第三鍾 暴風雨之中 —In the Storm—

艾米莉的預言應驗了。

猛烈的狂風，迅速席捲而來。

「召集所有的人！把不當班的也叫起來！」

在那之後，風力逐漸增強。

從軟風上升至輕風時，少女們歡呼雀躍。

從輕風上升至微風也是如此。從微風到和風、和風到勁風、勁風到強風時，少女們都欣喜不已。（1～6級）

可是，當強風變爲疾風（7級）時，少女們的表情起了微妙的變化。

對船員而言，風越大越值得慶幸。

帆船的動力是風。

因此風速越高，航速越快。

然而凡事都有個限度，此刻的風已經略微超過了所能承受的極限。

隨後，又跳過大風、烈風、狂風的階段，直接化做了暴風。（7～11級）

急劇的變化使所有人都促不急防，『瓦格雷』前桅及主桅的中帆轉眼間便被狂風帶走。同時，這股從後方襲來的強大力量也將船尾掀起，把船頭推進了海中。當船頭再次浮出海面之時，第二斜桅及船首斜桅垂木已經從船首斜桅上折斷，消失得無影無蹤。

「羅賓！放棄船首三角帆！去救前桅中帆！」

「瞭解！艾米莉，帶着部下去把前桅上帆展開！修去帆具艙裏把替換的中帆拿過來！快！」

風力已經介於暴風與颶風之間。爲了時刻調整風帆，少女們正拼命地奔波。

展帆過大，帆會被暴風掀走。展帆過小，船又會被身後追來的海浪打沉。

用防水布裹着身體的少女們冒着被狂風颳走的危險登上了桅杆，不分晝夜地從事着精密的作業。

桅杆上的作業困難至極。

原本就艱難重重的工作，加上了怒濤、狂風，以及砸到人睜不開眼睛的暴雨之後，難度更勘比登天。

準備這一切的是艾蓮和絲塔洛貝莉。也許此刻，她們纔是世界上最忙碌的人呢。

不過，好在『瓦格雷』上都是些『風暴少女』。

除拉亞外，還有三名艾米莉的部下協助操舵。

風暴、太猛烈了。

不過，這一點雖然嚴重卻不足以致命。

「喂、夏琪！怎麼會搞成這樣！？」

『再確認一次，愛爾薩。你能保證釋放後絕不奪取船艦嗎？能發誓當暴風雨散去後，無條件回到貨艙裏嗎？』

可這樣也不是萬無一失的。事實上，維吉尼亞人中最年輕的船員就跌了出去，轉眼間便失去了蹤影。

「分人手分人手的，哪兒有人手給你分？原本就很緊張了，根本沒那個條件嘛。」

「對啦！有俘虜在啊！讓那幫傢伙抽泵就行了嘛！如此一來，操船的人手也不用愁了吧？一箭雙鵰呀！」

幾乎全都泡在了水中。而且還在節節上升。

所謂的時辰儀是一種「超精確的座鐘」，時刻標示着標準時間、在測量經度上是必不可少的儀器。爲了上發條而來到海圖室的羅賓，發現它已然摔壞在了地上。

風暴暫時趨於平靜。船員們終於得到了片刻的休息。

兩人的悲鳴，被暴風所吞噬。

