最後的晚餐

前方出現一顆光芒四射的星球，鐵郎在車窗裏叫道：“那就是大仙女星嗎？比想象的小得多，而且很整潔。”

“那是個臨時停車站。”車長說。

“那是大仙女星的直轄衛星，名叫‘最後的晚餐’。”梅蒂兒解釋說，“這個衛星和大仙女星，比月亮與地球的距離要遠得多，必須再前進一點，才能看見大仙女星。”

“‘最後的晚餐’？唔，這個名稱就使人心情憂鬱。”鐵郎說。

“這兒……這兒是給活人舉行葬禮的星球呀！列車在這兒只停二十四小時。對你來說，作爲血肉之軀的人，只有最後的二十四小時了。”梅蒂兒說到這裏，鐵郎的臉色大變，汗珠直冒。

“嗚——！”列車在臨時停車站上着陸。

鐵郎提起自己的旅行皮箱，問道：“梅蒂兒，你不下車嗎！”

“我不去了，”梅蒂兒說，“這個星球上大都是有生命的人，你去痛快地玩上二十四小時……就回來……”

她回到車廂來，車長問道：“梅蒂兒女士，在鐵郎的最後時間裏，爲什麼你們不一塊兒出去？”

“因爲鐵郎苦惱得要命，我在旁邊也難過。”

“鐵郎君將變成怎樣的身體呢？”

“墨洛女士已經在大仙女星上爲他準備好了。”梅蒂兒垂下眼簾，車長見她的神情憂鬱，也就不再問什麼了。

再說鐵郎獨自走上大街，東瞧瞧西看看，覺得這個星球的房屋建築跟地球一樣，氣候也差不多。一家家店鋪掛着各式各樣的招牌，玻璃櫥窗裏陳列着商品，鐵郎又感到象回到老家一樣親切。

有一家小店，竟做了一個盛着麪條的大碗模型，擺在房項上做招牌，鐵郎走近去仔細一瞧，那碗上寫着“大湯麪”三個字。鐵郎說：“這使人感到有點吹牛。”等到他把鼻子伸進門去一聞，馬上又說，“喲，香得不得了！”他舔嘴咂舌地走進店門，心想：“我老是悶悶不樂也無用，倒是想想喫湯麪吧。”於是提高聲音叫道，“喂！有人嗎？”

店堂裏擺着幾副座頭，一個顧客也沒有。店家是個滿嘴鬍髭的老漢，揹着手走出來，見鐵郎手上提着皮箱便知道他是旅客。於是問道：“要什麼？”

“來一碗豆醬面，加一個雞蛋。”

“好。”

不多時，鬍子店家端來了熱氣騰騰的麪碗擺在桌上。鐵郎從竹筒裏抽出筷子，問道：“大伯是有生命的身體嗎？”

“唔，當然！不是有生命的身體，怎能做出這樣好喫的湯麪呢？你說是嗎？”

“那倒是……的確……”鐵郞開始喫麪，覺得味道異常鮮美。如果是沒有味覺的機器人做的面，有這樣可口嗎？唉，鐵郎馬上就要變成機器身體了。當他一想到自己已經臨到最後關頭，心頭便象壓上一塊大石頭，連湯麪也不覺得鮮了。碗裏剩下一半面條，雞蛋原封未動，他就放下了筷子。

天色黑盡了，空中出現萬點銀星。車長站在車廂門口，翹首張望，不見鐵郎歸來。他擔心地說：“怎麼辦呢？只剩一小時了，還沒有音信。”

店家目送着梅蒂兒走出麪館，喃喃自語道：“什麼地球……那是遙遠的往事，已經忘卻了，都回憶不起了。”

鐵郎瞪圓了紐釦眼暗，看着櫃檯上兩本黑色封面的大書，驚愕地說：“麪館裏也有機器身體目錄？”

“嗚——！”列車騰空而起。

他回過頭來，發現旁邊豎着一塊木牌，牌上寫着幾個大字：“死吧！快點！趕快死！”他這才省悟了。“如果後悔變成機器身體，可以到這裏來跳巖投水，免除苦惱。”鐵郎冒出一頭冷汗，奔過去拔起木牌，猛力砸在地上，咬牙切齒地叫道：“別瞧不起人！我不會這樣隨便地死去！”他砸斷了木棒，砸爛了木牌，提起皮箱往回走。

