這道難關，纔再次回到極東之地。

她這次一定可以完成儀式，並且消滅惡鬼，讓她的父親得到解脫。