六章 巨巖與雞蛇王

我跟塔克他們組隊，前往巨巖附近的高原區域入口待命。現場已經有翻越北側山崖而至的數十組玩家在等待了，他們正談笑風生。

不時，會有塔克認識的玩家走近跟他說個兩、三句再離開，我目睹這樣的光景，覺得塔克的人面真廣。

而這時也有人主動接近我。

「姊姊！你要加油唷！我們也會盡量打倒位於地面的頭目敵怪、收集掉落道具的！」

繆說完後彎折自己柔軟纖細的手臂努力鼓起肌肉。

「我只希望能平安無事活下來就夠了。」

「哼，太沒志氣了！應該要說不管發生什麼事都絕對要打倒那隻巨大巖山敵怪纔對！」

「別鬧了好嗎……」

我被繆搖晃身體，還得不停聽她說加油呀、打起精神來之類的話。我越過繆的肩膀望向她小隊成員並跟她們致意。其中只有禮蕾的視線讓我覺得有點危險。

其他還有賽伊姊跟御雷神等【八百萬神】公會的精銳也齊聚一堂。

「啊！賽伊姊姊也來了！」

繆立刻把擁抱的對象換成賽伊姊。結果，禮蕾熱情的視線也跟著轉移過去。

「就連賽伊姊你們也來啦。」

「臨時決定的。聽說要先取得【登山】天賦才能參加呢。」

真是有夠累的——相對於如此悠哉回答的賽伊姊，御雷神則把原本扛在肩上的棒子用力插入地面，興沖沖地眺望高原地區同時對我主動說道。

「身爲第一個發現這個地區的人，你有什麼建議嗎？」

「我自己纔想問這個問題咧。」

真是的——我邊嘆氣邊答道。就連我自己都還無法完全確認這裏的敵怪。這種問題應該去請教事先研究過的玩家纔對吧？我這麼說完，御雷神笑著回答，一點也不錯。

「好吧，打招呼就到此爲止，小姐今天願意跟我們一起加油嗎？」

「就說了，別叫我小姐啊。」

「果然一支小隊還是有五到六人比較好，這樣每個人的負擔會小一點！況且雲又很可愛！」

塔克似乎也想知道遠處的情況所以一直盯著我，然而卻有其他敵人妨礙我們的行動。

米妮茲與瑪咪對襲向凱的雞蛇施放魔法。

「那麼，雲你準備好了嗎？」

「來！抓住我的手！」

塔克以複雜的表情望向我。我也隱約可以理解他想說什麼。在遊戲裏雖然是女角，但現實生活我可是男的。因此，我們兩人之間理論上沒有任何特別情感可以介入的空間纔對……

「雲！沿通往巨巖的最短路線衝刺！」

就算處於這種混戰當中，甘茲與米妮茲還是在瞎扯淡。確實，我們小隊成員的默契並不差，但我原本就很少有機會跟塔克他們這支小隊共同冒險。

「既然這樣，我們【八百萬神】就先去打鐵牛好了。」

沒想到凱竟然這麼積極主動——我一邊這麼想，一邊蹬了巨巖的身體一下，抓住塔克的手讓他拉我上去。

「對呀，就按照事前的規劃進行吧。」

面對數量開始增加的雞蛇，凱也發動了技能。

瑪咪「哈啊哈啊」地喘著粗氣，拚死與巨巖並排奔跑，但卻一直抓不準登上去的時機。就在這當中，以蹬牆跳要領躍起的米妮茲已先被塔克跟甘茲的手拉了上去。

「凱！放我下來啦！這樣好丟臉！」

甘茲見狀瞪了凱一眼還用手肘輕輕頂他，這種男人的瘋狂嫉妒反應，讓其餘小隊成員不禁浮出苦笑。

凱無視瑪咪的害羞，以及與其說是驚嚇不如更接近可愛的慘叫聲，充分運用戰士的數值一口氣進行跳躍。

