第五章 生者的資格

任務一般是利用週末假日時間比較充裕的時候挑戰，但要在平日的放學後挑戰也並無不可。按照事先決定好的劇本，一樹在約會隔天的星期一便接下了任務。

在這關係到命運的一天，一樹在午休時間接到了意料之外的呼喚。

『一年二班的林崎一樹同學，請立刻來找劍技科的冢原。重複一遍……』

令人費解的地方在於，叫他過去的不是魔技科而是劍技科。

騎士學院的校地分成魔技科與劍技科兩大塊，這次是一樹第一次踏進劍技科的校區。雖然廣播叫他去找一位叫做「冢原」的老師，但他根本不知從何找起，只要到教職員室去就好了嗎……事實上他連教職員室在哪裏都不知道。別無他法的一樹，只好拿出了行動電話。

「愛，即是引力！受兄長的愛所吸引，風神小貓（Storm Cat）即刻參見！」

簡訊纔剛送過去，乾妹妹小鼎立刻像一陣風似地衝了過來。

「……找你出來只是要請你帶個路而已，你高興成這樣我會有罪惡感……」

「原來如此，現在是要繼續上次被某個乳女搞砸的校園參觀約會啊，鼎可是比某個乳女更會帶人蔘觀學校喔！那麼我們先到劍技科宿舍參觀鼎的房間吧！先在那裏休息一下……」

「呃，我是被老師叫來的所以沒空繞去那種地方。」

「咦？沒有親熱時間嗎？怎麼這樣！」

鼎變得像個泄了氣的皮球，帶著一樹從劍技科入口來到了教職員室。

「可是兄長竟然會被劍技科叫來，真奇怪。」

「我也完全搞不懂是爲什麼，會被罵嗎？」

「那位冢原久忠老師是個很和藹的人，應該是不會被罵纔對。平常看他一副戴著眼鏡弱不禁風的樣子，可是又給人一種暗藏實力的感覺，鼎不是很擅長與他相處。」

兩人走過古色古香的和風庭園，進入木造長屋形式的校舍。建築物並不高，只有兩層樓，但每一層的面積很廣，可以看到教室整齊地排列其中。

相較於給人中世紀歐洲氣氛的魔技科，劍技科的氛圍就像是古風的日本。現在雖是午休時間，卻能聽見不知何處傳來劍與劍交擊的聲音和叫喊聲，對一樹來說，這些都曾經是生活的一部份，是令人懷念的聲音。

這裏就是劍技科──如果命運不曾改變，自己本應會在這裏的……嗎。

走過暖色調的木造走廊，鼎說了聲「這裏就是教職員室」，兩人到達了目的地。

「才、纔到這裏就沒有我的事了……好寂寞，人家好寂寞……！我對兄長無窮無盡的愛究竟該往哪裏發泄纔好！」

近藤和相馬兩人同時露出不快的表情。

「喂，閉嘴！」

「綁起來之後用腳踩……我竟然會因爲這種行爲得到快感……哥哥！現在的香耶閃耀著渾沌的色彩呢！」

才一放學，一樹的行動電話就接到香耶要他們儘快過去的訊息，但一樹並沒有告訴香耶自己的郵件信箱，她究竟是從哪裏查到的……

有幾個老師正在喫便當和泡麪，空氣中充滿了刺激胃口的香氣。

「哥哥真是一點都不瞭解對手的性格呢，人家可是北歐神話的索爾，以及被索爾選中的魔法使喔？那對連大腦都是肌肉組成的戰鬥狂搭檔，怎麼會因爲一點可疑就放棄襲擊。」

好了……在香耶有些過火的活躍之下，看來可以不必擔心魔獸半途攪局。

「下次還要來劍技科的時候記得叫我喔☆」

在那裏，一樹看到了曾經見過面的兩個人──在森林魔境裏遇到的男女兩個騎士。兩人沒收了一樹他們找到的神器，還闖進與貝亞特麗克斯的戰鬥裏。

「先前真是對不起，我跟洛基一起差點把你給殺掉了。」

說完他就從座位上起身，示意一樹跟著他走。

「發泄在劍術的鍛鍊上啦。」

鼎是屬於靠著本能使劍的劍士，在這樣的老師身上她一定能學到不少東西。

女聖痕魔法使則是冷冷地別過頭不看一樹。

也就是說，他們是爲了其他特殊任務而來到魔境，因而被捲入了事件之中。

證據就是現在的魔境內部，幾乎已經變回了普通的商店街街景。

正當一樹猶豫該不該收下這把劍的時候，冢原老師笑道：

在東京這裏應該只有隸屬東京騎士團本部的騎士在活動纔對。

「這個魔境很小，我就只是把主動來襲擊的傢伙打倒而已，結果差點就在等你們來的時間裏把魔獸全部消滅了。這個魔境的魔獸主要是殭屍，這傢伙多半是最後一隻吧……美櫻，好久不見！」