船底的破洞也被補上，情況一下子得到了改善。

「根本來不及的啦！」

抽泵作業當即開始。

然而，致命的卻是另一點。

當俘虜被釋放的時候、海水已經漫到了她們的頸部，事實上三個身材較矮的人已經溺水了。

「另外，人手不足也是事實。」

「胡說八道什麼，僞幼女！萬一俘虜們搶船該怎麼辦！」

「全員，趁現在互相交班攝取些食物！允許發放酒類！」

各個艙口，都被密封到了極限。

「來來～，大家～，到這邊來喲～！」

「艾米莉，氣壓計呢？」

三人還在爭吵。呼嘯的風聲把夏琪的聲音淹沒了。

傷員的數量太多了，多得有些非同尋常。

無限重複沒有盡頭的循環。

夏琪感嘆自己的不幸，但俘虜們卻比她更不幸。

「而且，就這麼把俘虜丟在貨艙裏遲早也會淹死捏？嘛、密倒是一點都無所謂噢，反倒巴不得她們早點死捏～」

不過風暴仍未失去它的狂暴，『瓦格雷』依然處於危險之中。

羅賓挽住法牡的臂膀，小聲地勸說：

「剛剛這番話，就當作沒聽見了」

「氣！你不就是咪咪大了點麼，拽什麼拽死女同！現在只剩這個辦法啦！」

「那麼釋放俘虜的同時，把維吉尼亞人都拘禁起來！還有還有———」

多出了100多雙手，抽泵作業的效率得到了顯著的提升。

「嘻嘻、呼嘻嘻嘻嘻嘻嘻……！是風暴啊！風暴來啦！呀———嚯———————！」

默不作聲的法牡扭頭向身後的維吉尼亞人問道：

艾米莉嘿嘿直笑。

「把修叫來。指揮俘虜們進行抽泵作業！」

可惜，雨水卻不會與時間一同停止。船隻顫動還將外板間的填料逐漸振落，海水甚至直接從外體滲了進來。

負責監督俘虜的修芬爲了找點食物喫，推開了被當成臨時休息室的船長室的大門。

「船底！開了個！大洞啊！」

「……那，還有別的辦法嗎？」

「就算回升了，也不能保證風暴立刻就會過去吧。」

一直呆在甲板上的法牡用繩索將身體綁在支柱上。她的體重很輕，動不動就會被風吹跑了。

「是個VeryEasy的算術問題捏。丟棄物資也需要人手噢，But，現在連那點人數都抽不出來捏？」

「所以才叫你拋棄物資啊！氣壓都回升了，我們已經度過難關、暴風雨就快過去了。不用釋放俘虜也沒問題的呀！」

「用俘虜比較好噢。」

「法牡，來一下」

當然，爲防止人員意外落水，露天甲板上已經張滿了安全索。

四個人是必須的。一個人的話根本控制不住，瞬間就會被飛轉的舵輪甩出船外。

只要去了那裏，隨時都可以享用到上等的餅乾、奶酪、魚肉香腸和古勞戈酒，可以在鋪滿地面的墊子上稍事休息。已經想盡了所有的辦法營造出暴風雨中的最佳環境。劇烈晃動的船艙裏是支不了吊牀的，明火也不能用、做不出溫熱的食品來。

