牛禸消失事件~我看見了N僕~

這是發生在『魔法少女育成計畫restart』遊戲開始大約一年前的事情。

巴士裏的氣氛熱鬧非凡，大家都在搶麥克風，爭相搶唱動畫主題曲或流行歌曲。儘管年級與學校都不同，但纔剛初次見面的人們，彷彿擁有十年交情的好友般，哈哈大笑。想必是這個「國小生暑期夏令營」氣氛炒得相當熱鬧吧。

野野原紀子也是樂在其中的人之一，或者應該說，正因爲紀子樂在其中，氣氛纔會如此沸騰。野野原紀子……魔法少女「小原原」的魔法是「能夠將自己的心情散播給周遭的人們」。無論是負面情緒、正面思考，都能夠毫無例外地對周遭的人產生影響。只要紀子開心，衆人就會歡樂。

這一次的情況與她平日在家，或是在學校時以小原原的身分驅使魔法不同。父母送她出門時表示「要好好玩喔」。紀子也有這個打算，平常變身成小原原過日常生活時，她總得壓抑情感、操控情緒，將班級誘導至更美好的方向。她打算在這次的夏令營中解放情感，以自己本身的享樂爲第一優先，消除變身後的不協調，並進行讓別人對小原原外貌的印象變得模糊的最低限度控制以外，其餘就任她自由發揮了。

「啊！看到了！」

坐在前面的男生站起身來，以手指指向目標。隱約能夠看見蜿蜒蛇行的山路前頭，有棟紅豆色的建築物。整體呈現四角形的平房，彷彿巨大的火柴盒。那就是他們下榻的地方。

冰岡忍是魔法少女，同時也是職業偵探。

現在這個時代，認爲偵探只會調查「像偵探小說裏會出現的離奇事件」的人有多少呢？其實她主要的工作內容是尋找離家出走的家人、人格品行調查、蒐集外遇證據等，在許多人眼裏是粗俗不入流的工作。

然而，這些都還算是好的了。

冰岡忍從所長那裏接下來的工作，嚴格說起來，甚至算不上工作。

「呃……也就是，要我去擔任義工的意思嗎？」

「嗯，就是這樣。」

站在忍的立場，她已經極力透過表情和語氣展現出「這大叔是在胡說什麼啊？」的態度，但所長卻完全不爲所動地啜飲着咖啡。

「我們事務所也必須出一個人。主辦單位有個人平常很關照我們公司，所以沒辦法拒絕。」

忍擺出臭臉，望向所長。所長則是帶着不容置喙的表情回望忍。忍將視線落在穿着西裝褲的膝蓋上，露出不服氣的表情，冷不防地抬起頭來。

「爲什麼是我？」

「這是修行。大家都是這樣子一路走來，才能成爲獨當一面的偵探。我也不例外。」

那不容分說的語氣裏，似乎摻雜着他原本就不認爲忍可以拒絕的堅決意志。事實上也是如此，即使她在這裏大發牢騷也無法拒絕。

於是，忍以工作人員的身分，參加小朋友的夏令營。

「忍，請你去幫忙架營火——」

「那種事情不重要。請告訴我，偷走放在這裏的肉的犯人是誰吧。」

——可惡！可惡！我做啦。我做就行了吧。

幹得好！然而，忍興奮地握緊拳頭只有短短五秒鐘左右的時間。那個女孩發出

範圍可以縮小至動物或孩子。不過，到底是哪一邊？有其他可能性嗎？鬼魂？幽靈？妖怪？這也太不科學了……不對，魔法少女也確實存在,因此無法否定鬼魂或幽靈、妖怪的存在吧。這裏不算老舊，卻是一棟飄散着某種氛圍的建築物。外觀也彷彿巨大的火柴盒，似乎能夠做爲洋館路線的推理舞臺。就連昨天進行試膽大會的時候也是，即使她身爲嚇人的那一方，卻也感受到某種異樣的感覺——

——不過……少瞧不起我們大人！你們這些臭小鬼！

小學生們嘻嘻哈哈地笑着跑遠，麻煩事源源不絕。

同房的女生全都睡着了。原本聽說這種外宿的活動，關燈後也會一直持續到深夜都不睡覺，大家會聊些戀愛話題之類的。不過，現在夜已深沉，而且大家都疲倦極了。主要是紀子的錯。

