第一章 說服與決斷

1

這裏是鋼鐵白兔騎士團引以爲傲的露天溫泉，沒錯，就是列芙蓮希雅、加布莉艾拉與朵伊燕妮等人被黑貓襲擊的那座露天溫泉。

開頭忽然就是露天溫泉！？或許會有人做出這樣的指摘吧，總之無論如何，本次的故事將從這裏拉開序幕。

沿着山坡斜面打造的這座溫泉，前方是開闊的空間，可以說是將附近的景色一覽無遺，泡在石塊堆迭而成的浴池俯瞰克塞庫斯盆地，就能夠體驗到天界女神們的感受，是個在團員之間很受歡迎的地方，不過由於這裏是幹部專用的設施，一般團員必須有幹部的帶領才能使用，因此受歡迎的程度更加提升。

2

裸身泡在浴池裏的列芙蓮希雅，仰望萬里晴空輕聲說道：

「嗯，真和平啊。」

在列芙蓮希雅身邊泡湯的瑪克圖茜微微發出笑聲。

「的確，在這兩旬的日子裏，騎士團相當平靜。」

兩人都沒能想象得到，如此和平又安穩的時間即將宣告終結。

「一點都沒錯。不過仔細想想，在四、五個月之前，這其實是理所當然的事情呢。」

「確實是如此。說到這幾個月發生的事件，真的是……」

瑪克圖茜也抬頭仰望天空。又高又清澈的藍天中，白色的浮雲緩緩被風吹動，其中一朵浮雲遮住高掛天空的太陽，使得天色在瞬間有些陰暗。

「感覺就像十年份量的騷動一口氣湧上來。」

代理團長列芙蓮希雅．雷布羅紐．史齊皮亞諾斯，以及代理副團長瑪克圖茜．艾爾坤．米萊尼，目前在鋼鐵白兔騎士團之中排名第一與第二的兩人正同時入浴。

原本忙着爲白兔閣之亂處理善後事宜的兩人，能夠像這樣在這裏悠閒泡澡，應該可以證明善後處理的工作進行得相當順利吧。

「不過也因此，我和你都喫了很多苦頭。」

瑪克圖茜轉過頭將目光投向身旁的列芙蓮希雅，以慰勞的語氣說着「您辛苦了」。

「募款的金額似乎順利增加了？」

「嗯，總之，說順利的話算是順利吧。」

列芙蓮希雅今天早上纔剛從貝提斯大公國回來，出發進行募款之旅的她，爲了讓風塵僕僕的身體消除疲勞，就約了負責留守的瑪克圖茜，一起來到這座露天溫泉。

雖然露天溫泉的周圍看不見團員的身影，不過庶務分隊與特務分隊的隊員，正在距離這裏的不遠處待命，她們待命的原因當然是爲了護衛，要是這兩個人發生什麼事情，因爲上次的事件失去許多幹部的白兔騎士團，這次應該就會真的自行瓦解了。

凱依艾向右轉身，在回答「是」之後敬禮致意，接着再度將身子一百八十度轉回來。

浴池這邊也有護衛的隊員。

爲了使用這個武器，亞瑪涅總是帶着一雙皮製的手套，即使是一絲不掛站在浴池裏的現在，她的雙手也戴着手套，前臂與大腿都綁着皮帶，並且將鋼線卷在上頭。其中一條鋼線的前端，綁着一個像是重錘的尖銳物體。

爲什麼榭莉諾絲要緊急趕回來？

另一名特別祕書官亞瑪涅，由於有着較瘦的肌肉體格，加上頭髮極端地短，遠看的話很像是一名男性，可是隻要走近確認的話……總之，該怎麼說呢，她有着可以令人判別出她是女性的胸部，至少勝過姬恩，不過就算在這方面贏過姬恩，亞瑪涅也絕對不會高興。

代替親衛隊負責保護列芙蓮希雅人身安全的就是特別祕書官，因此代理團長的特別祕書官，是由戰力高強的能幹團員——原本甚至足以擔任部隊副隊長的人選——來擔任，她們就是凱依艾．克伊亞斯．柯尼利亞以及亞瑪涅．奧司托拉爾兩個人。

而且，不是有一句成語叫做「因禍得福」嗎？

「屬下……不覺得……」

「……啊？」

兩人有如要把列芙蓮希雅與瑪克圖茜夾在中間一樣鎮守在浴池的兩側，有時稍微更換站立的位置，並且細心注意周遭的氣息。

「沒關係的，你坐下吧。」

「打擾了。」

迅速坐下泡入浴池裏的榭莉諾絲，一面說「那個，其實……」一面探出上半身，卻很快被列芙蓮希雅舉起右手打斷她的說話。

「是誰？」

凱依艾發出「嗯？」的聲音轉過頭，有人正在接近。

凱依艾拍了拍手。

要是沒能順利說服列芙蓮希雅與瑪克圖茜，卡修斯王子將不可能繼承父親的王位，以及坐上瑟比利＝安堤都市同盟盟主的寶座，不只如此，甚至會連祖國都回不去，所以榭莉諾絲扮演的角色非常重要。

看到榭莉諾絲充滿決心的表情，又聽到她的聲音，列芙蓮希雅露出「喔？」的表情。

兩名隨侍代理團長的特別祕書官，正一絲不掛直挺挺站在浴池裏頭，並以銳利的視線環視周圍，其中一人手上提着已經出鞘的劍，兩人充滿緊張感的模樣實在是很不適合出現在露天溫泉裏，雖然列芙蓮希雅表示不需要做到這種程度，不過兩人堅決駁回代理團長的這番話，然後像這樣跟着進入浴池。

「有何指示，列芙蓮希雅小姐？」

列芙蓮希雅誇張地嘆了口氣。

回過神來的列芙蓮希雅，將上半身前傾之後開口詢問。她的聲音有些顫抖。

榭莉諾絲以不得要領的聲音回應了一聲。

「好了，去吧。」

榭莉諾絲挺胸說出自己的想法，她揹負着一項重大的任務，不能在此時展露出迷惘。

「好啦，凱依艾，不要一直玩了，讓榭莉諾絲過來吧。」

將微卷的紫黑色長髮挽起來，並且綁在頭頂避免弄溼的是凱依艾，她的身材很好，該有的地方都有着傲人的尺寸。

列芙蓮希雅與瑪克圖茜呆呆張大嘴巴，兩位最高幹部同時露出這麼呆滯的表情，大概是入團至今第一次見到吧，光是看到這一幕，這次接下使者的工作就值回票價了，雖然榭莉諾絲內心是這樣想的，不過她絲毫沒有將這種想法表露出來，只是繼續報告下去。

什麼叫做了不起啊？這是什麼意思？

洛米納絲回應之後立刻轉過身，消失在森林裏。

「那個非常緊急的報告，如果可以的話，能夠在我看不到的地方，只讓代理團長一個人聆聽嗎？」

「了不起，了不起。」

「怎麼了？」

3

瑪克圖茜心不甘情不願地點了點頭之後，列芙蓮希雅朝着凱依艾輕輕舉起右手，接着以右手指向浴池。

「遊擊小隊一期生團員，榭莉諾絲．塞雷尼克斯．克瓦多洛斯，前來向列芙蓮希雅小姐報告並且商量一些事情。」

「榭莉諾絲．塞雷尼克斯．克瓦多洛斯，前來向長官報告了。」

雖然事實上，榭莉諾絲是基於刪去法而被推舉出來的，不過範恩斐妲與愛德莉娜宣稱適任人選只有她，就直接把榭莉諾絲送回來了，因爲她們兩人必須藉此讓榭莉諾絲建立信心，以便接受、克服並且回答列芙蓮希雅與瑪克圖茜會提出的尖銳問題。（或者應該說是質詢？）

列芙蓮希雅與瑪克圖茜的眼睛睜得幾乎快要掉出來了，但榭莉諾絲不以爲意地繼續進行報告。

不過榭莉諾絲認爲，這肯定不會只是一個單純的壞消息，雖然她們確實是遭遇到一件棘手的事情，也確實撿到一個很棘手的人物。

「因爲和你一起出任務的，是加布莉艾拉還有朵伊燕妮的關係。」

「呃～～關於這個……」

瑪克圖茜輕聲一笑。

雖然凱依艾身旁的亞瑪涅板着一張臉看着榭莉諾絲，不過她平常大都是這樣的表情，所以並不是她的心情不好。

大約經過十分時——也就是六分鐘，榭莉諾絲在洛米納絲的帶領下，來到了露天溫泉。

聽到列芙蓮希雅這麼說，榭莉諾絲邊說「得救了～～」邊安心鬆了口氣。

「在這個過程中，我們撿到了瑟比利諾第二王子——卡修斯．克沙諾．瑟比利諾殿下，王子目前正處於我們的保護下。」

「屬下榭莉諾絲，已經脫好了。」

這是爲了要說服列芙蓮希雅與瑪克圖茜，讓她們兩位承認白兔騎士團會站在卡修斯王子這邊。經過十二人的討論之後，大家公認榭莉諾絲是最適合的人選。

凱依艾是劍士。在拉妃妮已死，薇妮妲也退團的現在，以劍士的等級來說，瑤子與艾格拉是白兔騎士團的雙柱——由於克修希卡的武器是槍，所以她並沒有被列爲劍士——至於凱依艾則是被評價爲僅次於她們的次強劍士之一。

