第四章

「我能提問嗎？」一進室內，井森就問多塞麥耶。

「你以爲我有那種美國時間回答無聊的問題嗎？」

「請先聽過我的提問，再判斷無不無聊。」

「這麼有自信，你就說說看吧。」

「您是多塞麥耶先生吧？」

「我剛剛纔回答，沒想到你的問題會這麼無聊。」

「您誤會了。我這麼問，不僅僅是要確認。我真正的疑問是：您爲什麼能夠超越世界之間的隔閡？不對，還是該說『你們』？」

「你不也同時存在於這個世界與另一個世界嗎？」

「嚴格來講，我的情況不算超越世界之間的隔閡。歸根究柢，我和比爾是不同的存在。」

「但你們不是擁有相同的記憶嗎？」

「可是，我們不是同一個人。我們的外表、能力及個性也天差地遠。」

「我不覺得你和那隻蜥蜴有多大的差異。」

「沒想到您會這麼說。」聽到自己和比爾沒兩樣，井森有點受傷。「至少我們有哺乳類和爬蟲類的差異。然而，您永遠是多塞麥耶，不管在那個世界，或這個世界。」

「你覺得很奇特？」

「是的。」

「或許你確實跟我們不一樣，但你也沒辦法誇口所有人都跟你一樣。」

「可是，截至目前爲止，我從沒見過您這種例子。」

「不見得吧。比方，那隻蜥蜴……叫什麼來着？」

「他叫比爾。」

「比爾也跨越世界之間的藩籬，從不可思議王國移動到霍夫曼宇宙。」

「我們沒有權限制裁或調查老鼠的罪行，唯有老鼠能制裁老鼠。然而，它們不會進行像樣的搜查或審判，只會捕食嫌犯。」

井森望向克拉拉。

「話雖如此，這種狀況和阿梵達互相連結不一樣，比較像在同一世界內的普通移動。」

「你相當瞭解嘛。」

「你在地球只要遵守法律調查就夠了。打一開始，主要的犯行就不是發生在地球上。你大部分的搜查會在霍夫曼宇宙進行。」

「在我們看來，你和比爾差這麼多才奇怪。」

「我不打算交給警察。」多塞麥耶應道。

「不單是比爾，請您推薦調查時可提供諮詢的人。」

「目前看來，只能接受這種假設。」

「拒絕是你和比爾的自由。雖然我實在不習慣連蜥蜴都有自由的思路，但就隨他去吧。」

「對，畢竟的確有人要我的命。」

「可是，在另一邊搜查的會是比爾！」

「您提過要做某種實驗吧。」井森說。

很不幸的是，她需要我的協助。

「您憑什麼這樣誇口？」

多塞麥耶頷首。「在科學搜查普及的地球，與至今魔術依然橫行的霍夫曼宇宙，何者對兇手比較有利？這就不需要證明了吧。」

「或許吧，但這麼做的難度不是很高？等於必須在兩邊都找到值得信賴的人，分享兩個世界的情報。」

「沒關係。」

「它們爲何這麼殘忍？」

「怎會是白搭？只要調查引發這次意外的車，肯定能找到一堆證據。」

「沒錯。第五次是發生在這封信寄來不久後，停在坡道上的車突然滑動，差點撞上我。」

「居然見死不救，克拉拉真可憐。正確地說，是對地球的克拉拉和霍夫曼宇宙的克拉拉見死不救。」

「太亂來了吧。」

「您是指，犯人也曉得這一點？」井森問。

「我不是見死不救，您不也會盡力而爲？」

「雖然發生在他身上的情況很特殊，但之後再查清也不遲。總之，我們想利用你，儘快解決這樁案件。」

「我遭到老鼠攻擊。它憑空冒出想咬我，閃躲時我不小心撞上櫥櫃，受了重傷。」

「沒錯，蜥蜴是搜查官。」

「我哪知道。」多塞麥耶聳肩，「因爲是老鼠吧？說穿了，就是畜生……別誤會，雖然你的本尊是蜥蜴，但我並未鄙視你。」

「這說法乍聽是對的，但要是滿足特定的條件後，就能跨越世界之間的藩籬呢？比方，太空船的環境和地球幾乎沒兩樣，所以人類可在與地球接近的引力中，抵達月球或太空站。倘若我們將地球當成單一世界，不就形同以平常的移動方式抵達異世界？」

