序章 翱翔天際的魔法使

臺版 轉自 Gemini☆Saga@輕之國度

某個夏日時分，母親曾乘着掃把翱翔於天際。

剛滿四歲的御廚惠，正在河堤上搖搖晃晃地走着。

宛若一顆碩大葡萄柚的太陽從他背後照了過來，讓他覺得脖子很熱。父親高大的影子遮掩並橫越自己，還延伸到了河川上。

「老公——你要好好看着惠喲——」

比現在年輕許多的母親典子，位於十公尺遠左右的地方對丈夫說道。她穿着顯得苗條的黑色牛仔褲、長袖黑色T恤。以黑色髮帶束起的長髮，也同時在背後搖曳着。

「喔——」

走在還是幼兒的惠後方，這座城鎮唯一的公認鍊金術師——象山，以不耐煩的語氣回應老婆。霎時，惠被嚇得抖了一下，父親粗野的大嗓門太嚇人了，他覺得那聲音就像來自地底的惡魔一樣。

象山扭曲着嘴角「呼呼」地笑了起來，他似乎覺得兒子害怕的模樣很有趣。

當時河川地公園還沒有建設完成，只有生滿雜草的河堤，坡度平緩地延續到河面而已。

「馬麻、馬麻。」

惠伸出小手指着典子。

跨坐在掃把上的典子也對兒子揮手。

「馬麻、馬麻。」

惠驅策他那依然蹣跚的步履想朝母親靠近。

就在此時。

典子對兒子與丈夫輕輕揚起手，隨後便輕飄飄地浮了起來。

「啊。」

惠停下腳步，仰望騎在掃把上的母親，接着又回頭看着站在他背後高大的父親。

「啊——」惠歪着臉，希望父親替自己解惑。

「是、是的。」

「哇——一

而一旁的大場艾莉卡則挽起了被晚風吹亂的長髮。

「不是要你好好看着他嗎！」

強烈的魔法風再度襲來，惠不由得閉上了雙眼。

惠莫可奈何地抬頭看着艾莉卡。在河川地公園的水銀燈照耀下，艾莉卡的頭髮變成了淡黃色。逆光中的她，表情看起來更加兇惡了。

「呀哈哈哈——」

「喂———」

剛纔還滿臉淚痕的兒子，現在又開懷大笑了。

那副光景簡直是太愚蠢了。

她是大場艾莉卡。遠從德國造訪日本，目前正寄宿在就讀中學二年級的御廚惠家中，是個上級魔女。

「馬麻——」

幾天前，家族遭吸血鬼所殺害的女性，爲了復仇而以火箭炮發射對付吸血鬼用的瓦斯彈。而此處，正是這怪異事件的發生地點——河川地公園。

「乖乖，媽媽就在這裏喲，不會再到別的地方去囉。」典子在惠小小的耳邊輕聲細語地安撫着。

「喏——！」惠又提高了音量。

一羣正在公園足球場裏練習的小學生，對惠毫不掩飾地投以異樣的目光。其中甚至還有幾人忍不住喀喀喀地笑出聲來。

「不管是掃把、拖把，還是吸塵器都可以騎。沒人規定非得騎掃把不可。」艾莉卡解釋着。「頭尾分明又呈棒狀的物體，要騎上去飛行比較合適。懂嗎？至於魔力，則要從我們的心中產生。」艾莉卡指着自己形狀姣好的頭繼續補充。「接着，讓魔力沿着掃把柄朝後噴出……這樣一來身體就會前進……就像噴射機的原理一樣。」

