第六章 爲了「誰」而戰

在打敗瑟絲卡之後，我回到了守護龍大人遺骸所在的泉水之中。

將身子浸泡在泉水之中，只是心無雜念地將守護龍大人的力量注入於大地之中。

當我全神貫注於這項工作時，感覺所有惱人的雜事都能夠全部淡忘。

「蕾妮。」

突然，一道聲響傳來，我睜開雙眼，轉過身去，琉月就站在泉水邊。

「琉月……有什麼事嗎？」

「因爲我成爲了妳的助手。我的工作就是幫助妳實現妳想要的東西，或是妳想要做的事情，妳有什麼想要的嗎？」

「沒有，其實什麼也沒有。」

「什麼都可以告訴我，不用客氣哦。」

「一點也不客氣，因爲我已經沒有任何想要的東西。」

下意識地回答得有些刺耳，因爲琉月是艾爾加登家族的人。

雖然我不認爲他們的所作所爲有什麼錯，但這並不意味着我能夠坦率地與她和睦相處。

更何況琉月問我想要的東西時，我也很困惑。因爲我最想要的東西永遠也無法得到，所以對追求任何的事物，也都沒有興趣。

「這樣啊。」

琉月低聲嘟囔，然後在泉水邊，坐了下來。

彼此之間保持着沉默，持續了相當漫長的一段時間，最終是由琉月打破了這般沉寂。

「妳真的沒有任何想要的東西嗎？不管是多麼奢侈的東西都可以哦！做爲巫女，妳有權享受一切。」

「就算妳這麼說，我也真的沒有任何想要的東西。」

「──甚至連我的性命什麼的，也都可以。」

在琉月輕聲訴說這句話時，我不禁帶着詫異的表情，朝她看去。

「或許就如同妳所說的那樣吧。」

然後，陷入了一陣沉寂，她緩緩地開口：

「如果按照這樣的定義，我認爲我已經不算是活着。」

「對不……對不起……真的很對不起……！」

「……蕾妮，但是，我……」

「知道這一切的真相，並非是妳的責任。」

「即便妳向我道歉，我也很爲難……嗯，不過我也不會因此而叫妳不要哭。倒不如就哭一場吧，就算現在再向我道歉，我也已經不知道該如何是好，不過，至少哭的話，我能夠接受。因此，妳不用再勉強自己，沒事的。」

「妳想死是嗎？」

「那樣的話……」

在我說出「原諒」的瞬間，琉月眼中所凝聚的淚珠終於滴下。

「如果妳認爲我不配當人，我也可以接受。」

她向我道歉，但我也不知道該如何回應。不過，我倒是能夠接受她哭。

「我從一開始就知道這一切了。這裏有什麼祕密、巫女必須完成什麼使命，我全都知道。」

「……所以妳原諒了我嗎？我並沒有阻止妳成爲巫女，也不打算阻止……明知道這一切，我卻還是……」

「我……？」

「而且，妳也曾努力過，對吧？」

「因爲那是我的職責所在，我只有成爲巫女，或者爲巫女奉獻一切，別無其他選擇。所以我會盡可能地滿足妳的願望。」

「如果一開始妳就知道了一切，妳就會認爲當初看似可笑的我，有點傻。我想，市長……也應該有那樣的想法吧。」

「……在妳的眼中，原來我還活着。我不明白，活着的意思到底是什麼？心臟在跳動，有呼吸就算是活着嗎？」

如果我這麼告訴瑟絲卡，她有可能會說我太異想天開了吧，但也沒辦法。

「成爲巫女是否是一種不幸？除了不幸，還能夠有什麼？」

「爲什麼？」

我的心中百感交集，繼續聽着琉月的自白。

「所以，琉月，別再說什麼寧可死去的話了。」

在我這樣向她問話以後，琉月卻對我淺淺一笑。對此，我不禁眉頭緊蹙。

琉月付諸一笑，繼續如此說道：

「──夠了。」

「妳從一開始就知道，是指進入培育機構以前？那麼，在妳的眼裏看來，我一直都顯得相當愚蠢吧。」

「……前任巫女大人，晚年就像是個人偶似的，彷彿陷入沉睡一般，靜靜地離世。她悶不吭聲，別無所求，僅僅只是活着罷了。像是沉睡一般離世的那位大人，不抱着任何的希望，這能夠說明這樣的存在，算是活着嗎？即便到了現在，我依舊不明白。」