彷佛空襲警報的低鳴聲響起，揹負一座山的巨巖發出了傳遍高原全域的咆哮。

「比鐵牛跟法師羊還強耶。而且說真的，我眼睛都快被閃瞎了。」

御雷神高聲喊道並親自打頭陣，至於賽伊姊則在御雷神後面指揮部隊以進行支援。緊接著，【八百萬神】公會的精銳部隊就衝入了正處於暴衝狀態的鋼牛羣中。

「我們到底要先鎖定哪個？不過最終目標還是要把所有種類的敵怪都打倒吧！」

這種動作跟小學生抓不準多人跳繩時間點的樣子很像，加油吧——我不禁在內心幫她打氣。

「賽伊姊姊……」

「你會咬到舌頭喔。還有，爲了避免被甩掉你得環抱我的脖子纔行。」

「最後一個，雲！」

然而，我的加油卻得到了意料外的發展。

我正想訂正他的誤解時，米妮茲已先用武器釘頭錘敲打甘茲的後腦強迫他閉嘴。

被現場氣氛震懾的我，聽了塔克的叫聲意識才被拉回來，同時對全體小隊成員施加敏捷上升的附魔，接著拔腿狂奔。

不少玩家都被這羣失控的鋼牛捲進去或撞飛、輾壓。

「什麼嘛！你們竟然還露出那種心有靈犀的樣子！在現實生活認識美女三姊妹卻因爲跟雲太接近了所以覺得她的存在很普通！混帳，這纔是青春——『甘茲，你吵死了』——唔！？」

「我得跟【八百萬神】的人一起行動纔行，不過小云你也要加油唷。」

就在同時，巨巖用力跺了一下腳，讓整座巖山都發出大幅的搖晃。

「放心吧。塔克那邊如何呢？」

「知道了！既然如此，我先發制人吧！」

「米妮茲，上前迎擊！」

正如字面所述，電光一閃，在對峙頭目的玩家們就被一掃而空。就算有人運氣好殘活下來，也會被不知不覺繞背的電光馬雷擊直接命中倒地。

我又錯失糾正的機會了，正當我輕嘆口氣時，原野的小山丘上發出足以讓人眩目的閃光，爆炸聲撼動了空氣。

不多時，盛開於高原地區外圍的不知名花朵從橘色變爲紅色——

只見平日沉默寡言的壯漢以單手公主抱的姿勢，摟起戴眼鏡的文靜女孩，一口氣加快衝刺的速度。

「塔克，你在偷笑什麼啊！剛剛你拉雲上去時還不是抱住她！你這傢伙也是戰犯！」

在明亮的夕照下白色物體顯得非常醒目。凱最先發現後，對全體發出警告聲。

「我們魔法部隊也開始準備魔法！等遊擊部隊退開的瞬間就一起發動！」

「跟加姆幽靈的突擊相比這算什麼！遊擊部隊從左右兩方夾擊拖住敵人的步伐，打完立刻後退！」

「哎呀……你沒事吧？」

「首先從法師羊開始怎麼樣？」

在混戰的高原上，強而有力的女性下令聲響徹到遠方。一頭酒紅色秀髮隨風飄揚的御雷神正面扛住鋼牛羣，後頭舉高法杖的賽伊姊姊一身水藍色也很醒目。

凱的身體有紫色波紋發散出去，幷包圍住碰觸到的雞蛇。

突然的搖晃跟被拉上去的動作，讓我順勢就把頭靠在塔克的胸膛上，不過這並不是因爲我對他產生了什麼特殊的感情，而且我更關心比我先登上去的那兩人。

說完他舉起那把有美麗木紋的長刀給我看。這回的高原地區攻略行動，我們將分爲好幾個小隊，當中有以登上巨巖爲目標的玩家，以挖掘【積層炭】爲主要目的的人，此外還包括討伐位於高處的雞蛇頭目的小隊。

