第四章 神話殞落

風從破碎的圓頂天花板捲進來，吹過了一樹和克拉克之間。

此時無論是投影在破損圓頂的僞造天空，還是可由破洞窺見的真實天空，都已經逐漸轉成藍黑色的傍晚色調。兩人不發一語了好一陣子。

沉默期間，吉尼和瑪麗的身軀彈飛了出去。亞瑟和貝亞特麗克斯迅速衝往一樹身邊，重重地揮出了各自的武器。

吉尼和瑪麗就像手腳都無法施力的人偶，毫無抵抗地彈飛數公尺後，直接倒趴在地，一動也不動，完全察覺不到進一步的動靜。

亞瑟斜視一樹，出聲詢問：「你被怎麼了？」

「力量被封印了。」

「就剛剛那一下而已？怎麼可能……」亞瑟張口結舌。

僅僅一擊就封印了王所持有的力量，確實令人難以置信。一記攻擊便能奪去一國最強的戰力，足以顛覆整個國家。這肯定是充分具備相關資質的人和神魔所爲，而且肯定是使用必須揹負相當大風險的第一原創。

風險──實際上，如果沒有下足功夫，那種子彈根本打不中一樹。

此外，魔力的波長几乎是完全自擊發槍彈的潔蕾米身上消失了。

她應該是把一切都賭在剛剛那發子彈上了。

「潔蕾米，退下吧，你應該再也不能戰鬥了吧。」

克拉克這麼慰勞潔蕾米。然而「再也」兩個字卻在耳中不停迴響。

一樹拉開距離後，將視線移往了吉尼和瑪麗身上。

「你對那兩個人做了什麼？」一樹的語氣透出些微的憤怒。

「你應該不認爲自己只是單純地遭到背叛而已吧……不過你的想法是對的。我用藥物和電擊控制了那兩人，因爲我覺得她們可能已經背叛我了。」

她對人體加工了──美國擁有如此的技術，畢竟連魔力的波長都和先前不同了。

「她們或許會因爲後遺症而變成廢人，不過那也是無可奈何的犧牲啊。」

克拉克冷淡的說話聲猶如凜冬中的鋼鐵，她以此嘲弄了一樹。

一樹內心湧現了更洶湧的怒氣，認爲這個女的不會躊躇他人的犧牲。

神邑的肉體最後雖然勉強恢復了，但是實體的紮實程度還是令人擔心。

這樣啊……神邑先前是透過所羅門王的好感度迴路獲取魔力，藉此維持她的肉體。然而現今那個迴路已經切斷，神邑的生命供給來源就只剩下天照大神，但光靠這項來源難怪不足以維持。

「都只是你自己要把事情誤會成那樣而已吧。克拉克，你也知道自己是走在薄冰之上！你一判斷失準就全部完蛋了！」

「各位！王就交給我來！你們就去收拾那些傢伙，等我獲勝！」

但是克拉克在全身遭到捆綁前一刻，挪偏自己的身軀，單單讓下半身躲開了束縛。她先以行動自如的右腳奮力踏穩地面，再使勁地掃出了左腿……！

天叢雲劍不停顫動，像是在回應一樹的愛，主張著「趕快、趕快、趕快使出我的力量」。一樹傾注魔力的劍身，大幅伸長的同時還不停左右彎曲，遠遠繞過了盾牌。

天叢雲劍在一樹掌心發熱，不停顫動。

『一樹，快用和合之力阻止！』腦內傳來天照大神嘶吼般的聲音。

一樹感到驚慌失措，其程度甚至是失去王者之力的那個瞬間的十倍左右。

恐怕自己九成九的行動都遭她判讀了。但是克拉克今天會出現失算，其實是一樹分析判斷出不能仰賴所羅門王之力的結果。

「再見～～再見～～Forever～～」

月亮會判讀──光的指向性，然後自由自在地加以操控。此爲「月讀命」的力量。八咫鏡雖爲天照大神的神體，不過三神器中都各自棲宿著不同的三貴神之力。

天叢雲劍擋下拳頭的同時扭曲變形了。波浪狀起伏的劍鋒，一邊迂迴繞行一邊襲向克拉克。克拉克迅速作出反應，以右手握抓了劍身。

一樹邊將天叢雲劍的劍鋒刺向克拉克，邊灌注魔力。

八咫鏡分解具有強大熱能的光束向量後，將其能量原封不動地反射給克拉克了。但是她「哼！」了一聲，用力展開雙臂，扯破勾玉的束縛，接著還以左臂的國防盾打散了光束。

「他居然放開了武器！」

一樹採行安全墜地姿勢的同時──身體還半自主地動作，將八咫鏡高高地舉向了光束。也可說是鏡子自行移動了一樹的身體。

「你應該不知道印地安的進攻方式，我一想到這點，就覺得你這是種碰運氣的做法。」

這個女的……她笑了？在這種純粹的正面對決時……？

一樹遵從天照大神的建議，施展了「和合之力」。神邑已然枯竭的肉體，彷佛誘人在乾燥土地上澆水，不停吸收著魔力。

「那是王專屬的神器……？王之力明明已經被封印的你……現在還能用嗎？」

「當然！這個國家很清楚……力量就是正義！這個美國本來就是爲達目的不擇手段！」

「剛纔那邊已經用電波傳來報告，說科羅拉多河的戰鬥也是我方佔有壓倒性的優勢。很抱歉，你們已經沒用了。麥迪遜赫伊魯……就由我來打倒。」

「制裁的鐵拳（Justiuckle）！」

那是克拉克的契約神魔，「超越者（Super One）」！

ZUBAAAAAAN（咚）──！的一擊，讓一樹的側腹部承受了極強的衝擊。

拳頭與劍刃碰撞後，一口氣進逼而至的頭盔彼端傳出了意志堅定的說話聲。

一樹大力抨擊過去在合作立場上一直想說卻不能說的事情。

串蛇太刀──天叢雲劍這把劍是從被砍碎的八岐大蛇尾巴內現身，因此也有傳說指它是棲宿著蛇之力的劍。如今天叢雲劍展現出那股力量，所以纔會像條蛇似的自在扭擺彎曲。已繞過盾牌的天叢雲劍，從九十度側面刺向了克拉克。

克拉克的頭盔眼罩開始火熱灼燙，散出強光。

「你這個人是覺得一旦戴上頭盔就是英雄了嗎，克拉克．穆亞！」

好強。這與所羅門之力遭到封印當然也有關係……不過面對她這種乾淨俐落、質樸紮實到令人意外的強大實力，由衆多魔法選出合適類型擊破對手弱點的攻擊方式，就會無法施展開來吧。最重要的是，相較於至今所有敵人……她的精神意志十分強韌。

「擊碎惡事的閃光輝啊，棲宿至吾手，化爲閃光！」

「神邑，你給我退到安全的地方！」

克拉克的左臂發出光芒，並且迸出魔力，實體化成五角形鋼鐵。

一樹說出這句話後，首次體認到箇中的特別意義。

一樹靜靜地盯著她，亞瑟和貝亞特麗克斯則是握好了武器。

「……串蛇太刀！」

一樹用天叢雲劍邊抵擋這一記攻擊，邊回頭察看。

克拉克在此之前並不知道一樹是兩個神話的王。這時一樹氣勢十足地於柏油地面邁步前進。「什麼！」克拉克吐露出動搖的心聲。

此種覺悟就這樣把一樹逼入絕境。此時克拉克緩緩地……一步步逼近。

「星條旗啊，鼓舞勇者的躍動吧……光榮的爆踢（Dynamite Kick）！」

克拉克隨即散出藍色的碎魔光輝，腳步踉蹌，接著對一樹擺出了鋼鐵般的表情。

勾玉細繩突然從一樹的左手腕上邊變得巨大，邊持續延展，緊緊捆克拉克的身體綁住，捆了好幾圈。

說不定這些神器是真的在嫉妒呢。

即使毫無策略，克拉克最大的作戰特質肯定是「決不動搖」。

『快對齋使用和合之力……！快點！』

那是天照大神的聲音。一樹焦急地轉頭看往神邑，不知道是發生了什麼事。

但是身爲純粹魔術神話的所羅門神話，便無那種象徵性的武器。

「你拋棄人性，專走邪門歪道，這個樣還能稱得上是正義嗎？」

勾玉由於一樹注入其中的魔力遭到破壞，因此邊縮回原來大小，邊再次纏繞到一樹的左手腕上。兩人相互瞪視，同時重新擺好了應戰姿勢。

「你們聽好！王由我來收拾！你們就撐到我打贏！」

「支撐吾之正義的守護啊，於此成形。國防盾（Vibra Pentagon）！」

如果不偏不倚被踢個正著，其威力應該足以炸裂防衛魔力。

現下克拉克打算追擊被踢飛的一樹。她在上半身仍遭勾玉緊縛的狀態下，再次從頭盔射出了光束。

眼下克拉克的打扮已變爲魔導禮裝。

一樹眼看要被踢中時往後跳開，減輕了威力，即使如此……這一腳還是很沉重。

魔力自背後進逼而來──撲上來毆打。一樹即使看不見，但仍能感受到現況。

「彎曲吧，天叢雲劍！拔刀解魂──串蛇太刀！」

一樹從腰際拉出一道光芒，再次從鞘中拔出了天叢雲劍。克拉克見狀，動了一下眉毛。這雖然只是些微的表情變化，但卻是至今從未見過的驚訝神情。

克拉克以一切都如我意的流暢口吻說了這番話。

克拉克誤導師導者的人數，洗腦已獲得一樹信任得兩人，讓她們變身，假裝是師導者。但這個計謀在戰場上能否順利執行，幾乎是在賭當下的即興演出成功與否。感覺不是個好策略，不對，根本算不上是策略。這真的是──