她不發──語，緊盯着井森的雙眼卻道盡一切。

「我敢跟你打賭，那輛車查不出任何問題。」

「不，我完全不瞭解。我只是普通的研究生，哪有權限進行搜查？」

「我不這麼認爲。餾管我們共享記憶，但比爾擁有不同的自我意識。」

「蜥蜴根本沒有任何權限吧，比研究生還慘。」

「你是指五度差點被車撞吧。」

露天克拉拉小姐：

「那麼，您實際上想做什麼？」

「正確地說，是遇見蜥蜴比爾。」

「這應該與不可思議王國的性質有關。不可思議王國裏，存在着衆多奇特的生物。」

「死掉了。攻擊克拉拉的行徑傳開後，七頭鼠王就處死它。」

「我沒有別的辦法。」

「你的意思是，在同一世界內的移動，與跨越不同世界的移動，兩者有本質上的差異？」

多塞麥耶嘴上這麼說，輕蔑的眼神卻拆穿他的謊言。

「可以回到正題嗎？」克拉拉忍無可忍地出聲。

「靠你不行嗎？你和比爾不是不同人格？」

「請您去問比爾。」

「霍夫曼宇宙的克拉拉，與地球的克拉拉，同時陷入性命危機。雖然實際上應該是在霍夫曼宇宙行兇，但兇手可能在地球上也與克拉拉有交集。基於這這一點，你不認爲兩邊一起進行搜查較有效率嗎？」

「爲什麼？即使是惡作劇，這也是鐵錚錚的威脅。克拉拉小姐，你覺得呢？你是不是也覺得，這不只是惡作劇？」

「克拉拉小姐，霍夫曼宇宙的你遇上什麼事？」井森問。

「在霍夫曼宇宙的我，收到一模一樣的信。」克拉拉解釋。

「你有什麼根據？」多塞麥耶問。

「好吧，我在霍夫曼宇宙問問比爾。」

「您的意思是，兩者之間沒有差異嗎？」

「你讀讀看。」

「不是威脅，我只是在陳述客觀的事實。」

「就在此時，我們遇見你。」

「唔，這倒是不太一樣。我們並非身體直接在地球和霍夫曼宇宙之間來回，依然透過連結相系。」

「你認爲是寫這封信的人下的手？」

克拉拉點點頭，取出一個已拆開的信封。

「但我沒辦法和比爾面對面商量。」

「比爾也有拒絕的權利吧？」

「這是怎麼回事？」

「我在霍夫曼宇宙是高等法院的法官。我已辦好手續，要任命比爾爲搜查官。」

你的友人敬上

「因爲犯人不在地球上。不對，嚴格來說，犯人的阿梵達應該在地球上，但行兇地點是在霍夫曼宇宙。」

「因爲殺人不划算，連這封信都能成爲證據。透過科學搜查，想必能找到一些蛛絲馬跡……我居然徒手碰信。」

「你就是比爾。」

「這樣還是不能放心吧。」

「這是惡作劇吧？」井森說。

「用不着欺騙他吧，您不是有調整腦部的能力嗎？」

「大學教授和犯罪搜查哪有什麼關聯？說起來，地球上也沒有犯罪的證據。而且，在無法進行科學搜查的霍夫曼宇宙，能做的也有限。我頂多找出同時存在於兩個世界的人，任命爲搜查官。無法獲得你的協助，地球的克拉拉和霍夫曼宇宙的克拉拉，恐怕都沒有未來。」

「當然，要拒絕是你的自由。」

「那隻老鼠的下場如何？」

「那是爲了讓史塔鮑姆安心的藉口。」多塞麥耶回答。

「假如我拒絕呢？」

你好嗎？我覺得很厭煩。你問我煩什麼？當然是對你的存在感到厭煩。我被你狠狠擺了一道，而且你對此一無所知。你大概連我的名字都沒聽過，我卻一時半刻都不曾忘記你。光是看到你的名字我就想吐。我每天都會印出你的照片，剪碎、燒掉，衝進馬桶。若是能夠，我希望你立刻去死。你可以去死嗎？應該說，你給我去死吧。只是，想必你不會聽從我的心願，所以我決定弄髒自己的手。我要讓你痛不欲生地死去。就連這麼做，跟我承受的苦難相比，都還算輕微。不過，我要給你一個機會。如果不想死得悽慘，請自殺吧。這是你唯一的救贖。

