1 大少爺，掏錢出資

杜若愛梨，是個就讀職業學校服裝設計科的十七歲女生，夢想是成爲服裝設計師。

然而現在，她爲了消化暑假作業，正忙得焦頭爛額。對數學最爲沒轍的她，此時此刻正在跟題庫奮戰。本來要是選擇純職業學校，就能免受這種苦，但當初決定踏上時裝設計師之路時，父母就跟她談了條件，要她就讀能夠同時取得高中畢業學歷的專修學校。『你們對我的才能沒信心嗎！』愛梨當初雖然頗爲反彈，卻被向來沉默寡言的父親一句『不準用夢想當藉口逃避唸書』給嚇了一跳，從此乖乖地認真讀書──雖然她對於數學依舊沒轍。

實際上，她並不如自己所想的那麼有才能。她當初選擇這行並不是爲了挑輕鬆的路走，可是一旦踏入這圈子，還是深切體悟到自己是隻井底之蛙。回想當初入學時與她要好的朋友，如今有的放棄這行，有的成爲她羨妒的目標，有的則是反過來嫉妒她。讀到現在還擁有不少堪稱朋友的同班同學，或許也算是僅存的慰藉吧。夢想齊聚之地，有時也沉澱了許多無處可去的夢想，而那往往昏黑而凝重，令人喘不過氣來。

愛梨腦海裏浮現的，是日前纔來找自己麻煩，名叫合歡的那名女性。儘管身懷過人的天分，她的目光卻跟愛梨的同班同學一樣，是夢想迷失方向的扭曲之人特有的眼神。

愛梨並非聖賢，沒打算助她擺脫低潮，但卻覺得自己得勇敢面對挑戰。不只是她，愛梨要是走錯一步路，夢想恐怕也得沉澱──實際上也差點沉澱。她不會直言，自己能修正心態全是拜大少爺所賜，但他的確是功不可沒。

那大少爺究竟是何方神聖──這樣的疑問最近逐漸淡去。她不希望知道他的真實身分，要是知道他是遙不可及的人，自己會因此變得畏畏縮縮。大少爺就是大少爺，只要這樣就行了。

「嗚啊～……！」

看來棘手的數學題再加上胡思亂想，讓她腦袋超載過熱。杜若愛梨不只家中線路爛，自己的CPU性能也不怎麼優秀，每當進行平行運算，總是令她全身死當。

一切都要怪家裏的冷氣故障──她在心底暗罵。她的父母目前出門工作，她坐在對一個人來說稍嫌開闊的飯廳裏打開題庫，一旁電扇全速運轉，窗戶也換成了紗窗。本來她還在屋檐下掛了一大串風鈴，想說死馬當活馬醫，可是非但沒帶來涼意，甚至吵得讓她幾乎崩潰，只好又全部撤下。然而蟬叫聲卻依然穿過紗網長驅直入，導致寫作業效率異常低落。

「去看電視算了！」

愛梨握着遙控器，不知在吼給誰聽。

電視里正演着午間談話性節目，而不知該不該說湊巧，裏頭聊的正好是有關體感潛腦型虛擬實境技術。曾是喜劇演員的主持人說了句『但實際上，這些虛擬實境技術又是如何呢？』並且讓看似專家的來賓以及一無所知的藝人各自發表意見。

『我覺得啊，這種把意識從現實世界裏隔離的技術應該很危險。』

聽到其中一名藝人發表的意見，讓她納悶地心想，爲什麼會扯到那方面去呢？

看來目前這個單元，主旨是讓大家討論虛擬實境技術這未知的領域。目前的體感潛腦型VR技術，主要是用在遊戲方面。緊接着，只見對電腦遊戲依舊持否定態度的大人們，各個語重心長地加入討論。

現場來賓裏，雖然不乏支持虛擬實境技術的意見，但更多的是既否定而又武斷的言論。愛梨身爲享受遊戲的玩家，雖然聽得不太愉快，倒也不是不能理解他們想表達的。

『副教授，那麼以您專家的觀點，有什麼看法嗎？』

主持人一問完，鏡頭於是對準來賓席的一名女性。她的座位前立着『網走醫科大學副教授 椴法華緣』的名牌，畫面上的跑馬燈簡述了她的相關經歷，說她是網走醫大附設腦神經科學研究中心的副所長，但愛梨實在看不懂，這來歷到底是有名還是無名。

