第十一話 史萊姆拯救巫N姬

我們儘可能避開魔物，馬不停蹄趕往森林深處。

「歐兒菲姊，路邊有屍體，依照身上裝備來看，應該是旅行的冒險者。」

「應該是跟我們一樣，想來拯救艾蕾希亞的人們。」

「這森林果然有問題，魔物又多又強。」

這一路上，竄出的魔物數量多得非比尋常。

而且還很強悍。

有的是受到瘴氣的影響，由一般動物突變成強悍的魔物。

以及原本棲息在森林深處，但因畏懼強悍魔物，也紛紛逃下山的魔物們。

再這樣下去，魔物遲早會衝進村子裏。

「又來了！」

妮可拉不是拿起工具與短刀，而是一根手杖。

那是沒有一處彎曲，十分筆直的機械杖。

她直直向前一伸，扣下板機。

銀色魔彈飛射而去，彈殼隨之彈出。

突破音速的子彈貫穿了直撲而來、體型與老虎差不多大的巨犬腹部。巨犬的身體當場被撕成兩半。

「當初在老爸的禁忌房間裏找到這個，人家依樣畫葫蘆製作出相同的東西，結果竟然這麼厲害……搞不好會改變戰爭的型態。」

「嗯，總覺得能夠理解爸爸爲何想保密了，這東西還是少在別人的面前使用。其中最糟糕的一點，就是任誰都可以使用，爸爸還真是製造出一個不得了的東西呢。」

「嗯，而且與它同等厲害的發明還不只一、兩個，根本就是個怪物。」

此物的效果乍看下跟魔法一樣，但它其實是名爲槍枝的發明。

這是我沒有公開的禁忌發明之一，以單體威力而言，遠不及超一流的魔法士，只是此物有別於需要修行數年才能夠出師的騎士與魔法士，槍枝是無須經過特別訓練，一夜之間就能讓農民擁有與強悍魔法士匹敵的攻擊力與攻擊射程。倘若這東西流通到市面上，戰爭的概念將會全面改寫。

