第七章 復仇之燦銃槍

即使到現在，我還是會夢到以前和平時代時的家人。那時候大家都還活着，我和愛貓夏姆一起躺在地上看電視。

每當我無所事事，父母就會罵我：不要光會玩，去唸書。

每當我捱罵沮喪，哥哥就會買巧克力安慰我。

小時候這些平凡無奇的普通日常生活，如今成爲再也無法重拾的心愛寶物——

那些魔術師破壞了那段時光，我絕不原諒她們。

穿越來到這個世界時，我手中握着巨大的銃槍。

這是我想要擊斃令人憎惡的魔術師之信念具體化而成的銃。是用來貫穿的槍。

我絕不原諒那傢伙。

甚至連原本的世界都失去的我，一心只想着這件事拼命活下來。

所以，不管遇到任何狀況都意外地總有辦法熬過。在公園，在河邊——每天尋找人煙稀少的地方過夜，在無人的深夜到河邊洗澡。肚子餓了，就靠自來水、雜草，或麪包店老闆娘分給我的已不新鮮的麪包允飢。某天，我實在餓得忍不住盯着麪包店看時，老闆娘說：「肚子餓了隨時都可以來這裏。」從此固定分給我麪包。

我就一邊這麼過活，一邊拼命上圖書館調查這個世界的事情。這裏的文化水平和環境，與我之前住的世界一樣。不同之處，頂多就是騎士和魔術師不爲世人所知這點。

就在我過着這種生活的某天，我棲身的公園發生了事件。

幾名魔術師要使用魔術。

我一邊看着魔術師，一邊困擾着該怎麼辦纔好，畢竟我根本沒有戰鬥經驗。但是，魔術是毀滅世界的行爲，得阻止纔行。

就在我這麼煩惱時——

「發現魔術師了！」

「等一下，花音，你不要擅自跑到前面，這樣會讓人很困擾！」

「兩人還是老樣了呢～」「對呀～」

她們——對魔騎上團來了。

她們轉眼間就擊敗魔術師，這麼問在場的我：

——只不過，人會誓言復仇的理由，可想而知。

「唔……！」

來不及準備捕食的香澄，被以太炮彈直接命中。

「確世歪曲！」

（就剩下的以太量來看，大概再一、兩次嗎……既然這樣——）

然而，她在用肉眼確認雷射時就已經中彈——

◆

（接下來……）

香澄這下似乎失去餘力，只見她咬緊臼齒，撿起銃劍就作勢飛快轉身。

「成功了……我終於報仇……成功了……哥哥……我……我……嗚唔……嗚唔……」

正好就在過了一年的時候吧。我聽到傳聞，據說創世執行者的三魔柱，有個使用銃劍的怪物。

「……欸，你們兩個，在別人快要死掉的時候，在卿卿我我什麼呀……」

「呶啊！」

（糟了——）

（再來一次！）

香澄開心地嗤笑，舉起銃劍擺出架式。

遠距離的射擊就不用說了，<貳銃劍>的刀刃長度也非同小可。一日一拉開距離，毫無疑問將會是香澄佔壓倒性優勢。

隼人立刻將以太集中在右手臂的刀刃，彈開香澄的一擊。

隼人立刻踩着步法往左。

隼人將力量注入指環。

右邊，接着是左邊。面對隼人接二連三使出的攻擊，香澄拼命用銃劍化解。若論攻擊次數，比起騎士覺醒時的玲奈的高速連擊也毫不遜色。

以太包住明的全身，發出綠光。

隼人冷不防攻擊香澄的手，配上開槍的反作用力，導致香澄放開了銃劍。

家人遭到殺害，還失去原本的世界，一心只誓言復仇的少女。明的心看似堅固，但那究竟是靠多少逞強堆砌出來的，隼人根本無從得知。

他要使用剛纔與明締結契約而學會的指環能力。

他避開銃擊，從側面瞄準香澄的手使出十字斬。

（很好……！）

這樣繼續打持久戰，似乎就能夠取得優勢，但是——

隼人也失去平衡——

大地劇烈搖晃意想不到的震動導致香澄失去平衡。明把長槍插進大地，將以太注入地脈引發了地震。

隼人立刻離開原地，同時面向明。

只見<土龍槍>產生的淨化之光流向銃口，最後集中於一點——

「咆哮土龍！」

「只要能夠事前預知，不管是怎樣的攻擊——！」

「——！確世歪曲！」

「成功了！」

只見宛如締結契約時發生的以太奔流颳起，爆發性地提升了隼人的力量。

雷射吞噬香澄，打中對岸的河灘引發大爆炸。對岸的斜坡被鑿出宛如隕石坑的巨大坑洞，周圍揚起濃濃的沙煙。

