第十四話 運動會

天亮後，終於到運動會當天了。

今天的天氣是萬里無雲的藍天，一路延伸到遙遠的彼方。

陽光熾熱得感覺會曬黑皮膚，還能從地面感受到一股潮溼的悶熱感。

現在正在舉行運動會的開幕典禮，兩校的全校學生密密麻麻地排列在星林高中的操場上。

今年的運動會是跟姐妹校聯合舉辦，這是前所未有的壯舉。

運動會分爲白組和紅組，我和雛海她們一樣是白組；至於草柳則是紅組。

哪一組得分較多就獲勝。此外，會從勝利的組別中選出MVP，被選上的人可以在之後舉辦的後夜祭指定舞伴。

爲了阻止草柳和雛海交往，無論如何都不能輸給草柳。

『接下來請白組和紅組的代表上前。』

聽到運動會執行委員會總部中擔任司儀的女學生這麼說，雛海和草柳就緩緩走到全校學生面前。

他們兩人站在預先準備好的麥克風前，默契一致地說：

「宣誓！我們！」

「我們！」

「恪守運動家精神！」

「直到最後都不放棄，堂堂正正應戰。」

「「在此立誓！」」

雛海和草柳說完，整個操場掀起熱烈的鼓掌聲。

在大批人羣的關注中，兩人緩緩走回各自的崗位。

位於總部帳篷的司儀確認他們離開後，便直接開始說明MVP等規則。

『非常感謝兩位代表！接下來要說明MVP及後夜祭相關事項。由擔任評審的十名教職員投票，選出優勝組別中最活躍的一名學生作爲MVP給予表揚！不僅如此！MVP還會獲得在後夜祭指名舞伴的權利！真令人期待哪位同學會被選上呢！』