「這是什麼……唾液？」

滴答貝兒拿出配件道具——放大鏡。既然無法與牆壁進行對話，那她就尋找其他證據吧。將放大鏡朝肉曾經存在過的地方一照，有個微微發光的東西。似乎是液體。以指尖擦過，黏黏稠稠的。湊近鼻子一聞……很臭。

獨自一人被分配在餐廳的忍，變身成魔法少女「滴答貝兒」。滴答貝兒能夠使用「與建築物對話」的魔法。

明明剛經歷過那麼大的騷動，小朋友們一到了白天卻又活力充沛到令人忍不住痛恨起來的地步。似乎還相當開心,碰上那場驚人的意外事件。大人們與昨天比較起來，則是顯得無精打采。也許是忍多心，總覺得大家對她的態度相當不友善。

如果這件事情被呈報到所長那裏，她敢打包票，所長一定會找碴地說，她怎麼連這種稱不上工作的工作也做不來。至少從現在開始她必須好好完成工作，即使只有一公釐也好,也得想辦法讓已經觸底的負評起死回生。

滴答貝兒擁有的是能夠「令建築物浮現臉，並與其對話」的魔法。需要藉由親吻來發動魔法,也需要藉由親吻來解除魔法。在昨天的試膽大會上浮現餐廳的臉之後，現場陷入一片大混亂，導致她忘記解除魔法。換句話說，剛纔她爲了讓臉浮現的吻，變成解除魔法的吻。臉自然不會浮現。

昨天在餐廳發生了某件事情。混亂？並不是。在衆人陷入混亂之前，發生了某件事。她做了什麼。追根究柢，一切的原因在於……

當滴答貝兒親吻餐廳的牆壁後，從整片牆裏浮出一張巨大的臉。相當年邁。再加上燈都被關掉的關係，總覺得看起來很陰森。

如果透過法律途徑起訴這種捏造不實謠言、胡亂吹牛的上司的話，自己應該會勝訴吧。

忍完全沒有時間思考「爲什麼會演變成如此大的騷動」，只能馬不停蹄地追趕孩子們。等到孩子們全部入睡後，全部的工作人員纔在大廳集合，而被領班怒吼「再怎麼樣，你也做得太過頭了吧」的忍，只能一味地縮着身體。

「……奇怪？」

「老夫也不知道是怎麼回事。突然莫名地想把這些肉放進嘴裏，渴望得不得了。

「我也不是很清楚，但似乎是類似尋寶遊戲的活動。」

忍坐在小木屋的長椅上，拿着罐裝咖啡嘆了一口氣。覆蓋住地勢和緩的丘陵的鮮綠色草皮，在涼爽的微風吹拂下搖曳。小朋友們的笑聲此起彼落地傳來，每個人都一臉興奮，已經與今天才初次見面的人建立起朋友關係。

好不容易把孩子們趕走，她嘆了一口氣。也許她比自己認爲的更加疲倦也不一定。再怎麼說，會產生直接喫生肉也沒關係的念頭，已經完全跳脫常軌了。

滴答貝兒拉着狩獵帽的帽檐，在餐廳裏來回走動。她並不是在尋找證據，而是爲了尋找懸在她心頭的某條線索。鞋跟敲打着亞麻地板，發出清脆聲響。

「你負責嚇抵達最後一關的餐廳的小朋友。我聽所長說過喔，你很擅長這方面的事情吧？」

「忍，你那邊的工作結束後，來這裏幫忙吧）」

雖然她不知道那是什麼機關，再怎麼說也太恐怖了吧。平時的紀子相當自律，並且能夠壓抑心臟的跳動，但試膽大會卻恐怖到足以將這一切毀滅殆盡。無論是那舌頭的動作還是觸感,都非常活生生、血淋淋。

沒有其他引人注目的痕跡。只能將這個唾液送至鑑識科分析DNA，就能找出犯人了——

「等一下會有小學生來到這裏，我想麻煩你嚇他們。」

變身成魔法少女後，她的心情多少也跟着冷靜下來。恐怕是孩子的惡作劇吧。趁忍趕跑大家的空隙，派出另外的突襲小隊搬走肉。即使真是這樣，她翻遍整個餐廳仍然搜尋未果也是事實。如果是藏在餐廳裏，對方的藏匿技巧也太高明瞭；如果東西被搬到餐廳外面，首先得確認是否屬實。要追蹤肉的下落也得在之後進行。

