二章 冬季活動與任務

「檢討會——！砰砰啦砰鏘鏘鏘！」

「什麼嘛。這種音效聽了就讓人脫力……」

「只是想試喊看看而已。」

利利明明是自己出的聲音卻面露苦笑，於是我也跟著一塊浮現苦笑。

從大批綿柔雲魔掌下逃出時取得的掉落物，勉強湊齊了裝備防寒處理所需的素材。

如今，素材正在庫洛德那邊，希望他能儘早完成冬季服裝。

我決定在完工前，絕不靠近會使出寒氣攻擊的敵人出沒地區。

而現在，我正跟利利面對面隔著【柯姆涅斯提咖啡服飾店】的餐桌而坐。

因爲在綿柔雲的攻擊下體驗過極寒的環境，這場在咖啡廳召開的檢討會簡直暖得跟天堂一樣。

我們把各自的使役獸都叫出來，一起享用點心。

「首先，是關於我的檢討，我不該大意被棘刺植物偷襲纔對。明明具備【識破】天賦卻沒注意到敵人。另外我也太小看【寒冷傷害】了。那簡直就是地獄嘛。」

身著夏服承受【寒冷傷害】的結果，就是不斷產生類似中毒異常狀態的慢性損傷。

「這回的情況，應該是敵人棘刺植物的隱蔽類天賦等級，比云云的【識破】天賦更高。對了，云云的《屬性附加》不是可以幫忙施加水屬性防禦的附魔嗎？」

「……當時我忘了。」

由於事發突然，我竟然一時忘記可以像幫瑪琦一樣對自己施加屬性附魔抵抗寒冷。

「既然如此，我該反省之處就是【識破】天賦等級不足，還有缺乏視狀況選擇可用手段的能力了。」

唉，我嘆了口氣。

都到了活動前夕，猛然發現自己不足之處讓我感到灰心喪氣。

「接下來輪到我。我也好不到哪去，如果能在一開始迅速打倒第一隻綿柔雲，之後應該就不會聚集那麼多敵人才對。我之所以能撐住那些傢伙的攻擊那麼久，都是託了經防寒處理的冬季服裝之福。」