「去招惹電光馬的傢伙一瞬間就消失咧。」

「知道啦。不過，要算準時機還滿難的耶。」

剛好塔克那邊也打招呼完畢，於是他對我出聲道。

大夥以破風之姿橫越高原。然而卻有一團敵怪逐漸逼近阻擋去路。

我隨即將視線從電光馬身上移開，轉向雞蛇發出箭矢。

緊接著，【八百萬神】的精銳玩家也爲了組織防線而舉起武器，擺出橫排一列的陣形，阻擋鋼牛羣的大舉衝鋒。

趁高原外圍聚集憤怒的敵怪前，爲了多少讓之後對頭目的戰鬥能更爲有利，減少敵怪數量的作戰已在各處分別上演。

「塔克，左上方有雞蛇在逼近喔！」

「看樣子，不是普通的頭目戰喔！雲，幫忙確認一下！」

「對呀！補上了我們小隊缺乏的要素後大家行動起來就更順暢了！況且雲真的很可愛！」

「在這裏——《仇恨行動》！」

「凱，你竟然做出那種讓女生開心又害羞的行動！你給我爆炸吧！」

爲了確保之後上來的我們能站穩，此外還有足以容納六人一起攀登的立足點，他們向我們打出手勢。

此外，除了巨巖本身，高原上還有鐵牛跟法師羊，甚至是強度未知的電光馬等頭目敵怪存在。

在平地上的戰鬥，除了有部分人正分散到別處打零星的敵人外，其餘處於輕微緊張狀態的玩家們，都隨便閒聊放鬆彼此的情緒，等待那一刻的來臨。

「好，要爬上去囉！」

『嗚喔喔喔喔喔喔——』

「嗯，好……」

當許多玩家爲了爬上巨巖的背而費盡力氣時，塔克與甘茲率先登了上去。

在牛羣最前頭的鐵牛隻要繼續直線前進，很快就會跟我們產生接觸。

他身著重量級的裝備，卻還能再抱一個人——儘管是嬌小的女孩——與巨巖並排奔跑。

一接近走路宛如地鳴的巨巖，周圍的其他敵怪氣息便倏地消失了，儘管處於憤怒狀態，它們卻只能在遠處躲開這隻龐然大物。

結果那一對沖上了比塔克他們稍微低一點的場所。

我們穿越敵怪與其他玩家的戰鬥場面，朝巨巖的背部奮勇向前。

「嘎？你說雲……這傢伙是，哎……」

「……真的假的？」

「呃，那是因爲……真抱歉。」

繆跟賽伊姊她們戰鬥的高原臺地剛纔竄過了無數道閃光，直到第三次的爆炸聲我才捕捉到正確的位置。

此外，對於從遠距離施放的魔法羊魔法攻擊，我們則靠米妮茲與瑪咪的防禦魔法抗衡，而打從上空來襲的雞蛇，則靠我用邊移動邊射箭的方式一隻只擊落。

剛纔適度平緩的氣氛頓時緊繃到連肌膚都能感受出來，玩家們一個個衝向了高原的中心。

「咦？凱！快把我放下來啦！」

賽伊姊浮現溫柔的笑容輕輕對我揮手，背對我衝出去了。隨後爆發出的魔法師羣全力攻擊甚至將高原的一隅鮮明地照亮。

「我早就準備好了！」

【千里眼】雖然具備遠視能力，但反過來也因爲看得太清楚而容易被強光影響視力。這回，面對在遠處席捲的閃光與爆炸聲，我用手遮著調整光量才勉強繼續進行觀察。

好不容易閃光消失我才環顧原野，尋找發生的原因。

「瑪咪，你不必勉強自己了。請恕我有點失禮。」

「……還好。對了凱跟瑪咪呢？」

「靠……牛羣已經來囉。」

「別那麼多廢話啦。巨巖已近在眼前，大家趕緊做攀爬的準備吧。」

「——【八百萬神】的菁英！前進！」

偶爾，會有敵怪從玩家們的戰線漏洞衝出來襲擊，但都被前面的塔克與甘茲兩人瞬間解決，保持我們的進路順暢。

「待會看我表演吧。連武器都是新的。」

凱負責幫大家殿後，對準從後頭襲擊的敵怪以盾牌來個迎面痛擊，除了阻止對方腳步也可避免小隊被糾纏。

「唔，那個……其實我並不討厭那樣，只是有點嚇到……所以，謝謝。」

聽了瑪咪喃喃自語般的輕聲回答，凱似乎很不好意思地搔搔後腦。

瑪咪也想跟著上卻始終錯過時機，她爲了計算時間點而前後搖晃腦袋，模樣感覺非常焦急。

所在高度比我們低的凱，正把瑪咪往上舉高，並由位在上方的米妮茲幫忙拉。成功後，凱再自行攀爬上來，於是我們所有人都到齊了。

「也太壯觀了吧，這樣的戰場——」

「怎、怎麼了！？」

「嗯嗯，我出發了！」

「咦，呀啊！」

凱就好像從後面把人的雙腿撈起來般、徑自抱起瑪咪開始奔跑。

「嗯、嗯！」

受巨巖影響而狂暴化的雞蛇們開始狙擊凱。

在這種情勢下，凱警告還在閒聊的甘茲跟米妮茲嚴肅一點。而瑪咪雖然好言安撫有點生氣的凱，卻也不忘以風之障壁精準地將魔法羊的攻擊彈飛。

我們用平時那種輕鬆的口吻打完招呼便道別了。

