第六章

艾德米若並非人口衆多的國家。

大約五十年前，來自這個行星的馬克斯·庫亞衣錦還鄉，將財團的據點設立於此。錢潮所在之處必有人潮，艾德米若也曾一度面臨人口爆炸的危機，但馬克斯爲祖國設想，將主要的產業分散到其他國家，鼓勵艾德米若政府嚴格限制移民條件，以控管人口。

結果，艾德米若如今便成了有可能是全共和宇宙最難移民的國家。除了完全自動化的都市之外，該地的自然資源十分豐富，令人難以相信這是超級國際企業的根據地。

但是，這和人潮進出沒有什麼關聯。

這一天，記者會會場所在的飯店，衆集了來自世界各地的記者，數不清的看熱鬧人羣也讓飯店疲於奔命。另一方面，爲了維持交通秩序、預防萬一，警察也出動了。整場記者會在戒慎恐懼的氣氛中舉行。

自己簡直就像遊街示衆的犯人——凱利坐在爆滿的記者會場中，心裏這麼想。

他筆挺地穿着葛蕾絲等人做奸的西裝，頭髮梳得整整齊齊，乾淨體面的樣子和平日的他判若兩人，那非比尋常的身高更讓他顯得氣勢非凡。

數百雙眼睛發出異樣的熱度，投在自己臉上，簡直都令人感到痛了。此刻，凱利才深深慶幸自己換了一張臉。

這場記者會一定會即時轉播到全世界的每個角落，一想到認識自己的人會看到，凱利就渾身不自在。真是丟臉丟到全世界去了。

即使如此，他還是深嘆自己太天真了。在此之前，凱利對娛樂版不太關心，雖然知道名人結婚會上報，卻完全不明白爲什麼別人結個婚有什麼好大驚小怪的，對此感到十分不解。沒想到陰錯陽差之下，自己竟然扮演起其中的主角，而且排場還不是普通的大。記者團的態度早已超越熱切，而是肅殺了。

凱利身旁當然有另一位主角，潔思敏。

她的裝扮也恰如其分，領口飾以蕾絲的絲襯衫，搭配高級的灰色套裝，黑色的高跟鞋。頭髮不知道是怎麼處理的，比平時更加光澤豔麗，還發出柔和的光；化了妝的臉美得像是換了一個人。

看到這樣的成果，不得不承認那羣負責造型的女子們的確很有一套。

不僅僅是外表換了一個人而已。與記者的對答主要由潔思敏負責，但她的用詞語調高雅得讓一旁的凱利覺得全身都癢了起來。

凱利是有“尋門獵人”之稱的太空旅人，生於巴比斯，但一直在宇宙間生活。庫亞財團在門的開發管理方面是專家，兩人是因此認識的，今後準備讓凱利成爲財團的副總裁云云——潔思敏談起這些時語氣之“文雅”，實在讓人很難聯想到她平時的說話方式。

其中一名記者舉手發問：“這個問題好像會破壞兩位的幸福氣氛，不過我還是想問一下，是哪一位開口求婚的？”

潔思敏嫣然一笑，回答：“這是個好問題。完全是我個人的單戀，他對庫亞的名聲完全不戚興趣，認爲邀遊太空快樂得多，是我窮追猛打，好不容易纔說動他答應結婚的。”

想要任何男人應該都能手到擒來的潔思敏，竟然滿臉喜悅地說出這番話，記者們豈有不訝異的道理。

男性記者們殺氣騰騰的視線集中在凱利一個人身上。

庫亞財團的財力與實力，放眼世界無與爭峯。只要無視那離譜的身高，潔思敏本人也是個十足的美人。

律師指的地方，是嵌在書桌上、一塊黑色細長的板子。那不是一般的板子，看得出來它已經啓動了，原來是要他用電子文件的特殊筆在那裏簽名。

凱利愈來愈迷糊了。

看樣子，她是打算用這些當作硬逼凱利結婚的報酬。好大方。

潔思敏過去從來不在員工面前現身，這次拜訪看來也沒有事先知會，但再怎麼說，他們纔剛舉辦過那場盛大的記者會。

“歡迎歡迎。我看到記者會了。沒想到這一天會這麼早來臨，真教人高興。”

“而現在卻同心協力想把你扯下來？”

“可是，看他那個樣子，他應該沒膽要你的命吧。還是說，其他董事當中有更危險的人物？”

“我看男人的眼睛果然精準，但就是有好事者想在乾掉的黏土裏加水。”

凱利又另外在幾份電子文件上簽名，這樣手續就結束了。

“你的話前後不一致喔，女王。”

被年齡足以當女兒的潔思敏從上方俯視自己，西蒙茲懊惱得臉都變得扭曲，旁人都看得出來，他的氣焰已經被壓住，畏縮了起來。

禮車以時速兩百公里的慢速前進，約三十分鐘後，他們抵達了以製造KS着稱的能源暨造船部門總公司。乍看之下，這是一幢樸實的小建築，但這裏只用來處理行政事務，研究所和工廠在別的地方。

西蒙茲正要準備發動另一波攻勢，但潔思敏先站到了他面前，平靜地說：“別說了，西蒙茲，我說過我會帶丈夫回來。再說，你也知道吧？我父親也是太空旅人。”

我正是太空海盜——這句話凱利沒說，就只是默默聳肩。

凱利拚命忍笑，同時也覺得不可思議。聽潔思敏說，這個男人是巴不得潔思敏下臺的人之一。但從眼前的情況看來，兩人之間的才幹天差地遠。這個人連今天記者會的事也不知道，甚至沒料到潔思敏會把關鍵股票轉讓給凱利，因而沒有做出任何對策。

“手續呢？”

“凱利·庫亞先生，在這個房間裏做的事、說的話，全都會視爲公證紀錄，這樣可以嗎？”

“由我老婆決定就好。”

“慢着！你這種做法太不應該了。身爲庫亞總裁，你有義務選擇適合的男子！竟然隨便和這種來路不明的人結婚，再輕浮也要有個分寸！”他帶着嘶吼的氣勢，惡狠狠地朝凱利瞪了一眼。“你究竟是哪裏來的？什麼太空旅人？意思就是打定主意要一獲千金的地痞流氓是吧！跟太空海盜有什麼兩樣？”

凱利當下的心境真是難以形容，只能拚命忍住苦笑，除此之外，他也無能爲力。

在律師面前不能亂說話，所以凱利等到離開事務所、坐上禮車之後才問：“女王，你是什麼意思？”

“我就是不知道。他們七個人都不願意看到我成爲名副其實的總裁，不想讓自己的好處被搶走——外表看起來是這樣。事實上，有幾個人可能真的就是這樣想。但至少有一個人不是，絕對不是。他肚子裏另有盤算，表面上裝糊塗。”

