第八章

井森僵立在坑洞前。

到底發生什麼事？他一時無法理解。以爲自己鐵定死了，卻一如往常在牀上醒來。

他四處向大家詢問自己昨天的行動，但似乎沒有任何不對勁。

於是，井森造訪多塞麥耶的研究室。

「比爾說出奇怪的話，地球的克拉拉真的死了嗎？」多塞麥耶一見到井森，劈頭就問。

「我確實有克拉拉小姐死亡的記憶。但在那之後，我應該也死了纔對。」

「會不會是你遇上意外，卻保住小命？還是，一切都是夢或幻覺？」

「我是真的掉進坑洞。在那種狀態下沒死成，理論上也會受到重傷，我卻毫髮無損。依我的實際感受，不可能是一場夢或幻覺。關於這一點，我打算去現場確認。」

「如果你真的死過一次，是不是可以這樣想？雖然你死了，但本尊比爾還活着，所以你在死前被重置。」

「就像那句『真丟臉，你居然死了』（注）一樣。」

注：電玩遊戲《勇者門惡龍2》裏，玩家扮演的主角勇者，在隊伍全員戰鬥死亡後會獨自復活，而在死亡時與各國國王或擔任存檔的人物對話時，對方都會說出這句共通臺詞。

「那是什麼？」

「不曉得就算了。這句話沒要緊到得說明。」井森繼續道。「我被重置又是怎麼回事？純粹是我的遺體消失，然後牀上會重現一具我活生生的肉體嗎？還是，我的死亡會變成不曾發生，整個世界都重新構築一次？」

「前者的機率比較大。不過，真是如此嗎？考虛到世界的一致性，搞不好是後者。」

「『一致性』是什麼意思？」

「如果你的屍體消失，突然跑出一個還活着的你，就是靈異現象。但要是打一開始你就沒死，便能避免發生靈異現象。」

「去世的人能起死回生，已是靈異現象。」

「所以，你會變成打一開始就沒死過。」

「那麼，在我死亡期間到底發生什麼事？」

「這我就不知道了。如果克拉拉和你的狀態相同──在霍夫曼宇宙的克拉拉還活着──應該會跟你一樣重生吧。萬一霍夫曼宇宙的克拉拉遇害，這個世界的克拉拉也會死亡。現場應該能找到遺體，或她死亡的證據。」

禮都將菸灰彈進洞裏。

井森慎重走近，從坑洞邊緣朝裏頭望。

昨天墜落洞裏的是井森和克拉拉，看來血跡屬於兩人。但目前井森沒受傷，血液殘留在此不合邏輯。那麼，上頭應該僅有克拉拉的血跡。要是將木樁送去給警方進行DNA分析，或許就能確定是不是克拉拉的血跡。