「無可厚非……？」

那是我無論身處在怎樣的絕望，依舊在我內心深處着實綻放的希望之光。因此，我想守護這座城市的幸福，守護那些在這裏幸福生活的人們。

「那是……」

琉月像是不明白我說的話一般，眨了眨眼睛。

哪怕失去了夢想與理想，我也仍然想珍惜所剩的一切。

我能感受到琉月身體微微顫抖，她緊緊抱着自己，對我說道：

即使毀滅已不可避免，但我確實經歷過這段讓我幸福的成長過程。

她那被驚愕所佔據的表情，顯得不如以往，但我也終於見識到真正的她，不禁對她莞爾一笑。

而且，她也無法向大家傳達真相，因爲這很有可能會引起這座城市的人們互相鬥爭。這也是無可厚非的一件事。

「……我，並不否認。」

琉月帶着一副黏貼上去的表情，淡然地說出這番話。

因此，我無法將大家扔進那般殘酷的世界。

「這說明得不夠清楚……」

「……對妳來說，這樣真的可以？」

「雖然我比誰都還要不希望妳成爲巫女，但妳卻是最適合成爲巫女的存在。妳比誰都還要如此耀眼，璀璨美麗。如果我能爲這樣的妳做點什麼，無論是什麼心願，我都可以幫妳達成。這對我而言就是最具生命意義的一件事了。所以──」

「如果朋友對我說殺了她吧，那我肯定感到非常地難過，也會感到很心痛哦。所以，我原諒了妳。」

面對我的問題，琉月嚥下了口水，黏貼上去的笑靨，也稍微起了一絲變化。

「雖然我不能夠原諒這個被隱藏的祕密。但即便如此，我也沒有心生厭惡、心懷仇恨。因爲有些事情是無可奈何的，我也只能夠接受它。」

面對我的提問，琉月卻一言不發，只是靜靜地凝視着我。

「如果妳對我們無法認同，甚至想要發泄情緒的話，即便將我們折磨得千瘡百孔，那也是無可厚非的。我們是意識到這一點，才做那麼多事情的。至少對我來說，就算被妳殺，我也無怨無悔。畢竟，如果我足夠強大，妳也根本就不必成爲什麼巫女了。」

我打斷了琉月的這番話，我的聲音比我自己所預期的還要沉穩許多。

無論有多少芥蒂，我都希望妳的心情始終能夠保持如一。

「因爲妳曾經對我說過，我的夢想與理想是美麗的。因爲妳曾爲我成爲巫女而感到惋惜。」

琉月什麼話也說不出來。然而，她的臉部表情變得有些扭曲，眼淚逐漸在眼眶中打轉，浸溼了雙眼。對我來說，那就像是一種回答。

「妳想成爲巫女，對吧？」

「……啊。」

「我認爲最終能夠進到巫女選拔戰中的四名候選人，並不僅僅只是擁有才能哦！我、瑟絲卡、喬瑟特都是一樣的。同樣地，妳也十分努力。至少我是這麼認爲的。畢竟，妳的火焰之舞，真的很美呢。那肯定不是在毫無努力的情況下，能夠掌握的技能對吧？」

「但是，這是必經之事。如果城市的每個人突然陷入不幸，那會讓我感到非常難過。我能夠自己揹負承擔的話，那麼，就由我來承擔這一切吧。」

「至今，我也依然把妳當作是朋友、同伴一般看待哦！」

「雖然罵妳卑鄙很容易，但如果你們不這樣做的話，我們現在所擁有的幸福日子也不會持續至今。或許這並非是我理想中的願景。但我也不得不承認……正因如此，大家的笑容纔會一直延續至今。這一點，我無可否認。」

