大仙N星

宇宙列車向終點站進發，前方就是仙女座大星雲的中心——大仙女星了。當進入這顆行星的外圈時，鐵郎跑到廁所裏，坐在馬桶上，半天起不來。在“最後的晚餐”上喫壞了肚子，直拉得頭昏眼花，他那罈子肚皮才消下去。

太空中雷鳴電閃，震得他耳朵嗡嗡響，他埋怨道：“宇宙中嘈雜得很，連打個盹也不得安靜。”

直等列車穿過空間隧道，雷電停歇，鐵郎纔有氣無力地離開廁所，走回車廂。

車廂的門虛掩着，他聽到裏面有談話聲，不覺停住了腳步。

“是的……這一點我完全明白。”梅蒂兒的聲音帶着苦惱的情緒說，“可是，這回不知怎麼搞的，心裏很難受。”

“梅蒂兒呀……這一點我完全明白。”一個女人的聲音說。

鐵郎聽到這個聲音，渾身的毛髮直豎，心頭亂跳，忙將眼睛湊近門縫張望。啊！車廂裏並無旁人，只有梅蒂兒一個，她的身旁擺着打開了蓋子的皮箱，說話的就是箱子。

“你並不象你往常那樣……你的心在激烈地動盪着。”箱子裏的聲音繼續說，“可是，現在已經來到這裏了，快完結了。鐵郎，與從前那個少年也有些不同，因爲是你一直在照看他……”

這個聲音鐵郎覺得耳熟。他滿懷驚疑，暗自想道：“在列車出發前，我們在地球上集羣市車站的銀河旅館裏候車，我第一次聽見這個聲音和梅蒂兒交談。以後，這個聲音又時常在梅蒂兒身邊講話……”鐵郎想起梅蒂兒那口皮箱裏裝着一種無線電通訊裝置，十分納悶：“我一直沒有仔細看她的箱子，她究競在和誰通話呢？”

只聽梅蒂兒又說：“來到這裏，我不能再回轉去，如果這樣就完結了，那就死了也好！”

“還必須留着幹事呀，梅蒂兒！不許說泄氣話！”箱子裏的聲音說。

鐵郎聽見這話，驚得鼓眼睛，伸舌頭，心想：“如果完結了，就要死去……啊！梅蒂兒要死了……”

他正在偷聽，車長走來，捂着嘴咳嗽，向鐵郎搖手。

鐵郎雖然有極大的好奇心，但他卻明白窺探別人的隱祕是失禮的。於是向車長說“我知道。”隨即走回車廂。

梅蒂兒收起皮箱，喚道：“鐵郎！”

“哎！”鐵郎用驚疑的目光看她。

梅蒂兒問道：“快到終點站了……你選擇哪一種身體呢？”

鐵郎趕忙掉頭問車長：“喂，還剩多少時間？”

“嗯？”車長抬起手腕，撥開衣袖看看手錶說，“還有十三分。現在，應該看得見大仙女星了。”說着，他走到車窗前，探頭張望，立刻叫道，“瞧，那就是終點站——大仙女星！”

鐵郎卻不理會，坐在椅子上，埋頭彎腰，好象一隻蝦米。他害怕看到終點站。梅蒂兒的神情，似乎也很悲傷。

“你沒有小看女王普羅美修姆陛下嗎？”

鐵郎面如土色，高聲叫喊：“爲什麼要強迫我變螺絲？”

“爲什麼？”

“不，不會的！”鐵郎變了臉色。

“剛纔我們明明是一起來乘電梯的嘛。”鐵郎還在東張西望。

墨洛監視着鐵郎，走上一座鋼鐵鑄造的天橋，橋邊兩排燈照亮了道路。鐵郎暗暗在鬥蓬裏摸索，準備槍彈。墨洛喚道：“鐵郎君！”

銀河特別快車９９９號飛進車站大口，猶如鑽進一座鋼鐵鑄成的隧道，其中到處裝着各式各樣的儀表、紅紅綠綠的指示燈。“咔哐！”車輪接觸路軌，列車着陸，霎時奔近站臺邊。空蕩蕩的車站上，揚聲器發出洪大的播音：“大仙女星！大仙女星！終點站大仙女星！”

“女王普羅美修姆陛下，估計你可以作爲支持行星的重要零件，所以指示我選定螺絲。”墨洛說，“如果你拒絕，就追問梅蒂兒的責任，將她判處死刑。”