「有何事？」

「碰一下又不會怎樣。」

「看你幹了什麼好事！」

「好，我瞭解了。」

似乎有什麼懸在她的心頭。

從全國各地募集小朋友的暑期夏令營，從募集活動開始就走大規模路線、參加者衆多，相較之下，工作人員卻少之又少。一個人必須身兼數職，尤其是處在最底層的工作人員，是最直接的受害者。

說犯人是小孩，純粹只是根據這裏的情形,預測可能性而已。可能有其他的犯人存在。對了……動物。被稱爲史上第一部偵探小說的作品，其中的犯人就是動物。從偵探小說的腳本看來，這種情形並不奇怪。山裏面有熊，或是狼……應該已經滅亡纔對。狸貓或是狐狸？不對，不會是動物。窗戶是上鎖的。那麼，老鼠？蟑螂？但對於小型動物而言，那些肉也太龐大了。必須多到有如動物災難片的地步纔有可能搬走，真是這樣子的話，忍絕對不可能渾然不覺。難不成……是某位工作人員？目的爲何？爲了陷害冰岡忍嗎？

「啊啊啊！」

肉消失了。

明明纔剛喫完早餐，卻圍在附近嚷嚷着「看起來好好喫喔」、「好想喫喔」，聽到他們這麼說，忍的肚子深處突然湧起食慾。的確是看起來很好喫。好想喫喔。甚至心想幹脆就烤來喫吧。不，這種時候就算是生的也沒差。只喫一點點應該不會被人發現，就在她伸出手時，突然回過神來。如果跟小孩一起偷喫東西，原本已經低到不能再低的評價，恐怕會一口氣直落地底。

「早知道就先重親一次了……」

「不、不好意思。我馬上過去——」

喫完早餐的孩子們紛紛朝這裏聚集。發現新玩意就會羣聚起來，似乎是小孩的天性。忍過去也曾經是小孩，但她已經不記得了。

紀子將棉被拉起來，直到蓋到下巴爲止。

「小氣鬼。」

「接下來要舉辦試膽大會。還有，他們瞧不起你，說這是騙小孩的玩意。」

「忍，請幫忙校正時鐘的時間——」

忍並不清楚所長到底是如何介紹自己的，但她總覺得自己在工作人員中似乎被當作最底層的階級，任由別人使喚來使喚去的。所長大概會討好似地說「她是我們家的菜鳥，這也算是偵探修行的一環，請儘量吩咐她，別客氣」之類的話，絕對錯不了。他就是這種上司。

「忍，麻煩你點一下名。」

「定向越野是要做什麼？」

「聽說是定向越野。」

「那邊的人！我明明說過禁止爬樹吧！」

預計在今天的定向越野活動結束之後，舉辦BBQ烤肉大會。雖然是在山上，但環境還是會跟隨季節變化，氣溫也相當高，陽光從早上開始就相當毒辣。心想真虧自己能夠在這種大熱天中四處走動，並以手背擦拭額頭上的汗水後，從大型冰箱中取出以塑膠袋包好的肉。 冰冰涼涼的，拿在手上舒服極了。

「……嗯？」

從滴答貝兒的角度只能看到背影。似乎是個女孩。大概是中年級的學生吧。當那個女孩朝擺在餐廳桌上的闖關成功證明伸出手時——那張膾從牆壁裏浮出，以長長的舌頭舔了女孩的臉。

「喂〜這是今天的午餐嗎？」

「好。我瞭解了。」

滴答貝兒想起來了！

發怒的對象是所長，人並不在現場，因此她只能向空氣揮空拳。既然如此，她就只能改變矛頭的指向。對象當然就是從白天開始就一直任性妄爲、讓忍感到頭疼不已的小朋友們。

尋寶遊戲！似乎還有許多令人期待的活動呢。

「我是負責哪個部分？」

她太輕忽大意了。自己身爲體能大大超越普通人的魔法少女，並能在黑暗中視物，無論被什麼東西襲擊，她都能夠應付自如。理所當然地，她纔不怕明顯是拿來騙小孩的試膽大會。她原本是這麼想的。一時得意忘形了。