「還有，我跟利利應該更早交換位置纔對。」

「這套，不是菲歐露小姐穿的嗎……」

「就是說呀。啊，當然，你也會給人家吧？」

利利由於缺乏應對大量敵人的手段，比起攻擊以數量取勝的綿柔雲，還不如讓他去打棘刺植物比較合適。

「好啦好啦，我知道了。」

一回到【加油工坊】，我就把自己關進工作區，換上糕點師傅制服。

當時我雖然沒有檢視利利的MP，但聽他這麼說，想必是非常驚人的消耗量吧。

利維也經常把腦袋擱在我的膝上，我的膝蓋真有那麼舒服嗎？我偏著頭思索。

「太棒了！那麼就拜託你囉！」

「這也是重點。實際上，當我被打倒以後，選單在出現『使用復活藥』之前就先跳出『涅希亞斯幫忙自動復活』的視窗，不過這種選項，在MP不足的時候不會成立。」

野生的果實，跟店裏賣的一樣鮮甜好喫，爲了引出水果的甜味，生奶油的甜度就得適度控制。

「庫洛洛，辛苦了～你們那邊收集到素材了嗎？」

石砌的工作區氣溫不高，原本穿黃土創造者還覺得有點冷，但換好衣服的瞬間寒意便緩和許多。

此外，以復活顯示在選單的優先程度判斷，涅希亞斯的自動復活順位較高，只是這回似乎因MP不足才無法發動。

「爲了妖精們，想跟你討一塊蛋糕。」

「也沒什麼，在那之前，我想要先做好耶誕節的蛋糕啦。」

「好吧，你想做蛋糕這個理由我懂。不過，在那之前你一直穿夏服會凍死的。我先借你代用的防具吧。」

穿這樣的糕點師傅制服，搞不好能做出很美味的蛋糕，我試著安慰自己並含淚吞下這個要求。

「唔喔！？是襪子。怎麼了嗎？」

跟在這家【柯姆涅斯提咖啡服飾店】負責蔚房的糕點師傅——菲歐露小姐的裝備非常相似。

「既然雲都這麼說了，我可以延後到活動中再完成，不過你爲何不想先拿？」

語畢，庫洛德深深地嘆了口氣。

等我回過神，才發現利維柘榴正以楚楚可憐的目光仰望我。

在加溫的途中，我又準備了海綿蛋糕體與許多生奶油。

聽了庫洛德的說明，我將目光轉向利利，問他我真是這樣嗎？只見利利面露苦笑並點點頭。

而且，它們的目光焦點，都集中在我手上還殘留著生奶油的攪拌器。

「真是的。既然如此，我就用蛋糕支付防具的租金囉。」

「云云，你還沒聽完庫洛洛的條件就答應囉——」

我開始準備製作蛋糕。

「你說對了。只是跟菲歐露穿的糕點師傅制服顏色不同。因爲廚房溫度意外低，所以做了嚴密的防寒處理。」

那之後，爲了做出能滿足自己的成品，我做了好多塊蛋糕，最後花了好幾天的時間，總共完成12大塊。

原本以爲只有自己一個人的工作區，卻傳來耳熟的聲音促使我回過頭。

聽了我的要求，庫洛德訝異地皺起眉。

我從庫洛德手中接過糕點師傅制服，在返回【加油工坊】的途中，順便買齊了蛋糕與耶誕節料理要用的食材。

隨後，我從有製作經驗的草莓蛋糕先著手。

「唔——爐子的溫度這樣應該行吧？」

「稍微費了點工夫，幸好跑完蜘蛛怪的頭目馬拉松後就拿到預定的數量。只可惜在【炎熱傷害】修正後，我在毫無準備的狀態下，很難繼續挺進火山地區啊。」

利利把從幽暗森林摘取到的樹果放在掌心上，遞給涅希亞斯。

我皺著一張臉，望向歪七扭八、無法成爲美麗波浪狀的生奶油。

「菲歐露雖然很努力在做耶誕蛋糕，但很遺憾那是客人預約的，輪不到我們品嚐。」

「MP全滿的狀態下，連續使用兩次就是極限了。」

庫洛德邊說邊拿出來的，是一套以白色爲基調的上衣，搭配巧克力色附前側圍裙的裙子以及同色的帽子。

只要做出圓球形的海綿蛋糕體，就能進一步變化爲草莓蛋糕了，至於四角形的蛋糕體，則是製作水果蛋糕卷的基礎。

相反地，我具備能一口氣攻擊視野內所有敵人的《空間炸彈》，所以與其去打本體太細、難以瞄準的棘刺植物，不如去對付數量多但防禦力差的綿柔雲比較合理。

「那，還有其他冬服可以——『沒了你認命吧』——啊，好吧。」

也就是說要使用涅希亞斯的【復活】，將大量消耗召喚者利利的MP，而當這項能力要用在利利自己身上時，會視殘餘的MP多寡自動進行復活。

利利談論起他的使役獸——不死鳥涅希亞斯的【復活】能力。

只拋下這句，惡作劇妖精便驀然消失了。

我搞懂了，這代表庫洛德的意見沒有轉圜的餘地，只好頹下雙肩。反正只要把自己關在【加油工坊】的工作區裏，就算穿這樣也沒幾個人會看見。

這時，庫洛德的身影比襪子慢了好幾拍纔出現。

「真的嗎？太感謝你了！」

「爲、爲什麼會被你猜到啊！」

我把髒兮兮的柘榴叫過來，替它擦拭鼻尖。

「嗯唔，感覺不是很滿意啊。」

「嗯，因爲使役獸發動技能是要扣召喚主玩家的MP啊。」

涅希亞斯是罕見的幼獸品種，又擁有珍稀的復活技能，即便如此並不代表它很容易運用。

「你還真的很喜歡甜食啊。」

「你在自己的店裏不是隨時都能大快朵頤嗎。」

「嗯，讓我搞懂了希亞亞的【復活】究竟是怎麼運作的。」

既然瑪琦不在場，就表示她已經把素材交給庫洛德，自己先跑去火山地區了吧。

「是啊。但，復活比復活藥發動的時機更早，而且無法自己控制，假使在MP被用光的情況下復活，感覺處境會很不利。」

「爲了不輸給希亞亞，之後我得更努力纔行。」

我只加了少許砂糖控制甜度。

「呼姆。說穿了，就是你妹很想喫，是這個理由吧。」

我把之前拿去店面的烤爐搬回工作區，將爐子點火，提高爐內的溫度。

我也要跟利維柘榴一起加油纔行，抱持這種想法我望向利維它們，利維正一口吃下向【柯姆涅斯提咖啡服飾店】買來當點心的小泡芙，而鼻子上沾了卡士達醬的柘榴則害我輕輕噗哧一聲。