「好像是因爲有非常緊急的事情要向列芙蓮希雅小姐報告，所以一期生的榭莉諾絲騎着快馬趕回來了。」

「爲、爲什麼您會這麼認爲呢？」

從蹲坐在浴池的兩人位置看去，剛好是以四十五度角仰望着榭莉諾絲——而且當然是全裸的。

「你之所以特地快馬加鞭趕回來，應該不是什麼好消息吧？反而應該是壞消息吧？」

「特別遊擊小隊的緊急使者抵達了。」

「庶務分隊的洛米納絲。」

「就是這樣，馬上帶榭莉諾絲過來。」

「非常緊急是吧。啊，這是好事喔。非常緊急。這四個字聽起來很棒吧？我有一種平穩的日常生活又要被大幅顛覆的預感。對吧，瑪克圖茜？」

「由於國王與第一王子已經遭到暗殺，因此身爲第二王子的卡修斯殿下擁有瑟比利諾王位的第一繼承權。對於安堤魯諾國王將同盟國國王暗殺的這種殘酷行徑，我們特別遊擊小隊爲了阻止他的野心，以及擁護第二王子即位成爲瑟比利諾國王，已經開始展開作戰行動了。」

榭莉諾絲瞪大了眼睛。

「怎麼了？既然沒有把王子帶到這裏，而是在當地展開作戰行動的話，你當然有義務要報告這件事吧？」

在這個時候。

面對站在浴池旁邊站得直挺挺的凱依艾與亞瑪涅，榭莉諾絲以立正不動的姿勢，對着兩人行以白兔騎士團式的敬禮——將手放在胸口，然後向前方筆直伸出右手。

「真不錯呢，榭莉諾絲。」

「好，我知道了，那就把你帶來的報告說給我聽吧。」

只不過以朵伊燕妮的說法，次強劍士之中的第一名應該是朵伊燕妮自己，然而這一點還沒有獲得所有團員的認同。

眼神變得兇惡的凱依艾瞪向榭莉諾絲。

「所謂的作戰行動……具體來說，你們大家正在做什麼？」

列芙蓮希雅與前任團長瑪麗繆兒不同，她沒有組織親衛隊，雖然部分原因在於有許多人退團導致人員不足，就算想要組織也組織不起來，不過從列芙蓮希雅的個性來看，即使有足夠的人員可以分配，她應該也不會想要組織親衛隊吧。

「不要這麼說啦～～居然想要自己逃走，瑪克圖茜太狡猾了啦。真是的，事到如今，我和你已經是同生共死，同甘共苦，一衣帶水，一網打盡了！」

「等一下，榭莉諾絲。」

榭莉諾絲微微移開視線，舉起右手抓了抓腦袋，這讓列芙蓮希雅的眼神逐漸變得險惡。

凱依艾轉過身來。

「不，屬下不敢……」

「……後面那兩句我聽不懂，不過總之也沒辦法了。」

以樸素上衣與短褲的商人打扮騎馬飛奔過來的榭莉諾絲，迅速脫下了歷經風霜的這套衣服，並且連內衣都脫掉而變得一絲不掛之後，再度在凱依艾與亞瑪涅面前擺出立正不動的姿勢。

「在聽你報告之前，我想要確認一件事情。不對，我覺得應該也不需要確認，不過總之，該怎麼說呢，還是需要稍微做出覺悟纔行。」

爲什麼自己好巧不巧，剛好在列芙蓮希雅小姐與瑪克圖茜小姐入浴的時候抵達主城呢？雖然心底有着這樣的疑問，不過榭莉諾絲再度敬禮致意。

後方傳來列芙蓮希雅的聲音。

她的武器是非常特殊的東西，同伴們稱之爲鋼線，然而它的材質並不是鋼鐵，這個世界還沒有將鋼鐵延展到宛如絲線的技術，亞瑪涅使用的「鋼線」，是將她所屬家系相傳的特殊方法制造而成的線，浸泡過獨門的溶液之後再賦上魔法效果，可以說是獨一無二的武器，由於就像鋼一樣強韌，所以即使看起來是普通的線，也依然被稱爲鋼線，據說要是纏在敵人的脖子上，就可以如同切菜一樣輕易取下敵人的腦袋。

挺身而出的凱依艾如此詢問，不知何時，亞瑪涅也移動到凱依艾的身旁，樹林裏傳出一個聲音回應。

朵伊燕妮基於小隊指揮官的身分不能離開現場，擔任作戰參謀的加布莉艾拉也一樣，資歷最深的範恩斐妲同樣需要留下來應付各種緊急狀況，要是沒有愛德莉娜的話，在辦理事情或補給的時候會面臨很多問題，那麼其他的一期生團員……環視過她們之後就會覺得，倘若只是要回來報告就算了，不過若是說到有誰能以口才說服列芙蓮希雅與瑪克圖茜，還真的是找不到人選。

從樹幹之間現身、還留着少女氣息的這名年輕團員，先是稍微看向浴池裏的列芙蓮希雅與瑪克圖茜，然後對凱依艾與亞瑪涅進行白兔騎士團式的敬禮。

「屬下認爲這個消息是好是壞，取決於我們今後的對應方式。」

旁邊的亞瑪涅則是微微露出苦笑看着榭莉諾絲，如果以外型來說，凱依艾剛纔的言行舉止應該比較適合由亞瑪涅來做，不過這裏果然是白兔騎士團，個性與外表不符的人物比率相當高，這已經是衆所皆知的事實了。

「我們特別遊擊小隊被捲入瑟比利＝安堤都市同盟的內亂，這裏提到的內亂具體來說，就是瑟比利諾國王遭到暗殺，安堤魯諾國王……不對，雖然還沒有辦法確定，不過我們研判這樣的可能性很高，總之就是安堤魯諾國王想要藉此篡奪都市同盟盟主的寶座。」

「咦？」

榭莉諾絲試着在內心輕輕吐槽，由於已經與蕾歐諾拉或是範恩斐妲這樣的超級怪人有過密切接觸，這種程度已經不會令她太驚訝了，所以內心的吐槽也可以僅止於此。

說出「啊，原來如此。」的榭莉諾絲不禁認同這個答案，如果朵伊燕妮就在現場的話，應該會馬上以「爲什麼會對此感到認同呢！？」來尖銳地吐槽吧。

連說話的語氣都變得粗魯了，榭莉諾絲全身流着冷汗回應：

「列芙蓮希雅小姐邀請你進入浴池喔？瑪克圖茜小姐也是，兩位似乎要在那裏聽你報告，所以你也必須要脫光衣服纔行吧？還是說，即使列芙蓮希雅小姐與瑪克圖茜小姐已經一絲不掛了，你還想要只有自己穿着衣服報告？應該是沒在想這種失禮傲慢又不適當的事情吧？」

「那麼，你就快脫吧。」

榭莉諾絲大幅點頭回應後，讓丹田使力開始說明：

「叫榭莉諾絲過來吧。既然是非常緊急，我就在這裏聽她報告了。」

「順帶一提，負責護衛列芙蓮希雅小姐的我還有亞瑪涅也沒穿衣服喔，你覺得你可以被允許穿着衣服嗎！？」

列芙蓮希雅與瑪克圖茜不由得彼此相視。

不由得取消敬禮姿勢的榭莉諾絲，紅着臉猶豫是否應該以手遮住身體。

隨即凱依艾皺起眉毛、眯細眼睛、歪過腦袋，以不太高興的表情發出「啊？」的聲音，由於外型很優美，所以只要凱依艾露出這樣的表情，就會有一種異常的魄力。

「遊擊小隊一期生團員，榭莉諾絲．塞雷尼克斯．克瓦多洛斯，奉命要脫了。」

「……啊！」

對凱依艾與亞瑪涅低頭致意完的榭莉諾絲屈身經過兩人面前，將腳踩在浴池旁邊的岩石上，然後慢慢進入水中，靜靜走到列芙蓮希雅與瑪克圖茜面前，她在那裏擺出立正的姿勢對兩人敬禮。

