序章 復活藥與黑蟲

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修圖：黑羽

初校：化物語

「雲，復活藥真的完成了嗎？」

「配方還不完整啊。不過既然素材都湊齊了，就可以進行實驗了。」

「如果復活藥的調合失敗了呢？」

「就只好再去收集一次囉。」

「那樣我根本來不及吧。」

我把塔克領進【加油工坊】的工作區，收下他帶來的復活藥素材【桃藤花的花瓣】。塔克還以素材提供者的立場，在一旁觀察我生產道具的過程。

基礎素材包括藥水用的藥草，MP藥水用的魔靈草，此外，還有在各種生產場合都能派上用場的【生命之水】。

由於一旦知道素材的組合內容，就有可能重現出配方細節，因此我並不需要對塔克進行詳細說明，獨自一人着手調合。

至於要用哪種順序才能完成復活藥，就得靠接下來的作業親自去摸索了。

「嗯，我就照平常的方法試試看吧。」

「好，麻煩你了。」

首先，我取出同等分量的藥水、MP藥水，以及生命之水，加以混合。這麼一來我就得到了淡綠色的液體，這時再投入桃色的花瓣進行攪拌。淡綠色的液體花了一點時間纔將花瓣溶解，最後液體變成了桃紅色。

劣化復活藥【消耗品】

復活【HP＋1%】

語畢，塔克一口氣喝光我幫他準備的紅茶並站起身。其實根本不必那麼急嘛——我心裏那麼想，但還是配合塔克的速度將紅茶喝掉，結果因溫度太高而不小心燙着了舌頭。

「那，我先去外面佔位子好了。」

這種說明讓我覺得太直白了，不過的確是事實吧。仔細想想，比賽棄用會花很多時間的淘汰賽，而選擇了大混戰這種方式，這麼一來，每位玩家的四周就全都是敵人……光是想像就讓我毛骨悚然起來。

「你沒事吧，雲？」

比起在店內享用的蛋糕套餐，我先接過了外帶的泡芙，然後才端着乘放了蛋糕與茶的托盤，返回塔克身邊。

根據這項結果，我思考不同組調合所帶來的影響——

「雲，你去咖啡廳是有打算點哪種蛋糕嗎？」

對這蟲型怪物不知何時被打倒的現況，我只能以一屁股跌坐在地上的姿勢仰望着。

「那，這頓就讓塔克請囉。當作復活藥的追加報酬吧。」

「又不是停止拉人了就非得出去不可。我的必需品數量都還很充足啊。」

當中有些公會，不斷使用惡劣至極的手段，迫使包括我在內的部分玩家都避免前往城鎮或人口密集的區域，甚至【故意失蹤】。

「話說回來，【停止公會拉人宣言】好像終於提出了，你要不要出去外面逛逛？」

我不理會一旁的塔克，將各種混合液的結果寫在筆記上。

「跟雲一樣就可以了。」

「不用啦，剛纔賺到的經驗值我就覺得很夠了……」

「喂，真的假的！？」

「對了！慶祝雲故意失蹤結束暨復活藥完成，要不要出門打打牙祭？」

「爲了找出配方共消耗掉十片花瓣，結果只做出兩個稱得上是成功的產品，還有四個是劣化復活藥，剩下都失敗了。」

瑪琦小姐上次誇海口要在生產公會舉辦活動前讓騷動平息下來，看來比她預期得還更快。

「是啊。因爲上次我喫過了巧克力口味，這回想試試起司類的。另外我還得選一些點心帶回去給柘榴它們享用。」

說完後，我開始使用剩下的花瓣製作我認爲條件最優良的混合液。

「……喂，這麼一來我製作復活藥不就毫無意義了？」

塔克很高興，趁他在欣賞復活藥的時候，我把其餘的復活藥也準備好。

庫洛德刻意將這樣的情報擴散出去，讓其他人牢牢記住與生產職爲敵的可怕後果。

然而，在這種情況下，最讓我感到損失慘重的，卻是濃縮藥水。不，應該說是濃縮混合液的製作吧。

「喂喂，【柯姆涅斯提咖啡服飾店】的師傅，可都是專門鑽研甜點的料理人，供應的食物除了具備提升數值的效果，價格也比普通的料理貴十倍以上。你不要那麼奢侈好嗎。」

「雲，快退下！」

將高等藥水與MP藥水的混合液放入濃縮機，濃縮成十倍的濃度，這麼一來成本也會提高爲原本的十倍。況且，如此做出來的道具名稱雖是濃縮高等藥水，但卻毫無MP恢復能力，比濃縮前的高等藥水效果還爛，完全就是一種復活藥的中間產品。