典子將掃把柄朝向前方，並輕巧地「駕馭」自己的魔力。隨後，她便緩緩地飛上空中。

遠方可見飛機所製造出的凝結雲——那是班飛往東京的客機。

「喂。」艾莉卡終於忍不住了，她說道：「像你這樣胡亂使力是不行的啦！我不是說過好幾遍了嗎？要試着去駕馭你的魔力！」她怒斥着惠。

「怎麼會不懂呢！騎掃把在天空飛，只要習慣以後就像踩腳踏車踏板一樣簡單呀！」

「專心一點！」

艾莉卡向惠伸出手。

但這時，有個男人粗野的長吼聲從腳底下傳來。

那棟古老的兩層樓木造建築，是她丈夫的父親——也就是她公公所蓋的房子。從這個角度望去，剛開始整地的菜園剛好被擋住了。

穿着運動服的中學男生，跨坐在掃把上拚命使力。

我還真是能忍呀。這愚鈍的魔法徒弟御廚惠——如果我是「早熟的天才」的話——那他頂多只能歸類爲大器晚成吧。

「嗯。」

「好好感覺魔法風的流動吧。」艾莉卡說道。

「對自己要更有信心！你可是魔法使耶！要用魔法在天空飛行是輕而易舉的……就像這樣。」

「咦？」

「纔不是呢，你之前到底有沒有好好學呀？」

一望無際的天空是如此寬廣、遼闊。

街道所累積的夏日熱氣，也緩緩地從地面升起。

「我叫你把掃把給我！」艾莉卡催促着。

「……也不會飛走了？」惠以顫抖的語氣問着。

沿着河流兩側種植的樹木中，蟬兒的鳴唱聲清晰可聞。

她回想起自己能一整天都在空中漫步且毫不倦怠的魔女修行時期。

此刻，他正跨坐在一支掃把上。

儘管艾莉卡並不清楚實際上非洲象的忍耐力到底有多強，不過她還是想對自己這麼說。

但象山只是默默低頭看着兒子，眼珠炯炯有神。惠因爲覺得父親很駭人，只好又將目光轉回到母親身上。

儘管年幼的惠發出叫聲，卻恰好被經過河堤道的卡車所掩蓋，並沒有傳進母親典子耳裏。

艾莉卡依然擺着一張臭臉。她跨坐在掃把上，壓低身體重心。

氣味是從眼前這正蹲低身子的上級魔女之魔力所發出的。

但樣子看起來頗不自在的象山，卻只斜着嘴角回答道：

「不會再飛了。」她低沉地喃喃答道。

典子遲疑了一會兒。

丈夫正悠閒地張開一雙大手揮舞，但年幼的兒子卻倒在他腳邊。

「你還是太用力了！……把掃把給我啦！」

公園逐漸被暮靄所籠罩。路旁的水銀燈照着一對中學生男女。這兩人都身披學校的藏青色運動服。少年個子嬌小，五官雖端正但卻稍嫌平凡。至於少女，則有一頭亞麻色的長髮與灰眼珠，她的皮膚雪白、雙腿挺直，是一位無懈可擊的美少女。

「惠、惠！」典子纔剛落地，便立刻將掃把扔給高大的丈夫，並抱起了兒子。

他覺得，如果能像小時候那樣想哭就哭，心情不是比較輕鬆嗎？

艾莉卡嚴厲地斥責他。

「真拿你沒辦法呀……開始囉。」

「嗚喏喏喏喏——！」

風中夾雜着樹木甫發芽的嫩枝清香。

她鳥瞰地面。

典子彷彿爲了享受360度的全景般，恣意在空中悠閒地迴轉着。

艾莉卡突然問道。

「乖乖，不哭喲。」典子拍着兒子滿是汗水的背部，發出了「碰碰」的清脆聲響。

典子鳥瞰這座地方城鎮的建築與街道。在遠方的高臺上，正是自己與鍊金術師的丈夫、以及獨生子所居住的房子。

馬麻竟然浮在空中！

那真是一個令人目眩神迷的夏日午後。

「不會了嗎？」

惠感到一片混亂。他以前從未見過有人可以像這樣離開地面。

「我根本就聽不懂。」

惠又想放聲大哭了。

「就算你說得沒錯好了……」

「對不起。」一如往常地，艾莉卡聽了這句話後又是勃然大怒。

對她而言，飛行這件事還真是久違了。

當時典子期盼自己能成爲全知全能的魔女。她認爲自己逐漸熟稔的「魔法」擁有萬能之力，天底下沒有什麼事是辦不到的。

典子凝視這炎炎夏目的藍天一隅。

「不會了。」典子再度加重擁抱惠的力道。

她心想：這幾個月來，我的忍耐力幾乎已可媲美非洲象了吧。

年幼的獨生子哭得更大聲了。他身上發出幼兒獨特的汗味，典子摸着惠嬌小而柔軟的背部，不自覺更緊緊抱住了。

「嗚喏喏喏喏——唔！」

「……舉高高、舉高高。」

典子再度往上爬升。

我還真能忍呀，對這傢伙沒有耐心是不行的。艾莉卡不自覺地緊咬嘴脣。

「馬麻！」他再度從長滿短草的地面搖搖晃晃地跑了出去。

十年後。

惠仰望天空，原本同樣在注視艾莉卡的小學生們紛紛發出驚呼。一個騎着掃把的魔女身影，就這樣劃過剛升起的滿月前方，這黑色的身影急速轉了個彎，接着又俯衝而下。

霎時，一道劈風而過的銳利聲響傳入惠耳裏，艾莉卡便從他的視野內消失了。

典子對着陽光將惠舉高。

魔法風變強了。惠感覺到，風勢就如同艾莉卡所言，正從掃把前端向後流動着。

「哇——」霎時，幼兒稚嫩的哭聲湧入典子耳中。

典子對壯碩的丈夫提出抗議。

艾莉卡低頭看着一股腦兒用力使勁的徒弟。

典子一把將兒子抱起。

惠呆立於修整得很短的草坪上，一陣風襲上了他的臉龐。

「耶？」

「嗯。」惠只好乖乖地把掃把交出去。

典子慌忙將掃把柄朝下，對準可能是腳被絆住、正倒在雜草上的兒子急速俯衝。

「事實上我的身體裏並沒有什麼東西噴出來，因爲魔法之風是一種科學無法檢測出來的力量。此外，掃把的這種形狀，比較容易讓人掌握向前飛的感覺……瞭解嗎？」艾莉卡俯視着惠說道。