「嗯，沒關係，反正對我來說，這根本是求之不得的情勢。」

亞瑟持有的石中劍，除亞瑟之外應該無人能夠駕馭。

『一樹……！』急切的聲音響徹了一樹的腦海。

「你這小子，設了很多陷阱讓我跳嘛！」

此時一樹第一次對天叢雲劍感受到至今從未感受過的愛。或許直至今日在內心某處，或許都存在著一種念頭──把它和失去的「道風」相互比較。

雖然已預先判讀，但在打成一團的狀態下根本無法迴避攻擊。一樹突然鬆開左手持握的天叢雲劍，以抓住盾牌的右手作爲支點，讓身體從光束的軌道上避開。

「綠蒂、雅美學姊，幫我照看一下這兩個人，想辦法救她們。」

「閉鎖封印，『八尺瓊勾玉』！開緒解魂──八門束縛！」

「……喀喀喀。」可聽見頭盔深處傳來細微的笑聲，一樹懷疑了自己的耳朵。

這是……自己第一場「與王的戰鬥」。與賭上王位的移香齋那時不同，現在肩負著神話，揹負著自己的主張，不是單純的比力氣也不是相互廝殺而已。

如果遭到攻擊魔法擊中導致魔力削弱，便有可能一命嗚呼。

不過有別於憤怒，一樹的頭腦其實相當冷靜。他以平穩的語調質問克拉克：

「科羅拉多河那邊的戰鬥應該還在進行，你打算在這個地方和我們開戰嗎？」

「我當然是賭了一把。弱者的戰鬥在盡人事後靠的就是賭。我靠這種方式一路贏到了現在，今後也要用這種方式獲取勝利……要不然就無法保住美國的尊嚴。」

「你封印的──只有所羅門神話之王的力量喔！」

她的頭盔眼罩處，在此瞬間閃出了一道亮光。

所謂王專屬的神器，就是此般象徵性的存在。

「自由之光啊，映照黑暗，彰顯正義！制裁的光線（Justice Blast）！」

一樹現在無法使用天照大神的魔法。他與神邑的好感度迴路已經切斷，因此變得無法取得契約魔法。

真心擔憂的一樹這麼大喊後，神邑說完「好、好的」便退了下去。

接著從該處「ZAP（嗖）！」地發射了一道筆直的光束。

擅長精神魔法的綠蒂和雅美學姊，急忙衝到了吉尼和瑪麗身旁。

然而面對自己揹負的事物，一樹感到的不是緊張而是興奮。他總覺得自己能夠理解克拉克爲何會發笑，因爲連這樣的她都變得十分亢奮了。

那面盾牌中央繪有星星，外周環繞紅白色雙層外框，採用宛如星條旗的設計。堅固道彷佛會散出寒氣的盾牌，正要遮擋一樹筆直的突刺。

「我就是代表美國的正義！我的自尊毫無蒙塵！」

但是日本神話已經歸附於一樹，神器也認定他是主人了。天叢雲劍甚至還記得──一樹與素盞嗚尊的戰鬥。

流線型的頭盔罩住了她那鋼鐵般毫無表情變化的臉部，其形狀感覺是構思自象徵美國的鳥類「老鷹」，背上還翻飛飄動著披風，另外，以魔導禮裝來說，覆蓋全身的金屬材質套裝極具特色。她左臂持握「國防盾」，揮舞右臂出拳毆打，這副模樣簡直就是體現出美式正義的英雄。

「制裁的光線！」

「明明剛剛纔從背後攻過來，你這是在睜眼說瞎話嗎！」

……所羅門王的力量遭到封印後，三神器就一直在做著不曾有過的自我推銷。

克拉克失算了。

「等、等一下慢著慢著慢著！你幹嘛現在成佛啦！」

同時Numbers也一擁而上，襲擊而來，一樹的同伴們見狀後挺身迎擊。

神邑以安祥的表情揮舞雙手，她的身形已變成半透明狀。

「很遺憾的是你判讀錯了！……我們是要正面發動攻擊！」

美國這個國家在過去舊時代，是世上最具力量的強者，一直是全球秩序和正義的代理人。此般國家假如突然失去力量……或許就會理所當然地出現具有克拉克這種思考模式的國民。美國過去還是強者時，會暗地裏對弱者說：「有意見就反抗看看。」當自己變爲弱者後，或許只是絕不示弱，也不請求協助，毫不遮掩地實踐自己警告過弱者的話語。

力量就是正義──無論是身爲強者還是弱者的時候，都要驕傲地貫徹這個理念，永保美國的格調。

不對──天叢雲劍就像蛇在扭動，自行卷到了一樹手上。

以一樹來說，在取得三神器後，畢竟就已是公認的日本神話之王了。

「彼爲不可接納之光，『八咫鏡』！封鏡解魂──月讀之鏡！」

克拉克用左臂持拿的國防盾撲打過來。一樹見狀，將右手抽離原是雙手持握的天叢雲劍，再以右手擋下盾牌，藉此直接均衡力道。

不過目前對戰的可不是會特意等待這種事情結束纔出手的敵人。

但是克拉克看準一樹身體已失去重心，揮出了右手──「制裁的鐵拳」。這時一樹左手腕上的「八尺瓊勾玉」不停抖動──就像在說「快點，快點用我的力量」。

「我即正義。」她整理好白銀套裝，翻了一下斗篷後，又再說了一次。

嗯，你或許沒有必要爲此感到任何羞恥。但是……

「我要用我的正義來否定你的那份正義！」

一樹以一步也不退讓的強大氣勢出言反駁。

──同時，日本神話之王必須常保寬廣的觀察視野。

爲的是在整個戰場上使用和合之力。

從一樹和克拉克單挑的現場稍微拉開一些距離，就可見到Numbers剩餘的五人與一樹的同伴們正處於對峙狀態。雙方在人數上雖有懸殊落差，但是相對於美國方几乎是毫髮無傷，我方每一個同伴都已消耗非常多的力量了。

一樹透過和合之力，將魔力分配給鼎、貝亞特麗克、美櫻、小雪、輝夜學姊和光學姊六人了。六人的魔力藉此不僅完全恢復，甚至還獲得提升。

雖然現在無法使用念話，不過美櫻仍舊瞭解了一樹的用意。

「接下來就由剛剛從一樹那邊分得魔力的人上場戰鬥吧！」

六人──若是人數過多，每個人的魔力就會變少，進而拉高萬一遭強烈攻擊打中時的危險程度。不過派出比對少還多的人數，以量取勝也是很重要的事情吧。

日本VS美國──一樹即使是在專心對付克拉克，還是以和合之力決定出了先發陣容。

……一樹則是還沒對自己使用和合之力。

†

「剛剛王是說要撐到她打贏，不過把那些人全都打倒也沒差吧？」

「冷靜點，湯瑪士。他們那邊可是有英國的王在喔。你無時無刻都不能忘記我們是弱小神話。」

「可是雅蒂蕾，英國王那些人不是退到後方去了嗎？……而且看樣子日本好像也只派六個人出來跟我們打。他們是不是瞧不起我們啊？」

「我就叫你冷靜點了，湯瑪士。我剛剛感應到有魔力大幅流動，對方好像用什麼手段，把魔力都集中到那六個人身上了。日本完全沒有鬆懈大意的感覺喔。」

這五名Numbers成員全都已經換上魔導禮裝，不過看起來也都盡是些奇怪的禮裝。然而他們在開戰前卻開口說：「難得我們雙方可以這麼正常地對陣。」接著每個人開始自報來歷。

「我的名字叫湯瑪士．漢克斯。是轉正＃No.＃轉正3，與『好萊塢電影』的化身『狂熱（Enjoy & Eg）』訂立契約。我要狠狠打倒除了黑澤導演以外的所有日本人。」

太陽眼睛搭配披在肩上的毛皮大衣，是名打扮華麗的女子。乍看之下看起來雖然像一般的名媛便服，但服裝四處都綻放出金色的光芒。

「如果你以爲本人只擅長打擊，可就大錯特錯了……棲宿此身的蛋白質啊，與吾之魔力結合，快快成爲鋼鐵肉體……爆肉鍊金術（Destroy Steroid）！」

「怎、怎麼會這樣……喀喔喔喔喔喔喔！」

「我們應該儘量不要受傷，然後用強力的一擊速戰速決。如果我們在能保留力量的狀態下獲取勝利，一樹就能以和合之力把這些剩下的力量用在自己身上。我們的魔力再也不是隻屬於我們自己的了。」

砍不斷嗎？真的砍不斷嗎？──不，我砍得斷！

高聳入雲的摩天大樓，開始布上電力的光芒。眼下在那陣光輝中可見到跳躍的黑影。

「……交纏蜘蛛絲（Tangle Calamity）！」

「這就是美式正義的Numbers啊！該怎麼說呢……感覺就像怪咖大集合耶。真不愧是自由的國度……實在太自由了。而且我覺得大多都很不萌耶……」

「你這混帳又知道雷特什麼了！」

「你們話講完了沒！我要上了喔！」

面對犀利飛來的盾牌，一樹橫向高舉起了天叢雲劍，讓刀刃沿著飛過來的盾牌側面，透過精巧的操作，傾斜了盾牌。天叢雲劍在沒有受到一絲衝擊的狀態下，使飛抵的國防盾改變了行進路徑，以極近的距離與一樹擦身而過，擊碎了另一頭的大樓。

林崎流夢想劍之貳──「神域」。透過完美動作施展出來的斬擊，撼動了咒文詠唱者的魔力。她衝擊了構成魔法現象最爲關鍵的棟樑部位，並讓其崩塌毀壞。

「……輝夜學姊，我覺得如果是現在的我，可以直接使出等級10的魔法。」

「黑泥禁錮刑（Guilty sce）！」

「於此爲臥病少女擊出勝利的一棒……約定好的飛往場外之全壘打（Golden Bat）！」

「速度好、好快……！」在其身旁的雅蒂蕾更是目瞪口呆。

擁有極性感嘴脣和身材的女孩，身穿啦啦隊女孩風格的魔導禮裝，邊搖臂股邊這麼說。而且那是個連同性看了都會發出驚歎的翹臀。

「汝即罪！吾之天秤會將其罪視爲沉重之泥土！」

一樹先搶先到達那棟大樓，此時終於追上了克拉克。

「呵呵呵……不過你這樣還是贏不了我這身一樹賦予過魔力的愛之肌肉！肌肉看的不是量，而是品質！呼唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「……人家叫尼特利．斯皮魯哈葛，神魔是「宇宙開發」的『來訪者（NASA）』……是排在最後的No.9。」

眼下雖然少了No.1的雷特．梅塔利卡、No.2的潔蕾米．巴雷特、No.5的吉尼和No.6的瑪麗，但她們的威容……不對，是詭異裝扮把美櫻嚇得直打寒顫。

棒球制服女多明哥，邊緊握住手中的金黃光芒，邊逼近了鼎。

然而纔剛開始唸咒的瞬間，黑貓已經來到眼前。

極細卻又十足堅韌的絲線以超高速進逼而來──那些根本等同無比銳利的斬擊。「你讓我費了好大一番功夫，不過你無處可逃了喔！」克拉克大喊。

都要一決勝負的現在，根本沒有必要隱瞞了。

一樹從包圍自身的斬擊中砍斷一條，開闢出逃命路徑，穿過了死亡區域。他拍打天鵝的羽翼，判讀著克拉克下一個會跳至的大樓。

一記犀利的橫向揮打襲向了鼎。然而鼎已預先判讀動作，往後退去。

面對凌駕平時之上的速度和威力，鼎其實稍微沉默了片刻。雖然會覺得平日不斷重複的是那麼嚴苛的鍛鍊，沒想到如此輕易就能提升力量，但還是十分感佩。

由於頭盔的關係所以看不見她的表情──但是克拉克居然說出這番極富人性的話語，和她至今給人的印象有懸殊的落差。這樣的她比在此之前討人喜歡多了。

「天叢雲劍，展現出不是神器而身爲一把刀的力量吧！我可是不會讓你蒙羞的主人！」

布銳斯還祝福這項完美的技巧，提升了它的破壞力。

克拉克朝著已先抵達大樓前方的一樹，擲出了左臂上的國防盾。

「讚許吾之祕劍，黑貓道影！拔刀解魂──『黑衣無雙』！」

從她指尖釋放的魔力，產生出纏繞兩人身軀的黑泥般物質。

「小雪！趕快完成詠唱啊！」

「喵呀呀呀呀呀呀呀呀！」鼎當下立刻反手回砍雅蒂蕾。然而這第二刀中略爲出現多於動作，因此未達神域「咕！」但那也已經足以讓雅蒂蕾感到畏懼了。

多明哥的肉體就像肆意灌入空氣的氣球，「砰」地膨脹了好幾倍。魔導禮裝並未脹破，變得圓潤豐滿，底下當然不是空氣，全都是肌肉！「我好羨慕那種魔法喔！」貝亞特麗克斯瞪大了雙眼。