……該怎麼說，SM似乎是屬於渾沌的行爲。

「唔……也罷，要是在那種任務裏殉職也太划不來了，我心裏是有在感謝的啦。」

香耶又立刻離開了美櫻的懷裏開始轉圈，口中說著聽來有些虛僞的話。

「我知道冢原學長是這樣的人，所以一打算把這個交給林崎同學時，就馬上聯絡他了，事實上冢原老師自己也常常把神器走私出……」

「一樹哥……那真的是香耶嗎……？」

冢原老師用讓人看不出是不是真心高興的表情一笑，然後在一樹開口之前說道：

往內走到商店街中心的十字路口，那裏出現了遍體鱗傷地被繩子綁著的殭屍，還有正用腳在殭屍身上亂踩的香耶。

原本掛著溫和笑容的冢原老師忽然臉色一沉，狠狠瞪了近藤一眼。

「我是『中部管區騎士團』的『巡察騎士』，我叫近藤一。」

一樹在心中真切地希望，當一切結束之後，大家可以在魔女之館享受一頓美味的晚餐。

既然他們隸屬中部管區騎士團，那麼那裏並非他們的管轄範圍。

想讓我見的人……一樹心裏完全沒有頭緒。

「你太得寸進尺了，近藤。」

在門前完成手續之後，一樹一行人進入了魔境。

「其實那個時候我們是因爲某個有點特殊的任務去了那個魔境……詳細情形是不能告訴你啦……總之我們在那裏遇到了貝亞特麗克斯。只有東京騎士團本部的人負責跟北歐騎士團合作討伐洛基，我們根本就沒聽說過關於貝亞特麗克斯的任何消息。」

今天穿著白色制服的聖痕魔法使相馬擺出一副臭臉說道。

「……這個人只要遇到劍士總是會表現出高高在上的樣子，不過她不是壞人。」

兩人走出教職員室，接著來到了掛著「接待室」牌子的房間。

騎士團是以東京都騎士團本部爲首，其下分別在北海道、東北、關東、中部、近畿、中國、四國、九州等八個地方管轄區域設置了騎士團分部。

呼應香耶的說法──從購物中心的入口傳來的鋼鐵般的低沉聲音，身穿黑色軍服的女子發出軍靴踏過地面的聲音走了過來。

男劍士露出友善的笑容向一樹打招呼。

「沒錯，就是那時候我們從你手裏沒收的那把刀。那次回去之後，我們針對任務內容姑且還是做了報告書……不過畢竟是非官方的特殊任務，所以內容寫得很隨便，這個神器也未經官方手續上繳，就直接收進倉庫裏，所以我們把它拿出來，也不會留下任何證據。」

他只好乖乖跟在冢原老師後面。

冢原老師就像鼎形容的那樣，是個身材細瘦，臉上戴著眼鏡，給人理性印象的男老師。

「能受到老師這樣的人薰陶，鼎一定能夠更加精進的。」

「這是……供奉在那個神社裏的神器嗎？」

「我們兩個的命算是被他給救的不是嗎？相馬。」

一樹有些惶恐地報上了名字，騎士近藤上前緊緊握住了一樹的手。

「嘿！上次多謝你了。」

……任務？這麼說來這兩個人爲何會出現在那種地方？

「哈哈哈，謝謝。」

一樹隱約感到冢原老師應該是按照理論來用劍的人。

「在那之後我們被命令封口，也就因此知道了事情的原委。」

在門口負責守衛的前騎士並沒有注意到魔境中發生的變化，因爲魔力衰退而已經失去戰鬥力的他們，負責的工作就只是守在魔境外防止有人不慎誤入魔境，他們自己是絕不會踏入的。

「實在是太惡劣了。」

那會是……填補自己與貝亞特麗克斯之間差距的關鍵拼圖嗎？

「聽說你的導師是麗茲麗莎老師吧，我跟她在現役的時候是同一個隊伍的，她是個率直又富有正義感的老師。啊，抱歉忘了先自我介紹，我叫冢原久忠，跟麗茲麗莎老師一樣還只是個小人物，目前是在劍技科教導實戰技術，雖然在跟你姊姊打模擬戰的時候輸掉了就是，哈哈哈。」

