第二章 感冒與遞補成員

時間來到四月，必須參加開學典禮和升學考試的我，就此迎接忙碌不已的現實生活。

話雖如此，因爲學校這陣子的課程都改成半天，所以我早早就放學回家。

在只上半天課的下午時段，我會把握時間溫習升學考試的內容，在休息時間則會登入絕對神境打理【加油工坊】的藥草田，或是找利維與柘榴度過一段放鬆的時光。

我和美羽（繆）是就讀能從國中直升高中的完全中學。

因此美羽現在已是高一生，不過她的同班同學幾乎全是熟面孔。

但終究還是得應付開學典禮與升學考試，使得她看起來有些憔悴。

而且美羽似乎每天都很晚睡，不免讓人有些擔心。

由於只有半天課而提早返家的我在準備晚飯之際，聽見美羽回來了。

「我回來了～」

「歡迎回家，美羽。先等一下！妳是怎麼了？臉怎麼這麼紅？」

我打完招呼回頭一看，驚覺美羽的氣色相當糟糕。

她早上出門時就顯得有些疲倦，如今說起話來已是有氣無力，整張臉還紅通通的。

「我沒事啦。比起這個，晚餐喫什麼？」

美羽擺了擺手表示別擔心她，偏偏她光是接近餐桌就走得搖搖晃晃。

「少胡說……妳這副模樣怎會沒事。來，讓我摸摸妳的額頭。」

我用圍裙將手擦乾淨，接近美羽伸手摸向她的額頭。

相較於自己的額頭，美羽的額頭摸起來明顯比較燙。

「哥哥的手真涼快，好舒服喔。」

「妳應該是感冒了吧？我去拿一下體溫計。」

我把取自急救箱內的體溫計遞給美羽，等她量完體溫便立刻確認上頭的顯示數字。

「好吧，不管是稀有道具還是稀有紋章，我都會幫妳取來。所以妳現在必須休息，並且安分點好好養病喔？」

我說完便伸手摸向美羽的額頭，但她不知爲何露出有些尷尬的表情，不敢跟我對視。

「嗯，麻煩妳們了。」

對於主要是使用重型武器的兩人，與其增加SPEED這項素質，倒不如利用【裝備重量減輕】的效果，反而更能有效提升自身的攻擊速度。

「雲小姐妳也想要嗎？」

我點頭回應，細心聆聽接下來的內容。

「謝謝你，哥哥。」

「唉～原來是因爲這樣，繆才抵死不肯休息。如此一來，我可得好好履行對她的承諾了。」

「幸好明天是週末，妳就好好休息養病。假如到了週一還沒康復的話，我就帶妳去醫院。」

美羽一聽完我對她這名病患所下達的判決之後，連忙抗議說：

等我回來一看，發現她已將粉葛湯跟紅茶都喝完，也服下感冒藥，現在安分地躺在牀上休息。

很瞭解繆的希諾忍不住想像起她康復後的反應，心地善良的託烏託比則是思考着該以何種方式去哄繆開心。

美羽收下我遞去的粉葛湯，舀起一匙送進嘴裏。當她喝了一口有些黏稠又夾帶甜味的粉葛湯，便欣喜地微微眯起雙眼。

「哇～好冰喔～謝謝哥哥。」

「那個，我之所以會感冒……大概是我一洗完澡就馬上玩絕對神境到很晚。」

本來神色非常尷尬的露嘉特等人終於放鬆表情，開始享用泡好的茶跟紅酒凍。

根據她們的解釋，主要是露嘉特和希諾想強化裝備，外加上最近開放的紋章需要某個稀有素材，所以這陣子才特別晚睡。

我順帶補上一句「另外請協助我去收集道具」。當我在心中咕噥光靠自己一人是絕對收集不完時，只見露嘉特等人是一臉欣喜。

「……只要幫妳取得這個稀有道具的話，妳就願意乖乖休息嗎？」

對於她們的反應，我和露嘉特等人不禁稍稍露出苦笑。

大概是聽完我的保證這才放心下來，於是美羽沒過多久便進入夢鄉。

「那個，這個，其實我們算是害小繆生病的間接原因。」

「等、等一下！我今天跟小露嘉有約耶！」

「不必跟我客氣。想想現在正逢季節交替時期，身體太累的話就容易出狀況。我看妳這陣子總是用功唸書唸到很晚喔。」

「我們的目標是採集名爲【隕星礦石】的素材。」

「沒錯，準確說來是必須從落下的流星中採集【隕星礦石碎片】，纔有辦法制作出名爲【隕星鋼】的錠塊。

「比起打電玩，妳得優先養病。」

明明美羽起初還回我沒事，但在明白自己可能感冒之後，就表示會喉嚨痛跟渾身發冷。

我用太白粉代替葛粉撒入鍋中，加水以小火燉煮，等化成半透明狀的勾芡之後，再將添加的蜂蜜和檸檬汁攪拌均勻便大功告成。

「聽話，太激動只會害妳又開始發燒！真受不了妳耶……」

「妳蠢啦！少說這種不正經的話！」

「這怎麼可能嘛！妳只是多虧藥效才暫時退燒！而且藥效理當還沒發揮纔對！」

看着毫無悔意的美羽，我不禁發出一聲嘆息。

我稍稍露出苦笑解釋完後，本以爲露嘉特她們會出現相同的反應，結果卻是略顯尷尬地撇開視線。

「直到妳痊癒之前，VR裝置先由我保管。」

「呵呵呵，現在的繆小姐因感冒而身體虛弱，肯定會一臉恍惚地露出溼潤的眼神！這真是太美妙了！雲小姐，麻煩妳幫我爲感冒的繆小姐拍張照片吧！」