兩人朝接著行動的補師米妮茲與法師瑪咪伸出手，試圖拉她們上去。

瑪咪以風之障壁阻礙雞蛇的攻勢，並同時用魔法將其一一擊落。

至於穿過障壁的雞蛇，則被米妮茲的收束光線貫穿，而要是還有少數的漏網之魚闖進來，終究會被塔克與凱、甘茲的攻擊打倒。

我則從遠處，積極攻擊沒受凱技能效果影響的個體，以箭矢擊落它們。

「剛纔被電光馬的戰鬥吸走了注意力，但其實現在高原的各個角落戰鬥都上演了啊。」

我仰望巨巖背上的大巖山，白米粒般的雞蛇一隻只飛出來，襲擊那些想從山道攀登上去的玩家。

「好，其他人也開始爬了，我們千萬不可落於人後喔。」

聽了塔克的話大家點點頭，朝目的地邁出步伐。

我們的目標，就是巨巖頂端。我抬頭死盯著那個人跡未至的場所。

●

不斷擊退陸續來襲的雞蛇羣，我們加快腳步攀登巨巖背上的巖山。

由於在這種特殊的環境下戰鬥極爲困難，靠山壁那邊配置擔任後衛的我、米妮茲，以及瑪咪，至於靠山崖那邊則是擔任前鋒的塔克、凱、甘茲，六個人就這樣排成兩列前進。

這種陣形幾乎是以兩人一組的情況，由前鋒各自守護自己負責的後衛。

「塔克，左下方有雞蛇接近！數量四隻！」

我搭配【千里眼】與【識破】先看到了雞蛇於是就以箭矢先發制人，但儘管擊落了其中一隻，其餘三隻仍在逼近。

「凱，拜託你了！」

「交給我——《仇恨行動》！」

凱又發出了紫色波紋擴散的技能，這會提高接近中的雞蛇仇恨值並將目標轉向他。

屬於挑釁類技能的《仇恨行動》，會增加周圍敵人對玩家攻擊傾向的仇恨值。這跟類似的盾類技能《召喚盾》到底有何差異？我請教凱，結果他說單獨使用雖然也很方便，但同樣功能的技能要是複數疊加就能讓效果更高，看來差別就是在這裏。

平常我很少在乎的仇恨值管理就交給凱負責了，我跟米妮茲負責輔助塔克與甘茲，瑪咪則持續打倒一隻只靠近的雞蛇。

「雲，幹得好，幫忙偵查！」

「我幾乎沒出什麼力耶。最辛苦的人是凱吧。對了，大家都沒事吧？」

而等我抬起頭時——

「先等一下。爲啥我非得拋下雲不管啊？」

這種熱情的說服口吻，是對女孩子使用的吧。我都傻眼了。

我嘆了口氣但還是被塔克說服了。然而話說回來，我們又摔回了中層附近，恐怕沒有那麼多時間照剛剛的方法爬回去。

比起螺旋狀上升的山道，我要生出距離更短的立足點。

累積的傷害加上不習慣的立足點，同樣拖慢了我們焦急的腳步。

「雲，不要過去！」

「哇賽，我們竟然摔回巖山中層喔。」

因爲太多同伴被殺，雞蛇的仇恨值都集中在塔克身上，只見所有敵怪都往他的方向飛去。

我偷偷跟正在警戒周圍的塔克進行好友通訊，然後便將剛拿出的【寒山葡萄】與【山嶽蘋果】遞給那兩人。

這個笨蛋，明明不必管我也可以。我心裏這麼想的時候，塔克的手在空中握住我，一瞬間體感時間也恢復正常了。

「我只是在我能做到的範圍內準備妥當罷了。」

衝擊力貫穿了我的身體。我差點就失去了意識但還是勉強保持住清醒，土牆與泥塘降低了我們的下墜力道，讓我們剛好停在下方某一段山道上。

「雲，回來啦！」

「真是的，塔克剛剛太沖動了。你可是我們小隊的隊長耶，明明應該拋下我不管纔對。」

「我沒問題。利用《泥土盾》當立足點以最短的路線衝上去吧！」

剛纔我緊急生出【泥土盾】的立足點並以《泥塘》代替吸收衝擊的軟墊。儘管這魔法與道具的組合抑制了我們墜落的傷害，但兩人的HP還是減少了一半以上。尤其是墜落時被我當成墊子的塔克傷害更是嚴重，HP掉到一成以下，進入瀕死狀態。

我們謹慎前進的途中，先行玩家們激烈的戰鬥聲響，從更高處的山道響徹下來。

『雲，不好意思，你可以分給她們嗎？這應該可以鼓起她們的鬥志。』

很快地，十五分鐘的休息結束，我們再度以山頂爲目標開始攀登。

「上面好像在戰鬥耶。」

透過【千里眼】延長體感時間的這段體驗，簡直就像處於無重力狀態下一樣，我在逐漸往下降的景色中，目睹了塔克朝我這邊衝過來。

不過，有這一點時間就足以讓我停止慘叫，並充分進行思考。

「墜落傷害沒導致【昏厥】異常狀態真的是運氣好。假使我們兩個都沒法動，現在大概已經被雞蛇幹掉了。」

我朝正下扔出的【泥土盾】魔法寶石就發動在附近的巖壁邊，生出一片與岩石表面垂直的土牆。另外，我又在魔法寶石製造出的土壁上發動地屬性的《泥塘》，做爲緩衝材料讓我們兩人跌進去。