『這個嘛，我能夠理解大家的擔憂，但是這潛腦型虛擬實境技術，目前尚未發現對人體或腦有任何負面影響，技術本身相當卓越。我甚至認爲，爲了醫學領域的發展，我們不該讓這技術衰退。』

『可是副教授，要是長時間使用下來，應該還是會造成什麼影響吧？』

『那麼芙蓉小姐，最後想請教您，您在設計的時候，有什麼特別留意的部分嗎？』

「喔、喔喔？」

是的，這就是問題所在。

『這次的演講，請到的可是芙蓉喔。』

「真的是她耶！」

就在這時，桌上手機的來電鈴聲刺耳地響起。餘韻被破壞殆盡的愛梨露出明顯的臭臉拿起手機。打來的是同校朋友。愛梨清了清喉嚨，才按下通話鍵。

至於這是不是音桐直接或間接的阻撓，他倒是說不上來。

「看來這次還是買貴了嗎？」

菲莉西亞以低肩投法將縮小成棒球尺寸的鐵球獸『牛蒡二號』從右手投出，乍看有如一架攻城投石機。

聽到電視裏傳來這句，讓愛梨大夢初醒般抬起頭。

「學校寄的信？沒看。」

一朗起身，把茶杯與茶托還給櫻子。

「我想想。愛莉絲說她晚上會登入，那我還是上去看看吧。菲莉西亞後來去做什麼了？」

沒錯沒錯，這麼問就對了。雖然妳剛剛一直問些無關緊要的事，但這個就是我想聽的。幹得好，外景主播。

於是，隨着火焰魔球帶來的巨響，香菇型羣體怪物•蕈菇人的HP瞬間消逝，在地面留下道具『香氣濃郁的秋季松茸』。當然，目前季節是夏天。

『喔，喂？愛梨嗎？妳在看電視嗎？』

菲莉西亞騰空一躍，身子大大地向後弓仰，單腳有如斧頭般在空中高舉，投球姿勢不禁令人想起昔日的廣島名投•村田兆治。

芙蓉希──特殊的姓氏，讓愛梨很快就記得她。眼看崇拜的設計師即將登上VCR，讓她放下手上的煎餅端正坐姿。

聽對方提起，她纔想到似乎有接到信。那是校方舉辦的暑期特別演講，學生可自由決定參不參加，對成績並無影響。當然，愛梨並不打算參加。

「我一定要參加！」

「啊，嗯，謝謝！改天再請妳喫點什麼吧。」

愛梨不曉得這段是不是事先排練過，但能夠在一時之間生出這樣的臺詞，這主播果真有兩下子。

愛梨聽得出話筒另一頭正在竊笑，但才正打算問她爲何打來問這種事，另一頭又接着說了。

邊啃着煎餅，愛梨也跟着點頭，而那些自作聰明地指出虛擬實境技術危險性的藝人，這下也只能默不吭聲。然而副教授看來就連個性也是個完人，面帶微笑替衆人打圓場，說『當然這技術還是有危險，有可能使人沉迷其中』最後再以『關於這方面，也就是我們今後得面臨的課題』做結束。

面對這樣的問題，芙蓉希一時尷尬而笑，緊接着這樣回答：

原來他在日前買下準備在秋天隆重開幕的複合式電玩娛樂設施『秋葉原電腦城』併成爲老闆。他當初是爲了一些小事，當場決定買下，而既然買下它，就得負起老闆應盡的責任。石蕗一朗再怎麼說，好歹是個講道理的男人。

「我覺得我的等級，應該沒有比妳高到能被稱爲教練的地步就是了。」

『既然妳不知道，那麼幸好我有通知。我要說的就這件事，那麼拜啦。』

既然一舉一動都如貴婦般優雅，加上又是個品味超羣的美女，能以明星設計師之姿迅速竄起，說起來也是理所當然。

『對對對，就是那個！所以愛梨妳果然有看嗎～我想說妳一直都是MiZUNO的忠實粉絲嘛～』

『是的，這畢竟是欺騙腦袋的技術，但是就算連續使用將近一年，也不會直接帶來負面影響，這些都是經過實測的。甚至只要透過點滴補給營養，就能不斷潛下去。只要善加應用這技術，將來也許能夠跟末期的植物人患者溝通也說不定。』