“噢！你來啦！”鬍子和梅蒂兒原是老相識，他連忙迎上前來問道，“你要湯麪還是炒飯？”

那位棕發女子目送着列車離去，然後揭掉她那漂亮的假髮和麪具，露出葫蘆一般的黑色玻璃腦袋，眼、耳、口，鼻都沒有，原來她是墨洛。

“怎麼？”櫃檯裏的鬍子店家問道，“不好喫嗎？哪裏不舒服嗎？是不是拉肚子？”

“不，我是來尋找一個穿斗篷戴涼帽的少年的。”

一路上他想着，這地方喫東西竟不收錢，實在奇怪。不多時，走完了街道，眼前忽地一亮，原來到了綠草如茵的曠野。他滿心孤疑：“那位大伯叫我來看什麼？”

棕發女子又說：“他來到這裏膽怯了，不願意變成機器身體，不象是男子漢，這個人！”

鬍子店家曾經不止一次地看見她帶着人路過這裏，到大仙女星去。但是卻不曾見她象這一次這樣憂鬱，好象很難過。他舉手指指東邊街口說：“那孩子在街角上的快餐館裏，同一個女子在一起。”

梅蒂兒的金黃長髮飄拂着，迅速地走過一段陰暗的街道。從街口的西餐館裏，射出明亮的燈光，裏面有人說話。她跑進店堂，不禁大喫一驚，一時愣住了。

他四下張望，曠野裏不見人影，寂靜中聽得水聲“嘩嘩”作響。他越發疑惑，便循着水聲走去。走過一片草池，又走過一片荒涼的石灘，卻到了懸巖邊緣。水聲從巖下傳來，鐵郎往巖下一望，嚇得魂不附體，連忙趴在地上。懸巖絕壁，一落千丈，巖腳有一條河，險灘惡水，急流洶湧，浪花飛濺，“轟轟轟，嘩嘩譁”，響聲震動耳膜。鐵郎看得眼花繚亂，心驚膽戰，叫道：“啊呀！爲什麼他叫我來看這個地方？”

他倆回到列車上，車長聽了梅蒂兒的敘述，笑得淚水直流，說：“哈哈哈！有這樣的事嗎？哈哈哈……”

“到處都有，”店家拿起一本目錄，說，“這種東西平均一年出版一冊，增加許多新型的身體。這些身體，是機械帝國政府檢查、審定過的。”店家把書放在櫃檯上，對鐵郎說，“喂，來到這裏，如果你迷惑了，後悔了，心情優鬱了，那邊有個好地方，能給你解脫一切煩惱。唔，走完這條街，走到沒有房子的地方，就看到了。”

“這裏是不收錢的。”鬍子把錢還給他，走到門口，向西邊指着說，“往那邊走吧。”

街口有人招呼他說：“喂，何必考慮得那麼周到呀！”

“不是那回事。”鐵郎陣愁眉苦臉地說。

“趁着有生命的身體存在之日……”梅蒂兒重複着這句話，知道鐵郎的想法，是怕變成機器人以後嘗不出食品的滋味，所以如此貪嘴。

那位棕色短髮的女子用手掩着嘴，驚愕地看着半死不活的鐵郎，對梅蒂兒說：“他喫過湯麪，又進餐館來，喫了鐵扒牛肉、雞素燒、烤鱔魚片、炸豬排、加鹽烤魚，還有燒鯽魚和煮全雞！又喫了蜜桔６０個，柿子２５個和麪包２０個。他喫了這樣喝那樣，好象要趁着有生命的身體存在之日，把想喫的東西都喫完才甘心。”

鐵郎抬頭觀看，在一家西餐館門前站着一個女人，棕色的短頭髮，黑色的大眼睛，身材修長，形容俏麗。只聽她又說：“旅客，這裏有這裏的樂趣。如果你不打算變成機器身體，就留在這裏，即使不幹活也行，而且能夠一直活到老死。你知道嗎？”