「那麼，這邊理當會有屍體。」

「真遲鈍，你明白這代表什麼意思啊？」

「在這個世界展開調查也沒用，你不知道嗎？兇案是發生在另一個世界。」

「我不可靠？」

「當然是在沒有警力介入的狀態下，找出移走屍體的犯人。」

「聽你這麼說，你應該曉得霍夫曼宇宙和地球之間的關係吧。」

井森發現自己不知不覺闖進一個出口逐漸縮小的陷阱裏。

「所以我要報警。」

「那你爲何現在纔要去報警？」

「我們有點交情。」禮都拿出香菸點燃。

「對。」

「多塞麥耶教授委託你來協助我調查？」

來到現場，井森發現坑洞真的存在於現實中。

「你是想說，你也跟着被刺死嗎？」

「只要有警察的協助，就能輕易查出是誰移走屍體。」

「這一點我也知道，但我發誓，一定會揪出犯人。」

「要是有空難過，不如趕緊找出殺害克拉拉的犯人。」

「你是哪位？」井森問。

「誰管那麼多。唯一確定的是，多塞麥耶認爲你的本質和比爾沒兩樣。」

「你們是什麼關係？」

「斷定克拉拉遇害還嫌早吧。」

「可是，萬一克拉拉沒遇害，你要怎麼辦？」

一名女子環抱雙臂，年紀約三十出頭。

「那你是在問我的頭銜嗎？我沒什麼頭銜。」

「先不論她是否遇害，我會以她遇害爲前提展開調查。確認她是否遇害根本是浪費時間。你要浪費時間和力氣證明克拉拉遇害，纔開始追查兇手嗎？」

「那你想知道什麼？」

「爲什麼？我只請他替比爾找個能提供諮詢的人。」

「很不妙吧，跟我無關就是了。」

「接下來，我該怎麼辦？」

「如果克拉拉遇害，地球上的克拉拉應該也會死亡。」

「你的意思是，有人會特地跑來，拿手電筒照坑底，懷疑紅色污漬是血跡？」

「聽多塞麥耶說的。」

「保留案發現場的完整性不是犯罪搜查的鐵則嗎？」

「哇，你在做什麼？」

「我明白了。既然如此，我們不是更該向警方通報坑洞的事嗎？」

「那就麻煩你想好再開口。」

坑洞的長和寬各約一‧五公尺，深度超過三公尺，絕不是輕易挖得出的大小。

「是啊。」

「您有沒有接到克拉拉出意外的聯絡？」

「不，要靠你自己。我只接受諮詢，這是我們談妥的條件。」

「我好難過。」

「你不是被殺掉一次嗎？」

「難不成你想說，你目睹克拉拉掉進坑洞被刺死？」

「只要你不報警，就不會有人發現。」

「我不是在問你的名字。」

「多塞麥耶會委託不知內情的人來協助你嗎？」

「對。」

「你認識教授？」

「對。」

「呃……」井森拼命整理思緒，「你知道我的狀況？」

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「也對，的確不妙。」

「不行。」

「你怎能肯定我不會報警？」

「我是新藤禮都。」對方回答。

「因爲我也一起掉進去……」

「你要怎麼向警方說明？」

「這不對吧？」

「我也不是想問這個……」

「難道把菸灰彈進洞裏，會造成誰的困擾？」

「跟我談責任不太對吧。」井森果斷應道。「我想幫助克拉拉。或許我失敗了，但我會繼續調查。我的責任是找出兇手。」

「換句話說，有人移走屍體。」

「你怎麼知道的？」

「移走屍體的人，很可能知道關於克拉拉的內情。」

「爲什麼？這裏說不定發生過命案啊。」

這一帶是緊鄰大學校地的森林公園，晚上人跡罕至，大概是在晚上挖出來的吧？不過，要挖出這麼大的坑洞，需要好幾個人耗費數天才能完成。

「所以，只有我們獨力調查嗎？」

「大概是覺得你不可靠吧？」

「這個坑洞又不是搜查對象，沒關係。」

「只能這麼說吧……」

「你沒在考慮報警這種蠢主意吧。」

「再下兩、三次雨，就會沖淡血跡，從上方几乎看不出，用不着擔心會有人報警。」

「洞底的木樁上沾着克拉拉的血，聲稱她墜落的目擊者證詞又支離破碎，不合遍輯。如果是警察，你會懷疑誰？」

「但這裏沒有菸灰缸。」

「要是克拉拉死掉，你就算逮到犯人，她也無法復活。」

「是。」

坑洞又深又陰暗，視野不是很清晰，但有異常多的尖銳木樁凸出，展現出毋庸置疑的殺意。

井森思索着平安降落洞底的方法。

他以手機代替手電筒，照向洞穴深處。只見木樁的尖端沾染血跡，雖然逐漸轉爲褐色，倒也不像是很久以前留下的。

「但要是我不報警，還是會有人發現血跡吧？」

「對。」

「不，這樣行不通。」

「你要在路邊抽菸？」

「那不是很好嗎？」

身旁突然響起一道女聲，井森嚇得差點掉進洞裏。

「你有辦法進行毫無疑點的說明嗎？要是鑑定結果指出，那些血跡是克拉拉的，頭號嫌犯就是你。」

「這倒是沒有，但也可能純粹是我還沒接到，克拉拉仍在案發現場靜靜躺着。倘若克拉拉死掉……」多塞麥耶抓住井森的胸口，「等於是你的任務失敗，你要怎麼負責？」

「你這麼問，我反而猶豫起來。」

「大概沒有吧……」

「在哪裏抽菸是我的自由。」

「爲什麼？」

井森離開研究室，前往案發的坑洞。

「那是意外。」

「是。」