我慎重調整分量，藥水類都是使用事前準備好的所以不會出現不該有的失誤。

·以技能製作的標準恢復藥，以及手製的高品質藥水，兩者間性能差距。

大量便宜公會證流入市場的結果，就是公會四處林立。而各中小規模公會爲了擴張自己的勢力便採取了霸王硬上弓的拉人行動。

在現場遭遇的玩家有些拔劍斬殺，有些則拿起盾牌試圖防禦，但由於好幾支小隊聚在一起，造成了共鬥懲罰的弱化效果，使得那些敵人很難被擊倒。

根據混合液的不同，有些立刻反應爲鮮豔的桃紅色，也有些花了很長的時間才溶解花瓣，但出來的顏色卻很淡。甚至還有完全失去顏色的樣本。

「剛纔我做出來的，幾乎都是失敗的劣化復活藥。儘管有一個是已經成功的，恢復量卻偏低。」

「好啊。所以，你想去哪間店？」

以濃縮機跟粉碎機爲首，還包括多種類素材用的合成工具魔法陣，以及設置在房內的道具箱與生產箱。工作區的一隅，吊着正在晾乾的藥草，而攜帶爐也被我擱在角落。

·藥水、高等藥水、濃縮藥水之間的效果差異。

我離開【加油工坊】，邊走邊說道：

「啊……」

原本平靜的露臺，間就被五隻黑色的蟲型怪物包圍。

我翻起白眼朝上瞪着塔克並緊跟在他旁邊，真沒辦法——他嘆了口氣。就在這時，從不遠處傳來——「去咖啡廳約會喔，真可恨！」、「竟然在大庭廣衆卿卿我我，是想讓我們噴出血淚嗎！？」、「把他閹了！」、「我已經快因憤怒跟嫉妒氣死了。」、「喂，剛纔提到了PVP對吧？我也要參加。只要能痛打那傢伙一拳就好。」、「真羨慕啊。乾脆順便把遊戲裏的現充玩家全都揪出來，從這對開始打倒吧。」、「好，就這麼決定。時間不夠了！大家快上！」——我聽到了類似這樣的男性玩家聲浪。

「是啊。雲不現身在店的櫃檯會讓人覺得【加油工坊】很冷清哩。」

「瞭解。」

「謝啦，雲。這樣子我就可以在活動前完成PVP的準備了。話說回來，我還沒跟你討論過報酬的問題吧。」

這當中，塔克興味盎然地觀察着【加油工坊】的工作區，緊盯那些他平常很少看到的道具且不停打量。

復活藥【消耗品】

「這是我控制好其他變數後，就已知條件所組合出的結果。不過話說回來，混合比率或許還可以縮小到更精確的範圍吧。」

·藥水使用生命之水的情況。

包括高品質復活藥一個、普通復活藥一個，以及劣化復活藥四個。

以公會證價格暴跌爲發端所引發的公會亂拉人騷動——

「我身爲前鋒，對恢復量的需求很大。假使好不容易復活卻一下子又受傷被打倒，豈不是太好笑了嗎。」

「似乎在我不知情的狀態下發生了許多事啊，總之，大家好好加油。」

「這麼一來就完成了，現在就把剩下的花瓣都做成復活藥吧。」

關於這點，我因爲是擔任後衛的弓箭手，可以理解自己的HP很少被打爆的事實。此外，如果再多給而導致我繼續跟塔克客氣，他也不會接受，身爲他兒時玩伴的我非常清楚。

首先，我準備好各種藥品比率不一的混合液，分別呈現出綠色濃淡不同的差異。

「效果好的復活藥——少不了高品質的藥水與濃縮化所提升的恢復量。此外也必須使用【生命之水】。至於使用【生命之水一製作的藥水，並不需要投入混合液當中。效果好的混合比率，應該是高等藥水三對MP藥水一吧。還有濃縮的時機，是在混合液完成之後……」