「幹嘛，那演講怎麼了嗎？」

而這設計師似乎也大有來頭，聽說是美津濃銀行社長的女兒。好吧，其實這資訊並不正確，但愛梨對她的認識也就僅止於此，班上的同學也跟愛梨差不多。

爲了用晚餐，一朗暫時登出遊戲，隨後久違地忙了些『工作』。

「嚐嚐我的火焰魔球！」

劈頭而來的問題，讓她皺起眉頭。

『好～接下來的主題，是最近新開幕的發燒時尚品牌「MiZUNO」！』

「嗯，謝謝。」

她是名身材高大的人類格鬥家，名字叫做遊理，是以前愛莉絲待過的冒險隊伍成員之一，也是愛莉絲把她介紹給菲莉西亞當練等教練的。一朗跟基爾希瓦塞並不是隨時有空上線，而每當他們倆不在，遊理就會帶着菲莉西亞來到山上練等。

「遊理現在正在幫忙她練等。」

『哎，我就知道～』話筒另一頭不懷好意地說。

「我徵詢過各方面的意見，目前正想辦法補強基礎與骨幹，可惜人手實在是不足。當初的人員安排應該不至於這麼鬆散，我想恐怕是因爲有人在我接手的同時抽身退出。」

之後，主持人做出『雖然目前還有許多的問題待解決，不過看來這是個前途無限的技術呢。』這四平八穩的感想，節目也進入下個主題。

「嗯～芙蓉小姐還是一樣這麼迷人……」

杜若愛梨，十七歲。握緊拳頭的她，如今鬥志滿懷。

然而就在此時，一道陰影──合歡在愛梨的腦海裏浮現。

「那麼我們稍做準備就出發吧。」

一朗並不清楚那男人的個性。對方搞不好會刁難買下設施的一朗，也搞不好當成過往雲煙沒放在心上。要說人手不足是那男人害的，恐怕是言之過早。

她聽得出話筒另一頭的朋友正在苦笑。

這真是天賜良機。明天無論如何，她都要想辦法拿下這關鍵的一城。

『那我就不抱期待地拭目以待吧。』

她想起自己接受了合歡的挑戰，雖然對決日期未定，但近期內勢必得一較高下。她那卓越的設計，毫無疑問是行家手筆。要想跟行家抗衡，就算只是臨陣磨槍，她也只能想辦法請教其他行家。

「咦？」

電擊般的感覺竄過全身。愛梨下意識地掛掉電話，打開信件夾，翻出埋沒其中未曾打開的學校通知信。暑期特別演講會舉辦日期，信裏確實提到了芙蓉希三個字。愛梨忍住雀躍的心情，回撥電話給朋友。

「喂～？」

傍晚一度登出的一朗等人，說晚上也許會晚點登入，也搞不好沒空登入。目前她會跟着遊理一起打蕈菇人，就是基於這樣的原因。

「就是說啊。」櫻子也感觸良多似地點點頭。

愛梨這下忍不住探出身子，因爲節目接下來的主題，她可是大有興趣。

於是就像平常那樣，幾分鐘後兩人便登入遊戲。

被她稱爲教練的人物，這下才回神似地點點頭。

「少爺您辛苦了，我幫您泡好茶了。」

今天最後的商議結束，一朗掛掉電話。他並不疲倦，但還是仰望天花板眯起眼。這樣的姿勢持續了好一會兒，身旁隨後傳來馥郁的紅茶芳香。

「我不太在乎價錢，但就是時間被佔去這點比較傷腦筋。」

『我總是記着自己第一次穿上親自挑選的衣服，記着自己在那天得到的讚美。我在設計時，無時無刻不抱着這樣的初衷。』

「喔喔，嗯，這部分由我出錢，請你幫我通知另一頭。不過相對的，我希望能多派些人手準備試營運。嗯，對，嗯……不，這點我不打算讓步，嗯……嗯，謝謝，那麼就麻煩你了。」

看似無腦的外景女主播以愚蠢的語調說道。這感想雖然很不客氣，但對方實際上可是知名大學畢業，學歷高到愛梨根本連邊都沾不上。

每當見到自己最崇拜的對象，總是讓愛梨心想，自己該如何才能像她一樣。

『妳好大的膽子，敢掛我電話。』

沒錯，芙蓉希的設計真要說的話，其實針對的客羣是一般大衆。她從不自視非凡，親手設計許多適合愛梨這年紀女生的時尚服飾，當中卻暗藏她與生具來的典雅與高級感，因而造就出獨一無二的設計。