“請問，股息要怎麼處理呢？”

凱利認得這名男子，雖然只是在雜誌上看過，但不會認錯。他就是已故的馬克斯的親信，現在是支撐財團的七名大老之一，名字叫作傑克·西蒙茲。雖然貌不驚人，但他在財團內的地位遠比這個公司的社長高得多。

“水火不容，是吧？”凱利笑了，向窗外看去。

“是啊，團結得要命呢！像拌好的水泥一樣堅固。”這是人命關天的事，但這女人說起來卻像在說單口相聲。

“你這樣任性，太令人困擾了！那場記者會是什麼東西？”

“等等！怎、怎麼可以！而且，你未經我們同意就結婚……太、太令人爲難了！”

“誰？”

“別再用那可笑的形容了。”

西蒙茲踉踉嗆嗆地走出社長室，潔思敏就坐到終端機前，開始工作了。

“你、你該不會把那些凍結股票……”

但她們也對凱利施以無言的壓力：“如果你是爲了財產纔跟她結婚，我們絕對不放過你！”

“當然。”

西蒙茲怒不可遏，所以整張臉是血紅的，從他的臉色看來，他在今天的記者會之前，顯然什麼都不知道。

“剛纔那是你的敵人之一？”

潔思敏沉默了一會兒，又說：“再說，如果這種程度就受不了，是當不了巨大財團的會長的。”

此刻，西蒙茲已經快要缺氧了，他像一條被打撈上岸的魚，痛苦地喘息。這種程度的人是無法反抗女王的，根本連根蔥都算不上。

潔思敏滿意的報以笑容。

“潔思敏·庫亞夫人，你承認這名男子是你的丈夫嗎？”

“我有說謊嗎？你是太空旅人，是我追你的，這些都是實話吧。”

確實有理。

他看凱利的眼神，彷彿是在看什麼髒東西。他肯定很想大聲咆哮，但當着衆社員的面，不得不忍住。等到他跟在潔思敏和凱利身後進入社長室、支開別人後，便立刻發動攻勢。

“聯邦？你是說中央嗎？”

“什麼？”

“可以靠庫亞財團的特權跳過身分查驗這一關嗎？”

一離開市區，便是大片大片的綠地，眼前有連綿的丘陵緩坡和森林，天上有片片白雲。光看摩天樓林立的中央政府都市的景觀，實在無法想像城市外頭競有這般美景。

而且，董事就只有這七人而已，他們不王於爲了派系鬥爭反目成仇，但彼此之問也沒有特別好的交情，也說不上團結。

他們被帶到另一個房間。

“銀行的管理腦和聯邦警察沒有聯繫我才能用吧？”

“如果是一、兩個人也就罷了，但他們有七個。要一個弱女子來對付，未免有點困難。”

“那就是你不知道蔡伊斯銀行的宗旨了。他們可是天生的商人，只要是肯存錢的人，不管是海盜還是恐怖分子，都是好客人。所以他們跟聯邦警察的關係怎麼可能會好，總是大眼瞪小眼的。”

“那是要轉讓給我丈夫，也就是你的。那是你應得的權利，你愛怎麼用就怎麼用。”

“請在這裏簽名，寫壞了也沒關係，可以重來的。”

“沒有，都差不多。把他們的意見綜合起來的話，就是我應該要像個深閨裏的千金小姐，不要插手管經營的事，乖乖領股息就好。”

“我本來也以爲這樣的團結不會持續太久，但有人居中斡旋。”

“你這樣說我才困擾，庫亞財團總裁結婚是共和宇宙的大新聞吧？我只是發表這個消息而已。”

簡直就像結婚典禮上的誓詞，但之後被要求籤名的，就只有凱利一個。

房裏除了一張大書桌、隔桌相對的兩張椅子和旁邊一把長椅之外，其他什麼東西都沒有，連窗子也沒有，甚至令人覺得有點窄窄悶悶的。

“補給裝備完畢後，我們要立刻出發前往聯邦。我想請她記住我們幾個船員。”

“如果你要說的就是這些，那就給我出去。我有點工作要做，不要礙我的事。”

律師坐在書桌後方的椅子，潔思敏在長椅上坐下。凱利自然得坐在律師對面了．

“承認。”

“要修理那種人，你有必要這麼費事嗎？”

“她一定很愛他，否則不會這麼勇敢。”女記者們竟如此推論。

男記者的眼神無不咒罵：“這該死的王八蛋！”

問題似乎永遠都問不完，但潔思敏在適當的時機結束了記者會，與凱利一起去找財團的主任律師。

凱利嘆口氣，搖搖頭。“那種了不起的會，應該是在中央市開吧？”

轉讓給凱利的，是庫亞財團所有股票的百分之二。光是這些股票的股息，就是一大筆錢。

潔思敏的高跟鞋踩出響亮腳步聲，人影也隨之英氣勃勃地現身，員工們立刻發覺總裁到了。

“這個判斷是我的工作。而且，我自己結婚不需要你們‘同意’，也沒有那個必要。我父親的遺囑裏，有寫說我結婚需要你們的許可嗎？”

“但、但是，誰想到你真的會帶回來！再說，一定要先搞清楚這男人到底夠不夠格當你的丈夫！我當然沒有誹謗前老闆的意思，但是我不能同意你和一個來路不明的人結婚！你怎麼能保證他的目的不是你的財產？”

“對，共和宇宙的首腦要在那裏開會，當然，你我也要參加。我想叫戴安娜以護衛艦的名義同行，但是護衛艦一定要有人開纔行。話雖這麼說，我的人又不想搭那艘船。如果戴安娜能一人分飾多角，就沒有問題了。”

“我認爲，既然他們已經變得乾巴巴的了，一定很容易就產生裂縫。”

“你聽清楚，西蒙茲。我要在下次的董事會上任命這個男人爲副總裁，就算你們所有人都反對，我也會以總裁權限執行。因爲他也是庫亞財團的股東，有資格參與經營。”

律師讀出一連串長長的名稱，聽起來好像咒語。凱利沒興趣，隨便聽聽就算了。

“我從來沒把他們當敵人，是他們敵視我。”

西蒙茲大口喘氣，原本脹紅的臉刷地一下子變白了。

“潔思敏！”

而女記者則對潔思敏的選擇有興趣也有好感，因爲她選的是一個身無分文的男人。

“很好。你確實是潔思敏·庫亞的丈夫。”

