第５话

到处都在响彻怒吼以及仓皇的脚步声。紧迫的氛围占据城内。

终于来临了。人们确认了魔物大侵略的迹象。

我与紧抓着我衣䙓不放的义妹，一起前往王座室。

「哥哥，发生了什么事？」

虽然我知道详情，但是为了接下来要上演的大戏，就先佯装不知情吧。

「应该是父王要告知什么事情吧。」

「是喔，总觉得有点可怕。」

这位义妹直觉真好啊。

「妳放心，不管发生什么事，我都会保护妳。」

如何？看这一口洁白亮眼的牙齿，以及为妹妹着想的好哥哥演技。

「总觉得……今天的哥哥不能相信耶。」

这个义妹直觉真的很敏锐耶，看来我必须更卖力地演了。

就在我们展开与城里气氛大相迳庭的愚蠢互动时，终于来到了王座室。

以铺向王座的红色绒毯为中心，许多大人物整齐地排列在绒毯两侧。

在场的阵容就我所见，有军阀的元帅与干部；王道派的大臣等成员，都是位居这个国家顶点之人。啊，还有坐在王座上的父亲。

「雷恩，你为什么在这里？」

我一行跪礼，父亲就向我如此问道。

其实只有义妹受到传唤，我并不在其中。所以，在场的人都感到困惑与尴尬。可是，我不在场就没办法卖人情啦。

演技要加油啊，努力地演。

「以城内的骚动来看，绝非简单小事。而且还传唤萝蕾儿，请问父王，您是否隐瞒了什么重大之事？」

我刻意询问。在这个不仅有王道派人马在场，军阀派成员的大人物也到齐的状况下，父亲应该无法说出「因为你是王道派的人」这种话。

「我们接获报告，有一大群魔物目前正逐渐逼近国境。」

「什么？那我们必须火速派援军过去！联邦那边派出的援军赶得上吗？」

「解散。所有人都回到自己的岗位去。」

「父、父王，您这样说……是已经预想到要塞会沦陷了……？」

「若是要塞沦陷，毫无防御的村落、城镇──全国都会遭到魔物肆虐破坏的！」

「一…一万？」

「竟、竟然有这种事？」

「萝蕾儿，我要妳先出发，入驻索马要塞。」

「萝蕾儿，妳一定要变强。要强到不会让这种事再发生喔。」

两边的援军都来不及喔。

「父王，就让我代替萝蕾儿前往索马要塞吧！」

义妹用力地抱紧我。又湿又温的感触，让我感到罪恶。

「怎…怎么可能，绝不会有那种事！索马要塞不仅城墙高耸，装备一应具全，而且士兵们个个勇猛强悍。更重要的是，还有萝蕾儿的父亲──罗伦佐将军守在那里啊！」

话虽如此，我接下来还得要先说服他同意。

王座室的人们虽然都在偷瞧着我，但大家都没有出声，接二连三地离开。

「为了提升要塞士兵们的士气，必须让王室的人身处最前线。而且，为了让他们能奋战到最后一刻，必须让士兵们怀有即使援军赶不上，自己也不会被抛弃的念头。」

「为什么不成？我和萝蕾儿都是王室之子。由我去应该也没问题。」

「只依靠国境警备队，极有可能抵挡不住。虽然我们已经急忙编组军队，但这样下去会来不及救援，相当于本国之盾的『索马要塞』很有可能沦陷。」

父亲并非不愿将自己的孩子送往死地的个性。真要说起来，在王道派与军阀派分立的当下，父亲只有一个期望，就是元首候选人是来自王道派的人马。反正等到萝蕾儿成为不错的人选后，他马上就会把我换掉，不用深思也无所谓啦。只是现在由我出马而已。

「注意到什么？」

「好吧。雷恩，就决定送你去进驻索马要塞。明天就会差人护送你，你就先做好启程的准备吧。」

「哥哥，你会代替我死掉吗？」

「住口！雷恩！」

「已经在赶路了。但是正如刚才所说，很可能赶不上。」

「哥哥，我会死吗？」

父亲说出这样的开场白。

虽然我早就知道了。

「若要用这种与生具来之事来说，那萝蕾儿就更重要了。拥有庞大的魔力量的她，才是更适合当元首候选人的人选。」

「那群魔物数量庞大，说有一万都不为过。」

在仅剩两人的王座室里，萝蕾儿向我开口：

啊，义妹瞠目结舌。瞧她露出一副不晓得该说什么的表情。唉，她毕竟才五岁……不对，是六岁吧。总之，年幼的她当然搞不清楚状况，我也先装不懂好了。

虽然全都很干脆地兵败如山倒啦。

现在正是最适合顺应时机发言的时候。是我一直烦恼该不该说出「我代替她去如何？」的关键时机。好一个绝佳到不行的插话时刻。

「萝蕾儿才六岁喔！父王，您是要把不能作战的孩子送去战地？」

我才不打算去死。应该说，我就是因为不想死才会去那里。

「因为萝蕾儿是女的。」

结果就是被破坏掉啦。

不过，要是说出真心话，她一定不会感谢我吧。

「雷恩，你早就注意到了？」

「怎么可以？我不要啦！！」

义妹被父亲投来的眼神吓了一跳。

其实是两万啦。

「呜……我、我知道了。我一定会变强的。」

「没错。所以绝不能让索马要塞沦陷。因此──」

父亲「嗯」地叹了口气。他明明还不到四十岁，却已经散发出如同老迈国王般的氛围。

「是，遵命。」

被父亲怒斥了。哎呀，是嫌我吵吧。也对啦，毕竟我从刚才就一直叫个不停嘛。

「不成。你可是有元首候选人身分之人。」

我反问。父亲顿时沉默，然后才缓缓开口说道：

「发出传令，急需我们派遣援军的人，就是那位罗伦佐将军。而且还说只靠克威斯特的战力依然不够，要我们也向联邦诸国请求援军。」

「或许……会……吧？」

呜，心好痛。可是，妳哥哥我更不想成为魔物的盘中飧喔。

「好吧。反正你迟早都会知道，我就趁现在告诉你吧。」

现场陷入沉默。或许是察觉到这股无从否认的气氛，义妹偷瞄着我，并问道：

仿佛是看到义妹害怕的表情，才下定决心的演技。很好很好。各位都看着我说不出话来了。都被我们美丽的兄妹爱所打动了吧？如果我是局外人，一定会被打动的。

「很好，这是妳跟哥哥的约定喔。」

「呜……我知道了。」

「还有，别忘记是我代替妳前往死地，我们就这么说定了。」

「嗯，我知道了。」

「另外，就算我做了再坏的事，妳也必须留我一条小命喔。」

「知道了。」

「对了，要是可以，在我做坏事之前妳就要先阻止我喔。还有如果可能，要让我过好日子，知道吗？」

「知道。」

「要让我有独栋屋可住，还跟一个可爱的老婆、大只狗狗与懒洋洋的猫咪一起共筑幸福的家庭喔，懂不懂？」

「嗯，我……懂？」

糟糕，她好像起了疑心。

得意忘形过头了，快…快点蒙混过去。

「那…那么，我要去做启程的准备了，拜拜！！」

趁着还没被义妹追问前，我飞奔而出。