「哇，專業人士的說服力就是不一樣呢～」

朋友說完便掛了電話。愛梨心想，自己真是交了個夠意思的好朋友。

正當一朗邊喝茶邊盤算，一旁的櫻子問道。不用說，她指的當然是奇想的事情。

「芙蓉上採訪的那一臺？」

各方面的商議依舊持續着。這娛樂設施當初是波尼娛樂的社長音桐慎也登高一呼，各企業才羣起加入的企劃案。而既然音桐本人不打算承擔風險，企劃的基礎也就猶如一盤散沙。

因此，一朗也坦然以答。

「教練，我擺平牠們了！」

「那只是因爲我學過空手道啦。」

「高壓爆裂炮～！！」

「咦？喔、喔喔，嗯。」

一朗依舊倚靠在沙發上，上身不動地將手機擺到桌上，接着一樣維持原狀，從默默佇立一旁的櫻子手上接下茶杯與茶托。

『芙蓉。愛梨妳最崇拜的芙蓉希。』

芙蓉希。親眼看見芙蓉希的機會終於來了。演講日就近在明天。這次確實千鈞一髮，要是沒人通知，她恐怕就要後悔莫及了。

「一朗少爺，時間已經是傍晚了，您怎麼打算呢？」

『好～以上就是在MiZUNO總店的採訪～！鏡頭還給攝影棚～！』

外景主播帶着驚歎聲隨鏡頭進入店內，身穿雅緻套裝的芙蓉希，掛着成熟笑臉帶領她們進入裏頭。店內展示的，每件都是休閒款服裝，價格也是高貴不貴，愛梨只要努力存點錢也能買得起。

『原來如此～！也許就是這充滿少女情懷的部分，深深抓住了年輕女孩的心也說不定呢～！』

值得慶幸的是，目前的人手勉強能應付開幕所需。一朗既然接手，就要當成生意來經營。他要不計血本砸下費用，搞間氣派的遊樂場也不是不行，但這樣沒有美學可言，也肯定沒什麼意思。關於開銷與收入，他有必要精打細算。