但香耶應該已經進入魔境，並將一定數量的魔獸清除掉了纔對。

「劍士就應該要勇往直前地殉身於自己的正義，希望你能用這把刀……斬斷你所面對的不合理，還有糾纏著夏綠蒂這名少女的黑暗命運。」

美櫻和綠蒂在進入魔境的同時進行接續（Access），換上了魔導禮裝（Decorte Oblige）。

「香、香耶……好久不見！我有好多話想跟你說……」

巡察騎士是騎士團員中的最低階級，剛從騎士學院畢業的騎士大部分會從這個階級開始他們的職業生涯。

他們來找自己總不會只是爲了說這幾句話，而且光是說對自己的劍術感動並不足以明白他們的目的，反而令人更加混亂。近藤鬆開手，並說出了此行的目的：

默許流亡者綠蒂被暗殺──這件事畢竟不適合被太多人知道，在騎士團裏似乎也只有極少數的人知道內情。

神器在吸收持有者的魔力之後，能夠發動近似召喚魔法的神器專屬魔法。

「我只是因爲近藤無論如何都堅持要來纔跟來而已。」

香耶踩著一臉悲哀的殭屍，臉上浮現殘忍的笑容。

一樹腦中不由得浮現寅藏的身影，這兩個人給人的感覺有些相似。

一樹無法坦率地表示肯定，他瞄了就在一旁的冢原老師一眼，老師微微一笑，示意一樹不必在意。

近藤拿起了放在接待室玻璃茶几上的東西，那是個看起來很堅固的長形布袋──劍袋，是專門用來攜帶收進刀鞘內的刀。

「哥哥……那個人是在做什麼……？」

從近藤手中接過劍袋的瞬間──一樹感到自己的魔力被「袋中的東西」吸了進去，他還記得這種感覺。

「所以我們有件東西想交給你……是這個。」

「這樣說好過份喔，香耶爲了這一次是這麼期待又心動的說！」

†

「我們兩個有東西想要交給你。」

「不要再廢話了，快說主題！近藤！」

「知道了來龍去脈之後……我們想說你也許可以從貝亞特麗克斯手裏保護那個叫做夏綠蒂的流亡者，你應該是這麼打算的吧？對吧？」

一樹他們接下的任務是解放東京都內一處化爲魔境的商店街。

「……那個少女說得沒錯，對我們的性格非常瞭解。想不到你們會像這樣事先埋伏呢，年輕人，你也是對於跟我的戰鬥念念不忘嗎？」

「你終於來啦，我從很多人口中聽過你的事情。」

「可是我們準備得這麼周到，貝亞特麗克斯不會反而覺得可疑嗎？她說不定會察覺到異狀而放棄襲擊我們。」

香耶在美櫻的胸口輕輕地說，美櫻原本展露笑意的表情立即凍結。

當他們搭乘魔光列車來到目的地時，已是下午四點左右。

一樹收下裝有神器的劍袋後，近藤抓住他的肩膀說道：

此處變成魔境的時間還不長，面積不算太大，若只是要完成任務的話，一樹他們三個在今天放學後這段時間就能做到。

「用完之後馬上放回倉庫去就沒問題了啦，而且任務的內容又是那樣，絕對不會被公開啦……畢竟是去保護爺爺老師的女兒嘛，哈哈哈。」

香耶一和美櫻的眼睛對上，馬上撲過去抱住美櫻。

「一樹哥哥……這個人是……」

一邊這樣說著，鼎揮著手就離開了。

「有什麼關係，神器放在騎士團的倉庫里根本發揮不了什麼作用，而且神器的管理也很隨便，沒問題啦。我自己也曾經是個劍士，對騎士團處理神器的態度也是很不滿的。」

「只是暫時聯手而已，不用太在意。」

──走進教職員室，一個老師在看見一樹的制服之後馬上朝著他揮手說「這裏這裏」，一樹穿過辦公桌之間的走道來到那個人面前。

似乎是。

「我想讓你見幾個人。」

相馬瞪了近藤一眼，近藤倒是哈哈大笑地說：

「……同樣是巡察騎士，相馬由香裏。」

相馬也瞪著他說。

「那個……請問找我有什麼事呢？」

「……你的劍術太讓我感動了。」

「我是騎士學院一年級生，我叫林崎一樹。」

「我可是反對這麼做的，都是你一個人的意思。」

兩人來了一段許久不見的兄妹相聲之後、

相馬這麼說，就朝著一樹微微點頭致意。

「咳，總之一味遵守規定並不一定符合正義，我不認爲政府和騎士團的作法就是正義，你應該能讓這個神器發揮它真正應有的能力纔是。看了你跟貝亞特麗克斯的戰鬥，身爲劍士的我打從心裏對你感到景仰。我認爲這把刀的力量一定能幫你戰勝貝亞特麗克斯，於是我就再也忍不住這麼做了。」