最後她判斷實在無法全數完美抵擋，於是拉開距離。

「激怒龍牙！」

刀刃砍傷了反應不及的香澄。

只是，這時候隼人已經採取下一個行動。

我將我擁有理的事告訴她們，請她們收我當同伴。因爲我想要魔術師的情報。當然，我並沒有說出我的身世。我自稱孤兒。這些騎士都察覺我不想提到自己的過去，沒有刻意追究。

第一次接受騎士覺醒洗禮，洋溢的驚人以太感動了明。明朝破綻百出的香澄架起長槍，將槍尖變成銃口。

「我、我太高興了。一想到終於、終於替哥哥報仇了……我就……唔——！」

哪怕身體中刀也要發射子彈打倒隼人，這是香澄的盤算。

「大地動盪！」

隼人緊迫盯人地攻擊，不給香澄反擊的機會。

（至今真的是忍耐了許多事情吧……）

香澄放棄用劍彈開攻擊，將槍口直接對着隼人。

我就這樣一度在第六因果領域叨擾，不久，爲了尋找殺害哥哥的魔術師線索，我走遍全世界。

確世歪曲雖會猛烈消耗以太，但現在不管怎樣只有速戰速決一途。使用起來不需要猶豫。

「哇……小明……！」

明能像現在這樣流淚，就表示終於有餘力撒嬌了吧——隼人這麼心想。看到流淚的明，他不可思議地鬆了一口氣。

香澄儘管站不穩，還是立刻修正拿劍的架式。

「……我一直要求自己，在替哥哥報仇以前，絕對不能變得脆弱，要保持堅強。所以……現在再也忍……唔……啊啊啊啊啊！」

（不，不行。勇壯不屈的以太消耗量太大。果然還是得一口氣解決纔行。）

「勇壯不屈！」

然而，就在這時——

只不過，使用時會持續消耗以太，無法長時間戰鬥。隼人就算處於萬全狀態，也頂多只能撐三分鐘吧。再考慮到並用了指環其他能力的情況，最好還是速戰速決。

香澄頗感興趣地看着隼人逐漸增強力量。

「……成功了……」

我想起理事長和名爲創世執行者的魔術結社似乎有什麼因緣，再度回到第六因果領域。

然後，他用左手臂的刀刃砍向香澄。

隼人立刻趁香澄因退縮而產生破綻時再度逼近。

緊接着隼人對明使用騎士覺醒。指環的樹之浮雕變化爲盧恩berkanan，朝明射出凝聚的以太。

「少得意！」

香澄本來拼命用銃劍熬過隼人的攻擊——

咆哮土龍所無法比擬的大量以太，化作雷射從銃口射出。雷射一路燒光河邊生長的花草，刨挖地面射向香澄。

「咦？你是……？」

「……想得到救贖！」

「小明……」

「……哦。」

（話雖如此，小把戲也完全行不通。既然這樣——）

「噬威子彈！」

「助我等打破阻凝於眼前之絕壁的因果吧——」

「還滿有一套的嘛！」

當然是想要淨化憎恨，擺脫悔恨及悲傷而得到救贖。想要改變污穢的心靈，重獲乾淨的心靈。

銃劍掉到地上發出咚的一聲。

「小、小明，你怎麼了！」

我一邊在各地提出轉入悠久騎士的支部與學區的請求，一邊尋找哥哥的仇人。

「不知道能帶來多少樂趣呢。」

明發出哽噎的聲音表達喜悅——

「唔、啊啊啊！」

明的槍填滿以太的光芒，燦然閃耀。

但就在香澄正要退後半步的瞬間，明彷彿在等待這時機般發動炮擊。

隼人第一次看到明哭——更是第一次看到明脆弱無助的樣子。

「這點攻擊……！」

「……爲了這一天，我只想着如何對付你而活到現在。爲了讓你後悔殺了哥哥，爲了消除這宛如詛咒般對你的憎惡情感，我要殺了你，然後我……」

隼人歡喜吶喊。

從她的雙眼滾下了斗大的淚珠。

「就是現在小明——騎士覺醒！」

「……這就是騎上覺醒……！」

「小明……」

大量的以太集中在隼人的指環。指環的樹之浮雕變成了意爲勇氣的盧恩tir。

只見隼人一口氣衡進香澄近身，使用手臂的刀刃使出連續攻擊。威力雖然遜於其他人擁有的理，但非常便於使用，外加現在有勇壯不屈的能力增幅，威力大幅上升。

隼人思考着打倒香澄的戰術。雖然隼人他們已經藉助契約的力量升級，但回顧先前的戰鬥，雙方原本的力量實在相差太大。已經締結契約的玲奈使用騎士覺醒，感覺才能勉強稍微與之一戰。