不知不覺中夕日已經完全西沉，拉斯維加斯無論是圓頂內還是外都已是夜幕低垂。投影在圓頂上的月亮，和破損圓頂外側的真正月亮，成雙高掛在空中。

「罪……這種魔法會依照給予傷害的程度加大重量啊。呵呵呵，真有意思！儘量弄得重一點讓我瞧瞧！用那種重量來讓我屈服啊！」

原本正在追趕克拉克的一樹，不知不覺中被引進了陷阱。一樹振翅深入的區域，佈滿了無數的蜘蛛絲，那些絲線全都連結至克拉克的右手五根指頭──當她握緊拳頭的瞬間，蜘蛛絲全都一起落向了一樹。

湯瑪士這麼宣誓後，開始詠唱咒文──「你太慢了！」

突然，克拉克用力握緊了右手。

正在追趕鼎的多明哥面前，貝亞特麗克斯的大劍「刷」地落了下來。

純白絲線從克拉克的右手腕飛出，其雖然硬如鋼鐵但非常細，前端還具有極驚人的黏著力。克拉克藉由將蜘蛛絲射到高樓建築，毫無空間限制地在夜空中恣意移動。她還會腳蹬大樓進一步加速，無拘無束地隨意飛竄，看到的人還會以爲有名舞者正於夜空漫舞。即使她的行動遭到預先判讀，那種移動方式仍舊難以追上。

「怎麼可能！」克拉克邊吼邊在空中滑行。

「咒、咒文……被砍碎了！」

事到如今，自己沒打算當個天真的人類，這種時候才因罪惡感而遲疑出手攻擊。

「居然用一把刀就辦到這麼精細的事情！」

但多明哥的攻擊還未結束。落空的球棒脫離原本的律動軌道，無視慣性定律這種物理現象，往鼎追了過去。眼前的情形與其說像是多明哥在揮舞球棒，不過實際看起來比較像是球棒變成追蹤飛彈，拉著多明哥移動。「哇，對方用好惡心的移動方式追上來了啦！」鼎不舒服地大喊。

此時雅蒂蕾對鼎和貝亞特麗克斯動用了魔力。

布銳斯和鼎的靈魂相互呼應，自道影釋放出的漆黑魔力化成類似魔導禮裝的「神器禮裝」。那套禮裝在鼎的動作越臻至精隨時，就會越發提升她的攻擊威力。

蜘蛛絲ZING！地從四面八方迫近。

「小鼎和貝亞特麗克斯小姐當前鋒，我和光守在中間距離，小美櫻和小雪從後排提供支援。我認爲弟弟也是這麼打算，所以纔會選我們六個上場。」

「棒球的神魔做那種事情是要幹嘛？」鼎露出大喫一驚的神情後吐槽。

「也就是說我們以不要受傷爲前提，去搗亂她們就好吧。這種事情我很擅長。」

貝亞特麗克斯在獲得北歐神話神魔「索爾」的強化庇佑後，強勢推進。

貝亞特麗克斯感覺十分開心地握好了雙手劍。

「呃……這個人是被虐狂？好、好恐怖……」雅蒂蕾嚇到發抖。

美式正義神話並非流傳於悠久歷史中的神話，而是象徵近代美國文化的精神，以魔力聚合體的型態化爲神魔。

「本人是多明哥．凱雷門斯，是和象徵『棒球』的神魔訂立契約的No.8。日美棒球一起加油。」

但是這些神魔好像都不太具有人格特質。

輝夜學姊迅速做出了指示。

湯瑪士在被砍飛的同時，還因咒文的煙消雲散而放生哀號。

「……什麼！」湯瑪士目睹前所未見的極速，同時一道斜向的閃光劃了過去。

此時一股稠密的漆黑魔力，纏繞上了鼎手拿在中的刀「道影」。憑依於漆黑刀身，讓其化爲神器的是──憤怒魔王「布銳斯」。

「可能一樹也是作此打算，所以纔會分給我比較多的魔力。」

「我的名字叫湯瑪士．漢克斯，是和象徵『契約』及『訴訟』的……『正義天秤（Black & White）』訂立契約，爲No.4。事事就講清楚說明白吧。」

一樹猶如化爲天鵝翱翔天際的日本武尊，背上受賜一對具有柔軟羽毛的白色翅膀，起飛追向了克拉克。克拉克BANG！BANG！BANG！地接連不斷腳蹬大樓，靠著蜘蛛絲以極小角度到處飛竄。

無數絲線勾勒出複雜軌跡飛來，一樹叢當中選定一條，揮下了天叢雲劍。斬擊只要稍微傾斜，刀刃路徑就會斜向滑過絲線了吧。一樹動用全身肌肉揮下的這一刀，毫釐不差地以直角──「啪！」地斷開了緊繃的細絲。