我觀察雞蛇頭目的腳爪，剛剛墜落的玩家胴體已被它牢牢揪住了。

「我還是在這裏退出好了。只要先幫你使用附魔與強化道具，塔克一人也能突破那些雞蛇羣重新與甘茲他們會合。」

「你說對了。」

「也就是說，雞蛇頭目待在上面的可能性——！？」

「啊……」

「塔克，你覺得呢？差不多該先休息一下了吧？」

「這時候只好用暴力攀登法了。你可以嗎，雲？」

兩人都騰空而起的狀態下，伴隨著從我口中滿溢出的悲鳴，我的身體在半空中被塔克以單手拉過去，而他的另一隻手則將劍插入眼前的岩石表面。

塔克毫不掩飾內心的不悅，從正面揪住我的肩膀。

那位玩家已被先前恐怖的自由落體嚇得無法動彈、毫無反應。而雞蛇王則以揪住對方的腳爪狠狠一夾，瞬間便把玩家給捏爆，那人就在我們的目睹下化爲光粒四散消失。

至於甘茲跟凱，我則傳過去警戒時也可以享用的三明治，塔克還從水壺裏倒出紅茶、裝進杯子給他們。

「疲累的時候就要喫甜食——大家都這麼說。況且我覺得趁現在先把飽食度補滿會比較好喔。」

這可能是剛剛喫了水果所帶來的暫時異常狀態耐性效果。或者是我送給塔克的【黑色守護戒指】發動了微小的功用也說不定。

「啊、啊啊……」

我也緊跟在塔克的後頭，抬頭仰望上方，但卻無法確認雞蛇頭目敵怪的蹤影。

「所以……」

「再過去那裏的巖山上層就是雞蛇的頭目所在地了，我猜應該是這樣。所有人，要提高戒備前進喔。凱跟甘茲記得要保護好彼此的同伴！」

『我纔不會在這種時候獨享食物呢。我又不是那種小氣鬼。』

「以目前的狀況我只會成爲包袱。況且，我可以自己去挖掘礦石消磨時間——」

從山崖下方爬升的傢伙發出了尖銳的叫聲。它一邊掀起速度猛烈的狂風，腳上還揪著什麼巨大的物體，接著便盤旋在我仰望的高度。

我從喉嚨深處擠出嘶啞聲音的同時，雞蛇王拍打翅膀製造出旋風，直接朝我們襲來。

塔克接受了我的提議，而且很快就找到了足以容納的空間，於是我們停留了十五分鐘進行短暫休息。

「雲！」

我們上方的岩石表面出現了與巖壁垂直的十層交錯土牆。

無法取得戰鬥主導權的地形讓我們處於不利。

途中，我們發現有其他玩家不走遊戲設計的山道、嘗試挑戰最短路線卻陷入了苦戰，另外我們也對高度比我們低的玩家們警告有雞蛇會逼近，同時用我們自己的步調進行攀爬。

緊接著，我跟塔克仰望上方，雞蛇羣正聚集在巖山上層與中層之間。

甘茲對米妮茲使了個眼色，凱則將盾牌重新拿穩充當瑪咪的掩蔽。

「真不愧是自稱支援角色的玩家，這點絕對沒問題。」

「沒有反應，只是具死屍。」

儘管巨巖移動造成的斷續搖晃讓我們提心吊膽，但大家還是一步步踏實地繼續向前。

塔克纔剛放開我的身體，我就反射性地朝山崖邊跨出一步。

「開始囉——《空間泥土盾》！」

不具備飛行能力的玩家，對自己的摔落無計可施，一瞬間就掉到了遙遠的下方。

我由於仰仗天賦進行偵查，所以晚了一步才發現。

平常小隊要是遇到這樣的休息時間一定會去採掘礦石，但畢竟現在是處於不知何時會被雞蛇襲擊的狀態，所以我們不敢採取這麼冒風險的作業。一屁股坐在地上休息的我，只能無奈地從所持道具欄取出自森林收集到的水果。我跟塔克都感受到米妮茲與瑪咪無意識朝水果投來的視線。

