第69话

「哎呀，要是有买那支牙刷就好了。」

「芙兰，不会有人拿长柄刷当作牙刷用的喔。」

「可是亚尔，龙之类的生物就有可能这样用吧？」

「如果真的这样用，那就跟龙一样了吧？把长柄刷当牙刷的是龙，我会拿长柄刷当牙刷，换句话说，我搞不好会变成龙呢。」

「真的耶，就是那样！既然能成为龙，那不就非买不可了吗！」

我们四人一边进行着诸如此类头壳坏去的对话，一边走在前往旅社的归途上。

吃完饭后，我们又到处购买日用品。结果，芙兰没有主动再逼问过我比中午时问得更深入的事情，仅是纯粹地享受了这段时光。唯独偶尔会有仿佛肉食动物用看到食物当前的眼神注视我，让我感到不安。不，总觉得不该在意这件事。

城市被鲜红的夕阳染成一片鲜红。四处可见炊烟袅袅升起，结束一日工作的人们也踏上了归家的路途。

「啊～今天玩得真开心。」

芙兰这么一说，妮可儿不停点头，直呼：「嗯！嗯！」

的确很快乐。所谓的朋友，就是指有这种关系的人吧。

「我也很开心喔。」

「真的很开心。是因为很久没有微服私访市内，大玩特玩了吧～留下很好的回忆呢～虽然亚尔好像不这么想。」

「咦？」亚尔的反应很惊讶。

「我只是没有说出来而已，我也玩得很开心喔！！」

「居然扔下工作不管，只顾着享乐。你可真是身分高贵呢。」

听到芙兰的调侃，亚尔又慌张了。

大笑一会儿之后，芙兰好像想到什么似地开口：

「啊，对了。我们从这里开始走捷径吧。」

芙兰一下子偏离了主要道路。就在她正要走进小路时，亚尔阻止了她。

「因为有些人讨厌魔法师进入市场啊。自己耗费辛劳、花大钱才能做到的事，那些魔法师却能毫不嫌弃地就轻松办到远胜自己以上的成果，那样的人都讨厌魔法师。」

芙兰皱起眉头，是觉得不对劲了吧。

芙兰不顾我们地迈出脚步。亚尔制止她，并且问道：

与那些被要求在政策方面负起责任的长子或男性成员不同，芙兰只是个次女。因为国家的政策方针是缩编军队，她并没有被告知细节，所以肯定只听到了美好又顺耳的部分。

亚尔苛责般的话语，让原先平稳的气氛紧绷了起来。

「妮可儿……嗯，虽然莫名其妙，但我明白你们是为我着想。」

「嗯，妳说得没错，很残忍啊。不过，这间店的人在受到迫害后也投向了魔法至上主义势力的阵营，并且在不久前利用魔法危害了市民。」

「放心啦。不管发生什么事，我都会好好保护你们。」

「为什么……为什么？那些人不懂当魔法不再是武器，而是为和平使用时有多么美好吗？」

「那还用说。我要向那些人解释，说明魔法是能使生活变得富裕的。并且叮咛他们绝对不能做出这种行为。我绝对、会让他们懂的！」

芙兰一定只对正面的事深信不疑，认为魔法师将会开创光明的未来吧。

「到底有什么啊？」

『如今四国缔结了联邦，军队今后将会进行缩编，所有曾为军人的魔法师们将不再投入战斗，而是像这碗用冰魔法做出的刨冰一样，投入食品业、工业、商业等领域。他们今后将会为世人带来更丰饶的生活吧。』

「骗人……」

「不，总之不可以。我们走别的路吧。」

「过去？妳要去哪里？」

『对啊，能体会呢。那群什么魔法师之流的人，真是讨厌死了。』

「芙兰，冷静下来。」

我想起凯伦在上课时教过的事。原来如此，这就是治安不好的原因吧。

「找他们做什么……」

「什……」

「不可以，芙兰。」

『另外，由于联邦成立，在不久的将来随着共享兵力的发展，增强军备的必要性也会降低──不对，是军力有可能会被迫缩编。所以，能使用魔法的人才不只是从军，也可预测到将会往能活用魔法的行业就职。不过，一个人就能办到许多事的魔法师一旦加入各行各业，一般劳工的工作机会或许也会遭到剥夺，也会令人担忧魔法至上主义势力的增加。』

「刚才有听到声音，我要去找到那些人。」

芙兰哑口无言。

亚尔抱歉般地解释：

芙兰说句「谢谢你们」，又继续说道：

望着惊呆的芙兰，两人的眼神充满强烈的哀伤。

这些话在狭窄的街道上回荡，最后慢慢消失了。

「遭人砸店，摧毁了……」

「所以是嫉妒？就为了那种自私自利的原因，做出这么残忍的事……」

现场一片沉默，无人出声。没办法选择离开的我，在傻眼的时候，听到了从某处传来的声音。

……唉。

妮可儿本来开口想说些什么，但还是闭上了嘴。

「别走那边比较好喔，小芙。」

『对了，听说最近好像有一场反魔法主义势力的集会喔。』

『受不了，那些魔法师能不能全部消失啊？』

亚尔一脸神秘，妮可儿则是沉默不语。

『就是说嘛，只要有那些人在，我根本做不了生意。』

所以，亲眼目睹新加入的人遭受抵抗并发生争执的真实情况，芙兰因此不知所措了吧。

我叹了口气，抚摸般轻拍妮可儿的头，然后对芙兰说道：

被这个状况吞没的芙兰，失去冷静。

虽然听起来可靠，但也有自负的感觉。而且，我想亚尔肯定不是在说这方面的事。

「……我要过去。」

有一种气温降低了两三度般的感觉。

亚尔想阻止芙兰地伸出手，却被她灵巧地躲开。芙兰就这么走进了小路。

「为什么？」

「明明不懂无法使用魔法的人作何感受，也不曾试着了解的妳，怎么可能让那些人懂啊？」

「为什么!? 怎么会这样!? 这边不是之前才开幕的、一间魔法师经营的商店吗!? 」

『哦？那些家伙也变得活跃起来了呢。虽然我不至于排斥魔法到那个地步，倒是懂他们的心情啊。』

没有作为入口的门扉，而且地上散落着木屑。外墙被油漆画上了各种粗话。一瞥可见的屋内更是散落着已经毁坏的家具。

妮可儿低着头轻声说道，失去冷静的芙兰想靠近逼问，却被亚尔制止。

「亚尔！为什么会发生这种事情呢!? 」

我想起在中午时眼神烨烨生辉的芙兰。

「不过，我有种不能不亲眼见识一下的感觉。」

芙兰呢喃地说着。

前方到底有什么？

走了一会儿后，芙兰全身一僵，停下脚步。

「因为这样很危险。」

在芙兰面前的，是一处废墟。

妮可儿与亚尔一瞬间露出尴尬般的表情。既不是担心，也不是害怕。