對我來說，琉月依然是和我在同個地方相處的同伴，我們一起用餐，一起以巫女互相爭奪寶座。

「我認爲，活着就是不想死的意思。」

「除此之外，我能允許有其他的生存方式嗎？明明我從一開始就欺騙了妳……我沒有資格成爲巫女的守護者。」

如果這僅僅只是出於一種義務而告訴我的話，或許我會感到憤怒。但是，對妳來說並非如此。雖然我無法理解迄今爲止妳是帶着怎樣的心情在面對這些事情。

「艾爾加登家族的子女，不是成爲巫女的接班人，就會被賦予成爲下一任市長，或是迎娶市長妻子的角色。而出生在巫女更迭時期的我，我該履行的義務就是成爲巫女，或是幫助巫女實現她的心願，這就是我的全部。」

這一刻，她終於抑制不住自己心中的情感，像是潰堤一般的淚水傾瀉而出，她將額頭依偎地靠在我手上。儘管聲音微弱嘶啞，顫抖般的哭聲卻還是從她的嘴裏流露。

「蕾妮……？」

「……什麼意思？妳是想說，妳只會按照我的想法行事？」

「如果是巫女希望我去死的話，我會認爲那就是我該履行的義務，所以也會甘之如飴地去死。」

「……妳爲什麼會有這樣的想法？」

「但是，我一直有一個讓妳憧憬的美麗願望對吧？那樣的話，也是無可厚非的一件事啊。」

因爲琉月出生在艾爾加登家族，僅此而已。

對於琉月突然其來的自白，我不知道該如何是好。

即便露出了笑容，但這笑容卻顯得十分空虛。

「因爲我身爲艾爾加登家族的子女。」

「確實，你們家隱瞞了城市的祕密，真是過分且殘酷的行爲。」

「說實話，當我得知真相的時候，非常痛苦，幾乎到了絕望的地步。即便如此，我仍然願意揹負起這樣的一切。即便夢想未能實現，理想遭到了背叛，但我仍然有想要守護的東西，我不想把這份責任推卸給其他人。」

想必，這是必須要有人擔負起的責任，而那些身在艾爾加登家族的一員，只不過是在履行着這樣的使命罷了。

「琉月……」

「對妳而言，成爲巫女是一種不幸嗎？」

只是感到空虛、心痛，以及悲傷罷了。所以我只能說沒辦法，放棄自己的夢想與理想。

「所以我知道，妳並不是在覺得我傻。妳也是以妳的方式在認真地成爲巫女對吧？現在，我也依然這樣想。」

「什麼……？」

「琉月，妳誤會了。妳覺得自己是不被原諒的存在，但我已經原諒了妳。」

如果被他人溫柔對待，自己也會想以同樣的溫柔來回應對方。

如果巫女的這個身分是必須存在的，我願意履行這份使命。

「我不想讓曾經綻放過那耀眼燦爛的笑容、對於夢想懷有憧憬的妳，來揹負起這座城市的現實。但我卻無法對妳說放棄，我沒有足夠的力量能夠成爲巫女，把妳給推開。即便輸給了妳，我也不曾感到後悔，僅僅只是被妳耀眼光芒所迷倒。即便得知之後妳將面臨的痛楚，當時我卻沒能對妳說出任何一句話。因爲妳在我眼中是如此美麗，我譴責着自己是多麼冷酷無情。所以，至少要讓我用這一條性命，爲妳做點什麼……否則的話，我的人生實在太空虛了。」

妳曾稱讚我的夢想與理想是多麼美麗，即便知道那些心願終將無法實現，妳卻還是爲了無法將這個事實告訴我而苦惱，甚至說出爲了我死去都甘之如飴的話語。

從泉水邊走向她身邊，坐了下來，直勾勾的眼神凝視着她的雙眼。

不知何時，琉月的笑容變成了含淚帶笑的表情。

「如果城市無法維持下去，所有人都會遭受不幸，因此必須要有人揹負着這份不幸。但是被迫揹負着這樣的不幸，實在很不合理對吧？所以，爲了稍稍減輕這荒謬至極的事，我願意犧牲自己的性命……因此，其實我真的一點也不希望妳成爲巫女……」

琉月像是理所當然地，接受了這一切，繼續說道：

「我覺得這樣就挺好的。如果我事先知道了真相，我可能就無法變得像現在這樣，如此堅強。那樣的話，就得讓其他人來成爲巫女，但那個人未必能夠像我一樣，願意守護這座城市。我寧可不要這樣。」