“鐵郎君，說話要謹慎點！”墨洛警告道。

“哪個母親？”鐵郎莫名其妙。

“你的寶貝女兒……？”鐵郎彷彿墜入迷霧之中，滿心狐疑，弄不清真假。若說是假，那少女的確是梅蒂兒的臉，若說是真，梅蒂兒怎麼又變成半個機器頭了？

鐵郎睜着驚訝的小眼睛東張西望，說，“比起最初出發的集羣市車站來，這裏要大幾倍，可是卻沒有人。”

“啊呀！墨洛女士！”鐵郎大聲驚叫。

“不許講無禮的話！”女王喝道，“你以爲我只是在機器頭裏嗎？不，我在機械化大仙女星的中心，我管理一切！”

“我童年的時候，很喜歡沾上露珠發光的蜘蛛網。”梅蒂兒垂下眼簾，長睫毛遮住了眼神。

這時，車長走過來灑着淚說：“鐵郎君，還有一分鐘就進火車站了……就要分別了啊！唉！我又孤單寂寞了……”

“真是警備森嚴的地方呀！”鐵郎駭然地望着那些象炮艇一般的衛星。

“梅蒂兒，”鐵郎喊道，“玻璃姑娘庫利婭的媽媽墨洛女士來迎接我們了。”他回頭一瞧，背後沒有人，又提高聲音喊道，“梅蒂兒！”

一霎時，“嗬嗬嗬”颳起一陣旋風。兩面人頭的金黃長髮飄散開來，遮住了女王的面孔。那一間透明的蛋形謁見室，連同齒輪平臺一起，脫離鐵橋，墜落到空中，變成一團眩目的白光。在一片爆炸聲中，鐵郎兀自喊道：“等，等一等，讓我再見一次真的梅蒂兒……啊呀！”

“還能再會嗎？”鐵郎問他。

“因爲母親很愛孩子，就做得這樣好。”

車長看到螺絲圖，也在一旁驚呼：“啊！”

鐵郎和車長談着話，踏上電動扶梯。他沒有注意到，梅蒂兒乘另一道扶梯降下地道去了。

“謝謝你同我一塊兒作了長途旅行，”少女說。

“嘿嘿，我要到這星球的鐵道管理局去報告。”車長說。

車站的揚聲器喊道：“第８０８號電動扶梯，通到上層出口，第９８９號電動扶梯，降下地道去……”

“簡直，簡直象一個張着蜘蛛網的星球！”

梅蒂兒未及回答，車長在旁邊高呼一聲：“警衛的騎士衛星來了！”就岔開了他倆的談話。

鐵郎聽見這一聲熟悉的呼喚，不禁大喫一驚，定睛細看，發規那張少女的臉非常熟悉。

列車在黑暗的太空留下一道銀練般的航跡，轉瞬間飛近了大仙女星，好比一條蚯蚓爬上了蒙古包。嗨！靠近了一瞧，鐵郎發現蜘蛛網變成了燈光之網，那點點線線的白光，縱橫交織，層層疊疊，看不到底。梅蒂兒給他解說，這個行星除了中心的小石頭外，全部是機器建築物。巨大的星球有兩個核心。在原有的表層上，重新又壘上一層由機器作的表層。因此，這個星球在無限地脹大。

二人來到女王謁見室。謁見室呈橢圓形，象個透明的雞蛋殼，“蛋殼”當中，有個齒輪狀的平臺和天橋相連。鐵郎站在這平臺上，四方八面都能看見。他氣憤憤地說：“什麼地方也沒有這麼討厭的女王，不是嗎？”

“現在不需要它了。”鐵郎回頭瞧瞧車長，從衣袋裏掏出乘車證來，戀戀不捨地對它說，“再見，車證，你曾經支持過我……”

“是梅蒂兒嗎？”鐵郎大喊道，嚇得臉青面黑，暗暗叫苦道，“天啦！梅蒂兒怎麼變成了這個樣子？”

“鐵郎！”女王腦後的少女面孔忽然叫道。

“從前有許多人到這兒來過。”梅蒂兒說。

“不能再會了。”車長又流出眼淚來。他低下頭，懇切地說，“和鐵郎君一起旅行是快樂的……不過，我不相信你會變成機器身體。”

“你只能變成螺絲釘，少年！”女王厲聲喝道，“關閉洪爐！”