終於要開始了。糟糕，緊張起來了。雖然不曉得會不會成功，但只能全力以赴了。

「音量超大的。啊，妳剛纔的話還沒說完。」

如果一切順利，就能封住草柳的行動。

這場借人競賽，一年級男子組中，我和身旁的草柳都有參賽。

並不是單純找到符合的人帶走就好，必須思考能否在達成條件的情況下抵達終點。

我要參加第一個項目，所以沒有回加油區，就這樣往預備位置走去。

「白組男生～！我支持你們喔！加油～！」

不過途中，放在口袋的手機……

糟糕，我完全忘記要參加後夜祭了。

「草柳同學～！你超帥的！」

聽到粉絲爲自己聲援，八成一臉得意吧。

我也真是的……不，仔細想想，應該沒有人想跟我跳舞吧？

不要惹事生非，平安度過纔是最好的。

『砰！』

他看起來彷彿正在這麼說。

「嗯，我也不會輸的。」

雖然草柳是冒牌貨，但依舊是爽朗高個子帥哥，連電視節目都非常關注他，不可能沒有粉絲。

「草柳人緣好，而且還是英雄嘛～MVP一定是他。」

「其實，誰被選上我都無所謂啦。」

「這、這樣啊。那我有個提議，涼你不介意的話，就跟我——」

被許多人們視爲英雄，獲得矚目及支持。而草柳此刻的表情……

如果很無聊，獨自回家也可以。

「是喔～這樣啊。涼你本來就不是會在意MVP的人嘛。」

在說明規則的途中，我瞥了站在旁邊的草柳一眼。

怎麼了？她剛纔打算說什麼？

我倏地蹲下，雙手用力握拳擺岀預備姿勢。隔壁的草柳依然是同一張表情，跟我一樣擺出預備姿勢。

草柳最後這麼說完，就這樣手插在褲子的口袋裏，往自己的跑道走去。我也跟在他後面。

「如果我是MVP，絕對會指名草柳！」

友裏話才說到一半——

『好～！第一個項目借人競賽終於即將開始！不愧是最先比的項目，受到很多關注呢！比賽開始前，先簡單說明規則！』

正因爲知道草柳的本性，我大致猜得到他腦袋裏在想什麼。

好多人在爲草柳加油啊。吶喊助威聲此起彼落，而且女生特別多。

『那麼，從現在起！開始進行星林高中和時乃澤高中的聯合運動會！各位同學要使出全力好好加油喔！』

「一年級生！拿出最好的表現吧！」

不知道指定的方法是什麼，這非常棘手。

草柳一邊朝爲他加油的粉絲們揮手，一邊走在我旁邊。

「就等你這句話，慶道同學。」

「這、這樣啊，好吧，那晚點見。我要參加第一個項目。」

我和古井同學必須想辦法讓草柳沒有表現的餘地，否則局面可能會變得很麻煩。

「沒、沒有耶……完全忘了。」

『準備就緒！借人競賽終於要開始了！各就各位，預備～』

草柳用挑釁的眼神瞪着我。

當我在思考草柳的事情之際，站在旁邊的友裏就悄悄對我說道。

「咦？後夜祭？」

「有這麼多人在熱烈關注我，還是會緊張啊。不過，這場借人競賽我無論如何都會拿下勝利。不會輸給你的，慶道同學。」

我隨便回答友理。

『準備完畢。放手去做吧。』

我因爲緊張而比較晚起步，但還是朝裝着題目的箱子一直線衝過去。

「哎呀～真傷腦筋。受到這麼多關注會讓我有點緊張呢。」

除了草柳誰都可以。要是這麼說，會引起友裏疑心。

「加油啊，英雄！我很看好你喔！」

