第五章 律因之環

之後，過了大約一個月。

夏天愈來愈酷熱，進入一個學期尾聲的期末考時期。

這段時期，隼人都在玲奈房間，一起準備考試。

兩人都洗完澡，穿着家居服。

「我說玲奈。這樣果然還是很擠吧？」

「……可、可是，唸書還是要坐在書桌前比較好吧？」

「哪有，我就算坐地上也無所謂，要不然去客廳也可以……」

「我、我纔不要！不在自己的房間就靜不下心！不、不在書桌前就沒辦法專心！而且、而且、呃……總之我就是要在書桌念啦！」

「好、好啦。」

隼人坐在玲奈旁邊的椅子上，與她盾靠着肩面向同一張書桌。

和以前一起唸書時一樣。

最近隼人晚上有空就會來玲奈的房間，教她唸書準備考試。

玲奈似乎下定決心這次總分一定要贏過隼人，於是希望克服不擅長的科目。

（要求自己想要考贏的對象教自己唸書，總覺得好像有哪裏不對啊。）

雖然心裏這麼想，但隼人並不排斥教玲奈唸書，所以也沒有理由拒絕。只不過，說到有點困擾的問題——

「話、話說，隼人。」

「怎樣？」

隼人一反問，玲奈的臉稍微紅了，支支吾吾半晌以後——

「果、果然還是算了！」

這麼說完，她就一句話也不肯說了。

不愧是認識久了，玲奈似乎看得出他在說謊。

恐怕是想要繼續談日前和埃永決戰前她想要說的事情吧。

雖然在那之後並沒有發生任何魔術師引發的事件……

玲奈擺出趴着的姿勢，將屁股對着隼人，從裙子底下露出藍白相間的條紋內褲。

然後，彷彿時間靜止般，視線交會——

況且，這件事終究無解，不管再怎麼在意、再怎麼思考都無濟於事。

結果，因爲自己也覺得沒有答案比較好，所以這個話題就到此結束了。

話雖然這麼說，隼人並不是不知道玲奈想說什麼。

自動鉛筆滾至隼人這邊。

「呃、呃，我來撿！」

玲奈不知爲何保持那個姿勢轉過頭來，面向隼人。

但是，就算玲奈說得出口，隼人也不曉得該怎麼回答纔好。

埃永留下的最後話語，以及裏昆卡和埃永兩人看見的未來。

於是隼人伸手要幫忙撿，結果和同樣要撿的玲奈手掌疊在一起。

不知道爲什麼——

（如果不是就糗大了……）

（……咦？）

「不，等一下。爲什麼你好像很理所當然地說我很色！」

——啪。

沒有人知道，當時隼人他們阻止她是不是正確決定。

「「啊……」」

看樣子似乎找不到。

悠久騎士也好，魔術師也好，都是普通人不知道的存在。

隼人從玲奈房間窗戶仰望升上夜空的月亮。

而且還有其他事，就是<律因之環>讓隼人作的夢。

隼人心裏還是有幾件事想不通。

然後，就因爲月亮是這樣，所以隼人才嚮往。

隼人一邊這麼心想，一邊看着蹲在地上的玲奈。

要說唯一的變化，頂多就是花音又離開宿舍了吧。

但是——

（但是，我認爲那樣就好。）

——怦通。

玲奈最近常常這樣。

這時隼人突然害羞起來，慌張地把手縮回去。

「……你怎麼會知道？」

隼人他們保護世界，並不是希望別人知道。

結果決戰那天，玲奈在電梯中欲言又止的話語之後續，還沒告訴隼人。

就在玲奈無視隼人的反駁，說出這種話時——

大家彷彿什麼事也沒發生過一樣，恢復平穩的日常生活。

先不說別的，自己是怎麼看待玲奈的呢？

「我說過了吧，認識久了自然就曉得。而且，我也一樣常常會想這件事。我還會想，阻止埃永小姐該不會是錯的吧。」

「……是嗎？」

玲奈滿臉通紅，倉皇地站起來。

「奇怪？掉到哪裏去了。奇怪了……」

表情不像是在生氣，似乎很害羞地雙頰飛紅。

月亮也一樣，並不是爲了得到他人感謝才照亮夜路。

隼人忽然想到這件事。

假使她說出來了，隼人還沒決定該怎麼回應。

（結果還是不清楚兩本預言書的事。）

隼人的心跳加速了。

「聽、聽我說。我最近有個想法。隼人你不是很色嗎？動不動就趁機偷看別人內褲。」

如今的確是打倒創世執行者，重獲和平了。

「不過，我想相信我們沒做錯。」

——即使知道後續，我連該怎麼回答都還沒準備好。

「「……啊。」」

「等一下，這是怎麼回事，玲奈學姐！你又誘惑哥哥！……咦，等一下，居然真的在誘惑！」

鎮上也一樣。明明前一天還受到創世執行者所支配，卻看不出任何跡象。

「你剛纔看到我的內褲了，對吧。」

「所以我想到了。既、既然你那麼想看，你就不要看其他女生，看我的——」

尤其是自從兩人一起唸書以後，每天都是如此。

『我看護樹議會似乎很慘，這種時候還是去幫忙一下吧。唉，那個組織雖然是那副德性，但要是沒了還是很麻煩。』

「騙人。你剛纔在想嚴肅的問題吧。最近你常常這樣喔？」

（……但是——）

（結果我到底想怎樣啊……）

說到學校，因爲在戰鬥中受到<赤氣結界>保護的關係，並沒有受損，早就恢復原狀。

假使隼人配合埃永的計劃，今後世界將永保安泰的可能性——

「好了好了，先不說這個，現在我比較在意考試！那麼接下來是這個問題！」

「隼人，你在想什麼？」

據說護樹議會還需要一段時間才能夠恢復以前的機能，各地的樹術式與悠久騎士也因爲人手不足而忙得一團亂，但是引發前所未有騷動的最大魔術結社已經消失了。似乎總有辦法撐過去。

