第十章

「果然還是該報警。」井森不爭氣地說。「這麼一來，就能運用監視錄影機的影像。」

「你要鬼打牆幾次？一旦報警，頭一個遭到懷疑的就是你。」禮都皺起眉。「別說你連這麼簡單的道理都不懂。」

「只要沒有屍體，就無法立案吧。」

「萬一找到屍體，你要怎麼辦？你想過解套的方式嗎？」

「看到克拉拉掉進洞裏，想去救她時被人從後方打昏，這樣解釋如何？」

「你身上哪裏有捱打的痕跡？」

「新藤小姐，你能拿那邊掉落的樹枝，輕輕打我的頭嗎？」

「輕輕打根本沒用。沒有足以令人昏厥的傷勢，一定會穿幫。警方包準懷疑你。」

「那你大力一點。」

「不懷着殺意，用球棒之類的武器敲下去就沒效。要頭骨出現裂痕，或者，至少該出血，別人纔會相信。」

「那我搞不好會真的送命。」

「是啊。犯人用足以讓你昏厥的力道毆打，可解釋爲他對你抱持殺意。」

「也是。」

「既然如此，犯人爲什麼沒給你致命一擊？」

「這就要問犯人了……」

「你想靠這種說詞開脫嗎？兇手精心佈置陷阱殺害克拉拉，處理你卻這麼草率，不太自然吧。」

「所以，我的目擊可能出乎犯人意料之外。」

「克拉拉是掉進坑洞裏死掉，你纔沒目擊犯人。犯人不需要大費周章將你滅口。」

「犯人心急了。」

「瞎掰這些歪理也沒意義。警方發現不對勁時，你就會成爲嫌犯。」

「不要緊，我不在意。」

「哪有這回事？現在就放棄腳踏實地尋找目擊者還嫌太早。」

「認識的人……啊！」

「要是諸星先生真的坐上那班飛機，他絕不可能生還。」

「我知道，他是克拉拉擔任家教那一戶的人吧。」

諸星注意到井森，朝他點頭致意。

「怎麼可能？」

「這我也知道，但諸星先生不可能搭上那班飛機。」

「有。不只是我太太，警方相關人士與碰巧在場的罹難者家屬都看到了。」

禮都順着井森的手望去，「他是誰？」

「『難怪』是什麼意思？」

「我們也在那個世界裏。」禮都應道。

「你不需要相信。重要的是，納塔納埃尼死了。」

「有人能證明，你是從一〇二四班機上生還的嗎？」

「跟你一樣的情況？」

「哇！！」諸星手足無措，「光天化日下耶！」

「對，不過那是一場夢。」

「你有沒有認識的人住在這附近？」

「雖然不能保證，但我覺得你的狀況不一樣。」禮都說。

「前幾天，有一架客機墜落。」

「沒錯。」

「就是有可能。這場空難很慘，沒有任何生還者。」

「咦？：你也是？好巧。」諸星十分開心。

「不，這是一個現實的問題。你應該已搭上一〇二四航班。報導指出，機組人員和乘客全數死亡。」

諸星露出開心又困擾的表情。

井森與禮都沉默不語。

「最近在夢裏，你有沒有遇上什麼麻煩？」

「我似乎在墜落途中被彈到外頭。」

「打死我都不會替你作證。多塞麥耶大概也一樣，不想扯上麻煩。即使你吐出霍夫曼宇宙的事，對方只會覺得是你的妄想。」

「什麼解決了？」

「我記得飛機是從一萬公尺的高空墜落，機體分裂成數段。你留在機體裏嗎？」

「我纔想問呢。據說，我被誤認成屍體放在遺體安置所，在我太太到來時恰巧復活……」

「無罪的原因，是我心智喪失嗎？」

「所以，在死亡的時間點上，連結尚未中斷。」井森接過話。

「你跟我來。」禮都大步走向諸星，井森慌慌張張追上。

「井森，你的狀況是在主觀上死了，這件事實本身卻不復存在，換句話說，你在客觀上沒死。相較之下，諸星先生是在客觀上也死了。還有一點，如果要復活，關鍵是他在霍夫曼宇宙的本尊不能死，在他的情況裏……」