「既然這樣，我們開動吧。清一色檸檬口味的蛋糕套餐。我就不客氣囉——」

我問了很在意的這一點。手上有復活藥，的確是很大的優勢，一旦可以使用，不知能帶來多大的效果。我詢問塔克他自己的預期，但他卻猶豫地扭扭脖子。

·使用濃縮機的場合，濃縮時機的差異。

「要儲備復活藥，是爲了PVP對吧？塔克你真的……能贏到最後？」

塔克的委託大功告成後，我取出茶具着手泡起茶。我倆從工作區移動到店頭，以面對面而坐的姿勢開始享用茶。

儘管不是很清楚，但他們似乎都鬧得很開心。我不去理會他們朝我們投來的視線，專心思索咖啡廳的菜單內容。

「這很難講。搞不好，我會一下子就淘汰也說不定。」

塔克用力推着我的胸口，強迫我後退。喂，你在亂摸什麼啊。

●

「你付報酬那麼小氣，這種錢就不能大方一點？」

說到這，塔克把剛纔拿到的半數復活藥以及50萬G，透過選單裏的道具交易功能送過來。

在半空中無法逃開的蟲型怪物自正面承受了巨大的損傷，以衝撞餐桌的形式身軀頓時化爲光粒，接着消失了。

「既然這樣，我先在裏面點蛋糕跟茶。塔克，你要喝什麼？」

「那，要不要去庫洛德的【柯姆涅斯提咖啡服飾店】啊？我想喫蛋糕。」

「事不宜遲！」

「怎、怎麼了！？」

一部分強硬的公會或自己擁有生產玩家的公會雖然殘存下來，但都在咬牙苦撐，好像已經沒空去拉人了。

「那也不能怪我啊。勝負有時是靠運氣決定的，就算我用藥重新爬起來，也可能再度被集中炮火打倒。總之，這只是讓我活下來的策略之一。」

「喔喔！？終於做好了！百分之百的復活藥大功告成了嗎！」

我才懶得管咧。反正這遲早都會引發問題的。我把剛泡好的紅茶遞給塔克，自己也把嘴湊到茶杯邊。

「雲，連這些事你都研究出來啦。」

「果然還是這裏最讓我感覺心情平靜啊。」

好不容易抵達庫洛德的地盤【柯姆涅斯提咖啡服飾店】，我窺視其中，從櫃檯席到各餐桌的位子都被佔滿了，只剩下露天的座位還空着。

「雲，別一副事不關己……你自己纔是這次事件的引爆點喔。」

「你太會算了吧。效果最好的都留給自己，而效果差的跟失敗作全都推給我。你真的有需要用到六個高品質復活藥嗎？」

接下來應該就是最幸福的時刻，但彷彿要打破我們的美夢般，突然有某種黑色的物體衝了進來。

今天就來點清爽的檸檬茶之類的如何呢？因爲也有檸檬口味的起司蛋糕，可以搭配同爲檸檬類的飲料，至於給柘榴它們的點心，就順便外帶泡芙吧。

真要說起來，她唯一採取的作爲，就是以抗議爲名義，發動生產職玩家串連進行拒賣道具的活動。這也是我對惡質拉人公會下達禁止進入【加油工坊】的警告後，害許多生產職玩家被颱風尾掃到的結果。

發出黃色光芒的兩把長劍斬擊合而爲一，製造出巨大的真空波，筆直撲向正在空中飛行的蟲型怪物。

有許多公會，都因此無法獲得武器維修及消耗品的供應而自動瓦解了。不然就是主動低頭，跑過來向我們說對不起。

「喝啊——《音速鋒刃》！」

復活【HP＋10%】

我在這種鮮豔深綠色的濃縮混合液中投入一片花瓣，花瓣一碰觸到液體便瞬間溶解，桃紅色的液體也跟着擴散開來。接着，我在塔克面前靜靜地將完成品換灌進別的藥水瓶內。

剛纔我只是半開玩笑地要求，沒想到他竟一口答應了。究竟該讓這位遊戲中的有錢人塔克請什麼呢……我陷入苦惱。

緊接着，已經抽出兩把長劍的塔克，爲了直接迎擊那隻黑色蟲型怪物，將拉到背後的長劍用力揮下。

起初我們都因這突發事態而保持握緊叉子的姿勢，站起身動也不動，直到一隻沒被打倒的敵怪朝露臺這衝過來時，我們纔回過神。

·藥水與MP藥水的比率區分。

那些擔任柯姆涅斯提店員、藉此玩服務生角色扮演的玩家雖然有點猶豫，但都曾透過庫洛德認識我這個熟客，所以最後還是隨我的意思。

五隻蟲型怪物撞破了隔着馬路另一邊的【利利木工店】牆壁。

哎呀？是這樣嗎。我回憶起跟塔克的對話，他在委託我製作復活藥時，的確壓根沒講到報酬的事。然而能讓我以這麼珍貴的素材進行【調藥】，就經驗值的角度來說已經是很好的回報了。此外，許多擁有【調藥】天賦的人都想要的【復活藥】配方，最後在我手上完成，光是這點也能當報酬。因此，我並不打算要求其他東西。