房門被猛烈打開，飛鳥衝進來了。

（無人知曉，一切都是發生在歷史背後的軼事……就是這樣吧。）

悠久騎士與創世執行者殃及學校與因果領域的戰鬥結束了。

「咦？」

所以，目前世界應該正常運作纔對，儘管如此，隼人還是不由得在意幾件事。

「咦、咦……！」

隼人甚至思考起這種事。

（雖然當初說，等一切戰鬥結束以後就要繼續談……）

隼人告訴自己不可以看，正要從玲奈身上轉開視線。

還有，爲什麼那幅光景會是這個城鎮呢？

「唔、嗯……」

幾乎沒有人知道，是隼人他們從危機之中救了這個鎮——救了這個世界。

『只要人有想改變的意志，這個世界一定會像那個未來一樣——』

——爲什麼玲奈會說這種話！

兩人同時害羞地出聲，臉紅了起來。

玲奈這麼滴咕着，到處尋找掉在地上的自動鉛筆。

「你在想世界的問題。」

（——如果不是我自我感覺良好，那恐怕就是了。）

埃永說過理是世界的靈魂，假使是真的，那爲什麼隼人會在<律因之環>的世界中呢？

兩人再度不約而同地出聲。

玲奈這麼說完便站起來，蹲下去撿自動鉛筆。

因爲她跪在地上探身，結果上半身伸得過頭了。

（……不僅有世界的問題，還有眼前的問題，是嗎？）

隼人立刻作勢要蹲下去撿筆，但是……

假使她們看見的未來是真的，這個世界的命運應該是迎接毀滅纔對。

「……嗯？沒什麼，沒事啦。」

玲奈將參考書翻頁，打算用自動鉛筆筆尖指着不懂的問題。

但不巧的是玲奈也同時把手縮回去，導致自動鉛筆彈了出去掉到地上。

隼人焦急。然後困惑了。

「……隼人，你剛纔看到了吧。」

雖然前提是玲奈真的、確實那樣看待隼人就是了。

「我也這麼想。」

不料玲奈似乎太慌張了，手一滑將自動鉛筆弄掉在桌上。

這間宿舍的人也一樣。隼人他們過着和以往一樣的住宿生活，在樹術式巫女裏昆卡指揮下待命，提防魔術的相關事件發生。

而且玲奈就這麼煽情地朝隼人扭動着穿着條紋內褲的結實臀部。

飛鳥不客氣地譴責後，看到擺出奇妙姿勢的玲奈，驚訝地大叫。

「不、不不不、剛纔那個不是你想的那樣！我只是要撿掉到地上的自動鉛筆而已！」

「少、少少、少騙人了！學姐明明就滿臉通紅地對哥哥扭屁股！剛、剛纔那個怎麼看都是發情的動物！」

飛鳥似乎也覺得目擊到的狀況實在令人很害羞，講話聲音很僵硬。

「我、我纔沒騙人！話、話說回來，爲什麼這個時間你會出現！你現在應該在洗澡纔對吧……！」

「我都知道喔！風見學姐調查我的洗澡時間，趁機勾引哥哥到房間來唸書！」

「！我、我明明就吩咐大家要保密的，怎麼會……」

「哥哥也是，爲什麼要聽這種女人的話，瞞着我呢？而且剛纔還想要對風見學姐的屁股做什麼呢？」

飛鳥一顯現<守護雙斧>，就霍霍地揮舞着兩把斧頭靠近。

她的眼神帶着幾分瘋狂，手上還拿着危險的傢伙，相當恐怖。

「慢着慢着，你冷靜點，飛鳥。我並沒有想要對玲奈的屁股怎麼樣！而且玲奈也沒有惡意……只不過，和你講了會有麻煩吧？」

「有什麼麻煩？頂多稍微妨礙一下而已。」

「你看，果然有麻煩吧！」

至少隼人覺得玲奈會因此感到困擾，所以纔沒說。

「我並沒有問其他人喔。只不過，最近我去洗澡的時候，哥哥都會帶着讀書用具離開房間，我就覺得其中必有隱情，於是今天就做了一下誘捕偵查罷了……」

「慢着慢着慢着！爲什麼你會知道我在你洗澡時的行動？」

「……嗯？嗯——……」

聽到隼人的話，飛鳥若有所思半晌以後——

「你說呢？」

微微一笑敷衍過去了。

（她絕對裝了什麼……等一下來檢查。）

就算隼人不曉得對象是誰。

如果要勉強找出理由——

畢竟飛鳥甚至變出理來準備大打出手，她會在意大家是不是發生了什麼事或許也是當然的。

看樣子她似乎是聽到玲奈和飛鳥的吵鬧聲，過來了解情況。

「啊，既、既然這樣，偶爾也教我好嗎？平常你都只教玲奈而已，我覺得這樣有點不公平。」

「屁股？」明和詩愛似乎感到不可思議地說道，同時看向玲奈。

「所以，汝想聊什麼吶？」

玲奈朝拼命要找臺階下的兩人投以疑惑的眼神。

一如往常的世界毀滅的夢。

「可以說世界的命運就掌握在汝身上吶。」

「……並不是？」

裏昆卡的表情變得困擾。

隼人在夢中世界專心思考。

即使不知道該如何進一步說明，但隼人的確有這種感覺。

「說也奇怪，是因爲老身信賴埃永的關係嗎？先不管那傢伙想創造的世界是對是錯，老身不認爲那傢伙會失手毀滅世界。老身甚至覺得，假使計劃成功，或許反而真的會創造和平世界。」