『是啊，我想也是。』

伴隨活潑的聲音，畫面回到攝影棚。愛梨長吁一聲並關掉電視，此刻心中所想的，大概不外乎是芙蓉小姐果真如此迷人，女人就該像她這樣。

「嗯，這樣啊。」

櫻子雖問得誠惶誠恐，一朗倒不覺得她有絲毫愧疚的必要。儘管當初是爲了營救遊戲內的櫻子纔買下那處地產，但他從來不曾爲這樁買賣後悔。

「可是妳教了我這麼多戰鬥手法……感覺應該比我更資深纔對呀。」

「好的，一朗少爺。」

聽了她這句話，菲莉西亞抱起在地面滾來滾去的牛蒡二號，並且納悶地說：

重點在於『MiZUNO』。那是三個月前新成立的時尚品牌，而創辦人的設計品味似乎出類拔萃，學校裏的老師們幾乎都是讚不絕口，其他的老師們則是妒火中燒。

『所以愛梨啊～學校寄的那封信妳看了嗎？』

遊理搔搔頭，接着又說：

「所以我能提供近身戰的攻守建議，但既然菲莉西亞妳是以中距離戰鬥爲主，我的建議不見得能當作參考。以後叫我遊理就行了。」

「是～遊理。」

周遭的蕈菇已經被掃蕩一空。她們可以繼續等怪物重生，但愛莉絲算算時間也差不多該上線了，一朗他們也可能會登入遊戲，那麼還是先回一趟會館比較好。

菲莉西亞一提議，遊理卻是一臉納悶。

「公會會館……？可是菲莉西亞，我記得妳應該不是小愛的公會成員吧？」

「咦？呃，嗯。對，我不是。」

由於待起來輕鬆自在，加上又有基爾希瓦塞泡的好茶，讓她一待就待到今天。但就如遊理所言，菲莉西亞並不是愛莉絲名牌館的成員。

不管是一朗還是基爾希瓦塞以及愛莉絲，都沒有把非屬成員的菲莉西亞當成外人，但其實菲莉西亞自己一直覺得，這樣待下去可不是什麼好事。

菲莉西亞當初會加入奇想，本來是爲了尋找鑽進遊戲世界裏的同班同學。如今既然找到那朋友，也知道她堅持獨來獨往，菲莉西亞就沒有理由繼續待在奇想裏。因此她總心想，自己不該這樣漫無目的地繼續遊戲。

「話說……」

到頭來，兩人還是自然而然地下了山。沿山路而下的途中，遊理問道：

「菲莉西亞妳是最近纔開始努力練等？」

「嗯……」

這正是菲莉西亞對現狀的憂慮而衍生的行動。她的朋友桐生世良，可是遊戲內第二強的玩家•銅人王，而她在尋找王的途中遇到的玩家們，也都以自己的方式享受遊戲。關於遊戲的享受方式，每個人都各不相同。

既然有緣加入這遊戲，菲莉西亞決定不爲一朗、不爲王、不爲基爾希瓦塞泡的好茶，以自己的方式享受遊戲，因此最近才發憤圖強練功。她所提升的等級化爲數字，紮實地反映在她的身上，帶來意想不到的充實感，讓她稍微能夠體會世間玩家的感受。雖說只是虛擬世界，但菲莉西亞向來不討厭活動身子。

「怎麼說呢，就只是有些自己的想法吧。」她姑且先裝成熟地回答一句。

「這樣啊，看來那一定很重要了。」遊理輕笑着點點頭。「其實小愛她啊，之前也跟妳一樣。」

「愛莉絲也一樣？」

身爲愛莉絲的老朋友（但這是指遊戲內，說起來還未滿一年），遊理總稱她爲『小愛』，由此可知兩人的親暱程度。

「一哥哥呢？」

「什麼東西都有賣，但就是沒有傳送羽翼呢……」

「嗯……謝謝妳。」

「我們學校明天會來一位有名的設計師。」

原本面向桌子的愛莉絲，甩着紅髮轉過頭來。

「先讓我說完妙計啦！」

想不到那個朝夢想全速前進的超堅強生命體愛莉絲，也有過這麼一段懵懂的時期啊。但菲莉西亞又想到，她有時精神脆弱到連旁人都看得憂心，心中倒也不是不能理解。

「妳還是存起來吧，反正之後一定還得換新裝備。」

「大少爺！你這人實在是！你是哪時來的！這樣會把人嚇得短命的你知道嗎！」

「妳是不是遇上了什麼好事啊？」

「與其說是遇上，應該說接下來會遇到吧。嗯呵呵……」

從樓中樓的二樓突然傳來的聲音，把愛莉絲給嚇了一跳，菲莉西亞則是抬起頭，對着聲音的方向舉手問候。

愛莉絲再次面向桌子，繼續練習畫她的設計圖。菲莉西亞身後的遊理納悶地歪起腦袋。

「小愛，妳想說的是『打斷』吧？」

「若妳能這麼想，其實也挺好的。」

「關於今後的活動之類，我也打算找大少爺商量商量就是了。」

想着想着，愛莉絲名牌館的會館就在眼前。風格洗練的黑色建築物上頭，掛着不至於俗氣過頭的金色字體。好吧，其實在與周遭格格不入的當下，它就已經稱不上是多有格調了。

「好，說來聽聽吧。」

既然她今天心情好，當然是再好不過了。

「歡迎光……喔，遊理跟菲莉西亞，原來是妳們啊。」

一旁的遊理與基爾希瓦塞接連插嘴，讓愛莉絲對着桌子拍了又拍並喊道：

「大少爺你終於來了。話說我有件事想……」

「傳口訊？」

「咿呀啊啊啊啊！！」

說完，索莎雷絲離開了。看着那背影逐漸遠去，遊理這纔回頭面向愛莉絲。

不經意的一句話由於直搗核心而帶來重傷。連菲莉西亞也能看出，愛莉絲被這句話問得當場啞口無言。

「還沒來。」

「是啊，就是關於那件事。」

從那帶點喜孜孜的口吻來看，對方應該是她喜歡的設計師，或者極爲推崇的人物。看樣子，愛莉絲打算跟那人請教有關設計的靈感。既然對方是專業設計師，意見應該挺值得做爲參考。

