第一話：史萊姆吞食水系魔物

我與妮可拉共同開發的魔像馬車正航行於湖面上。

這是此大陸最大的內陸湖，預估得花上一整天才會抵達對岸。

「嗶嗯嗶嗯。（咀嚼咀嚼。）」

我目前在大快朵頤歐兒菲製作的鮮魚料理。

今天的餐點有香煎鮮魚，以及使用魚骨熬製而成的鮮美濃湯。

不論是用大量奶油煎過的魚肉，或是以番茄調味的濃湯都非常美味。

相信歐兒菲日後絕對會是個好妻子。

「歐兒菲姊，再來一碗。」

「歐兒菲，也幫我添一碗。」

妮可拉與島津都決定再喝一碗湯。

歐兒菲早已料到姊妹們都食慾旺盛，因此準備的分量會比較多。

「嗶咿！」

當然我也要再添一碗。

在人生的各種享受之中，品嚐美食可是名列前茅。

自從變成史萊姆之後，總覺得我對喫這件事是更加欲罷不能。

「菜還有很多，大家儘量喫。不過這也是多虧小史拉捕了那麼多魚呢。」

「嗶哼！」

我擺出得意的模樣。

姊妹們見狀後，都開心地笑了出來。像這樣用餐時充滿歡笑，當真是太美妙了。

就在這時，偏偏有人來煞風景。

既然它們遠離馬車，我就用史拉長槍進行狙擊。

「呀，車身在搖晃！」

湖水被當場劃開。

但是大多數的人不敢渡湖的原因，就是出在它們身上。

我用力吐出魚叉，同時釋放壓縮過的空氣，令魚叉瞬間暴射出去。

這乍聽之下是很簡單，其實需要相當細膩的魔力操作。

島津靈活地利用前滾翻在水面上穩住身形後，準備衝向第二隻。

「島津姊姊，你的身手都已經超乎常人了，難道還不滿意嗎？」

看來是一隻半魚人型的魔物。它的上半身近似於人類，手裏則拿著石矛。

透過【察覺動靜】，我一共發現三隻魔物。

因此，我需要全新的必殺技。

我將【收納】的鐵在體內分解後，又重新構成。

魚叉瞬間貫穿潛藏在水中的魔物。

島津迅速回到車裏。

「放心，這點攻擊根本無法對馬車造成任何傷害。」

遊在水面附近的半魚人被劈成兩半。

受到致命傷害的魔物，渾身癱軟地浮到水面上。

「嗶咿嗶。（史拉長槍。）」

不過島津比我更快一步採取行動，她從車窗跳出去，直接飛奔在水面上。

那不是魚，而是魔物。其實這片湖泊的漁獲相當豐富，而且開船渡湖也能大幅振興與極東之地的貿易。說穿了就是一出航即可大賺一票。

我們打開窗戶看向湖面，只見一道黑影漸漸浮起。

「嗶咿嗶！」

剩下的兩隻魔物好像在攻擊馬車的底部。

我從窗戶探出身子。

而且爲了降低魔力消耗，只在腳底接觸水面的瞬間才形成魔法力場。這同樣是十分高端的技巧。

隨即打造出一根魚叉。

湖面被它的血液逐漸染紅，但還不能掉以輕心。

肯定是想利用衝刺對馬車進行突擊。

我透過【察覺動靜】偵測到異狀。島津似乎也注意到了。

不過它們打錯如意算盤，光靠石矛根本奈何不了我和妮可拉聯手打造的魔像馬車。

史拉射線是發射水柱，用這招狙擊水中的敵人，會導致威力大幅衰減。

因爲揮劍的速度太快，就連湖水都直接斬斷。

不過第二隻已經被我解決了。

想來這就是它們的必勝戰術吧。

在一般情況下，木船的船底很快會被挖出一個洞。等乘客失去船隻跌進水裏後，就會難以自由行動。

「看來我太久沒活動筋骨，總覺得身體有點遲鈍。」

島津飛奔於湖面上，在追上半魚人的剎那間，立刻翻身一躍，朝著水面使出神速級的拔刀術。

儘管這個戰術只是白費氣力，卻也讓我更容易狙擊它們。

接著我在體內形成幫浦，應用【風刃】將空氣壓縮於嘴中。

這是將微量魔力凝聚在腳底當成立足點，藉此產生浮力的招式。

兩隻半魚人忽然與馬車拉開距離。

因爲我用【察覺動靜】偵測到的魔物不只一隻。

「島津姊的動作還是一樣非比尋常。」

親眼目睹島津的身手，任誰都會感到歎爲觀止。

「這種程度仍有不足，我得繼續鍛鍊纔行。」

島津的語調中透露出一絲焦慮。

……畢竟到時恐怕還得再跟那傢伙一戰。

若是我擁有人類的身軀，就可以幫島津進行訓練，但是光憑史萊姆的身體，就連擋下她的攻擊都辦不到。

「妮可拉，可以拜託你幫我鍛造一把刀嗎？我原以爲目前的裝備就已足夠，結果還是有點勉強。」

「嗯，那人家就再多造幾把。」

島津在與【嫉妒】邪神利維坦一戰中失去所有武器。