「我贊成。我也有很多地方不會，想請教隼人。坦白說玲奈好詐喔。」

「就說了我並沒有勾引隼人好嗎？我只是請他教我念書而已！」

「怎麼了嗎？我感覺到以太的氣息……」

就在這時，連琴美都來到玲奈房間。如果這麼多人要一起唸書，玲奈的房間的確是太小了。還是移動到客廳比較好。

「……詩愛和明該不會是打算牽制我吧？」

「指環的過去和記憶，十分有可能是要告訴汝某些訊息吧。既然指環出現是爲了拯救世界，可能性就更高了吶。」

「但是，既然打倒埃永，世界說不定已經因此改變了吧？那傢伙想做的事，或許正是世界的危機。」

隼人獨自來到理事長室。

大家或許都認爲，世界還沒得救。

不對，不只是隼人吧。

——和埃永一戰時，裏昆卡相當逞強，幸好似乎沒有留下任何嚴重後遺症。

是誰破壞這個世界？

「……咦？」

「……原來如此。」

——不是眼前的問題，而是世界的問題。

最近飛鳥對隼人所做的行爲一天比一天誇張。差不多到了就算進入犯罪領域也不奇怪的地步。

「吾乃魔王，夕霧隼人！因爲沒有力量，而嚐到屈辱的男人！但是，正因爲如此，正因爲這樣——我一定會拯救這個世界！」

「理事長，你覺得這樣下去好嗎？」

玲奈聽到兩人的話，狠狠地瞪了她們。

的確說對了，但不光是那樣而已。

然後，對世界這麼大喊。

◆

「也罷，就姑且告訴汝老身的推測吧。世界恐怕沒有得救，而理由一定和汝想的一樣。」

「學姐在胡說什麼。追根究柢，都要怪風見學姐勾引哥哥吧！」

雖然裏昆卡說了這種話，但仔細想想，裏昆卡沒有家人。

「……從剛纔就鬧哄哄的。」

雖然玲奈扭屁股是事實，但說明那件事只會愈描愈黑。

「……我覺得沒改變。」

「就這麼辦吧。」

「哪有，並、並不是那樣……」

雖然沒錯，卻又不是這樣。

「啊——你看，都是你害的，驚動大家了啦！」

「理事長果然也這麼認爲嗎？」

隼人就只是隱約有這種預感。

人稱<終焉之日>的那天，究竟是誰和誰在世界戰鬥？

隼人見狀，果然還是想到這件事——

隼人煩惱該如何切入正題。自從那起事件之後，隼人就一直想問裏昆卡，卻始終開不了口。

就算問爲什麼，隼人也說不上來。

隼人不由得翻來覆去地思考指環和世界的問題，結果就睡不着了。

總而言之，可以確定自己是導火線吧。

隼人浮現苦笑這麼說。

而且那是隻有隼人才做得到的事。

「沒事，我有點睡不着，想找理事長聊聊。」

隼人認爲今後需要好好保護自己，他嘆口氣並重新提起精神。

「你覺得呢，玲奈？」

隼人憤怒地反駁那句調侃，裏昆卡從容不迫地呵呵笑了。

「喔～？」

這枚指環是抱持憎恨，想要報仇。

「爲了拯救世界……」

雖然或許是開玩笑，但假使在隼人還活着時真的發生那種事，隼人還是想盡量幫她完成心願。

隼人小口吸氣，終於下定決心。

「真難得吶。夜襲嗎？」

（比起世界，首先是要解決眼前的問題，是嗎……）

身爲指環選上的王的使命。

沒想到詩愛這麼說了。

「好、好了啦，我只是教風見唸書而已。然後因爲某些緣故稍微有些騷動罷了……」

這麼說的確沒錯。

隼人一問，玲奈似乎放棄地嘆了一口氣。

「呵呵呵。老身只是說出事實罷了。」

「然後扭屁股嗎？」

「唔——！」

「但是，假使有辦法得知關於那點的線索，能辦到的就只有汝了吧。」

在毀壞的結原街上，隼人穿着破破爛爛的學生服獨自杵着不動。

就在這時，明來到玲奈的房間。

旁邊的明也深深點頭附和。

那天晚上，大家在王之間安靜睡着以後。

假使這個世界依然面臨危機，但還是有辦法制造契機拯救世界，那麼尋找那個辦法似乎正是隼人的使命。

「爲什麼？」

玲奈、宿舍裏的其他人、護樹議會的成員，說不定都有類似想法。

『或許稍微折壽了也說不定，大概再也沒辦法那樣拼鬥了吧……也罷，等哪天死掉再說了。到時候葬禮就交給汝等處理了。』

接着沒想到連詩愛都來了。

或許也是因爲今天和玲奈聊到埃永的事。

「或許是融因吶。」

「……請不要加重我的責任啦。」

看來裏昆卡和隼人的想法一樣。

（——不，不對。）

「咦？」

「所以，有什麼事嗎？在這種時間來找老身。」

「纔不是！」

「……這樣下去是指？」

◆

「總覺得指環是這麼訴說的。雖然真的只是預感。」

（但是，的確——）

「只要汝加深與指環的融因，回溯記憶，或許就能夠得到線索吧？」

玲奈責怪飛鳥。

同時也是先前和玲奈聊到時，不禁回想起來的問題。

「關於世界毀滅的命運。假使未來上演過那種光景，那麼防範未然就是擁有指環的我的使命吧？」

「好了好了。既然要大家一起唸書，就到客廳如何？其實我剛纔烤了餅乾，所以還有點心可以喫喔？」

那天隼人作夢了。

害世界變成這樣的傢伙們究竟是什麼人？

是誰做了什麼纔會變成這樣？

『太精彩了，是我輸了。但是，只要人有想改變的意志，這個世界一定會像那個未來一樣——』

——沒錯。

答案很簡單，只要有人想破壞，只要有人懷抱強烈意志造成世界混亂，或者騎士和魔術師不斷髮生衝突，樹術式馬上就會凋零吧。

只要比埃永還強大、比她還殘忍的魔術師在某時某地再度出現。

而且，發生這種事的可能性，在世界這廣大舞臺與漫長曆史之中，並不是什麼稀奇的事吧。

隼人試着思考自己身邊的那羣少女。

玲奈就只是個性倔強的笨拙普通少女。正因爲如此，她立志變得完美，立志成爲優秀騎土。