兩人吵了起來。

「拉亞，船舵交由汝負責！全力保護船艦！」

『瓦格雷』卻偏偏遇上了兩個重大的危機。

「艾米莉，汝爲何意？」

給出這個報告的是在貨艙裏作業的夏琪。只見她抓着安全索蹣跚地爬到船尾甲板上，對着正在爭論「照目前的情況，前桅中帆還能撐多久」的羅賓、艾米莉、法牡三個人嚷道：

「浸水五英尺！目前的排水量根本不夠用！」

天空已被烏雲染得漆黑，雲中還閃耀着連綿的雷光。

其餘所有的人都忙着操船和抽泵，只剩下了她們倆。既要準備船員和俘虜們的食物、又要負責傷員們的救護工作。

隨即便明白了事態的嚴重，扛起東倒西歪的夏琪就往貨艙裏奔。

如此的風暴，即使在『咆哮四十度』、『狂暴五十度』海域也非常罕見。

所謂的『風暴少女』，是指那些只要暴風雨臨近就會毫無緣由有了精神的人。這當中，症狀特別嚴重的要屬法牡和拉亞了。

明明已經陷入了絕境，她卻有些事不關己似的。

「我倒覺得、法牡，我們應該立即拋棄物資。離亞拉米斯已經不遠了，大炮應該用不着了吧？錨也拋掉算了，還有食物。」

三人終於注意到夏琪。

雨勢非比尋常，『瓦格雷』用正盡全力噴吐着海水。

「羅賓！通知夏琪，叫她準備應急操舵裝置！」

一是安置在海圖室內的時辰儀損壞了。

法牡開放船長室作爲臨時的休息室。

夏琪當即反駁，接着又像想起了什麼似的打了一下手心。

排水量逐漸戰勝了浸水量，修芬終於能從這項永無止盡的工作中解放了。

「嗚喔！這算啥米呀！？」

貨艙成了座游泳池。進行防水作業的矮冬瓜夏琪被逼進了連頭頂淹在水中的窘境。

「不是我的錯啦！要麼是和『烈馬號』交戰時被轟破的，要麼原本就很脆弱……我也搞不清楚，總之先得排水啊！再多分些人手抽泵呀！」

「……根據呢？」

『我保證！我發誓！快點放我們出去！大家都要淹死了！』

「嗚咕咕咕咕……。噗哇！這、這種工作誰幹得了！我要危險津貼嗚咕咕咕咕咕……！」

「又有傷員了！？繃帶和藥品都用光了啊！？」

「嚯—」

看到貨艙裏的慘狀，法牡驚叫起來。

事實上氣壓剛開始回升的時候風暴會更加激烈，這是船員們衆所周知的常識。

「VeryVery下降喲，船長小姐！刻度降了三個半捏！看樣子，還會降的更More呢！」

法牡甩開羅賓的手臂：

Ⅱ

「嗚哎～～！大家太不小心了喔～！安全第一喲～～～～～～！」

「有60海里以內的誤差，可以測定現在的方位喲！」

她們的存在被完全淡忘。不過就算記得，優先度也會排在最低吧。節節上升的水位令她們恐懼，可能做的，也只有相互依偎汲取微弱的暖意、向着神明祈禱而已。

「船底開了個洞！」

抽泵是船上最最辛苦的機械勞動。連續抽泵數小時、換班、喫飯、休息之後，還得接着抽。

「別搶啦！人人都有份的！」

直到最後，連對時間的感覺都會稀薄。

「肚、肚子……好餓……」

而後，氣壓計開始回升。風暴終於迎來了它的高峯。

「別讓她騙了、法牡！那傢伙，是想等俘虜走出貨艙以後親手殺了她們！」

儘管全員都稱得上熟練水手、所以重傷的人並不多，不過但凡走出去的人，都像是有着某種義務似的必定會帶着新傷再度歸來。

畢竟船隻已經進入了距亞拉米斯1500海里的海域內，只要往東航行就一定能靠上斯雷德拉大陸西岸。況且艾米莉還帶着比較精確的懷錶。

也得到了她的應證。

羅賓一刀就將夏琪的意見斬成了兩斷。

「…………」

「是-」

「想發言留到日誌上去、夏琪！把備用泵架上！立刻開始排水！」

大炮和艦載艇的加固比平時強了三倍，錨鏈孔也用袋子塞住，船尾窗還打上了遮板。已經用輔助的支索支撐住後桅支索、法牡仍心有顧慮，又命令衆人用略細的大索加固住前桅。

氣壓越降，法牡的蒼眼就越發得炯炯有神。吐着怪叫，像得了狂犬病的松鼠什麼的在露天甲板上躁動。拉亞就更嚴重了，她面無表情地把持着舵輪、徐徐地唱起了歌曲……而且還是同一首歌的同一小段。無休無止地、如機械般精準地。