轟隆——！

勇壯不屈。這是勇氣與復仇之力，會在隼人陷入絕境時提高隼人的戰鬥能力。本人以及締結契約的騎士傷得愈重、愈疲弊，效果就愈強。

「對、對不起，隼人……希、希望你暫時借我靠一下……」

不過他立刻預知二秒後的未來，確認香澄的行動。他看到香澄在未來即使失去平衡，還是揚起劍從右邊砍向隼人。

隼人一邊溫柔地抱住小明，一邊心想——明至今一定都在拼命忍耐。不對身邊的人吐露心事，強忍淚水，獨自努力。爲了向香澄報仇，爲了不變得脆弱。

明撲進隼人的懷裏。

畢竟承受了那麼強大的攻擊，對方不可能毫髮無傷。

在香澄有動作前，隼人再度預測三秒後。在三秒後，香澄將毫無預備動作地朝隼人開槍。

就在隼人抱着明時，遍體鱗傷的玲奈過來了。飛鳥和詩愛，以及琴美也聚集過來。看樣子大家都恢復意識了。

「就、就是說呀，哥哥！竟然趁我渾身是傷不會來礙事的時候做這種事！」

「夕霧同學，這種事我想還是等回宿舍以後再做比較好……」

「哎呀哎呀……在這場戰鬥之中，你們的關係似乎大有進展呢。可是，你們兩個是不是忘了什麼事呢？」

琴美這麼說完，看向在遠處觀察情況的乃亞。明明同伴被打倒了，乃亞卻毫無動作，仍是一副笑咪咪的模樣。

（對喔……）

隼人打倒香澄以後就認爲已經獲勝了，其實根本還沒打贏。

（同伴被打倒卻看來無動於衷……她這麼遊刃有餘嗎？）

隼人試着思考以目前的戰力能否打贏。隼人的以太枯竭，其他人也遍體鱗傷，只有明沒事。假使乃亞和香澄同樣地強，儘管不是毫無指望，但憑明一個人實在應付不來。

（雖然從她外表看起來感覺很弱……）

就在隼人這麼思考時——

「嘿、咻。」

從對岸——被激怒龍牙鑿穿的河岸斜坡傳來說話聲，有某種東西蠢動，站了起來。

隼人他們認出了那道站起來的人影——

看到應該已經被打倒的香澄，衆人都啞口無言。

香澄助跑以後奮力跳躍，回到這邊的河岸。

「剛纔那下還滿痛的。」

她這麼說完，若無其事地舉起銃劍擺出架式。

（——什麼！）

「老子覺得相當不錯了。要是沒有理的力量，或許就慘了。嘿咻。」

「不行！隼人！」「哥哥！」「隼人同學！」「……夕霧同學！」「——隼人！」

剎那間，一葉接着衝過來幫助雙葉。

然而，鷹音聽了隼人充滿擔憂的話，卻微微一笑說：

「——噬威子彈！」

鷹音解放了<漆黑死鐮>的力量，使自己的影子實體化。只見鷹音的影子彷彿從地面長出來般出現，成爲以驅除目標爲目的的另一個鷹音。

香澄毫不閃避，正面接下明使出的激怒龍牙。

「雙葉做得好～」

琴美向隼人說明：

「怎、怎麼會……」

「沒事吧～？呃，隼人同學～？」

明收起淚容，立刻舉槍應戰。

「成功了……嗎？」

——該怎麼辦？

聽到呆住的隼人說的這句話，女子鼓起腮幫子說：

——鏗！

明不客氣地從銃槍使出雷射的絕招。

「唔——！」

隼人擔心她們。那個怪物可不是能夠輕易打倒的對手。

（原來如此，的確很強……）

「咦、咦咦咦咦咦咦！那、那是什麼……」

玲奈大聲表達驚訝。

綠川雙葉用盾牌抵擋香澄擊出的子彈。

絕對不會射偏的追擊火焰，確實射穿香澄的身體。不管香澄要斬落、要喫掉，還是要避開，花音的箭矢都會改變軌道命中香澄。

「只要有我們在，攻擊～」「絕對無法生效喔～」

玲奈、飛鳥、琴美、詩愛、明等五人擔心地放聲大叫，想要掩護隼人，卻已經太遲了。

花音見狀，將弓箭對準香澄。

鷹音的回答聽起來遊刀有餘。

一葉和雙葉向花音抱怨。

「花音，你要小心。那個魔術師散發出驚人的以太味道。」

繼雙葉之後，這個時代的悠久騎士也陸續過來，和雙葉一同與香澄對峙。就場面而言，她們在隼人等人前面排成一排。

「噬威子彈！」

「她們兩個在一起，就是悠久騎士屈指可數的護衛。當時以楯之姐妹的稱號聞名。」

隼人立刻思考該如何垂死掙扎。以太已經沒了。果然已經沒有辦法——

花音悠哉地說了。

一葉朝雙葉豎起大拇指。

「不行不行，我來防禦～」

「我也要出招了！<幽幻影徒>！」

拜託其中一人帶自己到遠處，再使用騎士召喚——

香澄笑着將銃口對着隼人。

「可惡！神氣的傢伙……！」

「呵哈哈，這下有趣了，好像會比王他們更有意思。」

「那麼我們就開打吧，對魔騎士團的各位夥伴。」

那模樣就像先前的明一樣，跟騎士覺醒狀態的騎士一樣——香澄進入悠久神化的領域。

「嘖！」

介入隼人與香澄之間的，是這個時代的悠久騎士——綠川雙葉。她沒穿上鎧甲，而是穿着制服，因爲現在還是白天，又沒有參照的能力。

「啊，你是……一葉小姐？」

「唉……和這些人在一起，真的一點緊張感也沒有。各位別逞強，還請退後。」

但，就在那時——

——轟隆隆隆隆隆！

那是熟悉的沉穩說話聲與燙得卷卷的頭髮。拿盾的女子一轉頭，那雙似曾相識、令人印象深刻的下垂眼擔心地看着隼人。

「這樣就承受得莊那種程度的攻擊了，不過還是夠痛了。」

「對呀對呀。很奸詐喔——」

「可、可是，那個魔術師是怪物喔。我們六個人聯手都對付不了……」

河邊冒出了巨大的火柱。

香澄高興地再度舉起銃劍擺出架式。

這個時代的悠久騎士，將先前大勝隼人他們的香澄輕易玩弄於鼓掌間。

「鷹音的得意招式嗎！」

看到渾身解數的一擊竟然無效，明當場癱坐在地。騎士覺醒的效果消失，她喪失了戰意。

「噗噗——是雙葉～就算長得像也不要搞錯啦～」

隼人心中產生消極的想法。現在的情況，並不是非勉強戰鬥不可。畢竟隼人他們尋找的魔術式不在這裏。

一葉趁機使用盾牌發動撞擊。雙胞胎的盾牌似乎不光是用來防禦，還可以用來攻擊。香潑來不及完全躲開意想不到的一擊，不小心踉嗆了。

隼人的確想過，眼前的對手超乎常人地強。但他重新體認到，香澄比他想的還要更像個怪物。

明還殘留着騎士覺醒的力量。

鷹音警覺地瞪着香澄。

香澄擊出的子彈不偏不倚地筆直瞄準隼人——

「我來防禦～就用這面<黑楯>。」

拿盾的騎士高速衝過來，彈開了香澄發射的子彈。

（不行。那段時間要由誰來當那傢伙的對手！）

兩人用盾牌防禦香澄攻擊的同時，花音也準確地射箭命中香澄。

只見香澄一發揮理的力量，身體就發出以太色的光芒。

「<黑楯>與<白楯>。前者能夠使純以太攻擊無效化，後者則是能夠使伴隨以太的物理攻擊無效化。兩面盾牌分別能夠瞬間形成與對手攻擊對稱的以人，兩相抵銷之下，就能夠打消對方的攻擊。前者只會對純以太攻擊發揮效用，後者則是連物琿衝擊都能夠應付。」