「妳們不必擔心，畢竟這丫頭一下吵着想要稀有道具，一下又吵着想要稀有紋章，原則上算是挺有精神的。」

「美羽，因爲妳說沒有食慾，所以我做了一碗粉葛湯。畢竟喫藥時最好別空腹。」

「但我們是要去刷稀有道具！而且是難以獲取的稀有紋章喔！」

「美羽，我進來囉。」

看着面紅耳赤且微微冒汗的美羽，我本以爲是她的症狀開始發作，事實上卻並非如此。

「…………」

露嘉特等禮蕾她們打鬧得差不多以後，便開始討論正事。

「我會轉告露嘉特她們說妳感冒了，代爲取消妳們今天的約定。」

我端出茶水和保存的紅酒凍來招待所有人，可是她們似乎都很擔心繆，遲遲沒有拿起來享用。

「唔、嗯，就算我再愛玩，也沒打算在感冒時還去練功。」

面對這段自白，我無言以對地順着美羽的目光，望向她擺在一旁的VR裝置。

「來，用冰枕舒緩發燒的症狀吧。」

我好不容易纔從口中擠出的話語是──

「嗯，其實我在不久前有發現【精金礦石】，無奈這東西的挖掘難度太高，害我愛用的黑鐵製十字鎬壞掉了，所以我需要素材來製作新的十字鎬。」

少來，這種時候根本就不該想到與電玩有關的事情──我忍不住在心中吐槽。

露嘉特立即關切繆的身體狀況。但在回答之前，我請所有人先就座。

「繆之所以肯乖乖睡覺，是因爲我答應她會幫忙收集這個稀有道具。不過我沒能詳細聽她說明需要哪些道具，可以的話希望妳們能告訴我。」

「怎麼這樣～……」

我在確認她入睡以後，纔開啓遊戲登入絕對神境。

『好的，不知是否方便過去打擾一下？』

偏偏內心深處的另一個我又寵慣了美羽這個寶貝妹妹。

語畢，我便將瑪琦小姐爲我製作卻已經損壞的黑鐵製十字鎬拿出來。

我把繆（美羽）感冒的事情告知經常一起組隊的露嘉特等人──

「小繆應該會覺得很不甘心吧，畢竟我們是在她感冒的時候把任務解完。」

「真好～若是這樣的話，我也有點想要【隕星鋼】耶。」

「我明白了，那就由雲小姐擔任繆小姐的代理人來完成此次任務吧。」

由於感冒的關係，美羽一喫完晚飯便早早就寢。

「既然感冒了就該好好休息，聽懂了嗎？」

「記得【隕星礦石】是製作【隕星鋼】這種錠塊不可或缺的稀有礦石吧？」

「好，完成了，等等再端去給她吧。」

想求我改變心意的美羽隨即起身將手伸來，可是因爲頭昏的關係馬上往後一倒，後腦杓就這麼輕輕撞在冰枕上。

禮蕾這孩子還是一樣有着不得了的想像力，真要說來是胡思亂想到開始神遊的她，立刻被蔻哈克賞了一發紙扇，當場發出清脆的聲響。

「妳穿着學校制服應該不太舒服，快回房間換上睡衣並多加一件外套，然後乖乖躺在牀上休息。我會準備適合的餐點端去給妳喫。」

我敲了敲門走進房間裏，發現美羽已解開緞帶把頭髮放下來，換上睡衣且多穿一件針織衫待在被窩裏。

「喉嚨好像有點痛，另外我沒什麼食慾……還有背上不斷起雞皮疙瘩。」

「這沒什麼啦。我去把冰枕和毛巾拿來給妳。」

【隕星鋼】相較於黑鐵具備更優異的攻擊力和抗打力，是一種適合製作物攻裝備的素材。而它的另一個特性是雖然屬於頗爲沉重的金屬，卻附帶【裝備重量減輕】的追加效果。」

「抱歉麻煩你了，哥哥。」

「哥哥放心！我喫完藥就已經康復了！」

「請別這麼說，既然感冒了也是莫可奈何。話說繆的身體還好嗎？」

現身於【加油工坊】工作室裏的我，立刻使用好友通訊功能聯絡露嘉特等人。

「那個……真的是非常抱歉。」

「啊～所以纔想拿它來製作露嘉特妳和希諾的裝備呀。」

「歡迎光臨，另外很抱歉都怪繆感冒了，纔打亂妳們今天的行程。」

「……想想的確是滿可憐的。不過到時可以把這段經歷講給繆小姐聽呀，就讓我們一起加油吧，希諾小姐。」

「……三十八度二，妳確實是發燒囉，美羽。喉嚨會不會痛？或是有哪裏不舒服嗎？」

我答應露嘉特的請求後，露嘉特與隊友們過段時間便來到【加油工坊】。

思考着晚餐菜色的我決定以適合病人的粥類食物爲主，在照看美羽的同時順便做完家事。

我搜尋過記憶並開口提問後，露嘉特先是點了個頭，便開始詳述【隕星礦石】的相關訊息。

「承諾？」

「她有點發燒，已經喫了藥在睡覺。或許是這陣子太疲倦纔會生病吧？」

換言之，她感冒的原因是洗完澡後沒有馬上把身體擦乾。

「嗯？爲何妳們要道歉呢？」

「總之，這次是雲小姐代替繆小姐加入隊伍，如此一來就得先說明我們是接下什麼任務了。」

「啊～那個，這個……」

美羽簡單回了一句，慢慢地走回臥室。

呼吸聲聽起來很平穩，但可能是還在發燒的緣故，她整張臉仍是紅通通的。

我暫且離開美羽的臥室，備妥需要的東西就走了回來。

除了粉葛湯以外，我還在托盤上放了補充水分用的紅茶與感冒藥，然後往美羽的房間走去。

我提出反駁後，迅速把美羽放在枕邊的VR裝置收走。