筆尖在黑色的板子上劃出金色的文字，過了一會兒，文字就消失不見了。

主任律師的事務所就在同一座城市中，因此他們很快就到了，律師是位身形高大，頭頂光溜溜的男子。只見他臉上堆滿了笑，迎接潔思敏。

他對照了很久，黑色板子似乎是爲了分析筆跡而設的，分析方式並非單純將兩者重疊對照，而是會將所有的要素都加以比較，但兩者當然是完全吻合的。

凱利覺得好麻煩，股票的股息，這對海盜來說是最無緣的東西。雖然凱利成了股票所有人，但他並不認爲東西是他的。然而，潔思敏替凱利決定了管理辦法和戶頭之後，竟將凱利本身的個人資料設定爲金鑰，也就是指紋、視網膜，和DNA等等。換句話說，實際上除了凱利之外，誰都無法碰那些錢。

對方說得如此斬釘截鐵，凱利也無話可回。

“她明知道這麼做，一定會遭到董事會大力反對……”

“等到他當上副總裁，他就是你的上司。小心你說話的口氣。”

“不這樣想的話，有很多事情會無法解釋——對了，戴安娜能夠假扮真人嗎？”

“這是很聰明的決定。”

“然後在背地裏把其他人串連起來？”

“要抱怨就去找區公所，他們受理結婚證書的那一刻，我們的婚姻就成立了。如果你認爲這不合理，不如去施加壓力，讓那份結婚證書無效啊？如果你願意以妨礙公務罪名被捕的話。”

“啊？”

“好的，很好。”律師點點頭，在自己的位子上開始作業，在他眼前出現了空間顯示畫面。

噴射禮車行駛的期問，凱利斜睨了坐在自己身邊的潔思敏一眼，說道：“虧你受得了這種場面。”

律師也對他點點頭，然後轉頭看潔思敏。

“準備好了。請。”

總裁親自大駕光臨！一般員工說不出話來，僵在原地。董事高幹們跌跌撞撞地衝出來，慌慌張張地行禮。當然，社長本人也不例外。然而，有一個眉發全白、眼神銳利的小個子男子推開社長，走上前來。

潔思敏說，已故的馬克斯是君臨一切的帝王，具有莫大的存在感。至於那些董事，他們的工作純粹是輔佐性質。

這下，連凱利也微微揚起眉毛了。

“那麼，這些股票就是你的了。”

律師叫出了人口管理紀錄，讓已經轉錄爲官方電子文件、正式登錄的結婚證書顯示出來，開始對照上面的筆跡和凱利剛剛寫下的筆跡。

“溼的黏上即使變形還是敲不破，但乾掉的黏土一下子就破了。”凱利低聲笑了。

凱利從來沒做過這種事，這顯然和一般的簽名不同，雖然他不知道這代表什麼，但還是先簽下凱利·庫亞這個名字再說。

總不能說不可以吧？所以凱利默默點頭。

“不行，規定要登錄個人資料來檢驗。這有什麼問題嗎？”

“有，我曾經被逮捕過一次。”

“被聯邦警察抓？”

“不，是在一個說出名字你也不知道的小國，但確實是公家機關。”

他雖然在被關進監獄前逃脫了，但採集指紋和其他個人資料這關卻沒有闖過。這些資料應該已送交聯邦警察了。當然，也已送到聯邦那裏了。

他們要去的還是中央市呢。在聯邦裏，這個名字代表的就是“總部”。

那裏確實是一個城市，但也算是獨立於中央的地方。其入境審查之嚴格，爲共和宇宙之最。

“中央也就算了，但中央市可不妙。庫亞財團總裁的先生就是海盜凱利這件事立刻會敗露，搞不好我還會當場被捕。”

“既然這樣，把你的案底銷燬就行了。”

“要怎麼銷燬？對方可不是鄉下地方的舊型頭腦喔！”

統管中央市一切的人工腦名叫“宙斯”，是共和宇宙聯邦引以爲傲的最強頭腦。

“就連戴安娜也明明白白地說，她沒有把握能迷倒那個傢伙。隨便去接觸它，搞不好會害我們逃不掉，這種東西你要怎麼……”

“我儘量試試看，不過從這裏沒辦法，等靠近一點再說。”

潔思敏正在處理造船方面的紀錄，她正輸入一則平空編出來的紀錄：一艘五萬噸級的船隻經重新整裝，作爲護衛艦出航。

凱利的船的確正在這個行星的造船廠改裝。原本以“偷偷坐擁強大武力”爲原則的海盜船，現在大刺刺地配上了全副武裝。

這狀況有點令人無言，但戴安娜卻感到有趣。

凱利的船的新船名叫作“帕拉斯·雅典娜”，船員也安排好了。但是，他們是實際上沒有上船的船員。潔思敏和這些船員（其實也只有艦長、副艦長、通信士，和機關士四人）說，這是一項非常特殊、非常重大的任務。

“爲什麼不實際登上‘帕拉斯·雅典娜’，必須假裝已經上船？你們想必會有這些疑問。關於這幾點，很抱歉我無法給你們合理的解釋，請你們諒解。但是有一點我非常肯定，活人不能上那艘船。”

船員們顯得更加困惑了。在紀錄過聲紋和視網膜反應之後，潔思敏叫他們去和通信畫面裏的金髮美女談談，這更使他們困惑不已。

即使如此，他們仍默默遵從。是出於對潔思敏的信賴，還是對總裁直接下令的畏懼？這就不得而知了。

“天曉得她想怎麼樣。”

“您的意思我明白了，警宮，要是發現了那名男子，我一定會遵守市民的義務，立刻報警的。”庫亞財團的總裁嫣然微笑。

“你、你好。我是瑞克斯·海塔瓦。啊，真是，呃……”警官結結巴巴，好像硬是嚥下了什麼東西才說：“美麗的夫人。”他大概很想說“高大”，但勉強忍住了。

“容我稍加說明。海盜可分爲兩類，一種是流氓集團，他們有組織地攻襲民間船隻或商船，搶奪財物，綁架人質換取贖金。但是，我所負責的不是這一種，而是另一種海盜——非法航行者。”

“歡迎來到聯邦，請依指示航路行駛。”

“我進去羅。”

“是的，問您。”警官的視線緊緊盯在潔思敏的臉上，好像獵犬看着獵物眼神。

聯邦軍的巨大與複雜，除了“宙斯”之外恐怕沒有人搞得清楚，但這個頭銜已經算容易瞭解的了。

“她啊，已經沒救了。”

總之，中央防衛聯合艦隊是個實戰配備部隊，負責維護聯邦所在的這個中央星系安全，而他就是裏面的頭頭。

“不好意思，可以請您說得具體一點嗎？”

“喔？”