詩愛也是，就只是個性怯弱、憎恨世界的普通女孩子。正因爲如此，她想要從世上消除美麗的事物，創造對自己人善的世界。

就像她本人說的，玲奈和詩愛很像。

假使某個環節出錯，玲奈或許會成爲魔術師，詩愛說不定一開始就會成爲騎士。

飛鳥也是、明也是、琴美也是。

人會想改變是很自然的事情，因此變得脆弱，或是因此變得堅強也是理所當然的事情。

（啊，我懂了……）

隼人好像明白，破壞這個世界的元兇究竟是什麼了。

這麼一想，埃永想做的事就某種意義而言並沒有錯吧。

（是神。）

那是規則、是命運、是破壞這個世界的元兇——

（過去其他世界的我所憎恨的對象。）

或許現在的神在起初是沒問題的。

「那麼隼人閣下想問她什麼事呢？」

「你、你還真是用功呢。」

先搭電車顛簸幾個小時，再從車站坐一個小時的公交車。再坐上前來迎接的車走一個小時的山路，終於抵達目的地——護樹議會總部的村落。

隔天，隼人向學校請假，去護樹議會見舞。

忽然間，在滿身瘡痍的隼人面前，站着一名綠髮垂落至地面的赤裸少女。

但是，假使可行，關鍵恐怕就掌握在她身上。

因果信息和隼人他們的世界相似的世界。

被理術具鎖鏈綁住雙手，強迫跪坐的前三魔柱·乃亞。

「我想是吧。」

仔細想想，宿舍的人最後一次一起外出，或許就是和創世執行者作戰那天。

雖然最近事件急劇減少，但對方不見得不會趁機引發事件。

聽到舞的話，裏昆卡發出「哈」一聲露出苦笑。

「就說了我什麼也沒做啦！你們反應過度了！」

聽到菖蒲明確表達自己意見的同時也不忘給對方面子，裏昆卡打從心底佩服地嘀咕。

「我知道拯救世界的方法了。」

「啊，是魔王大哥哥。好久不見。」

不僅明吐槽，飛鳥也擔心（？）了。

「是嗎？那真是太好了。那麼，我就拜託你囉。違逆神的魔王殿下。」

平行世界毀滅時，和該世界的靈魂——樹術式很要好的隼人，和她約好了。

——隼人揹着裏昆卡爬上石階，打從心底感到納悶地問道：

隼人不知該做何反應，總之隨便應聲。

隼人放下里昆卡，穿過鳥居前往社務所。

「汝這傢伙還真難應付吶……」

少女靦腆地碎步跑向隼人，彷彿與久別的戀人重逢般愛憐地抱緊他。

玲奈感到不可思議地低語，被隼人背在背上的裏昆卡就這麼回答。

「……這些人真是大驚小怪。」

◆

舞則是將茶杯放到托盤上，向隼人他們輕輕地點頭致意。

「那麼，舞和她在裏面等着。各位請進吧。」

「辛苦各位千里迢迢過來。」

「什麼事？」

隼人也和裏昆卡有相同想法，在心裏贊同。

但是在某處出了差錯，產生不幸的轉變。

「以前明明就不相信老身和埃永的話，也完全不理會指環和預言書……在這麼短的期間內，態度變化還真大吶。」

一行人在菖蒲的帶領下，來到之前舞和響等人開會的和室。

隼人這麼說完，怎麼看都只是普通少女的『世界』淘氣地一笑。

「所以，結果你到底想做什麼？到最後你還是不肯告訴我們……」

（雖然是曾經想要取我性命的人，但不可思議的是她並不會讓人覺得不快……）

有時說騎士正確，有時說魔術師正確，<律因之環>始終找不到真相，就這麼走遍無數世界——

「嘻嘻。你講話還真奇怪呢，你不是很清楚我的事嗎？日前還完成契約了呢。而且我一直都認識你，從你出生時就認識了。」

詩愛既困惑又驚訝。

隼人的心和<律因之環>的記憶逐漸重合。

兩本預言書，恐怕就是指環轉移到其他世界的過程中的產物，是該世界指環持有者的預測內容吧。

「恕我直言，月詠閣下。一旦狀況不同，人和組織的想法也會跟着改變。尤其是在發生撼動世界的重大事件之後。創世執行者引發的這次事件，假使有因禍得福之處，我想就是那些老人家的發言影響力衰退吧。」

「畢竟這石階太折騰老人家了吶。而且老身平常都窩在房間裏，不可能爬得完這麼長的石階。」

——這個世界就拜託你了。

明看到兩人的反應，擺動肩膀嘆氣。

隼人很清楚少女的名字。

在那裏的是跪坐在榻榻米上啜茶的舞與——

「將騷動的責任轉嫁給那些老糊塗，封住她們的嘴嗎？不愧是護樹議會的絕壁。手腕真是高明吶……」

這麼說完，隼人就開始說明日前夢到的指環記憶，以及從<世界樹>口中得知的事情。

「好久不見了，菖蒲小姐。」

「沒有啦，因爲我也還不曉得具體該怎麼做。包含這點在內，我希望今天可以討論出結果。」

「……前幾天看的書上寫着，想要受異性歡迎，首先要立志當個成熟女性。只有緊要關頭纔可以當小孩子。」

隼人他們聊着聊着，就這樣爬完石階。

菖蒲面向乃亞。

以免她總有一天會找到的另一個自己，以及她過去所愛的隼人，走上同樣的毀滅命運。

一下車，隼人就和一起跟來的大家爬上通往正殿的石階。

考慮到這點，這樣好像就只是請兩人留在宿舍乾等而已。

——那正是像護樹議會那樣，構造的壽命到盡頭了。

「舟車勞頓辛苦了，歡迎各位不遠千里來到這裏。」

「啊哈哈……這、這樣啊。」

雖然已經大概知道世界真正的災厄是什麼，以及怎麼做才能夠拯救世界，但首先還是需要護樹議會的協助。

隼人也鞠躬回應。

「你在護樹議會陷入危機時幫忙解危，我方總不能怠慢，最重要的是你來商量的事情很要緊。既然攸關世界危機，無論就我個人意願還是身處的立場都無法忽視。」

（算了，大家覺得好就好。）

「不過，感覺很意外吶。被關進牢裏，而且還是超危險的魔術師，居然這麼輕易就放出來……就算是汝的要求，是安定世界必要的行爲，也太令人不敢置信了。可見護樹議會的巫女閣下很欣賞隼人嗎？」