如果我早點得知巫女的真相，那時天真無知渴望成爲巫女，以那個目標爲志向的我，定會顯得非常地可笑至極吧。

「所以，我的義務就是實現巫女的心願。不是這樣的話，妳也不會原諒我對吧？我們已經做了這麼多事了，哪怕是欺騙這整座城市，也要讓這座城市得以繼續延續下去。口口聲聲地說，爲了某人的幸福着想，同時卻不斷地讓某人遭受不幸。」

「碰巧我出生在巫女臨終時，同時擁有不能夠被人知曉的祕密，只能選擇自己不幸，或者由別人來代替自己遭受不幸。對我而言，我是無法擁有幸福的──因爲，我是無法允許的存在。」

「咦……!? 」

但琉月卻搖了搖頭，露出一副自嘲和無可奈何的表情，對我如此說道：

「性命？」

「如果是做爲巫女的妳，希望我死的話……」

「蕾妮……」

「……我無法理解。那如果我讓妳去死，妳就會去死是嗎？」

琉月的表情逐漸扭曲，不知所措地向我伸出手來。我將自己的手疊放在她的手上。

並非是她有意知道，之所以會知道，僅僅只是因爲她出生在必須知道的位置上罷了。

「而在我想守護的人之中，也包括了妳。」

琉月似乎在逃避，用反問的方式來回答我的問題。

當我這麼說時，琉月一邊緊緊抓住我的手，像個孩子一般泣不成聲。而我用另一隻手，將那樣的她緊緊地擁入懷中。

琉月的哭聲顯得有些笨拙，彷彿她從未真正地好好哭過一般。

或許，自她有記憶以來，就從未像這樣哭過。

她所揹負的使命，並非能夠允許她以哭泣的方式解決，就算以這樣的方式長大，那也不足爲奇。

而事實是否真的是這樣，我也無法確認。

然而，一旦有了這樣的想法，我便再也無法坐視不管了。

「沒事的，沒事的。」

我一邊想着「怎樣纔算是沒事」，一邊緊緊地將琉月擁入懷中，輕輕地拍打着她的背。

我希望她能夠因此而平靜下來，就這樣讓她哭吧。像這樣毫不掩飾地表露出自己的情感，啜泣不止；對我來說，那已經是不可能的事情了吧。

「對不起……！我，卻什麼都沒有回報給妳……！」

琉月一邊哭泣着，對我道歉。

「……如果妳這麼想，那我希望妳能夠成爲下一任市長，改變巫女的存在方式吧。」

我輕輕地拍打着她的背，同時在她的耳邊輕聲低語。

「──快的話十年，或許努力要三十年。」

「……嗯？蕾妮？這是，什麼意思……？」

「守護龍大人的力量，我會盡力維持下去的。但那也就是極限了。就算我向市長坦誠，我也不認爲他的方式會有所改變。所以琉月，我希望妳能夠想點辦法……琉月？」

琉月彷彿被彈開了一般，從我的身邊離開，以一種難以置信的表情，直盯着我看。

看到了她的反應，我突然意識到了，或許琉月對守護龍大人剩餘的力量，並不知曉。

「蕾妮……這是，真的嗎……？」

「……我會在這裏守護這座龍都。所以，外面的事情，就拜託妳了。」

我與蕾妮的相遇，是我和喬瑟特氣氛變得很尷尬之際。

甚至想過她會因此而感到絕望，殺了我也不足爲奇。

已經沒有人能夠忤逆她了，她將按照我們艾爾加登家族所期望的方式，繼續活着。

那麼，我只能借助他人之力。

但這樣的話語對我來說是多麼殘酷。

對我而言，她們都是耀眼的存在。藉由察覺彼此的差異，我開始對他人產生了濃厚的興趣。

不管是瑟絲卡、喬瑟特，還是琉月，以及……我的父母。

＊＊＊

所以必須廢除巫女這樣的存在。但如果只是單純地廢除，還是會引起人們之間的相互鬥爭。

所以，無論是誰成爲巫女，我都願意接受那樣的結果。

但僅僅只是揭露城市的祕密還是不夠的。如果明知成爲巫女是多麼殘酷的一件事，她肯定不會拒絕。

迄今爲止一直被壓抑的情感，突然在我的內心迸發。

蕾妮介入我們之間，試圖讓我們和好如初。

（──果然，我一點也不希望蕾妮成爲巫女。）

在城市預期即將迎來巫女更迭重要時刻出生的我，我的人生，也從一開始，就被家人註定。

喬瑟特也是和我同樣知曉祕密的同類，彼此的家族之間存在恩怨的宿敵。

而她這種擁有直率且認真的個性，自然是不把我放在眼裏。

對我而言，所賦予的選擇僅有兩條道路：成爲下一任巫女，或者成爲下一位巫女的侍從。如果巫女有任何的不滿時，我將扮演她情緒發泄的對象。

如果沒有人能夠予以懲罰的話，那麼，就由我來親自予以懲罰吧。

不過只是爲了把這座城市的未來，當作人質，強迫他人成爲人柱的邪門歪道罷了。

這正是我們艾爾加登家族所犯下無法彌補的罪孽。

我所認識之人的每一張面孔，浮現在我的腦海中，我立下了新的誓言。

「……這種事，根本就不存在。」

蕾妮的周圍總是充滿着歡聲笑語，所以我也不由自主地將目光望向了她。

『琉月，妳做爲統治這座城市艾爾加登家族之女，從一出生就是特別的存在，妳的存在便是爲了履行所賦予的使命。』

『妳們不要吵架啦──！』

「艾爾加登家族真該早點滅亡。」

父親如此陳述，母親則默然低頭不語。家臣們未曾視我爲人。我僅僅是個人偶。僅僅只是一個成爲巫女的人偶，或是成爲爲了巫女而存在的人偶罷了。兩者之中，不過只是細微的差異。