“很抱歉，這是警方的機密。總之，最重要的是，這名男子知道上百個我們所不知道的宇宙通路。光是將這麼多門知情不報就已經很要不得了，更嚴重的是‘門’之後的東西。這個人所知的‘門’當中，該怎麼說呢，有不少會通往對人類面言非常珍貴、無可取代的有益資源。”

“那麼，您怎麼知道這個人真的掌握了一百多個門？”

“其實，這名男子的本名、年齡、國籍等等，都沒有人知道。只知道他有一眼是義眼，還有他以凱利這個名號闖蕩，這是我們唯一的線索。”這時警宮才初次露出難以啓齒的神情，他不安地交握雙手手指，乾咳幾聲。

中央星系的三個“航站”中，以這個“航站”距離中央行星最遠，接下來必須以一般航行行駛十個小時。即使庫亞財團勢力再龐大，在這方面也不能爲所欲爲。“航站”並不是人類想擴充就能擴充的，也無法任意製造出捷徑。

“戴安，別鬧了。”

潔思敏毫不在意地說：“你要一起來嗎？”

“庫亞夫人，這不是佩服的時候。您要知道，這些‘門’全部都沒有申報。”

潔思敏收信後打開來一看，裏頭寫着希望在通過門之後求見。

在客廳見到潔思敏時，長相威武的警官也大喫一驚。

“是的，相當刺激。”潔思敏點點頭，然後微微偏着頭問：“軍方怎麼會插手警方的事務呢？”

多功能螢幕的一半映出戴安娜，另一半則映出漸漸接近這艘船的聯邦警察巡邏船，看到那種東西也不必逃當然是件好事，但他們若真要上船，還是會不安。

一口氣說完這番話的警官，伸手拿起茶杯，那個瓷器鑲銀的茶杯，平民會怕得不敢碰，但警宮仍小心翼翼拿起來，喝了一口紅茶。

“當然，凡是我能幫得上忙的，我都很樂意幫忙，但不知您希望我幫忙的是什麼事？”

潔思敏入室前先說了一聲，卻沒看凱利看一眼。她走近通信機，要駕駛室把軍方的通信傳到這裏。

“但是，那可是常人無法想像的好運氣啊！所以，他終究還是有些特殊、非凡的才能吧。”警宮如此強調之後，正色說道：“庫亞夫人，我們現在——不，從好幾年前開始，便一直追緝一名男子。這個人……還很年輕，但他擁有的超能力卻在令尊之上。他個人找出的‘門’——這純粹是我們的推測，恐怕超過一百個。”

“庫亞夫人，我之所以來此拜訪就是爲了這一點。真的很失禮，您不知道那個礦藏所在——或者那名男子的所在嗎？”

“我想梢早，聯邦警察的人應該去拜會過了，事情您知道了嗎？”

駕駛室傳話，表示對方不要求直接會面，而是希望透過通信聯絡。

“身爲一介市民，我很同情您的處境。但是，我該怎麼做呢？要我把我先生叫來，和您見個面，確認他是否定您要找的人物嗎？”

“您果真內行。是的，二十三公克的鑼結晶！我們的科學監識組在看到實物之前，也堅決不肯相信。這種東西就像一公斤的鑽石一樣，照理說是不可能存在的。但是，那結晶千真萬確是天然產物。科學監識組組長差點當場昏倒，但是恢復神智後，激動得眼睛都紅了，說這種東西絕對不可能單獨存在，發現地點附近一定有礦脈。得知這東西的來源之後，組長不斷狂叫，說無論如何都要把那個人逮捕到案，我們也持相同意見。他顯然知道天然鑼的結晶所在，而那個地方不在我們的宇宙地圖裏——恐怕他也發現了行星卻沒有申報！這是造成所有人類損失的重大罪行．”

“庫亞帝國”駛向“航站”準備進行跳躍。途中，戈德曼船長收到航站郵政官的傳話，原來是聯邦警察的海塔瓦警宮發了一封電子郵件給庫亞夫人。

“沒有什麼特別的理由，真要說的話，算是蜜月旅行吧？”潔思敏甜甜一笑。

他並沒有對味道加以評論，而是繼續說：“夫人是故馬克斯·庫亞的幹金，也是庫亞財團的總裁，我想‘門’的重要性用不着我多說。但是，無論如何我們都必須承認，能不能找到‘門’，應該算是一種才能，和個人的資質大有關係。現在探測機也很發達，但宇宙實在太大了，浩瀚無垠啊。探測機該用在什麼地方，也是由人類決定的。結果，有些人終其一生也找不到一個，卻也有人短短一年內就發現好幾個。兩者之間的差異可說是天壞之別。當然，運氣也是原因之一，但這並非光用運氣就足以解釋的，也許應該視爲一種超能力。令尊在這方面實在非常了不起，他所發現的‘門’有五十六個，而且這還只是在年輕時浪跡天涯時的成果。恕我失禮，難怪令尊有怪物之稱。”

“不了，不必如此。我們只是想請教您，知不知道那個名叫凱利的男子而已。”

那個部分就是“門”。愈是靠近看，就愈看得出這是一個只有骨架、大得嚇人的建築物，每一根鐵絲都粗達一百公尺以上。而這些鐵絲構成的圈，直徑少說也有五公里。整個“航站”都裝設了各種顏色的光飾。這些光飾不停發光，在黑暗的宇宙中顯得光輝燦爛。

這回，潔思敏真的笑開了。“如果是這樣的話，警官，您如果不向共和宇宙中成千上百個與名叫凱利的男子新婚的女性尋求協助，就不公平羅。”

只見他敬禮之後說：“首次拜會，你好，庫亞夫人。我是共和聯邦宇宙十二軍中央星系團，中央防衛聯合艦隊總司令官米海科夫斯基中將。”

“我沒見過本人，無法評論。等一下我會去確認看看。”

通信士將潔思敏的意思傳給郵政官，郵政官便早一步透過“航站”轉達訊息。

在管制人員的指示下，“庫亞帝國”與兩艘護衛艦漸漸減速，往“航站”靠近。雖說設有“月臺”，但若進入的部位不對，就會跳躍到完全不同的宙點，更何況“門”是活的，受到磁氣風暴與太陽風的影響，會有開放與關閉的時候。無論是哪一艘船，都會小心翼翼，慎重聽從管制宮的指示。確認過所有跳躍所需的條件都符合後，才能伺機啓動重力波引擎。

“沒有您說的那麼誇張。”潔思敏笑道：“警宮先生剛纔提到才能和資質，但我倒是認爲運氣纔是最重要的。大家爲家父做了很多評論，但由身爲女兒的我看來，父親既不是天才也不是怪物，更沒有超能力，只是個運氣好的人而已。”