「對、對不起。可是，總覺得不好意思讓大家特地跟來……」

「不過，真虧她們居然把總部蓋在交通這麼不便的地方呢。」

「什麼？你又對誰出手了嗎？」

好不容易終於來到另一個自己的世界了。

然後，在這平行世界誕生的<世界樹>的靈魂，和隼人的意志一同流落到其他世界。

隼人行禮回應。

「話說回來。爲什麼是我背理事長呢？」

畢竟裏昆卡嚐盡多年辛酸，也難怪會想挖苦一下吧。

然後，看着夢中的隼人戴着的<律因之環>，懷念地說：

「這大概是在這夢中世界死去的我的靈魂。」

至於詩愛則是不知爲何從剛纔就一直眉開眼笑。

「那樣也太過分了吧。我們是至今一起對抗魔術師的夥伴吧？卻只有這種時候把我們排除在外。」

位於世界外面的其他世界。

「我說<世界樹>。」

「既然這樣，理事長留在宿舍就好了吧。其他人也一樣，其實不用跟來的……」

「對呀對呀。而且這裏的人曾經想要哥哥的命喔？就算撇開這點不談，創世執行者的殘黨也有可能攻擊哥哥，所以哥哥絕對不能一個人出遠門！要帶我一起去纔行！」

「哎呀哎呀，小明最近稍微變成熟了嗎？」

乃亞入獄後似乎累積不少壓力，一見面就像機關槍一樣講個不停。

「而、而且，最近大家都沒有像這樣一起出門……我很開心呢。」

俗稱的平行世界。

不料琴美慍怒地鼓着腮幫子說了：

「那麼理事長，我要放你下來囉。」

只見在建築物前等候隼人他們的菖蒲低頭行禮。

「乃亞要感謝大哥哥，在牢裏真的是閒得沒事做。既不許研究理術具，還說什麼『因爲你是危險人物』，而把我單獨關在牢房裏。乃亞只好看書，但還是閒得發慌。吶吶，憑大哥哥的權限有沒有辦法幫幫忙呢？像乃亞這樣的天才被擱在牢裏，是世界的損失喔？」