準確預測周圍的動向，在最佳時機掩護我方的楯之姐妹；不會莽撞行事，不造成楯之姐妹的負擔，確實逐步削弱敵人的花音；和自己的分身一同擔任前懈，一邊耍弄敵人、一邊發動攻擊的鷹音。

（這下不妙了……）

她用發動悠久神化的銃劍，將激怒龍牙劈成兩半。

鷹音看到隼人他們的傷勢，這麼說道。

「……這就表示她還留了幾手吧。果然是和姐姐同樣強……」

「算了，老子差不多玩膩了，遊戲結束。就一舉讓你們所有人都安靜下來好了。」

也就是說，那是能夠一口氣打消對手攻擊的盾牌。這是隼人的理解。

「不要緊的。我們對魔騎士團沒有不可能這三個字。」

「對魔騎士團，是過去最強等級的悠久騎士隊伍。」

（什麼……！不靠騎士覺醒就……！）

「激怒龍牙！」

「首先從你開始收拾起，王。你放心，上面交代不許殺你，所以老子我會手下留情。頂多就是喪失意識。」

她們似乎已經顯現理。花音拿着弓形的理，鷹音拿着鐮刀形的理，一葉則是拿着和雙葉一樣的盾形的理。

香澄揚起銃劍。

（……！）

不僅個人能力不在話下，最重要的是團隊合作。

「追擊焰彈！」

香澄的劍不是由雙葉，而是由一葉的盾擋下。

香澄慌張地瞄準花音開銃。

兩個鷹音揮舞鐮刀，夾擊香澄。鷹音與花音明明還是國中生，實力卻不遜於楯之姐妹、玲奈和琴美她們。

香澄朝花音發射子彈。

「……嘖！」

「要來發大的喔！獄炎女王！」

琴美浮現緊繃的笑容說。

可是，就算走陸路逃走，也鐵定會被追上。要逃就需要運用玲奈或詩愛的飛行能力吧。

「——哼！」

箭矢刺進香澄的手。纏繞箭矢的火焰一轉移到香澄身上，就將她擁有的以太徹底焚燒消耗掉。香澄增強全身的以太，甩掉火焰。

（要逃走嗎……？）

然後，在香澄露出破綻之際——

「哎呀，情況好像很糟呢。」

花音發射的巨大火矢，直接命中香澄的胸口。

「偶爾要突擊～！盾擊！」

可是那個攻擊也遭到雙葉的<黑循>阻礙。

「啊——明明年紀比較小卻自以爲是隊長，花音好奸詐。」

鷹音使用疑問句問花音。

但花音瞪着淡淡地散開的火柱回答——

「……不，還沒，」

正如花音的回答，火柱中出現了長袍受損的香澄。看來長袍似乎被火熔化一部分，露出紫色的內褲與胸罩，皮膚也燒焦，衣不蔽體。

「呵哈哈！厲害！雖然是四打一，但竟然能夠把我逼到這種地步！果然就跟傳聞一樣，不愧是有名的對魔騎士團。」

「感謝誇獎。你纔是厲害過頭了，究竟是何方神聖？我是第一次和這麼強的魔術師交手……難道是……」

花音環視隼人他們。

「未來的魔術師小姐？」

「呵哈哈。對，老子我是和他們來自同一個時代的魔術師。」

鷹音立刻將鐮刀對着香澄。

「魔術式在哪裏？」

「哎，別那麼激動。就算你問我，我也不可能告訴你吧。」

這麼說完，香澄反過來用銃劍指着鷹音。

「而且老子我也還沒玩夠！想知道就打倒我再說，如何？」

香澄挑釁。花音再度張弓，姐妹也拿起盾牌應戰。

這時——

「好了好了，香澄，稍微暫停！」

遠處的乃亞過來阻止香澄。香澄不服氣地放下銃劍。

花音等人沒有放下武器，略顯疑惑地看着乃亞。

「香澄，今天好像到此爲止了。埃永叫我們觀測結束就回去，似乎是有入侵者。」

應該能夠使近接攻擊無效化的一葉的<白楯>當場解體，四分五裂地掉在地上。

「……是啊。」

對魔騎士團，據說是過去最強的第六因果領域騎士團，將隼人他們六個人聯手都打不過的香澄逼入絕境。

——啪鏘。

隼人突如其來的話語，讓明不知所措。

彷彿理所當然，彷彿什麼事都沒發生過般。

衆人呆住，但隼人立刻回過神來，想阻止乃亞。

（得變得更強纔行——）

鷹音舉起鐮刀擺出架式。雖然對方的外表看起來只是普通小女孩，但或許是強如怪物的魔術師，根本不可能大意輕敵。

「……啊啊啊！」

經乃亞這麼一說，香澄若有所思片刻，最後咂舌道：

「我們只是做身爲悠久騎士該做的事罷了。而且，拯救陷入危機的妹妹，是姐姐的職責吧？雖然七年後的妹妹實在長得太大了，沒什麼妹妹的感覺就是了。」

「是呀，總之——」

「解析之理<快·昇天>，是看得見能切斷物體的死線的理～所以，不管任何東西都會四分五裂！沒有乃亞不能分解的東西。」

「大姐姐的衣服也由乃亞接收好了！」

這麼說完，乃亞與香澄就作勢離開現場。

「一定還有機會的。」

（不過，這些人在剛纔的戰鬥中，和對方姑且算是平分秋色啊……）

隼人害羞地搔搔鼻子。

「嗯……可是，既然這樣……怎麼辦呢？難道乃亞也要加入戰鬥嗎？」

「你、你們休想走！我們還得向你們問出魔術式的地點！不能放你們擅自回去！」

「哦——哼——」

明相當沮喪。

飛鳥笑着說完，跑去找一葉和雙葉。她可能從兩人戰鬥中的巧妙走位獲得啓發吧。