「我、我就變成最強劍士給你看！」

「索爾神啊，爲了企望進入英靈殿的戰士，自天界降臨於此，展示汝之威容吧。吾亦將呈獻勇者之魂，天上的戰神們……吾即在此。」

她迅速地完成接續，化爲身穿鎧甲的戰女神（Valkyrie）並拔出長劍。

「那麼就把那隻魔獸的頭顱當成開戰的響鐘吧！你們隨時可以開始。」

「還真像北歐神話那些傢伙會提出的血腥提案呢，那麼就……」

香耶在回答貝亞特麗克斯的同時──她的右手發出藍色的魔力光。

就像制服變化成魔導禮裝那樣，從襯衫袖子裏延伸出的纖細手臂，頓時變得像另一個人似地粗壯，就連皮膚的顏色也都改變了。那是……洛基的手臂嗎……？

「神器侵蝕（on Inbyte）！」

香耶叫道，她手邊的空間出現裂痕，漆黑的水滴垂落……然後變化成有著繁複裝飾的銀色單手劍，被香耶那隻變異的右手握住。

「是『布魯特根』啊，雖然是不錯的神劍，但這神器只給人容易折斷的印象啊，不過這魔法偶爾會變出些奇怪的東西呢。」

香耶一邊喃喃抱怨著，一邊就隨手把劍一揮──殭屍的頭飛了出去。

戰鬥正式揭開序幕。

「紅色武神之眼（Berserk）！」

同時貝亞特麗克斯快速詠唱咒文，使全身的力量與反射神經得到強化。

她朝一樹的方向直衝而來。

「螺旋華！」

「普羅菲特，開火！」

美櫻和綠蒂同時發射攻擊魔法，但都被貝亞特麗克斯用盾牌輕易彈開。

貝亞特麗克斯迅速踏出腳步，使出與上次同樣的猛烈劍擊。

一樹一面詠唱咒文一面迎擊，當他卸開貝亞特麗克斯的猛烈劍擊之後，貝亞特麗克斯像是看見魔術表演的孩子般露出笑容。

就像是欣賞著自己未曾見過的劍術並感到無比愉快的樣子。

貝亞特麗克斯腳下升起火焰之牆，只要能在對手疏於防備時發動攻擊，就算擁有超強的反射神經和防火盾牌，也很難完全避開這個魔法。

……美櫻所用的召喚魔法可不像綠蒂那樣能應付近距離戰！

雖然是等級1魔法，但螺旋華的威力十分強大，此時巨龍又更張大了嘴，朝著因爲碎魔衝擊而腳步不穩的貝亞特麗克斯襲擊而去。

神器立刻做出了回應，將它的「意志」傳達給了一樹。

「超電磁結界！」

一樹馬上就解放了電能。

護臂在能量耗盡之後自動消失，等級3魔法對一樹來說很費功夫，但面對擅長近距離戰的對手，卻是很有效的魔法。

「什麼……？」

「……在享受與年輕人的戰鬥之前……就先讓『麻煩』減少吧！」

「……應該先解決的不是這裏……是那裏啊！」

這時，在貝亞特麗克斯背後的空間被撕裂開來。

「邪龍侵蝕（Dragon Inbyte）！」

──但很抱歉，這次我可不打算再用你最喜歡的打法戰鬥了。

「普羅菲特，電擊！」

一樹再次擺出居合斬的架式，準備與貝亞特麗克斯過招。

「哎呀……穿幫啦，畢竟芙蕾雅自己沒有在穿這羽衣嘛。」

要是被如此迅速的連續攻擊命中，前衛的劍士絕對只有被秒殺的份，貝亞特麗克斯的攻擊力就是如此強悍！

貝亞特麗克斯從一樹眼前消失了。

「「螺旋華！」」

「是嗎……別以爲一切都跟上次一樣！」

守護綠蒂身體的「輝鋼的機動裝甲（Seusenhofer）」被一擊粉碎。

「你這傢伙……！」

貝亞特麗克斯再次從零開始準備發動高等級魔法，然後──

「……你怎麼會用跟年輕人一樣的魔法……？」

白木製成的刀柄像是在呼吸，試圖從一樹的手掌吸取魔力。

──貝亞特麗克斯用超越人類極限的爆發力穿過一樹身邊。

劍刃與刀刃接觸的剎那──電流停止了流動，然後煙消雲散。

雖然是細小的子彈，但還是令貝亞特麗克斯的腳步微微停頓了一下。

同樣的傳說四散在各處，被稱作「雷切」的名刀有好幾把。

但如今一樹手中的刀並非「道風」，而是前輩騎士交給他的神器，雖然單就鋒利程度而言還是道風略勝一籌，但這把刀蘊含著特殊的力量。

比剛纔……更快！但一樹還是一次又一次地將襲來的劍擊給卸開。

──問題最大的屬性附加魔法發動了，一旦對方詠唱出這個魔法，一樹馬上就會變得無法應付近距離戰，當前衛失去作用，整個隊伍很快就會崩潰。

香耶再次召喚魔獸，但或許是因爲蓄力時間較短的關係，召喚出的魔獸是隻小型的飛龍，貝亞特麗克斯隨手一招斬殺飛龍之後，繼續朝香耶逼近。

「用同樣的戰法應付同一個對手的人才是蠢蛋！」

「普羅菲特，電擊！」

貝亞特麗克斯在承受損傷的同時詠唱出第二階段的強化魔法，她的近距離戰鬥能力又提高到另一個境界。

被穿越了？……雙方的速度差距比想像中更大！

「呿……纏繞的神威之帶（Megin Gjord）！」

貝亞特麗克斯怒吼道，下一瞬間，她的身體加速到了肉眼無法捕捉的程度──電光石火般的斬擊在巨龍身上刻畫出無數道縱橫交錯的痕跡。

他當然也明白自己單純在速度上就是與貝亞特麗克斯有段差距。

一樹與美櫻分頭用火焰彈形成交叉火線，只要從兩個方向發射子彈，對手的盾牌就只能擋下其中一方，另一發必定能夠命中。

貝亞特麗克斯的眼中閃過兇光。

香耶使出洛基的魔法，被撕裂的空間滴下黑色水滴，然後變化成閃動著翡翠色鱗片的巨大綠龍，向對手襲擊而去。

當然，貝亞特麗克斯在詠唱咒文的同時，也沒有停下對我方的猛攻。

「閃動吧，『雷切』！」

「……我要認真加速了……你守得住嗎？年輕人！」

這段期間裏，美櫻和綠蒂的攻擊魔法持續飛來。

『我的真面目穿幫了……對手差不多要使出真功夫囉，大葛格！得用盡渾身解數阻止對手發動高等級魔法纔行！』

發動襲擊的龍爪被超強反射神經所驅動的劍擊輕易彈開，但就在這個空檔──

「那就別怪我手下不留情了！……雷鳴劍！」

接著綠蒂也用冒著火花的護臂發動電擊結界，藍色防衛魔力碎散的同時──貝亞特麗克斯狠狠瞪了綠蒂這個自己原本的目標一眼。