服裝是日前也看過的和服褲裙，那或許是她的便服。

「唔嗯。」

儘管姑且找了一葉和雙葉來到宿舍代爲留意<因果觀測機>，但她們並不是騎士。

「……真見外。」

聽到裏昆卡的話，最先抖動太陽穴的是玲奈和飛鳥。

「……（點頭）」

只見菖蒲以冷靜口氣回應裏昆卡：

「哪裏哪裏，我們纔要感謝您在百忙之中撥冗答應我方的倉促請求……」

「……幸會，<世界樹>。」

搞不好或許無計可施。這個可能性也十分高。

「哥哥，難道那時候連嘴都親了……」

「畢竟整座山都是村落，其中一角還有專門關着邪惡魔術師的悠久牢獄。不過，正確說法是蓋在樹術式本來所在的地方纔對吧。」

「不敢當。我有自知之明，還比不上長年與護樹議會周旋的您或柏木家成員。」

「咦、喔……是這樣的，在那之前，我想首先還是向大家解釋這個世界爲什麼會毀滅比較好。」

首先，埃永的推測是對的，理是其他世界樹術式的靈魂。

理漂流到這個世界，寄生在某人身上賦予其力量。

結果遲早會再出現像埃永這樣——或是性質更惡劣的魔術師導致世界毀滅。

也有可能是騎士這方的組織腐敗，造成世界崩潰。

「也就是說，替這個世界帶來危機的是理。」

聽了隼人的話，衆人都恍然警覺而醒悟。

「所以，如果想要拯救世界擺脫毀滅的命運，就只有消滅理一途。」

解答很單純。

既然理會毀滅世界是因爲超乎人類掌控，只要捨棄理就行了。

但是，舞聽完隼人的話卻露出凝重表情。

「但是等一下，隼人。首先，要將這個世界所有的理全部找出來消滅就已經很困難了，更重要的是，理可是從其他世界漂流過來不斷增加的東西喔？要怎麼樣才能夠徹底消滅呢？」

「所以我才請你們叫她來。」

隼人看向乃亞。

「咦？大哥哥希望乃亞做什麼？」

「憑你的能力，有沒有辦法防止其他世界的理漂流過來？還有，製作能夠一舉發現這個世界所有的理的理術具。」

聽到隼人的問題，乃亞面有難色。

「後者只要肯花時間或許做得出來，但再來就難囉。比現在悠久騎士使用的東西還要更加精密的觀測機大概做得出來，但就算靠那個，還是很難持續捕捉今後仍會一直出現的理吧？」

「這、這樣啊……」

乃亞的話一下子就打破期待，隼人失望地垂下肩膀。

只要有那種理術具，就能夠從這個世界輕易消滅理了。

「什麼什麼？要去其他世界嗎？聽起來好有趣喔，也讓我參一腳。」

裏昆卡似乎也不明白她這句話的意思。

然後，衆人聽完隼人的話，無不發出「唉」的嘆氣聲。

「乃亞的初吻，大哥哥就收下吧。」

「咦？這就表示乃亞重獲自由了嗎？」

「事情就是這樣，舞小姐、菖蒲小姐，能不能請你們放她出獄，安排她開發理術具呢？我想就算派人看守也無妨，雖然這樣會變成既要監視又要開發就是了……」

「很、很容易……就辦得到嗎？去、去別的世界？」

「搶先一步？」

接着菖蒲瞥向舞。

「真虧你有辦法接二連三想出這麼多強人所難的點子呢。」

乃亞似乎無法理解狀況，愣怔地看着衆人。

「其他世界……這種事辦得到嗎？」

「哥哥的思考真的有夠單純。」

針對將引發重大問題的魔術師從牢獄放出來一事，菖蒲想確認巫女的意見吧。

乃亞嗤嗤笑着，在雙手被綁住的狀態下站起來。

（這麼說來，這傢伙的確說過這種話……）

然後輕輕地一蹦。

但是，最跟不上狀況的是隼人。

「不過，既然成功締結契約就好了吧？管它是手指還是嘴脣。」

「那麼，大家雖然傷腦筋，但還是會配合這個提議吧？畢竟大概也沒有其他方法了。」

「唉，這也是沒辦法的事吧。既然沒有其他方法。」

「咦，你弄錯了，乃亞！不是親嘴脣，是親這邊！親手指就好了！」