我對這種結果嘆了口氣。爲了搞清楚我到底哪裏搞錯，只好思考各種素材對藥水效果的影響，並將心中想到的生產步驟寫在筆記上。

在這樣的環境下，轉賣公會雖然能趁機牟利，但感覺從那些快沉的船上也榨不出多少油水，只好暗地與庫洛德建立良好的關係。

另外似乎也有些玩家鎖定迷宮裏的寶箱收集消耗品。

看來顏色淡的，都變成【劣化復活藥】了，只有顏色鮮豔的液體，纔是完全的復活藥。

「哎，騷動平息下來真是太好了。」

「你回來啦，雲……這裏不是由店員幫客人上菜嗎？」

我在裝有各種混合液的試管中分別投入一片花瓣，攪拌使其溶解。

「這麼一來，不就等於叫你白做工嗎？經驗值可以當折抵部分報酬的理由，但卻不能分文不取啊。所以說——」

「嗯？我看他們好像都很忙，所以就自己端回來了。這樣不是比較快？」

我正打算牽起塔克朝我伸出的右手，這纔看到自己手上還握着叉子。在尷尬中我把叉子換到左手上，然後才抓住塔克的手。

緊接着，我視野內出現了悲慘的現狀——我的蛋糕。

目睹損毀的餐桌跟一塊被撞爛的兩人份檸檬蛋糕，心情立刻跌入谷底。

「啊——真是糟蹋了。」

「……我的蛋糕。」

幸好，放在所持道具欄的外帶泡芙已經收好了，所以不至於被波及，虧我剛纔還那麼期待咧。

就在這時，馬路另一邊跟咖啡廳裏面都有啪噠啪噠的腳步聲朝這接近。

「這到底是怎麼回事？一部分露臺好像被打壞了……」

「庫洛洛，抱歉！是我的道具爆炸了！有人受傷嗎！？」

從對街【利利木工店】牆上所開的大洞裏，店長兼木工師傅利利衝了出來。來到街上的他雙手還握着刀，看來直到剛纔都還在戰鬥的樣子。

「……還是優先檢查損害情況吧。」

咖啡廳店長兼裁縫師庫洛德也想弄清楚黑色蟲型怪物造成的損失。

「喔，這回竟然是向來成熟穩重的利利那間店失控了。」、「這麼說來，先前好像有個傢伙想製作炸彈，結果讓店陷入一片火海啊。」、「啊哈哈哈，生產職簡直是一種玩命的職業呢。」、「跟我們的戰場截然不同嘛。」、「嗯，沒問題。跑出來的傢伙全都被打倒了。」

剛好在現場遭遇意外的玩家們交頭接耳地，似乎並不怎麼在意。說起損害情況，頂多就是庫洛德店外露臺與餐桌有部分受損，這交給木工師利利應該能馬上修好纔對。

然而——

「啊——云云。那個，真對不起。」

「……唉，你別露出那種悲傷的表情嘛。進來店裏選你喜歡的蛋糕吧，這回是跟活動有關的事故，生產公會將好好負起賠償責任的。」

「對啊，你還可以再點一份新的蛋糕喔。哎呀，真是的，想喫多少就喫多少好了！」

爲了安慰情緒低落的我，庫洛德與利利爭相說道，但我果然還是對被砸爛的蛋糕存着一絲不捨。

「嗚嗚，我的檸檬起司蛋糕回不來了……」

很遺憾，檸檬口味的起司蛋糕已經賣完了，我只好選加了奇異果跟生奶油的瑞士捲。

儘管相當美味，但我還是爲了剛纔失去的蛋糕而淚眼汪汪。

「對了，利利。剛纔怎麼會發生意外？你說明一下吧。」

搭配甜甜的奶茶，我一點一點細細品味着。

我在悲傷的情緒下喫着蛋糕，一邊聆聽利利對事故的說法。

「唉，總之就是運氣太背了吧。我懂了，那我要回店裏面囉。」

塔克與繆他們到底打算怎麼度過，我並不清楚，但已暗自決定要悠哉地放鬆一下。

「呃，今天云云製作的【除蟲香】送來我店裏，所以我想趁活動前先實驗一下。結果在確認範圍時不小心失手，才讓那些蟲逃了出來……」

「生產公會主辦的活動，已經大致準備完成了。你好好期待吧。」

塔克見我意志消沉，如此出聲道，然後就牽起我的手，拉我到店內的櫥窗前。

活動將在本週末的兩天假期舉行。

掌握住事態後，庫洛德將剛端出來的咖啡一飲而盡，然後便站起身。接着他像是突然想起似的，在臨去之前出聲說道：

「這算是委託雲你製作道具的報酬之一，你就別客氣了。」

「……真好喫。」

庫洛德眨了眨眼後走掉，我的內心有一半是期盼，另一半則因先前的爆炸事故而感到不安。