“爲數衆多的‘門’和能源，這絕非和您無關之事吧。”

他決定袖手旁觀。

“喔，那真是失禮了。請賢伉儷好好地玩。在中央期間，我們會派隨扈隨行，請多加利用。”

“謝謝夫人。其實是這樣的，請讓我從頭說起。聯邦警察辦理的案子很多，而我主要是負責追緝海盜。”

現在，“庫亞帝國”有三個船長室。船長室是設備最豪華的房間，這三個房間分別是由船長本人、潔思敏和凱利所有。

凱利目前的工作，是將中央的警備體制記在腦裏。太空港的位置、艦隊的配備、地面的地理環境、詳細的圖表都已經從聯邦本部直接送達了。這是海盜無論如何都不可能看得到的東西。

潔思敏請警官喝茶之後，開始和他閒聊，但警官更直截了當，他開門見山地說：“感謝您在百忙之中撥冗相見，我之所以求見夫人，其實是因爲有要事找夫人商量，或者該說是請求夫人協助調查纔對。”

此時，又有另一位客人要求面談，這次是聯邦宇宙軍的將校。

潔思敏張大眼睛，似乎覺得很有趣，不必浪費時間，真教人求之不得。

潔思敏對這樣的反應倒是習以爲常了，她笑着打招呼：“歡迎、歡迎，警官，我是潔思敏·庫亞。”

“你真的要去？‘宙斯’可是顆完全不知變通的石頭腦袋喔。”

他似乎在勸告她，最好仔細調查剛結婚的對象，也似乎是在施加壓力，警告她知情不報也同罪，但這樣的脅迫對潔思敏當然不管用。

本來以爲他是因爲這層關係纔來打個招呼的，但中將向潔思敏訪問聯邦表示歡迎後，提出了意外的話題。

“那他應該創下宇宙第一的個人紀錄了，確實是非凡的才能。”潔思敏也驚訝地睜大了眼睛，感興趣地微笑。

“這女王實在太亂來了，聯邦耶！而且目的地還是中央市。”

他苦笑着呼叫護衛艦“帕拉斯·雅典娜”，只見一個素未謀面的中年男子出現在畫面陛。

“辛苦了。”

“這個我知道。我很清楚，從某方面來看，這個問題實在非常失禮。但您是庫亞財團的總裁，您所領導的企業掌控了世界的能源，像您這樣的人，與一個名叫凱利、而且職業是‘尋門獵人’的人結婚——這種事我們有立場也有必要進行一次確認，還請您諒解。”

對方一認出凱利，臉色便略顯緊張，嚴肅地說：“護衛艦‘帕拉斯·雅典娜’，我是艦長李博克·達莫·庫亞先生，請問有什麼事？”

達莫艦長與其他“帕拉斯·雅典娜”的船員，其實都在“庫亞帝國”上。

警官離開時，船內時間已經是晚上了。宇宙空間沒有黑夜與白晝之分，但人類是一種需要睡眠的生物。當然，並非所有人員都一起入睡，二十四小時都會有人輪班，但到了晚上便會減少活動，氣氛也隨之沉靜下來。

幾天之內，“帕拉斯·雅典娜”就改裝完畢了，“庫亞帝國”向聯邦出發。它緩緩駛入宇宙中的身影，只能用移動的宮殿來形容。隨行的護衛艦是“帕拉斯·雅典娜”，以及同樣是護衛艦的“墨丘利”。

凱利的副總裁任命董事會最後沒有舉行，因爲不用開也知道不會有董事出席。即使如此，潔思敏仍運用總裁的權限讓凱利·庫亞晉身爲財團董事。

“要怎麼處理？”

“您這次造訪聯邦的理由是？”

儘管警官走起路來虎虎生風，體格也十分壯碩，但潔思敏還是比警官高上十公分。

“非法航行？”

“當然，我保證不泄漏半個字。”

“您能夠保密嗎？”

“當然，我向剛纔那位警官也是這麼說的。”

畫面中出現的是一個典型的軍人，他理了平頭，粗脖寬肩。

潔思敏什麼都沒說，但那雙灰色的眼睛睜得斗大、透出驚訝，同時向警官投以極度懷疑的視線。

“嗯，看到了。”

“問我嗎？”

警宮也大大點頭，更加熱切地傾身向前。

“那麼，我就告訴您吧。我們查到他將二十三公克的鑼結晶賣給地下掮客。”

“你說要去聯邦，那其他董事呢？不用管他們？”

“凱利，這句話你應該拿去跟你老婆說。”

“喂喂，我們腳下可是聯邦耶。你想在這裏鬧事？”

艾德米若距離聯邦一百二十光年，“庫亞帝國”一瞬間就跳過了這段距離。一回過神來，船已經位在聯邦太陽系內，航站傳來確認跳躍結束的通信。

凱利苦笑着說：“戴安，女人還是要文靜秀氣的好。”

凱利苦笑着，拒絕了她的提案。但他提出轉播會話的要求，潔思敏爽快答應了。

艾德米若星系有兩個航站，分別是“艾德米若太陽廣場站”與“第五行星站”，一庫亞帝國”與兩艘護衛艦航向可直達聯邦的“第五行星站”。遠遠看過去，“航站”像是飄浮在太空中、以鐵絲做成的巨大毛球，鐵絲總共有八條，是豎着搭起來的，樣子就像一個做了一半的地球儀。換句話說，是中空的，那個巨大的圈裏面，是空無一物的宇宙空間。

“所以才更要去。聽好了，我結婚了。我和你持有的股票加起來，庫亞財團實際上已經是我的了。雖然我不知道是誰，但那個心懷鬼胎的人不可能會坐視這一切，他一定會搞花樣。”

潔思敏輕輕嘆了一口氣，略加思索之後開口：“這件事如果是真的，敝公司很希望能夠競購開採權，但現在卻不知道礦藏所在。既然不知道那名男子的下落，也無可奈何。”

“您也要打海盜？”

話雖如此，那裏可是聯邦軍腳下，在那種地方惹是生非，等於是在火藥庫裏放火，但潔思敏還是認真提防着攻擊。

“事實上，這件事是由軍部與警方共同處理的。”

“警宮，要是知道了，我一定第一個去開採。您爲什麼認爲我知道那名男子的下落？”

中將苦笑，搖搖頭：“軍方也有管轄之分。我的任務是保護中央，但負責海盜查緝任務的是我的朋友。我們不願意讓您覺得聯邦軍連一個海盜都對付不了，所以在此向您說明。我那位朋友說不能把那個海盜炸成碎片，但我們需要的只是他的記憶，所以也不必活逮。基本上，只要腦髓完好就可以擷取記憶。但是，既然要這麼做，就不能直接把整艘船轟掉。如果能在地面上逮捕他，就能當場射穿他的心臟。不過這個人是逃亡專家，所以非常棘手。”

