終鍾 少N們的凱旋—The happy return—

『烈馬號』回到王港的日期，是在海戰的10天后，九月五日。

「是故鄉啊！」

羅賓在桅頂上的這一嗓子，若得全員都飛奔上了甲板。

「故鄉……！」「有一年沒回來了呢……！」

少女們爭先恐後地從船舷擠出身子，貪婪地眺望着漸近的陸地。

儘管進行了應急修理，『烈馬號』依然滿目創痍。

曾經的迅速已然不在，大量的海水從壓扁的船首猛灌進來。抽泵作業還在全力地持續着。

船艦勉強達到了舵效航速，卻害苦了拉亞。她使出渾身解數維持住航向。

拒絕掉旗艦的拖航，純粹是在逞強。

全員都傷痕累累，特別是一直在敵陣中心奮戰至最後的副長，到現在都沒法獨力從病房的吊牀上爬起來（和她一起的船長倒是輕傷）。

不過，沒有出現一名死者。

儘管疲憊不堪、還掛着彩，214名船員都活着回到了故鄉。這幾乎是個奇蹟。

是指揮官的素質太好了，還是運氣太好了呢。

恐怕，兩者都有吧。

「這就是，王港提裏安……」

遠望着漸近的港口，修芬情不自禁地感嘆。

他從未見過如此巨大而又生氣勃勃的港口。

在船擠船的廣闊海港的遠處，是更加廣闊的街區和一座小山丘。山丘上坐落着輝煌的宮殿和一個拱形的建築。聽說，是天文臺來着。

母港，提裏安。

孕育出世界最強的海洋國家的，女王之港。

「母、母親大大……那個、塞普塔米雅……這個……」

而這個答案，居然就近在身邊。

「呀啊啊啊！喵啊啊啊！誰、誰來、誰來救救我！羅賓！艾蓮！拉亞！救命啊！」

「大家很閒呢。」

「並且，再一次感謝你。由於皇子的功勞，亞拉米斯才得以獲救」

「如果您首肯我的願望的話，我只有一個請求：請將我繼續留在少女艦隊……留在『烈馬號』上。」

「哎？我、我說……這個……」

女王居然低下頭，搞得修芬倒不知所措了，只迸出一句傻到極點的答覆「哈啊……」。

「照這個陣勢來看，港灣司令官肯定來了。再來的話，就是海軍最高統帥部第一海軍卿……不不不，搞不好首相閣下都會親自迎接呢……」

全身繃帶的艾莉爾急忙喊出口令，『烈馬號』的成員一齊做出最高的禮儀。

女王的側面，還站着提前回國的霍雷希亞。和母親一樣，她也擺着嚴肅的表情。不過一眼就能看出她是在強忍見到妹妹的喜悅，因爲，臉頰抽搐個不停。

女王瞪大了眼睛：

可究竟什麼地方不對，他也說不上來，只能默默地聆聽女王的話語。

「您、您太客氣了！其實，我纔是被『烈馬號』的成員……被亞拉米斯人拯救的一方。」

女王一把抓住法牡：

「「是，陛下！」」

桅頂上的羅賓笑嘻嘻地猜想着歡迎隊背後的大人物。她，最喜歡這種熱鬧的場面了，

「不用驚慌，我已經收到霍雷希亞女士的報告了。塞普塔米雅……女兒她給你添了不少麻煩，我由衷地表示歉意。」

「願望……」

「旗艦已經入港了。勝利的消息也傳開了吧。」

乓！乓！女王抱起小女兒，對着她嬌小的屁股，用單手拍了下去。傳說中的公開虐臀調教。面對女王與公主之間神聖的打屁屁，啞然的少女們只能默默地守望。

看到這位出迎的人物，法牡頓時傻掉了：

一直想一直想，都得不出結果的事。