凱依艾在回禮之後，以鼻子哼了一聲。

「辛苦了，那就馬上脫掉吧。」

下定決心的榭莉諾絲，重新從正面凝視列芙蓮希雅與瑪克圖茜的臉，接着從丹田底部擠出聲音。

「特別遊擊小隊爲了協助卡修斯王子即位，基於本次作戰行動中的一環，正在做出一件事情。」

榭莉諾絲說到這裏暫時停頓，她在嚥了一口口水，並且以舌頭舔過乾燥的嘴脣後，將臉悄悄朝着列芙蓮希雅與瑪克圖茜的方向湊了過去，榭莉諾絲就像要觀察周圍一樣將視線投向四周，不過馬上就移回視線，從正面注視代理團長與代理副團長，大幅壓低音量輕聲說：

「那就是……在……當……」

聽完話的列芙蓮希雅與瑪克圖茜緩緩地、咕嚕咕嚕地沉進溫泉裏了。

4

鋼鐵白兔騎士團的幹部們齊聚在騎士團主城二樓的大會議室。

這裏是用來迎接外來賓客——不過只限定爲女性——的房間，所以打造得比其他的教室或會議室來得豪華。以「白兔閣」已經封鎖的現狀來說，這裏可以說是騎士團裏最爲氣派的一個房間了，幹部們正在裏頭並排坐得滿滿的，她們是列芙蓮希雅聽過榭莉諾絲的重大報告之後，爲了決定騎士團的方針，以及將擬定的對策付諸實行而緊急召集過來的。原本駐紮在各分支堡壘或是麥約．路卡鎮的幹部也緊急趕回主城。

就來看看列席的是哪些人吧。

有四張長桌排列成四方形，確保正中央有一個空間。

擺飾着守護女神愛雅拉妮雕像的位置是主位，位於雕像前方長桌中央的是列芙蓮希雅．雷布羅紐．史齊皮亞諾斯，她的左邊是代理副團長兼庶務分隊長瑪克圖茜．艾爾坤．米萊尼，右邊是急救分隊長雅娜．海帝爾．托斯卡魯，這三名最高幹部坐在一起。

從三人的方向看去，並列在右邊的是戰鬥部隊的隊長。

從靠近三人的位置來算，就座的幹部依序是第三隊部隊長暨首席部隊長克修希卡．庫賽諾馮．海德利亞諾斯、第一隊部隊長艾格拉．亞斯塔夏．艾列斯塔、第四隊部隊長緋蓮．卡西諾、第二隊部隊長瑤子．淳．白鷺、第五隊部隊長愛維鄔絲．艾馬爾．艾尼利吾斯。

另一方面，從列芙蓮希雅等人的左方開始，最靠近三人的是警備巡邏隊隊長兼特務分隊隊長蕾歐諾拉，接着列席的是庶務分隊補給長耶莉雅絲．艾利達諾斯，以及同爲庶務分隊的財務長絲列依瑪妮雅．西福特梭非．薩雷索。

放在三名最高幹部正對面的長桌，是她們各自的兩名祕書官，合計六人坐在桌子前面，各部隊隊長的祕書官們則是在後方像是擠在一起一樣並排坐在小桌子旁。

然後，排成四方形的四張長桌正中央，站在這個空出來空間的人，就是榭莉諾絲。

在最高幹部、各隊隊長，甚至連祕書官都裝備着白銀鎧甲與長耳頭盔的狀況中，只有榭莉諾絲一個人穿着普通的衣裙。

這樣看起來……就像是被審問委員會質詢的罪犯啊。

暴露在來自於四面八方的銳利視線之下、腋下流出冷汗的她，朝着列芙蓮希雅等三人保持立正不動的姿勢。

「首先，我要感謝各位在百忙之中抽空過來。」

列芙蓮希雅嘹亮的聲音在會議室迴盪，於露天溫泉展現的驚愕與動搖已經絲毫不存在了，位於這裏的是一如往常、沉着冷靜又充滿智慧的列芙蓮希雅。

「好的，還有嗎？」

在場的隊長們都露出可以接受的表情，並且不由得大幅點頭。

雖然地上鋪着地毯，不過牆壁與天花板維持着裸露巖壁的模樣，因此要是提高音量就很容易在室內造成迴音，出席人員默默朝着代理團長低頭致意。

身穿鎧甲的瑤子站了起來，她的動作依然非常地流暢，令人看不出是從身上哪個部位使力的。

「那麼榭莉諾絲，報告吧。」

雖然榭莉諾絲對列芙蓮希雅的這番話感到愕然，不過感覺到所有人的視線如今集中在自己身上，她連忙繃緊表情。

「不需要問榭莉諾絲，這種事情當然只有一個原因。」

總之看到那位王子殿下，的確會令人有一種非得要保護他的想法，這畢竟是事實。

似乎是這樣？

只不過關於榭莉諾絲最後所說的，也就是特別遊擊小隊基於本次作戰行動的一環，現在正在做的那件事情，並沒有在這裏公開出來，因爲就算再怎麼樣，要是一口氣說到這種程度，很可能會演變成無法收拾的騷動，列芙蓮希雅已經先行吩咐過榭莉諾絲，特別遊擊小隊目前正在做的事情，在重新提到之前不準對任何人透露。

在隊長們看着自己的視線中，有幾個視線帶着「又來了嗎！？」這種怪罪的感覺，使得榭莉諾絲腋下流汗的量一口氣增加。

「嗯，只有一個原因。」

聽到列芙蓮希雅這麼說，瑤子露出困惑的表情。

「嗯，那麼看來沒有其他人有問題了，就由我來問一個問題吧。」

隨着她的報告，隊長們的口中開始議論紛紛，而且喧囂聲越來越大。

榭莉諾絲說完話後，幹部們像是怒吼又像是慘叫的叫喊聲爆發開來，連那個瑤子都因爲驚愕而扭曲表情凝視榭莉諾絲，至於艾格拉則是已經捧腹大笑了。

「是！」

「總之，我也不是無法理解大家的心情啦。畢竟實際上，連我也差點在澡堂昏倒呢。」

列芙蓮希雅輕輕嘆了口氣。

「咦？不，並不是這樣……雖然卡修斯王子確實是一位美少年，不過我們絕對不是因此纔想要幫他……」

「那麼，會議開始吧。」

「好啦，我剛纔說這是『重大事態』的真正意義，我想各位都已經理解了。」

「是這樣的嗎，榭莉諾絲？」

「因爲王子是一名美少年。」

「是。」

接着舉手的是瑤子，今天的她也是身穿白銀鎧甲頭戴長耳頭盔，榭莉諾絲覺得這好像是第一次看見她穿鎧甲的樣子，不對，在入團典禮的時候她應該也穿着鎧甲吧，不過那個時候的榭莉諾絲還不認識瑤子，所以就等於沒有見過。

聽完說明的克修希卡，輕聲說了一句「原來如此。」並且再度確認。

「是。」

的樣子？

「緋蓮。」

「只有一個原因……嗎？」

「……原因是？」

「我們必須要決定騎士團今後的動向。」

「做決定的人是誰呢～～？」

瑤子對榭莉諾絲投以像是要深究的視線。

因爲緋蓮是前任特務分隊分隊長，所以至今似乎都在意着保護色的事情。

「克修希卡。」

列芙蓮希雅朝着榭莉諾絲點頭示意，榭莉諾絲出聲回應之後，這次向右轉九十度正對着蕾歐諾拉。

列芙蓮希雅環視兩旁，這次是緋蓮舉手了。

「蕾歐諾拉。」

這次的事件雖然不像白兔閣之亂，是騎士團馬上就會面臨瓦解危機的事件，不過要是出了差錯，或許將會危害到騎士團的未來，她們也已經理解到這次事件的重要性了。

不……不是這樣的……可是……

「我們目前，正面臨到一個非常重大的局面……的樣子，是個如果在對應上出了差錯，可能就會爲騎士團的將來留下禍根的重大事態……似乎是這樣。」

瑤子一瞬間張大嘴巴。

「會選擇在瑟比利＝安堤都市同盟休假，理由是什麼呢～～？」

克修希卡舉手了。

蕾歐諾拉一面建議一面坐下，榭莉諾絲完全無法反駁。

「這是怎麼回事，給我說清楚！」

「沒有什麼特別的理由。只是經過討論，湊巧在幾個候選地點裏頭選了這個地方。」

「是這樣啊，是美少年嗎，這真厲害。」瑤子輕聲說出這種意義不明的話語，然後靜靜坐了下來。

這是怎麼回事？所有出席人員的目光都集中在列芙蓮希雅身上。

「如果一直被掐着脖子，榭莉諾絲想說也說不出來喔。」

「雖然我沒有直接見過，不過有聽說過卡修斯王子是一名俊俏出衆的少年，肯定是範恩斐妲或朵伊燕妮主張要爲了王子而努力的。」

「遊擊小隊判斷要站在瑟比利諾第二王子這一邊，是基於什麼樣的理由呢？」

經過一陣短暫的沉默。

「是的，這方面請您放心。安堤魯諾的士兵就不用說了，連旅館的人也不知道。只不過，有被卡修斯王子知道她是協助騎士團收集情報的人。」

「各位，請安靜！」

如果是現代的話，總歸來說就是所謂民主主義的運作模式，不過在這個時代以及這個世界，基本上沒有「民主主義」這種概念，所以她們絲毫沒有感覺到自己的做法合乎民主主義，即使如此，她們也有自覺到這樣的做法與其他地方有些不同，幹部們的這種自覺以及本身的責任感，是與自己對於騎士團的榮耀與忠誠相連結的。正因如此，即使騎士團至今遭遇過好幾次危機，她們都能夠團結一致克服困難。