鐵郎馬上反脣相譏道：“這就是普羅美修姆的機器頭嗎？”

這個星球是機械帝國的首都，是一個其大無比的複雜機器。鐵郎在機器中走着，看見到處是精密鋥亮的裝置，連道路上也畫着白色的指示線，嵌着巨鍾一般的儀表。

墨洛伸手往下面一指，鐵郎朝她指的方向看去，不由驚得目瞪口呆。在車站下面地道的出口處，排列着一隊黑螞蟻似的武裝衛士，圍住一個穿黑衣戴黑帽的金髮女子。那女子雖然也小如螞蟻，可是鐵郎一眼就認出是梅蒂兒。只見她提着旅行皮箱，被衛士們簇擁而去。鐵郎登時心如油煎，汗水直流。他尋思道：“我同她出來旅行，一路上九死一生，屢次三番得到她拼命救護，要不，我早已死了。現在爲了我換機器身體，怎能連累她送命呢？”想到這裏，鐵郎慨然說：“好吧！爲了梅蒂兒，我就變成螺絲身體吧！”

謁見室的前方，出現一個奇怪的女人頭象，一個腦袋，兩張面孔，頭頂鑲嵌着發光的玻璃儀表，好象戴的首飾，金黃色長頭髮隨風飄拂，卻不見身軀。這人頭的正面，是一張中年婦人的臉，神態莊嚴，她的背面，是一張少女的臉，神情憂鬱。那中年婦人的臉正是普羅美修姆女王。她聽見鐵郎的話，便怒聲喝道：“看不見我嗎？愚蠢的有生命的兩腳動物！”

“這兒是機械化世界的聖地，絕對不許什麼人入侵。”梅蒂兒說。

他倆走到電動扶梯旁，車長也走來了。“喂，車長先生也下車嗎？”鐵郎高興地說。

“什麼螺絲身體，”鐵郎的臉皮發紅，尷尬地笑着說，“你別開玩笑呀！”

燈光燦爛的星球上，聳立着一座塔，鐵郎估計有七千米高，塔身有一圈圈枝形的燈柱，塔巔塑着女人頭象。梅蒂兒告訴鐵郎那是煙囪，用它把星球內部的煤氣噴到宇宙去。

然而，管你什麼朽不朽，鐵郎並不心服。走到天橋的盡頭，進入一個透明的圓球，這便是女王的謁見室。

車長一聽，不禁痛苦地叫道：“鐵郎君！”

鐵郎趕緊又看窗外，果然，一隊球狀的衛星，一個個帶着武器，從列車旁邊飛過，發出“哧哧哧”的響聲。

“到了！”鐵郎說，激動的淚水頓時湧出眼眶。他提起皮箱下車，腳一踏上站臺，便高興地喊道，“我的腳現在確實站在目的地的站臺上了。媽媽呀！我終於到達終點站啦！”

鐵郎升上車站的出口處，瞧見一個全身墨黑、腦襲光禿禿的人影，懷裏抱着一本磚頭厚的大書。“我在等着你呀，鐵郎！”那影子人招呼道。

墨洛說：“是螺絲，是螺絲型的機器身體！”

“梅蒂兒女士由另外的道路走了。”墨洛說。

墨洛又警告道：“那麼，請你把槍收起來吧，那玩藝兒對女王是不起作用的。這機械帝國，是宇宙歷史上最大最強的帝國，普羅美修姆女王與她的帝國，是無敵的，不朽的！”

“我也還沒有決定哩。”鐵郎覺得車長是一番好意，便對他吐露真情，說，“我反來複去考慮，究竟是有生命的身體好呢？還是機器身體好呢？這一路上，我多次目睹機器身體造成的悲劇，因此一直下不了決心。”鐵郎動了感情，越發慷慨激昂地講道，“可是，有一點是清楚的。人的一生是短暫的，最多隻能活一百年，要鼓足幹勁，努力奮鬥，多做些有益於人的事情……我的體內流着父母的血液，將來，我的血也要被孩子繼承，以後還有子孫延續下去，一代接一代地去奮鬥不息。因此，人的生命將能在奮鬥中永恆！”

“少年呀！”女王用溫和的聲調說，“你幫助我的女兒，走完了長遠的旅途，一同平安地到我這裏來……謝謝你。雖然你也有過退縮和苦惱，可是你咬緊牙關忍耐着一直走過來了。你是個心地善良、意志堅強的男孩子。我通過梅蒂兒一直了解着你……”