目前是拿訓練用的仿製刀在戰鬥。

而她就是使用這樣的仿製刀，將湖水連同半魚人一刀兩斷。

「島津姊，你想要什麼樣的武士刀呢？」

「不需要任何特殊功能，只要夠堅固、夠耐用且夠鋒利就好。另外最好輕一點。」

「好的，人家就按照這個方向，打造出你心目中最完美的武士刀。」

妮可拉燃起熊熊鬥志。

相信她會鍛造出非常驚人的武士刀。

我忽然有個好點子，於是撲到島津的尾巴上，藉此吸引她的注意。

「呀！？」

島津隨即發出嬌羞可愛的驚呼聲。

島津的弱點就是她那蓬鬆優美的狐狸尾巴。

「嗶咿嗶。」

我開始回收嘴裏的細線。

是【水流操作】。

「交給我吧。我相信那個人會很中意你的。」

歐兒菲和妮可拉都睡得很沉。

這位名人就是幫島津生父鍛造武士刀的刀匠。

「夜色真美呢，爹爹。」

島津跟妮可拉已開始針對新武器進行討論。

或許哪天可以讓我去回收沉入海里的聖喬治。

我在追趕沉入海中的聖喬治時，最終只成功在它身上安置以山銅纏繞全身且化成針狀的小隻冒牌小史拉，藉此來掌握它的位置。

「嗶咿。」

等島津冷靜後，我纔開口說：

「嗶咿嗶，嗶咿嗶。（嘿咻，嘿咻。）」

其實剛纔以史拉長槍發射的魚叉上綁有細線，只要把線捲回來……

單就武士刀來說，現今世上沒有任何人能超越他。對妮可拉而言會是非常好的學習機會。

我與島津坐在駕駛座上欣賞月色。

幸好她有察覺到我的心思。

我原本就懷疑半魚人這樣的身形怎能在水中快速移動，原來是利用這招在控制水流。

畢竟我是史萊姆，就裝作若無其事吧。

「色色。」

「嗶咿嗶。（島津，這是難得的機會。）」

「嗶咿嗶咿。」

（插圖007）

那麼，我也該回車裏了，畢竟今晚跟人有約。

島津不同於歐兒菲，與我的靈魂沒有產生連接，因此我無法直接將想法傳達給她，可是我相信她一定會明白，於是試著和她說話。

由於我現在無事可做，便決定去忙自己的事情。

「吶，爹爹，我有變強對吧。」

島津滿臉羞紅地壓住自己的尾巴。

夜深後，魔像馬車已切換成自動操作。

「人家當然有興趣，也想接觸看看。島津姊，就麻煩你幫忙介紹了。」

我捕獲剛纔殺死的半魚人。

「妮可拉，極東之地有一位鍛造武士刀的名人，因爲我跟對方有些交情，就由我來代爲引薦。反正你對極東的技術也頗有興趣吧？」

「嗶咿！（消夜！）」

水棲魔物可是相當珍貴，我豈能錯失【吸收】它們的大好機會。

◇　　◇　　◇

嗶嗶咿咀嚼咀嚼。不愧是半魚人，喫起來很有魚的味道。

但我目前沒有方法能從水壓極大的海底將它打撈上來。就先按照這個步調獲取新技能，有朝一日或許可以把它打撈回來。

並且獲得新技能。

島津先是不解地偏過頭，但她很快就換上一張心領神會的表情。

這真是相當方便的技能。

嚥下。力量湧現出來。身體變得更結實了。

我縱身一躍跳出窗外，來到馬車的外圍。

島津似乎可以感受出我想表達的意思，才讓這場對話能勉強成立。

「謝謝……那我能戰勝惡鬼嗎？」

我的回答是……

「嗶咿。」

「這樣啊，我尚未達到爹爹跟惡鬼那樣的境界呀。請爹爹別擔心，我對此也心知肚明。所以纔想前往故鄉，藉此重新審視自己。因爲我相信自己還能夠繼續變強。」

惡鬼，那是奪去島津一切的存在，更是曾經擊敗過我的存在。

也是大賢者馬林•耶萊特畢生唯一吞下敗仗的經驗。

原因是惡鬼擁有蠻橫無比的強大力量。

而且島津有著非與惡鬼一戰的理由。

「吶，爹爹，今天讓我抱著你睡好嗎？要不然我會害怕到睡不著覺。」

老實說，我是有點想拒絕島津的請求。

畢竟島津的擁抱方式太粗魯，不懂得如何對待史萊姆。

不過……

「嗶咿！（沒問題！）」

我是一名父親。

既然女兒感到不安，我就應該陪伴在她身邊。

島津輕聲向我道謝後，把我緊緊擁入懷中，直接躺下。

今晚的月色很美。

也難怪島津會想睡在這裏。我調整體溫發熱，這樣就不必擔心島津受寒了。

島津•耶萊特──

她是衆姊妹之中擁有最強武力……也是衆姊妹裏心靈最脆弱的少女。

（插圖008）

我已暗自下定決心，會在這片極東之地保護好島津，並且設法協助她成長。