說完話的列芙蓮希雅環視衆人，所有人都點了點頭。

緋蓮晃動着長長的瀏海就座。

榭莉諾絲讓身體轉了九十度，並且朝着克修希卡敬禮，光是與誇稱擁有雄壯體格的克修希卡正面相對，就會感覺對方氣勢凌人，不過充分理解到自己任務的榭莉諾絲，還是拼命鞭策自己的精神，詳細說明當初與王子遭遇時的狀況。

「最初提議要休假的，是誰？」

在列芙蓮希雅的催促下，榭莉諾絲開口大聲述說。

克修希卡在列芙蓮希雅點名之後起立。

列芙蓮希雅舉起右手。

緋蓮起立之後，榭莉諾絲就轉身面對她，緋蓮是一名嬌小的女性，由於瀏海長到微微遮住眼角，所以不太能窺見她的表情。

「換句話說，這是個連我自己也不想去相信，或者該說是無法置信的事態。當然，把這種事態帶回來的，就是那羣一期生的團員。」

以毫無緊張感的語氣與態度起立的蕾歐諾拉，即使已經站起來了還是左右搖晃身體，這讓萊蘭託很想跑到上司的旁邊，以棒子支撐她的全身。

「嗯……以狀況來看，這似乎是無可奈何的事情，總之，只要安堤魯諾的人不知道她的身分就行了。」

列芙蓮希雅宣佈開會。

所有的出席者都以非常認真的神情注視列芙蓮希雅的嘴角。

說完的克修希卡皺着眉頭坐回座位，而榭莉諾絲則是讓身體轉回去面對列芙蓮希雅。

榭莉諾絲不由得繃緊身體，她已經在露天溫泉向列芙蓮希雅與瑪克圖茜兩人大致說明事件的過程了，然而列芙蓮希雅卻在這個時候重新表示「有問題要問一　究竟是想要做什麼呢？難道是發現榭莉諾絲的說明之中，有什麼致命的破綻嗎？

要不是旁邊的瑪克圖茜出聲制止，或許列芙蓮希雅就會直接把榭莉諾絲掐死吧。既然連列芙蓮希雅都會這樣了，場中第一次聽到這件事情的幹部們會因爲驚訝而發生騷動，也是沒有辦法的事情。

其實應該要由蕾歐諾拉小姐先察覺到這一點纔對呢，如此心想的榭莉諾絲對緋蓮基於擔心而提出的這個問題予以否定。

「爲此我希望能夠聽到各位毫不保留地發表意見……不過首先如果有問題的話就先問吧，不然要是判斷的材料不夠，就沒有辦法做出結論了。畢竟由於這邊也很緊急，沒有時間讓榭莉諾絲寫報告書，所以，有問題的人請舉手發言。」

不知道祕書官想法的蕾歐諾拉，交替看着列芙蓮希雅與榭莉諾絲後發問：

列芙蓮希雅保持不以爲意的表情隨口說：

萊蘭託非常清楚，蕾歐諾拉並不是真如外表所見的這副模樣，不對，她也理解到蕾歐諾拉與外型完全相反，是一名非常能幹的人物。即使如此，只有那種漫不經心的態度令她無法忍受，對於當初蕾歐諾拉入團的時候，新人教官爲什麼沒有矯正她那樣的態度，萊蘭托實在感到不可思議，如果可能的話，她甚至現在就想要親自矯正蕾歐諾拉的態度與姿勢。

「別叫做遊擊小隊了，乾脆改名叫做災難小隊吧～～？」

當然！？

「……以上就是特別遊擊小隊所遭遇事件的大致內容。」

榭莉諾絲嚇了一跳縮起身體。

列芙蓮希雅出聲制止，場面馬上就平靜下來。

「能夠引來麻煩事的能力，原來不只是加布莉艾拉會有啊～～」

蕾歐諾拉邊輕輕「嗯～～」了一聲邊說：

講個題外話，這樣的會議進行方式是相當特殊的，一般都是由掌權者下達方針＝戰略，由屬下擬定用來達成這個戰略目標的手段＝戰術，這樣的做法在這個世界是很普通的，也可以說是常識。

「原因就是……」

「……是朵伊燕妮小隊長。」

然而想到範恩斐妲曾經想要幫王子脫衣服，以及不時抱住王子的模樣，榭莉諾絲無法強硬否定列芙蓮希雅的見解。

「是嗎，我知道了。」

「屬下發誓，絕對不是這樣的情形。」

「是～～」

「緹妮雅的真面目，並沒有被安堤魯諾的人發現吧？」

當然，有時掌權者也會傾聽他人的意見，不過即使是在這種場合，也只侷限於極爲少數的最高幹部，以現代來說算是中階幹部的成員們，像這樣出席參加決定方針的會議，基本上是不可能的事情，白兔騎士團會以這樣的形式舉辦會議，也是她們在這個世界屬於異類的證明之一。

馬上又有人舉手了，舉手的是蕾歐諾拉，她就這麼舉着右手讓身體左右搖晃，彷彿是朝着啓程的戀人揮手道別的少女，或者是目送丈夫出征的妻子，在祕書席看到直屬上司這副模樣，使得蕾歐諾拉的祕書官萊蘭託不好意思地低下頭。

在當時，列芙蓮希雅拼命從浴池裏頭起身之後，就掐住榭莉諾絲的脖子逼問：

「是？」

「並不是你們自己插手去管的吧？」

要是知道蕾歐諾拉入團那一年的新人教官是列芙蓮希雅，萊蘭託也一定會恍然大悟吧，列芙蓮希雅是抱持着看好戲的心態，才刻意沒有矯正蕾歐諾拉的態度與姿勢，就直接放着不管的。