（——什麼！）

「被她們逃了嗎……？我去四處看看！」

「哥哥真下流，直盯着內衣看……」

（假使找到人……也沒有勝算……）

玲奈一邊被煙嗆得咳嗽一邊說。

乃亞對隼人微笑。

飛鳥瞪着隼人說，

隼人走近明。發覺隼人的明嗚咽地小聲說：

然後——

「這是什麼，完全看不到周圍——！咳！咳！」

「那麼改天見囉，大哥哥大姐姐！」

「……小明，能不能也讓我幫小明你報仇呢？」

隼人筆直凝視着明的眼睛，並這麼說了。

乃亞這麼調侃鷹音。鷹音蹙眉。

「既然很近，就由我來～！」

「……打不贏。」

從遠方傳來香澄的聲音。

乃亞和香澄已經不見了。

「好了，今天就放棄吧。要分出勝負還得花上好一段時間。而且乃亞好無聊，畢竟有<調律機>在，又不能加入戰鬥，你也要幫乃亞想一想。」

光是能夠確認想知道的事實，明就應該算是有收穫了。

「所以，再打下去只是自討沒趣喔？大哥哥大姐姐，我們改天再見，到時候再好好玩吧，好嗎？」

一葉的制服變成碎片，只剩內衣。

話雖如此，還是需要掌握魔術式的地點。如果採信香澄她們的說法，就表示即使隼人他們什麼都不做，魔術也遲早會停止，只是——

能夠打消敵人攻擊的盾牌被輕而易舉切斷了。一葉勉強熬過理遭到破壞的痛楚。

「謝什麼呢？」

（那是強化制服吧……！照理說不會那麼輕易就破掉纔對！）

「既然這樣，乃亞一個人先回去就好了吧。」

玲奈和詩愛飛上天空搜索魔術師。

「嗯……這點損傷，我想應該有辦法再生～不過要完全恢復原狀，似乎需要一點時間～」

「要是沒有姐姐你們，現在可能就……真的非常感謝你們。」

不久，煙霧散去，被強光和濃煙遮蔽的視野恢復原狀。

最後，她慢慢地用力點頭。

「這不是同情。我身爲同伴，想爲了我的同伴——以及身爲王，想爲騎士盡一份力。」

「我不惜動粗也要阻止你們。」

乃亞宛如炫耀心愛的玩具般，秀出鏈鋸這麼說道。

其造型陰森駭人，把手部分爲骸骨造型，和乃亞的可愛外表非常不相稱。

不管怎樣，隼人他們最好還是先回宿舍一趟。

「——連結，<快·昇天>！」

「好啦好啦，我知道了。沒辦法，今天就到此爲止。」

（閃光彈和煙霧彈……！是理術具嗎！）

「……啊啊啊！我、我的<白楯>竟然……！」

「哇，纔不是！我只是在想，這個時代的悠久騎士真厲害……」

然後，乃亞再度揮舞鏈鋸，這次換一葉的制服分解。

「……你在說什麼？『不管哪個時代』……難道你認識未來的我……？」

「小明……」

「那算什麼，難得現在正開心呢！」

隼人一邊這麼想，一邊看向可能也有相同感觸的明。

「……（點頭）」

只見乃亞噗哧一笑，彬彬有禮地鞠躬——

衆人啞口無言。鷹音焦急地說：

「一葉，盾牌沒事吧？有辦法恢復嗎？」

乃亞停下腳步，面帶笑容看着鷹音。

乃亞握緊鏈鋸，踏入鷹音的出手範圍。

明無精打采地低着頭。

（團隊合作嗎……）

「……總覺得有點難爲情就是了。」

「今天你的工作是護衛乃亞吧？而且，要是放着香澄一個人，那纔是不知道會幹出什麼事來……埃永會罵人的。」

「知道就好。那麼我們回去吧，香澄。」

一葉來到鷹音前面，要用盾牌抵擋鏈鋸。

「呵哈哈。再會了，魔王和小不點！到時候要再變強一點喔？」

「不過真的很厲害呢。我也稍微反省過了，得變得更強纔行。」

但乃亞不理會盾牌，直接揮舞鏈鋸。

只見明盯着隼人，思考了一下——

是爲了打不贏香澄而感到不甘心吧。

「不然就沒辦法保護哥哥了。我去請教一下戰鬥的訣竅！」

隼人輕輕地握住沮喪的明的手。

「……隼人。」

看來飛鳥似乎以爲隼人在凝視一葉只穿內衣的模樣。

飛鳥根本不相信的樣子。

「姐姐，謝謝你了。」

看敵人突然逃亡而心生動搖的應音，立刻露出銳利的眼神瞪了乃亞。

「不過，不管哪個時代的鷹音都一樣不苟言笑呢。何必那麼拼命裝模作樣，像乃亞或香澄這樣活得自由自在不是很好嗎？」

（咦……？）

既然香澄在創世執行者陣營，只要隼人他們依然和創世執行者敵對，就表示今後很可能還有機會一戰。

她顯現鏈鋸形的理。

畢竟他們已經耗盡以太，即使發現魔術式，也很可能無法成爲戰力。就在隼人要找琴美商量這件事時——

乃亞這麼說完，就從口袋取出兩個小球往地上一扔，小球分別冒出強烈的閃光及煙霧，遮住隼人他們的視線。

琴美正向鷹音道謝。

「那麼，爲了這個目標，首先——」

「咦？」

「……我也去。」

鷹音噗哧地笑了。琴美也回以笑容。

「……是呀。我也覺得姐姐和自己年紀差不多的這種感覺很怪。」

「我問你，七年後的我，還是完美的悠久騎士嗎？」

「……！」

聽到鷹音的問題，琴美一瞬間無言以對。