「……啊哈哈哈，我真的束手無策了。」

「──我的心願就是讓蕾妮重獲自由，讓她擺脫巫女的束縛。」

無論成爲巫女與否，自由亦被束縛，我的性命亦是爲了巫女而存在的。

她悶不吭聲，別無所求，僅僅只是存在於那裏的容器罷了。

父親一字未提。或許他打算故意隱瞞真相，甚至將我也利用在內。

她的開朗、善解人意以及堅強，都將爲了他人的幸福而犧牲奉獻。她真正想實現的夢想，終將殘忍地殞碎。

切勿做出任何可能暴露艾爾加登家族所隱瞞的祕密之舉動。

明明已經做好了赴死的覺悟，但如果被剝奪了死亡，那我該如何是好？

卻一邊接納這樣的自己，或許多虧於前任巫女的存在吧。

我們的罪孽深重，罪孽必須遭受懲罰。

但這並不能成爲不開始的理由。但是，我卻沒有足夠的力量。

悔恨、憎惡的情感，在我的內心大肆咆哮。但是，現在開始即便我暴露出自己的憤怒，也於事無補。

（蕾妮竟然說原諒了這樣的我……）

以及和我同樣知曉祕密，卻以不同的形式在揹負着使命的喬瑟特。

是的，由我來守護。

像這樣對他人不感興趣、獨自自立的瑟絲卡。

因爲我無法擁有像她們那樣擁有的「自我意識」。

不再犧牲某人的性命，成爲人柱而維繫生存，而是讓每個人都能夠過着屬於自己想要的人生。

無論有多麼地懊悔，明白自己的罪孽深重，蕾妮也已經成爲了巫女。

然而，她卻依然帶着困擾的表情，對我露出笑靨，原諒了我。

真是的，現在已經爲時已晚。就算從現在開始，也已經爲時已晚。

如果曾經認爲不被允許的自由，得到了允許。那麼，從現在開始所懷抱的願望，也是被允許的對吧？

我也有了願望。

願妳們今後的人生，也能夠幸福美滿。

如果她已經原諒了我，那我之前所做的覺悟，又是爲了什麼？

而且，居然還存在着連我都不知道的事實。

『妳不必擁有朋友。妳的性命是爲了這座城市而存在的。爲了維護這座樂園而奉上性命，這便是妳出生的意義。』

我對於那樣的存在方式感到可悲之時，也是經過一段很長的時間後，才明白這個道理。

要想解決這個問題，單憑我一人，根本就束手無策。

不過前任巫女到了晚年時，也已經不像是真正的人類了。

我要破壞這座城市的現況。揭露一切所隱藏的真相，讓蕾妮擺脫巫女的束縛。

我曾以爲，如果她知曉了這座城市的真相，肯定會感到十分悲傷。

我，琉月•艾爾加登，自懂事以來，我的人生就註定了一切。

無論是誰成爲巫女，我都必須要履行這項使命，辨識出能夠完成這項使命的人選。

我的全部，僅僅只是爲了城市的幸福而存在的。我只是被賦予這項使命而成長的角色。

並告訴我，不必履行我原本該履行的義務。我可以繼續活着，而且她還把我當作朋友看待。

她告訴我的期限，真沒想到守護龍大人的力量竟然已經衰弱到如此地步。