妮可拉發明的沉睡君二號，是一種強力安眠劑。

機械杖十分強悍，發出的聲音也很刺耳。

「小史拉，你怎麼了？這具屍體……原來如此。妮可拉，接下來我們可要戒備魔物以外的敵人。」

「嗶咿。（你說對了。）」

我朝着艾蕾希亞的氣味來源方向前進幾步後，轉身呼喚兩人。

經過十秒後，洞窟的入口處猛然噴出大量的白色煙霧。

這些都是信奉七柱邪神的教團標誌。

「妮可拉，交給你了。」

「歐兒菲姊，交給人家吧，對方龜縮在洞窟裏反而剛剛好，這樣就能安全地將他們無力化。」

那是一個小型金屬圓筒，上頭纏着一根繩子。

「也對，能理解冒險者們爲何會死無全屍了。」

如此一來，就能夠安全救出艾蕾希亞。

火把有更換過多次的痕跡，想來對方使用這個洞窟已有一段時間。

我們行走在草木茂盛到常人不願接近的大自然裏。

「嗶哼～！（哼哼～！）」

「難道是……妮可拉，快拿出艾蕾希亞送你的緞帶。」

◇

「嗶咿！」

問題是【強化肌力】，畢竟我的史萊姆軀體，根本沒有肌肉。

「小史拉真是立了大功，看來對方應該是走這條路，原因是一路上有許多踐踏過的痕跡，一般人根本不會接近這種地方，特別是那個洞窟，看起來十分可疑。」

兩人開始討論是否該搜索附近。

我發出嗚叫，在妮可拉的身邊跳來挑去。

洞窟裏的牆上都插着火把，使得內部很明亮。

沒辦法，就讓她們見識一下爲父的力量。

一路上出現的魔物，全都危險到必須先下手爲強，直接秒殺不可。

「沒看見魔物耶。」

「史拉，怎麼了嗎？一直在我的腳邊胡鬧。」

「嗯，這個人是被魔法殺死的。」

好香的氣味，我記住了。

不過這也是理所當然。

妮可拉用手指撥弄自己的銀色髮梢，以打從心底感到驚訝的語氣說着。

「小史拉，艾蕾希亞就在那個洞穴裏吧。」

「人家明白最好不要使用它，只是面對這麼危險的魔物，我們根本不能從正面交手。」

我方只有兩人加一隻，因此希望能儘量避免戰鬥，只求趕緊救出艾蕾希亞。

這個屍體並非是被魔物殺死，上面留有魔法的痕跡。

嗅嗅。

我提高警覺觀察周圍，果然發現許多有人經過的痕跡。

「嗶咿！」

越是接近艾蕾希亞的氣味來源，周圍的雕刻、雕像等人造物也隨之增加。

「嗶咿！（交給我吧！）」

他們爲了復活被精靈族封印的其中一名邪神，以巧妙的手法混入精靈村，從內部進行瓦解，最後用強硬的手段摧毀村莊。

「小史拉，你已經喫完啦，那就出發囉。」

歐兒菲在說話的同時，使出拿手絕活【冰槍疾風】，射去的冰槍瞬間貫穿猩猩型魔物的頭部。

這裏的瘴氣，濃郁到令人反胃。

而且這也是必要手段……因爲擄走艾蕾希亞的敵人，實力不僅於此。

經過五分鐘，我們便衝進洞窟裏。

「嗶咿，嗶咿！（快看！快看！）」

「這裏就是艾蕾希亞遇襲的地點。」

這條緞帶，是艾蕾希亞希望妮可拉打扮得時髦點而送的。說來還真是有趣，她的這份溫柔，反倒幫了自己一把。

其實我們早就擁有指標了。

對方的力量凌駕於負責保護巫女姬的守護騎士們之上。對於守護騎士的身手，我是再清楚不過，所以才感到心驚。

「難道這是……不會吧。」

我開始大呼小叫，希望歐兒菲能注意到殘留於屍體上的痕跡。

只是周圍的魔物過於強悍，讓人無法保留實力。

我們抵達一座小型洞窟。

歐兒菲十分熟悉此處的雕刻與雕像。

妮可拉回來與我們會合。

得趕緊救出艾蕾希亞纔行，我可要把握時間進食。

「問題是接下來該如何尋找艾蕾希亞。歐兒菲姊，你能用風之記憶尋找嗎？」

我發動剛纔習得的技能【強化嗅覺】。

「沉睡君真是方便，島津姊姊甚至還隨身攜帶呢。」

稍微來試試看。喔～～渾身湧現出力量，這下子能夠移動得更迅速了。

我得注意別中斷【察覺動靜】。

「嗶咿！！」

我大快朵頤兩人打倒的魔物們，透過【吸收】持續進化。

「先別問，快拿出來。」

「嗶咿！（往這邊！）」

當初的目的，是爲了鎮壓死守在室內的暴徒，不過用在這類洞窟裏也效果極佳。

而且這個邪教集團，就是毀滅歐兒菲的故鄉，風守精靈村的罪魁禍首。