「唔？」那種物質十分沉重，束住了兩人。

「如果是那種情況的話，就來和我比力氣！我會正面迎戰，不閃也不躲喲！」

「我是瑪丹娜．皮克馬尼斯！是『啦啦隊』神魔『光之女王（Queen Bee）』的魔法使！是No.7！我會幫大家加油，讓大家閃耀光芒！」

尼特利的皮膚在魔導禮裝的影響下變成藍色，身穿銀色套裝的模樣簡直就是科幻世界裏的典型外星人。

這名女子不管自己是名女性，頂著一顆山本頭，體格相當厚實，身上穿的魔導禮裝根本就是棒球隊的制服。

†

「偏心啦，太狡猾～～太狡猾了～～」美櫻雖然胡亂擺動手腳，但小雪裝作沒看見。

「哎呀，重到好難行動！」

小雪用力拉了輝夜學姊的魔導禮裝後說。

輝夜學姊、光學姊和美櫻，還有瑪丹娜及尼特利爲了掩護前線同伴，因此從遠距離互相發動攻擊魔法和防禦魔法。

原本無來由地在抗議小雪的美櫻，露出認真的表情思考後，立刻頷首以對。

武器和魔力氣場相互撞擊，發出「嘎嘰嘰咿咿！」的聲響。

美櫻回頭跟小雪說，面對艱澀的咒文詠唱，小雪邊冒汗邊回答：「……我知道。」

她是名戴著單邊眼鏡（monocle），留著馬桶蓋頭的嬌小少女，身上披著採用黑白極端色調製成的橫條紋披風，其底下則是內衣般的穿著，背後浮現著天秤的虛像。

當貝亞特麗克斯繼續砍向多明哥時，每砍一刀黑泥重量就隨之增加。

「我不懂什麼困難的事情……反正去大鬧一場就對了吧！雖然我完全搞不清楚那羣傢伙的打扮是怎麼一回事，不過倒是很期待她們會發動什麼樣的攻擊！」

「……雖然兄長不是今天才開始受歡迎，不過這傢伙真的很危險耶……」

據聞日本神話也絕對不是強勢神話，因此節約運用纔是日本神話的戰鬥方式。

「喀喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」變得巨大的多明哥不停推走貝亞特麗克斯。

「沒錯！所以我很生氣……你殺了那傢伙，林崎一樹！」

鼎對貝亞特麗克斯投以極度冷淡的目光。

「化爲八尋白智鳥翱翔吧，『天叢雲劍』！拔刀解魂──白鳥御陵！」

「原來是這樣，因爲小雪本來就是魔力量較多的妖精啊……！或許原本的容器大小也會影響所謂的和合之力。」

「速度快是快，不過是我打擊時擅長應付的速度！」

肌肉不倒翁推輸貝亞特麗克斯，翻倒在地了。

「原來如此……從兄長那邊分得的魔力，讓我的身體比平時還輕盈，身體強化魔法也變得犀利。看來來身爲劍士的我都有獲得加乘。」

「呼……比力氣雖然也很有趣，不過還是被一樹的技術玩弄比較開心。不論怎麼追，再怎麼追都能不斷逃走的一樹……好吸引人。」

Tangle Calamity──和那個男人使用的技能名稱一模一樣。

「克拉克，看來你真的非常喜歡雷特．梅塔利卡呢！」

「網羅所有之可能性，蜘蛛絲啊，斬風飛行吧！把一條虛無縹緲的絲變得比鋼鐵還堅硬，連命運都能藉此拉到手邊……！飛天疾走網（Spider Drive）！」

「什麼！」站她在身邊的美櫻投以既驚訝又懷疑的目光。輝夜學姊也瞪大雙眼凝視著小雪，露出要探索她本意的表情，不過馬上就以拳輕捶另一手的手掌，表示理解。

「那傢伙的命運就是總有一天肯定會被某人殺死！」

鼎因此被奪走自身最強的武器，但仍是手握「黑貓道影」四處追趕湯瑪士。「也讓我用用魔法啦！你不要用那把會阻礙詠唱的劍只追著我到處跑！」湯瑪士邊哭邊逃跑。

「武人的庇佑啊，令纏繞吾身的神威倍增！驅人踏向無限戰場的神之意志加於此身！……纏繞的神威之帶！」

這時一樹從天叢雲劍中釋放出純白光芒，解放了它的力量。

克拉克頭盔的眼罩閃出亮光，ZAP！ZAP！地連續射出光束。一樹竄過好幾道光束後飛行前進，從正面砍向了克拉克。

克拉克打算上前扭住一樹的刀。

「串蛇太刀！」

一樹揮舞的天叢雲劍如波浪般擾動、竄行，最後從上而下斜斜斬砍。

「我知道喔，我窺探過你們的過去！」

克拉克的表情瞬間因震驚而扭曲。她在碎魔的衝擊下身體搖晃，但還是踏上了大樓側面。「你是在哪裏看見他人的過去啊！怎麼可以做那種不要臉的事情！」

此時她像是反彈似的再次往大樓一蹬，飛了過來。

「我要阻止你們的那種做法！不要再讓人爲此犧牲了！」

兩人再度交鋒。一樹又揮下串蛇太刀，然而就在太刀身宛如蛇一樣彎曲的瞬間，克拉克的眼罩閃出了光輝。

……被識破了！一樹直覺到這一點的瞬間，克拉克的左手已經抓住了天叢雲劍。

「你別把話講得那麼簡單！你以爲我喜歡犧牲別人嗎！」

克拉克以驚人的力氣，用左手把一樹連人帶刀甩飛起來，接著BOOM！地加大力道後鬆開手，使得一樹重重地撞上大樓，瓦礫碎片「啪啦啪啦」地落了下來。

……應該是吧。一樹實際和克拉克交手後就瞭解到，她並不是打心底喜歡造成犧牲。現下克拉克則正在公然享受與王的戰鬥。

但是她總不能永遠都用這種方式吧。

「看樣子你只有在用神器的力量耶。」

克拉克站在崩塌的大樓上，對著陷在正對面大樓牆壁中的一樹說。

「我因爲不知道你擁有什麼樣的王者權能，所以想說先觀察看看……不過看來你大概不是還沒動用力量，而是現在無法使用那股力量。」

一樹在心中大喫一驚，但是努力不表現出這份內心的動搖。

一樹目前還沒對自己本身使用和合之力。

「從你剛剛的反應來看，是被我說中了吧。」克拉克無視一樹根本面無表情，仍是如此斷定。「你的肩膀在使力喔，那是感受到壓力時的反應。」

她的右臂急劇膨脹，同時還朝一樹揮了下去。而且一樹目前全身血液遭到磁力控制，因此打算主動撲向那記殺身的攻擊。

一般來說，這種人和像高杉兄弟變成八岐大蛇、師導者們變成混合獸時一樣，精神應該都會崩潰毀壞。

「面對我現在的魔力，你究竟可以支撐多久呢！」

激烈衝突的瞬間，一樹一邊分段退後，讓上半身大幅往後翻轉──就如因風飛舞的羽毛，化解了踢擊造成的衝擊。

「一切觸碰之物皆會燃燒殆盡……無依無靠的火炎擁抱！火翼擁抱（Salfe Burning Embrace）！」

──流動於全身的血液都朝地面降下，所以整副身子纔會變得沉重。

「……你剛纔在顧慮那邊的情況吧。」她的聲音一如往昔，猶如鋼鐵般冰冷。

肉體只不過是靈魂的容器，話雖如此，但若是沒有超乎常人的意志力，也不可能以魔力強制自己的肉體劇烈變形。

「現在的我不像人類，比較接近魔獸！」

克拉克用那副漆黑魔力如鎧甲般覆蓋的強健身體，蹬往了地面。

當勾玉細繩正要束緊克拉克的瞬間，她用漆黑魔力扭曲了身體。

面對一樹的指謫，克拉克的表情出現動搖。

還沒好嗎？──一樹在內心吶喊。難道小雪沒有理解出我的用意嗎……？

散發不祥氣息泄溢而出的漆黑魔力，不規則又左右不對稱地扭曲了魔導禮裝，破壞了原本的設計宗旨（英雄風格）。站在眼前的，是隻能以魔人稱呼之的身影。頭盔至此完全破碎──堅信自己就是正義的克拉克，露出了真實相貌。

「我自己是很享受喔，雖然後半光要閃躲就讓我喫足了苦頭。」

他全身頓時充滿活力，狠狠加速。這就是統合所有人的……和合之力！

「我沒有要求過要一對一單挑喔。」

「……你確定你先出手不會怎樣？」一樹雖然認爲無濟於事，但還是這麼虛張聲勢了。

不對，如果連精神意志都屈服，那可就完了……怎麼可以認輸！

眼下克拉克拋棄自尊和勝利以外的一切，甚至連身爲人這件事都一起捨去，化爲怪物襲向了一樹。

蓄積苦難夜晚，於此背上堅守國家之力量。

……感覺已經獲得能夠對抗敵人的戰鬥能力了。

星條旗徹夜飄揚，直至置身勝利喜悅之中爲止。」

如今這傢伙無論採取何種姿勢，都無須緩衝轉換就能直接使出全力進行攻擊。

他絕不抵抗那股拳壓──只是稍稍錯開了那記拳頭的向量。

「讓思慕乘上閃電，賦予雷電神速……喚醒沉睡的雄獅！以心電神（ect Lightning）！」

下一秒，克拉克的踢擊就從絕對不可能彎來的方向飛衝而至。

一樹以天叢雲劍一刀斬開了雙色寒氣，藉由讓所有自然現象皆臣服的神器之力，將寒氣一點也不剩地壓縮至刀身。

「你的劍術是細膩技術的結晶吧？用那種亂了套的身體感覺看你還多能閃躲。」

克拉克咋舌的同時，仍舊執著地想朝一樹揮下手掌。

「人魚的眼淚啊！將內心痛楚顯現於世。在冰結的世界裏喚出沒有那個人在的鄰座椅子，喚出相簿的空白……寂寞冰白（Solitary White Album）！」

看見這個笑容後……一樹再次體認到克拉克是個人類。仔細想想，自己雖然認爲這傢伙是個怪物，但在戰鬥過程中一直能感受到她具有人性的地方。

等等，她身體不會失去重心──一樹立刻發覺她全身的關節都以扭曲、歪斜。

一樹邊嘶吼邊硬是控制了自己的肉體，以天叢雲劍擋下克拉克變得巨大的拳頭，並且沒打算抵抗這股莫大的衝擊力道，而是順勢架了開來。

「……寄居於大地的漆黑意志，共鳴吧，塗改一切。靜悄接近的力量之手（Gravit Hand）。」

一樹順勢在柏油地面上不停地往後翻滾。

「……無比自豪之勇者，揹負凜然飄蕩的星條旗站立於此。

背部貼著地面──看來已經無計可施。一樹被巨人手掌壓在底下，整個人陷進了柏油地面，防衛魔力碎裂後全數流失。既然已經陷進地面，武術也毫無用武之地了。克拉克舉起右手，像小孩在鬧脾氣一樣，不停地用力拍打。

她完全無視武術中套路（form）和連結（bination）的概念！

「吾即美國（Super One）。」

克拉克張開雙臂，像是在高聲歌唱似的展開詠唱：

美櫻使出變爲寵姬魔法使後受到強化的魔法，猶如不死鳥疊合翅膀擁抱他者的火焰鎧甲裹覆了一樹。

克拉克的眼睛閃出亮光，ZAP！地發射了光束。那不是突襲，一樹已經預先判讀到了，他將身子後仰準備躲開這記攻擊，但身體卻搖搖晃晃顯得不穩。

同伴們一面此起彼落地呼喚，一面衝往了一樹的所在位置。

一樹於此才終於急忙閃開，重新取好了距離。

「……最先搬出美國文明和富饒之力的人是我。這樣說來這場戰鬥就不是單挑，而是互相比較肩負的事物。」

一樹立刻放出八尺瓊勾玉。邊大幅展開邊飛行的勾玉細繩，纏上迎面而來的克拉克。

「你以爲同樣的把戲會對我一再有效嗎？」

「吾爲無比自豪之勇者，即使星條旗以外的一切都被染黑也無妨。

「使奧祕棲宿於刀紋，『天叢雲劍』！拔刀解魂──都牟刈之太刀！」

克拉克「喀喀喀」地笑了。「你真的是一個很有魅力的男生耶。」

一樹懷著勇氣，正面接下了那記踢擊。

已經起飛的一樹像是被看不見的手扯住，並拉往了地面。他勉強調整好姿勢後著地，接著將視線移到爲了追趕他而跳落至地上的克拉克。克拉克的銀色套裝已經破裂，從四處伸出的黑色突起物上，還釋放出某種魔力……即使判讀魔力的流動也無法掌握那種魔法現象的真面目……那是重力嗎？

「連光輝都沉沒，封閉於永恆凍結只黑暗凍結之流啊……背叛吾等者也在該處！永無止境凍結之悲嘆河川（Giudecca Cocytus）！」

「你不要覺得這樣污辱了一對一單挑喔。」

克拉克的右臂萎縮，這次換左臂膨脹至不成比例。那條左臂軟呼呼地彎過一個不可思議的方向後飛奔而來。

光學姊對一樹使出化爲寵姬魔法使後，除了自己也變得能對別人使用的強化魔法，提升了他的速度。

即使是人類形態下無法進行攻擊的姿勢，對現在的克拉克來說都不成問題。

「是磁力。我的漆黑魔力正在對你血液中的鐵質產生作用。」

上天應當拯救之土地，祈求受到勝利與和平之眷顧。

克拉克張開的雙臂開始顫動，一股魔力像是捲成漩渦般自她體內湧現，其波長還迥異於她本身的魔力。那種情形也與遭到神魔侵蝕時十分類似。

「我就是覺得不會怎樣。我在觀察你時，是預設你可能具有無效化、封印、篡奪等能力……不過看情形我要拋棄這層顧慮會比較好，畢竟Numbers撐不了多久。也就是說是這麼一回事吧，你根本是在等他們那邊的戰鬥結束。」

「漫漫長夜之黑暗棲宿吾身。

犧牲之錢財啊、富饒啊，化爲漆黑熱血繞行吾身。」

「閉鎖封印，『八尺瓊勾玉』！開緒解魂──八門束縛！」

血液干涉到動作了……那種魔法居然讓身體感覺受損到如此致命的地步！

一樹立刻朝自己陷入的大樓一蹬，展開天鵝的雙翅飛翔。他毫不隱藏想要爭取時間的意圖，準備拉開與克拉克間的距離。

──這個瞬間，一樹發動和合之力，將所有的魔力全都集中到了自己身上。

當然，一樹也察覺到了──克拉克也還沒施展王者權能。

「一樹哥！」「一樹！」「弟弟！」「兄長！」

克拉克的猛攻簡直是種「暴力」，彷佛會徹底顛覆一樹身爲習武之人的自我認同，根本就像是在嘲笑人類以五體鍛煉出的武術──！

「武術登峯造極後根本就是雜技了啊！但是你已經逃不出那個地方了！」

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「你的指尖繃緊了。壓力這種東西，就算想隱藏也會從身體的某個地方表現出來。你應該是覺得假如我先出手，你就麻煩了吧。」

度過不知幾夜之苦難黑暗，直至破曉微光到來爲止。

克拉克隔著眼罩透出的視線，感覺把自己小心翼翼蓋著的手牌翻到了正面。這傢伙真是厲害，講再多都沒用了。

白銀套裝和頭盔全都碎裂，極爲耀眼的金髮和漆黑魔力，鮮明地溢出銀色裂口。神魔原本得魔導禮裝，在克拉克自身個性的影響下，覆蓋成了漆黑一片。透過見不得人的黑暗作法提升威力的王者權能，如今已是完全漆黑。