之前美羽感覺很想喫草莓蛋糕跟水果蛋糕卷，但這個理由有點丟臉，我不好意思說，所以隨便編了個藉口。

我跟利利的檢討會開完正在喘口氣喝茶時，咖啡廳的深處有個黑色影子衝上我膝頭。

不過，這只是第一次嘗試，於是我著手完成另一塊，雖說第二次多少進步了一點，但依然稱不上美觀。

「哇——云云親手做的蛋糕耶！」

「真是的，都弄髒了啦。」

「應該沒錯。另外它較適合組隊的傾向也很明顯。」

利維似乎這樣就滿足了，徑自返回工作區的角落。

「這些生奶油，都已經打到發泡了，甜度不知道合不合適？」

「呼呼呼，既然這樣，就先從這套衣服開始穿起吧。」

「那個，涅希亞斯感覺上，是適合後衛玩家的使役獸吧？」

我計算烤好海綿蛋糕體所需的時間，並將砂糖與麪粉混入蛋汁中攪拌，倒入模具，同時開始切生奶油以及在森林摘到果實。

看正在啄食果實的涅希亞斯以及開心餵食的利利，或許他並不在意好不好運用，只是想與珍視的夥伴涅希亞斯一起打拚——我腦中朦朧地閃過了如此的想法。

然而柘榴卻抱著盤子，伸出舌頭不知舔了多少遍。

「是喔。兩次……所以說，如果利利自己被打倒了，會怎麼樣？」

這套服裝，感覺就很像廚師穿的，我看過類似的設計。

庫洛德堆了滿臉笑容，斬釘截鐵表示道。

這次經驗讓我深深感受到，我剖析戰局之類的玩家技能還差人一大截。

「是嗎。那我的冬服等更新以後再給我也可以。雖說【寒冷傷害】正式上線了，但我也得多少整理一下道具跟技能，才能加以應付。」

「好處？」

「真是的。只能喫一點點喔。」

再來，於整塊都用生奶油塗抹過的蛋糕上，擠出裝飾用的生奶油並以草莓點綴，這麼一來草莓蛋糕就完成了，只不過我擠的裝飾生奶油技巧不是很熟練所以賣相不太好。

襪子直到前不久還是幼獸狀態的小貓，現在卻一口氣長大了，只見它衝上我的膝蓋後縮成一團。

「對了，我跟瑪琦的冬服還需要多久時間才能完成？」

「剩下的，就是等海綿蛋糕體出爐了……咦，利維、柘榴，你們怎麼了？」

「既然你要做蛋糕，到時候也讓我們嘗幾口吧。」

哼——庫洛德嗤之以鼻。

「喂……這回是在做別人想喫的份耶？真是的，我知道了啦。」

「那種事等實際發生了再煩惱吧。」

當我回過頭，出現在眼前的，是經常來【加油工坊】玩耍的惡作劇妖精在飛舞。

「因爲有很多玩家委託我。最快也要等到活動的更新前夕吧。」

我裝了一點生奶油跟切好的水果放在小盤子裏，利維跟柘榴立刻喫了起來，甚至連沾在盤上的生奶油都用舌頭舔得一乾二淨。

「我跟雲相處快半年了。你很疼妹妹這件事，光用看的也知道。」

「嗯，不過平常我幾乎都不使用技能，把我自己用不完的MP分給希亞亞使用其實也沒什麼不好嘛。」

這麼想的話，利利的戰鬥型態，也比較接近前鋒斥候類的天賦，要充分使用涅希亞斯的能力MP可說是壓倒性地不足。

「希亞亞一旦用【復活】，我的MP就會急遽減少，我現在明白這招不能隨便亂用了。」

「我會期待的。對了，等你耶誕蛋糕完成，就拿來換完工的冬季服裝吧。」

將烤好的圓球形海綿蛋糕體橫向切片，將每處切開的剖面都塗上生奶油並夾上草莓。

因此，利利與涅希亞斯的天賦組合和使役獸契合度只能說很微妙。

一些切好的水果也跟著不見了，她的惡作劇令我面露苦笑。我只好重新再切一點剩下的水果。

「不過，這回的失敗，也有些好處。」

爲此，水果蛋糕卷的材料都不夠用了，幾天後我買齊食材，才完成六條蛋糕卷。

由於如此專注做蛋糕，【料理人】天賦一口氣升到14級，算是一大收穫吧。

另外，這幾天因爲一直埋首做蛋糕，所以害我都忘了。

「現在纔想起來，我根本還沒進行活動的準備啊。」

但其實，藥水之類的消耗品【加油工坊】隨時都有，所以也沒必要慌忙準備。

只是，要完成組隊，得先獲得對方的同意。

「我還不太清楚活動的詳細內容，這樣瑪琦他們會願意找我組隊嗎？」

我把完成的蛋糕收進所持道具欄，先暫時透過好友通訊跟瑪琦取得聯絡。

「瑪琦，你現在沒事吧？」

『嗯，我很好呀。怎麼了？』

「那個，這次的活動要不要跟我一塊組隊？想跟你討論一下。」

『哎呀，真抱歉。這回我身上有其他玩家顧客委託的裝備訂單，況且我一開始就決定跟【生產公會】的人組隊了，所以有點忙。』

「這樣啊。原來是公會那邊……」

『嗯。庫洛德跟利利也沒有在一塊，大家都想偶爾換一下小隊搭檔來度過這次的活動。假使我有空一定會去找雲組隊……真的很抱歉。』

「請別介意。話說回來，本來就沒加入【生產公會】的我，也沒資格找你們就是了。」

『真的非常對不起。』

「沒關係啦。只是覺得有點可惜。」

隔著好友通訊傳來了瑪琦頗爲遺憾的道歉聲，我則安慰她自己並不在意。

【生產公會】是個對生產玩家的素材買賣、進行一元化管理，並舉辦拍賣等活動的組織。由於即使不加入也可以利用公會的服務，所以我並沒有加入，但在成立初期曾經幫了他們一點忙。

當然，對工會成立有貢獻的人不只是我，況且還需要有玩家負責營運。因此對於優先照顧我這個局外人的公會成員，千萬不可不抱持感恩的心。

那之後，我切斷好友通訊，爲了轉換心情來到【加油工坊】後頭的田地。

「利利和庫洛德他們也不行嗎？」

大家都想比其他人先接到好賺的任務，因此紛紛朝設置於城鎮內各處的任務公佈欄狂奔。

我白眼瞪著對方回答道，大概是心虛了吧，塔克啞口無言。

聽了上述說明，聚集現場的玩家們，人人都很興奮。

繆對我盡情炫耀完新防具後，就加入了其他玩家們的話題中。

「比起急忙隨便接下任務，不如尋找CP值高的討伐任務。雲打算怎麼辦？」

『Raid級的大型任務想要多人一起攻略也無妨！打倒潛伏於城鎮的大惡棍成爲正義使者！更可逐步完成居民的小願望，讓整座城市的氣氛變得更和諧！這回，儘管沒有排名之類的機制，但依據收集錢幣數能換取的獎勵當中，也有跟上回活動紀念品一樣的道具。要挑戰高風險的任務賺取大量任務幣，或是選擇低風險的任務慢慢累積任務幣，享受活動的方式都取決於您！』