「呃……？」惠一時語塞。「因爲……歷史與傳統？」他毫無自信地猜測。

而惠則爲了學習魔法拜於她的門下，雖然他的魔法天賦很晚才被「發掘」出來，但是魔力或許出乎意料地強大，不過以一名初學者來說，這種力量卻反而難以掌控。笨手笨腳的惠用起魔法，就像駕駛一輛煞車損壞的O噸卡車般橫衝直撞。

「抱歉啊。」

「你看，好高！好高唷！……小惠惠也飛起來囉。嗚喔——」典子撐起惠的腋下，緩緩地在半空中旋轉。

惠發出了奇怪的叫聲。

「你知道爲什麼魔法使要騎掃把嗎？」

「真是的！」

艾莉卡的身體輕飄飄地浮上空中，就好像被看不見的繩子給釣起來一樣，提升到約數公尺的高度。

本來在遠處一直偷看兩人的小學生們掀起一陣騷動。惠回頭望去，他們臉上原本嘲笑惠的表情已經消失，現在被不約而同的驚訝與羨慕之色取代。

惠也摟住了母親的脖子。

等他睜開眼睛時，艾莉卡已經浮在離地面數公分之處了。她那包裹在運動服下的長腿伸得直挺，腳尖還微微向上翹。

真酷啊、棒呆了——那羣小學男生從惠的背後竊竊私語、發出讚歎聲。

「拿去！」

艾莉卡握住掃把柄，並伸出去遞給惠。

「嗯。」惠接過了掃把。

他重新跨坐在掃把上。

惠不由得吞了口口水。

他看看四周圍，除了原本十幾個小學生外，又多了應該是剛購物完回家的主婦、情侶，以及打着領帶的中年白領階級男性。觀衆很明顯地比剛纔更多了。

「要開始了。」惠說完後仔細注視着掃把柄的尖端。

「動作快點吧。」艾莉卡只是冷冷地回了一句。

惠集中意識。

他腦中憶起魔法教科書上所記載的浮游魔法項目。上頭有幅貌似小學生的少年、騎着掃把在空中飛行的插畫，滿面笑容的少年髮絲隨風飛舞。在少年的身後，還有一名應該是女教師的高雅魔女騎在掃把上揮手。

翱翔天際的魔法使。惠心想，我也能像那樣飛上天空。

他努力說服自己。

我也能像那樣飛上天空。

能飛上天空。

「喔！」

艾莉卡與圍繞在惠周遭的小學生們發出短促的驚呼聲。

他的腳尖已浮起數公分了。

「對，就像這樣。」

他爲了讓上半身維持垂直，只好將重心移向左半邊。

「嗯。」惠更加緊握住掃把柄。

艾莉卡在旁說道。

「……你在得意什麼呀？我要你學會的是『飛行』，要向前移動耶……瞭解嗎？要感覺讓魔力向後噴出。」艾莉卡催促着。

就像物體在離心機中激烈旋轉使水分脫出般，惠的意識也離身體遠去了。他的眼皮內側被耀眼的光芒所覆蓋，那是兒時某個夏目的陽光。

得向前進纔行，惠再度使勁。

不需要勉強出手幫對方解圍——艾莉卡迅速下了判斷，因爲——

圍着他看的小學生們也咯咯咯地發出訕笑。

他的身體繼續輕飄飄地向空中浮起。

「啊啊——！」

「呼……」

「啊——」惠變得滿臉通紅。

突然，惠原先回轉的身體軋然而止，他一下子摔落、橫躺在草坪上。

終於，惠來到離地面一點五公尺左右之處，就跟中學裏高度最高的單槓差不多。

但對於在全班中運動神經數一數二差勁的惠而言，除了本來只應該調整的重心外，他還不小心加了其他不該加的東西——魔力進去。

他看着艾莉卡，對方也仰望他。

「喂！惠！」艾莉卡高聲喊道。

她無法理解怎麼會發生如此愚蠢的事。在她邏輯清晰的腦袋裏，眼前的光景——浮在半空的中學男生像飛機螺旋槳般高速回轉——根本是不可能出現的。

惠不禁慌了手腳。

艾莉卡用指尖點着自己的太陽穴，大大地嘆了一口氣。

但就在這一瞬間，他的上半身微微向右傾斜。惠腦中馬上想起以前練習騎腳踏車的經驗：爸爸不知何時放開原本抓住腳踏車後座的手，當自己察覺到這點，腳踏車便應聲倒地——

於是他的上半身便以掃把柄爲中心開始向左迴旋打轉。

他的身體依舊在迴轉。如果只要說聲「停住」就能停止打轉的話，他早就自己解除魔法了。

霎時，他的身體往前動了一下。

騎在掃把上飛行的母親身影、高大又駭人的父親身影。一切宛若褪色照片般的古舊記憶片段掠過他的腦中。

「唔——」惠發出呻吟。

「嗯、嗯一