也就是說，能夠穿越到其他世界，破壞其他世界的理。

玲奈大叫着站起來。

「但、但是，非做不可這個結論，的確沒錯……」

但隼人反駁。

「你知道究竟有多少個其他世界嗎？先不說別的，一個世界就有多少理？那麼費時費神的作業，要怎麼實行——」

「乃亞只要能出去外面就好了喔——而且乃亞還滿中意大哥哥的，和大哥哥在一起似乎就不怕會無聊了。」

「看樣子隼人同學好像執意要做呢—……」

「這麼說來，之前和前魔術師締結契約時，對方好像也有相同誤會！」

是嗎？這樣一來這個世界就會——

被綁住雙手的乃亞開心地蹦蹦跳跳。

本來以爲靠她這個天才理術鍛造師就有辦法，但看來似乎不可能。

「問題是，就算要監視，難就難在要如何防範這怪物逃走……」

不知不覺間坐到隼人身旁的花音所說的話，嚇了他一跳。

「等一下！」

「那麼隼人閣下，能夠拜託你嗎？」

花音見狀，悠哉地哈哈大笑。

「所以呢，要抽出指環擁有的記憶，製作像是地圖的東西，網羅其他世界的參照地址。然後根據地圖找出樹術式的反應，發掘世界的數據，大概就能夠前往外面世界的地址了喔？然後，從下一個世界再搜尋附近的世界～就這樣重複上述步驟，就能夠環遊世界，應該說是環遊世界一週了吧。」

「護樹議會想必保有全領域<因果觀測機>在過去測量的因果變動資料。只要有那份數據和大哥哥的指環力量，應該滿容易就能做出來了吧。」

「我有事來這裏一趟，總覺得聽到很耳熟的說話聲就過來了～」

「……咦？」

『是我的力量喔。』

而是隼人的嘴脣。

「重點是幹嘛一開始就締結奏魂之盟呀！這樣很奇怪吧，就各方面來說！」

其他人沒看向玲奈，似乎都目瞪口呆地看着隼人和乃亞。

菖蒲似乎接受提議了。

乃亞發出「嘖嘖嘖」的聲音搖搖手指。

就連平常總是出難題的裏昆卡都聳聳肩。

「你沒聽見嗎？既不自由，還有人監視。」

琴美和詩愛也不由得倉皇失措。

「就算這麼說，也只能拼了吧？而且，或許能夠請其他世界的悠久騎士幫忙回收該世界的理。再說，其他世界的人說不定知道比我們世界現有的，更有效破壞理的方法吧？搞不好還有其他世界知道，不用到處破壞理也能夠保護這個世界的方法……」

花音這麼說完，大家就傷腦筋地點頭表示「是沒錯」。

只見隼人一站起來，就變出<律因之環>走近乃亞，朝乃亞伸出手指。

「既然這樣，我就姑且和這孩子締結雙心之盟就行了吧。」

「不、不是吧，話雖然是這麼說沒錯，但我可是蒙上了不白的嫌疑啊！」

看樣子乃亞似乎自行逼近了指環的真相。確認自己推論正確的乃亞因此滿足，淘氣地浮現天真的微笑。

「就是說呀！哥哥是什麼時候拐騙這孩子的？」

「等、等一下！我也搞不清楚這是什麼情況啊。我又沒有做什麼建立深厚感情的事——」

「啊，不過要搶先一步消除理倒不是不可能吧。」

最初浮現苦笑、一副目瞪口呆的樣子，小聲開口的人是琴美。

舞表示佩服，菖蒲則是吐槽。

玲奈的話，博得周圍其他人連連點頭同意。

「事情就是這樣。你覺得呢，乃亞？」

「對，沒錯……你的直覺真敏銳啊。」

花音笑眯眯地笑着。

隼人看向乃亞這麼說了。

「菖蒲，至今我們缺乏的或許就是這種行動力。」

——無法斷言辦不到。

「就是吶。」裏昆卡也嘻皮笑臉地點頭。

「雖然我不太懂你說的話……不過反正就是做得到的意思對吧。」

「嗯。<律因之環>——不如說是指環的主人大哥哥擁有的龐大以太雖然也很有用，但更重要的是——等等，在那之前乃亞要確認一下，指環過去走遍了其他世界對吧？因爲剛纔提到拯救世界的事情，甚至還有預雷書這種東西，所以乃亞是這麼猜想的。」