雪徐徐在地上堆積起來，將街景染成一片白茫茫，之前從未在城鎮裏出現過的NPC也一個個從建築物裏現身。

空氣明明冷冽，讓人聯想起春天的淡桃色花朵依然能療愈我。

「唔！」

又是這種常見的平凡活動啊。我心想，假使是接任務，除了討伐敵人以外也有收集類跟跑腿類的吧，這麼一來我獨自一人也能完成了，感覺安心不少。

「太緊張了嗎？你一個人沒問題吧？」

一想到街上有這麼多人，就算硬擠過去，恐怕也無法很快抵達任務公佈欄吧。既然這樣，乾脆慢慢來算了。

「好的，瑪琦也別拚過頭了。」

「我啊，會以跑腿任務類爲主吧。」

出自女性的廣播聲響起，第一城鎮的上空也映照出巨大的3D影像。

『接下來要進行冬季活動的說明。以下的說明內容，也可參照選單內的活動說明影片與文章。』

●

其他還有，直接從NPC那接獲任務並通過要求也算完成，而未達成任務和已經被其他人完成過的任務等，貼在任務公佈欄上的紙張顏色都會不同云云，諸如此類細項的說明。

如果可以，希望是我一人也能完成的活動，正當我在想著這些的時候——

「真是那樣就好了。」

「雲應該有能力去接討伐類任務吧？爲什麼要去做那種阿貓阿狗都能接的任務？加入我們小隊一起去接討伐任務，效率不是更好嗎？」

「姊姊，你穿這樣感覺很冷不會有問題吧？」

這時，官方活動的宣告開始了。

「……雲！」

繆的防具，是一襲銀色的鎧甲，下半身則是長度直達膝蓋以下的純白長洋裝，感覺像是一套比以前防禦力高出許多的禮服式鎧甲。

他看起來的確很關心我，但這反而更加強了我單槍匹馬的決心。

等下次登入遊戲，應該就是活動的更新以後了吧。

我低聲喃喃著，檢視一下選單可以再次觀看跟剛纔相同的動畫，而這時周圍的玩家早就展開行動了。

剛纔跟我一塊聽取任務說明的繆等人，當說明一結束就從羣衆中衝出去，以任務公佈欄爲目標拔腿狂奔。

「抱歉。我正好在想一些事。」

「雲，你爲什麼要對我們這麼客氣？我們一點也不介意啊！所以囉，快來加入我們小隊吧？」

『任務幣，是完成活動任務所能得到的報酬之一，在活動截止前拿到越多，就能換取各式各樣的道具！這回的任務報酬，是依照任務幣的取得多寡來自行選擇獎品種類，另外還有按照全體活動參加者的任務消化率高低，來決定的全體特別獎勵，共兩種。』

我也覺得輕鬆不少。

由於我是生產類玩家，對活動還是有點焦慮不安。

被塔克這麼一說我頓時陷入迷惘。

告知完畢後開發部長用指尖拈起一枚錢幣。

『活動期限，就是耶誕節之前的三週。請利用這段時間，消化散佈於城鎮四處的任務，讓城鄭重返和平吧！』

那之後又宣佈了一些活動注意事項，但已經沒幾個玩家在聽了。

「好吧，你想來的話隨時都歡迎！」

「我……待會慢慢過去好了。」

『應該吧。他們兩人都有認識的生產職。對了，剛剛NPC把我的冬季服裝送來了。』

跟過去曾舉辦過的露營活動同樣情況。緊接著，在影像中現身的是——『諸位玩家，久違了。另外，也對初次見面的您打聲招呼。我是【OSO】開發部部長吉野和人。』

我從戶外的木製平臺以探出身子的姿勢仰望上方，眼前是在寒冷冬季依然怒放的桃藤花之樹。

邀約同樣喜歡單打獨鬥的艾蜜莉或蕾緹雅組隊可能也不賴，但她們會答應我的請求嗎……

在官方正式宣佈開始以前，繆他們輪流找其他人聊天，只有我一個人插不上話，因此我閉上眼，靜待活動展開。

仰望天空光粒變成了雪的模樣，開始在整座城鎮下起了細雪。

「……雲……雲。」

在公佈欄前，剛好有一塊足夠容納塔克小隊成員的空間，我指向那邊，示意他早點去接任務。

『本次的限期活動，經過精心規劃，除了參加過上回的玩家外其他新加入的玩家當然也能同樂。而這次的活動主旨，鄭重宣佈——是【任務】！』

「是呀！纔剛剛做好而已唷！是我拜託瑪琦做的，除了要維持防禦力，還可以應付【寒冷傷害】，所以特地用火與光屬性的金屬打造！裸露程度比之前的防具要保守許多，但看起來還是很可愛吧！」

「好吧，我明白了！那我們要出發了雲也加油吧！」

『不過，假使你遇到一個人無法解決的問題，記得要來找我們唷。』

除了升級與道具的儲備外，還包括【寒冷傷害】的對策。

「我們也去瞧瞧任務公佈欄吧……」

「我們小隊還有一個空位，你現在加入還不遲，要來嗎？」

塔克與繆，還有賽伊姊他們，幾乎都有固定的小隊班底或是以公會爲單位行動，也許我可以臨時加入他們的隊伍，但要在整個活動期間都這樣恐怕有點困難。

談到這開發部長暫時歇口氣，然後才繼續說結語。

儘管單刷的準備已告完成，但我登入的時段剛好和繆跟塔克一樣，所以又跟認識的玩家聚在一塊了。

塔克只是把原本捲起的袖子放下，儘量減少肌膚露出的部分，服裝不算是多大的改變，但繆的變化可大了。

開發部長直接登場。

塔克的小隊成員們對我笑著揮手，因此我也輕輕揮手回應，同時答道。

『那麼，諸位玩家，祝您好運！』

內容包括任務幣無法轉讓他人；一旦過了活動的道具交換期限，每1枚任務幣自動兌換爲3萬G；限期的活動任務，可在設置於城鎮各處的任務公佈欄承接，且一次不限一項任務。這些都是滿重要的資訊就是了。