美櫻趁著貝亞特麗克斯被電擊電得腳步不穩的時候果斷地展開近距離攻擊。

一樹便感應到並理解了這個神器所擁有的力量。

貝亞特麗克斯改變了攻擊目標……是綠蒂。一樹靠著預測感應到這點，搶在貝亞特麗克斯之前搶先行動試圖保護綠蒂，但是──

他像是詠唱咒文般地唱出神器的名字：

這時美櫻和綠蒂也撲了過來。

「炎帝開闢（Fire Wall）！」

預測到貝亞特麗克斯行動的一樹及時擋在香耶前方，用劍推開貝亞特麗克斯的劍，再用高超的技術破壞了她的平衡。

隨後她的劍指向了──香耶。

──但貝亞特麗克斯的注意力卻從一樹身上移開。

這段時間，綠蒂靠著契約神魔半附身在自己身上的優勢迅速詠唱出咒文：

全身被斬的巨龍在發出臨死的哀嚎之後消失。

但綠蒂右手裝備的格林機槍同時朝著貝亞特麗克斯連續發射擊。

一樹順應刀的要求，並將自己的魔力送了過去。

「那件羽衣……是芙蕾雅的『鷹之羽衣（Fiadr-hamr）』嗎！我所信仰的神魔認識愛用那件羽衣的傢伙啊！還在想討伐隊爲何遲遲找不到，原來你在這種地方……洛基！」

貝亞特麗克斯勉強自己重新站穩，對一樹發動反擊。

面對狂瀾怒濤般來襲的貝亞特麗克斯，綠蒂張開電流網來防禦。

……如果能這樣保持下去，最後一定能夠取勝，但問題是……

半調子的攻擊根本無法阻礙她詠唱咒文。

貝亞特麗克斯將天雷宿於其劍，朝一樹揮砍而去。

趁著貝亞特麗克斯心神不寧的時候，香耶用右手的神器砍向貝亞特麗克斯。

一樹解放了雷切的力量正面迎擊。

一樹手中的刀就是其中一把。

貝亞特麗克斯朝香耶舉起了劍。

「休想得逞！」

「這樣一來你的劍術就應付不了了！」

雷切──傳說中可藉高手的一揮將雷電一刀兩斷的日本刀。

爲了阻礙對手詠唱咒文，最大的重點就是不斷給予對手損傷，可以的話最好是密集到讓對手受不了的連續攻擊。

在決定由自己負責阻擋貝亞特麗克斯的近距離攻擊這個戰術的同時，一樹便已考慮到對手將目標從自己轉向其他夥伴的風險。

「年輕人，你這傢伙！不是隻用劍術戰鬥嗎……竟然背叛了我的心意！」

貝亞特麗克斯的視線轉向美櫻。

電磁結界再度張開，貝亞特麗克斯被電流之網纏住。

如同香耶所說的，貝亞特麗克斯身上開始聚集了強大的魔力。

香耶一邊在空中舞動一邊對一樹使了個眼色，這是爲了在戰鬥中進行念力對話而約定的暗號。一樹打開心之牆，做好接收思想訊息的準備。

然而貝亞特麗克斯不但是個戰士，同時更是個相當高階的聖痕魔法使。

香耶口中貝亞特麗克斯的弱點……戰術變化太少，一樹徹底利用了這點。

此時，美櫻的螺旋華也飛了過來。

這時一樹終於追上貝亞特麗克斯，闖進了綠蒂與貝亞特麗克斯之間。綠蒂的能力擁有著近距離戰也能應付自如的彈性。

「什麼？」

貝亞特麗克斯的魔力也在四人聯手的攻擊下迅速削減。

四人再次集中攻擊，終於迫使貝亞特麗克斯中斷咒文詠唱。

在雙方几乎可以接觸到彼此的極短距離下，貝亞特麗克斯被捲進了電擊的漩渦中，電流在貝亞特麗克斯那身自豪著擁有強大防禦力的甲冑內部肆意流竄。

貝亞特麗克斯咬牙承受了電擊，仍是揮了劍往綠蒂砍去。

纔不會讓你輕易對綠蒂出手！

「……竟然準備了這種對策……」

「好卑鄙的招數……這不是劍士的戰法！」

「神器侵蝕！」

但現在的香耶是……夥伴！

「邪龍侵蝕！」

「雖然那把劍是神器沒錯……但你的動作就只是個門外漢！」

雷屬性消失，貝亞特麗克斯這一劍變成單純的斬擊。一樹順著劍勢將之卸開，陷入呆滯的貝亞特麗克斯整個人往前踉蹌了一下。

雙劍交擊之中，一樹發動了普羅菲特的等級3魔法。就在貝亞特麗克斯眼前，一樹的左手裝上了帶有電能的護臂。

從一開始的奇襲就失去主導權的貝亞特麗克斯發出憤怒的喊聲，然後──

貝亞特麗克斯砍中香耶前的一個瞬間，香耶呼喚出「羽衣」讓自己飄上了空中，貝亞特麗克斯的劍像是遇上鬥牛士的公牛般劃過了空氣。

「吾手伸向巴比倫塔的高度，如今便將神之落雷握於掌中！閃電啊，聽從吾命，恣意捲動吧！超電磁結界（Collider Field）！」

但一樹原本相信靠著義父的教導與鍛鍊學會的預測能力，自己能在貝亞特麗克斯行動之前早一步擋住對手的去路，並保護自己的夥伴。

不過預測的優勢被無情地顛覆了──就像足球場上的飛毛腿前衛穿過對手的防衛線那樣──貝亞特麗克斯爆炸性的加速度穿過了一樹身邊。

那是足以顛覆戰術的個體戰鬥力。

想要保護美櫻的一樹急忙追向貝亞特麗克斯，但兩人之間的距離只是越拉越遠。

如果能詠唱冰燈同學的銀盤大舞蹈（Moves in the Field）來阻止貝亞特麗克斯。

如果能詠唱星風學姊的電神瞬身（Ride Lighting）來追上貝亞特麗克斯，如果能像輝夜學姊那樣迅速完成咒文詠唱……！

這些想法在一樹腦海中湧現，要是自己能再更強一點……！

「炎勢鎧（Self Burnning）！」

美櫻立即詠唱防禦魔法，準備應付對手的攻擊。

貝亞特麗克斯朝美櫻揮劍，美櫻的火焰與貝亞特麗克斯的魔法劍彼此衝突。

火焰試圖熔化劍身，但對方卻將纏繞劍身的魔力轉爲念燃魔法奪去火焰的熱量，並將劍冷卻加以對抗。火焰鎧甲與劍的魔力在衝突中互相抵銷。

一瞬間的僵持之後，貝亞特麗克斯的劍破開火焰鎧甲斬向美櫻。

防衛魔力的光輝四散，美櫻被碎魔的衝擊彈開。

「……歸爲灰燼的緋色之翼！」

但美櫻在承受損傷的同時詠唱了咒文，靠著自己能夠使用的最強魔法飛上了空中。然而面對現在的貝亞特麗克斯，即便是空中也不能算是安全範圍，貝亞特麗克斯經過強化的跳躍力令她飛到了美櫻所在的高度。

