09 执事大人的父亲大人

「塞德里克大人，我给您端来了茶。」

女仆给正在办公室整理文件的我端来了茶点。今天的茶点看着，是以罗森贝格侯爵领地内生产的茶叶泡的红茶，以及与之搭配的曲奇。

我向女仆道谢后，将曲奇往嘴里送。

但是，在我咀嚼曲奇的时候女仆也没有表现出要退席的样子。判断是有什么事的我，咽下了曲奇后看向她。

「有什么事吗？」

「夫人她，想要跟您商量下西里尔大人的事。」

「嗯……让我听听吧。」

西里尔是我的儿子。

我身为侍奉罗森贝格侯爵家当主——格雷夫大人的专属执事，经常待在宅邸这边，将抚养孩子的事交托给了妻子。

才刚懂事的西里尔还有很多地方会调皮捣蛋的吧。因此，我以为要商量的也会是这方面的内容——

「想商量下，是否可以允许进入图书室？」

听到商量内容的我皱起了眉头。

佣人另说，并没有理由限制妻子进入图书室。当然，将书籍拿出来也是一样的。想读给儿子听这种程度的事情是不需要来寻求我的许可的。

尽管如此，还是向我寻求许可。也就是说，她询问的是能否给予让西里尔进入图书室，让他自由阅读书籍的许可。

虽然西里尔还不懂事，但由于年龄的关系，在将来他一定会成为索菲亚小姐的执事。因此，决定对其施与英才教育的正是我自己。

但是——

「确实，我有要求要对他严加管教。但是，首先要优先做好情操教育这点是最重要的，这也是我和妻子的共同认识才是……」

佣人，只会按照主人意思去行动的那就是三流，能领会言语中的意图去行动的是二流，不用说也能领会到意图并采取行动的才称得上是一流。

为了培养出能读懂内心想法的佣人，情操教育就显得尤为重要。

「当然，夫人和我都明白这一点。不过，这是西里尔大人的要求。说希望进入图书室，读一遍收藏在那里的书籍。」

「抱歉，我没什么时间。听说西里尔已经会写字，还想进去图书室……这是事实吗？」

——难道说，连立场不同所使用的语气区分都理解了吗？

如果西里尔是神童的话确实很欣慰，但同时也不得不担心。

幸运的是能顺着儿子的话——我突然注意到。刚才那句话难道是，作为让其他人回避而编造出来的借口吗。

儿子才刚学会说话，连握笔都很费劲。我不明白那样的儿子要求进入图书室的用意。

「如果您认为我这语气很荒诞了的话，我就更不能说了。」

「夫人说，西里尔大人一下子就记住了文字的读写。但是，说是书面用语还不懂，所以说想要读各种各样的书。」

刚懂事的孩子转眼间就学会了语言，甚至还能做到读写。

虽然感到违和，但一开始并没有注意到那个缘由。

「听说你想要图书室的使用许可来着……目的是什么？说是因为想要记住各式各样的书面语言，不只是这样吧？」

但是，西里尔绝非一个单纯的幼儿，这一点已经不容置疑了。如果是这样的话就有更高效率的方法，比如抓一个佣人，或者要求要一本记载有这些措词的书就行。

如果是一位熟练的佣人，那么有这么周到的办事方法也就不足为奇了。但是，这不是一个刚懂事的孩子能做到的事情。

「我已经充分理解你不是一个普通的孩子了。那么，我也向你保证，我会从你的言行来判断而不是从你的外表来。所以，你可以告诉我你真正的愿望。」

如果只是个幼儿的话，对他要求想要图书室的使用许可的目的也是能理解的。

如果是这样的话，就不仅是背下语言，甚至掌握了根据情况来区分使用。特里斯坦复刻这句话在我的脑海里闪过。

「你说想成为专属执事吗？那样的话早晚——」

「……我的愿望是成为专属执事，守护索菲亚小姐。」

虽然有着无穷无尽的疑问，但并不是能在女仆面前说的话。对于没法询问的我，西里尔开口说道「我有郑重的事情想要谈谈」。

「……嗯」

「……不愧是父上。我确实有目的。但是，这是一个过于荒诞的愿望所以现在不能说。」

……不，不是这样的。

也就是说——

我忍不住仰天——然后揉了揉眼睛长叹了一口气。

因此，学会与此相应的语气本身也不足为奇。但是西里尔刚才对说好久不见的我说好久不见了。（塞德里克对西里尔说的好久不见是通常用语，不过西里尔回答时用的好久不见是对长辈之类说的带敬语的）