「咦？什麼？乃亞弄錯方法了嗎？」

「……隼人有時候很亂來。」

「……居然連這麼小的孩子都不放過，真差勁。」

聽到乃亞大發豪語，在場所有人的表情都變得驚訝。

玲奈發出顫抖的聲音問乃亞。

「咦？可是，和指環締結契約不是要接吻嗎？」

「真受不了吶。」

這時乃亞說出不可思議的話來。

然後只要反覆這麼做，就能夠減少包含其他世界在內的理總量，如此就能夠逐漸降低其他世界毀滅的風險。

明也點了一下頭贊同琴美的話。

「爺、爺爺說過。會愛上小女孩的男性，多半懷抱嚴重心靈創傷……你、你沒事吧，隼人同學？」

舞儘管內心頗不以爲然，還是勉爲其難地點頭了。

伴隨着溫熱觸感，兩人之間產生巨大以太——

「咦，嗚哇！花音學姐是從什麼時候就在了！」

「嗯。也就是說，我方主動到其他世界去喔。然後，走過一個又一個世界，將理全部摧毀就行了。這樣一來世界就不會毀滅了吧？」

詩愛雖然這麼說，但感覺得出含有「是不是應該再多考慮一下」的言外之意。

「咦？」

玲奈這麼低語，不知道是傻眼還是佩服。

——她使出非常靈巧的動作，但不知爲何她親的不是手指。

「的確……如果是那樣就能夠解決問題了。」

「只要有指環的力量，我就能夠隨時召喚她回來吧？而且這樣一來，理的命運將伴隨着我，她就不能亂來了。大家覺得怎麼樣？」

就連行動基準一向草率的飛鳥都說這種話。

「恕我失禮，舞大人，我認爲隼人閣下太操之過急了一點。」

菖蒲冷眼瞪着乃亞說：

菖蒲像是頭痛起來一樣，用右手扶額。

玲奈和飛鳥，以及明都冒出青筋看着隼人。

隼人看着詩愛這麼說，她害羞地臉紅低頭。

「乃亞說過吧？乃亞想要建造前往其他世界的方舟。」

看到大家的反應，隼人深深地點了一下頭，重新下定決心說：

「交給她一個人很危險，所以我會請其他數名理術鍛造師跟着，也會像閣下說的那樣派足夠騎士監視她……」

而且，總比放着現狀不管要好多了。

「我當初爲了締結奏魂之盟，明明費了好大功夫……」

就在隼人傷腦筋時，戴在手上的指環對隼人說話了。

「——<世界樹>？」

『因爲現在的王殿下處於和我結合的狀態。我爲了形成因果，具有馬上與他人連結的性質。和我結合的你，也同樣得到了馬上與他人心靈相系的力量。』

「呃、呃……身爲指環持有者，那或許是很方便沒錯……」

「喂，你從剛纔就一直支支吾吾什麼呀！」

順便一提，其他人聽不見隼人和<世界樹>的對話。

所以在其他人眼中，隼人怎麼看都像是在找藉口一樣支吾其詞。

只見玲奈幽幽地站起來。

然後——

「連結，<天翔霸者>！」

「喂，你變出這個想做什麼！」

「畢、畢竟對這孩子出手可是犯罪吧？依、依我看她還不滿十歲喔？」

「沒禮貌。乃亞十二歲了。」

「不管怎樣都是小學生呀！」

玲奈提高嗓門。

「況、況且之前不是才說過，要是你慾求不滿，我會給你看內褲看個夠的嗎？」

「咦……咦～？玲奈說了這種話嗎？」

「……我想那也有問題。」

聽到玲奈的話，琴美和明不自覺吐槽。

「我是不是也露出內褲比較好……」

詩愛則是不知爲何掀了掀自己的裙子，似乎有什麼想法。

「廢話少說！戀童癖給我好好反省！」

然後玲奈朝隼人揚起劍——

「真是鬧哄哄的一羣人呢，舞大人。」

劍毫不留情地朝隼人揮下了。

舞和菖蒲露出彷彿看到稀奇事物的眼神看着這幕，同時啜着茶。

「總、總而言之，像這種對小學生產生淫念的笨蛋——」

「請教訓哥哥，風見學姐！」

「而且平常都會幫我的飛鳥居然支持玲奈！」

「啊，總覺得好懷念喔，這個感覺……不對，聽我解釋啊！不是我的錯！」

「的確不像是拯救了世界的人。」

——就這樣，拯救世界的作戰確定實行，隼人則是被貼上戀童癖的標籤。