「他是諸星先生。」

「有。我陷入混亂……在夢裏陷入混亂聽來挺詭異的，我企圖殺害女友，遭到女友哥哥阻止，跟一個怪人對上眼，就直接從塔上跳下。」

「警察啊。」

「哈哈，很怪異的故事吧。不過，反正是夢嘛。」

「果然，納塔納埃尼死了，難怪……」

「她是你認識的人嗎？」諸星問井森。

「但在以爲自己死掉、其實還活着這一點上，是一樣的吧。」

「不然，那個人是誰？」井森顫抖着指向十幾公尺外的人。

「如果是這樣，你也應該死定了。」

「我纔不管他們正確的關係。不過，我們沒辦法向這個人問話。」

「你怎麼知道？」

「怪人的名字叫睡魔吧。」

「是啊，剛纔我不是提過好幾遍！！」

「客套話就免了。」禮都緊盯着諸星，「你爲什麼還活着？」

「啊，對，該說是我認識的人……還是該說，是多塞麥耶教授認識的人……」

「我認爲他屬於特殊事態，因爲他曾基於原理喪命。」

「說什麼儍話？要是你被警察拘捕，誰來調查？」

「我有認識的人，他叫諸星隼人。」

「你看來不像幽靈，這是怎麼回事？」

「沒關係，不必在這裏做出結論。」諸星迴應。

「是啊，你真清楚。」

「你是諸星隼人嗎？」禮都劈頭就問。

「但我是有婦之夫。」

「哦，是克拉拉的叔叔認識的人。」

「還活着啊。」禮都低喃。

「抱歉，這位是新藤小姐。」井森連忙介紹。

「是不是那個……？」井森開口，「他八成遇上跟我一樣的情況。」

「警察根本不瞭解這些複雜的內情。」

「我在確認你的心跳聲，安靜一點。」

「不依靠警方，我們也束手無策了吧？」

「啊，對了。」井森開口。「我一直想在碰面時跟你確認。你說見過蜥蜴比爾吧？」

「對，他是克拉拉學生的姊夫。」

諸星不知怎麼回答，「這是一個哲學問題嗎？」

「有，我做了與之前截然不同的夢。夢到自己變身成怪物或超人之類……」

「知道什麼？」

「你不知道嗎？」

「那我會怎樣？」

禮都突然將耳朵貼在諸星的胸口。

「你的謎團自行解決，我們沒時間管你。」禮都說。

「我知道。一架客機撞上球狀閃電或隕石之類，機冀被打飛墜落。」

「咦？！」諸星嚇一跳。

「諸星隼人搭上那班飛機。」

「好，解決。」

「那也無所謂。」

「是睡魔吧。」井森說。

「咦，一〇二四航班的空難報導嗎？」井森瞪大雙眼。

「你怎能這麼肯定？」

「但我沒任何線索。」

「這究竟是怎麼回事？」禮都陷入沉思。

「還有這種情形啊。」井森說。

「怎麼可能！」井森目瞪口呆。

「咦？」諸星瞪大雙眼。

「我死過一次，現在活得好好的。」

「你在夢中是什麼人？」

「我會一五一十供出，希望你和多塞麥耶教授也能作證。」

「你是殺害克拉拉兇手的嫌疑會加重，不過，你無罪的可能性也會變高。」

「原來如此，連結斷了。」

「我還活着。」

「我是大學生，好像是某個外國的人，名叫納塔納埃尼。」

「在我們眼中，又解決一個謎團。」井森補充。「不好意思，我們完全沒解決你眼中新衍生的謎團。」

「怎麼？」

「真的假的！」

禮都揚起嘴角，似乎在微笑。

「我不再夢見納塔納埃尼了。」

「等一下，記得報紙上有刊登。」禮都從包包取出報紙，「看這篇報導。」

「諸星身上一定誕生了有別於霍夫曼宇宙原理的新連結。」禮都思考着，「諸星先生，最近你有沒有做奇怪的夢？」

「當然。」諸星說。