髮色與瞳孔的顏色雖然不同，整體氛圍卻頗爲相似。等法牡經過歲月的洗禮，將威嚴集於一身的時候，便會是這種感覺吧。

「好久不見了，塞普塔米雅」

『這個人……沒救了……』

「住嘴，孽子！你知道自己害得家人有多擔心嗎，知道自己給人添了多大麻煩嗎！？父親憂心地都臥病不起了，侍從長還差點兒在宮殿的陽臺上自縊！哎哎，氣死我了！」

真是個無可救藥的傻姐姐。

「是想說比起奢侈安逸的地上生活，更願意選擇艱辛危險的海洋嗎？」

「母—————」

「塞普塔米雅，我的孽子呀。有申辯之詞速速道來。我姑且聽之。」

「諸位，免禮」

女王蔑視般地看了看修芬：

修芬不由自主地跳了出來。

修芬困惑地模仿起別人的動作。由於搞不清楚狀況，他比起別的少女要沉着一些。

「皇子，作爲對孽子行爲的補償，以及對你的行動表示的感謝，亞拉米斯將保證你今後的一切生活。將來還會得到爵位與領地，但目前最好先住在蘭滋芙瑞特宮內。除此以外有何願望，切勿多禮、只管道來」

「你是想說經歷過如此慘烈的戰爭，還要繼續做船員嗎？」

「法牡！」

這艘傷痕累累、殘破不堪的船艦，依然溫柔地注視着他。

拍打法牡屁股的手停住了，在場所有的眼睛都盯向了修芬。

同樣很沉着的，還有賽內卡和拉亞兩個人。

可惜，她一動也不動。

「不，我並不是這個意思。」

「隊長，把這個愚昧之人幽禁在蘭滋芙瑞特宮殿的起居室！爲了避免她再胡鬧，必須好好管教一番！」

修芬，看了看靠在碼頭上的護衛艦。

「即使這樣，那艘船———『烈馬號』也是我的家。而那裏還有213位家人。我離不開她們。」

聲音與表情，卻很僵硬。

「『烈馬號』用213名成員救起了皇子。而皇子你，隻身一人就爲亞拉米斯而戰。孰輕孰重，自有公斷」

修芬喃喃地自問。

『介個……這樣做對嗎？』

越說，氣就越不打出一處來。

「不要嘛、不要嘛！懲罰什麼的最討厭了！」

修芬跪在了原地：

然而等在岸上的，卻是遠遠超出她們想象的人物。

「沒有嗎？好，這就簡單了。」

不是想兜售商品，而是在歡迎她們。

「如若擔心刑罰之事，此乃杞人憂天。」

碼頭上，軍樂隊奏響了軍歌、港灣司令部放着喜炮、國民歡聲震天，還看得見正規歡迎團隊打扮的人物的身影。

修芬慌慌張張地掃視四周。有沒有能阻止女王的人！？

兩個強壯的近衛騎士架住了修芬的雙臂：

無數小船劃出港口，把準備進港的『烈馬號』圍住。有小販船、渡船，還有私人的遊艇。

「是修芬皇子吧？」

女王，突然開口了：

女王轉身對近衛騎士們說道：

「全員，敬禮！」

不過現在，他終於得到了真正的答案。

「皇子……三思呀。」

女王話中的異樣感，修芬終於明白了。

「是的」

「陛下」

「薄情寡義的傢伙們！！」

「看這排場，一定是高官們出來迎接了。畢竟嘛，我們是捕獲了『羅威號』、取得勝利的關鍵人物呢。」

「母、親…………大大……？」

那就是，他至今爲止一直在思考的事。

第二十四代女王、聖祖女王陛下的末裔、亞拉米斯人與特姆尼族之母、占星者、王港守護者、海軍大元帥兼海軍最高統帥部長官、大亞拉米斯聯邦首長、神之恩寵的奧雷莉雅四世，攜盛裝的近衛騎兵隊，等待着末女的歸來。