「我一個人OK的……希望如此。」

保守的裝扮讓身爲兄長的我安心不少，然而瑪琦會在活動前那麼忙碌的理由也被我看出端倪了。

「我只打算輕鬆玩而已。」

『遊戲與任務，自古以來就是密不可分的。此外，這次所謂的任務，就是要解決城鎮居民的煩惱。爲此要請諸位玩家們，以接【任務】的形式排除這座第一城鎮遭遇的問題！』

此外，以前她的防具，因爲背部及手臂、小腿部位露出太多想必很冷，而這回新的裝備就很少裸露了。唯一露出的地方是她肩膀四周，我看起來覺得那邊應該會很冷，不過她本人似乎沒事。

我跟塔克輕輕碰拳，送他到任務公佈欄前面。

有人在很近的距離內大聲叫我，我撝著耳朵轉過頭。

伴隨這個聲音，3D影像也四分五裂，最後化爲光粒在空中迸散開來。

「嗯，謝謝你的關心啦。」

就這樣我在露天下伸伸懶腰，一下子放鬆了緊繃的肩膀「嗯，這次也能船到橋頭自然直吧」

『雲也一樣唷。』

「我多少用道具之類的做了【寒冷傷害】的對策，所以沒事啦。比起那個繆，你的防具換了啊。」

不時，她還會蹬一腳牆壁，藉此跳到屋頂上奔跑。以任務公佈欄爲目標的她一溜煙就不見了。

儘管是看不到表情的好友通訊，但一想像瑪琦俏皮眨眼的模樣就令我微微露出苦笑。

眼見塔克擺出一副可靠大哥的模樣，我喃喃說了聲真是的並噗喃一笑。

跟上回的活動一樣，吉野和人親自爲大家說明活動內容。

「是喔，我明白了。好吧，那我這回就自己一個人進行活動好了。」

「我從剛纔就一直叫你，你卻閉上眼無視我。」

那麼——要等我也能悠哉觀看任務公佈欄，應該還得稍候一陣子吧。正當我這麼心想，並躲到馬路旁邊時，有個傢伙霎時吸引了我的目光。

「衝鋒我要搶活動任務的頭香！」

『另外，這回的限期活動任務，除了一般的任務報酬還準備了這種特別的任務幣！』

「我要去跟其他人討論活動的事唷。」

回頭一看，原來表情有點不大高興的塔克。

「終於開始了啊——冬季任務活動。」

說完，他招招手，表情苦悶的NPC們便現身了。

「雖然還不清楚是什麼性質的活動，不過，我想用自己的步調參與。」

「這樣好嗎？那個……繆她們都猛衝過去了。」

繆跟塔克他們，似乎也爲了這天做好了十足的準備。

「是嗎。那，我們也配合雲的步調好了。」

「唔！？是、是你啊，塔克。」

我目送全力跑在最前頭的繆。

「不，說句玩笑話，要跟上塔克的節奏太辛苦了。」

這是OSO的活動更新後我第一次登入。

我對冬季活動抱持樂觀的預期，同時登出OSO。

「嗯，反正一開始我先一個人打好了。」

他展示的任務幣，想必是這回活動的重要道具吧，衆人都充滿期待，仰望天空的3D影像。

我跟塔克他們，邊討論邊移動到任務公佈欄前方。

人聲嘈雜的廣場上，聚集而來的玩家們與一旁的其他玩家或小隊成員輕鬆閒聊，討論剛剛更新完的OSO，我也在這羣人當中。

「因爲我就是想跑腿。看，那邊的任務公佈欄前面空了。」

『你沒有其他認識的人嗎？雲應該交遊廣闊纔對吧？』

「……這是哪裏？我想回家。」

在馬路邊有個小男孩抱膝蹲坐在地上，我聽見他如此低聲咕噥著。

小男孩微弱的說話聲，如果不仔細留意很容易聽漏，而且他不是玩家，想必是NPC吧。

但即便是NPC，我也無法放著小朋友難過的樣子不管，那樣會讓我良心不安，於是我靠過去跟對方攀談。

「你怎麼了？一個人待在這。」

「……我媽媽走丟了」