「嗯，我知道了。」

目送美羽離去後，我覺得喉嚨痛並不適合喫東西，於是着手熬煮容易下嚥的粉葛湯。

「終於肯乖乖睡覺了。那我就先去備妥養病所需的東西吧。」

「耶嘿嘿……謝謝你，哥哥。」

露嘉特所使用的武器是重型單手劍，類型上介於單手劍與雙手劍之間。希諾的主要武器之一就是重量級武器中的大錘。

儘管採礦用道具是不太需要在意重量，不過這東西的性能凌駕在黑鐵之上，而且還附帶【裝備重量減輕】的追加效果，這麼一來必能提高採礦效率。

「既然如此，那就得收集更多碎片纔行了。而且我們還得完成能兌換紋章的收集任務。」

「那些紋章是什麼東西？老實說我不太清楚紋章的用途。」

我決定趁此機會打聽【紋章】這東西到底是有着何種用途。

「這部分就由我來解說吧，畢竟我是在場唯一一位有參加過公測的玩家。」

面對毛遂自薦的希諾，我稍稍點了個頭請她說下去。

「那我先來解釋什麼是【紋章】。」

「麻煩妳了。」

露嘉特等人也想再聽一次，紛紛挺直腰桿專心聆聽。

「所謂的紋章，在公測版裏是能與名爲【星門】的圓環型傳送裝置搭配使用的一種道具。」

「【星門】？」

「沒錯，這個遊戲系統是使用三至十個紋章互相拼裝組成紋章詞綴，依此產生出供人探索的領域或地城。」

「喔～這我是第一次聽說耶。感覺上挺有意思的，爲何到正式版時會被刪除呢？」

希諾聽完我如此直白的疑問後，稍微思考了一下該如何回答。

「這系統在公測期間有太多BUG，而且紋章是屬於一次性道具。」

透過【星門】產生的領域與地城似乎經常出現BUG，令玩家無法好好體驗遊戲內容。

外加上開啓【星門】的紋章在當時是每顆要價5萬G，而且每次使用就得消耗三顆以上的一次性道具，意思是每組成一個【紋章詞綴】至少得花費十五萬G。

偏偏大多數的紋章詞綴都無法讓人回收這十五萬G的成本，導致玩家從中得到的獲利太少。

「另外公測版的【星門】設置於【迷宮城鎮】，當時有辦法抵達那裏的玩家少之又少，而這也是此係統推廣不了的原因之一。」

我很感興趣地聽着發生於公測期間的往事。

「來，雖然妳們剛剛已經喝過了，但還是請用茶。」

身爲斥候手持提燈的託烏託比說完後，領着我們走向一棵大樹。

我做爲繆的替代成員加入露嘉特她們的隊伍裏，利用【加油工坊】內的迷你傳送點，前往【飛龍山脈】另一端的傳送點。

露嘉特如此提醒我。現在的【恐龍平原】正值夜晚，並沒有看見幾只會動的MOB。

「啊！運氣真背！這顆是落在安全區附近！」

拜附魔所賜加快移動速度的我們，不久後便抵達【隕星礦石】的墜落處。

「唔！？是流星！」

●

像這種拿素材換道具的任務，令我忍不住想起住在超巨型MOB•巨巖體內的名匠NPC。

「我、我沒事，就只是有點嚇到而已。」

如此一來，想合成錠塊就需要礦石的十倍──也就是得收集五十個碎片。

「大家趕緊收集碎片！」

我被禮蕾突如其來的近距離接觸嚇得當場恍神，託烏託比擔憂地探頭窺視我的臉。

原來除了花錢購買以外，還有其他能從紋章商店取得紋章的管道啊。我不禁佩服她如此消息靈通。

「不過兌換紋章任務並沒有那麼重要，等繆小姐養好病再解也不遲。」

在那之後我又多次前往該處採集素材，並順便越過山脈開通傳送點。

「我們就在這裏等流星落下吧。」

單獨昂首闊步於平原上的大型肉食性恐龍，都具有銳利的獠牙和可怕的外表，光是牠那巨大的身軀就令人望之卻步。

在每個人都收下茶後，我也開始享用這杯適合野餐的甘味茶，悠哉地仰望夜空。

「……我這就帶你們前往安全區。」

我捂住剛纔聽人細語的那隻耳朵和衣服胸口處，對託烏託比回以一個困惑的笑容。

「【隕星礦石】並沒有固定的採集點，是【恐龍平原】在入夜後會隨機落下流星，大家再前往掉落處採集。」

我運用【千里眼】與【識破】天賦觀察夜空，卻遲遲沒有發現流星隕落。

「……來了。」

倘若倖存的恐龍們並非單純是爬蟲類的始祖，而是根據各自的特性加以進化，感覺會是個非常有趣的設定。

但因爲我除了前往【飛龍山脈】採集素材以外沒有使用過這個傳送點，所以這是我首度踏進【恐龍平原】。

露嘉特和希諾聞言後也斂起笑容，我則是跟着望向天空。

我們分頭收集橙色的【隕星礦石】──成功獲得名爲【隕星礦石碎片】的道具。

在身爲斥候的託烏託比領路之下，我也利用【千里眼】與【識破】天賦預測出落下位置。這顆【隕星礦石】似乎落於【恐龍平原】的外圈附近。

「畢竟那是一段不怎麼有趣的陳年舊事。主要是能夠組成好用詞綴的紋章價格不斷被哄擡，而且有太多人使用熱門的紋章詞綴，導致生成的區域內人滿爲患，結果迫使玩家們賺不到幾毛錢，完全就是在整人。」