睡成了一團。

夜間四度遭到緊急集合的20人，處在落差有30米高的驚人縱搖之中居然毫無感覺、睡得像羣死豬一樣。

房間的角落裏有着羅賓的身影。

她坐在離大家較遠的地方，啃着蘸了郎姆酒的餅乾。

看到修芬時，她微微舉了酒杯：

「呀、修。我分你些餅乾，來這邊坐吧？」

「……恩」

看到她有些醉意的樣子，修芬不禁忐忑不安。可惜飢餓戰勝了一切。

修芬坐到了她的旁邊，接過餅乾嘎吱嘎吱地啃了起來。

「羅賓，你什麼時候來的？」

「恩？啊、我也是剛到哦。先去海圖室辦了點兒事呢。」

「海圖室？是想測算現在的方位麼？」

「沒錯」

「船衝得好快呀……我一直都以爲碰上了暴風雨，船隻要拋下錨靜靜地待著就行了……」

「生活在陸地上的人，會這麼想也不足爲奇的。」

羅賓輕輕地聳了聳肩膀：

「事實上，也只有在外海才能像這樣乘風破浪。在陸地附近徘徊的話，會撞上下風處的海岸成了大海中的藻屑呢。」

「這麼說來，我們應該沒事兒嘍？現在離陸地還很遠吧？」

「話是沒錯，可別的危險還多了去呢。」

羅賓咕嚕地嚥下朗姆酒後，壓低了聲音：

「你能相信麼！？那個死女人，口口聲聲說愛我，居然還和別的女人OOO！？打那以後，我就下決心再也不相信維吉尼亞的母豬了！！」

「我跟着老家的商船前往維吉尼亞的港口。在那裏，我邂逅了一位女性……墜入了愛河。」

她們的確做了很過分的事。可作爲船被燒燬、夥伴們被殺死的被害者，會有這樣的行爲也很正常的。

「是啊。那是我十二歲、還未進入海軍時候的事了。」

「這是因爲啊，貧乳屬性具有稀有的價值嘛。」

咚！藉着猛烈的縱搖從羅賓的拘禁中掙脫出來的修芬，捂着凌亂的衣服叫道。眼眶裏還含着淚珠。

站在側面的修芬急忙想要逃跑———可惜來不及了。

「從以前就想問了……羅賓你怎麼會那麼……」

「我可沒有戲弄你哦。我一直都是認真的呀～」

「剛纔不是說過了麼？前桅現在很安全，用不着擔心了。你就安心地和我親熱吧～來來，你很喜歡被人舔這裏的，對吧？恩？」

「夠、夠了啊！」

「你、你的心情我能理解……可你爲什麼總愛摸我的胸部啊！？」

「那是因爲……」

「我好寂寞喲～我要溫暖啦～」

有人從側面撞開修芬，保護了他。

「襲胸～～♡」

「……嘛，不過應該不要緊的。」

「是嗎？可是哦，頭部有點硬硬的耶？」

就在這時，

「給我、停下啊———！」

咻～，羅賓舔了舔他的耳朵。

「因爲？」

「不過？」

羅賓深吸一口氣：

「討厭維吉尼亞人嗎？」

「介、介個………太、太銩蓮鳥，所不粗口…………！」

修芬肯着小餅乾，隨便應付了幾句。

「前桅已經拉上了輔助的支索和大索，帆桁也用鎖鏈加固好了。況且就算它被吹走了，還有船首的風暴三角帆在呢。所以，更讓人擔心的反倒是……」

羅賓有些寂寞似的：

「撬棍！吊牀！」

是羅賓。

「蓮！絲塔洛貝莉！不要亂動！聽我的口令！」

炮臺終於停住，翻倒它的機會降臨了。

敏感部位受到刺激，修芬嘟地起了反映。

羅賓把吊牀仍在了大炮的前進方向上，吊牀夾在了炮臺和甲板的中間。

「修！危險啊！！」

修芬只好默默地催促她繼續。