小男孩抬起幾乎快哭出來的臉龐，爲了讓他放心我面帶微笑說道。

「那麼，要不要跟我一起去找。我可以幫你喔。」

「真的嗎？謝謝你，姊姊。」

哈——眼見小男孩露出讓人快融化的笑容，我除了感到內心一陣暖意外，也不禁浮現苦笑，強調自己是男的。

這時，選單跑出了一行訊息。

——接下【幫迷路孩子找母親】任務。

雖說不知爲何，我已隱約有了預感，結果這小男孩還果真是任務NPC。

此外，先前的說明也提過，有些任務只要直接跟NPC說話就能承接。

照這個樣子，城鎮裏所有NPC應該都跟某項任務有關，我心想。同時拉起小男孩的手，開始搜尋他的母親。

之後有好一會，我們爲了找他的母親而四處走著。

從小男孩口中聽取母親的特徵，由於都未曾發現類似的女性NPC，只好向附近的其他NPC打聽，陸續獲得零碎的情報。

花了30分鐘抵達小男孩跟母親走散前最後購物的場所，結果在那邊終於發現了母親的蹤影。

「謝謝你，大姊姊！」

「真的非常感謝你！」

直接說「請給我任務」，這樣好嗎？總覺得這麼要求很沒有人情味，而且又有點怪怪的。

二十出頭的年輕母親NPC頻頻低頭致謝。

「咕，太久沒人照顧的田地泥土果然很硬。我需要一點力量，【附加】——攻擊！」

「那好吧，我們都已經順利收到貨了，馬上來幫你寫張收據！」

這當中我所承接的任務是——【協助農事】。

「真妙。我剛剛主動攀談的NPC，剛好就像任務的觸發機關啊。」

這回我前往東側的公佈欄，承接了【去除瓦礫】任務。

南側的城牆內側有一大片寬闊的農地，也因此成爲人煙最稀少的任務公佈欄，這裏還有許多沒人達成過的任務。

「我知道了。那我就馬上開工吧。」

「呃，有沒有誰遭遇了困難或感到煩惱呢？」

利維也很想趕快離開似的嘆著氣，至於柘榴，則被大嬸們的大嗓門嚇到，躲進我衣服的帽兜裏，只露出了兩條尾巴在外頭。

舉例來說，東側的任務公佈欄提供武器類的交貨任務，相對地，西側的公佈欄則提供藥水類的交貨任務。

「並不是特別容易腐壞的東西，沒必要趕在今天以內送達啊！有勞了！」

我看著裝滿了胡蘿蔔與玉蔥、高麗菜、馬鈴薯等蔬菜的竹簍，適合對抗【寒冷傷害】的溫暖燉湯食材都湊齊了，以個人觀點，這確實是一項超划算的任務。

「是啊，就在對面的蔬果店那邊。」

緊接著，我來到瓦礫堆積如山的地點前，聆聽任務NPC說明。

「好的，我知道了。」

「如果以後還有需要再拜託你囉，萬能小幫手。」

「好啊，我教你。」

「徵求一起參加【討伐飛龍】Raid任務的人！想組平衡度佳的小隊去！還剩下二十個名額！」

我立刻檢視所持道具欄的重要物品一覽表，果然多了一枚任務幣。

「哎，你是來幫忙移走瓦礫的吧？這件工作原本需要好幾個人一起做，你沒問題嗎？」

無法逃離這街坊鄰居會議的我，只能傻傻佇在中間聽大家七嘴八舌，最後以紫色披肩的老婆婆爲代表對我表示道：

——完成【快遞】任務。

「我想完成藥水的交貨類任務，請把您手邊的藥水賣給我！我出市價的！5倍！」

「呃，只要是我能力範圍以內的——」

漫無目的的閒扯終於告一段落，大嬸們這麼表示，並把一張簽了各自姓名的小紙條交到我手上。於是我得到了一項名爲快遞收據的任務道具。

「最近真的出了許多事呢。好比怪物突然變狂暴，讓城鎮的獵人和礦工們很難進行作業等等。另外，城鎮的大宗物資也出現慢性不足。因爲這樣，肉類跟蔬菜都漲價了，每個人都過得很辛苦呢。」