「關於【紋章】和【星門】的介紹大概就這些了。」

「不過明明此處有恐龍，其他地方卻徹底絕跡，只有這裏保留了古代的生態系，想想還真厲害耶。」

「禮、禮蕾！妳這是在做什麼嘛！？」

「時間未免太短了吧！？」

露嘉特在下達指令的同時發動附魔，移動速度獲得提升的我們立刻趕往流星墜落處。

蔻哈克與禮蕾開始在一旁鬥嘴，目睹此景的露嘉特和希諾則略顯傻眼地露出苦笑。

所以玩家幾乎都會待在【恐龍平原】的安全區內，耐心等待流星落下──露嘉特如此補充解釋。

但也因此才讓人沒把握能在時限內抵達【隕星礦石】墜落的平原外圈。

「一共是四十七個【隕星礦石碎片】，還不夠讓人合成一個錠塊。」

「紋章商店每天都有收集任務，內容是隻要繳交特定素材，就能換取一次相對應的紋章。」

「對呀，本來是中世紀幻想風的環境一口氣變成遠古時代。」

「我來幫大家提升移動速度！《空間附魔》──速度！」

那些知名的草食性恐龍都縮在地上睡覺，至於迅猛龍那類小型肉食性恐龍則是以幾隻爲一組四處移動。

目睹這一幕，我不禁慶幸【恐龍平原】的MOB都是非主動怪。

爲何這個世界會出現幻想生物？

「又有流星落下來了！」

另外──

以前爲了完成天賦擴張任務，我與繆、賽伊姐還有塔克等人一起去過飛龍棲息的【飛龍山脈】。

露嘉特飛快評估完得失，提議繼續朝着落於外圈附近的【隕星礦石】前進。

「這裏就是【恐龍平原】啊～」

我對走在前方的露嘉特等人提問，只見她們回我一個頗微妙的苦笑，然後抬頭望向天空。

露嘉特笑着支持我的意見。

「既然如此，【恐龍平原】另一端或許存在着強大的龍族喔？」

「現在沒空走回頭路了！先趕往眼前那顆【隕星礦石】的落下地點吧！」

「落下來了！我們快追！」

「謝謝。」

「啊～這樣的設定確實還挺有說服力喔。」

至於我最後想請教的問題是──

「假如設定成除了這裏以外的恐龍都進化成別種幻想生物，應該會挺有意思的。」

「嗯～掉太遠的流星乾脆直接放棄，只採集掉落在附近的應該會更有效率喔～」

聽着這段咬耳朵的細語聲，一股酥麻感沿着我的背脊往上蔓延。

因爲安全區幾乎是位於【恐龍平原】的正中央，只有待在那裏纔來得及趕往這片平原的各個角落。

不過碎片隨着時間慢慢失去光彩。

「呵呵呵，雲小姐妳被柘榴附身化爲狐狸少女的模樣……着實令我非常好奇呢。」

面對言語間似乎不懷好意的禮蕾，我立刻扭頭確認背後情況。

「唯獨來到這裏，總會給人一種穿越時空的感覺。」

能看見【隕星礦石】的墜落點周圍有四散的礦石碎片，那些碎片都發出光芒，讓該處亮得有如白晝。

「嗯，我大致上都有聽懂了。」

露嘉特附和我的低語，希諾與蔻哈克聽見後也出聲回應。

「禮、禮蕾？」

希諾說完後不禁露出苦笑。

「那麼，稀有紋章爲何會需要【隕星鋼】呢？」

「喔～這我是第一次聽說耶。」

「那就前往【恐龍平原】去採集【隕星礦石碎片】吧。」

「嗯，看來需要的數量還挺多的。」

因此，今天的目標就是收集露嘉特、希諾還有我用來製作【隕星鋼】所需的素材。

「那我來鋪個野餐墊，大家就坐在上面喝茶休息。」

對於禮蕾的脫序行爲，慢一拍反應過來的蔻哈克出面爲我解圍。

只見她整個人趴到我的背上，在我的耳邊輕聲呢喃。

起先是一臉錯愕的我跟託烏託比，就這麼被逗得笑出聲來。

礦石系道具是每五顆相同的礦石能合成一個錠塊。

「啊～好不容易有機會能和雲小姐親密接觸！」

「【隕星礦石】的採集時間只有在流星落地的十分鐘內！」

「我當時曾和小繆以及塔克先生等人一起挑戰過【星門】。」

當我反射性地縮緊身子時，趴在我身上的禮蕾隨即被人拉開，這才讓我得以放鬆下來。

「呵呵呵，倖存恐龍的進化論確實是很令人好奇，但我對雲小姐妳更感興趣喔。」

「嗯，礙於紋章是一次性道具，導致其相關實測遲遲沒有進展，外加上當時沒有那麼多玩家肯花時間去實測。」

能看見一縷橙色光芒劃過【恐龍平原】的天際，就這麼破空而來。

「……雲小姐，妳沒事吧？」

「那麼，哪裏能取得【隕星礦石】呢？」