“如果沒別的辦法，只好鬧啦！與其在一旁看你被送進監獄，破壞那個監獄不是比較快嗎？”

“沒有拒絕的理由，再說，協助警方是市民的義務。”潔思敏這麼說，但聽語氣便知道她壓根兒不信這一套。在這種時候，名人就是很麻煩。如果不見對方，還不知道對方會說什麼。

戴安娜雖然只會出現在畫面中，但她還是很重視打扮，不時會更換衣服，改變化妝和髮型。她現在擦了亮眼的粉紅色口紅，笑着聳肩：“誰叫你的老婆大人那麼嚴呢！她要我聽到呼叫時，一定要像剛纔那樣回答，說要假裝好像真的有人在船上，結果害我要一人分飾四角。剛纔感覺如何？像不像真正的達莫艦長？”

凱利在“庫亞帝國”分派給他的房間裏，望着螢幕上逐漸靠近的恆星。雖然還看不見中央，但他們正一步步向那裏靠近。對像自己這種人來說，這個星球可說是一條死路，是一步也無法踏上的，但沒想到自己竟然有拜訪這裏的一天，真是世事難料。

“是的。若是以老式的說法，應該叫作無賴吧。那些人是不遵守航路，非法出境、入境的慣犯。這些人會隨意在宇宙中飛行，彼此在公海上火拚。如果只是這樣還不算大問題，但是這類非法航行者當中，有的掌握了‘門’之後會選擇不稟報，那就是另一回事了。我負責的就是這方面的查緝工作。”

潔思敏暫時不回答，而是要伊薩多準備宵夜，然後走向凱利房間。

搭乘巡邏船的接駁船前來的海塔瓦警官，從外表看來是個精力充沛、滿腔熱血的中年

“凱利，我要換個話題——你發現了嗎？”

不愧是“瘋狂戴安”。

凱利看着她的舉動，把脖子一縮，看來潔思敏貼心地認爲，這次談話凱利一定也想聽，但是這種事對心臟實在不太好。凱利認爲迴避纔是上策，便移動到不會進入通信畫面的地方。

“要是有事，馬上叫我，我會立刻飛過去。還好我的武裝很充分。”

一聽凱利這麼說，達莫艦長那張嚴肅的臉立刻散去，變成戴安娜的模樣。

“隨扈？派隨扈給我嗎？”

“您與尊夫兩人，聯邦當然要顧及兩位的安全。”

“我們很戚激您細心的安排，但中央市是全宇宙治安最好的地方，應該不需要隨扈纔對。”

“當然，中央市是絕對安全的，這一點我們保證。但是，您是共和宇宙最重要的人物之一，做做樣子也好，請務必讓我們這麼做，這也是十二軍長官的吩咐。”

“我知道了，既然這樣，我們恭敬不如從命了。”

中將也回以微笑，通訊便到此結束。

“小姐、姑爺，談話已經結束了嗎？”不知何時已候在房間一角的伊薩多，一面準備消夜、一面問道。

“結束了。”

“我可沒有談話。”

伊薩多今天準備的宵夜，內容與下午茶相當。除了紅茶之外，還有鬆餅和馬芬，他也爲怕喫甜的凱利準備了魚肉三明治和小雞肉派等鹹的食物。

伊薩多退下之後，面對香醇紅茶的潔思敏，臉色依舊不是很好看。

“你還真是受歡迎啊。”她有些不耐煩的對凱利說。

“在那羣人之間受歡迎也沒什麼好高興的。”凱利也是一臉苦相。

被警方鎖定這他早就知道了，但對方所握有的資料卻出乎意料地詳盡。他們沒有硬上全是因爲對庫亞財團的名聲有所顧忌。庫亞之名的力量極大，警方和軍方都不得不慎重。

“他說不管死活，只要抓到人就好，但那是騙人的。人死了從腦袋裏能夠得到的情報有限，他們無論如何都想活逮你。”

“你呢？”

“嗯？”

“你沒有話要問我嗎？”

“當然有。那二十三公克的鑼結晶，你賣了多少？”

“我是在瑪爾斯賣掉的，但是沒賣多少，因爲這件事不能聲張。不過，大概可以買一小棟出租公寓吧。”

“他們是誇大妄想的狂徒，還是什麼惡質的新興宗教團體？”

“你看起來明明比普通男人更像男人，卻突然幹起這種事，這教我該怎麼反應才奸？”

潔思敏又聳聳肩。

即使如此，還是有人相信萬中有一的奇蹟，或者抱着必死的決心，選擇跳過再也無法回頭的“門”。在人口爆炸問題嚴重的時代，這類莽撞的行爲一點都不稀奇。

“還不夠格。即使是聯邦之內，也只有一小撮人知道而已。如果是軍方最高長官還可以，但只是某一隊的指揮官，那就萬萬不能提起。”

“喔，這方面我的女性朋友比較清楚。她們曾經勸我，要儘可能欲擒故縱，讓男人心癢難搔，不過那不符合我的個性。”

凱利在長椅上抱着頭，深深嘆了一口氣。“饒了我吧，女王。”

“強暴就成立！”

“這我就不知道了——你口中得了‘求知病’的那些學者一直在找人類以外的智慧生物。但是，政治家卻不想要那種東西，他們不需要。即使遇見了未知的朋友，也會下意識想像他們的本質：發現的生物一定是比人類低等的種族，他們一定不如人類，智能一定只能和鯨魚相當，文明一定遠遠比不上人類。”

不可思議的表情又出現在潔思敏臉上了。

只要將凱利帶到如此盛大的場合，聯邦委員會的大人物就算不願意也會知道凱利是副總裁。這麼一來，不難想像財團的董事們會有多驚慌。

更糟的是，有人通過了單向通行的“門”。“門”不一定都是有去有回的，有些門過得去卻回不來。從“門”發現之初，雙向還是單向就是個大問題。雙向型的連結一般空問，但單向型連這點保證都沒有。當然，誰也不知道跳過去之後是個什麼樣的世界。

先撇開會議的內容不說，凱利總覺得他知道潔思敏這麼做的目的何在。

“我是很希望你能同行，以副總裁的身分去。”

她以這身打扮走來走去，似乎不以爲意，帶着水氣的裸體如雕像般光亮，她正以披在肩上的毛巾擦拭溼溼的頭髮。

“嚇死人啊。那場會議到底要決定什麼？展開世界大戰嗎？”

“人類以外的智慧生命。”