她在恐懼的驅使下四處逃竄，並將自己的恐懼散播給其他人，引發空前大混亂，差一點就要釀成意外事故了。幸好沒有人受傷，真是不幸中的大幸。

從巨大的嘴巴里被吐出來的東西正是包裝好的肉。上面沾滿黏答答的口水。滴答貝兒不禁目瞪口呆，並怒火中燒地逼近那張臉。

突然覺得一股疲倦感襲來，但事件尚未解決。當滴答貝兒一親吻牆壁，立刻浮現與昨天相同的臉，因此她知道自己的推理無誤。

「那麼，接下來就進行試膽大會吧。忍，請你準備一下。」

「老夫可不喜歡被人瞧不起。」

話說回來，那個舌頭、那張臉，到底是什麼機關？那個時候她只感覺恐怖無比，現在回想起來，卻令人好奇得不得了。

「爲何？」

當她半眯着眼思考這件事時，天花板的木紋看起來很像一張臉。令紀子回憶起浮現在餐廳牆壁上的那張巨大人臉，便急急忙忙地閉上眼睛。

直到剛纔爲止明明還在。絕對不會錯。她也還沒有收走。換句話說，東西應該還在那裏纔對，但卻不見了。她不知道原因。但是，她很明白事情的嚴重性。

發生事件了，該輪到偵探出動。即使知道大事不妙，她的情緒仍然忍不住高漲起來。

剛纔還在的肉不見了。桌子底下、冰箱裏、冰箱的抽屜，她甚至也打開冷凍庫確認，到處都找不到。一股焦慮感緩緩浮上腦袋，在眨眼間迅速擴大。她努力讓快陷入混亂的心保持冷靜，再尋找了一次，仍然遍尋不着。

那張臉的表情變得扭曲，似乎感到有點抱歉，也似乎帶點丟臉的情緒。就滴答貝兒所知的範圍內，建築物的臉並不會浮現這樣子的表情。

會流口水即意味着犯罪動機果然是食慾。小孩與動物似乎都有嫌疑。大人應該不會流下口水，應該可以排除工作人員的嫌疑吧。

被工作人員大姊姊趕跑之後，大家一邊抱怨一邊各自做鳥獸散。當然，紀子也是跟着散開的人之一，不過她沒有說任何抱怨的話。工作人員不讓大家碰觸食材是天經地義的事情，就算對方說話過於強勢，也許是因爲昨晚沒辦法入睡的關係。簡而言之，這或許是小原原的錯。

滴答貝兒混亂的腦袋不停運轉。

「歇斯底里。」

「哇塞，好驚人！」

「老夫是知道犯人啦……呸！」

「咦？我嗎？」

雖然看似一片祥和，但管理起來也相當辛苦。小學生們到處自由活動，即使給予這麼做很危險、快住手之類的指示，他們仍舊照做不誤。忍站起身，吹哨子，並以手指指向目標人物。

纔剛冷靜下來的腦袋，瞬間再度沸騰起來。從來沒有發生過這種情形。即使是搖搖欲墜的廢棄房屋，滴答貝兒的魔法也從未失靈過。雖然也有建築物不願說出不利於屋主的話，而不回答，但連臉都沒有浮現可是第一遭。

無論如何，只要詢問餐廳本身就好了。一思及此，忍親吻廣餐廳的牆壁……然而，臉卻沒有從牆壁中浮現。

「好了，肉晚一點再喫！還不快去準備定向越野的東西！」

「就是說啊！既然如此，就請你好好嚇嚇他們吧。但是，不可以讓他們受傷喔。」她對那張「臉」下達目標出現才能現身的指示，自己也躲藏在窗簾後。滿心期待地等待五分鐘後，有人踏入餐廳。

「你的表情看起來很疲倦呢。」

總之，肉也確認完畢了。總不能把生肉一直放置在常溫下。正當她打算收拾肉而看向桌面時，不禁感到納悶。

「好、好的。」

「大家都到齊了。」

「只要關掉館內的燈光，就可以用作活動的動線。從入口處開始沿着指示前進，將闖關成功的證明交給抵達餐廳的人就算完成了。」

「OK。」

儘管她已經累到很不耐煩，但也不打算讓那些小朋友們經歷慘痛的遭遇。再也怎麼說，也是嚇嚇小朋友而已。這就是忍的任務，那些小朋友應該也很期待纔是。從外面傳來「什麼試膽大會，反正一定不恐怖啦——」、「根本就是騙小孩的玩意」等的聲音。