「怎麼了嗎？」

「啊，不，沒事……這個嘛，姐姐七年後依然是最棒的悠久騎士。」

「……那真是太好了。」

鷹音露出的笑容，在隼人看來毫無虛假。就剛纔的戰鬥與言行所見，她的表現以悠久騎士而言也過於完美。

（真不懂她後來爲什麼會背叛呢……）

「那、那個，姐姐！還、還有……」

「嗯？什麼事？」

「七年後，你在我心目中也還是最棒的——」

——毛骨悚然。

隼人感覺到某種扭曲不正常的氣息。

這次並不是像明出現時的那種感覺。

（這是……魔術的氣息！）

隼人浮現這個想法的瞬間——

以及，琴美正要說什麼的剎那——

簡直就像電視電源被關掉那樣，花音、楯之姐妹、鷹音——從隼人他們眼前消失，周圍的光景也變了。

埃永望着遭到破壞的魔術式，回答道：

（總之事情解決了……是嗎？）

「她阻止了魔術，姑且算是我們輸了喔？」

隼人他們聚集在客廳，圍桌而坐討論這次事件。隼人這些住宿生就不用說了，花音也坐下來說明狀況。

「被她逃了……要追嗎？」

隼人他們回到宿舍，馬上就和本來以爲暫時見不到的騎士重逢。

這時，玲奈和詩愛從空中回來，表示沒找到香澄和乃亞。

琴美也收起理和鎧甲。

「嗯，不會錯的。」

「歡、歡迎回來＆好久不見！你們大家好嗎？」

鷹音不滿地反駁埃永宛如調侃的說法。

玲奈也同意。

粉碎的理之碎片散落一地，魔術式的文字列被以太之火灼燒，變得無法辨識。

（的確……搞不好除了那個叫香澄的魔術師和小明以外，這個世界還有其他人是來自別的世界……）

「不，不追也沒關係吧，反正逆刻之戲已經用不着了。而且，追她也沒什麼意義，趕跑就夠了。」

「我並沒有自誇的意思……」

「總之，等她們回來，就放棄這裏進入下一階段吧。差不多也該去找我們的據點了。」

「原來逆刻之戲是花音學姐阻止的。」

明小聲地補充：

這時，裏昆卡從樓梯走下來，看不慣地說：

「呃……那個，爲什麼學姐會在這裏？」

「……可是，魔術好像結束了……」

「只不過，我們現在已經知道了。我想那樣就夠了。對吧，理事長？」

花音握住不知所措的隼人的雙手，使勁上下搖動和他握手。

「是哪。況且真要說起來，老身也曾經有事情瞞着汝等哪。」

「既然是這樣就好……」

◆

「鷹音的個性真的很不苟言笑呢。而且專一——正因爲如此，你纔會恨悠久騎士。」

「我和香澄不一樣，對強不強這種事沒什麼興趣。只要計劃成功，那樣就好了。」

隼人不自覺苦笑。其他人也露出同樣表情。

琴美口氣嚴厲地這麼告訴明。明聽了琴美的話，愧疚地低下頭。

「……對不起，一直瞞着大家。」

「請不要管我。」

琴美佩服地這麼說完後，花音浮現謙虛的微笑。

隼人一邊納悶她爲何會在這裏，一邊含蓄地問她：

隼人等人爲了回宿舍，紛紛收起理及鎧甲，解除結界。

玲奈浮現傷腦筋似的微笑說：

「『還有，你在我心目中也還是最棒的姐姐。』我本來要這麼說的。因爲我現在還是非常喜歡姐姐。」

「還是一樣強得犯規呢。如果一對一認真打，能不能打贏就難說了。」

「並沒有解決喔。剛纔和創世執行者的魔術師戰鬥時，我們毫無招架之力……」

「與其說是想好，不如說爲了實現計劃就只有那裏了。而且候補地點是你也很熟悉的地方喔。」

明與飛鳥對隼人說：

「這真的是偶然，我不小心發現了類似敵人大本營的地方。然後，爲了阻止魔術式就直接大打出手了。」

鷹音這句話聽起來像鬧彆扭，埃永沒有道歉，面帶笑容地聽過就算。

「如果其中一方堅持分出勝負，結果不曉得會怎樣。我只是阻止魔術式，最後逃回來罷了。」

「……花音學姐？」

（的確是很複雜……）

「你可以高興了，鷹音。那是再也不會遷移的活動據點。今後我們要以那個地方爲軸心，進行創世執行者的活動。」

「呵呵。你這是自誇你也強得犯規嗎？前對魔騎士團的騎士，柏木鷹音。和同隊的華月花音一同博得天才之稱的悠久騎士。」

「隼人，這是……」

鷹音收起理，裝扮變回先前的白色短袖上衣配黑色迷你裙的便服，使用參照功能顯現的理術具鎧甲被收起來了。

「七年不見了呢！大家過得好嗎？啊，在你們看來是前一刻嗎？還真是複雜啊——」

「原來是這樣哪……至於汝等則是受過去那些人照顧了嗎？另外還有關於明的過去。唔嗯。」

◆

聽到鷹音的問題，埃永揚起嘴角浮現淺笑。

明見狀，不自覺噗哧笑了。

看到明那個樣子，琴美這次浮現微笑看向裏昆卡。

裏昆卡浮現苦笑，看着隼人和玲奈。她是指魔王預言書的事。

「如果要替現在全世界的理使用者做能力排名，毫無疑問會是你和她角逐第一吧。香澄也毫無疑問會進榜吧，乃亞差了一步就不算在內……再來櫻之巫女，或護樹議會的絕壁也榜上有名吧。」

