第22话

茉优才刚进入客房就紧贴着侯爵，大声说道：

「父亲大人！您真的要借助他这种人帮助我们家？」

这句话一听就知道，她还在讨厌我。真是多谢啊……好想哭。

因为脑海里早已预备「早就知道会变成这样」的念头，所以我并没有慌张。不过对于情况变糟这件事，我倒是很想抱头哀号。

「茉优，妳这样很失礼。雷恩大人，罗伦佐大人，请原谅小女冒犯。」

没错！她冒犯我了！快立刻叫人把这个小屁孩带走！

──这种话我当然不能说。我只能卖笑并说道：「不会，不用介意。」

「巴斯汀，为什么把茉优带来？」

「佣人来传话后，茉优小姐说她无论如何都要参与，只好……」

巴斯汀的话被茉优打断，掩盖过去。

「父亲大人！请您回答我！」

「茉优，适可而止。妳立刻离开这里，到外面去。」

「我不要。除非父亲大人亲口答应不会让雷恩帮助，否则我绝不离开房间。」

有够顽固。如果只是讨厌我，无法解释这种执着。究竟是什么原因，让茉优表现得如此抵抗？

「茉优小姐，请问妳为何坚持拒绝？」

「因为我无法相信你。向你这种会紧抓别人弱点不放的人求助，谁知道会有什么后果。」

「紧抓别人的弱点？」

「没错。趁我们无法再开采金矿的时候主动拜访谈生意，想也知道是想抓住我们弱点的坏蛋。」

茉优说道，并瞥了巴斯汀一眼。

原来如此。这是巴斯汀灌输的观念吧？侯爵也一样，从他眉毛根本没动过的表现来看，巴斯汀一定也对侯爵做过同样的事。

大家一起挥汗流泪才好不容易赚到的钱，竟然被说成肮脏。他会动怒我当然明白。

沉默一会儿之后，侯爵缓缓地开口：

「当然。我们目前下榻在名为星马的旅馆，欢迎到那里找我。」

侯爵沉默不语。看来是与茉优一样。

我说完，茉优也认真地看着我，并说道：

「你的话我都记住了，到时绝对不会放过你喔。」

「这样你们才明白矿工、失业人士有多么不满，领民是如何怨声载道。」

「就算只有今天也好，奉劝你们去镇上走访一下吧。」

「开采不到金矿，侯爵家收入逐渐减少……您是想听这个？」

我一说完，巴斯汀的表情就蒙上阴影。

「请问你们对侯爵领的现状做何看法？」

「你的意思是我在撒谎？那么，莫裘侯爵，请您亲眼确认交易纪录，以及镇上的现状。若您看完后想谴责抱怨，我必定会尽可能地向您致歉。」

「啊？为什么？」

嗯──其实也没错。的确不可以轻信他人。不过以巴斯汀的立场而言，他真正的目的，是不让任何人介入侯爵家的事吧。

「这并非事实，没有那种事。」

我做了个深呼吸。

「原来如此。听到这个回答，看来你们是都没去过镇上吧。」

见到侯爵与茉优看着自己，巴斯汀用力地点头。

罗伦佐听到这边，身体顿时有所反应，但被我出手制止。

「放心得了吗？明明对金矿的产量逐渐减少都束手无策，还能说得那么有信心？」

「虽然遗憾，但我明白了。最后，我想请教两位一个问题。」

「当然，目前也正在策划新事业。失业人士的问题，请您放心。」

「您在说什么？巴斯汀一直有安排计划，为失业者们更换新工作。所以并没有怨声载道这回事。对吧，巴斯汀？」

我这么一问，侯爵仿佛首度耳闻，眼睛突然睁大。

「非常抱歉，小女如此严重冒犯两位。」

「很高兴两位提出这样的提议。不过，请容我心领了。」

「言下之意是与茉优的意见一样，我可以如此认定吗？」

「再说，我早就知道你并非善类。新都那次的事也一样，而且听说你都是靠经营赌场赚肮脏钱，我没说错吧？」

「不会，您别放在心上。更重要的是莫裘侯爵，您是否接受我们的投资？我想听听您的意愿。哪怕是只有一丝丝也好，只要有兴趣，我们就愿意为您详细解释整件计划喔？」

我偷看巴斯汀的表情。他面露难色，额头上渗着汗水。看来我是戳到他的痛处了。

这样啊？

「在我们的侯爵领土上，不需要坏人帮助。我们会靠自己的力量维持清白美丽的侯爵领地，你等着瞧吧。」

「雷恩大人，金矿是宛如青天霹雳的状况，突然就开采不到。所以产量逐渐减少的过程，根本就……」

「并不存在？那么，这几个月来黄金交易量是逐渐减少，这又是为什么？」

剩下的就等巴斯汀的谎言穿帮之后再说吧。

我看向巴斯汀，他的嘴角已经扬起。看来，到目前为止的发展都如他所愿。

在侯爵斥责茉优的期间，我再深呼吸一次。

「……您请问吧？」

「巴斯汀，雷恩大人说的情况是怎么回事？」

巴斯汀恶狠狠地瞪着我。但我才不会因为这种程度就打退堂鼓。

我向侯爵与茉优道别，与罗伦佐一起离开侯爵家。