美櫻試著用火焰之翼掃向貝亞特麗克斯，但卻被神器之盾「斯瓦爾」擋住，反而讓貝亞特麗克斯在空中對美櫻發動猛烈的斬擊。

被火焰之翼纏繞的美櫻在這一擊的破壞力之下一口氣落向地面。

──不僅是實力差距，那張盾牌也是不利之極的因素！

一樹在焦慮之中飛奔。

綠蒂的格林機槍和香耶召喚的魔獸同時攻擊貝亞特麗克斯，但全被貝亞特麗克斯斬落。她繼續詠唱咒文，同時準備要給美櫻致命一擊。

香耶大叫著闖進了一樹身前，她身上的鷹之羽衣爲了守護裝備者而動作，在香耶前方形成防禦壁。

普羅米修斯發出銀色的魔力光，透過魔力迴路與一樹的靈魂相呼應。普羅米修斯銀色的巨軀像化成了巨大的火焰般搖晃，將一樹手中的「雷切」吸了進去，巨大的魔力逐漸變化成最適合一樹靈魂的「兵器」。

魔力大半遭到粉碎的香耶在一樹懷裏喘著氣。

「大葛格，我已經沒辦法戰鬥下去，所以就先逃走啦，現在我要告訴大葛格洛基傳授的最後一招……雖然因爲大葛格太濫好人才讓對手裝備上妙爾尼爾，還差點連命都丟了，但只要大葛格這個濫好人還重視夥伴間的羈絆……就還有贏的機會，大葛格知道這個意思吧。」

因爲你所賜予的東西，人類學會了互助求生，人與人之間的羈絆創造出了無限的希望。

然而劍擊被擋開的貝亞特麗克斯的嘴角卻微微上揚了。

當一樹因爲香耶的喝叱意識到自己失策的瞬間，貝亞特麗克斯手中爆發出強烈的光芒。

「嗯，是啊，我的任務是把你殺死，雖然那幾個年輕人明顯是在『已經被封口』的情況下還對我發動攻擊，但就這樣殺了他們之後也會發生問題。」

美櫻用盡力氣朝綠蒂的背影叫道。

「竟然是希臘神話的普羅米修斯……渾沌方（Chaos Side）的大人物出現啦！這就是那個年輕人的契約神魔嗎！有趣……就讓見識一下你的力量！」

一樹背後的美櫻也採取了防禦行動，將還維持在身上的火焰之翼張開到極限，儘可能將香耶包裹其中。

展開合計四層的防禦，此時妙爾尼爾揮了下來。

要保護的對象不只是綠蒂而已，美櫻也……絕對要守住！

同時香耶舉起神器布魯特根，試圖擋下妙爾尼爾。

「誓約之吻……代表自己將一生一世守護重要的人……」

綠蒂在絕望中無力地朝貝亞特麗克斯走去，一樹上前從背後將她抱緊，然後將她細瘦的身體強硬地轉過來面對自己。

「現在的香耶是夥伴……這種事我做不到。」

沒錯，誰都不可能接受這樣的結果。

妙爾尼爾猛力撞上最後一道防線──香耶的防衛魔力，強烈的藍光閃過，衝擊力將一樹、香耶和美櫻三個人同時擊飛。

香耶又讓那條蛇潛伏在地底了嗎？

身爲巨人，卻在奧林帕斯諸神與巨人之間的泰坦戰爭（Titanomachia）中預知了神的勝利，並站在奧林帕斯衆神這邊的睿智賢者。

聽見索爾這句話，香耶的表情頓時扭曲，她一臉憤怒地說：

巨人普羅米修斯眯起銀色的眼睛微笑道。

一樹身旁──原本呈現少年姿態的普羅米修斯以壯年的健壯姿態化成實體。

當一樹感嘆香耶準備周到的同時，從地面冒出了巨大的蛇。

「年輕人，你……剛纔做了什麼，發生了什麼事？那是什麼力量……！」

「只要我被那個女人捉住，哥哥你們就可以得救了吧。」

憐憫沒有毛皮和利齒，只能在寒冷與野獸侵襲下困苦求生的人類，因而違背宙斯命令，將文明之火及語言賜予人類的「慈悲更勝於神卻非神者」。

手中是發出黯然光輝的傳說之錘妙爾尼爾。

「……我一直把你當成朋友。」

香耶站在洛基的立場輕蔑地說道。

「我纔沒興趣跟你們談！不管見到你們幾次，我都會去駁倒、去彈劾、去污辱、去玷污你們那些全是矛盾的行動！然後殺掉海姆達爾那個笨蛋還有奧丁那個愛慕虛榮的老頭，接著就輪到索爾你啦！我的義務就是去玷污亞斯神族的榮耀！」

貝亞特麗克斯走近過來，放鬆架式輕輕說道。

象徵超高等級魔法的爆炸性光芒集結於一處，形成一把巨大的短柄錘。傳說中武勇更勝奧丁的索爾神，其代名詞便是屠殺巨人的武器「妙爾尼爾（Mj ö lnir）」。雖然外觀是一把很有北歐神話風格的樸素錘子，但其中蘊含的力量卻足以稱霸北歐神話，是一把擁有無盡破壞力的鐵錘。