「妮可拉，接下來別使用機械杖。」

我從肚子裏取出妮可拉的發明品·沉睡君二號。

「拿出那種東西有何用處？」

「嗶咿！？」

「稍等五分鐘再衝進去。那些煙霧會自行瀰漫至洞窟內，到時敵人都會呼呼大睡。」

「嗯，史拉，拜託你拿出沉睡君二號。」

要不是歐兒菲利用【土】魔法控制樹木開路，不然我們光是移動就喫足苦頭了。

兩者都是很方便的技能。

兩人如此閒聊着，同時緊跟在我身後。

那麼，接下來該怎麼辦？應該有無數敵人埋伏在這個洞窟裏，只是現場沒有其他能迂迴的通道。

「今天的風勢太大，應該有點困難。知曉艾蕾希亞下落的風，似乎已經被吹跑了。」

如果在這裏使用會打草驚蛇。

在那之後，我們持續遭到魔物襲擊，而且發現多名冒險者的遺體。

「大概是剛纔的犬型魔物的技能，畢竟小史拉是能夠無限進化的史萊姆。」

妮可拉拿着圓筒藏身在樹叢裏，接近至洞窟入口附近，然後將綁住圓筒的繩子拉掉再一口氣扔出去。傳來一陣碰撞聲的同時，圓筒也朝着洞窟滾進去。

「明白，以免驚動擄走艾蕾希亞的那羣人。」

歐兒菲，你支援得真是時候。

我小聲地發出嗚叫後，歐兒菲隨即心領神會。

「多少可以，在【隸屬刻印】的作用下，我能感受到他的思緒。」

「歐兒菲姊，你聽得懂史拉說的話嗎？」

「我從未聽說過史萊姆的嗅覺有特別靈敏。」

「真讓人有些羨慕，我也想明白史拉的心情，感覺上這對魔法生物的研究很有幫助。」

◇

我們越來約接近艾蕾希亞的氣味來源處。

向前移動一段距離，我們終於抵達目的地。

換言之，敵人的根據地就在附近，而且應該就是襲擊巫女姬的那羣人。

我當時有趕往精靈村進行救援，可是隻救出歐兒菲一人。邪神的封印被人解開，我無法打倒擺脫封印的邪神，再加上封印的關鍵之物已遭摧毀，僅憑一般方法，根本無法重新封印邪神……因此我使出最後手段。

我從巨犬魔物·仇恨狗，以及手臂巨大化的魔物，巨臂猩猩的身上，分別習得【強化嗅覺】與【強化肌力】。

歐兒菲的表情逐漸變得僵硬。

無論是妮可拉的機械杖，或是歐兒菲的複合魔法，原本都屬於儘可能別讓外人瞧見的祕術。

「嗯，就算有魔物，只要是動物型就沒問題，應當都會一起沉睡，唯獨蟲子就別提了。」

「史拉，難道你能分辨艾蕾希亞的氣味嗎？」

瘴氣也隨之變濃。

妮可拉將握住緞帶的那隻手，伸到我的面前。

【察覺動靜】有反應，來者應該是人類。

由於還不確定來者是否爲誘拐犯，因此我們沒有先發制人，決定以迂迴的方式接近艾蕾希亞。

我原本想說這次的事件或許與這個教團有關，沒想到還是被我料中了。

如果他們是幕後黑手，就連巫女姬會特地造訪此村子，也都是他們一手策劃的，打從一開始就打算利用巫女姬。這麼一來，這件事肯定不會有好下場。

「我們快走，妮可拉，艾蕾希亞的處境十分危險。」

歐兒菲加快腳步。她的表情僵硬，在回想起昔日的慘劇後，更是擔憂形同自家妹妹的艾蕾希亞。

途中有遇見多名守衛，不過所有人都被沉睡君二號迷昏了。不睡個半天以上，這羣人是不會清醒的。

於是，我們抵達最深處。

該處畫有一個巨大魔法陣，遭人捆綁的艾蕾希亞昏睡於上面。至於周圍的邪教神官們，都在妮可拉的沉睡君二號的影響下睡着了。

「艾蕾希亞。」

歐兒菲往前跑去，一把抱起艾蕾希亞。

不過歐兒菲發現，艾蕾希亞並非單純地躺在那裏，而是被當成魔法陣的一部分。身爲【魔法】的耶萊特，歐兒菲使出渾身解數，開始進行拯救艾蕾希亞的作業。

艾蕾希亞的靈魂，被人用魔法困在裏面。光是帶走身體的話，艾蕾希亞將會變成廢人。

「這情況很不妙，應該說是糟透了。封印之地與這個洞窟，全都與龍脈相連，對方是打算利用龍脈從這裏去幹涉封印。困住艾蕾希亞的魔法，是【解放】與【反轉】的複合魔法，而且還相當高端……沒想到居然有我與爸爸以外的人能做到這種事。對方強行引出巫女姬的【淨化】之力，利用反轉流進魔法陣裏，再這樣下去……別說是會超出容許上限造成魔法崩壞，甚至會引發共鳴波紋現象。」