這時離兩人戰鬥區域有段距離的另一端，膨脹起偌大的魔力，產生出一股甚至瀰漫至此處的寒氣。一樹認得這股魔力。

總覺得林立於拉斯維加斯圓頂下的大樓照明變得昏暗。然而不僅是拉斯維加斯，全美國的文明和富饒都化爲魔力不斷流入克拉克體內。

「……Numbers她們被幹掉了啊！」

漆黑的正義化身背對著兩輪月亮，擋路了一樹的去路。

「很不錯嘛！」克拉克發出感佩的聲音。

時候到了，可以藉助大家的力量了……！

她如果先使出「富饒之力」……

克拉克爲了壓死一樹，邊讓右手變得巨大邊揮下了右手。

……不對，不只是身體變得沉重，還感覺血液從腦中退去，意識差點就要模糊了。雖然類似貧血，不過這是……

輝夜學姊和小雪朝著一樹，施展了化身寵姬魔法使後強化威力的寒氣魔法。黑與白的寒氣有如螺旋般捲成渦狀後飛衝而出。

……從身體強化魔法氣場的厚實度來看，簡直判若兩人，光是面對面就會感到陣陣刺痛。一樹不禁在意起同伴們的戰況。

一樹由於來不及移至刀身，因此以天叢雲劍的柄端擋下了那顆拳頭。

一樹因心生仰賴同伴的尷尬情緒而這麼說。

「這是怎樣啊啊啊啊啊！」一樹不禁發出自暴自棄的哀號。

龐大的魔力相互碰撞，炸裂出了巨大的衝擊。一樹站起身子後踏穩地面，如今他的雙腳正一邊碎開柏油邊沒入地中，克拉克的身體則是浮了起來。

神啊、正義啊，請鑑察此片漆黑。」

一樹大感震撼。克拉克居然在保有自我意識的狀態下拋棄了人類的身分！

「你以現在錯亂的身體感覺，也能用刀柄使出那種技巧啊！」

無論是關節的位置，還是肌肉的樣式，她那人類的原生形態整個驟變。就像掙脫繩子的忍者，不對，根本就像變形蟲理所當然能逃離繩索束縛一樣！克拉克鑽出了勾玉細繩。

「喀！」但是過於懸殊的攻擊威力落差，導致身體失去重心的反而是一樹。

一樹瞥看了衝向克拉克的同伴們。

「……Numbers敗給沒有英國之王的日本人了啊。」

一樹就像被壓扁的彈簧因反作用力向上反彈，擺脫柏油地面的束縛，站起身子，朝揮舞落下的巨人手掌高舉天叢雲劍。

她那套白銀套裝和頭盔都出現了裂痕。

「騙人，你很樂在其中吧。」

──冰花崩壞（Diamond Dance Absolute Zero）！！

那招是「即位付」。克拉克以全力揮出的拳頭遭一樹架開至各種方向，身體眼看就要失去重心。

目前沒有能夠架開攻擊的空間，只能從正面與之對抗！

「你說的對，我也有揹負的東西……！」

一樹握好了凍結的劍刃。克拉克以此爲信號，一直規規矩矩地等待他擺出應戰姿勢的她衝向了一樹。

劍與拳頭相互碰撞。一樹打斜劍刃架開拳頭，克拉克則又再扭曲全身，從不可思議的姿勢連續攻擊，拳拳出盡全力。

但是相較於剛纔，她有那麼一瞬間動作慢了……克拉克被刀擋下的拳頭會遭寒氣凍結，靠近一樹會被他身上的火焰灼燒，碎魔的衝擊造成克拉克的身體產生經常性的輕微麻痹。

肉體和精神都以加速的一樹，這次已能跟上那種連續攻擊的步調了。他就像迎風擺動的柳枝，不斷抵銷接連而來的攻勢。他的戰鬥能力完全追上克拉克了。

「你和現在的我不相上下啊……和揹負這麼多的我……！」

於火焰熱氣的另一頭，魔人的臉上已微微浮現出怒氣。

然而無論是剛纔的笑容，還是現今的怒氣，都是捨棄人類身分者不可擁有的情感流露。

「我揹負的東西也不輕啊。」

「你是說羈絆啊……那可真是種貪婪的力量。」

「你是什麼事情都割捨太多了吧。」

「看來現在是捨棄所有一切的我，和爲了守護一切而戰的你之間的戰鬥……！」

這個瞬間，克拉克的臉部就像鋼鐵面具瓦解般，滿溢出了情感。

她向一樹揮打出了憤怒之拳。一樹則跟上她的速度，以附有寒氣的劍刃擋下了攻擊。結果進入吭吭作響的短兵相接狀態，雙方的臉進逼至極近的距離。

克拉克以猙獰的表情對一樹大露敵意。

「也就是說這是場在比能貪婪到什麼地步的試膽大賽！印地安那些傢伙捨棄一切，不貪任何東西！那種人只是在逃避……！我除了最低限度的自尊以外，把一切都拿去當作賭注了！那是……以弱者之姿誕生在拉斯維加大道的我的做法！」

「我會永無止境地貪婪！我不會捨棄所有同伴，不會捨棄任何一個人！」

「你這個天真的小鬼！如果你有不輸給任何人的自信，那就試試看啊！……我怎麼可以輸給你這種傢伙！你就在這裏敗在我的手下……然後失去一切吧！」

此時從克拉克身上……感受到了太過情緒化的幹勁。

一樹迅速轉身後，架開了由憤怒主導的拳頭。克拉克身體失去重心，但是她打算趁勢讓身體變形連續使出毫不間斷的攻擊──然而她那副漆黑的身軀，卻維持人形僵在原地。此時，克拉克變形失敗了。

尚香往前與一樹肩並肩站著，一同面向了大神靈。

潔蕾米只留下這句話，接著便倒在荒野之上了。

由於麥迪遜赫伊魯沒有一起行動，因此無論是師導者們的精銳部隊還是科羅拉多河的主力部隊全都遭到殲滅──確實連一樹也沒想過這一切居然都只是誘餌。

超高速的劍與拳已經不知交錯過幾回了──除了兩人，其他人應該完全無法得知究竟是誰命中，又是誰揮空。

克拉克突然睜大了已經全紅的雙眼。此時致命的一擊由上而下斜斜地劃過克拉克的胸口，她終於邊仰頭望天，邊整個人倒往後方。

克拉克邊深深吐出孱弱的氣息，邊走向了大神靈。

「克拉克，你不可以輕易捨棄性命！」

那是麥迪遜赫伊魯的聲音，肯定沒錯。

看來美國還未走抵終點。

如今她只剩下被鮮血弄髒的雙手而已。

「……在一旁觀察過後，我的想法有點變了。沒有理想的現實主義看來是相當脆弱。總之，現在起我要和你一起並肩作戰喔。」

那是一大片枝葉繁茂的樹林。強化視力仔細一看後──發覺有數不盡的樹木，它們的根就像觸手似的不斷蠢動，橫越大地而來。樹林中也能見到各種動物和昆蟲的身影，那些存在全都衝向或飛向這邊──拉斯維加斯。

諸如瓦礫這類的人造物體也全被根部搗碎，化爲歷歷黃沙。

敗給一樹後失去正義的女子，用委靡到令人懷疑是否真的出自她嘴裏的聲音這麼說。

『克拉克……』從排山倒海而來的叢林，傳來了透過魔力發出的說話聲。

他的羈絆之力，正是因爲有人付出富有人性的情感，纔會具有此般的威力。

「發生了什麼事……！」克拉克發出心聲動搖的喊叫。看來在精神層面必須要先捨棄人性，才能實現這類扭曲肉體的行徑。她對此點毫無自覺。

「……我早就決定要親手打倒麥迪遜赫伊魯，也已經做好判讀失準時就是自己死期的覺悟。然後還許下願望……如果要被人殺死，希望自己是死在艾咪手中。」

這時大神靈微微顫動，力量的封印已經逐漸解除了。

†

一樹等人和克拉克急忙離開圓頂城市，穿過了市中心區域。走出市區後，就是一片荒野，於此能眺望遠方的科羅拉多河，及位在更過去的大峽谷。此處在印地安來襲與北美騎士團予以迎擊過無數次的情況下，已成荒蕪之地。

「克拉克！……麥迪遜赫伊魯能夠移動啊！」

這雖是值得一聽的冷靜分析，但一樹毫不考慮地搖了搖頭。

克拉克「喀喀喀」地笑了。

一樹出聲呼喚，但克拉克只是一味地被拉向死亡。

一樹有部分也是爲了潔蕾米，因此不得不斥責克拉克。

「從剛纔看到的感覺來說，那個大神靈在邊捲入物體邊前進時，它的行軍態勢就顯得遲鈍。我們如果繞到拉斯維加斯的後方，應該就可以趁大神靈在一面盡情蹂躪拉斯維加斯一面前進的時候，多少恢復一些魔力。」

「……看來你不是什麼天真的傢伙。」克拉克嘟囔。

然而駭人的情況並不是指這件事情。

「由於付出的賭注沒多少，因此能夠封印的時間也只有一會兒而已……」

「你說那什麼蠢話。我要保護拉斯維加斯，我不要再讓這個國家變成地獄了。」

麥迪遜赫伊魯確認是一樹等人後，停止捕食，發出了說話聲。

「克拉克！」

「你不是說你用了太極圖後魔力就會見底嗎？」

大自然團結齊心了。

接著更是出現不計其數的藤蔓觸手，對準她的心臟後伸了過去──

「我纔不會輸給你，克拉克．穆亞！」

那片叢林邊將所到之處的一切迴歸大自然，邊往拉斯維加斯席捲而去。

「被騙了……艾咪，這是我第一次被你狠狠擺了一道。我想都沒想過你會去策劃這種計謀。」

傳令兵衝進拉斯維加斯的圓頂城中，爲眼前的景象大喫一驚，僵在了原地。那是幅身爲主子的克拉克倒趴在地，教人無法置信的景象。

那是一股非常微小的魔力，儘管如此，這顆子彈仍是十分沉重。

一樹也衝了過來。潔蕾米這種爲了克拉克拋棄性命的捨己奉獻，與克拉克那種搖搖晃晃地被拉向死亡的自暴自棄，看起來類似，但代表的重量完全不同。

一陣綠色的海嘯──正從科羅拉多河的對岸排山倒海而來。

「我明明計畫好唯獨讓你安然脫身……！」

一樹像是要保護克拉克似的站往前方，面向了大神靈。

一樹感應到尚香成爲和合之力的適用對象，同時與她之間還生成了羈絆連結。

「那種說法當然是偷懶的藉口啊……我會讓你徹底活用我的能力，所以快用和合之力大量輸送魔力給我。」

撲天蓋地而來的大自然，蹂躪了還在戰場上的人們。蜂擁而至的樹木踐踏倒趴在地無法逃命的士兵，並將根部刺入體內，吸乾他們的養分，士兵因此乾癟，最後化爲鬆散的黃土。而且樹木根本沒在管是北美士兵還是印地安人。