「瑤子。」

「剛纔榭莉諾絲有提到『撿到了卡修斯王子』，可以把這段經過詳細告訴我們嗎？」

「榭莉諾絲。」

榭莉諾絲困擾了，她迷惘了。

最初提議的人是範恩斐妲，她清楚記得這件事，可是她可以在這裏說出來嗎？會不會使得列芙蓮希雅、瑪克圖茜或雅娜對於範恩斐妲的評價降低呢？

更何況……

要是在這裏說出這件事情，總覺得就像在告狀一樣，會使得榭莉諾絲的心裏過意不去。

嗯，這時候就打馬虎眼吧。

下定決心的榭莉諾絲從正面凝視列芙蓮希雅回答：

「並不是特別由某人決定的，而是大家不知不覺有着這樣的共識，所以話題就轉到這個方向了。」

「榭莉諾絲！」

列芙蓮希雅的聲音變得銳利。

「是！」

「我知道你爲同伴着想的心情，不過說謊是不好的。」

「啊……唔……」

「我沒有想過要處罰提議休假的人，何況我大致知道答案。所以就老實回答吧，最初提議的人是誰？」

「那個……是……範恩斐妲學姊……」

列芙蓮希雅呵呵發笑。

「果然如此，我覺得如果不是她的話，應該就是姬恩或愛芬蕾雅了，正如我的預料呢。」

「那個，可是範恩斐妲學姊並不是強行說服我們的，絕對沒有這樣的事情……」

列芙蓮希雅忽然放聲大笑。

「哈哈哈哈，哎呀，榭莉諾絲，抱歉抱歉。」

「咦？」

「嗯，是嗎……」

列芙蓮希雅咧嘴一笑。

說出這句話的是急救分隊隊長雅娜．海帝爾．托斯卡魯，外型優雅秀麗的雅娜，聲音也是美麗而高貴。

「我會問剛纔的問題，並不是想知道是誰提議的，是想看看你會有什麼樣的反應而已。」

「好啦，既然沒有其他問題，那麼差不多也該進入正題了。換句話說，就是要討論我們鋼之白兔在這次的事件裏，應該採取什麼樣的行動。」

滿臉通紅的榭莉諾絲，不由得彎腰猛然低下頭來。

艾格拉的右肩失去力氣往下垂。

「那麼，下一位。艾格拉……就跳過吧。」

「謝謝關心！」

財務長絲列依瑪妮雅﹒西福特梭非﹒薩雷索，是一名黑髮並且肌膚微黑的女性，她的肌膚並不是曬黑而是天生的，是一個有着異邦氣息的人物。

「蕾歐諾拉，你依然是個陰險的傢伙，也可以說是聰明狡猾。不過這當然是在稱讚你。」

「不採取行動也是選項之一吧，代理團長？」

榭莉諾絲有些驚訝。

「……是嗎？嗯，算了，那麼下一位，愛維鄔絲。」

愛維鄔絲維持坐姿挺直身體，以拘謹的態度說：

耶莉雅絲忽然站起來當場轉了一圈，接着「啪」一聲拍響手掌並且大幅張開雙手，以非常裝模作樣的語氣說：

看到兩人彼此笑開懷的樣子，榭莉諾絲的頭開始痛了。

今天的艾格拉以她「冰之艾格拉」的稱號來說，確實呈現十分誇張的反應，令人感覺她的表情比平常還要豐富，然而沒有任何一名隊長對此感到可疑或是驚訝。

「蕾歐諾拉。」

維持微微歪頭姿勢的蕾歐諾拉開口說道：

「是。」

「什麼～～！」

「比不上列芙蓮希雅小姐。」

「以我的立場，我無法判斷應該怎麼做。不過我個人希望可以這麼做。」

榭莉諾絲睜大眼睛看着蕾歐諾拉，部隊隊長們也朝着蕾歐諾拉露出有些驚訝的表情。

「朵伊燕妮似乎說過『窮鳥入懷，仁人所憫』這句話，我也非常贊同她這樣的意見。」

列芙蓮希雅將目光投向坐在右前方的克修希卡。

「各戰鬥部隊馬上整裝，一完成準備就火速前往安堤魯諾，迅速排除敵軍之後入侵都市，並且衝進王宮鎮壓，之後逮捕反叛的主謀安堤魯諾國王進行公開處刑……」

「我認爲這纔是白兔騎士團的正義，白兔騎士團的正道，以及白兔騎士團的真心！」

「那那那……那個……」

不對，以我的立場，我完全不知道您的個性……

「謝謝您。」

「那麼下一位，緋蓮。」

艾格拉讓上半身坐正，並且以嚴肅的表情詢問：

「即使要與安堤魯諾爲敵嗎？」

該怎麼說呢，看到在這裏的這些人，就有種看見狐狸與狸貓與熊與栗鼠與獅子與鼴鼠互鬥心機的感覺。

「是嗎？那我就洗耳恭聽囉？」

艾格拉的身體整個往後仰。

瑤子行禮致意之後開口說：

克修希卡微微低頭致意並且準備起身，不過被列芙蓮希雅舉手製止了。

「是的。」

列芙蓮希雅忽然收起笑容，然後看向蕾歐諾拉的身旁。

「哈、哈、哈，是這樣的嗎？」

「目的達到了。你果然是一個會爲同伴着想的好人呢，能夠確認這一點，我感到十分高興喔。」

「就算是問你，你頂多也只會說『把敵對的傢伙砍殺掉』這種話吧？」

「是。」

「好，下一位。」

榭莉諾絲相當驚訝。

列芙蓮希雅像是從喉嚨發出聲音一樣咯咯笑着。

「既然朵伊燕妮與加布莉艾拉認爲有必要這麼做，我想應該可以相信她們的判斷，何況範恩斐妲與愛德莉娜也贊成了。」

「嗯～～好的～～」

「謝謝您！」

聽到列芙蓮希雅詢問，克修希卡沉重地點點頭。

「比不上列芙蓮希雅小姐的～～就我的立場來說，纔要百般稱讚列芙蓮希雅小姐的陰狠手法呢～～！」

列芙蓮希雅微微點頭，將目光從右邊的長桌轉向左邊的長桌，坐在左前方最靠近自己的人，是她之前的直屬部下蕾歐諾拉。

列芙蓮希雅只說聲「原來如此，知道了」，就將視線移向緋蓮旁邊的人。

「因爲通宵騎馬趕路的關係，所以只是稍微暈了一下，請您不用在意。」

「坐着說就好了。」

艾格拉咳了一聲，接着以不符合外型的急促語氣說：

啊，原來艾格拉小姐也會有這樣的反應啊？

榭莉諾絲再也忍不住，終於當場蹲下了。

這纔是真正的艾格拉隊長嗎？

「我個人沒有什麼意見，不過我只能說一件事，要出動戰鬥部隊是不可能的。」

「當然包含這個選擇，我們就來討論該怎麼做吧。這次不用舉手發言的方式，我想讓各位依序表達意見，換句話說就是不准沒有意見。那麼……」

「我覺得～～這是絕佳的機會～～所以也不是不能利用的～～」

「那麼，絲列依瑪妮雅，你的意見呢？」

「啊？」

「好了，把頭抬起來吧。」

「我認爲如果可以的話，不要介入這件事情比較好。」

「是嗎？會議結束之後，你就好好休息吧。」

榭莉諾絲的身體整個往後仰。

耶莉雅絲邊以右手撥起頭髮邊說：

除了緋蓮之外，其他部隊隊長的意見都是要站在王子那邊，不過都是基於同情王子的立場，或是批判安堤魯諾國王暗殺同盟國王的殘酷行徑，也就是基於大義。然而，只有蕾歐諾拉表示想要以政治上的立場利用這個事態，列芙蓮希雅馬上就理解了她的意圖。