「啊，沒事，別在意！晚點再說吧！」

◇◇◇◇

我絞盡腦汁，依然遲遲沒有答案。

「嗯！加油喔！」

完全就是光與影啊。草柳是光，我則像他的影子。

『好～！讓各位久等了！借人競賽終於要開始嘍！時乃澤高中和星林高中聯合運動會的第一個競技項目！究竟結果會是如何呢？一年級男子組，選手入場！』

「MVP啊～一年級那個叫草柳的是有力人選吧～那傢伙長得很帥，運動又很強～」

MVP的說明一結束，整個操場一口氣喧鬧起來，大家開始跟隔壁的人交談。

我對友裏這麼說，不過她耳朵微微泛紅，猛地撇開頭了。

反過來說，若借用對手那一組的人，那就只會加五分，也就是一半。

幾秒的沉默之後——

反正，我大概會看着那些陽光外向的人開心跳舞，一個人空虛地眺望夕陽吧……而且我記得後夜祭並不是強制參加纔對。

一副勝券在握的模樣。他還朝着在加油區跟友裏、古井同學坐在一起的雛海投以熱切的眼神。

雖然跟同組的人一起抵達終點會得到很多分，但依照規則，選對手那一組的人也沒問題。

加油區四處傳來非常多這樣的聲音。尤其是運動會啦啦隊的成員們，正激烈地跳着舞，拚命送出聲援。

仔細傾聽，以下對話就陸陸續續傳入耳中。

「不、不過，後夜祭你要參加嗎？」

聽到播報員這麼說，我的心跳一口氣加快。

應該是因爲開始變吵才刻意提高音量，但就算這樣還是太大聲了吧……

「呀啊～！是草柳同學耶！你要加油唷！」

難道是想跟我一起跳舞……

這個名爲借人競賽的項目，是參賽選手從箱子裏抽出一張紙，按照紙上寫的特徵找到符合的人，然後兩個人必須用指定的方法一起抵達終點纔行。

只能祈禱一切能夠按照策略發展了。

此外，已經被借過一次的人，不能再參加接下來的比賽。也就是說，作爲題目出場過一次後，就不能再出場了。

「這不是好事嗎？代表大家都很看好你啊。」

傳來了這樣的訊息。

「欸欸，涼，你覺得MVP會是誰被選上呀？」

不，這不可能。對方可是友裏，一定早就找到舞伴了。

「我問你喔，你找到舞伴了嗎？」

有一點很值得注意，那就是前往終點的方法有受到指定。

「加油啊，一年級生！不要輸給紅組！」

「對啊，我又不會被選上。」

對於友裏的問題，我一時答不上來。畢竟我一直以來都在思考該如何阻撓草柳。

接下來就是在說明規則。

她剛纔可能是想說「要不要我幫你找舞伴？」之類的吧。

一看就知道是誰傳的。古井同學似乎按照計劃做好準備了。

「被選上的人啊……」

隨着播報員的說話聲，開始播放輕快的音樂。配合著音樂，出場選手的隊伍排列得整整齊齊，保持一致的步伐前進。

草柳那傢伙還是一樣很受歡迎啊。

隨着槍聲響起，借人競賽開始。

正因爲受到矚目，做出精彩表現時的回報也會很大，能夠一口氣讓評審留下印象。

假設那傢伙沒被選上，還有誰……

在這句話之後，我便和友裏分開，前往各自的崗位。

『在借人競賽中，跑二十公尺左右後，每條跑道會各擺一個箱子！請從箱子裏抽出一張寫有題目的紙，然後從加油區找出符合題目的人吧！找到搭擋後，請再次回到抽題目的地方，並且往終點前進！但是！必須使用指定的方法前往終點，請各位牢記這一點！』