當我們在安全區內和樂融融地等待【隕星礦石】落下的時候，託烏託比突然神情嚴肅地望向星空。

緊接而來的下一顆【隕星礦石】，恰好落在我們方纔休息的安全區附近。

「雖說這裏的恐龍型MOB都是非主動怪，不過每一隻皆屬於中型至大型的強悍MOB，因此切勿招惹牠們。」

「已超過時限了！要趕往下個流星墜落處根本來不及，我們先返回安全區吧！」

在回收完【隕星礦石碎片】之後，我們回到安全區確認這次的收穫──

結束這段漫長對話的露嘉特向我發出組隊邀請，我收到後便選擇接受。

希諾喝了一口茶滋潤完喉嚨便替話題作結，我也隨即點頭回應。

我備妥舒適的等待環境之後，露嘉特等人都顯得很開心。

「原來是這樣啊。」

聽完上述說明後，我可以理解就算【星門】具有無窮的可能性，最終還是因爲細部的調整不足而慘遭刪除。

就在這時，禮蕾不着邊際地繞到我背後並迅速接近。

「這種說法十分符合幻想作品的風格呢，讓人有更多的想像空間。」

至於比礦石低階的破碎金屬片，則是被當成只有礦石的十分之一。

露嘉特跟希諾清數完收集到的礦石碎片數量之後，都不由得嘆了一口氣。

不過，最主要的問題是沒人知道流星會落在哪裏。

倘若趕往外圈處，有可能發生無法在時限內抵達而白跑一趟的情況，可是從頭到尾都等在安全區內的話，又無人敢保證一定會有流星掉在附近。

「……看這情況，我們是否該改變策略？」

露嘉特等人聽見我的提議，視線紛紛集中到我身上。

「妳有好法子嗎？雲小姐。」

「我也沒把握，大家是否願意嘗試看看？」

我徵得大家的同意後，便脫隊遠離衆人。

保持一定的距離尾隨於她們身後。

「妳在做什麼呢？雲小姐。」

「我想透過【調教】天賦，找來可以暫時供人代步的坐騎。」

我在回答的同時，運用【千里眼】的夜視能力和【識破】開始觀察這片【恐龍平原】，沒多久便發現目標。

「在騎乘利維的狀態下，只有我一人的腳程能得到提升，不過最理想的情況是大家都可以跟我一樣，因此──」

我順利找到能提升腳程的好幫手了。

「迅猛龍……感覺會是個不錯的選擇。」

小型肉食性恐龍MOB•迅猛龍以數只爲一組，在【恐龍平原】上四處奔走。

除了長相兇殘以外，前肢中指的爪子是又大又彎，簡直就像是一個鉤子。

我衝到那羣迅猛龍面前施展【調教】。

「你們都注意到我這邊！」

緊張到口乾舌燥的我，從所持道具欄中取出一塊生雞蛇肉展示在迅猛龍們的面前。

「喲～這麼有精神啊。」

在收下這個外觀獨特的笛狀道具後，我馬上確認該物的狀態欄。

不管怎麼說，這下子就成功確保能讓我們擴大收集【隕星礦石碎片】範圍的代步工具了。

看着這似乎是被我猜對的反應，我又拿出兩塊巨型野豬肉。

蔻哈克跟露嘉特一樣伸手撫摸着迅猛龍。

「來，想喫肉對吧？這樣如何？」

『嘶啦啦啦──』

露嘉特將身體倚靠在安全區的大樹上，並輕輕搔着迅猛龍的下巴。

「咦？問問牠們？」

『嘰嘶啊嘶啊！』

「與其說是使役MOB，解釋成暫時的合作關係大概會更貼切吧？就只是請牠們充當一下坐騎罷了。」

先一步返回安全區的我們，便開始慰勞提供協助的兩隻迅猛龍，同時等待希諾等人的歸來。

我將生肉往前一拋，那隻迅猛龍精準地一口接住。

看着用頭磨蹭我的迅猛龍羣，我用手搔了搔其中一隻的下巴，牠狀似相當享受地眯起眼睛，併發出『咕嚕嚕』的撒嬌聲。

『嘰啊。』

我伸手撫摸發出叫聲表示同意的迅猛龍後，利維忽然用犄角輕輕頂我，狀似藉此表達自己纔是我的坐騎。

接着我又拋出生肉餵食其他的迅猛龍。

「那我們先走一步囉！」

「那我來問問牠們如何？」

「放心放心，這幫傢伙只是外表可怕，其實意外地挺可愛的。」

我注視着組成半圓狀包圍我的迅猛龍們，緩緩將手往前一伸，與牠們保持一定的距離。

「既然這是【調教】天賦的成果，表示這羣迅猛龍也成了雲小姐妳的使役MOB嗎？」

隨意接觸非主動攻擊的強悍恐龍MOB仍充滿風險。

「嘿咻──這是骨笛嗎？」

沒能喫到生肉的其他迅猛龍則是紛紛發出叫聲。