事到如今，已經爲時已晚，雖然不可能被他人原諒，但我卻還是無法剋制地這麼想着。

不要像我一樣，爲了死亡而活着；不再讓他人，能夠無動於衷地傷害他人。

裝作一副與所有人友好的樣子，卻不讓任何人踏入我的心裏。欺騙大家，假裝沉浸在幸福之中。明知這份幸福是建立在犧牲他人之上。

明明那時我打從心底認爲，這就是我必須要擔任的使命。

我們依舊是同伴，依舊是朋友。原來，她把我視爲朋友。

爲了這座城市，爲了維護他人的幸福，她將生命奉獻出去，不斷地消耗着自己。

對我而言，她是一個難以理解的存在。對巫女這樣的存在懷有憧憬，總是爲了他人全心全意地付出，過於善良且近乎濫好人的程度。

不過一旦這樣做，只會引起城市的居民相互鬥爭罷了。

這不是早已知曉的事情嗎？如果她得知了所有的真相，那麼將會遭受無可挽回的傷害。

直到我進入培育巫女的聖域裏時，纔開始認識到除了自己以外的其他人，這樣的想法，才產生了改變。

如果連想活下去的願望，都寄託在我身上，我將深陷迷惘。

說到底，對於自己的存在方式，我不容置疑。

「已經太遲了……」

我感到罪孽深重。明知真相，卻只爲了利用他人而活到現在。

以她爲契機，我逐漸看清他人的本質。

如果只是摧毀艾爾加登家族的話，只需揭露一切真相即可。

一直以來自己都是如此地薄弱，但我卻從未厭惡過這一點。

我無法成爲像她那樣的存在。正因如此，我的目光纔會不禁被她所吸引。

她向我展示了耀眼般燦爛的笑容，使我的內心爲之動容。

對我而言，其他人也都是同樣的存在，和我同樣是個人偶，所賦予個別的名字，僅僅只是爲了方便辨別罷了。

「……沒關係，即便說『現在已經爲時已晚』，我也能夠接受，因爲這是『理所當然』。無論是怎樣的懲罰，我都能夠接受。本來，我的這條性命，就是爲了他人而存在！」

即便今後的我，已經不復存在。

而這其中最大的契機，就是蕾妮。

我認爲她這種性格很容易被他人利用，就連像瑟絲卡這種對他人漠不關心的態度，她也不放過。

我要爲巫女獻上性命。因爲這是我唯一知道如何證明自己存在價值的方式。

──僅僅只是這樣的心願，能夠實現的話……那對我來說，其他的願望，也都無所謂了。

像是在阻止她繼續說下去一般，我用手指輕輕地靠近了她的嘴脣，對她莞爾一笑。

做爲統治這座城市的市長家族一員，從小，我就被告知了這座城市所隱藏的祕密。

難道這樣的事，是可以被允許的嗎？

擁有千年悠久歷史的樂園，龍都魯德貝基亞。

在一切結束之後，用我的性命來補償也無妨。

就連那般如此強大的瑟絲卡，也都無法戰勝她。

如果我不身爲人的話，或許還能夠忍受這一切。但因爲我身爲人，所以我無法容忍。

在這個家族裏，我不容置疑，也不能夠忤逆。

「──出發吧。」

於是，我第一次以自己的意志，邁出了第一步。