將浮現在腦中的咒文──詠唱出來！

香耶的鷹之羽衣和布魯特根兩種神器被妙爾尼爾一擊粉碎。

「綠蒂……我不會再讓你說出放棄兩個字了！……吾知曉汝之真名（Shem ha-Mephorash）！」

單是聲響就足以將人的鼓膜徹底破壞。

香耶轉頭望向一樹，露出挑釁的笑容。

普羅米修斯帶給一樹的兵器是──日本刀，一把符合一樹心中理想的刀，從刀鞘到刀柄沒有任何裝飾，呈現出簡潔的造型。

「……香耶！」

「等等，你在說什麼……綠蒂！」

究竟能不能擋住──如同爆炸般的衝擊聲響徹四周。

一樹將自己的嘴脣──印上了綠蒂的。深深的一吻之後，才離開彼此的雙脣。

索爾的虛像也在此時消散，彷佛對洛基以外的東西毫無興趣。

熱氣化成與綠蒂之間的連結──魔力迴路，神魔──連神魔（普羅菲特）自己那已失去的本質之力，也順著迴路流向了一樹。

「我們的主神奧丁希望能有機會跟你好好談談。」

綠蒂流著眼淚反過來向一樹叫道：

兩層火焰也被輕易貫穿。

香耶像是變成了洛基本人似地用激憤的語氣說出洛基的傳言。

「炎勢鎧！」

「哥哥這個……笨蛋！」

「土遁土畜生（Land Escape）！」

下一瞬間，一股熱氣從一樹的左手湧向全身。

香耶和大蛇嘶嘶嘶！地被地面吸了進去然後消失。

「比想像中還要嫩啊，年輕人。就從你開始──歸於基本粒子（Prima materia）吧！」

貝亞特麗克斯的錘子在一樹眼前揮落。

索爾神用嚴肅的語氣說道。

不要說，一樹在心中祈禱，他不想聽見接下來的話從綠蒂雙脣間流出。

綠蒂想起一樹說過關於親吻的意義，神情恍惚地喃喃說道。

──但是人類從不後悔從非神的你手中得到力量。

「順道一提，要是現在馬上攻擊我把我的魔力全部耗盡，或許會是消滅我體內洛基的好機會呢。」

之後，在宙斯的命令下，從生命之土中創造出人類，是全人類的共同祖先。

香耶跳到蛇身上，滿是怒氣的表情緩和下來，朝著一樹的方向說道：

就算綠蒂已經放棄，就算一切只是我的任性，我還是不會讓綠蒂離去！

「也是啦，要是你們真的有討伐我的意思，我也不可能有閒工夫躺在這邊乘涼啦。」

「汝之真名爲……普羅米修斯！嚐遍身懷榮耀著所嘗一切之苦者！遵從吾命，展示汝之睿智！」

「爲人著想之王（Basileus）啊，我當然會借你力量。」

……我想要力量，想要足以守護珍貴事物的力量。

「……已經夠了，一樹哥哥。」

「我一直都知道，當我用精神感應得知了家人們的心情，我知道是我讓大家變得不幸。雖然勉強流亡到這個國家來，這裏的大家對我都很好……但黑影還是追過來了……這樣下去連大家也會變得不幸……」

像是枯萎花朵般失去生氣的綠蒂插進了一樹與貝亞特麗克斯之間。

能將擊中的物體粉碎成基本粒子的絕對破壞兵器。

雖然是在這種時刻，香耶身上冒出了紅心記號。

「……討伐你並非我的本意，北歐騎士團的目的就只是殺死夏綠蒂•李文弗勞，討伐洛基只是藉口，連順便也算不上。」

「是啊，我們有很多回憶啊，一起穿上女裝之類的……吵死啦笨蛋！反正我不過是約頓海姆的巨人啦！像你們那種不上不下的樣子我最討厭啦！……就這樣！世界蛇（Midgardsormr）！」