這場比賽會是我拿下勝利。在這次的運動會中，被選爲MVP的人一定是我。

說起來，隨着運動會的日子接近，周遭好像也愈來愈多人決定好舞伴了。

在這個項目中，若借用同組的人抵達終點，名次得分就會加十分。

在學生們喧鬧起來之際，響起足以蓋掉衆人交談聲的巨大音量，猛烈地刺激着耳膜。

順道一提，我和草柳的跑道是相鄰的。跟他的距離總是很近。

儘管我擺動雙手狂奔，草柳仍舊領先我一步。

觀衆的視線大概都聚焦在全力奔跑的草柳身上——

「草柳同學～加油！」

「哇喔！備受期待的新人草柳領先一步喔！」

「呀啊～草柳同學好帥！」

加油區到處傳來只關注着草柳一人的熱情聲援。

根本就是校園偶像嘛。感覺好不爽……

雖然不知道其他選手跑到哪裏，不過我眼中只有草柳的背影。

起跑衝刺是草柳領先一步啊。但不要焦急，比賽才正要開始！

爲了追過草柳，我拚命地持續奔跑，卻怎樣都追不上，草柳率先跑到裝着題目的箱子那邊。

『第一個抵達的是英雄草柳選手——！真令人期待他究竟會抽到什麼題目呢！噢！稍微落後的慶道選手也抵達了——！真快！這兩個人的跑速都相當快！到底會是哪一邊獲勝呢！』

草柳站在箱子前面，看向慢來一步的我。

「慶道同學，沒想到你跑得滿快的嘛。沒辦法拉開太多距離讓我嚇了一跳呢。」

草柳對我的跑速有點訝異。他在內心就是把我當作一個邊緣的孤僻鬼，所以遇到這種情況纔會掩飾不住驚訝吧。

我可不是對運動一竅不通啊。

「不過，贏下這場比賽的還是我。不會輸給你的。」

草柳就這樣握着拳頭，準備伸進裝着題目的箱子裏。

這一瞬間，直到剛纔都相信自己勝券在握的草柳……

表情倏然瓦解。

大概是發生意想不到的事情，他腦袋混亂，身體動彈不得。

她只能這麼回道。

冷汗從額頭上滑落，我再次打開紙條，查看寫在上面的文字，

哎～那就拚了吧！

「嗯嗯，原來如此。的確，說起能夠公主抱的女生，這三人裏面身高最矮的我應該是最適合的。算了，雖然因爲個子矮這種理由被選上很令人不快，但我們就走吧。」

「……哼。」

呃……

『第一個抵達箱子的草柳選手與慶道選手前往加油區了！他們會帶走什麼樣的人呢！啊，哎呀！慶道選手！他站定在加油區第一排的前面了————！』

我思索了一下，想像符合這個題目的人。結果不知爲何，第一個就想到雛海。

「紙、紙條竟然臨時被換掉了……可惡！爲什麼！」

太好了。我拜託她的時候，她的眼神看起來一點興趣都沒有，讓我有點傷腦筋，不過她願意參加真是謝天謝地。

「我猜他會預先準備好跟箱內紙條一樣的紙條，直接捏在手裏參加賽跑。準備的紙條上應該會寫跟雛海有直接關聯的題目。」

由於策略成功，總之阻止草柳作弊了。這樣一來，他要跟雛海一起參加競賽就會變得很困難。

每條跑道的中途都有放裝着題目的箱子。正常來說，裝在箱子裏的紙條是白色的。草柳應該會配合這一點準備紙條。

古井同學說着，最後朝我眨了眨眼。

古井同學猛然湊近雛海的臉，刻意一字一句地強調着。

「古、古、古、古古！再、再、再、再、再怎麼說都太突然了啦！我還沒做好心理準備！」

接下來我馬上就會明白，爲什麼我邀請古井同學時，她的臉色完全沒有變化。

「聽好了，草柳會參加借人競賽，並使用某些手段把雛海當作題目帶走。他一定會作弊。」

我思考了一下，卻什麼都想不到。而古井同學則輕笑出聲，彷彿正在醞釀惡作劇的小壞蛋。

「帶着能夠公主抱的女生，就這樣抱着抵達終點」。

「去吧，雛海。現在跟其他人的差距也正在逐漸縮短，得趕快纔行。」

接下來只要我就這樣拿到第一名，就是我贏了。

但在比賽開始前，古井同學把要裝在箱子裏的紙條全都改了顏色。

誰是凡人啊？混帳。跟雛海一比，我的確是凡人沒錯，但不需要特地講出來吧。

上面依舊如此寫着。

聽到回答，古井同學露出滿意的表情，在剛纔所坐的椅子上坐下。

雛海慌亂地推辭，只不過在超冷靜的古井同學面前，她被駁得無話可說。

昨天在電話中，古井同學是如此說明借人競賽的策略。

上面如此寫着。

「雖然友裏也在，但我記得妳要參加下一個項目吧？」

即使只是在旁邊看也知道，古井同學身上現在散發出不得了的壓迫感……

我原本是這麼認爲的。

看到這一排文字的瞬間，我用雙手猛地闔起攤開的紙條。

我抵達原本正在努力聲援的雛海、友裏和古井同學面前。

古井同學不知爲何面無表情地定定盯着我。

「好，走吧……啊～抱歉，剛纔一站起來，我就感到頭暈目眩。哎呀，這超嚴重的，要是跟你一起參加競賽絕對會變得更不舒服～（語調平板）。難得的運動會，我卻好像得在途中早退了～（語調平板）。所以說雛海，妳代替我上場吧。那就拜託了。」

「這也沒辦法，我現在頭很暈，不太能移動。就算勉強上場，也很有可能會早退。」

但、但是，現在可不是抱怨的時候！

在借人競賽中，必須從箱子裏抽出任意一張寫有題目的紙條纔行。

結果就發現——

古井同學明明是這裏面最矮的，卻不知爲何感覺很高大，雛海可能是屈服了。

之所以那麼冷靜，鐵定是因爲她一瞬間就想到能這樣安排。

如此一來，他就一定能夠跟雛海一起參加競賽，而且還很難被發現是在作弊。

剛纔傳的訊息也是在講這件事。真不愧是古井同學！

我提出邀請的瞬間，她就已經打算要交棒給雛海了吧。

「呵呵，很簡單。說穿了，只要讓他不能使用預先準備的紙條就好。裝在箱子裏的紙條是普通的白色，身爲運動會執行委員的草柳本人應該事前就知道這一點。所以，在賽前臨時改變顏色就可以了。」