接過水果的米妮茲與瑪咪先將一粒【寒山葡萄】含進嘴裏，立刻因甜味而綻放笑容，接下來她們才雙手捧著比較大的【山嶽蘋果】小口啃了起來。

「……」

「雲果然還是這麼貼心啊。」

「——【泥土盾】——《泥塘》！」

相對於我只瞥見墜落下去的玩家表情一眼，塔克似乎留意到更多的細節。而那正是追擊墜落玩家的另一個存在。

「啊哈哈……看來下次我又得重新收集了啊。」

沒有安全繩沒有立足點也沒有可供抓住的凸臺，我的手只能在虛空掙扎。

「好、好吧……」

只聽見嘎哩嘎哩的刺耳聲響起，我們墜落的速度漸緩了，但劍卻因承受不住重量而攔腰折斷。

「就陪你玩到最後好了。」

我跟塔克同時高聲喊道，大家立刻擠到巖壁這邊。

「我是因爲需要你才把你找來的。我需要你——絕對不可能讓你在此退出！」

「你等等，塔克。我用高等藥水幫你恢復，不過你待會還能動嗎？」

休息時，我這麼咕噥道，那之後我們又花了不少時間爬完巨巖的三分之二高度。

沒多久，隨重力墜落的玩家就從我們的身旁掉下去了。

包括藥水與復活藥、異常狀態恢復藥、食物等等。我的所持道具欄裏可是裝了各式各樣的玩意。

「嘎？」

「「所有人，身體緊靠岩石！」」

我好幾次製造出十層的土牆以迅速累積攀登距離，而塔克則走在前頭負責斬殺那些聚集在上層與中層之間的雞蛇。

「真受不了，我又誤上你的賊船了。你也稍微考慮一下我這個輕度玩家要配合你這個遊戲廢人的辛苦吧。」

「直接突破吧！」

這記沒有特定狙擊目標的廣範圍攻擊撞向了我背後的岩石表面，然後化爲突如其來的強風推著我的背。

「……塔克，你還活著嗎？」

中間大家又重複休息了好幾次，而每回我都會拿出【寒山葡萄】與【山嶽蘋果】，甚至是數量不多的【拓烏果】分享。類似梅子的【惜憂果】假使不先經過加工處理感覺會很難喫，但幸好味道跟杏仁有點像的【拓烏果】既柔軟又甘甜，數量剛好足夠分給我們大家一人一顆含在嘴裏。

我掙脫了塔克試圖阻止我的手，以【千里眼】窺探山崖下的情況。

雖說我不時可在裸露的巖肌上看見雞蛇的巢穴，但從中層往上層的邊界好像有某種看不見的牆壁，讓那些雞蛇飛到一半就折返了。

「——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

「是啊。反正我們好像差不多爬完一半了，接下來也不知道還有沒有路可以走。只要找到合適的空間我們就停下來休息。」

我只來得及稍微看那位不知名的玩家一眼。那人臉上浮現因墜落恐懼感而緊繃的表情，就這樣掉下去了。

「嗯，數值方面不成問題。不幸中的大幸是，沒中異常狀態算是我們好狗運了。」

「異常狀態？」

發生於眼前的衝擊性光景，讓我無法立即做出反應。

「你還能開玩笑看來是沒問題嘛。」

塔克咧嘴浮現笑容並一口氣將紅茶飮盡。我把大家遞回來的空杯收好後，也將【寒山葡萄】放進嘴裏，利用它的甘甜稍微恢復點元氣。

我的咕噥令塔克愕然地皺起眉。我不理會他的表情繼續說道。

我們正在仰視時上方的立足點好像有什麼玩意被打飛下來。

「咿，呀啊啊啊——」

如果我本來就貼在巖壁上，應該能撐過這一擊。然而我現在是立於靠山崖這邊所以直接就被拋向空中。

這隻雞的白色軀體儘管巨大，卻又不失流線的造形。它最顯眼的特徵就是鮮黃的碩大雞冠與蛇的尾巴。口中還會吐出微弱火焰的這隻頭目敵怪——雞蛇王終於現身了。

將登山用的裝備穿上，繫好安全繩，我們徑自往上攀爬那些立足點。「塔克，雞蛇朝我們過來了！」

這時，突然有白色塊狀物輕飄飄地上升通過我面前，我頓時一屁股跌坐回去仰望那玩意。

陷入失控狀態的雞蛇襲擊行動暫告一段落後，我檢視隊伍的情況，在如此奇險陌生的環境戰鬥果然讓大家都露出疲態了。

『咕嘎嘎嘎——』

「別擋路——《空間炸彈》！」

攀崖途中無法使用雙手，但還是能用魔法。我將視野內捕捉到的四隻雞蛇同時爆破擊退它們。

就這樣不斷遭遇戰鬥，我們終於強行突破敵人返回了巖山上層。

●

好不容易回到巖山上層，只見四處都充斥著各式魔法、技能發動的特效閃光，簡直是五彩繽紛絢麗奪目。

「塔克！甘茲他們上哪去了？」

「不清楚。不過，雞蛇王好像不只一隻喔。」

以光源的位置考量，各山道的終點應該都有一隻頭目敵怪雞蛇王在等待纔對。如今我們搞不清楚甘茲他們到底走的是哪一條山道路線，如果隨便亂爬很可能會捲入其他小隊的戰鬥。

「總之，只能先爬上去看——唔！？」

從山崖底下竄出的身影，讓我們馬上聯想到雞蛇王的偷襲，所以身體隨即靠向山壁。

然而，騎在那身影上的熟面孔卻對我們主動出聲道。

「呼，真沒料到你們剛纔會摔下去，但我更沒猜到你們能以最短距離採取強行突破的方法爬回來。」

「所以剛剛是託了你的福，纔能有敵人防備薄弱的地方讓我們突破是嗎，【素材店】小姐？」

「艾蜜莉小姐！還有瑪琦也來了！」

那兩人所騎乘的，是生著複數透明翅膀、身軀像蜈蚣的合成獸。大概是靠【合成】天賦把蜈蚣跟其他昆蟲混合出來的結果吧，只見具備飛行能力又擁有超長胴體的合成獸蜈蚣在天上扭來扭去。