“幽靈星真的存在，只是以我們的技術絕對無法捕捉而已。他們就住在那個星球上。”

“聽起來還滿不舒服的。我也得去？”

“但罪犯不在此列。”

“當時的聯邦委員會就是這麼想的。但是，就像我剛纔說的，人類對上他們沒有勝算。我父親說，他們想抓人，卻無法靠近。你可別問我爲什麼喔！氣急敗壞的警衛、軍人就開槍開炮，卻打不中。後來，他們把所有具有殺傷力的兵器統統搬出來試。槍炮炸藥就不用說了，熱線炮、雷射光、超音波炮、電漿炮、放射能，最後連生化武器都來了。置身在吸到一點就會立刻血液沸騰而死的毒氣之中，那些人還是安然無恙。”

“爲什麼？”

“你是說座標不明確的星球嗎？肉眼可見、探測機卻測不到……那是編出來的吧？”

“另一派的想法是，他們確實是與人類生態回異的生命體，不過是不是宇宙的創造者就先撇開不論了。”

聯邦內部對於他們實際身分的看法也分成完全不同的兩派。一派認爲他們是“失落的星球”的居民，在這數百年間得到了超能力，成爲一種新人類。

“把男人推倒就符合了？”

“他們叫什麼？”

“借用一下。”

“是‘我’，我不願意！”

在昏暗中，潔思敏驚訝地睜大了眼睛：“天底下有胸部這麼大的男人嗎？”

一時傻住的凱利，這時候總算回過神來，他一邊退後、一邊說：“等一下，女王，你想做什麼？”

“你要衝個澡嗎？”

她喝着茶，面不改色地說：“那是你找到的吧？你愛怎麼處置是你的自由——找到一百多個門是很了不起，但是那些權利都屬於‘門’的發現者。”

只見她眼裏帶着笑意，欺身過來，一邊在凱利面前搖搖手指，一邊以幾乎算是諄諄教誨的語氣說：“海盜，不是我要說，你用‘纖細’來形容每天早上都半自動啓動的東西，讓我們女性實在難以理解。”

“那些人到底是什麼人？”凱利無法壓抑語氣中的懷疑，但這也難怪。

“這樣當面問，教人很難回答，你猜不出來嗎？”灰中帶青的眼睛正綻放着豔麗的光芒。

“說到這，你的目的不是來開會嗎？”

“好了，來吧。”

“那種事在夫妻之間不成立。”

“五十年前。”

凱利想知道潔思敏會怎麼做，他故意說：“我可不希望我的心臟被打穿。怎麼辦？”

“實際上是，但這真的是最高機密中的最高機密，不能隨便向人提起。”

“就是因爲不知道，委員會才頭痛啊。現在只知道他們不需要科學能力，還有他們自己報上來的族名。”

話是這麼說，他的視線確實也被那精實的裸體吸引了。肌膚經過熱水蒸潤的味道也很誘人。他實在沒有理由拒絕。但是，就這樣任憑她擺佈總覺得太危險，所以凱利試圖抵抗。

令人困擾的是，她的聲音無比溫柔。手指也是，靈巧得令人意外，不知不覺就快脫掉凱利的衣服了。

他全身虛脫了。凱利往後一倒，一副“隨你處置吧”的樣子，但立刻被拉回來。

在遙遠的過去，尚未發現“門”的時代，曾經有人嘗試耗時百年以上的移民，有些人從此便失去音訊。諷刺的是，絕大多數移民的旅程終點都已爲人所知。但是，那附近沒有“門”。沒有“門”，就只能像他們一樣，以一般航行前進。如今太空船雖然進步很多，但要到達那裏還是要花上許多年。

“女王……你以前交往過的那些人，都沒有人告訴你該怎麼引誘男人嗎？”

“什麼？”

“就算再怎麼震驚，也不可能分不出實體和影像吧？當時的聯邦完全陷入恐慌狀態，甚至拿出所有的原子武器作爲最後手段。據說那些量足以污染一、兩百個行星。他們拿這些危險的煙火，以實驗的名目，在幽靈星所在的座標一帶進行地毯式攻擊。但一樣沒用。”

“就是因爲看不出來，我才這麼說的。”

就算厲害的程度只有一半，也夠駭人了。

“他們真的是生命體嗎？有沒有可能是立體影像？”

“怎麼能公開？會造成大恐慌。”潔思敏以難以形容的神情抓抓她的紅髮。“那些人主張宇宙是他們創造出來的。”

這是他的真心話。的確，他們纔剛辦好結婚登記，自己也不討厭這個女人，人生經驗也沒有缺乏到爲這種場面狼狽不堪的程度。即使如此，這說穿了還是“犯規”的，凱利甚至覺得這麼做太狡猾了。

“爲什麼？我不會不願意啊。這樣強暴也不成立了吧？”

“瀨族。這次的會議，就是他們五年一度的‘臨幸’。”

“如果是真的，爲什麼不公開？”

“有個難得一見的東西會來到聯邦。我想，去了以後應該會看到很有趣的東西。只不過，我本人也還沒有實際見過。”

這時候，要若無其事地脫身，說“你這種做法令人無法苟同”，漂亮地化解窘境是萬萬不可能的。若是硬要掙扎站起，可能會被壓得動彈不得，反而更難堪。凱利不敢輕易採取行動，

她低聲說完，便在凱利旁邊坐下，身體的重量讓沙發發出擠壓的聲音，那聲響帶有莫名的生動感。再怎麼說，那都不是一具輕盈的軀體，它在沙發上移動，靠過來了。

“到底會看到什麼？”

凱利的眼睛眨了好幾下，盯着潔思敏看，簡直要在她臉上看出洞來了，但潔思敏的神情非常認真。

“你好像誤會了，我在生理上可是如假包換的女人喔！”

眼前這名男子腦袋裏，明明藏了金山銀山，但潔思敏的態度卻依然故我。

一聽這話，潔思敏正色點頭。“下次拿到我這裏來，我出兩倍的價錢。”

“這都還好，問題在於軍方。那番威脅還真是直接，還是在測試我？他放完那種話後，我要是把你留在這艘船上就正中他們下懷，要是你跟我一起到中央市，他們更是求之不得，因爲我們自己就會去核對個人資料。不管怎麼樣，他們就是要知道你是誰。”

沒常識的女王拚命忍笑。看那表情就知道，她正努力想擠出認真的表情。

凱利傻了，說：“他們以爲他們是誰？”