「好了……剩下就只是你們的絕望時間了。」

「爲什麼！爲什麼在這種狀況下你還可以說要保護我！爲什麼要這麼真心地說這種不可能的事來讓我有所期待……！」

普羅米修斯的終極魔法是「兵器創造」。將兵器握在手中，一樹不禁露出笑容。

「吾之戰爭與憤怒和祝福同在！吾將代替武神，朝汝頭蓋揮下對生命的憤怒與祝福……頭蓋破碎之聲！」

「先知吾父啊，當吾於未來中看見希望……於吾手中鑄造開闢未來的兵器吧！……文明之火（Olympia Floga）！」

所以現在請再一次──借給我力量。

「就算如此……我還是無法接受！我想保護綠蒂！」

「不要去在意別人的表情，不要懷疑自己有沒有資格得到幸福！不管會有多少不安和黑影──我都會保護你！」

或許是這樣沒錯，沒有力量的人也許沒資格說這些話。

那算什麼……說得好像放棄纔是正確解答似的……！

普羅米修斯被罰承受永遠的痛苦，並遭到宙斯的憎恨。宙斯爲了給人類帶來痛苦而派出了潘朵拉，並引發了大洪水。

你的力量……我必會將之用於正途！

「大葛格搞錯順序了！就算小美櫻被砍也得阻止咒文詠唱啊！」

眼眶溢滿淚水的綠蒂回頭看向一樹，那是一張捨棄了所有希望的悽慘表情。

爲了讓綠蒂相信那份屬於人發自天性的心意……！

「……！」

巨人普羅米修斯。

一樹立刻詠唱了防禦魔法，在發現香耶來到前方掩護自己時，他用流體操作將火焰鎧甲移向香耶的身體。

可以好好的放棄……？

「……沒事的，既沒有當場死亡也沒有發生魔力醉，那麼多層的防禦還是有用的，不過沒有下次了，偏偏妙爾尼爾可不是隻能用一次的魔法……」

「……我從一開始就不應該掙扎，死亡就是我的命運……雖然只有一瞬間，但約會真的很快樂，謝謝你……」

在她身邊──浮現出一個壯碩男子的巨大虛像，那是野蠻的維京人們視爲理想而獻上崇拜的，擁有紅色眼睛與紅色鬍子的健壯武人。

「……洛基，我信仰的神有話要跟你說。」

「呵呵呵，大葛格真是個濫好人，真的……就是個濫好人。」

「這樣的話……我就可以好好的放棄了……」

他在危急時刻擋開了貝亞特麗克斯的劍。

「啥？你是白癡嗎？……我把洛基的話一字不漏地告訴你：你們想要再來一次『海神館的爭論（Lokasenna）』嗎？混帳東西！」

「開什麼玩笑！……什麼壞事都沒做的人爲什麼該死……絕不能容許那種命運存在！綠蒂非死不可什麼的……不要去！」

一樹在千鈞一髮之際闖進了美櫻和貝亞特麗克斯之間。

握著它的感覺是如此自然，彷佛從出生就一直握著它一般。

一樹握緊刀柄，並與貝亞特麗克斯對峙。

「美櫻和綠蒂先站遠一點，接下來的戰鬥就算只是被波及也很危險。」

一樹嚴肅地說道，但貝亞特麗克斯聽了只是哈哈大笑。

「呵呵呵，我竟然遇見了戰士與戰士的有趣戰鬥，那即便死於此戰，我的靈魂亦會被召至英靈殿，這場戰鬥的結局絕不會令我後悔……來吧，年輕人！」

貝亞特麗克斯一面揮舞妙爾尼爾一面向前跨步。

一樹將普羅米修斯給他的日本刀從鞘中拔出，正面迎向對手。

鐵錘的一擊與居合斬彼此衝突。

巨大的魔力互撞，魔力的餘波令周圍的空間都全部扭曲。

「不過是人類靈魂化成的武器──擋不住『雷神之錘』的！」

一樹瞬間感到對方傳出的壓力在自己之上，但是──

「我還有義父的……人類的技藝！」

一樹用微妙的動作操縱刀身，將對方略勝自己的壓力卸開，讓貝亞特麗克斯的妙爾尼爾揮向空處，在商店街製造出巨大的隕石坑。

一樹行雲流水的動作令貝亞特麗克斯失去了平衡。

但在一樹揮出第二刀之前，她已靠著強化魔法的力量硬是重新擺出架式，刀與錘再次以勢均力敵的狀態彼此交拚。

「……不相上下啊！」貝亞特麗克斯發出歡喜的聲音。

妙爾尼爾不斷產生驚人的能量，但普羅米修斯的魔力也將一樹的魔力增強了數十倍來加以對抗。

一樹不斷卸開攻擊，貝亞特麗克斯則是用蠻力反擊，技術與力量兩次、三次地交拚。

一樹在尋找對手一瞬間的破綻，而貝亞特麗克斯則試著用巨大的力量強行擊倒一樹。

就在攻防的剎那──

貝亞特麗克斯用盡渾身力氣的一擊在徹底出乎意料之外的情況下揮空。

一樹用殘餘的力氣說道，綠蒂說了聲「……謝謝。」

劍光從貝亞特麗克斯的肩膀斜著向下劃過。

「得手了！」

一樹背上長出翅膀，從不可能採取反擊的姿勢飛了起來。

──就宛如一樹的誘敵之策般。

在等級10魔法之後馬上詠唱等級5魔法，竭力保持著隨時可能中斷的意識，一樹像在激勵自己般大喊：

綠蒂衝過來從背後緊緊抱住了一樹。

由一樹的靈魂化成的日本刀沒有直接斬向貝亞特麗克斯的肉體，而只是破壞了她的魔力。貝亞特麗克斯陷入魔力醉，像崩塌的沙雕似地倒了下來。

「……怎麼辦，我帶著空空的心來到這個國家……但現在在我空空的心裏，卻全都讓哥哥給佔據了。」

此時，美櫻走到兩人身邊。

一樹沒能完全卸開貝亞特麗克斯的壓力，讓他的身體失去了平衡。

不停啜泣的綠蒂紅著臉對一樹說著。

不放過這個瞬間，貝亞特麗克斯準備將妙爾尼爾直接擊向一樹的肉體。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

她默默地啜泣著。

「……懂了吧？你一點都不需要感到不安。」

「從黃昏向著拂曉飛翔的不死鳥啊，將汝之希望之翼授予吾之後背！將爲了再生的破壞於此處……！化爲灰燼的緋色之翼！」

「多種類的召喚魔法？年輕人，你難道是……這個國家的『王』嗎！」

「一樹……你的能力到底是什麼？」

「我擁有的羈絆可不止一個！」

散發著光之粒子的火焰之翼從一樹背上消失，得到普羅米修斯加持的日本刀變回雷切。確認自己打倒貝亞特麗克斯後，一樹感到精神極度疲勞，在落地的同時便跪了下來。

「嗚！」