聽聞一樹的這番話後──衝向一樹的同伴中，有兩個人做出對比的反應，分別是亞瑟和尚香。前者目的在於向世界宣揚與自身訂有契約的主神隸屬的信仰，後者則是對抗中華道國進行思想侵略的梁山泊領導者。眼下亞瑟的表情透出微微的不快及沉著，尚香的表情則是顯現微微的笑意。

克拉克則是以剛纔那種幽魂般步伐都像裝出來的氣勢，衝到了潔蕾米身旁。

『這場賭局是我贏了。我本來就在想如果把進攻時間點錯開，你和日本之王就會自己分裂起內鬨，畢竟我太瞭解你的手法了。』

北美的機械士兵和聖痕魔法使們發出慘叫，四處逃竄。

科羅拉多河的戰場正在面臨駭人的情況。

「在和你戰鬥的同時，我注意到自己心生動搖了。我……已經累了。雷特和潔蕾米也都不在了，這個國家不過就只是個地獄罷了。」

交鋒數百回後，這場攻防已經不是使出超強魔法就能一口氣分出勝負，而是略勝一籌的斬擊漸漸佔得上風，處於劣勢者則是連精神意志都被摧毀到支離破碎。

『我本來就決定欺騙姊姊這麼一次就好，因爲我根本贏不了認真起來的姊姊。早在好幾年前我就已經下定決心……要用出生後唯一撒的一次謊來殺了姊姊。』

克拉克的臉色變了。

……對印地安神話來說，這種局面完全不成問題啊。

不過戰鬥本身已經結束，倒臥在地的士兵大多是印地安人。

潔蕾米．巴雷特，是她擊發了那顆既沉重又棲宿漆黑之力的子彈。

但是在好幾次、好幾十次的相互斬砍、毆打之中，有一方的魔力卻是一點一滴地明顯遭到削弱。每一次的碎魔衝擊都再再對攻防情勢造成不利，如今不再是魔人的克拉克，已經無法藉由肉體變形來扭轉戰局了。

「弟弟，不要輸給她！」輝夜學姊送來聲援。

兩人已將魔力與專注力全都灌注到這場強化後的攻防戰中，連插入詠唱的空檔都沒有。

「你不會失去任何東西。」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

宛如沖天烈焰般的叢林，覆蓋了整條地平線，往此處進逼。

「大神靈一邊吞噬士兵……一邊撲天蓋地攻過來了！」

「王就拜託你了……」

現在這個瞬間，她恢復成了再普通不過的人類了。

克拉克抱起潔蕾米的上半身後嘀咕。

下一瞬間，從相隔還數公尺遠的大神靈身上，伴隨「嗖」地風切聲，飛來長長的藤蔓觸手，纏捲了克拉克。藤蔓觸手輕輕舉起克拉克，把她帶往大神靈。

「……擊穿極星的嘶吼聲討（Giant Killing）！」

「你的同伴被你害得全數陣亡了！」兩人交談時，一樹插話了。

表露人性情感的瞬間，她就變得無法把那股力量發揮到淋漓盡致。

一樹的第二刀，砍上了因爲滿溢出的情感而整個人僵在原地的克拉克。

一樹不想讓人看見自己這副難看的模樣。

「王！……王！」

目前大神靈已經停止所有動作，王者之力已然遭到封印。藤蔓鬆開束縛，克拉克落到了地面。

一樹對著已經倒下的克拉克這麼喊話。

潔蕾米在先前的戰鬥中，已經用填入她所有魔力的子彈封印了一樹的王者之力，目前應該已經離開了戰場。她剛纔又是拿什麼東西填入子彈？

「什麼事？」克拉克雖說魔力幾乎已經用盡，但仍維持著魔導禮裝的穿著。這讓傳令兵更加不知所措，不過她出聲命令道：「沒關係，快說。」

『印地安人……』

潔蕾米「唔呃」地從口中吐出鮮血後，目光移向了一樹。

她以意志和一樹的意志相互碰撞後，撼動了自身的精神。

──這時一顆小小的子彈飛向大神靈，大神靈的藤蔓隨即靜止不動了。一樹回頭察看了那顆子彈的魔力來源。

現在這個戰場進行的是南北美的總體戰，衆多士兵已因魔力醉而倒地不起。

「即使如此你還是要活下去，拚搏到真的極限，爲這個國家鞠躬盡瘁吧。那纔是你的自尊所在吧。但是爲了不再讓鮮血繼續弄髒你的雙手……我會好好守護你。」

「印地安的聖地……！大神靈！」

「我一直以來都過著如履薄冰的生活……沒想到今天一天判斷失準兩次，看來我是不行了。」

此時從大神靈膨中脹起了魔力。

一樹迅速伸出手，想把克拉克拉到身邊──但是她甩開了一樹。

「……怎麼會這樣。你可不是我的魁儡喔……」

克拉克像是要從肚底吐出靈魂似的大嘆了一口氣後，接受了一樹的那番話語。

「沒錯……就像你說的，先前我並沒握有確切證據。但是如果要藉由這個機會一次打倒你和麥迪遜赫伊魯的話，我就只能賭她不會移動了。不過……看樣子我是失算了。因爲發動奇襲的精銳部隊和晚來的主力部隊中都沒看到麥迪遜赫伊魯的影子，所以我就認定她果然是無法移動。」

她踏著宛如幽魂的步伐，用小聲卻又肯定的聲音說：「殺了我。」

那是……大神靈？若是如此，那麼位在其中央的就是……

「克拉克！」

「現在要怎麼辦？也無路可退了喔。」

尚香突然從一樹的那羣同伴中探出了頭。

她之前真的已經拋棄一切了，所以剛剛填進子彈裏的──肯定是生命。

「美國也依舊會是現在的美國，由我來守護，我不會讓這裏出現任何改變。」

此時，瑪麗和吉尼在綠蒂及雅美學姊的照顧下已經清醒，並且直視著一樹。「你是美國的……英雄……」吉尼嘀咕著。

「潔蕾米！」克拉克也神色大變，回過了頭。

『不畏懼死亡。』

同時一樹也察覺自己遭到封印的王者權能已獲得解放。

呂尚香──38。這個意思是她終於認同我了啊。

「總是讓你上戰場，我也十分過意不去。接下來我也會拿出點一些真本事。」

亞瑟緩緩步出了同伴羣。

真本事這三個字讓一樹大喫一驚，將視線移往他的身上。

「吾爲亞瑟．潘德拉岡之轉世，過去允諾吾等之守護現在降臨於此。」

可說是亞瑟正字標記的英式西裝分解成光芒後，讓其穿著變化爲閃耀光輝的魔導禮裝。

他身爲騎士，裹覆其身的鎧甲並非看來堅固的鋼鐵，而是以高貴雅緻，閃閃發光的黃金和藍色寶石打造而成。頭上戴有皇冠，背上還飄蕩著威風凜凜的披風。

而且不得不說其裸露程度相當高──讓白皙光滑的皮膚無所遁形。

一樹的視線會先被豐滿的美胸吸引，也是無可厚非。

「……你在看什麼？」

亞瑟邊用手遮住自己的胸部邊瞪了一樹。等等，我可不是用有色眼光在看啊！

「你果然是個女孩子啊。」

「不是女孩，是女人，我比你年長。不要用那種像是看到可愛東西時的稱呼叫我。」亞瑟手插腰，擺出高傲姿態「哼」了一聲。

「我並不是有意要隱藏，只是因爲……我是亞瑟．潘德拉岡的轉世，他就是英國陷入困境時，從阿瓦隆（Avalon）復活，進而拯救英國過去與未來的王。」

轉世重生──原來在英國是如此看待訂立契約這件事情啊。

因此亞瑟報上的名號，纔會與契約神魔亞瑟王相同。

大神靈再次蠢動。

構成那座叢林的樹木，還有身處其中的生物羣開始移動，再次向前進攻。

那座聖地裏好像生息著無數種種植物──不過若是從師導者口中「一即是全」的角度來看，那些應該全是依照麥迪遜赫伊魯的意志在行動。

然後不知該說是本體，還是操控者，總之那個名叫麥迪遜赫伊魯的人肯定就位在那座茂盛叢林的核心位置。

麥迪遜赫伊魯背後的車輪，又再轉了四分之一圈。

「好恐怖喲……但是你會說那種話，就代表你還不知道真正的恐怖是什麼。」

「亞瑟，對方恐怕是用自然現象的魔法。我先用防禦魔法，你負責攻擊。」

『你繼續那樣活下去有什麼意義？恐懼死亡的時間，將會持續到死去的那一刻，然後絕不願面對的永恆虛無隨即就會到來。所謂的生，只不過是從恐懼轉變爲虛無的一個過程。那打從一開始不要畏懼虛無就好。一開始就捨去自我的話，虛無便也不足爲懼了。那樣不會是虛無，而是全部。假如能成爲融入一切只有幸福的存在，你就能變得多麼輕鬆啊……』

『……一樹，謝謝你誕生到這個世上。』

以輝夜學姊爲首的同伴們，開始著手對付像在包圍周遭般攻來的動植物。雙方在麥迪遜赫伊魯和其面對面的一樹及亞瑟四周構成一個圓圈，展開了魔力火花四濺的戰鬥。

不太真實的少女說了這句話。她肯定就是麥迪遜赫伊魯。

「你好歹也是個王，別像個孩子一樣！」亞瑟並未放緩速度，繼續揮舞手中的寶劍。

「太過分了。」麥迪遜赫伊魯吐出孱弱飄渺的說話聲。

一樹對亞瑟低聲私語，亞瑟應著點了點頭。

亞瑟揮舞閃耀光輝的劍刃，砍向了固定著麥迪遜赫伊魯的樹木。樹上張有結界，她的劍確實在結界表面上穿出了傷痕。

回頭一看，發現克拉克沿著一樹他們走來的道路，也就是聖槍穿出的通道而來。「姊姊……」麥迪遜赫伊魯脫口而出這句話。

在漆黑一片的黑暗中，響起了猶如燦爛光輝的鮮明聲音。

該處有一棵既粗又巨大的猴麪包樹，讓人不禁想稱呼它爲世界樹。

「就像那個小女孩說的！大自然很偉大！但是，那就只是個在你我身邊的存在！不要再替那種存在標造神祕性質，把它塑造成軟弱心靈的逃避處了！雷特曾說過，現在印地安神話已經扭曲，沒有印地安原來的靈魂了！」

怎麼會沒有意義。一樹緊抱住了散發白光的少女身影。原本纏縛全身的藤蔓開始一一剝落，少女的體溫在他身上逐漸擴散。

『爸爸，你其實老早就打敗偉大靈魂了喔。我命中註定要被偉大靈魂吸收，但在你拯救我的靈魂的那個時間點上，你已經打敗他了。對我來說，比起什麼大自然的力量，爸爸和媽媽遠遠能讓我感到安心。』