聽到列芙蓮希雅的詢問，絲列依瑪妮雅以冷淡的語氣回應：

「這是沒辦法的。」

耶莉雅絲像是上了發條的娃娃一樣迅速起身，朝着耶莉雅絲擺出立正姿勢。

「跳過我是基於什麼樣的原因呢，代理團長？」

「瑤子。」

「當然囉～～要是順利的話，不就可以在大平原那邊強力固樁嗎～～？」

等到耶莉雅絲坐下，列芙蓮希雅以鼻子哼笑了幾聲，看來她早就看穿榭莉諾絲這番話完全是造假的，不過她沒有多說什麼，而是點名最後一名人物：

「是！」

等到榭莉諾絲抬起頭，列芙蓮希雅重新環視在場的幹部。

「從克修希卡開始吧。」

「我認爲應該要協助王子殿下。因爲……」

克修希卡再度低頭致意，便以在女性之中算是比較低沉的聲音開始表達：

「下一位，耶莉雅絲。」

瑤子以若無其事的表情回應。

「榭莉諾絲，你這態度是什麼意思？」

「所謂的利用，是要讓王子即位，藉此將我們騎士團的影響力擴展到瑟比利＝安堤都市同盟，你是這個意思吧？」

「瑤子對今年一期生團員的評價似乎很高啊。」

「嘿、嘿、嘿，就是這樣喔～～」

艾格拉臉上的表情完全消失了，變得面無表情的艾格拉，以沒有抑揚頓挫的語氣回應「知道了」。

「我認爲沒有聽完的必要。應該說，要是讓你繼續說下去的話會很危險，所以沒辦法只好打斷你了。」

行禮致意的緋蓮簡單明瞭闡述自己的意見。

察覺到榭莉諾絲的模樣，耶莉雅絲不滿地鼓起臉頰。

「……沒有這種事的。」

榭莉諾絲忍不住想抱住自己的頭了。

「既然已經深入到這種程度，我認爲沒辦法撇清關係。既然這樣的話，我覺得還是應該要保護瑟比利諾的第二王子，可以的話就讓他即位。」

「你的想法呢？用長話短說的方式告訴我吧。」

榭莉諾絲實在無法摸清艾格拉這名人物。

緋蓮沒有述說理由，列芙蓮希雅也沒有詢問理由。

「是～～」

「你想要怎麼做呢？」

「好過分！我才說到一半！」

哇？艾格拉小姐也會有那樣的反應啊！？

「爲什麼呢，財務長？」

如此詢問的不是列芙蓮希雅而是艾格拉，大概是因爲自己剛纔的意見被否定的關係。

對於艾格拉的疑問，絲列依瑪妮雅同樣是回以一個簡單明瞭，而且非常露骨的答案。

「因爲沒錢。」

即使是艾格拉，聽到這個答案也實在無法繼續反駁。

「以目前的白兔騎士團來說，並沒有讓戰鬥部隊遠征進行長期作戰行動的餘力，不過如果能夠在當地調度資金與糧草就另當別論了。」

「嗯，關於那件事情，瑪妮雅……」

此時列芙蓮希雅加入了話題。

「咦？您說的那件事情是指哪件事情？」

列芙蓮希雅輕聲笑着說：

「現在在那邊，特別遊擊小隊好像正在當地努力調度中喔。」

「……啊？」

絲列依瑪妮雅露出不明就裏的表情看着列芙蓮希雅，不對，不只是她，包括部隊長們、蕾歐諾拉與耶莉雅絲，甚至雅娜都露出訝異的表情看向代理團長。

「我個人無法理解列芙蓮希雅小姐這番話的意思……」

絲列依瑪妮雅環視在場的隊長們詢問有誰知道，不過衆人只是無力地搖頭。

她將視線移回列芙蓮希雅的身上。

「列芙蓮希雅小姐，麻煩您說明了。」

「不要用這麼可怕的表情瞪我啦，瑪妮雅。」

「這是天生的，請不要在意。」

雖然榭莉諾絲是第一次近距離看見財務長絲列依瑪妮雅，不過她似乎果然也和其他的幹部一樣深藏不露，面對魔鬼代理團長以及冰之艾格拉也毫不讓步的這種態度，只能說實在令人佩服。

「還真是高明緻密又拐彎抹角的作戰呢。」

「首先，她們在當強盜的原因有兩個。第一，就如同剛纔所說的，是要在當地調度物資的關係，如果只有特別遊擊小隊的話，物資肯定綽綽有餘，不過她們……應該說主要是加布莉艾拉，她是預料到之後的狀況而採取行動的，換句話說，就是因應我們這邊會派遣援軍的狀況做準備，因爲加布莉艾拉比誰都清楚我們的金庫空空如也。」

「啊，對喔！」

「不過，這終究是附屬的目的而已。那麼主要的目的是什麼？爲什麼特別遊擊小隊要模仿強盜在做的勾當？不對，並不是模仿，實際上她們確實已經以強盜的身分襲擊過商隊了。」

「列芙蓮希雅小姐。」

「呃……是的……該怎麼說呢……那個……」

「有一半說對了，大概算是這樣吧？」

此時絲列依瑪妮雅輕聲低語。

「就算她們再怎麼致力於做生意，光是靠商人賺錢的本事，不可能調度到足以支撐作戰行動的資金和糧草吧？」

在場所有人的目光集中在榭莉諾絲的方向，所有人的視線都刺在她的身上，她有種自己的身體似乎被開出無數小洞的錯覺。

額頭冒出冷汗的榭莉諾絲，光是重複這種不得要領的回答就沒有餘力了。

克修希卡陷入沉思。

「一半……嗎？」

耶莉雅絲說出的感想讓列芙蓮希雅露出苦笑。

「什麼事？」

「真了不起，克修希卡，你的直覺總是這麼正確。」

咧嘴笑得很開心的列芙蓮希雅，就只是注視這場騷動什麼都不做，瑪克圖茜則是徑自雙手抱胸，不斷地嘆氣。

「不過那並不是主要目的，以她們的說法，取得資金與糧草只是附帶的產物，不過沒錯，她們正在進行一般來說不可能會做的事情。」

「她們的目標是什麼？克修希卡，你怎麼想？」

「嗯，這就是正確答案。」

耶莉雅絲拍了一下自己的膝蓋。

克修希卡緩緩開口說道：

「是在爭取時間嗎？爲了爭取時間而催促敵人……啊，以這個狀況來說，所謂的敵人跟其他人說的一樣，總之是在催促敵人展開行動，提示他們再這麼置之不理的話將會大事不妙，藉此使得敵人焦急不已，而焦躁的敵人不得已必須把有限的兵力分散投入各個地方，雖然想要把所有的事情解決，反而浪費更多的時間……」

「蕾歐諾拉。」

各處傳來了這樣的細語聲。

果然是加布莉艾拉嗎？

「團長，副團長，這是怎麼回事！」

「接近最好的方式？您是指光榮的白兔騎士團幹這種強盜的勾當？」

「咦？不是嗎？」

「沒錯，拐彎抹角，不過考量到她們身處的狀況，雖然說不上是最好的方式，我想也是接近最好的方式吧。」

5

「一半。」

「有人知道嗎？」

「是的，特別遊擊小隊爲了協助卡修斯王子即位，基於本次作戰行動的一環，現在正在當地……正在當地……」

「好啦，那麼就回到正題吧。」

「原來如此是什麼意思呢，瑪妮雅？」

「爲了達成目標不擇手段……雖然還沒到這種程度，但我覺得面臨到這樣的緊急狀況，會採取緊急手段也是不得已的。」

另一方面，起身的耶莉雅絲將雙手伸到頭上，笑着在原地不斷轉圈；絲列依瑪妮雅則是保持坐在椅子上向後躺下的姿勢，朝着天花板不斷吐出詛咒的話語。

啊，我也想要朵伊燕妮那種鋼鐵一樣的心臟以及超厚的臉皮。榭莉諾絲是這麼想的。

絲列依瑪妮雅幾乎正確解讀了加布莉艾拉等人的目的，不過能夠完全理解她這番話含意的，似乎只有極少數的人而已，大部分人的頭上浮出問號，交互看着列芙蓮希雅與絲列依瑪妮雅。

「那麼，就麻煩您了。」

艾格拉如此大喊，並且馬上拔出腰間的劍，克修希卡與瑤子拼命阻擋想要砍向榭莉諾絲的她。

列芙蓮希雅再度環視衆人。

「不是這樣的，耶莉雅絲。」

「藉此削弱敵人～～啊～～以這個狀況來說～～所謂的敵人指的是安堤魯諾的士兵，總之我認爲是要削弱敵方的戰力吧～～？換句話說，讓前來討伐強盜的安堤魯諾士兵反而被打倒，削弱敵方的戰力以防萬一～～」

聽到列芙蓮希雅的指示，榭莉諾絲便鑽出長椅圍成的空間，坐在祕書席角落放置的空椅子上，然後將身體整個縮起來，雖然就算這麼做，也沒辦法讓衆人的注意力移開，不過要是不這麼做的話，她就沒辦法繼續待在這裏了。

緋蓮與愛維鄔絲不知道應該對這樣的事態做出什麼反應，就只是僵在原地。

加布莉艾拉她……

「她們到底在做什麼？」

祕書官們也起身了，在所有人就座之後，現場的騷動總算平息下來。

絲列依瑪妮雅以鼻子哼了一聲。

「這……或許也是呢。」

列芙蓮希雅輕輕打響右手的手指。

「跟克修希卡的意見加起來剛好完整……不對，還少了一點，雖然這也是目的之一，不過即使是敵人，基於我們的立場，也不能輕易殺害安堤魯諾的士兵，能夠做的頂多只是讓對方受傷，不過這麼一來會是勞多獲益少的狀況。」

場中開始議論紛紛。

「也包含在內。不過不只是如此而已，在我們決定出面的時候，不管是要在臺面上有所動作，或是隻有在臺面下有所動作，總之這種做法都能予以對應，剛纔的說法也包括這個意義喔。」

「不對，她們可以說是有經過審慎的思考了，畢竟特別遊擊小隊所處的狀況很嚴苛。只有十二名成員，四周都是敵方的地盤，而且還必須要保護卡修斯王子，不只如此，由於不知道白兔騎士團將會採取什麼行動，還要絕對避免自己的真面目被揭發，處於這樣的狀況，一般來說都只能無計可施坐以待斃的。這個強盜作戰做得最好的地方，在於無論事態怎麼演變都能夠做出對應。」