「歐兒菲姊，請解釋得更簡單易懂。」

「對方將原先用來鞏固封印的力量，轉換成相反的力量後，再注入進去以解開封印。不僅如此，這股力量還被加工成邪神的食物。」

「大事不好，得趕緊救出艾蕾希亞。」

「我先調查一下里面，你們等等。」

歐兒菲利用【土】魔法聆聽大地之音，讓魔力滲透進土裏，藉此一窺無法看見的事物。

調查結束後，她的臉色變得十分蒼白。

「這、這種東西爲何會出現在這裏？封印已經沒救了，損壞到這種地步，做再多也只能拖延時間。即使想拖延時間，也不能缺少巫女姬的力量……首先得全力把艾蕾希亞從這個魔法中救出來。開始分析與靈魂的連結，架設虛擬鑰匙，連接，形成迂迴連結，轉換概念，切斷，解放。」

即使以我的標準來看，歐兒菲的技巧也着實令人欽佩，她逐一解除艾蕾希亞與魔法的連結，同時以細膩的手法，在避免刺激封印的情況下改寫魔法。

那些人也都接受了邪神之力，不過勉強還算是人類。

好臭……而且是奇臭無比，那是另一個世界的氣味。

「歐兒菲大人，我怎麼會在這裏？」

「好、好的，我這就開始。」

「史拉！」

「這下子就能爭取些許時間，接下來要替魔法進行強化，儘可能……」

「妮可拉，無論如何一定要叫醒艾蕾希亞，想壓制住快要崩解的封印，巫女姬之力是不可或缺的。」

這小子不是普通人，他已讓其他世界的力量寄宿在身上，捨棄了人類的身分，淪爲邪神的眷族。

艾蕾希亞的臉色慘白，身爲巫女姬的她，應該有感受到封印的情況非常糟糕。

「像你們這種壞孩子，就得接受處罰。」

艾蕾希亞慢慢地睜開雙眼。

「嗯，人家明白了。」

眼下的危機暫時解除，歐兒菲不禁鬆了一口氣。

就算我已變成史萊姆，終究是一名大賢者，只不過是區區邪神眷族，看我輕輕鬆鬆把你啃食殆盡。

原來如此，難怪守護騎士們會招架不住。

真不愧是【鍊金】的耶萊特。

縱使相處的時間很短，艾蕾希亞仍形同我們的家人，如今竟遭人如此對待，而且對方還打算重演歐兒菲經歷過的那場悲劇。

附近傳來一陣腳步聲。

「這怎麼行呢？封印只差一點就要解開了，也不想想我們先前付出了多少辛勞。」

「這些事情晚點再說，艾蕾希亞，拜託你全力施展淨化之力，因爲我已經把困住你的魔法修改成適當的魔法，只要注入【淨化】之力就能夠形成封印……這麼做應該會令你不太舒服，不過希望你能別想太多，儘可能將力量施展出來。」

我現在已怒不可抑。

那就是當初應該趁我們專注在其他事情時，抓準機會展開偷襲。

我聽從妮可拉的要求，取出注射器。妮可拉將濃縮液吸入注射器，然後直接把藥水打進艾蕾希亞的血管裏。

「嗶咿！」

看在他如此愚蠢的分上，就讓我來好好利用一下。

妮可拉從懷裏取出藥水，打算讓艾蕾希亞喝下，卻被沉睡的她全吐出來了。

……這名男子犯下一個大錯。

十分鐘後，艾蕾希亞終於獲救。

男子的身後冒出另外五人。

艾蕾希亞的力量原先就已被人抽取，如今再次使出全力，實在令她感到很痛苦，幸好最後有稍微修復封印。

這句話還沒說完。

儘管艾蕾希亞尚未搞清楚狀況，但在聽見歐兒菲的請求後，她便全力發動巫女姬之力。

該名男子是一身黑色裝扮的神官。

依他的嗓音判斷，應該是名年輕男子，只是他臉上配戴墨鏡與黑色面具，讓人無法看清楚長相。