雛海的話，我確實抱得起來。

在借人競賽中，不能重複選擇已經被當作題目帶走的人。

聽到古井同學這番出人意表的話，我和雛海同時驚呼一聲。

這就是我從古井同學那裏聽到的借人競賽的策略內容。

古井同學緩緩從加油區站起來。

結果就發現——

「唔～有其他辦法嗎……」

再拖拖拉拉下去，可能會被草柳捷足先登。竟然就在偶然間抽到這種題目。

「「咦咦？」」

我握緊紙條，朝加油區跑過去。

看到草柳在我旁邊露出不安的神情，我再次確定了古井同學的猜測命中紅心。

「怎、怎麼會……爲什麼……箱內紙條的顏色不一樣！」

「帶着能夠公主抱的女生，就這樣抱着抵達終點」。

明明自己要被當作題目帶走了，卻一絲慌亂都沒有。

「太好了，那接下來就交給你們兩個了，加油喔。」

當草柳焦急之際，在他旁邊的我安心地將手伸進箱子裏。

「可、可、可、可是！我、我、我上場的話……啊、啊哈哈哈！等到明年的運動會再……」

不對，與其說是冷靜，不如說好像別有企圖？

我喘着氣，看向古井同學並伸出手。

果然跟猜測的一樣。

要是拿出跟箱內紙條不同的紙條，立刻就會被抓到在作弊。所以草柳不能使用自己準備的紙條。

「好、好的————！」

一定是這樣吧。絕對是這樣。

「謝謝妳，古井同學！」

…………

「抱歉，古井同學。我得帶走能夠公主抱的女生，妳過來吧！」

在抽出紙條之前，不可能知道誰會抽到什麼題目。

沒有感情，而且幾乎是毫無反應。臉上沒有任何情緒，那就是一如往常的古井同學。

怎麼講起話來一點感情都沒有啊！

不，有這麼多人在看，要把雛海帶出來實在很有難度。

但草柳打算預先準備好寫有題目的紙條，然後假裝是從箱子裏抽到的。

我抽到了什麼鬼題目啊啊啊啊？

我從箱子裏隨便抽起一張紙，然後打開查看上面的題目。

我這麼跟她說了。

我跑起來後，草柳大概是重振心情了，他也跟着我移動。

她在其他有顏色的紙條上寫題目，替換掉箱子裏的紙條。

「那問題就是該怎麼阻止了。我比草柳早點帶走雛海就行了嗎？」

「咦？啊，對呀。我要參加下一個項目……」

要我在大庭廣衆之下公主抱？太強人所難了吧！

這時候就選那三個人之中最矮的古井同學吧。她大概也是最輕的。

「對，我想很有這個可能。雖然是敵對組別，但這樣就能一起參加競賽，一口氣拉近彼此的距離。」

『噢！率先採取行動的是慶道選手！他究竟抽到什麼題目，又會帶走誰呢？真令人緊張！』

「這個可能性是很高，但他要怎麼作弊？」

看到她眨眼，我便知道她爲什麼要這麼說了。

「原來如此……的確，使用事先準備好的紙條，就可以帶着雛海蔘加借人競賽。」

「這樣的話，萬一草柳的跑速輾壓你，那就無計可施了。必須想一個即使你跑不過他也能進行阻撓的策略。」

可惡！只能拚了！首先得找個能公主抱的女生纔行！

「那妳應該要保存體力。如果有心贏得比賽，無端消耗體力就沒有意義了。所以雛海，由妳上場吧。跟這個凡人一起。」

「妳、會、上、場、吧？」