克修希卡端正的臉變得扭曲。

「豈有此理的傢伙，我要代替愛雅拉妮女神制裁你！」

「那麼榭莉諾絲，告訴我們吧，你們現在正在當地做什麼？」

詢問的是雅娜。

總算起身的雅娜有如要把上半身前傾到長桌上面一樣，瞪着列芙蓮希雅與瑪克圖茜。

「要拿來用嗎？」

說話的是克修希卡。

祕書們全都像是呆楞住一樣張開嘴巴、無力地坐在地板上，以沒有聚焦的眼神凝視榭莉諾絲或列芙蓮希雅。

「啊，原來如此，不管結果如何，要是事情進展得不順利的話，只要到最後都裝成毫不知情就行了，是這個意思吧？」

克修希卡狠狠丟下這句話，她的臉上甚至浮現出憤怒的神色。

列芙蓮希雅的臉上浮現出可怕的笑容。

「好了，那邊！艾格拉、克修希卡還有瑤子，都給我坐下！」

「這裏所說的無論事態怎麼演變，意思是無論白兔騎士團願意出面，或者是對王子見死不救的狀況嗎？」

「特別遊擊小隊之前是以商隊的身分出發的，也就是說她們至今也以商人的身分在活動，是這個意思嗎？」

榭莉諾絲此時暫時停頓，迅速將目光朝向前後左右看去，在場的所有人都豎起耳朵，避免聽漏榭莉諾絲所說的一字一句，榭莉諾絲與之前在露天溫泉向列芙蓮希雅與瑪克圖茜報告的時候一樣嚥了一口口水，悄悄在心中向守護女神愛雅拉妮祈禱之後繼續說：

平常無比溫厚而且溫柔的雅娜激動到這種程度的模樣，無論是隊長或是祕書們都是第一次看見，這使得剛纔正在互相拉扯的艾格拉、克修希卡與瑤子都不由得停下動作。

「雖然這種說法不太好聽，總之就是這麼回事。而且無論如何，到手的資金與糧草也可以拿來用。」

「這你就問榭莉諾絲吧。」

「這……屬下並不是不能理解……」

「……正在當地當強盜。」

「榭莉諾絲，辛苦你了，你也坐吧。」

緩緩舉手的是蕾歐諾拉。

被雅娜一瞪，三人便匆匆回到自己的位子上，緋蓮、愛維鄔絲、耶莉雅絲以及絲列依瑪妮雅也是如此。平常很少生氣的人，要是生起氣來就有着很大的效果呢。

列芙蓮希雅說到這裏就發出了清脆的笑聲，不過旁邊的瑪克圖茜則是露出啞巴喫黃蓮的表情。

「她們啊，好像是用更快更有效率的方法在當地調度物資的。對吧，榭莉諾絲？」

「我現在有一種不知道該怎麼形容的不安，胸口好像有一股被緊緊揪住的惆悵感……」

列芙蓮希雅滿足地點了點頭。

「換句話說，雛鳥她們……不對，那些一期生的團員們，正在以一般來說不可能會用的方式調度糧草與資金嗎？」

列芙蓮希雅左右環視在場的隊長們，確認沒有人有異議之後，她繼續說下去：

「我想要先說明特別遊擊小隊爲什麼在當強盜，可以嗎？」

除了列芙蓮希雅與瑪克圖茜以外的所有人，都連着自己所坐的椅子向後倒地，鎧甲或頭盔摔到地上的聲音盛大響遍室內。

「那個～～」

列芙蓮希雅的聲音響遍恢復寧靜的室內。

「啊，原來如此。」

她握緊右拳用力朝着桌面敲去，隨着巨大的聲響，沉重的長桌大幅彈跳起來。

「現在不是說這種事情的時候吧——！」

連呼吸都變得急促的雅娜，坐在椅子上後回了這句話。

榭莉諾絲縮起來的身體變得更小了，她甚至認爲，自己的身體如今一定變得比休碧紐還要小。

首先起身的是艾格拉。

「知道了，我知道了啦，雅娜。我現在就詳細說明，請你不要這麼生氣了。」

克修希卡以蘊藏懷疑、不安與恐懼的眼神看着列芙蓮希雅。

「從她們刻意假扮成強盜來看，應該是要吸引敵人……以這個狀況來說，所謂的敵人指的是安堤魯諾的士兵，總之就是吸引敵人的注意吧？換句話說，她們是在擾亂敵方對於卡修斯王子的搜索行動。」

「喂，雅娜，我是代理團長喔，代理的。」

榭莉諾絲暗自佩服着，當然，她也很快就站起來了。

被點名的克修希卡挺直背脊瞪向空中。

加布莉艾拉啊。

啊，真是的，該怎麼說呢……

榭莉諾絲當場抱頭蹲下了。

雅娜瞪大眼睛。

「沒什麼，應該要用吧？難得都已經到手了，何況正如我剛纔對瑪妮雅說過的，現在騎士團的金庫空空如也。」

「唉～～」除了艾格拉、蕾歐諾拉與絲列依瑪妮雅以外的其他隊長們，都垂頭喪氣露出虛脫的表情，並且長長嘆了一口氣。

「當然，等到作戰成功之後……以這個情形來說，所謂的成功就是讓卡修斯即位，並且坐上都市同盟盟主的寶座，在這種狀況之下，瑟比利＝安堤都市同盟應該就會對遇襲而受到損害的商隊提供補償，所以我覺得應該可以不用太在意。」

「是……這樣……的嗎……」

雅娜對此十分懷疑，不對，不只是雅娜，大部分的出席者對特別遊擊小隊的作戰行動都有所批判。

「好啦，看來也沒有太多時間猶豫了，差不多就做出結論吧。」

列芙蓮希雅這番話使得衆人抬起頭來。

「光榮的白兔騎士團，至今並不是只進行過光明正大的戰鬥，畢竟政治就是這樣的東西，戰爭也是如此，我們會有『保護色』這種組織與人員正是最好的證據。所以不需要因爲在臺面下動手腳而感到恥辱，重點在於履行正義的信念，爲了人們努力的信義，以及不會背叛他人的信賴，只要能夠守護這樣的東西就可以了。如果發生什麼萬一的狀況，就讓高層的人揹負污名吧，換句話說就是我會負起責任，所以各位不需要介意。」

出席者所有人都默默低頭致意。

「所以關於這件事情的結論，光是聽到剛纔各位的意見，我想大致的方向已經出來了，不過我也說一下我和瑪克圖茜的想法吧。」

衆人將姿勢坐正。

「去協助窮鳥吧，因爲這是我們騎士團的基本原則。」

衆人發出「喔～～」的聲音。

「何況這隻鳥並不是普通的窮鳥，而是王族。只要能夠拯救他，將來肯定會對我們騎士團有好處，我想要加入這樣的考量積極展開行動。」

「那麼，就馬上進行出擊準備吧！」

將手放在腰間劍上的艾格拉纔剛要起身，列芙蓮希雅就以冷淡的聲音與冰冷的視線下了命令：

「克修希卡，把那個傢伙綁在椅子上。」

「好過分！」

艾格拉原本正要起立的身體再度坐下，她臉上的表情難堪到無法形容。

「艾格拉、瑤子、蕾歐諾拉等三位隊長。」

「所以我不是說過，我把這次的作戰看得很重要嗎？」

雅娜提出詢問。

哇，艾格拉小姐原來也會露出那種表情啊？

「雖然要積極展開行動，不過在沒有完成任務之前，絕對不能讓事情浮上臺面。不對，或許即使是任務完成也不能曝光，以現狀來說對貝提斯也要保密，要是忘記這一點就麻煩了。」

「綁好了。」

列芙蓮希雅以戲謔的表情露出笑容的同時，瑤子開口：

「喂～～不要說得這麼難聽啦，雅娜。」

「最壞的狀況，要是我沒有辦法回來，就請瑪克圖茜拿掉一個『代』字吧。換句話說，她就會是代理團長。希望在座的各位能夠協助她，讓鋼之白兔有着更進一步的發展。」

「這是最壞、如果以及萬一的狀況，因爲身爲站在組織頂點的人，必須要考量到各種可能的事態纔行，不過，我當然是打算要回來的，而且要帶着豐碩的成果當土產。」

總之無論如何，自己被託付的任務已經平安完成了，榭莉諾絲安心地鬆了口氣。

「連庇護國都要保密嗎？」

「嗯？什麼事呢，瑤子？」

「與其說適任～～不如說除了列芙蓮希雅小姐以外，這種事情沒人做得到吧～～」

我們的評價原來是這個樣子啊……

「不會吧？」

「嗯，拜託了。」

「並不是以現有的部隊擔任，我想要挑選人員參加這場作戰。」

「再來是我的特別祕書官凱依艾和亞瑪涅、第一隊的蘇菲尼思、特務分隊的璦兒託娜、急救分隊的裘娜絲、庶務分隊的露米妮雅。包含我的這十個人就是特戰隊隊員。」

武鬥派嗎？原來如此，這樣的比喻很妙。

「雅娜，我也要拜託你一件事。」

榭莉諾絲再度感到意外，同時也越來越搞不懂艾格拉了，不過更令她搞不懂的人是克修希卡，她的手中不知何時拿着一條又粗又長的繩子。

衆人沉默不語點了點頭。

榭莉諾絲感覺腋下的冷汗就像是瀑布一樣湧出，而不知道她內心想法的列芙蓮希雅則繼續說明：

艾格拉與瑤子就不用說了，蕾歐諾拉雖然看起來那副模樣，實際上也是相當危險的人物，榭莉諾絲的兩名特別祕書官，就之前在露天溫泉的應對來看，似乎是在動腦之前先動手的類型，關於蘇菲尼思、璦兒託娜、裘娜絲與露米妮雅，榭莉諾絲對她們並不熟悉，所以沒辦法評論，不過既然被納入這支特別編組的部隊，其實應該也是可想而知的。