我將鐵鍬插進雜草高度直達腳踩的田地，感受一股沉重的抵抗力，將草連根翻進泥土裏。

像這種農事，原本沒有利維柘榴出場的餘地，但它們大概是想幫忙，只見柘榴在田邊挖洞，而利維則守候著它。我一邊側眼觀察它們一邊順利地繼續鋤地。

「哎呀，竟然是這麼纖細的女孩來送貨！真是辛苦你了！」

活動任務【快遞】的配送目的地，無法在昨天以內全數繞完，因此花了兩天才將任務道具的貨品送到最後一個收貨人NPC手上。

我這麼喃喃說著，並接下了張貼在南側公佈欄上的任務。

我對任務NPC，也就是過去曾協助我建設【加油工坊】與栽培藥草等等的農夫NPC交談。

到了離公佈欄稍遠之處，我才發現有玩家聚集起來高聲喊著。

「真是辛苦你了。拿去，這是日薪，還有剛摘的蔬菜。你一塊帶走吧。」

我將位於何處的何人，處於何種狀態，需要哪些幫助等資訊，都記錄下來，因此纔會花上兩天的時間。

另外，聽收貨人NPC的談話，城鎮裏真的出現了各式各樣的疑難雜症。

「喔，是你啊。今天有什麼事？」

我刻意將最後一個送貨地點留到一開始接獲任務的NPC附近，這樣我就能馬上回去。

我同時獲得任務幣1枚以及裝有各式蔬菜的竹簍，背部還被順手用力拍了一掌，害我腳步踉蹌一下。

●

由於她太多禮了，我趕忙制止她，同時在心中喃喃說著我是大哥哥纔對。

從昨天那位紫色披肩老婆婆NPC手中接過報酬，我稍微致意後便起身離去。

活動的目的，是要讓城鄭重返和平，因此——

正當我在思索，要不要先去任務公佈欄晃晃時，我發現剛剛幫迷路孩子找媽媽時曾提供情報的某位NPC，正坐在馬路邊的長椅上。

雖然不是很清楚原理，但既然接下任務了，我便看著地圖朝目的地邁步起來。

我曾有在【加油工坊】從頭開始開墾藥草田的經驗，因此覺得他所指定的範圍很狹小。

途中，我儘管經過任務公佈欄旁邊，但急著接任務的氣氛好像已平靜下來，站在任務公佈欄前的人並不多。

「我們原本聽從工頭的指揮蓋房子，但實在沒多餘人力爲拆除善後。所以，你可以把這瓦礫堆裏還能用的建材全集中到隔壁空地嗎？另外，無法當建材使用的垃圾就直接燒掉。」

在城鎮裏一邊走著，我一邊確認設置於各處的任務公佈欄。

——接下【快遞】任務。

聽他這麼一說，我重新檢視堆積如山的瓦礫，裏面果然有建築物的橫樑、紅磚，以及形狀完好的石材等等。

「哎呀，原來是剛纔的小姐啊。怎麼樣？幫那孩子找到母親了嗎？」

「哎呀，真是太好了。我也想把衣服送去給我兒子跟媳婦，量有點多就是了。」

伴隨任務完成的報告，農夫NPC滿足似的望著田地變鬆軟的泥土，點了點頭。

「真討厭！你別亂講，那是馬啦！」

儘管沒有任務幣以外的報酬，但一想到這玩意的實際價值是3萬G，就覺得跑腿類的任務搞不好還挺好賺的。

「西側有藥水的交貨任務，不過沒必要現在馬上去接，先來試試這個吧。」

那之後，NPC主婦們聚集在老婆婆周圍，不知爲何開起了街坊鄰居的會議。

「我想把喜歡的盆栽送去給有同樣嗜好的朋友家裏。」

「快遞酬勞是少得可憐的2枚任務幣嗎……目前爲止我才賺了3枚任務幣而已。不過，還是得到了其他不少收穫就是。」

「「「啊哈哈哈哈！」」」

著農人工作服並交抱雙臂的農夫NPC，指向某塊田地的一角。

「其實我是來進行任務的，能爲我說明一下嗎？」

「不過大家看！這不是有隻壯碩的驢子嗎？應該是它馱貨物來的，所以沒事啦！」

我承接這個任務，從陸續聚集過來的NPC手中接下屬於任務道具的貨品，以及標記有各自目的地的城鎮地圖。

「如果覺得一個人做太辛苦，可以找別人幫忙平分報酬。那麼，剩下的就交給你啦。」

討伐類任務，不論哪個任務公佈欄都會張貼，但跑腿跟交貨類，我確定會依據公佈欄位置的不同而各有特色。

我這麼回答的同時，就看到眼前的選單跳出訊息。

語畢，頭戴麻花狀一字巾的NPC便離去了。

「有人想一起接任務嗎？是報酬很好的任務喔！」

「那麼，我來說明工作內容。請耕種那塊廣大的休耕地。上頭的雜草，可以直接鋤進泥土裏當肥料。」

這麼一來所有貨品的收據我都拿到了，等下只要返回交付我任務的NPC所在處便大功告成。

「哎呀，原來你是萬能小幫手啊？」

「那真是太好了。所以這次你找我有何貴幹呢？」

「吶，小姐應該是萬能小幫手沒錯吧？能勞煩送大家的東西到目的地嗎？」

——完成【協助農事】任務。

被這位掛紫色披肩、氣質高雅的老婆婆反過來問道，我思索著該怎麼回答。

「哎呀，東西都送完了嗎？那麼這是運費。」

我可不是花了整整兩天只爲了幫NPC送道具而已。

目送那對母子牽起手，再度消失於人羣當中，任務完成的訊息也跳了出來。

眼前，我得先完成【快遞】任務，抵達送貨的目的地纔行。

被留在原地的我，有好一會在瓦礫堆前雙臂環胸，思考該怎麼處理。

途中我合併使用附魔強化ATK數值，以繼續進行這枯燥的作業。

託這麼做的福，我搞懂了有些隱藏任務，是沒有張貼在任務公佈欄上的。

當我表示理解後，參加街坊鄰居會議的NPC們就解散了。

我豎耳傾聽玩家在公佈欄周圍叫喊的內容，原來是Raid級的討伐任務以及交貨任務等等。

就這樣我走向指定地點，一邊充滿鬥志地嘟噥著上工囉，並手持在【加油工坊】愛用的鐵鍬佇立於田地前。

包括中央以及東西南北各一，共設置了五處任務公佈欄，每個地方所顯示的任務都有微妙的差異。

此刻，我正被咧開嘴大笑、體格雄偉的中年女性NPC們包圍。