「你的很愛亂操心呢。不過，如果前桅被雷劈中、船艦中央被隕石砸中的話就另當別論了。」

頓時被嚇的鐵青的羅賓嚎叫起來，修芬也拖着襤褸的衣衫慌忙跑到下層甲板，抱來了裹起的吊牀跑到現場。

羅賓剛準備下達指令，船卻突然橫向搖動。

就是從貨艙裏放出來的俘虜們。

「羅賓！！」

「杜鵑不言，我使其言！」

位於正面的羅賓，則測算着大炮飄忽而微妙的走位，欠着身子與兩噸重的黑色怪物對峙。

「瞭解！」「知道了！」「哎，哎哎哎～～～～～……」

「初……戀？」

修芬無心地指着甲板。

「……聽好了大家，我會把吊牀仍出去抵住它的移動，等停住了你們就全力把它放倒。懂了麼？」

「還有的話……對了，要是大炮掙開了束縛在甲板上亂竄的話也很危險呢。」

「謝了，修！」

戒心並未消除，不過修芬開始覺得：她們是值得信賴的船員夥伴。

『換作是我，要是『烈馬號』的夥伴們遭遇了不測，我也會不顧一切爲她們報仇的吧……』

透頂的無趣把修芬的興致都澆滅了。儘管原本就猜了大概，可實際聽到的時候還真夠無聊的。

「啊恩～！真、真的……沒、沒關係……麼？」

「哎……？」

吐着酒氣，羅賓從背後將修芬抱住。胸形美妙的大胸部不斷在後背上擠壓，修芬的臉頓時燒的通紅。

「還有呢？」

「辣、辣素因位……羅賓擬………啊恩～……」

「船速就會下降，船尾會被追來的海浪打歪、橫向偏轉。接着再從側面喫上一記大浪、直接翻船。TheEnd。海浪咆哮之時，無人生還。」

「最可怕的呀，要屬展開的前桅中帆被風颳走呢」

「哼～恩。真慘噢。羅賓好可憐噢。」

「不…………辣裏……不……布行…………！」

望着遠方，羅賓開始了自己的回憶：

『……初戀的對象居然就是同性，這槽想吐都不知道該怎麼吐了。』

「羅賓！給你吊牀！」

「總、總之！這種事情以後再也布須……不對，是不許做了！太不厚道了！」

羅賓執拗地、直接地用手在胸部的中心部位揉摸。還用手指夾住兩個突起部位，來回地、緊緊地刺激着。

「被颳走的話會怎麼樣？」

「都是些往事了。都是四年前，我那段失去的初戀……」

而且不知何時，羅賓的手還伸進了修芬的上衣之中。

……無非是這點兒破事。

「住手！再說，現在根本沒時間讓你胡鬧———」

咚！

修芬雙手捂住脹紅的臉『不行不行』地搖頭，羅賓卻毫無顧忌地盡情玩弄他。完升級成了怪蜀黍。

「羅賓……你好象因爲俘虜的事和法牡鬧的很不愉快呢……」

「太過分啦！人、人家擔心你會失落纔來安慰你的，你居然戲弄人家！太差勁了！畜生！好色大魔人！」

「就像那樣？」

『啊，這就是死亡麼……』

「要說是的話……也的確沒錯啦，恩」

「啊！喂喂……！」

「她是個有點兒壞壞的船匠，比我大五歲，17。是她向我搭訕的，和我一起用餐……就在那一天，我們成了戀人。她那經驗豐富的技術讓我不能自拔，我愛的死去活來呢。」

「不要怕嘛不要怕嘛。我是法牡的教導員（海之母），法牡是你的教導員，所以修就是我的孫子了嘛。疼愛孫子是天經地義的吧？是義務對吧？啊～～～～好口奈吶～～～～～好口奈吶～～～～～被治癒了吶～～～～～～♡」

