第８话

夜间，要塞内的人都为流星雨坠落魔物群而引发骚动。晨间，确认到魔物群消失后，要塞内的人又是一阵哗然。午后，为了报告此事态，将军派出使者，快马加鞭奔赴王都。

「万万没想到魔物大军会因为流星而灭亡，太惊人了。」

「王子，您认为那真的是流星造成的？」

「不就是如此吗？毕竟除此之外，找不到别的理由。」

「嗯，您说得也是……」

我与罗伦佐将军，已经持续了好一会儿这样的互动。

关于昨天。榨取经验值……更正，将魔物群歼灭完成后，我急忙赶回要塞。然后，我假装一副姗姗来迟的样子问起士兵：「是不是在我睡着的时候出事了？」

虽然我的企图成功，士兵们完全没有怀疑到我头上，但还是发生了「总觉得这个人怪怪的」这种情形。

也罢，反正这些人也对视为流星的现象无计可施，无法证明是我出的招。要怀疑就怀疑吧，怀疑一个人是能怎么样？

重要的是另一件事。

在原本的《公主少女心》故事里，萝蕾儿会因为觉醒，成功抵御魔物大侵略，而一跃得到元首候选人头衔。

可是，既然现在得到这样的结果，元首候选人应该会继续由我担任吧。再说，我的活跃程度可是足以让罗伦佐将军誉为战功第一程度之高。说不定我这个候选人的推举度，还会更上一层楼。

要怎么办？找些理由拒绝吗？

虽然我一直念念有词，认真地思考这件事，结果却是白费心力。

★★★

「雷恩。鉴于你这次立下的功绩，决定赐你一部分的王室直辖领地，并且册封你为公爵。」

所有肩负要职者都聚集在王座室。我对父亲听完报告后立刻告诉我的话感到瞠目结舌。

成为公爵，就表示成为王室不可或缺的人。这也就意味着，我被希望元首候选人是出身于王室的父亲，剔除了元首候选人身分。

呃，其实我是无所谓啦。不过为什么？

就算魔物大侵略的结果是魔物集团遭到流星歼灭，但是在此之前，我在战场上的表现早已传开。既然立功，只要广为宣传，人民的支持率也会上升，应该能成为有力的元首人选。父亲不可能不懂这个道理。

而且，消息传到得太快。只能当成这是为了我归来时，事前就已决定的事。

「萝…萝蕾儿，我问妳喔？」

脑袋分家。魔物的盘中飧。沦为药物中毒的废人。

「我还以为再也见不到哥哥了！」

「什么事？哥哥？」

语气也怪怪的。

「怎么了，雷恩？你不满意？」

……这就是所谓的故事修正力？

再说，我是用箭高手的事也完全没受到深究，一切都充满了不对劲。

「都是因为我的软弱，害得哥哥必须身赴险境，所以我决定，一定要成为像骑士一样强悍的人！」

萝蕾儿觉醒、成为元首候选人，就表示一切都在依照游戏的故事发展走。

「什…什什什什么事？」

「这…这样啊，真厉害。」

咦？她穿的是男装耶。而且腰上还佩着剑。

「……不，孩儿敬谨接受父王的决定。」

「哥哥！」

「谢天谢地，哥哥平安无事回来了！」

「是…是喔。妳真是努力……」

我不禁冒出冷汗。

人情！我必须不断地卖她人情！

「我想亲你，可以吗？」

「太好了！嗯～啾～」

「呃，对啊。」

义妹觉醒了。而且，父亲看出她的才能，已经考虑好要拥立她成为元首候选人。所以，同为元首候选人的我就成了绊脚石。父亲是因此才赐我公爵地位，像撇开烫手山芋一样，企图让我滚得远远的吧。没有深究我的弓术实力，也是为了不让其他家臣有意推举我。

「妳、妳的语气，还有服装，是怎么回事？」

就这样，与父亲的谨见就此结束，我离开王座室。

「这样啊。那么，过几天后会再论功行赏。你先为那天做好准备吧。」

「那就来吧。我很乐意，来亲亲吧！」

不对劲。本来很爱撒娇的小女孩，现在仿佛公主骑士一样，跟《公主少女心》出现的萝蕾儿．克威斯特的感觉非常类似。

「是。」

看着陶醉到整个都都软了骨头的义妹，我下定决心。

回到许久未归的房间时，义妹已经在那里了。

她的装扮让我瞪大了眼。

「我问你喔，哥哥？」

「没错！还有，听我说，哥哥！这是我接受训练才发现的。我不但有剑术才能，还有能驾轻就熟使用庞大魔力的才能喔！」

所有的拼图完美地组合在一起，我明白究竟是哪里不对劲了。