裏昆卡似乎總算放心地這麼說。

「……學姐？」

「完全不是她們的對手。」

也就是說，時間恢復正常。魔術停止實行了。

「據點……是嗎？居然又要遷移，想到就討厭呢。」

「輸贏不過是微不足道的問題吧。乃亞似乎也完成了觀測，一切順利進行喔。」

隼人感到在意，姑且一問。

「如何？和過去的同伴戰鬥的感想是……？」

「嗯？喔，那個呀……」

裏昆卡聽了花音的說明，大大點頭。

河川水位稍微上升，河灘的寬度變窄。雜草也變多了。一定是因爲和七年前相比，後來都沒有人來到這一帶了吧。

既然魔術停止，那是好事吧。

隼人和玲奈對裏昆卡回以苦笑以後，這次換對明微笑。

但，當大家都在準備回去時，琴美似乎正發起呆來——

「好像是。」

只見花音露出笑容用力點頭。

「……可是，既然要從事悠久騎士的活動，這些情報還是講出來比較好。除了這個世界以外還有其他世界，甚至有人來自別的世界，這些事實及情報或許會派上用場。」

只見琴美有些落寞地笑着說：

「居然這樣就阻止了……而且明明還有姐姐在……」

「聽說王在這裏，於是回來想看看長什麼樣子……途中被魔術波及，先過上了過去的自己……不對，還真是複雜啊。」

「這裏又不是汝的宿舍，汝怎麼當成自己家一樣哪。」

「哥哥！該不會……！」

「隼人——抱歉，沒找到。」

「是呀。唯獨這件事，希望你好好告訴我們。」

「……你想好地點了嗎？」

花音一表達不滿，裏昆卡就輕輕乾咳一聲，無視花音對隼人他們說：

隼人他們這個時代的鷹音，看着遭到破壞的逆刻之戲魔術式這麼低語。鷹音的裝扮看似黑色拘束衣，肩膀和手臂裝備着類似鎧甲的組件，手裏握着<漆黑死鐮>。

「總之先回宿舍一趟嗎？」

裏昆卡表情嚴肅地看着明。

「看來汝等回來了哪，總之先開報告會吧。」

「哎、哎呀，其他世界的事，你講了大概也只是造成混亂，再加上發生那麼多事，我想是情有可原的吧。而且痛苦的往事，誰都不想講嘛。」

這麼說完，花音就要隼人他們趕快進屋。

「總之，在這裏站着說話也不方便，先進來吧。我們在客廳慢慢聊。」

「咦——可是以前是我的宿舍呀。」

「怎麼了？表情有點可怕哪。」

「是呀。我也覺得那樣比較好。」

「學姐，剛纔你最後本來要說什麼呢？」

詩愛感到不可思議地說：

明站起來，充滿歉意地鞠躬。

「啊，沒、沒有啦，因爲和姐姐講話講到一半，姐姐就突然消失了，該說是失望嗎……抱歉，我這就動手準備回去。」

但，隼人他們臉上隨即失去笑容，換上嚴肅的表情。

然後，埃永仰望着窗外宛如烈火般的深紅色天空。夕陽的顏色在埃永眼中是毒，因爲會害她想起討厭的過去。

玲奈與詩愛表情凝重地說：

「總之，時間也恢復正常，汝等也平安無事回來，隼人和明也締結奏魂之盟，事情算是解決了吧。」

雖然不曉得這些情報對隼人他們是否有用，但創世執行者就是因爲擁有這些情報，纔會使用倒轉時間的魔術，去觀測因果變動。然後那個觀測結果據說有助於她們的目的，也就是創世計劃。

穿襯衫、打領帶，配上筆直修身的長褲，長相中性，乍看之下可能會誤認爲男性的她究竟是誰，隼人他們不問本人也認得出來。

「……相較之下，對魔騎士團就有辦法應戰。」

衆人點頭附和明的話。

「嗯……」

見衆人垂頭喪氣的樣子，裏昆卡面有難色。是在煩惱該說什麼纔好吧。

這時，飛鳥問同席的花音。

「以前的騎士強得亂七八糟，嚇了我一跳。要怎麼做才能變得那麼強呢？」

「怎麼做……就算你問我，說穿了也就只有努力增強與理的聯繫、累積經驗而已吧？」

「唔唔……再來就是才能的問題了嗎？」

聽了飛鳥的話，玲奈突然站起來。

「這跟才能沒關係。我們只要特訓，也一樣能達到那種水平！」

看樣子玲奈似乎介意『才能』這個詞。

「嗯——這個嘛……當時的對魔騎士團的個人能力，其實沒那麼厲害喔？相較於當時的我，很可能是現在的你們比較強。只不過或許是在三魔柱那些陘物和你們之間，隔了一道難以跨越的高牆吧。」