「那就趕快來收集碎片吧！」

我隨着再度騎上迅猛龍的露嘉特和蔻哈克，一起直奔下一個隕石墜落處。

「呼～嚇死我了～」

「雲小姐，這樣太危險了！」

多虧有迅猛龍能夠快速移動的我們，就這麼兵分兩路等待着【隕星礦石】的墜落。

我連忙伸手接住該物。

『嘰嘶啊嘰嘶啊！』

在我解釋完之後，換來一道道傻眼與欽佩參半的目光。

『嘰嘶啊啊！』

由騎着迅猛龍的露嘉特負責帶頭，我和蔻哈克緊跟在後，向【隕星礦石】落下的地方直奔而去。

蔻哈克也稍稍露出苦笑，對此表示同意。

獸腳恐龍的聲帶笛【道具】

『咕嚕嚕嚕嚕──』

但需要提供肉類道具才願意協助。※交戰時會退開，不會參與戰鬥。

「總覺得好像看見一幕非常驚人的景象。話說我們真能收下這東西嗎？」

●

隨着一聲鳴叫，突然從牠嘴裏落出一個東西。

「等一下，等一下喔──好，喫吧！」

這羣迅猛龍紛紛發出類似撒嬌的叫聲，輕輕用頭磨蹭因爲腿軟而坐倒在地的我。

撲了個空的迅猛龍一臉不悅地瞪視我。

露嘉特等人在看見這幕後，膽顫心驚地慢慢接近。

然後──

「……有一顆落向西南方！」

「是啊。根據好友訊息傳來的內容，希諾她們也收集到相當多的數量。」

對於蔻哈克提出的問題，我搖頭以對說：

在絕對神境裏存在着這類可以提供些許幫助的系統，比方說拿食物或藥草等物品送給非主動攻擊MOB，對方就會回贈道具或暫時充當該區域的嚮導等等。

「那就由我、雲小姐跟蔻哈克小姐三人一隊，希諾小姐、託比小姐和禮蕾小姐妳們三人則組成另外一隊，分頭收集【隕星礦石碎片】吧。」

「那我們就先不返回安全區，直接趕往那裏吧！」

由於我是騎乘利維，因此所有隊員都順利獲得可以高速穿梭於【恐龍平原】的移動手段。

語畢，我將目光對準在場的兩隻迅猛龍，然後牠們就像是在確認彼此的想法般，歪着頭看向對方。

「啊～不能免費幫忙呀。既然如此，你們想要什麼？還是一樣的生肉嗎？」

我拿出生雞蛇肉，迅猛龍們看了看後搖搖頭。

至於迅猛龍的答覆是──

「我剛剛收到希諾小姐的好友通訊！她正趕往落於北方的流星那裏！」

利維和迅猛龍們在這段期間也用嘴巴叼起碎片幫忙收集，讓我們得以在時限內獲得不少的數量。

「所以我才覺得如果運氣好的話，或許能得到這羣迅猛龍的協助。」

下一隻迅猛龍以前肢的巨大鉤爪刺穿生肉，再用牠那一大排利牙將刺在鉤爪上的肉給咬爛。

「應該算是有跟牠們達成協議了。」

我透過【調教】天賦成功締結暫時合作關係的迅猛龍，一共有五隻。

「那這樣如何？但假如我手邊沒有巨型野豬肉的話，就會提供同等分量的雞蛇肉。」

可是爲了收集【隕星礦石碎片】，我認爲需要這羣迅猛龍的幫忙。

她們看見我拿生肉餵食非主動怪的迅猛龍，無一不爲這膽大包天的舉動感到震驚，並紛紛架起各自的武器提防着這羣迅猛龍。

「如果有危險的話，妳們趕快逃進安全區！」

『嘰嘶啊啊！』

我轉身把骨笛交給露嘉特她們。

我又從所持道具欄中取出一塊生雞蛇肉，展示於迅猛龍羣的面前。

將敵對MOB收服爲使役MOB的成功率非常低。

「嗯～以肉本身的價值來說是雞蛇肉比較貴，不過巨型野豬肉的分量更足，意思是你們比起肉質更注重分量？」

「我透過【識破】天賦，確認到有【隕星礦石】掉在從這裏向東沒多遠的地方！」

「我原本也以爲迅猛龍是種很可怕的MOB，結果發現牠們其實挺親人的。可是說來還真可惜，假如沒有云小姐就無法騎乘迅猛龍了……」

如此大喝的我，也同時以手勢制止準備過來幫忙的露嘉特等人。

「既然順利取得這麼多礦石，我與希諾小姐的裝備就都有着落了。」

於是我換成巨型野豬肉，發現換來的反應有稍微好一點，但牠們還是沒有點頭答應。

「雲小姐，妳在做什麼呀！？」

在收集效率遠比先前提升許多的情況下──光是我們這組在一個小時內就收集到四百個礦石碎片，意思是能合成八個錠塊。

「反正我擁有【調教】天賦，即使沒有骨笛，相信牠們還是願意幫忙的。」

可以召喚迅猛龍羣，並限定於【恐龍平原】內提供協助。