看到那張咬牙切齒的表情，就知道他壓力似乎很大。

呃，這是什麼反應……

哎～不行不行，看來我是累了。一定是我眼睛疲勞，纔會解讀成奇怪的內容。

「那、那、那友裏更適合呀！我、我、我不行啦！」

也就是說，我這時候帶走雛海的話，她就不能再參加借人競賽了。

雖然成功阻止草柳作弊，但不曉得那傢伙下一步會出什麼招。說不定他的同伴會對雛海出手。

正因如此，古井同學纔會要我現在就把雛海當作題目帶走吧。

能不能換個好一點的做法啊……不能再抱怨了，趕緊收拾一下心情吧！

「雛海！過來吧！現在只能拚了！」

「呃、呃咦？」

這是什麼回答……不用那麼震驚吧。

儘管雛海手足無措，我還是朝她伸出手。

「走吧，雛海。」

「小、小涼，真的要選我嗎？」

「嗯！就我們一起上吧！」

「好、好的！我知道了，加油吧！」

或許有點強硬，但我依然握緊雛海那柔軟的小手，帶着她奔跑起來。

可能是相當害羞，我感覺得到雛海的手逐漸發燙。

瞥了她一眼後，發現她耳朵通紅，垂着頭遮住臉龐。

抱歉，雛海。在這麼多人的關注下把妳帶出來。

但這是爲了保護妳不受草柳傷害。妳就忍耐吧！

我握着雛海的手，就這樣跟她一起跑向抽題目的地方。

『哇喔！慶道選手！他竟然帶走雛海同學了————！借人競賽纔剛開始就出現了令人跌破眼鏡的發展！究竟慶道選手與雛海同學有沒有辦法抵達終點呢！』

因爲我帶走雛海，會場一舉騷亂起來。

然而，這時候——

「嗯！說得也是！拿下第一名吧！」

但是很抱歉，我也有無法退讓的堅持。不管受到再多批判，不管被講多少壞話，我都必須保護懷裏的雛海。

立刻回頭一看，然後……

雖然好像聽到了不同於日語的其他語言，我依然看着前方死命奔跑。

『成、成、成、成、成功啦————！慶道選手！用公主抱的姿勢抱起雛海同學開始衝刺了————！在加油區嫉妒得快要發瘋的男生們，那銳利的眼神彷彿黑暗中盯住獵物的獵人！另一方面，被同學抱起來的雛海同學則是……超級害羞的！太可愛了！在我眼中，她完全就是被王子抱起來的公主啊！』

最後留下這句話，草柳轉身背對我離去。

我們彼此都在全速奔跑，離終點愈來愈近，只剩大概十公尺，然後是五公尺。

全都是負面意見啊。但也沒辦法，情況會變成這樣反而很正常。

表裏的態度完全不一樣啊。我很想現在就向周圍大肆宣揚草柳的本性，但考慮到他受到這麼熱情的支持，風險還是太高了。我會被當作怪胎。

途中沒有被任何人超前，跑完一半後位居第一。

啊哈哈～我很努力耶，但沒有得到誇獎啊～這似乎也沒辦法。

我邊跑邊瞥了眼加油區，便發現確實有許多嫉妒得發瘋、咬牙切齒地瞪着我的視線。

不對，現在不是佩服他的時候。

真、真的很抱歉。畢竟是在這麼多觀衆的注目之下將她打橫抱起，當然會過熱吧。

沒想到他會在這時候緊緊追趕在後。而且還揹着應該是同學的矮小男生，真虧他能跑得那麼快。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「那個邊緣人是誰啊？真是無聊～」