「您在威脅我嗎？」

「霍夫曼宇宙也有奇異的物體，但終歸是例外，霍夫曼宇宙是較爲接近地球的世界。或許正因如此，外型相似的兩人之間纔會有所連結。所以，本尊與阿梵達等於同一個人的現象，可說是霍夫曼宇宙蘊含的一種特質。不過，這僅僅是一種假設。」

「爲什麼？要是審問它，搞不好能得知一些線索。」

算了，沒關係。比爾呆頭呆腦是不爭的事實。

「如果跨越不同世界的移動，跟在同一世界內的移動一樣簡單，就不算是另一個世界，而該把兩地視爲同一世界嗎？」

「井森，報警也是白搭。」多塞麥耶開口。

「換句話說，就像比爾從不可思議王國移動到霍夫曼宇宙，你們也用相同的方式從霍夫曼宇宙來到地球嗎？」

「我一個人能力有限。」

「我還有一個條件。」

「哪裏沒關係？您要是把這封信交給警察，不就會驗出我的指紋和DNA嗎？」

克拉拉點頭。

「那我要拒絕。」

「這就是我們一直以來的煩惱。最後，我們判斷只能靠我和克拉拉進行搜查，放棄尋找幫手。」

「意思是，犯人十分瞭解兩個世界的關聯？」

「好吧。」井森思索片刻後答應，「我會在地球上着手調查。」

「這是什麼？」

拒絕協助是挺簡單，但要是她有個萬一，我能原諒自己嗎？當然，就算我幫了她，她也未必能全身而退。可是，我真能拒絕向我求助的女性嗎？

「那麼，你應該馬上報警。」

「但您的權限足以達成目的吧？您在那邊是法官，在這邊是大學教授。」

「還有啊？」

「克拉拉，把那個拿出來。」多塞麥耶命令道。

「腦部是很纖細的，必須儘量避免造成負擔。換句話說，一開始得提出對方容易接受的條件。」

「我不懂區分『多塞麥耶』和『多塞麥耶的阿梵達』有何意義。」

「我不是很瞭解整件事，您的意思是，要我一起搜查這樁殺人未遂案件？」

「若是細心觀察事物的人，注意到世界之間的連結並不難，像是我們和你。而且，我們透過調查，掌握一項有關不同世界的連結的重大事實。一旦霍夫曼宇宙有人死亡，那個人在地球上的阿梵達也會死亡，毫無例外。」