「就是詢問看看能否在只有妳們的時候提供協助。」

「起先還覺得迅猛龍挺恐怖的，不過像這樣接觸之後，發現牠們比想像中可愛多了。」

「雲小姐，妳不要緊吧？拜託妳不要這樣胡來啦。」

由於露嘉特等人都沒有【調教】天賦，因此覺得無法像我這樣暫時取得迅猛龍的協助。

『嘰啊──』

在這之後，我重複相同的動作依序餵食其他只迅猛龍──

也難怪露嘉特會再次向我確認──

「「收到！」」

圍住我的其中一隻迅猛龍隨即一口咬向生肉，我立刻將拿肉的那隻手收了回來。

「妳們都先別出手！」

但只是跟非主動MOB達成協議的話，成功率出乎意料還算頗高的。

『嘰嘶啊啊！』

迅猛龍們都注視着展示於眼前的生肉，當我把生肉往前一拋，其中一隻迅猛龍直接用嘴接住生肉。

我聽從露嘉特的指示，與蔻哈克一同努力收集礦石碎片。

因爲迅猛龍的腳程飛快無比，我們根本無需施展速度附魔就能輕鬆在時限內抵達【隕星礦石】的墜落處。

能與MOB締結友好關係的道具往往都非常稀有。

面對做出如此反應的利維，我不由得回以苦笑，併爲了安撫牠而撫摸其頸部。

「謝謝妳，雲小姐，我會好好珍惜的。」

「反正等繆身體康復後，聽完這個故事肯定會吵着也想騎龍，到時就拜託妳們幫她一把喔。」

「請包在我身上。」露嘉特聽完我的請求是笑着一口答應。

不久後，希諾等人騎着另外三隻迅猛龍前來會合，我們便開始統計獲得的【隕星礦石碎片】數量──結果總共是七百二十一個。

將【隕星礦石碎片】換算成【隕星鋼】錠塊，總計能合成十四個。

依照我、露嘉特以及希諾用來打造裝備的需求量，再加上拿去兌換稀有紋章的部分，這數量很明顯不太夠用──

「嗯～想湊齊所需數量果然很費力。」

「不過拜雲小姐所賜，我們已掌握更有效率的收集方式，因此我跟希諾小姐所需的錠塊可以之後再收集就好。」

「既然這樣的話，我用來升階裝備的錠塊也無須急於一時。」

我需要的錠塊並不多。

只要趁着空閒時騎着利維來收集，應當三兩下就能湊齊了。

外加上【恐龍平原】裏的MOB雖然很強，卻幾乎都是非主動怪，感覺會是個適合散步的好地方。

「這樣的話我們就──」

「沒關係沒關係，我──」

「雙方到此爲止～！」

在我和露嘉特堅持把錠塊轉讓給對方時，希諾大聲介入我們之間。

「妳們兩個再這樣堅持下去也毫無交集，要不然這樣好了。」

於是，我和露嘉特決定聽聽希諾的折衷辦法。

「既然我、小露嘉還有云小姐都不急着強化裝備，反觀【隕星鋼】錠塊總共有十四個吧？這次就大家分一分全都拿去兌換【星】之稀有紋章吧。」

「不行，精神一直很渙散，先休息吧。」

「喔～原來如此。」

「因爲之前都是哥哥你在照顧我，這次就換我來照顧哥哥！真叫人躍躍欲試呢！」

「呼～終於結束了～這一趟的收穫是兩個【隕星鋼】錠塊和二十一個礦石碎片。」

這次能用【隕星鋼】錠塊兌換的【星】之稀有紋章，是兩個錠塊可以兌換一顆。

站在走廊上的美羽一見到我便劈頭討要VR裝置。

有些提不起幹勁的我隨即登出絕對神境。

當我在牀上甦醒並摘下VR裝置後，驚覺額頭和後頸都佈滿汗水。

「呼～這就是【隕星礦石】……不對，既然已成了錠塊，就算是【隕星鋼】囉。這東西真美耶～」

基於上述原因，這兩天的假日我都在照顧繆，還得安撫不斷使性子的她。

「這些【隕星礦石碎片】就都交給雲小姐來製成錠塊如何？這樣還可以讓【工藝品】天賦賺取經驗值，至於剩下的二十一個碎片，就當作是給雲小姐妳的工本費。」

「得將我感冒的事情知會媽媽他們一聲，今天的晚餐就交給他們處理，以及美羽明天起的午餐……話說美羽纔剛治好感冒，希望她別太逞強。」

三天後──

我收下所有的【隕星礦石碎片】之後，目送因爲時間太晚而紛紛下線的露嘉特等人。

被哄上牀休息的我如此呢喃，同時抬頭望着一臉擔心又略顯欣喜的美羽。

我運用自己在瑪琦小姐那裏鑄造過祕銀合金和烏茲鋼錠塊而鍛煉出來的生產技術，將【隕星礦石碎片】融合變成美麗的藍色金屬錠塊。

「很遺憾這種事並不會發生。」

「那我先走囉，請代我向繆小姐打聲招呼。」