正在待命的隊長們嚥了一口口水……榭莉諾絲是這樣感覺的。

「可是，這麼一來……」

「有什麼問題嗎？」

「哪有什麼會不會的，得請你協助她們兩人才行。我不在的時候，我想把最高幹部會議交給你、瑪克圖茜以及克修希卡三人來掌管。」

克修希卡在艾格拉的身後將綁好的繩子緊緊打結，然後朝着列芙蓮希雅敬禮致意。

「大致選好了。」

「就是這麼回事。」

「那麼，就請您告訴我們吧。因爲這麼一來，就算您沒說明特戰隊的規模我也能得知。」

「積極展開行動，不過在臺面上沒有動作。換句話說，我們具體上要採取什麼行動呢？」

「說得也是。總之，這也是一種經驗吧。」

看往說完話的列芙蓮希雅，雅娜以雙手揉着自己的太陽穴。

「編組一隻臨時的特別游擊戰隊……我想想，就叫做特戰隊吧，然後朵伊燕妮她們的特別遊擊小隊就叫做特遊隊好了，這支特戰隊馬上趕往當地擔任特遊隊的援軍，之後特戰隊與特遊隊兩支小隊，就繼續進行極機密的作戰行動。作戰目的是協助卡修斯王子即位成爲瑟比利諾國王，並且讓他坐上瑟比利＝安堤都市同盟盟主的寶座。」

「請告訴我們特戰隊的規模，以及作戰的時間。」

「特戰隊的隊長，由我來擔任。」

列芙蓮希雅朝着雅娜眨了眨一隻眼睛示意。

「嗯，說得也是。不過在這之前……」

「代代理團長還有代代理副團長嗎？我已經搞不懂是怎麼回事了。」

克修希卡挺直背脊高聲回應：

克修希卡一起身，就迅速繞到艾格拉的身後，以繩子團團將她的身體連着椅子綁了起來，艾格拉心平氣和——榭莉諾絲對此也無法理解——低頭看着自己的身體被繩子捆住。

「嗯，我和瑪克圖茜是這麼想的。」

隊長們回以「喔！」這種帶有魄力的聲音。

絲列依瑪妮雅率先舉手了。

「您打算讓哪一支部隊充當特戰隊呢？」

就算這麼說，像是這種政治上的判斷，只要由站在組織頂點的人來處理就行了，自己應該要專注於順利完成上級交付的命令，嗯，應該要這麼做纔對。

響起了好幾個「咦～～？」或是「不會吧！」這種尖銳的細語聲。

「該怎麼說呢，感覺就像是集合了白兔騎士團的武鬥派一樣。」

「總是辛苦你了。」

雅娜在口中唸唸有詞，並且在最後輕聲說道：

「我不在的時候，就麻煩瑪克圖茜擔任代代理團長了。還有，我想委任克修希卡擔任代代理副團長。」

雖然各處都發出驚訝的聲音，不過列芙蓮希雅無視於這樣的聲音繼續唱名。

等了好一陣子之後，列芙蓮希雅終於張開眼睛，眺望並排在兩側的幹部們。

「在最後，還有一件事情。」

「事後報告嗎？」

列芙蓮希雅讓下巴離開雙手，並且環視衆人。

「列芙蓮希雅小姐。」

「可是……算了。」

所有人都睜大眼睛，因爲這是非常特例的狀況。

「願列芙蓮希雅小姐與特戰隊、特遊隊能成功達成任務並且平安歸來。」

「要是告知的話就會被阻止，因爲瑟比利＝安堤都市同盟與貝提斯有着相當程度的往來。站在貝提斯的立場，我想他們目前應該不希望引起風波吧。」

聽到兩人悄悄話的榭莉諾絲感嘆着。

「列芙蓮希雅小姐，請您不要說這種不吉利的事情。」

雅娜也挺直背脊。

總是這樣嗎！？

「還有其他問題嗎？或者要提出異議也行，有什麼意見麻煩在事前說清楚。」

列芙蓮希雅輕輕咳了一聲。

等一下，克修希卡小姐到底是從哪裏拿出來的？

「咦？什麼事情？」

不過話說回來，居然抽掉三位戰鬥部隊的隊長，真令人驚訝。

瑪克圖茜站了起來，以此爲信號，在場的所有人也接連起身。

「您真的是一位壞人。」

三人也以「知道了。」這句話回答。

瑤子以冷靜的表情與伶俐的眼神凝視列芙蓮希雅，列芙蓮希雅臉上裝出來的笑容隨即消失了。她將雙手放在桌上，把下巴放在交握的手上看向瑤子。

「那麼白兔騎士團的方針就此決定，接下來的便是命令了，各位請以這樣的心態聽我說話吧。」

列芙蓮希雅介入到這種程度的原因，榭莉諾絲目前還不得而知，她完全沒有任何頭緒，要是讓卡修斯王子即位，確實可以在大平原區域結交一個新的友好國，所以對於騎士團來說肯定是很大的加分，可是榭莉諾絲並不認爲這件事情重要到會讓列芙蓮希雅親自出馬，不對，這件事情真的有這麼重要嗎？還是說在列芙蓮希雅這個決定的背後，還隱藏了什麼樣的意圖嗎？

雅娜露出不高興的表情。

衆人沉默不語不斷點頭。

榭莉諾絲的嘴張大到下巴幾乎快要掉到地上了。

「當然還是會報告的，不過要等到事情在私底下成功之後。」

「請你擔任代代理團長還有代代理副團長的輔佐。」

雅娜大大聳肩。

「別這麼說啦。」列芙蓮希雅輕聲笑着表示，並且呼喚雅娜的名字。

「更何況，要是放着朵伊燕妮與加布莉艾拉不管，根本不知道她們會做出什麼事情，如果要駕馭她們的話，我是最適任的人選，對吧？」

「艾格拉、瑤子還有蕾歐諾拉，記得在副隊長裏頭指定代理隊長。」

從這樣的人選來看，就能知道列芙蓮希雅所說「視爲重要事件」的這番話毫無虛假，別說是視爲重要事件了，甚至感覺得到她有賭上騎士團存亡的意氣。

列芙蓮希雅在此時咧嘴一笑。

「屬下謹遵指示。」

面對克修希卡的詢問，列芙蓮希雅微微點了點頭。

「人選已經有定案了嗎？」

列芙蓮希雅忽然站了起來，她以嚴肅的表情以及沉重的語氣叮嚀：

「知道了，代理團長。」

所有人的上半身前傾，將視線集中在列芙蓮希雅的嘴角。

絲列依瑪妮雅以不負責任的語氣說：

「這一方面的政治處理就交給您了……不過這麼一來，朵伊燕妮的立場就會變得相當微妙了。」

「總覺得這樣的人選好誇張。」

「我和瑪克圖茜就是判斷這次的作戰如此重要，各位要這麼認爲也無所謂。」

列芙蓮希雅就這麼等待，她站着閉上眼睛，等待是否會有某人提出什麼意見，然而並沒有任何人說話。

坐在榭莉諾絲身旁的兩名祕書官，於私底下講着悄悄話。

「被選爲特戰隊的人員如下。」

「不，等一下，瑪妮雅。在這之前我要確認一件事情。」

克修希卡打斷絲列依瑪妮雅的詢問，緩緩轉身面向列芙蓮希雅。

除了列芙蓮希雅、艾格拉、瑤子、蕾歐諾拉以及榭莉諾絲之外的所有出席者，都複誦了瑪克圖茜的這番話。

「謝謝你們。」

列芙蓮希雅輕輕地舉手示意，艾格拉、瑤子、蕾歐諾拉以及榭莉諾絲也朝着同伴們低頭道謝。

「好！」

列芙蓮希雅拍手發出清脆的聲響。

「沒時間了，各位進行出發的準備吧。」

「是！」

「啊，榭莉諾絲和我再詳細討論一次。」

「屬下遵命。」

就這樣，白兔騎士團決定由代理團長親自擔任指揮官，派遣一支特戰隊前往當地，關於卡修斯王子與瑟比利諾王位，以及瑟比利＝安堤都市同盟盟主寶座的爭奪戰，逐漸進入了一個新的階段。