「在霍夫曼宇宙呢？」

「所以，您不是多塞麥耶本人，而是多塞麥耶的阿梵達。」

井森取出信紙，內容是由報章雜誌之類的印刷品剪下的鉛字拼成。不使用印表機，約莫是要防止別人從印刷字型的特徵比對出印刷機具。

「我明白了。我會在霍夫曼宇宙尋找適當的人……那麼，這樣就滿足了展開調查的條件嗎？」

「沒錯，不過我有種被硬拉上賊船的感覺。」

「不，毋庸置疑，這是你出於自願的選擇。」

「非常謝謝你。」克拉拉想與井森握手。

「這件事尚未解決，現在道謝還太早。」井森回握她的手。「先讓我整理──下情報。克拉拉小姐，方便告訴我車禍的詳細狀況嗎？」

「說是狀況，其實也沒發生多要緊的事。」

「要不要緊由我判斷，麻煩你一五一十地敘述事發經過。」

「調查這邊的車禍沒太大的意義。」多塞麥耶嗤之以鼻。

「或許是沒錯，但這是我目前唯一能採取的行動。」井森瞪多塞麥耶一眼。「克拉拉小姐，麻煩你了。」

「恰恰在一週前，我和朋友約好去喫午餐，在集合地點等待。」

「具體的位置是在哪裏？」

「我記得是青齒町五丁目。」

「梢等……」井森拿出手機，翻出地圖。

「在這一帶吧？我記得有滿陡的坡道。」

「我待在下坡的行道樹蔭下。」

「當時你在做什麼？」

「這很重要嗎？」

「我還不知道重不重要，你不記得也沒關係。大概是在滑手機之類的吧。」

「不，我記得。我應該是在看書。」

「哪一本書？」

井森感到一陣天旋地轉。

「不對。在地球的車禍，問題也出在老鼠身上。車裏找到老鼠的屍體。它四處亂咬電線和機械，推測約莫是哪裏短路或零件脫落，導致剎車失靈。」

「確實沒辦法說是立刻死亡，但也不過是一個小時後的事。」

「沒人知道正確的原因嗎？」

「是啊，畢竟都是老鼠。」

「對不起，不知爲何我聽不清書名。」

「沒有，我看書看得十分投入。周圍愈來愈嘈雜，我抬頭才發現加速靠近的汽車。」

「但我和克拉拉在兩個世界都是人。」多塞麥耶應道。「老鼠之間有所連結也不奇怪。」

「那是霍夫曼宇宙的事吧？」

「相當有意思。」多塞麥耶開口。「井森在認知書名的過程中，似乎受到干擾，大概與比爾居住的世界的性質有關。雖然頗感興趣，但還是暫時別深究，專心查明這次案件的真相吧。」

「一樣是老鼠，反倒讓我頗在意。以我的情況，我是蜥蜴和人。」

「這也是人之常情。不過，你有沒有瞥見那輛車發動的瞬間？」

「應該是老鼠。」

「你怎麼突然冒起冷汗？」克拉拉憂心忡忡地問。

，「誰曉得，這點程度的誤差很自然吧。我們也沒精確調查過死亡時間。打一開始，要調查地球與霍夫曼宇宙的同步狀況就有困難。」

「這隻老鼠可能純粹是被捲入車禍。」克拉拉開口。

「我也不清楚。」井森闔上筆記本。「總之，在地球上大概沒有其他能調查的事，剩下的要交給比爾了。」

「在霍夫曼宇宙行兇的老鼠，沒在犯案後立刻死亡。」

「《愛麗絲夢遊仙境》。」

不知是不是心理作用，多塞麥耶看來一臉滿意。

「你說什麼？」

「怎會有這樣的間隔？」

「或許吧。」多塞麥耶應道。「但找出真正犯人的阿梵達有意義嗎？」

「不，是《愛麗絲夢遊仙境》，每個字都十分常見。」

「我明白了。」

「是的。車子燒得精光，難以進行分析，想得知結果似乎還需要一段時間。」

「所以你傷到腰，得坐輪椅啊。」井森寫下筆記。「你曉得汽車自行開動的原因嗎？」

「那輛車應該在我的視線範圍內，但這也很平常，我沒印象自己曾特別注意。」

沒辦法，繼續耗在這個問題上，我似乎會精神錯亂。

「不無道理。」

「這又怎麼了？」

「當時，你有沒有注意到停在那邊的汽車？」

「即使如此，我仍感到有些古怪。車禍發生之際，或是在車禍後，老鼠就立刻死亡了吧？」

「你想過要閃躲嗎？」

「書名裏有特殊用詞或外語嗎？」井森擦擦額頭的汗水。

「怎會這樣？」

克拉拉臉色鐵青。

「你覺得死掉的老鼠，有沒有可能是在霍夫曼宇宙攻擊你的老鼠的阿梵達？」

「我沒馬上反應過來，花了一段時間，明白自身處境的那一刻，汽車已近在眼前，離我不到一公尺。這時，我終於想到要逃，可惜沒能完全躲避，引擎蓋擦過腰，將我撞飛到兩公尺外的柏油路上。車子繼續加速，最後撞上停在路口的砂石車，導致車身全毀。汽油延燒，鬧得好大。」

「那麼，真正的犯人搞不好已在別處死去。」

「《愛麗絲夢遊仙境》。」

「我聽得出你念哪些字，卻完全無法理解。」