「拜-拜-」

「加油！喔喔～！」

女王說道。這是一聲平靜而又洪亮的奇特聲音。

「！！」

「抱歉，免談。」

修芬直覺地認爲：這是不對的。

「即使這樣———」

「噫噫！求求您原諒我吧！求求您原諒我吧！」

可事實並非如此，這並不正確。

「何事？」

「往後，戰爭將會愈演愈烈。此次雖僥倖取勝，未來仍不得而知。皇子並非亞拉米斯之人，無須涉足如此險境。」

『法、法牡！不幫幫她的話……』

很明顯，是在暴怒。

不愧是母子，和法牡真像。

「就在這裏好好地教訓你！覺悟吧！」

而這座王港，現在，正聚集着不計其數的人。

「聽聞少女艦隊的艦艇禁止男性登船。男性膽敢涉足，必處死刑……」

這一句話，似乎包含着懇求。

被迅步帶到女王面前的修芬，得以從正面瞻仰奧雷莉雅四世。

『我的願望……我想做的事，我想做的人，那就是……』

賽內卡原本就不是亞拉米斯的人，對女王並沒有什麼敬意。拉亞信仰的對象從本質上不同，特姆尼族崇奉的是千年的古樹。

她在萌遭到懲罰的妹妹。

修芬抬起頭，卻看到法牡如同罪人一般被近衛騎兵架住雙臂，帶到了女王的面前。

「絕不！」

站在修芬兩邊一同眺望岸邊的法牡和艾蓮說道。由於過度疲勞，兩人有些心不在焉似的。

「是的」

「把那個人帶上來。」

不僅如此，還目不轉睛地盯着現場，嘴裏「哈啊哈啊」地喘着粗氣。

她，把修芬和『烈馬號』、和亞拉米斯區別對待了。

『對了！霍雷希亞殿下……！』

修芬，早已是她們中的一員了。

「妾、妾身也要！」

法牡敲打着女王鬧騰起來，

「母親！妾身也……請允許塞普塔米雅也留在海軍！妾身再也不會任性了！生日禮物也好、海神祭的禮物也好、每月的零用錢也好，都不要了！所以、所以……！」

面對跪在面前的兩人，女王只是默默地注視着。

她的表情裏似乎有着困惑，又有着喜悅。

突然，她唐突地開口了：

「看來，是本女王看錯了啊。」

「「哎……？」

女王竊竊一笑，用洪亮的聲音宣佈：

「在這裏的既非皇子亦非吾之女。乃是少女艦隊的下級水手修·澳珊和蒼尉修業生法牡·卡斯特莉。諸位也銘記在心。」

「「是，陛下！」」

近衛騎士連隊和『烈馬號』的全員一齊回應。女王滿意的點了點頭。

法牡和修芬，倒還是一副傻樣。

對着行跪禮的賽內卡，女王說道：

「拜特林格船長」

「在」

「『烈馬號』與貴官的豐功偉績，將擇日在蘭滋芙瑞特宮進行表彰。我很期待與你的再會。祝你愉快！」

說罷，女王有些惋惜似的與霍雷希亞一起乘上十二匹馬拉的輝煌馬車，轉眼間便從碼頭消失了。近衛騎兵連隊整齊地緊跟其後。

望着撲撲地煙塵，修芬張開了嘴巴：

「可、可是呀！？妾身雖然只是聽說，不過那種店應該比普通的店貴很多不是嗎？所以，還是找間普通的店比較好吧？」

「？」

「去哪兒都行，盡～管開口。」

「工鄉……漲幅……？」

「好棒呢～～～～～」

羅賓『啪』地敲了一下手心，

「強你個頭啊，白癡！給我回來！好好解釋清楚！話說你這傢伙，從很久以前就喜歡這樣整我———」

望着一邊鬧騰、一邊向市區走去的賽內卡一行。修芬爲自己的選擇感到滿足的同時，也在思索着這個選擇將會帶來的後果。他，微微地嘆了嘆氣。

「看吧看吧不是提醒過你嗎，來」，諾可洛絲從背後攙扶住她。

「在亞拉米斯里，姐妹是共享一個丈夫的。」

『不過、總之先……』

「太好了呢，修喵。陛下也成全了一樁好事呢。」

修芬的眼睛都傻成圓球了，

夏琪當即來了精神，眼睛閃出金光：

「而且，大家還會一起去王宮接受嘉獎喔！」

「當然，想立刻迎娶是不可能的。會產生很多政治問題。但是，母親似乎很中意修，姐姐也對和修的婚事心存遺戀。只要設法得到其他姐姐和議會的理解，把修推上王太女夫君的位置並非不可能。」