總覺得身體莫名燥熱，於是我朝着自己的頸部用手扇風。

「我明白了。既然這樣的話，就包在我身上吧。」

看着嘟起豐脣如此抗議的美羽，我從嘴裏呼出一口有些燥熱的嘆息。

繆在好好休息之後，大概是身體有充分排汗的緣故，隔天的氣色已經好多了。

「好的！交給我吧！」

「總之我明天會把VR裝置還給繆，她就拜託妳們照顧了。假如她之後有出現任何身體不適，還請馬上阻止她繼續打電玩。」

假如我也感冒的話，這些準備能讓我自己一人安心養病。

「繆小姐的病情有好轉了嗎？」

沒想到還有這樣的小知識，我不禁感到有些欽佩。

「美羽妳不必做菜給我喫，因爲我已買好微波加熱就能喫的即食粥。至於髒衣物放着就好，爸媽在放假時會一併洗掉。我跟妳不一樣，喫完藥後會乖乖休息，所以妳不必操心。」

想想得找個時間，把這個拿去紋章商店兌換【星】之稀有紋章纔行。

「她已經退燒並恢復食慾了。儘管本人說自己已經康復，但我還是要她再多休息一下。」

「嗯，沒問題。」

話說還得確認一下之前採到的【碧白葡萄】樹苗長得如何了。

「嗯～這結果莫名讓人難以接受耶……」

在我手邊有着從露嘉特她們那裏分得的素材。

我將道具全部交給露嘉特，工作至此告一段落。

「哥哥，你在嗎？是時候可以把VR裝置還我了吧～」

在天賦的輔助下，我將熔化的金屬倒入鑄模裏，然後拿我愛用的黑鐵錘不斷敲擊，使其慢慢成形。

「說得也是，或許這是最好的解決方案。」

在繆睡着之後，我才登入絕對神境，一點一滴地完成【隕星鋼】錠塊化的作業，直到今天才終於交貨。

伴隨一聲長長的嘆息，我這才感受到反射性繃緊的身體慢慢放鬆下來。

相信泡壺紅茶這點小事可以拜託美羽，畢竟睡了一覺出汗之後，先在枕邊放一壺紅茶能方便我補充水分。

我輕聲呼喚美羽的名字並抬頭望向她，只見她一臉驚訝地看着我。

「少騙人了～！你等一下，我把放在房間裏的體溫計拿過來。」

接着在我準備起身之際，忽然感到一陣疲倦，並有一股惡寒竄過背脊。

「那就開工囉！」

當我返回【加油工坊】的工作室後──

不過她還是有微燒以及感冒症狀，所以VR裝置仍被我沒收。

「……感覺上……應該沒那回事，我沒有感冒纔對。」

「哥哥你果真感冒了。你該不會也熬夜打電玩吧？」

其實我在美羽感冒時就已提前做好準備。

「那麼──麻煩妳幫我泡一壺紅茶，記得在裏面添加砂糖。」

美羽立刻把我推回臥室內，接着拿體溫計幫我量體溫──結果是三十七度八。

「唉唷，哥哥，你的氣色看起來很糟喔！難不成是被我傳染感冒了？」

紋章商店的收集任務是每天限定只能解一次，而且根據紋章需要不同種類的素材和數量進行兌換。

心不在焉的我在腦海中閃過各種念頭，卻在思緒集中前又消失了。

「唔～……之前都是哥哥你在照顧我，這次換我來照顧你又沒關係。」

「包含感冒休息的小繆在內，剛好是人人有獎。」

「啊，美羽……」

「咦？我忘了關暖氣嗎？」

我對着來收取【隕星鋼】錠塊的露嘉特說明繆的身體狀況，她聽完後不由得露出苦笑。

感到身體不適的我緩緩步出房間。

「我說美羽啊，妳爲何看起來挺開心的？」

因爲我太專注於【隕星鋼】的鑄造作業，等我回神時才注意到現在已是凌晨一點，於是趕忙登出遊戲。

直到三天之後，我的身體才終於康復。

明明我都已經感冒了，卻開始擔心起美羽的三餐和其他瑣事，害我無法好好入睡。

我運用【工藝品】天賦替加工金屬的魔法爐點火，接着把【隕星礦石碎片】放入爐內。

我和露嘉特都支持這個意見。

「我知道了。話說VR裝置會隨時監測使用者的身體狀況，一旦被系統判定有問題的話，就會出現建議玩家休息的提示，在某些情況下甚至會直接強制關機呢。」

意思是以目前手邊的數量，可以兌換七顆【星】之稀有紋章。

「這確實很有道理，如此一來也剛好能讓我實現對繆的承諾。」

真想就這樣望着藥草田悠哉度日。

另外若想取得【隕星鋼】，也不得不再前去收集素材。

目送美羽走出房間後，我脫掉被汗水染溼的衣服，換上睡衣安分地躺在被窩裏。