序章

網譯版 轉自 真白萌論壇

翻譯/圖源：姬河小雪（貼吧ID：◆Astre◆）

護在被庚江懷疑着。感覺懷疑好像日益加重了。

魚山護無法對人小路庚江隱瞞事情。庚江能從他人的表情中讀取心理活動。從比家人還高頻度地對面的護的表情中讀出感情，簡直不費吹灰之力，閉着眼睛也能辦到。

當察覺隱瞞事情被知道的時候，至今爲止的護立馬就會舉起白旗。因爲根據經驗法則知道了越是抵抗就越是白費力氣。既然知道會因扛不住壓力而投降的話，那還不如早點放棄。

但限於這次卻不能舉白旗。

早些天，賊人闖入了人小路邸的別宅。人小路庚江——魔法少女「普芙蕾」，貌似就算在魔法少女中也有着很高的地位，這是護也知道的。

賊人進入了大人物的家裏，那就必然會變成要徹底搜查，但普芙蕾卻感覺這裏有內幕。也就是以搜查爲名目來去探尋普芙蕾的祕密，有着持有這一企圖的人在。

而且普芙蕾在賊人的做法中感到了不自然。看來好像不只是單純的權力鬥爭的延續，想讓普芙蕾落馬這樣。做壞事的人，特別是人小路庚江這人，在這個時候的直覺很好。

普芙蕾着手的「人造魔法少女計劃」很可能是動搖「魔法王國」根基的大事，難道不是盯上了這個嗎？有着從哪得知了計劃的人在，而且還有干預搜查這般的權利的話，那麼作爲搜查資料在將其全部沒收後就能悄悄地當做自己的東西了。對普芙蕾來說唯有這是非避免不可的。

普芙蕾的決斷很快。

趕在搜查前把能成爲虧心事的證據全都處理，並且用魔法取出所有與其相關的「自己的記憶」，作爲清正廉潔的人物堂堂正正地接受了搜查。多虧了隱蔽工作壞事沒有暴露才做到了平安度過。

同時，將「人造魔法少女計劃」的全部以及從這個技術到現在的成果爲止，全都匿名公開了。當然，普芙蕾和計劃有所關聯的證據一個也沒留下。雖然理所當然地變成了大騷動，但這樣就不會陷入有人不正當地獨佔技術的事態了。

在一連串的隱蔽工作中，護——魔法少女「暗影葉爾」承擔了重要的職責。

護保管了普芙蕾的記憶結晶，不如說是被硬塞的，被吩咐等事情全部解決後再返還記憶。

連記憶都隱藏起來的話就能暫時撐過去，普芙蕾這樣的預讀直到途中都是沿着正確的路線，但偷看了保管的普芙蕾記憶的護卻判斷這是不能還回去的東西。護煩惱的結果，她將其託付給了別的魔法少女，擁有「魔法少女獵人」的異名的白雪。普芙蕾就保持失去記憶的狀態，一直抱有違和感地過着日子。

這就是魚山護——魔法少女「暗影葉爾」所隱瞞的事情。

護不認爲普芙蕾想做的事全都是不好的。懷有理想，想去改變迂腐停滯的「魔法王國」，對此注入了心血的事是千真萬確的。

但普芙蕾爲了目的會不擇手段。比起和百名魔法少女候補合力向壞魔法少女挑戰，服從壞魔法少女殺死百人會效率更好的話，就會毫不猶豫地選擇後者。普芙蕾越接近目的犧牲就越會增加。必須有誰去阻止。而能阻止的除了被交付了記憶的暗影葉爾以外就沒有了。

阻止並不只是爲了犧牲者。向目標邁進的庚江就算在護看來也十分地危險。就算度過了這次的事件，也能看到在某一天會翻車的事。不得不把自己的記憶交付給某人，被逼到了這種地步也就可以認爲，豈止是差一步根本就是差半步了。

總之護沒有還給庚江記憶的打算。只有這次，不管受到怎樣的壓力，不管有多麼狡猾的陷阱在等待，若是變得無可奈何了，最壞也會以咬舌自盡的覺悟對自己發誓「絕對不說，絕不會返還記憶的」。

「剛剛說過了吧。是帕翠西亞喲」

普芙蕾說了。別宅被賊人襲擊的事件仍未解決，甚至連實行犯都沒抓到。別宅的入口被黃條封鎖，警衛名目的魔法少女今天也被派遣到人小路邸。附帶護好像在瞞着什麼事，全都很不安定。

「不，不是說這個呢」

魔法少女「暗影葉爾」的交友關係很狹小。人脈什麼的等同於沒有。就連在能被稱爲熟人的範圍內也不過是單手就能數清的程度。除去可能支持普芙蕾的企圖的人的話數量就更少了。

無關儘可能以沒有不協調的狀態給予記憶，庚江感到了不自然。但仍還停留在那種程度。說話引誘，用東西來讓人上鉤，雖然用了各種手段來探尋護那「隱瞞的事情」，但護也絕不會鬆口。

「啊啊，好的，請多指教……大小姐，這位是？」

想給白雪發郵件又打消這個念頭，如此反覆着，到了被愈發緊逼的某天。護被庚江叫去中庭，而那裏有變身爲普芙蕾的庚江和另一個人，沒見過的魔法少女坐在了旁邊。

「嗨？」

「她擔當了你的護衛哦」

「幸會幸會，請多指教呢」

暢所欲言後普芙蕾放緩了口角。

儘可能不想讓古蘭迪爾和這些事扯上關係。欺騙某人，陷害某人，希望她能不接觸這些污漬地成爲一名動物學者。

「所以就想給你加個護衛。畢竟就連什麼是危險的也不清楚呢」

只以不返還記憶這樣的姑息的方法，其結果不過是在往後推。由於拙劣地讓普芙蕾的記憶沒有了的原因，根據讓賊人襲擊了別宅的傢伙的做法，危險性會變得更高。就算心想非做些什麼卻也想不出好方法。可能想出好方法的是庚江，但唯有庚江是不可能找她商量的。

帕翠西亞活潑地伸出右手，護雖然一臉呆滯但也做出回應，然後因過於強力的緊握而皺起了眉頭。

問題由此開始。不論護如何緘口不言，庚江未必就不能從推測和洞察中推斷出現狀。與其說未必，不如認爲那個時刻正在逐漸逼近。

「這是帕翠西亞。帕翠西亞，她是護」

這樣一來可能商量的對象就只有白雪了。成了簡直就像是爲了將其捲入才把記憶交付給白雪一樣的形式，雖然感到無地自容，但不管怎麼想也沒有別的能商量的對象了。