「感覺有些麻煩啊，直接開一條路過去吧。我正因爲擁有最適合拿來應付這種情況的神器，所以纔會提議要動用真本事來協助各位。」

『你是因爲認知到自我所以纔會害怕失去。如果捨棄名爲自我的個體……成爲大神靈的一部分……就不必懼怕任何事物了。』

「什麼？」亞瑟止住手上的劍，轉而提高警戒。

於可說是沒有空隙的叢林中，開出了呈現一直線的洞。亞瑟闢出了一條路。

這位少女還把一樹和輝夜學姊視爲爸爸和媽媽。

亞瑟將披風一撥，打橫長槍後，便衝向了大神靈。一樹等人也依照亞瑟所說，跟在她的後面。大神靈和方纔一樣，伸來了無數藤蔓觸手以迎擊敵人。此時亞瑟絲毫沒有放緩奔馳的腳步，直接乘著那個速度「嗽」地刺出了長槍。那記突刺引發強勁風勢，閃耀於純白槍尖的光芒則是順風呈放射狀擴散，同時飛噴而出。

一樹重複了好幾次「死亡」。他馬上就理解到這應該是幻覺，但這種領悟並沒有任何幫助，依舊被有如怒濤般的重複「死亡」繼續擺弄。

一樹被迫確認了死亡就是一切意義都將斷絕的瞬間！而且是強制斷絕！

一樹回過神時已經回到了現實世界。

然而也在某處俯瞰了所有的這些死亡過程。一樹因爲恐懼而發抖，因爲想像那些甚至連恐懼都感受不到的事情而發抖──「再熟悉也不過的自己」崩解潰散、血與內臟的腐壞，還有永遠喪失感覺、喪失思考………

這名少女生來作爲奴隸，接著慘遭印地安人毒手，化爲偉大靈魂的一部分，但是她反抗這樣的命運，獲得短暫的自由後，遇見了一樹。

「大神靈裏包含了世上所有的現象……」

白光化爲一名嬌小少女的形狀，她那小小的手握住了一樹的手。

「這種魔法是把人切離對神話的信仰，將其引誘至死亡世界……和魔力強弱跟王者權能都沒有關聯。所以連亞瑟到現在都還倒在地上。明是如此，但是爲什麼你……」

面對來自真正弱者的譴責，克拉克沉默不語。

下個瞬間，一把刀劈開了一樹的頭頂。在頭蓋骨遭受威力十足的劇烈衝擊下，一樹覺得世上的一切好像都已碎裂。頭蓋骨恰好被劈成兩半，大腦輪廓宛如橡膠玩具球般歪斜凹陷。然後刀子就這麼縱向劃過……那軟呼呼的大腦……意識頓時紛亂如麻，這是因爲比起死亡，神經網絡先遭到破壞了。本人知道是這麼一回事。事實上，本人也看到了自己的大腦飛散至外面的景象。那種情況下不可能會有意識。刀子行經鼻樑後也切開了頸部，直到胸膛一帶才終於停了下來，此時一樹癱軟跪下，一邊以無意識抽動彈顫的手腳，使勁地胡亂撥弄地上那一大灘自己的鮮血與大腦，一邊倒下。他之後雖然暫時還保有意識──只是思考已經無法成形，電力訊號不明確地閃爍──但是其也隨即消失於黑暗之中。

瞬間，一樹的腦中散出了火花。

「我沒在破壞喔，只是要讓所有事物化整爲一，創造出全新的世界秩序。大神靈（此處）裏存在著一切……」

──這樣啊。是這樣嗎？因恐懼而麻痹的思考，打算將一切都託付給這番細語。但是在內心某處，那個即使遭到無限並行的死亡摧殘但還是殘存下來的微小意志，拋出了一個疑問──「是這樣嗎？」

聖槍（Rhongomiant）──亞瑟王持有的武器中，提到僅次於石中劍的存在就非它莫屬了。事實上，亞瑟王在沒有石中劍的那段期間，於決戰之際手上拿的武器就是這把白槍。

『不對！不是那樣，爸爸！』

不知曾幾何時起，一樹居然看見了自己仰倒在地的屍體。於死亡的一樹體內，還有一公克左右的細菌活著，它們開始分解起蛋白質。首先分解掉皮膚與肌肉的連結，讓皮膚緩緩地鬆弛。肌膚顏色轉爲紅褐色後，開始變得透明，底下也隱約透出內臟了。此種變化從細菌較多的下腹部蔓延至全身，不久後身體逐漸轉爲綠色，腐敗的血液從血管滲出，皮膚因而浮現出網狀的紋路。現在這副軀體，還能讓人回憶起一樹活著時的面容。但是肌膚表面卻開始不斷起泡，進而隆起膨脹。細菌分解蛋白質後產生的氣體，居然讓一樹的身軀膨脹至三倍大，同時手腳也因膨脹而亂動亂蹬。眼球還還因氣體壓力凸出、掉落。

於黑暗的彼端看見亮光了。一邊掃蕩阻礙一邊奔往亮光後，視野頓時開闊，出到了一處像是廣場得空間。之所以只有此處明亮到猶如白天，是因爲鎮在中央的物體宛如太陽般散發出光芒。

亞瑟於手中生成一道燦爛的白光後，將之細長地壓縮成一把應該有5公尺的長槍。無論是槍柄還是槍尖，都是就像本身會發光的純白，槍尖狀如雙髻鯊的頭部，寬幅達到堪稱異常的地步。

沒錯──這麼做肯定沒有錯。

麥迪遜赫伊魯背後的車輪轉了四分之一圈。

「永恆虛無」──經由某人之手做成的這個幻覺，此時裂了開來。『往這邊喲！』絲特菈拉住一樹的手。一樹腦中突然憶起母親的話語。

拋棄個體後與某種東西話爲一體……直至剛纔都還認爲這麼做會很美好，現在突然覺得毛骨悚然。一樹發覺那麼做和死去根本沒有兩樣。

「再這樣下去，美國會被其他魔法先進國給滅絕了……我好害怕會變成那樣。所以必須要用大自然來取代所有事物，讓一切在這股力量之下化整爲一。不然我們都無法逃離恐懼。只要一切沒有合而爲一，就會產生強者和弱者的二元區分，就會出現遭到欺虐的存在……」

此時多顆火球盤旋而下，砸向了兩人。「炎之支配者的呼喚聲啊，解放地底的憤怒！在此開闢吾之城牆……聳立於天地之間，隔離不淨之物！炎帝開闢（Fire Wall）！」一樹立起一道火焰壁，擋下了火球。

「黃金蛇噴火，替萬千火把點亮光明……浸潤其光輝之劍刃，斬斷萬物！榮耀之王者之劍（Ecalibur）！」

尚香在奔跑的同時，於手中生成、揮擺象徵契約神魔太公望的武器──白木鞭。以鞭子揮擺過的空間爲中心，波浪起伏般的魔力響徹四周，那是耳朵聽不見但卻能擊穿靈魂的轟然巨響。這樣武器本來的威力是能破壞敵我雙方所有的咒文詠唱，如今則是讓依靠魔力行動的動植物們嚴重出錯。操縱他們的指令因此錯亂，還把他們的行動搞亂到像是發狂一樣。

而絲特菈也在一樹身旁露出了微笑。

「……就算是那樣，姊姊，你的想法也沒辦法消弭戰爭。你不是說你爲了發跡可以不計任何犧牲？我從以前就非常害怕這樣的姊姊。你根本是站在弱者的立場歌頌強者。」

當下一樹已經失去冷靜，在聽這番話時就像在仰賴神明的聲音。

麥迪遜赫伊魯背後的車輪狀圓盤轉了四分之一圈。

死的恐懼和生的喜悅，其實只是一體兩面。

「是你妨礙了我嗎……？」麥迪遜赫伊魯將視線移往了絲特菈。「偉大靈魂（我）的內部居然會有背叛者。」

藍黑色的皮膚終於發出聲響爆裂了。從自我崩解的內臟中，溢出腐敗的血液和膿液，並且四處流散。這個樣子已不能稱爲人，只是腐壞的人肉氣球。最後則是迴歸塵土。

亞瑟倒趴在地，看來可能還在與同於一樹剛纔的幻覺奮戰。相信一樹的同伴們還在周圍與動植物持續戰鬥。時間到底是過了多久？

下個瞬間，一樹的脖子被綁上了一條繩子，同時腳下的地面消失無蹤，繩子僅緩緩彈動一次後就整個收緊，將所有重量都施加在頸椎之上。一樹的身體彷佛在波浪中起伏，在空中抖動了一小陣子。接著白皙的頸部變滲染成鮮紅，臉部則脹成紫色，眼球和舌頭都凸了出來。即使是愛慕一樹的女孩子們，看見這張驚人的面孔也會避之唯恐不及吧。眼下不停地有糞便從他的下半身灑落，雙腳繃緊到像是一把弓。但是一樹還活著。他雖然自知眼球已經凸出，頸骨還緩緩地傳來「啪嘰……啪嘰……」的嘰嘎聲響，但人還是活著。他感覺自己身體完全無法動彈，並且因爲是垂吊在空中所以兩腳就像被重力拉開一樣，但是仍然保有意識。重力與頸椎的鬥爭持續大概十分鐘後，思緒就慢慢地化入黑暗裏了。

「礙事的東西就交給我們應付，弟弟和亞瑟去對付麥迪遜赫伊魯！」

宛如大型毀滅性武器的光束，一邊掃飛所有的藤蔓觸手，一邊直接種了大神靈。粗厚光束就這麼紮在蔥鬱繁茂的圓弧狀叢林的一個點上。

那個現象與其說是長槍的突刺，應該形容成發射光束還比較合適。亞瑟揮出這記攻擊後，帶有光芒的白槍就像已經釋放出所有蘊藏其中的魔力，消失於無形了。

亞瑟徑自走出到比所有人都還要前面的地方。

傳說中亞瑟王的「戰果」經常都是獨自一人橫掃大軍。他那種天下無雙的武藝應該早已超出人類武術的範疇了。

「要上嘍！」亞瑟率先衝進自己鑿出的那處通道。一樹等人在感嘆那陣閃光的威猛之餘，也跟在其後前進。

「你能夠施展所有屬性的防禦魔法……還能透過罕見的預先判讀技巧以劍術架開攻擊，仔細想想世上怎麼會有你這種如此善於防守的聖痕魔法使，足以媲美蕾吉娜的抵抗技術。然後我確實比較擅長攻擊，看來我們可以是對好搭檔。」

爾後其周圍浮現了好幾團火球。

「我不會再讓你繼續破壞美國了。」

『麥迪遜赫伊魯只是要你直視死亡而已，打算藉由讓你看見臨死景象，進而誤認一切都毫無意義。那種視點一點都不公平！是騙術喔！和晚上獨自一人睡覺時掠過腦中的妄想是同等級的事情喔！當人對離別感到害怕時，之前的相遇難道就變得沒有意義了嗎？我和爸爸的相遇是這麼一回事嗎？』