她之前雖然答應與合歡一較高下，但若要問後來是否有具體進展，說起來可就挺尷尬了。愛莉絲雖然目前動力十足，關於對決的日子之類卻都一切未明。

話雖如此，依舊雙手抱胸的愛莉絲先是盯着索莎雷絲的雙眼，隨後這麼說：

一朗目前不在場，但就算他在場，恐怕也不會表示意見吧。畢竟愛莉絲纔是接受對決的人。只見愛莉絲緊握拳頭，隨後從椅子上起身並雙手抱胸。

「還是說，這裏的生意冷清到，讓妳覺得開門而入的都是自己人？」

「反正，對決的日期我已經瞭解。這是個好機會，妳就全力以赴吧。」

菲莉西亞與愛莉絲都很清楚她的名字。魔術師索莎雷絲。她是合歡的公會僱用的『傭兵』，之前纔跟另一名傭兵提卡巧妙聯手，一度將基爾希瓦塞逼入絕境。目前雙方仍然是『敵人』。菲莉西亞提高警覺，懷裏的牛蒡二號也滾到地上高速旋轉──那是威嚇行爲。

愛莉絲食指抵着嘴脣，眼瞪着天花板。

菲莉西亞與遊理打開門，噹啷鈴聲於是響起。

但，隔了一會兒，她又轉回厭世之笑，轉過身子。

「可是既然都收下戰帖，就只能放手一搏了吧。」

「其實小愛當初也是跟菲莉西亞妳一樣，糊里糊塗地加入遊戲，但是冒險了好一陣子後，她找到自己想做的事，纔會因此脫離我們的公會。」

兩人邊下山邊聊着，格拉斯哥巴拉工藝城的街景漸漸來到眼前。既然都來到這裏，直接前往愛莉絲名牌館的會館可能還快一些。遊理擔任會長的公會『MARY』會館位於起始之鎮，但傳送羽翼如今一羽難求，可不是想回去就回得去的。

「是啊，真不曉得都是被誰搜刮去的……真是傷腦筋。」

說着說着，兩人已穿越工藝城的入口。之前著名生產職公會『秋葉原鍛造組』的愛德華與一朗交手時弄壞的拱門，如今已完全修復。城鎮裏頭依舊熱絡興隆，大街旁一整排店鋪林立，店頭展售着各式各樣的道具。

「是嗎，看來妳胸有成竹呢。」

「嗯～好吧。總之就是這麼一回事了，你們就儘管拭目以待吧。」

「我哪有什麼把握。」

這個瞬間，少女彷彿成了帥哥，瀟灑的回應讓索莎雷絲又輕笑了起來。

到了這地步，就算不用說也知道，她帶來的是有關對決的詳細事宜。

「話說妳之前說過的那個什麼……設計比賽的事情？後來怎麼樣了？」

「……哼，這還需要你說嗎？不必擔心，這次我自有妙計。」

「沒錯。」

「希望菲莉西亞妳將來有一天，也能在遊戲裏找到自己想做的事。」

但一朗聞言，不感欽佩也不感訝異，就只回了一句話。

「不需要你多管閒事！先別打歪我的話！」

愛莉絲剛說完，鈴聲同時響起，會館的門應聲而開，可謂說曹操曹操到。菲莉西亞與遊理於是轉過頭，愛莉絲遲了半拍後也轉頭望去。

菲莉西亞本來打算拜託愛莉絲設計，但考慮到她最近有暑假作業，又得應付合歡，有一大堆事要忙，不想再增加她的負擔。

這人不用說，正是石蕗•一朗，當然基爾希瓦塞爵士也在一旁。

「用不着這麼怕我，我今天只是來傳口訊的。」

索莎雷絲自顧自地說明，而我方似乎沒有選擇的權利。

「沒錯，我帶了我們會長的話來給妳。」

「就如妳們所想的，我是來傳達有關對決的程序。對決訂在五天後，到時我們會包下羣魚海灘的專用會場。雙方各自準備一名模特兒，讓那人穿上自己設計的防具。至於輸贏，則用評審跟觀衆的投票來表決。」