那兩人讓飛行蜈蚣靠到我們附近降落。

「你們兩位怎麼會跑來這裏？」

「其實是艾蜜莉小姐找我來的。因爲我想要更多烏茲鋼的素材呀。」

「我則是爲了【素材店】的工作喔。包括實驗改良後的飛行合成獸以及素材回收。」

此外，她們還說在飛過來的途中看到我們兩個從山崖上墜落。

「那麼，艾蜜莉小姐，之後就拜託你進行回收囉。」

「……好吧。雲跟瑪咪待在中間，其餘所有人擺出圓陣採取對空防禦！雲跟瑪咪進行對空攻擊。米妮茲用光魔法防禦。」

塔克毫不遲疑就移動到飛行蜈蚣的背上。我則膽顫心驚地跨坐在塔克的後方，還把手指插入蜈蚣甲殼的縫隙緊緊扣住。

雞蛇王在魔法的烈火中發出臨死前的慘叫，但最後還是逐漸被火勢吞沒了。

「米妮茲！快逃！」

甘茲的喊叫聲纔剛響起，但雞蛇王抬高的前腳已伸到了我跟米妮茲之間。這用力踩下的前腳一擊，發出厚重鐵板被敲擊般的鈍重聲響，傳遍了這一帶。

我把爲凱施加雙重防禦附魔視爲最優先的工作，同時塔克也從飛行蜈蚣一躍而下。

「艾蜜莉小姐，太感謝你了。」

沒多久，我就順利躲過雞蛇王的攻擊並貼近到對手跟前，以厚重的切肉刀試圖砍它的腦袋。這使盡全力的一擊，卻因爲我的數值不足而無法揮到最後，只切到脖子的一半就停住了。

米妮茲的防禦魔法搭配組成圓陣的前鋒們以身體直接抵禦暴風，讓位於中心的我們這些後衛可以得到保護。

「「……？你的意思是？」」

「雲！只差最後一點了！配合我的攻擊！」

「Thank you。你幫了我們一個大忙。」

凱的視線正追逐艾蜜莉小姐及其飛行蜈蚣離去的方向。雖說塔克能趕回來會合這點讓大家相當震撼，但艾蜜莉似乎也給衆人留下了深刻的印象。看來之後得給他們一個交代了。

「爲啥只有我要付啊！不過只要不是太過分的話我就給你算了！」

我在【千里眼】提供的體感時間延長中，跟塔克的斬擊同時揮出肢解刀，割裂了雞蛇王的胸膛。緊接著，當雙方交錯而過時我又一個轉身，對準它的背跟塔克一起揮出電光般的一斬。這默契絕佳的連擊，賺得了連鎖傷害的加成，帶給雞蛇王莫大的損傷。