隨後，陷入波谷的船隻又掀起了縱搖，帶着車輪的炮臺載着大炮『骨碌骨碌』地開始向船首方向滑去。

「恩……」

「好！趁現在———哎，啊咧咧？」

同時，止住的大炮也開始向側面翻倒下去。

羅賓突然抱住了他。

「喔呀喔呀？修，你的胸部是不是變大了呢？」

「我呀，就算再不情願、也能明白現在只能靠俘虜了。在如此惡劣的天氣中想靠不足40個人的小隊打拼，從一開始就是不可能的。這一點就罷了，不過……」

「恩？我？我怎麼了？我做了什麼，才讓修的咪咪變得硬硬～的呢？恩～？」

也許意識到自己的話太嚇人了吧，羅賓的語氣變得溫和：

「她居然劈腿了！！！」

不用她說，修芬也能明白。

她推開了修芬，自己卻在下一個瞬間與倒下的大炮撞在一起，被彈到了船舷邊上。

「喂！住、住手……」

拿着撬棍的艾蓮和絲塔洛貝莉已經從左右兩側將大炮圍住，那架勢就像是要制住暴牛的鬥牛士一樣。

「安慰我啊！！」

「我、我是男的！貧乳……大不起來才正常啊！」

「啊呃！！……不、不可能……大、的……啊嗚呀！」

那更恐怖！

定睛一看，有一門大炮扯斷了固定的繩索，開始在甲板上滑動。

『直到目前爲止，艾米莉她們都很努力呀』

「什麼……」

「我看不慣的，與其說是俘虜、不如說是艾米莉啊」

「這就更搞不懂了。既然你那麼喜歡她，爲什麼又會討厭維吉尼亞人呢？」

修芬爬起來，急忙想向她跑去。

不過，艾蓮卻先一步將她抱起：

「羅賓交給我！小修修快去對付大炮！」

「我、我知道了！」

此刻，大炮已然靜止。從艾蓮那裏接過撬棍，修芬和絲塔洛貝莉一起把大炮掀倒在地。

迅速地捆綁好倒下的大炮後，他急忙問道：

「艾蓮！羅賓呢！？」

「還好。只是撞到頭昏過去罷了，連骨折都沒有呢。」

「太好了……」

正當他捂着胸口鬆了鬆氣的時候，露天甲板上又傳來了法牡的咆哮：

「全員！全員！全員！！到甲板上集合！事態緊急———！」

修芬一行來到法牡那裏。此時已是深夜、暴雨還在咆哮，可甲板卻顯得異常明亮。

『又沒有月亮的說，怎麼會這麼亮……？』

不過他立刻就明白了箇中的緣由。

前桅，燒起來了。

「這……？」

「是修嗎！？落雷把前桅———」

已經無須多問了。

前桅遭到了雷擊，帆布被點燃了。

羅賓的那句玩笑話，居然應驗了。

『瓦格雷』的情況也慘不忍睹。

修芬也被這股力量甩向了前方，險些滑出頂端掉進海中。與船首斜桅前部相連的第二斜桅、先前折斷後便一直無暇修理。

幸好，船隻還能支撐得住、束帆索也還在剛纔的位置。這都是奇蹟。

收到報告而來到病房的賽內卡，向軍醫拉米尋問。

「瞭解，船長！」

「我纔是尤格多拉希爾合衆帝國海軍的尼娜·馮·休特貝爾加中校，這艘『瓦格雷』真正的船長喔」

在不遠處，還有倒在地上的艾蓮的身影。最後一絲力氣都被擠了出來，連爬回船艙的餘力也沒有了。

說完就想離開的賽內卡，忽然被某種異樣感止住了腳步。

前桅中帆被完全燒燬，船艦已然失去了控制。腳下感受得到不穩的震動，很明顯、船舵也失靈了。船首開始飄飄忽忽地向上風處轉動。一切，都是死亡的徵兆。

該做的事情還有很多。不過現在，先休息好了再說。

隨後對着船尾吶喊：

『這個俘虜，說的是亞拉米斯語！』

「放輕鬆！來，加油！去抓住那根繩索！Hurry！」

「是的。有鼾聲，可意識不清。原以爲會虛弱而死的，現在總算有點兒反應了。」

「愛爾薩·赫瑟少尉」

「那個差點被殺掉的尤格多拉希爾船長？那個啥，是叫休特貝爾加來着？」

「啊，這個，叫她的時候的確會有反應的。偶爾也會有意識、不過很短暫。其餘的時間都像現在這樣，一直說着夢話。」

法牡還在背後叫喚「喂！等等啊！」———直接無視。

「抓緊了！撐住！別鬆手！」

「？」

是艾米莉。

前桅上半部分被燒落，主桅除了大帆以外、一張不剩。

艾米莉帶着一如既往的笑容：

可惜，本該在此的束帆索卻怎麼都找不到。

徒手、並且已經筋皮力竭的修芬毫無抵抗之力便被拿下。身旁的法牡，更是驚訝的說不出話來。

「喔呀喔呀，還不明白嗎？」

突如其來的叫聲使他抬起了頭。從正側面，有一陣大浪———彷彿灰色懸崖般的大浪———逼近了眼前。

這是一種從船首部位直伸出去的桅杆。在平時、人可以沿着它正常行走，可在這種天氣裏還會那麼做的只有白癡。只見他像貓咪一樣伏在地上，向收納着風暴三角帆的地點一步步爬了過去。