但是，

心裏也暖滋滋的。

『一直生活在亞拉米斯，把自己的觀念當成了常識，一不小心就忘說了』羅賓一邊唸叨着，一邊說出了驚天地、泣鬼神的真相：

「修，還不知道我·們·的·婚·姻·是怎麼回事呢。」

「哎！修親要結婚了啊！」「好失望耶……」「不過嘛，皇室裏的人身不由己啦」「也是呢」「這麼說來，我們是和未來的國父共乘一船嘍……」「謝天謝地感恩膜拜」「延年益壽呢」

「也就是女權主義下的一夫多妻制吧，畢竟男人太少了。一家裏能有幾十口女人呢，不這樣做的話，國家就要滅亡了。」

把自己的情況完全拋在了腦後，艾莉爾當場跳了起來。

「什麼怎麼了———」

「給我站住，賽內卡！你那做作的臺詞算什麼啊！？別隨便把話掐斷啊！」

一起歪着腦袋的修芬和法牡被羅賓從兩側抱起，

『那、那麼法牡她……一直都打算和我結婚的嘍……？』

賽內卡啪地拍了一下艾莉爾，

「吝-嗇-」

「誰、誰吝嗇啦！這叫節約！」

「修由妾身迎娶！」

臉上不禁浮出自然的微笑。

「嘛、不過呀，沒能把修喵娶到手、的確有點兒可惜耶？」

突如其來的勁爆宣言惹得周圍「哇！！」聲一片。

不過，聲音太大有可能會使傷口惡化。結果話剛說到一半就變成了「啊呀！」的慘叫了。

「好小氣呢」

「………………啥？」

「好～嘍，獎金也拿到手了，去喝一杯吧！」

「？？？」

哇！歡聲四起。

艾蓮和絲塔洛貝莉面對着面、恍惚地微笑着。對少女們而言，只能從街上瞻仰的蘭滋芙瑞特宮殿是夢寐以求的憧憬。

「介個、就是說，法牡想娶我的話，我就不能和霍雷希亞殿下結婚的說……」

「船長……」

『這、這這這，不會出問題嗎！？不過亞拉米斯人覺得正常的話，應該也不會有事吧…………不過可是、但是……果然還是……』

不過，仔細想想……除了她以外還有六位妻子！？

「對了對了，說到這一點啊」

「法牡……我從很久以前就想說你兩句了。你明明是個公主，卻總在小東西上斤斤計較。」

「放心吧，大家！因爲今天呀———」

稱自己和姐姐的婚姻是「良緣」，原來是這麼個意思呀。

賽內卡看準時機放出了這句話，於是又爆出一陣歡呼。

哈哈～，少女們開始膜拜起修芬。他一面覺得困惑，一面又將剛剛話題中的矛盾指了出來：

「宇宙最強～～！」

「是副長請客啦！」

「好可惜呢，修。難得能和王太女殿下結婚的說，結果黃了。」

「說什麼呢？和姐姐結婚、做我的丈夫，不都是一回事麼。」

「船、船長！你還在說這種瘋話———」

其實，他也不是不知道這樣有點兒早。

「但、但是法牡……王太女夫君，指的不是霍雷希亞殿下的丈夫麼？我、我我我、可……可以的話、是想和法牡，的說……」

「介個……究竟，怎麼了呢？」

難得法牡提出保守的意見，反倒招來了全班的白眼：

「走嘍，大家！我們的戰鬥、纔剛剛開始呢！」

這番將常識打得粉碎的發言，連同他的腦袋一起打悶了。

「船長！人家想去那種有很多很多可愛男生的店子，可以嗎！？」

羅賓突然若有所思似的，

走在自己選擇的道路上。

「這、這種事麼……再說，我———」

「哎？可是可是，和霍雷希亞殿下結婚的話，就不能和法牡結婚了吧？」

「饒恕你們啦！你們從今以後都能和我們在一起，是女王親口批准的啦！」

「我！？等、等等啊船長！這種時候不都是船長帶頭———」

「哎、哎哎哎哎哎哎哎哎……………？」

「啊，對了！」

被法牡牽着手，被夥伴們熙攘着後背，修芬邁出了腳步。

法牡一個勁地歪着腦袋『嚯哎～？』