“再見，”梅蒂兒告辭道，“總有一天，希望我們能在地球上愉快地相會……”

“假使鐵郎希望留在這兒生活，我留下來也不在乎。”梅蒂兒回答。

“請不要說這樣淒涼的話吧，梅蒂兒女士。”車長目送着她漸漸遠去的背影，不禁掉下淚來，喃喃自語道，“我該怎麼辦呢？我……”

“那麼，就變成機器身體吧。只能這樣，呃，只能這樣。”鬍子說着，把雙手抄在背後，慢步踱開去。鐵郎愕然地望着他的背影，他頭戴着半個皮球似的氈帽，白髮遮住後頸窩，穿着白背心，步履蹣跚。他用平靜的聲調繼續說，“我來到這個星球，對機器身體既不習慣，又沒有勇氣死掉，煩惱得寢食不安，結果就留在這裏。唉，到達旅行的終點太爲難了，太爲難了……就這樣全部完結了。”停一停，鬍子又說，“對於既無勇氣變成機器身體又無勇氣死掉的人，機械帝國不要他作夥伴。我們就在這個星球上照顧旅客，直到死亡，是不能離開的。每天重複地幹着相同的事，在這裏默默無聞而死。”

“請不要耽誤乘車呀！”車長叮囑道，“梅蒂兒女士，如果在這裏誤了車，就只好永遠留在這個星球上，再也不能到其他地方去了。”

鬍子店家說完，走進麪館去。鐵郎呆呆地想一陣，卻不願留在這個星球上，永遠不出去。於是又向前走。

“這麼說，這一次你要帶那個孩子去麼？”

“哎喲，哎喲。”鐵郎閉着眼呻吟。

鐵郎聽了這話，連忙掏出一枚金幣遞給鬍子說：“這是面錢。”

“這個人怎樣？”梅蒂兒說，“他本來有心到終點站去……如果讓我和他在這個星球過活，那就留下來。但是他還拿不定主意。我瞭解他：他對於自己的未來，絕不悲觀，是個好少年。他是自覺自願來換取機器身體的，要是他後悔的話，也會走到終點站去，把事情弄清楚再說。他對他的媽媽起過誓，不會半途退縮的。”

一張鋪着白色桌布的圓桌上，堆滿了喫剩的食物。有雞、魚、豬、羊……各種肉食；有香蕉、蘋果、柿子、桔子……各種水果；還有面包，蛋糕……各種點心。地板上堆着幾摞喫空了的菜盤湯碗，小桶裏裝滿了空酒瓶。那鐵郎仰靠在椅子上，解開了褲腰上的皮帶，肚皮從襯衣下凸出來，象個罈子。他快要脹死了，可是嘴裏還塞着一個大雞腿，吞不下去，又不肯吐出……梅蒂兒從未見過這種景象，失聲驚叫道：“鐵郎！你怎麼啦？”

大街上，湯麪館的鬍子店家瞧見他，忙迎出門來問道：“怎麼回來啦？”

“是的。”梅蒂兒垂下眼簾。

“承你招待了。”鐵郎脫帽鞠躬，道了謝，然後戴上涼帽往西走去。

街上燈光如晝，不見行人和車輛。梅蒂兒曾經多次到過此地，熟腳熟路，一直走到那家招牌別緻的湯麪館，向鬍子店家招呼道：“你好？”

梅蒂兒在車廂裏，憑窗眺望了一會兒，就起身下車說：“我去接他。”

梅蒂兒說罷，拔出鐵郎口中的雞腿扔掉。那傢伙還連聲叫着：“再喫點，再喫點。”梅蒂兒拖他起來喊道：“別喫啦！”

“我還一點都不想死哩！”鐵郎沒好氣地說。

在列車上，鐵郎挺着罈子一樣的肚皮，躺在座椅上不住哼：“哎喲，哎喲！”梅蒂兒坐在對面，替他難過，直掉眼淚。

“好好地喫吧，”鬍子店家說，“到這裏來了，二十四小時後就要變成機器身體，那就再也嘗不出湯麪的滋味啦！”