第十六話 於森林的入口處

森林被木柵欄圍住。

入口是一道木造的門。

森林是資源的寶庫。樹木，動物，果實，溪流。應有盡有。帝國一直都有把森林納入自己的領地的打算，但那並不怎麼順利。

森林裏有原住民們，那就是精靈族。人類通過跟精靈們的交涉，獲得樹木。就算用魔法來製造出木材，用魔法生成的東西只要經過一定時間就會消失。爲了防止人類亂砍伐樹木，精靈們不允許他們擅自進入森林。

不過，只要得到許可就能入內。

「我們是冒險者。來進行怪物退治的，順便尋找無效化蘑菇。希望能放我們進去」

加爾對門衛的精靈說道。

「好吧」

門就開了。

「無效化蘑菇，在西南方向的湖附近生長着。不過那邊是食人史萊姆（人食いスライム）的巢穴，所以小心點」

給我們提醒了兩句。

冒險者很容易獲得進入森林的許可。

森林中有怪物在裏面跳梁跋扈，這件事困擾着精靈們。因此精靈們很歡迎來進行怪物退治的冒險者。而冒險者工會也有跟精靈族組成了政治性的同盟。

「真沒問題嗎？讓那個人加入進來？」

泰菈向加爾如此問道。

她是指跟在他們後方而來的青年——克勒斯·喀特魯多。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「既然他說無論如何都想得到無效化蘑菇了，那帶上他也沒所謂吧」

「但他只會礙手礙腳吧」

泰菈嫌棄道。

因爲他提出想要跟着來，所以讓他表明了身份。他自稱是冒險者，也把冒險者證書拿出來給我們過目了。的確是冒險者啦，但Rank是F,而且還是以收集藥草爲主的那種。

無效化蘑菇幾乎就沒有使用的場合。如果說真的需要的話，那就肯定是雙親、或者友人當中，有被詛咒了的人吧……以上這些都是加爾的推測。

那只是個普通的男性。

「該收拾收拾心情行動了。開始變暗了」

「這樣啊。那好吧。帶着那樣的絆腳石，如果遇到什麼危險的事我也不管哦。」

加爾和馬斯克都太好人了。

「嗯，嘛，但是呀，能幫到人才是最重要的吶」

現在這樣看上去，他確確實實是個F Rank的。身體完全沒有鍛鍊過的痕跡，而且也不像會使用魔法的樣子。

「但也得看數量呢」

好像在場上的所有人裏會疑神疑鬼、陰陽怪氣的只有自己一樣，所以泰菈鬧起脾氣了。

在無效化蘑菇生長的地方，有食人史萊姆出沒，這一點上門衛的精靈說的一點沒錯。老實說，他就是拖後腿的。

被泰菈這樣一說，才恍然察覺到有這可能性。

冒險者年滿14就能去當。但是，最年輕的泰菈其實充當着隊伍裏的重要角色。泰菈能使用治癒術。只要有能立馬治癒傷口的治癒術者在的話，進行怪物退治時會變得輕鬆許多。然後，泰菈還認爲，在這三人當中自己是最爲可靠的。

爲了能讓帝都的孤兒院能夠經營下去，他們選擇當冒險者。一邊維持帝都周邊的治安，一邊完成工作。加爾眉間的皺紋彷彿在述說着孤兒院的貧困程度。

太陽纔剛出來。

「那也太過好人了」

「不會吧。儘管是個微不足道的小人物，但那應該不是個壞人。我的眼光是這樣跟我說的」

最年輕的是14歲的泰菈。

馬斯克會戴面罩是因爲以前被燒傷的緣故。這其中也並非有什麼特別的故事。僅僅是在練習火系魔法的時候，燒到了自己的臉而已。

「食人史萊姆可是相當於C Rank冒險者實力的怪物。嘛，我們的話應該會有辦法對付的」

而變黑了其實是因爲這裏是蒼鬱的森林的緣故。陽光穿過樹葉之間的縫隙，使地面上現出斑紋。越往裏走越灰暗。

皺紋往眉間靠攏的笑法，不認識他的人還以爲他在生氣呢。不過，早就習慣了的人便知道那其實是慈愛的笑容。雖然面容憎惡，實際上卻是個大聖人君子。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

從他的打扮上來看，可能性還不小。

馬斯克也如此說道。

最年長的是領隊的加爾，然後是馬斯克。

加爾自信滿滿地言道。

「也對呢。那肯定不是壞人吧。雖然好像弱得要命就是了」

「你人好過頭了。只是，也有可能只是單純的想拿無效化蘑菇來賣的狡猾惡黨，不是嗎」

「就算真被騙了，我認爲只要能幫到那個青年就足夠了」

會是這種性格，說不定跟他們自身的經歷有什麼關係。『孤獨的放浪者』三人都是孤兒。