为了确认这一点，我决定和我儿子见一面。

「……这是西里尔的要求、吗？」

所谓的孩子，就是会说出想要早点成为大人这类意思的发言。但是，从西里尔身上，感觉不到想要早点成为专属执事被认可能独当一面的孩子气。

「那是……有想让他养一只动物的，但那孩子说自己没法照顾好。感觉绝不是对动物没有兴趣……」

在我的家族中，有时会有天才一样的孩子诞生。拿最近来说的话特里斯坦的记忆力就好到几乎不可能做到的程度，被称为百年一遇的神童。

不管怎样，在屏退左右的基础上，我面向西里尔。

比我说出那句话还要早的，西里尔摇了摇头。

刚懂事的孩子表现出要和我——身为罗森贝格侯爵家当主的专属执事的我抗衡的姿态。那个事实让我的心为之雀跃。

「没关系，你可以告诉我你的目的是什么。」

就这样过了十秒、二十秒、乃至更久的时间，西里尔终于张开了沉重的嘴。

「嗯，好吧。那么，其他人就离开房间吧。」

「到那时候就晚了。」

「欢迎回来，老公。」

我保证过不会因为西里尔是个孩子而做出判断。这样的话，就应该根据西里尔是否拥有作为专属执事的能力来判断该怎么做。

我不会说从来没有这样的例子。

「……你」

「那个语气是怎么回事？」

「很遗憾，我不能让现在的你成为索菲亚小姐的专属执事。」

「没有的事。毕竟我们两人不能一起休息。」

既然会要求出入图书室的话，应该还有除此之外的其他目的。

「西里尔，好久不见。」

这样的西里尔，隔了几周再见的时候突然用成熟的语气说着话。

「嗯，我回来了。……抱歉了将西里尔的事全交给你。」

「……原来、如此？」

虽然这是个难以置信的事实，但同时妻子和女仆也没有理由撒谎。为了亲眼确认儿子究竟发生了什么的我，决定久违地回次家。

神童往往会看不起别人。特里斯坦一开始也是那种很要强的样子，让人为他能不能侍奉他人而感到不安。

时隔一周回到家里，妻子出来迎接我。

虽然现在是休职状态，但妻子也是侍奉当主夫人的专属女仆。因此很理解我的工作，我也承蒙着她的好意。

但我很快就意识到这种语气本身是不可能有的。不久前才刚会爸爸妈妈的发音，直到最近才终于能用只言片语说话。

到这地步，我已经不能不承认儿子的异常性了。如果这是事实的话，西里尔支支吾吾的目的就会比这还要荒诞了。

敲了敲西里尔生活的儿童房房门后进去。由女仆陪着的我的儿子看着我说道「啊，父上，好久不见了。」

「因为佣人们这么说所以很快就记住了。」

孩子会通过周围的对话来记住语言是众所周知的事实。我家虽然属于平民，却是世世代代侍奉着罗森贝格侯爵家的名门，家里有很多佣人。

不会吧——我甩开了自己那愚蠢的想法。这、并不是特里斯坦复刻。前些日子才刚学会语言的孩子绝对不可能做到的。

「情操教育方面怎么样了？」

西里尔的视线和我的视线相交。

于是我抱住了我心爱的妻子，将嘴唇落在她的耳边说道「我很感谢你。一直以来都谢谢你了。」就这样确认久违的妻子的温暖后，很快地从她的身边离开。

当我这么催促他的时候，西里尔向我投来了探寻真意的视线。

如果西里尔是特里斯坦的复刻，就必须致力于情操教育才行。

「还有什么比你使用这种语气说话更荒诞的事情吗？」

「没错，是事实。那个孩子真的一转眼就学会了语言，说想要记住更多各式各样的表达方式所以想进入图书室。」

「……可以问下理由吗？」

「你的言语的确很成熟，但你的举止却还不够成熟。而且，感情也流露在脸上。最重要的是，你的交涉手段太差了。这样是不足以担任专属执事的。」

我说出了我所能想到的西里尔还不能成为专属执事的理由。

虽然跟那些见习佣人比的话他确实很可靠，但作为专属执事的话他却完全不够。这是我不把西里尔作为孩子来判断而得出来的结论。

对于刚懂事的孩子来说这话显得太过分了。但是西里尔却笑着说「这样的话，只要我足以成为专属执事就可以了吧？」。

如果是普通的孩子，被投以冷淡的话语是会哭出来的才是。

「……你打算怎么做呢？」

「当然是，为了获取与专属执事相应的能力而精进自己。」

有趣——我这么想着。

在这个时间点上，我开始认为可以让西里尔按自己所希望的去学习。但是，在做出这个判断前还有一些事情需要确认。

「西里尔，听说你拒绝饲养动物来着？」

「是的。即使是短命的动物也……不，正因如此，我不能做出不负责任的事。因为我要成为索菲亚小姐的专属执事。」

「……原来如此，是这么回事啊。」

作为情操教育而饲养动物的情况，往往会饲养寿命较短的动物。

在懂事后大约十年内我们就会作为佣人开始工作了。在那之前如果失去了自己身边重视着的生命，就能懂得生命的可贵。

但如果在前期就成为专属执事的话，途中就不能继续照顾着了。正因为理解生命的可贵，所以才不能饲养动物，西里尔这么说道。

「你能理解生命的可贵的话就无所谓了。另外，也允许你进入图书室。如果你还有其他想学的东西也可以随你喜欢去学。」

「不胜感激。」

就这样，我给予了让西里尔自由学习的许可。一边期待着西里尔今后会如何成长，一边关注着他的成长。

但是，有一件事我很在意。

西里尔不出手是意料之中的事，但女孩迷恋上西里尔这件事却是出乎意料的。当我告诉妻子说做了害女孩变得可怜的事情后，被妻子回答说「西里尔跟你很像所以这也是没办法的事」。

西里尔从来没有离开过这个家。

考虑到只是对同龄异性感兴趣的可能性，我试着让亲戚的女孩去作为侍奉的练习对象，但西里尔完全没有做占便宜之类事情的样子。

……对妻子一心一意的我无法理解那句话的意思。

反而是被勤快照顾了的女孩对西里尔产生了好感，但却因西里尔根本没把那当回事而以可怜的结局告终。

也就是说他从没见过小姐。尽管如此，他还是如此渴望成为索菲亚小姐的专属执事。