「不過嘛，反正也不是非得在今天之內決定不可……」

但一見到訪客的身影，她人卻僵住了。

愛莉絲一副喜孜孜的樣子。這樣的她可不多見。

「這樣啊。」

「其實我最近練了好多等，錢也多得用不完耶……我應該買嗎？」

道謝自然而然脫口而出。懷裏的牛蒡二號轉了一圈，仰望着菲莉西亞的臉。

「合歡的話……」

看來他老早就在了，甚至重點部分聽得一字不漏，只能說真不愧是大少爺。總之，這下愛莉絲也省下說明的工夫。

簡短的一句話。

這次愛莉絲並沒回應她，就只是盤着手，兩眼依舊盯着索莎雷絲。

愛莉絲嘟噥着說。

「嗨～愛莉絲。」

「………」

「看來我又得去叨擾了呢。」遊理搔搔腦袋並說。

「嗯～也是啦，可是我最近看了一下，實在沒什麼順眼的……」

「不好意思，我並不是妳期盼的那個人。」

工藝城是非戰鬥職玩家的大本營，只要來到巷子裏，多得是各種奇奇怪怪的商店，舉凡PK玩家殺人越貨而來的各種掉落道具，一切應有盡有。既然是在系統範圍內，遊戲公司也並未禁止，這些都屬於『正當遊戲行爲』，但也實在不是什麼正大光明的勾當。總之，既然這裏有這麼多應該低調的商品，目前奇貨可居的傳送羽翼只要肯出錢，應該也能夠弄到手。

「那事情該不會就是，製作飾品跟設計防具吧？」

「這樣講妳也許會覺得多管閒事，但我認爲妳是那種聰明反被聰明誤的人。」

面對優雅下樓的一朗，愛莉絲氣勢洶洶地迎了上去。

菲莉西亞對着會館來回張望。

「我接受。」

「小愛，想不到妳還真有把握耶。」

「嗯，說來聽聽吧。」

兩人畢竟中午才見過面，因此倒也不是非得見他不可，只不過──

「看來事情還沒講就先歪題了吶。」

看來她目前處於心情絕佳的狀態。

而索莎雷絲這頭，似乎也對愛莉絲的態度有所感觸。只見她的表情在瞬間消失，海洋般深邃的藍色眼眸直盯着愛莉絲。

看來她想跟一朗商量的，就是包括這件事在內的今後方向。

相較於輕笑的索莎雷絲，愛莉絲這頭則是詫異地問道。

「嗯，嗨。」

「看起來還不錯吧？嗯哼哼～」

遊理如今可是真正的有家回不得，切身之痛的一句話格外具有說服力。

「看來妳過得挺好的。」

「一哥哥來了。嗨～」

黑色哥德蘿莉風的防具，配上帶了荷葉邊的黑洋傘。露出厭世微笑的少女，顯然並不是大少爺。

說到愛莉絲的情緒，那可是有山有谷，地形錯綜複雜。菲莉西亞雖然才認識她不久，對這點卻是深有體會。雖說藝術家往往脾氣古怪，但愛莉絲的生理時鐘（是這麼說的嗎？）實在是太難捉摸，彷彿只要有一步之差就會墜落山谷似的。

「大概是妳雙手抱胸那陣子。」

「那麼，我要說的就這些。我已經把話帶到了。」

「因爲我要是多嘴，到時怕又要變成多管閒事了。」

隨後，一朗坐上椅子，眼神就像是對勇者的成長感到欣慰的魔王。

「這反應是怎樣，真是有夠無趣的。」

「有什麼關係呢，愛莉絲一定也很歡迎妳的。」

「嗯～是喔～」

「我會的。」

整件事聽下來似乎沒有什麼可讓愛莉絲誇口的部分。菲莉西亞與遊理面面相覷，一齊聳了下肩。

「這下子，真不曉得會有什麼結果吶。」

端着茶具而來的基爾希瓦塞，也是笑得一副神祕兮兮，但因爲紅茶實在太香了，讓菲莉西亞三兩下就忘了心中疑念。