「我們就一口氣直衝核心吧。」

『爸爸，你不能待在這種地方，趕快回去吧。回到大家的身邊……』

耳邊傳來一陣少女的聲音，彷佛一道光明映照進來。事實上，這個時候同時並行的死亡意象已經停止出現。

綠色藤蔓沙沙作響，從四周的黑暗中湧現，捲纏了一樹的手腳。那些藤蔓打算就這麼把一樹這個存在擄往某處。

「……我來告訴你們。世上所有的輪迴都在大神靈裏流轉……」

殘餘的魔力量不多，因此要費些心思纔有辦法衝過叢林。不難想像踏入那個大神靈的瞬間，內部的所有動植物應該都會前來妨礙。

「跟我來！」

「白槍啊，讓星宿輝耀棲宿於槍尖，讓太陽光芒棲宿於槍尖，讓其閃光恣意奔騰，擊潰百萬軍！橫掃之閃光白槍（Rhongomiant）！」

一樹他們用武器和魔法掃開呈現混亂的動植物後繼續前進。

『你不能以這種形式渡過對於死亡的恐懼。』

大神靈內部是片比夜晚還要黯淡的漆黑。層層疊疊好幾層的枝葉，遮蔽了所有的光源，並且讓內部充滿了濃郁到不能再濃郁的綠色植物氣味，令人想起富士樹海的情景。一樹等人邊睜亮以魔力強化過的雙眼邊奔跑。一棵棵樹木紛紛伸出藤蔓，彎下粗厚的樹幹或樹枝，襲向了一樹一行人。鳥、蝴蝶和蛾都飛來，猿猴也邊在樹枝間飛蕩邊來到他們的所在之處。當下大自然從各個角度鋪天蓋地而來。

『我要死掉的那個時候，因爲很感謝爸爸和媽媽，所以爸爸，你不要認同這種事情。』

在剛好仰頭往上望的高度一帶，可於那顆樹的樹幹上看見一個像是巨大車輪的圓盤。有一位少女雙臂攤開，被人固定在上頭，就像遭到磔刑。

下個瞬間，一樹的腹部已經插著一把刀，身上的防衛魔力消失殆盡，感覺到自己的動作格外地緩慢。銳利的刀鋒沒入柔軟的皮膚，「噗滋」一聲切開。

「絲特菈……？」

一樹將魔力重新分配給同伴們後這麼吶喊。

真的這樣就好嗎──？

接著藤蔓和樹枝就從周圍的樹木中「咻咻咻」地伸出，蟲、鳥和猿猴也都現身了。

麥迪遜赫伊魯用難以置信的眼神，凝視著爬起身子的一樹。

「你們還是來到這個地方了。」

一樹俯瞰了死亡這一回事，重新被迫直視血液、內臟和大腦這類隱藏在體內的存在。平時，人們會也多少會很真實地去想像自己皮膚底下的狀況。然而若不忘掉這些畫面，就無法維持在正常的精神狀態下過生活。不過像是美櫻和輝夜學姊那些女孩，她們如陶器般得白皙肌膚底下也塞滿了詭異的物體。然後早晚都會死亡、腐壞──對天下所有生物而言，無法逃避的恐怖結局就是死！

原來如此……剛剛自己是被關進了偉大靈魂的意志裏。不過，雖被偉大靈魂吸收卻拒絕合爲一體的絲特菈也在那邊。

『能夠逃離這種恐懼的方法只有一個喔。』

體會過這種喜悅的經驗，自己明明就比別人多一倍！

「實在是運用得恰到好處！」亞瑟讚賞著尚香的機靈。

「兩個王居然聯手欺負我……」

到底是誰，又有什麼權利，能從我身上奪走那些事物！快住手！

接著麥迪遜赫伊魯周圍「啪靂啪靂」地飄起放電的火花，一道道閃電奔向了一樹他們。「絕對零度的拒絕啊，化爲守護吾身的孤傲之鎧！冰牢結界！」一樹將空氣中的水分和魔法產生的寒氣彙集至前方，生成了一道冰壁。閃電的能量經由導電性強的水分流往地面，逐一散去。另一方面，亞瑟則是豪不顧慮防禦，只是一味地揮舞石中劍。

一樹被迫體驗所有類型的死亡，重複歷經了好幾次死亡的幻覺。雖說是好幾次，但是每一個死亡都是永無止境。死亡後的黑暗猶如睡著，不過死亡不會再有「注意到時人已清醒」的這等好事等著當事人。意識會消失殆盡，無法思考任何事情，這種狀態將會持續到永遠。一樹被迫同時在好幾種形式下，持續體驗死亡的永無止境。他根本是在無限的平行宇宙中不停死亡。

「絲特菈……」

一樹忍不住將手伸向她的身影，但是手卻穿了過去。那是虛像。

「絲特菈，能再次見到你實在是太好了……！」

「這些傢伙應該像是被魔力操控的玩偶吧！這樣的話……化爲打破魂魄之神鞭！在此呼喚搗亂元神的波動……打神鞭！」

「就像那個小女孩說的！」背後傳來了聲音。

黑暗之中隱約浮現出了一道白光。

刀子從那裂口中毫無受到抵抗地迅速撥開脂肪和肌肉，一面狠狠削著骨頭，一面像搗碎豆腐般破壞內臟後，刀鋒沒入深處，穿出背部，冰涼的空氣竄入了體內。接著刀橫向切斬。一樹橫倒那副全然無力的身軀的同時，刀刃劃出炙熱的線形，斬開了一樹。刀從腹部中央將他開腸破肚，並穿出他的身體。一樹邊倒往一旁，邊看見了這個畫面。下個瞬間，從傷口湧出大量的豔紅鮮血和破裂的腸子──我必須冷靜以對。陣陣烈焰燒灼般的痛楚自腹部內側傳來，一樹爲此痛得滿地打滾。他雖然沒有立即死亡，但是在意識清楚的情況下，看見自身色澤粉紅的內臟後，那種駭人的影像就直接烙印在腦海裏了。此外，他知道鮮血正伴隨著灼燒般的痛楚不斷流出，全身已經逐漸失去力氣。一樹爲這種疼痛滿地打滾了約五分鐘，最後終於在血壓過低，意識蒙矓的狀態下休克身亡。

聽見絲特菈聲音的瞬間，抱緊她的瞬間，湧上心頭的這種喜悅究竟是什麼？有一天這種感覺確實會消失，但如果只是聚焦、恐懼消失這件事，就要忘了這種喜悅的話，真的好嗎？

「你錯了，力量不是爲了拿來欺負人的！人之所以會獲得把意志力化爲力量的強大能力，都是因爲要守護自己已爲的其他人！」

「現在正要掀起一場互相否定對方國家的戰爭。」

「我會在那場戰爭裏證明守護的力量有多麼強大！我也會守護你！因此……現在我要打倒你！」

「我要……殺了強大的你，然後把你同化……！」

麥迪遜赫伊魯背上的車輪轉了最後的四分之一圈。

「天地域我共生，萬物與我合而爲一……一即是全的搏動啊，洗淨導正世界所有的過錯……」

和麥迪遜赫伊魯合爲一體的巨大樹木從大地中吸取魔力後，散發出綠色的光芒。麥迪遜赫伊魯正準備把這顆星球的魔力與她融爲一體！

「結果理應如此……！」

麥迪遜赫伊魯解開了原本固定在車輪上的雙手，接著用力伸向了一樹。一股龐大的魔力聚集至那雙手中，蓄勢待發。

「一切的一切於此解放……本自如是之存在（Mitakuye Oyasin）！」

『爸爸，感應我的存在！因爲我也是大神靈的一部分！』

魔法擊發前一刻，絲特菈這麼大喊。一樹隨即意識到了與絲特菈之間的羈絆。

絲特菈──200

已經死亡但又出現在一樹面前的絲特菈，成了除去一切，僅剩當下模樣的存在。那是可以使用絲特菈的契約神魔所有召喚魔法的好感度。同時，絲特菈也已經是偉大靈魂了。

「天地域我共生，萬物與我合而爲一……一即是全的搏動啊，洗淨導正世界所有的過錯……一切的一切於此解放！」

一樹也詠唱了咒文。他知道有股龐大的魔力，正從他穩踏大地的雙腳自行湧上。如今，他和麥迪遜赫伊魯正汲取著完全相同的力量來源。

「錯的人是你！」

一樹也使勁地將手伸向了麥迪遜赫伊魯。

「本自如是之存在！」

一樹也發動了完全相同的魔法。

「……爲什麼！」麥迪遜赫伊魯大叫。

麥迪遜赫伊魯茫然若失地嘀咕。

麥迪遜赫伊魯的手中迸出了純粹的綠色魔力。那是魔力在引發某種現象之前的純粹樣態。在碰撞到某物的瞬間，那樣某物就會順著麥迪遜赫伊魯的意志扭曲，化爲可能性的波動。但是一樹也從雙手釋放出完全相同的波動，撞上了對手的波動。無論是麥迪遜赫伊魯還是一樹，都從偉大靈魂中汲取最大的魔力持續擊放。

他一回頭就看見，絲特菈輕輕點頭後，便化爲閃閃發亮的白色魔力顆粒，消失無蹤了。

現場什麼事都沒發生──不，如果分析此時產生的現象，便可知道在一樹和麥迪遜赫伊魯的對立下，偉大靈魂這股龐大的魔力只是自行自我毀滅了。

『因爲我也是偉大靈魂。』

「……不會再有什麼恐怖的事情了。」

偉大靈魂在內部出現背叛者的那個時間點起，他的存在便徹底遭到否定了。

『一即是全，死的反面即是生。想打倒你的我就是你。從爸爸和我建立起羈絆的那時候開始……你就註定會敗給你自己的力量。』

相互碰撞的魔力靜靜地煙消雲散，溶入空氣中，迴歸歪界。

四周的樹木化爲綠色光芒，開始漸漸分解。失去魔力供給源（偉大靈魂）之後，大神靈步上了毀滅之途。

一樹以雙臂接住了她那嬌小的身軀。

「現、現在是……」原本一直在和死亡幻覺戰鬥的亞瑟爬起了身子。她再花些時間也能靠自己的力量醒來吧。但是戰爭已經即將告終。

絲特菈的虛像緩緩地這麼說。

原與巨樹相連的巨大車輪消失了。「怎麼會……怎麼會這樣！」本和車輪化爲一體的艾咪．穆亞邊發出膽怯的聲音邊掉了下來。

相信一樹而在周圍持續奮戰的同伴們，一起回頭看向一樹的所在位置。襲擊而來的動植物們，就像突然被切掉電源的機器，全都停止活動了。

「怎麼會……怎麼會有這麼嚴重的矛盾……」

一樹高舉天叢雲劍飛奔過去，由上而下斜斜劃出一劍，斜砍了大樹。