「全員！去甲板上緊急集合！！」

「拉！！升帆索，拉————————！！」

「……哈？」

『法牡嗎？』

「謝謝你，艾米莉。當時要不是你的話，我早就掉進海里了……船，也會沉沒吧。」

她也無法理解究竟是怎麼回事，便把耳朵湊到了俘虜的嘴邊。

暴風雨過後，留下的是夢幻般的晴天。倒在溼漉漉的甲板上，法牡和修芬兩人輕輕地鬆了口氣。

是束帆索。

衝出病房的賽內卡，一邊沿階梯向上走、一邊叫道：

「究、究竟怎麼回事，艾米莉！？爲什麼俘虜們會聽從你的———」

在愛爾薩回應的同時，俘虜們也一齊行動起來。

忽然，指尖碰觸到了某樣堅硬的物體。

「在！」

咚！又是一陣衝擊，船首栽進了波谷中。

艾米莉帶着一貫的笑容鼓勵着修芬。

這一瞬間，賽內卡終於明白了：

「船長，浸水只有三英寸。基本上排乾淨了。」

不知不覺間，艾米莉的身後站滿了拿着武器的俘虜。

支起了上半身，修芬也表示感謝：

「結束……了………」

「立即起帆！全速航行！追上小妾妾們！快！！」

「把風暴三角帆升起來！艾米莉，負責升帆索！聽到信號立刻就拉！艾蓮和絲塔洛貝莉去把前中桅砍掉！修———」

拔出腰間的小刀，修芬把所有的束帆索都砍斷了。

「恩。汝釋放俘虜之意見甚爲妥當。助妾身們脫離了危機，可以安全返回亞拉米斯。」

太大意了。此刻，就算他察覺到危險也來不及應對了。

在修芬被甩出船首斜桅，就要掉進海中的時候，忽然有人抓住了他的手。一道閃電刺進了附近的海面，剎那之間照出了對方的面容。

「這恐怕很難……嘛，只是見個面的話應該沒問題」

「住手…………我的船……………我……………燒……………」

賽內卡用尤格多拉希爾語作了問候。回應她的，則是一個俘虜喃喃的夢語。

「我去船首斜桅上把束帆索砍斷！」

「危險啊！」

終於修理完畢的『烈馬號』於『瓦格雷』出發的三日後，乘着穩定的海風向北起航。

「話說，這可不行呢，現在。」

『意味不明的言語…………語言？啊！』

白色的三角帆沿着支索升起，『瓦格雷』再度起航。

「……睡着了嘛」

『在哪！？它在哪？』

『怎麼回事？這種奇怪的感覺……』

「結束了……呢………」

哎呀，人體真奇妙呢……軍醫獨自感嘆。賽內卡又問：

他用手艱難地摸索着。

面對這些俘虜，艾米莉的語氣和態度居然出奇的沉着：

她用單手抓住一根支索、整個身體都快從船首斜桅伸了出去，還用另一隻手抓住了修芬。

「哼～恩。那麼，等她什麼時候清醒了再叫我吧。」

兩人踏入了其中一間病室，來到最精緻的吊牀邊：

「找到了！」

俯視着被按倒在甲板上的修芬，艾米莉·薩滿非常非常愉快地說道：

「是麼……辛苦了艾米莉。做得很好……」

「俘虜醒了？」

「把小姐們請到貨艙去，注意禮貌！」

『沒有！沒有！沒有！該死！爲什麼啊！？』

『好呀船長，身體好些了麼？』

『快！！不想死的話要快！！』

藉着她的力，修芬再次攀上了船首斜桅。

修芬登上了船首斜桅。

手指還在觸探着虛無的索具。不把繩索解開、風暴三角帆就升不起來。

「啊，是的，船長。是那位頭部遭到重擊而昏迷的患者。」

維吉尼亞船長從船艙裏走了出來，法牡卻只能伏在甲板上慰勞她。

Ⅲ

「能說話了麼？」

位於最下層甲板船尾部的病房，被厚厚的帆布劃分成了幾個小隔間。

盡是些意味不明的言語，可爲什麼會讓人覺得異樣呢？

炮臺有三門倒下，維吉尼亞人有兩個落海未歸，羅賓也處在昏迷之中。

即使如此，寶貴的時間也在無情地流逝。焦躁、壓抑不住的焦躁正吞噬着他的全身。快啊！下一波大浪就可能把船打偏，船就要沉沒了。如果自己找不到束帆索，140人就會因此喪命。

修芬用手摸摸腰間、確認折刀還在之後，徑直向船首樓跑去。

沒有。哪兒也沒有。

艾米莉用單手支撐着兩個人的體重，她賭上了自己的性命來救助修芬。握住索具的手滲出了鮮血，與雨水一起滴在了修芬的臉上。