「你的意思是，我在撒謊嗎？！開什麼玩笑！旅客名單上寫着他的名字，我向多塞麥耶確認過。」

「是真的。」

「咦，謎團？」

「你或許還不覺得那是個謎團，但這件事接下來會愈來愈棘手。」

「棘手是指哪方面？」

「我也不知道。抱歉，請自行想辦法。」

「就算你這麼說，我也毫無頭緒。」

「不過，你開始做奇怪的夢了吧？」井森問。

「做夢挺正常的吧？」諸星反駁。

「還說得出這種話，是很幸福的事。」

「算了，你現在還不用擔心。請忘記我們剛纔說的話吧。」

「好吧。」諸星離開案發現場，一臉無法釋懷。

「他到底發生什麼事？」

「飛機墜落應該是呼應納塔納埃尼的墜塔才發生的。在此之後，死而復生的不是納塔納埃尼，只有諸星隼人單獨復活。」

「這樣啊。所以，要是納塔納埃尼復活，諸星也會復活；但諸星就算復活，納塔納埃尼也不會復活嗎？」

「你跟諸星的遭遇，乍看相同，其實不然。可以說，你的復活算是稀鬆平常的狀況。」

「死過一次的人復活，難道是常見的事？」

「從你的主觀來看，或許很奇特，但在你以外的人眼裏，並未發生任何奇特的事。然而，諸星不同。換句話說，雖然都是不尋常的遭遇，你們的層次大概不一樣。」

「因此，他面臨的問題，與我們的問題在性質上有差異嗎？」

「簡單來說，就是這樣。現在先忘掉他的事吧。我們要集中精神追查克拉拉的蹤跡。」

「那我再去確認一次坑洞吧，至少克拉拉的遺體確實曾在放在那邊。」

「還有你的遺體。」禮都應道。「抱歉，我認爲追查那條線沒意義。如果要繼續調查坑洞，我就先告辭了。我不想浪費時間。」

坑洞周圍沒有顯眼的足跡。不過，周圍低矮的雜草十分茂密，恐怕也很難留下足跡。

有人抓住他的腳踝。

井森的身體往前一滑。

井森陷入沉思。

完全摸不到。

「我知道了，掰。」禮都留下這一句，既沒致意也沒回頭，匆匆離去。

這次，木樁的尖端刺進下巴，直直深入井森的身體。

他又體會到身體呈無重力狀態的感受。

他找到一個適合立足的凹陷。

怎麼辦？邊尋找線索，邊慢慢降落到底部，挑選幾根染血的木樁帶到地上嗎？近年來，有些私人機構也提供DNA檢驗服務，委託這種機構也是一個方法。

「好，那就算了。」井森語氣冷淡。「既然你覺得沒用，可以先走。」

井森終於反應過來。這裏沒人會抓着我的腳踝，對我惡作劇。

血似乎變色了。要是採取樣本，與克拉拉的遺物中殘存的DNA進行比對，或許能掌握新情報。

井森環視坑洞周圍，尋找可深入坑洞的途徑。

就在他這麼想的瞬間，手從坑洞邊緣鬆脫。

接下來──

他注意到洞底出現白色物體。

井森探身觀察坑洞內部，尋找凹陷之下有無新的立足點。

「不要弄我。」他以爲是有人惡作劇，便隨口應聲。不料，抓着腳踝的手抬起他的腳，猛力推向坑洞。

那名叫新藤禮都的女性腦袋不錯，性格卻不怎麼好。而且，她太重視效率。有些舉動乍看是白費工夫，實際動手調查後或許會有所發現。井森早就習慣做實驗，很瞭解這類狀況經常發生。

哇啊啊！

但光靠這個凹陷，還是難以抵達洞底，他想盡可能找出更深處的立足點。

坑洞上方似乎蓋着毯子。毯子系在坑洞周圍的壁面垂下，上頭大概還鋪着一層薄薄的砂石。井森趴在地上，悄悄往洞底窺探，只見仍聳立着無數的木樁。中央的木樁有褐色污垢。

井森趴在坑洞邊緣，望向坑洞深處，手朝底部伸出。