墨洛翻開《機器身體目錄》，指給鐵郎看，說：“這是你將變成的機器身體。”

“你的母親被機器伯爵殺害了，從那時起，你的心中就對機器人燃燒着憎恨之火……”女王剛說到這裏，她腦後的少女便插嘴說：“是的，鐵郎！”少女閉目垂淚，繼續說，“我同你一道作過旅行。在你旁邊的梅蒂兒看到什麼東西，我也同時能看到。梅蒂兒歡喜，我也歡喜，她悲傷，我也悲傷。彼此信息相通，有一顆同樣的心，卻是兩個人——我是梅蒂兒的分身。”

墨珞伸過手來，拿去車證，然後押着鐵郎往前走。車長站在出口處，呆如木雞。

“很害怕，也很悔恨！”鐵郎說，“當初我聽說這裏能免費得到機器身體，因爲我想長生不死，所以就來了。至於是哪一種類型的身體，卻沒有任何約定。現在我來到這裏，卻感到好象是追尋一場夢。”隨後，他暗自思量，“爲了實現媽媽的希望，爲了不連累梅蒂兒，我只好變螺絲釘了——決不返悔！”

聽了這話，鐵郎馬上從窗口扭過頭來，詫異地注視着她。童年時代喜歡這個蜘蛛網，那麼，她是在大仙女星出生的了。於是問道，“梅蒂兒，因爲你喜歡過沾上露水的蜘蛛網，所以大仙女星才造成這種樣子嗎？”

少女說罷，鐵郎駭然望着這個兩面人頭，瞠目結舌，說不出話。他想起梅蒂兒說過，這個巨大的行星有兩個核心，看這兩面人頭，兩心相連，莫非就是星球的兩個核心？這位普羅美修姆女王，居然依靠腦後的梅蒂兒的分身，遙遙地聯繫着旅行中的梅蒂兒，和她通話。鐵郎的一切她早就知道了，簡直象個會妖法的女巫。

然而，不管你看不看，終點站馬上就要到了，旅行也即將結束了。車長照例站在車廂門口報告道，“各位旅客……長期的乘車……實在感謝。”他想到要和鐵郎、梅蒂兒分手，不禁悲從中來，哽哽咽咽地說，“列車再過五分鐘……就到達……終點站……到達大仙女星了。別離的時候到了……”提到別離二字，他忽然涕泗滂沱，大哭起來。“我們全體乘務員……衷心希望……能夠再一次爲各位服務。”說罷，他就低頭轉身走開。

“什麼？”鐵郎睜圓了紐釦眼，湊近去仔細瞧，書上畫着一個大頭小腳的螺絲釘。他愕然地叫道：“是這個東西呀！”

鐵郎看着他，相對無言。有什麼辦法呢？到達終點站以後，據說，是決不能再乘這９９９號列車了。好心的車長珍視鐵郎的友情，同情他的遭遇。鐵郎見他低頭走開，顯出孤單頹唐的樣子，實在也無話安慰他。

“嗯？”

車長如此多情，鐵郎聽得眼淚直流。過了一陣，他到底忍不住好奇心，便去推開玻璃窗，伸頭瞭望，立刻驚呼道：“那就是大仙女星嗎？”

“少年，”女王又說，“你是輸了。你發誓要殺盡機器人，企圖使機械化世界滅亡，那纔是做夢，是螳臂擋車。讓你變成一根重要的螺絲釘吧。你支持機械化的大仙女星，支持我和梅蒂兒的長遠世界，和我們共同永存吧！”

“鐵郎君，”墨洛在後面問道，“給你的是螺絲身體，你滿意嗎？如果變成螺絲以後，被擰得緊緊的，本人再也不能動一動，你害怕嗎？”

“你通過梅蒂兒一直了解着我？”鐵郎惶惑地問。

那影子一般的墨洛，站在鐵郎身旁，雙手蒙着臉，似乎不忍看下去。

“是的，”女王答道，“是我的寶貝女兒梅蒂兒。”

“是的，那是仙女座大星雲的中心。”梅蒂兒說。

“那麼，”墨洛伸出手來說，“請交出乘車證來！”

“你的身體，我負責選定了。”墨洛說。

“是的。”