通往餐廳的走廊，已佈置好工作人員親手製作的紙糊裝飾品與妖怪娃娃。的確是用來騙小孩的。雖然她認爲好歹也將場地轉移到山裏才比較身歷其境，但似乎基於安全考量，上頭不允許，因此纔會變成如此廉價的試膽大會。

晚餐後，準備約三十分鐘。

「忍，麻煩你確認肉的數量。」

犯人恐怕是小孩。動機是因爲食慾？抑或是惡作劇？

忍確認窗戶是上鎖的，將窗簾全部拉起來，關上餐廳入口的門。再從放置清掃工具的儲物室取出拖把，堵住門縫。這麼一來，就不會被別人撞見了。她變身成滴答貝兒，親吻牆壁。

「忍，你還沒有好嗎？」

再加上孩子們非常頑強，一整天被迫頻頻發出怒吼的忍，已經累到極限，然而他們卻興高采烈地催促下一個活動。即使她說天都黑了，還是去睡覺吧，也完全沒有人聽進去。

她以混亂的思緖拚命思考可能性。到底發生什麼事情？令人無法理解的偷肉事件、不知道爲何遲遲不浮出來的餐廳的臉。太詭異了。她完全不明白這是爲什麼。

因爲人數很多，想當然耳，肉的數量也很多。這似乎是從她出生以來，第一次看見如此大量的肉。

這是對過度依賴魔法的忍，所進行的試煉嗎？偵探之神要她在沒有魔法的狀態下，解決偷竊事件嗎？

——她纔沒有這種美國時間。滴答貝兒的腦袋再度運轉起來。

尖叫後，逃了出去。不知道爲什麼忍也跟着害怕起來，與那個女孩一起拔腿狂奔。尖叫聲與慘叫聲此起彼落，孩子們哭天喊地的叫聲在山谷中迴盪，儼然形成一副地獄般的光景。別說是小孩，就連大人們也嚇到一邊流淚一邊四處逃竄。有人飛撲至自己的小木屋房間裏將門反鎖；有人躲在桌子底下顫抖不已；還有人拚命地跑來跑去，直到體力用盡爲止。待騒動告一段落，確認完參加者與工作人員都平安無事，已經是晚上十一點的事情了。

「接下來是什麼活動啊？」

等回過神時，已經伸出舌頭舔下去。真的非常不可思議。老夫從來沒有產生過這種心情……還有，現在已經完全沒有想把這些肉放進嘴裏的慾望了。」

「藉口等一下再說！現在最重要的是把肉洗乾淨！」

她轉開水龍頭，讓水流出來。幸好包裝沒有破掉。

「爲什麼做出命令以外的事情？」

「唔嗯，抱歉。」

「不過，我也沒想到你竟然具備進食的機能。」

「老夫怎麼可能進食。如果可能的話，肉就不會安然無事地留在老夫嘴裏了。純粹只是把肉放在嘴裏而已。」

「喔〜總覺得似乎能用來當密室殺人的手段呢……」

思緒正要飛往未知的密室殺人事件的滴答貝兒，突然被外面傳來的聲音拉回現實。

「忍！還沒好嗎？」

「來、來了！我馬上過去!」

現實中的偵探就是這麼一回事。她一邊用水清洗肉一邊如此心想。

即使在進行定向越野活動而走在山裏時,她仍然念念不忘剛纔看到的肉。她從來沒有看過數量這麼多的肉。

以前雙親帶紀子去燒肉店喫的肉非常美味。雖然她是第一次參加BBQ烤肉大會，想必應該同樣美味吧。

「啊，就在那裏！」

同行的女孩指着杉樹喊。樹幹上綁着橙色的標誌。

「趕快過關，趕快回去喫肉吧。」

「贊成！」

「說得好！」

「那些肉看起來真的很好喫。」

「什麼都沒有。好了，還不快點蓋印章。」

「不過，好棒喔。覺得看起來很美味的話，喫起來一定也會很美味。」

或許是紀子無意間透過魔法，將想喫肉的心情散播給周遭的人。只見同行的朋友也都相當期待BBQ，一臉開心地歡笑。剛纔她在餐廳看到肉的時候，有個男孩想伸手碰肉，還有個女孩目不轉睛地盯着肉，彷彿要將肉吞下肚般。那也是受到紀子的魔法所影響吧。

「嗯？你在說什麼？」