感受到雛海大腿的柔軟觸感、微暖的體溫及香水味，我幾乎要失去理智。然而，我穩定心神，專注地看着終點拚命奔過去。

「唉，看來要花一段時間才能讓雛海恢復原狀了。」

抱歉……妳應該覺得很害羞，不過就忍耐一下吧……

「嘖！竟敢礙事。」

這、這真的沒事嗎？好像完全不行耶。

「小涼，雖然聽到了一些不太好聽的話，但你不可以放在心上喔！」

我隱約聽到了冰冷又充滿惡意的嗓音。

「咦～那個人是怎樣？完全沒看過他耶。」

「好，那走吧，雛海。」

但我還是必須這麼做。

我喘着氣，慢慢放下雛海。

保持這個步調，就能第一個抵達終點，贏過草柳。

而且也沒辦法好好講話，完全聽不懂她在說什麼。

這一瞬間，我看見懷裏的雛海睜大眼睛，整張臉飛紅起來。

我一邊道歉，一邊看向身旁的雛海……

我以微幅差距，先一步衝過了終點線。

「是、是嗎？真羨慕你的好運氣，但我下次可不會輸喔，慶道同學。」

在借人競爭中，必須跟帶回來的人一起從這裏跑到終點纔行。

雖說她身材纖細，抱着跑還是會導致手臂疲勞。明天一定會肌肉痠痛。

「小涼……」

「草柳同學真可惜呢！下一場比賽繼續努力吧～！我支持你！」

聽到雛海那充滿活力的嗓音後，我們率先回到抽題目的地方。

「雛海，沒事吧？聽得見我的聲音嗎？能好好說話嗎？」

「不過我有點不甘心，就讓他們見識見識我們成爲第一名的瞬間吧！」

不、不意外啦～果然會變成這樣～大家都很不能接受吧～

耳邊只傳來爲雛海和草柳打氣的聲音。

雖然弄得大家手忙腳亂，不過因爲很可愛，就原諒她吧。

「每、每溫題喔，窩聽得尖，科以說花。」

「辛苦了，雛海。真的很抱歉硬拉着妳做這種事。」

「呼……呼……呼……沒想到你會選九條同學，真是出乎我意料。」

當在我調整呼吸時，滿身大汗的草柳就一臉不甘心地走過來。

不分敵我，人們看到我拉着雛海的手便開始議論紛紛，那些聲音傳入了我耳中。

雖然忍着害羞，我還是跑得很順利。

「啊、啊噫，窩、窩灣全每事喔。」

「知、知道了。」

那個總是很認真又優秀的雛海，竟然會崩壞成這樣……

「呃、呃呃、啊、啊噫！」

『哇噢噢噢噢噢！一年級男子組的借人競賽第一名居然是慶道選手————！他逃到最後了！我們的大明星——草柳選手在只差一步的時候錯失了第一名！』

然而，即使沒有人要爲我加油，我也只能咬牙拚到底。

「喂喂喂，這時候該讓給草柳同學吧……」

再鬆懈下去，恐怕會被其他人超前。

我清楚看見草柳緊皺着眉頭，凶神惡煞似的狠狠瞪着我。

她彷彿超過負荷而故障的機器人一般，全身上下咻咻地冒出白煙，眼睛還在不停旋轉。

「草柳同學～！下一場比賽也要加油喔！」

正當我如此心想之際——

我使出剩餘的所有體力，全力狂奔起來。

爲了讓事情和平落幕，並保護雛海不受草柳傷害，必須有人自願接下不討喜的角色。

當草柳迫近我身後之際，已經剩不到一公尺，緊接着——

「我也沒辦法啊，呼……呼……」

無論發生什麼事，我都要第一個抵達終點。絕對要保護雛海！

否則……哪有辦法保護重要的人啊？

『噢！在領先一步的慶道選手後面……是我們的大明星！草柳選手與搭檔正在接近！他揹着男同學，挾着驚人氣勢飛奔而來！那眼神、那眼神炙熱無比！可以感受到絕對不能落敗的鬥志！慶道選手與搭檔究竟能不能逃到最後呢？還是說，草柳選手會逆轉勝呢！獲勝的會是哪一邊？』

儘管彼此都害羞得不得了，但爲了第一個抵達終點，我開始拔腿全速狂奔。

草柳拚命地發出咆哮，從背後追趕而來。我內心焦急，同樣拚命地將速度提高到最大極限，跟他隔開距離。

但不知不覺中，草柳跑在後面的腳步聲愈來愈清晰。

我看向其他參賽者，只見包含草柳在內的幾個人正往我們這邊過來。

我對她笑了笑，避免她擔心。

啊，話說回來，雛海沒事吧？

聽到這番話，我背脊一涼。

「雛海！雖然草柳從後面追過來了，但相信我吧！我一定會第一個抵達終點！」

跟我一起奔跑的雛海說出了這番話。看來果然連她也聽到了。

我知道他在加快速度。而且加油區還傳出許多支持草柳的聲音。

雛海是全國都認識的知名美少女，相比之下我只是凡人。在他們眼中可能還不如一個凡人。

在這之後，我找友裏和古井同學幫忙，但還是花了將近二十分鐘才讓雛海恢復原狀。由於她體溫升高，消耗了不少冰袋。

從周遭人們的角度來看，這種極度不登對的組合大概讓他們感到很不滿。

「放心吧，雛海。我沒放在心上。」

糟糕，再這樣下去可能會被他追上。

雖然一直被我抱着，但這也是很需要體力的。

故障得好厲害。

我蹲下身，將手放在雛海的雙腿和腰上，然後一口氣出力，就這樣將雛海打橫抱起。

「太可愛了～！九條同學超級可愛的～！」

「千年一遇的美少女」被我這種邊緣人用公主抱的姿勢抱起來，當然會感到不爽。

只能按照古井同學說的，等他自己露出馬腳。