這些人可能沒有找到棲身之處，如今仍在無垠的宇宙中漂流。但是，他們也有可能（即使這個機率比天文學數字還低）發現可居住的行星，成功地在那裏建立了社會。

凱利無奈地聳聳肩。這位女王壓榨人力真是一點都不手軟，但也許這麼做是對的，爲了釣魚，她正在養肥她的魚餌，爲此，他們要先到中央市。

凱利覺得，等他們回到艾德米若後，一定會有一場有趣的騷動。因爲那些董事的股權加起來，仍比不過總裁和副總裁。

“女王，男人這種生物，並沒有你想得那麼方便，希望你能諒解一下，我們也是有纖細的一面。”他竭盡所能提出抗議，果然沒用。

凱利連忙按住她的手，提出抗議：“慢着。這根本就是性騷擾！”

“別急。王牌要最後纔拿出來。總之，先到中央再說。”

“沒錯，人類不是一直想保護‘原住民’，尋找共存之道嗎？他們甚至完全無視於先住民的意願，擬定了開發同化計劃，但是這種一廂情願，在外星生物出現後就泡湯了，完全化爲泡影。”潔思敏聳聳肩，看着丈夫。“你在宇宙也混很久了，沒聽過幽靈星嗎？”

潔思敏用那雙眼睛凝視着凱利的臉，直接把燈關掉，在變暗的房間裏說：“換個地方吧。這裏不太方便。”

這點實在令人不安，但除了相信她，也沒有別的辦法。

“你打算怎麼讓我通過入境審查？”

凱利笑了出來。“你這個人實在很怪，真是個特別的能源企業老闆——還是你已經在這些茶里加了自白劑？”凱利明知道沒有藥物反應，仍故意這麼說。

“隨手就能毀掉星系，聽起來倒是滿可怕的……他們真的這麼做了？”

“那事情就簡單了，不過是你爸爸開了一個天大的玩笑。否則，有什麼必要把這麼重大的發現保密？”

“剛纔那可是聯合艦隊總司令耶？”

“瑪爾斯和艾多利亞雖然水火不容，卻沒有發動全面戰爭，其中的原因是什麼？因爲他們彼此的戰力不相上下。就算開打也沒有把握一定會贏，但至少，也沒有哪一方會慘敗。因爲雙方都這麼想，所以才維持平衡。可是，如果現在出現了實力遠比人類高強的物種呢？我們再怎麼掙扎都贏不了，只要他們願意，隨手就可以消滅一、兩個星系，這種生物出現在我們面前會怎麼樣？就算他們非常友善，就算他們不希望與人類扯上關係，就算他們認爲把人類視爲對手愚不可及，但是人類這種生物，已經完全被‘可能會受攻擊’的‘被書妄想症’腐蝕了，認爲要是自己絕對贏不了，就等於是對方握有人類的生殺大權。面對一個絕對的強者卻無技可施，這是多麼令人痛苦的事啊！你認爲一般的人類……不，不是一般人類，而是習慣掌權的人，他們受得了這種狀態嗎？還不如不知道的好。”

據馬克斯·庫亞的說法，他們的模樣與人類一模一樣。身高普通、語言相通、舉止穩重，而且容貌端麗。他們不用太空船，也沒有使用任何其他裝置，便突然在聯邦現身。而他們的要求只有一個：不要公開開發幽靈星附近的“門”。

“我也很困擾，我是來度蜜月的，要是丈夫沒了多難看。”

鑼是有“魔法金屬”之稱的稀有金屬，尤其在能源應用方面，其價值難以估計。但是，即使找遍了整個共和宇宙，鑼的礦藏也屈指可數，而且開採量很低，一噸礦巖中有二十公克，就已經是最優質的礦藏了。

潔思敏突然改變話題，凱利有點莫名其妙，但仍回答：“我剛纔衝過了啊！”

他想推開她站起來，但她超過一百九的身軀幾乎整個貼過來了。而且，潔思敏的力氣大得嚇人。凱利想把她的手推回去時才發現，他已經使力使到幾乎任何女人都不可能推不動的地步了，潔思敏還是一動也不動。

庫亞財團當然也擁有礦藏，但蘊藏量有限。開發與確保新礦藏應該是庫亞財團最重要的課題之一。

到目前爲止，凱利已經看過好幾次潔思敏聽不懂人話的時候了。一些用常識思考理所當然的道理，她卻完全無法認同。這次特別嚴重。

真足奇怪，她自己的房間就在附近，不必特地跑到這裏來洗澡，但潔思敏卻走進淋浴問了。出來的時候，身上只穿着一件內褲。

她有這樣的身形，很有力是理所當然的，但凱利還是很喫驚。他自己的體格也是優於常人、對臂力也很有自信，但他判斷，靠蠻力無法輕易應付潔思敏。這情況還是第一次遇到，同時他也戚到事情不妙。

“因爲沒有勝算。”

這在意料之中。

“這種事我可從來沒聽說過，究竟是什麼時候發現的？”

潔思敏沉默了一會兒，緩緩答道：“不是那麼古板的事，也沒有要決定什麼。只是——這麼說好了，去見見世面。”

這樣的行星——也就是共和宇宙不知道，但有人類社會存在的行星，或是一般認爲應該有人類社會存在的行星，就稱爲“失落的行星”。

聽她說得一派認真，凱利覺得自己快沉到長椅底下去了，他感到陣陣暈眩。

他們的理由是：人類能夠在宇宙中自由來去到這種程度是一件好事。但是，在自己住處四周晃來晃去很礙眼，也很麻煩。幽靈星附近存在着好幾個“門”，但他們希望聯邦當作不知道。就算有人提出申請，也希望聯邦找個適當的理由，不要對一般大衆開放。

“我贊成你這個意見，因爲這樣他們就不會對人類構成威脅，可以放心。是這樣吧？”凱利笑道。

“你說什麼？”

“不行嗎？”

“當時的聯邦委員會也是這麼想。認爲狂妄吹噓也要有個限度，不想理會。但他們好像真的是人類以外的智慧生命——你可別追問我詳情喔！我也是聽我父親說的。”

凱利一時之間不知該做何反應，他忍不住調整姿勢，望着潔思敏。他內心也有想嗤之以鼻的念頭，人類的太空發展年代久遠，但仍未發現可稱爲智慧生命的生物，這已是人盡皆知的定論。

“不許棄權！真沒禮貌，這種事是雙方共同參與的。”

“你還敢說，再怎麼想，都是我被襲擊吧！”

“你沒興趣？”

“那當然！”

“那就麻煩了。”潔思敏非常認真地這麼說，她以雙手捧起凱利的臉，望着他，露出無可言喻的微笑。“因爲我現在，非常想要你。”

這一句話勝過千言萬語，這和被槍口頂住，眼睜睜地看着對方將手指扣上扳機完全沒有兩樣。

只能宣告無條件投降。