我把挖坑後差點自己掉下去的柘榴抱起來，再度移動到任務公佈欄前。

「我的女兒啊，居然被掉落的花瓶砸傷腳。這麼一來她就無法送貨了，真麻煩。不過既然你是萬能小幫手，應該可以幫忙接下這項工作吧？」

「那麼，等完成下一項任務後，就著手爲我挑選出的任務做事前準備吧。」

交貨任務要繳的道具，包含素材以及生產道具，範圍相當廣，之後我再確認一下好了。我心想，一邊快步通過任務公佈欄前方。

不時，雜草裏混入了藥草與毒草、解毒草等藥水素材，爲了採集那些有用的東西，使工作得花上更多時間。

我爲了順便帶利維柘榴散步，就把兩隻召喚出來一起繞送貨地點，結果到了最後的最後，又被扯進了大嬸們的街坊鄰居會議，只能繃著快抽筋的臉頰等待解脫。

竟然不是面臨前所未見的危機，或是有大批敵怪蜂擁而至之類的，內容也太生活化了。

老婆婆有點喫驚地瞪大雙眼。

「您好。」

「好比昨天的迷路孩子任務以及快遞任務，在各處的任務公佈欄都檢查過了，根本沒發現。也就是說，那些都是公佈欄上不會顯示的隱藏任務。」

看似不是什麼高難度的作業，應該沒問題。我這麼心想，並繼續聽頭上纏著麻花狀一字巾的NPC詳述內容。

喔喔，原來這就是第一城鎮遭遇的問題啊。

「所謂好幾個人一起做，就是建議小隊進行的任務吧。」

——完成【幫迷路孩子找母親】任務。

要獨自揀選沙礫、紅磚與木材實在太辛苦了，不，應該說絕不可能。

因此，我決定藉由非人類的道具實行「人」海戰術，幫忙分類建材。

「來吧，你們好久沒上工了！——《召喚》！」

我拿出前陣子用【合成】天賦大量製作的【核石】，一口氣召喚出大批合成獸。

除了抗寒用的火傑露佔多數外，其他也包括水屬性的水傑露，地屬性的土傑露，風屬性的風傑露——組成以這三屬性傑露統率的合成史萊姆部隊。

基本上，用完即扔的史萊姆只能擔任妨礙敵人前進、與爭取時間的肉盾工作，但這羣長時間在【加油工坊】協助我工作的合成獸們，被我視爲單純的勞動力召喚出來。

「火傑露，你們負責把垃圾吞進體內燒掉。土傑露負責把沙礫跟沙子吞進體內，搬運到指定場所。至於其他的傑露們，將紅磚與石材一個個搬走，送到空地上分類。那麼，大家開工吧！」

聽了我簡單的指示，合成獸史萊姆們展開行動。

在【加油工坊】耕種藥草田時，地屬性史萊姆會把泥土吞進體內攪拌，此時它們則把沙子或沙礫吞下去，把木材與紅磚等留在原地。

依序將紅磚與沙搬走的史萊姆們排成一列，在瓦礫堆與空地間往返。

紅磚儘管只是隨便堆在地上，但已經仔細跟其他石頭區別開來，能充當建材的石材也分得很清楚。

吞進沙礫的史萊姆們，鑽進事先準備好的沙包吐出沙，再從沙包裏爬出來。

另外，我也留意到史萊姆們將歪歪扭扭的釘子吐到小木箱裏。

當史萊姆們辛勤工作時，將紅磚整齊堆好，綁牢沙包的袋口並準備新沙包等細部作業就由我負責。

就這樣，當瓦礫山慢慢被清除的過程中——

「喔喔，原來還有龐然大物躲在裏面啊。這玩意恐怕有點棘手耶。」

原先遭沙礫與石頭、紅磚掩埋住的建築物樑柱被挖出來了。

該怎麼搬這些大傢伙？正當我在苦惱時，一部分史萊姆們鑽到了巨大的建材下方。

不知它們想幹什麼，我還在觀望時，它們竟當著我的面抬起了龐然大物。

「唔喔！？沒想到還有這種搬法！？」

大家覺得工作中的史萊姆非常可愛，而獨自進行會很麻煩的瓦礫去除工作可以靠它們幫忙，好像也讓這些合成獸被刮目相看，不過那就不是我所能預知的結果了。

總之瓦礫去除作業完畢後，我坐在空地一隅，心想如果是艾蜜莉來做，應該可以更輕易完成纔對。一邊飲用熱茶歇歇腿。

把瓦礫堆中可供運用的建材分門別類整理出來，作業的最後一項步驟便是將召喚出來的史萊姆們恢復爲核石。

「也就是單獨完成任務的加成囉？」

沒多久，頭戴麻花狀一字巾的NPC回來了。

我喃喃說出自己所理解的答案。原來還有這種機制，倒也不算難懂。

數字比任務公佈欄註明的報酬還多，這回輪到我嚇了一跳。

途中，柘榴也口銜小釘子，幫忙放進木箱。

「這比任務公佈欄上寫的完成獎勵還多耶。」

「是啊，那上頭的數字，是許多人合作時每個人可以拿到的報酬。因爲你獨自完成了，我們就不必支付好幾人份的酬勞，因此可以多給你一些。」

「哇，嚇我一跳。你是用什麼方法，才能在這麼短的時間內去除瓦礫啊？算了，弄完就好。這麼一來我們就能去拆新的建築物了！謝謝，酬勞給你。」

「這樣算是弄完了嗎？那麼辛苦大家了——《送還》。」

——完成【去除瓦礫】任務。

結果，把恢復的核石一顆顆撿起來，我個人反而覺得是最辛苦的。畢竟它們的數量太多了。

雖說這是後話，但我利用史萊姆清理瓦礫的作業，似乎被許多玩家目睹了，還有人將工作的場景截圖或錄成影片。

等搬完最後一根大梁，剩下的木屑與木片等都被火傑露吞入體內，燃燒殆盡了。

我冷眼旁觀史萊姆們會不會被壓扁，結果它們平安無事地一一運走了那些大傢伙。

訊息跳出來的同時，我從NPC那獲得一筆不算少的錢，以及共3枚任務幣。

假使只靠我自己的力量完成全部作業，搞不好得花三天以上。我邊思索，邊清點至此所收集到的任務幣。目前共有7枚。

就這樣，以史萊姆執行的人海戰術大功告成。

我下定決心，明天先別接任務，來進行交貨任務的事前準備好了。

在驚訝的我目睹下，許多隻史萊姆從下方扛起巨大的建材，滾動自己凝膠狀的身體，讓物體得以移動。