這次換隼人發問：

「那麼，爲什麼對魔騎士團的成員，能夠壓制三魔柱那些怪物呢？」

只見花音發出「嗯——」的聲音思考片刻以後，說：

「我想是整支隊伍的實力吧。當時的成員非常團結，團隊合作也無人能及，甚至可以說少了任何一個人都不行。」

（團隊合作嗎……）

隼人想起日前和蹂躪狂亂者的戰鬥。

當時隼人他們對上個人能力明顯低一截的魔術師，卻陷入苫戰。雖然魔術師那方還準備了魔術，但那也是團隊合作所造成的差距吧。

「……對了。名字。」

「沒有哪，正因爲這樣纔會出名的吧。雖然應該不是因爲取了名字才很強，但是很強的對魔騎士團確實取了名字，這點可以肯定哪。」

聽到隼人一本正經的發言，衆人一時間愣住。

琴美似乎覺得自己講的話有點難爲情，紅着臉這麼告訴大家。

畢竟是要決定今後他們使用的名字，不能亂取。而且最重要的是，取名這個行爲意外地難爲情。如果取得太招描，或許會顯得做作；如果取得太俗氣，或許會顯得胡鬧。

「原來如此……或許的確是這樣沒錯。」

「這麼說來，皮特也是，在替它取名以後，我覺得更喜歡它了。」

先前表示否定態度的玲奈說道：

而且，締結奏魂之盟時也一樣。要加深人與人之間的因果，止是需要名爲愛惜的好感。

「啊哈哈。年輕真好啊。像我到了這個年紀，就很難再那樣熱血了。」

「……我也沒有異議。」

她聽完琴美的話也同意了。

「那、那個，我並不是指現在的同伴意識低落喔。我很喜歡大家，也覺得大家感情很好，我只是覺得，要是有名字，大家感情似乎會更好，就、就類似這個感覺……」

比起一羣悠久騎士糊裏胡塗地聚集在宿舍、糊裏胡塗地戰鬥，總覺得還是要好好決定現在這個團隊的名字，纔會進而愛惜這個團體。

「……（點頭）」

所有騎士各自懷抱想改變的念頭。最重要的是，這支騎士團對抗的創世執行者企圖改變因果律、從心所欲改造世界，所以隼人覺得這支騎士團很適合他想到的這個名字。

隼人一邊觀察大家的臉色，一邊害羞地這麼說。

琴美肯定詩愛的提議。這次換衆人好奇地看着琴美。

兩人連連點頭贊同。

這天，在日本第六因果領域，爲了阻止創世執行者的計劃，以王爲中心的騎士團——

「嗯……似乎是這樣，汝覺得呢，花音？」

「可是，名字要怎麼決定？由每個人提議再用多數決決定嗎？我不擅長取名字，比較希望由別人來取……」

這時詩愛突然輕聲說了。

難得下定決心卻遭到取笑，隼人糗得不得了。

三人溫柔地贊同。

只見玲奈和詩愛表情認真地說：

在衆人注視下，詩愛戰戰兢兢地這麼說。

大家並不是不以爲然，而是被隼人嚇到，因爲他說出了正常來說會猶豫要不要說出口的耿直想法。

玲奈不好意思地潑冷水反駁詩愛的話。

只見琴美一點也下像在開玩笑的樣子，表情認真地開口：

越因騎士團，成立了。

「越因騎士團，就此成立。」

飛鳥一問，衆人就發出「嗯——」的聲音沉默了。

大家聽到詩愛的低語都覺得不可思議，一齊看向詩愛。

「啊，沒有啦，因爲講到團隊合作……我就想到，要是有名字，說不定就會有辦法了。之前上排球課的時候，班上的立川同學說過這樣的話……」

（名字嗎……）

詩愛也想起皮特的事，這麼說了。

「呃……我可以提議嗎？」

琴美的說明的確下無幾分道理。

但琴美靜靜地點頭。

「呃、呃……大家覺得怎樣？」

「沒想到隼人同學原來是走熱血路線的人呢。」

「呃，我覺得很好喔。這簡直就是在說我。」

「哥哥這個人，就是會把一般人害羞得不敢說出口的話很認真地說出來呢。我打從心底尊敬哥哥。」

「請說，隼人同學。」

「超越的越，因果的因，再加上騎士團——越因騎士團（ECEED），大家覺得怎樣？不是改變現在的因果，而是超越它。就算無法改變命運，也要跨越苦難。隊伍當前的目的，是阻止創世執行者的計劃。」

看樣子其他人也都贊同琴美的說法。

「——或許意外地有意義。」

「汝還很年輕吧。那種話等超過一百歲再說。」

「咦？光、光是取個名字，團隊合作就會變好，我想不太可能吧……」

然後飛鳥、琴美、明也表示：

「例如，理的力旦是透過說出技能名提高效果。魔術師使用魔術時，也會說出符合魔術的咒語，強化因果。我認爲言語是有力量的。前幾天的蹂躪狂亂者也一樣，對魔騎士團也是，她們都替所屬團體取了名字。思考屬於隊伍這個團體的語言，透過命名加強聯繫。」

花音和裏昆卡一邊笑，一邊莞爾地從旁凝視這幅光景。

「我覺得這個意見很好喔。在這間宿舍，除了對魔騎士團以外，還有其他時期的悠久騎士也會特地替自己的團體取名字的嗎？」

隼人起身掩飾害羞。然後環視玲奈、琴美、明、詩愛、飛鳥一圈後，他毫不忸怩、一本正經地開口說：

「咦……呃，那麼……從今天起！」

（你們這樣說，我很不好意思啊……）

但隼人忽然靈光一閃想到一個名字。