沒多久後雞蛇王的異常狀態解除了，再度起飛逃竄至空中。

我因爲沒法像塔克那樣做出魯莽的舉動，只好請艾蜜莉將飛行蜈蚣降到小隊後衛那邊，從那裏著地。

被踹飛的力道害我手持的長弓也飛到了懸崖那邊。在小隊陣形被打散的這一瞬間，雞蛇王又鎖定負責恢復的米妮茲進行狙擊。

我回收插入雞蛇王身體的切肉刀以及先前被吹走的長弓，終於可以喘一口氣了，我現在滿腦子想的都是休息。

「所以，塔克，接下來該怎麼辦？」

「前鋒回來準備防禦吐息！」

「好痛，不過真不愧是黑鐵製的菜刀。硬度一點也沒話說。」

艾蜜莉催促我們騎上飛行蜈蚣的背，我跟塔克不約而同歪著腦袋。

凱再度發出指示，而幾乎就在同時雞蛇王逃往了空中，試圖從空中對我們狙擊。

趁雞蛇王墜地無法動彈的破綻，甘茲與塔克施放連擊。甘茲使出渾身解數透過打擊技製造傷害，塔克則以大馬士革鋼刀狠狠割裂對手。

「雲，你就這樣跟塔克一起進攻吧！」

塔克與甘茲立刻回頭組織圓陣。然而當雞蛇王的HP所剩無幾後卻展開了新的攻勢。

本來想把切肉刀從雞蛇王的脖子拔出，但考量我缺乏連擊的技巧，於是乾脆把切肉刀放掉，自所持道具欄取出肢解刀。

「雲，把那傢伙打下來吧！塔克跟甘茲則鎖定那傢伙墜落的位置狙擊！」

接獲艾蜜莉的指示後，飛行蜈蚣開始以垂直的角度朝巖山頂端飛去。在瑪琦的目送下，我們越過有頭目敵怪雞蛇王佔據的好幾座廣場上空，持續搜尋甘茲他們的蹤影。

正舉起盾的凱高聲喊道。甘茲與米妮茲、瑪咪他們也爲我們的迴歸發出欣喜之聲。

「塔克，在那邊。《空間附加》——防禦、精神力！」

「知道了！」

「指揮工作由凱繼續負責。是我遲到了，所以現在就以小隊隊員之一的身分來行動。」

「別客氣。趁還沒被捲入戰鬥我要先撤囉。」

由於我數值較差，還是有點被攻擊壓倒的感覺，但我仍然可以靠DE巧妙地格擋、閃避攻勢，一邊等待小隊重整好態勢的時機。

我高聲喊道，並努力揮動手上的切肉刀，正面抗衡雞蛇王的踢擊與翅膀打擊。

「我只是送你們一程罷了。還有塔克同學呀，之後我會跟你收車資的你最好有心理準備。」

「沒那回事！雲能回來我太開心了！」

「那好，我們要一口氣起飛囉！」

這裏面有一枝命中了，只見雞蛇王立刻失去飛行的力道朝地面墜落。

我預測在空中飛行的雞蛇王動向，連續射出箭矢。爲了阻止那傢伙繼續行動並拖它墜地，我不斷射出與【麻痹】、【睡眠】、【昏厥】這些異常狀態藥物合成過的箭。

「靠，塔克！？」

終於到了最後一步，趁我與塔克纏住雞蛇王的時間，瑪咪累積了最大火力的魔法，對準頭目敵怪施放。

「不過你們回來的速度還真快啊。然後剛剛那位是……」

等吐息攻擊減弱的時機我跟米妮茲立即使用藥水與恢復魔法，幫前鋒們恢復HP，而前鋒爲防禦組織的圓陣也解開了。

「對，現在是大好機會！」

雞蛇王從我們的頭頂上方撲向剛組好的圓陣。大家儘管從原本的密集隊形逃也似的散開來，但我還是被暴衝的雞蛇王一腳踢到肩膀整個人遭踹飛出去。

「——別小看我了，我除了擔任後衛提供支援外還有別的用處！爲了預防萬一我也做好了當肉盾的準備啊！」

「——雲！？」

「好，本大爺回來了！趕緊把頭目幹掉吧！」

雞蛇王殘餘的HP，大約還有六成。小隊目前由凱擔任臨時隊長，似乎能穩定給對手製造傷害。

「大家到底在那裏啊？」

「既然這樣，我們就快刀斬掉這隻雞的腦袋吧！」

說完，飛行蜈蚣就一個大扭轉，以急俯衝的方式自戰場退開。

以頭目來說，它算是偏弱的吧，不過因爲發生了其他太多事我還是覺得很累。

塔克參戰了，這下子我方的攻擊力明顯壓過了雞蛇王。

我在閃避雞蛇王這一踩的同時，無意間以切肉刀的側面爲盾擋住了敵人的攻勢。

隨後來自雞蛇王口中的廣範圍吐息攻擊便襲向我方，在周圍的空間瘋狂肆虐。

凱爲了兼顧守護後衛，利用遠距離武技加入攻勢，我跟瑪咪則尋找前鋒們行動的空檔、趁隙施放箭矢與魔法攻擊。

只見塔克以蜈蚣的背爲立足點跳到雞蛇王的正上方，並順著墜下的力道直接用長劍捅進敵人的背。

「啊哈哈哈……關於那些事，唔，之後再對你們解釋吧。」

「塔克，雲！你們動作也太慢了吧！」

「難不成，我們根本是多餘的？」

「你們不是想跟自己的小隊會合嗎？既然這樣，騎上來在空中尋找應該比較快吧。」

米妮茲出來迎接我們。至於瑪咪還在對雞蛇王施放魔法，但也一邊頷首同意這點。

凱跟甘茲重新做好守護米妮茲與瑪咪的小隊陣形。不過，考量到雞蛇王剩下的HP，凱覺得我並不需回到後衛的位置，反而指示我留下來解決對方。

「唔！？我的弓！」

舉起盾的凱發動了能大幅提升所有人防禦力的防禦類武技，搭配我的防禦附魔，對雞蛇王掀起的風暴做好萬全準備。

「——！所有人，快散開！」

我們所俯瞰的場所，凱正架起盾牌拚死抵擋雞蛇王的攻勢。

弓不在手邊的狀態我也無法對同伴提供支援。幸好——

我則重新將目光對準與甘茲他們對峙的頭目敵怪——雞蛇王。

「要上囉！甘茲！」

「暸解——《連射弓•二式》！」

「大家要挺住攻擊——《廣範圍防禦》！」

『咕嘎嘎嘎——』

先前臨時接下小隊長的凱，現在想把職務交還給塔克了。不過塔克卻阻止對方。

「我知道了。好啦，我又要起飛了。來，你們兩個也上來吧。」

塔克他們圍繞著我跟瑪咪與雞蛇王進行對峙。至於在陣形中央的我跟瑪咪，則負責施放箭矢與魔法，結果雞蛇王卻以完全不像雞會有的敏捷動作不斷躲開我方的攻擊。