第五章

「等等，米米。我也一起去。我感覺如果放你一個人，又會引發別的問題。我去跟萊蒙德說我們要暫時離開一下，你在這裏等我，好嗎？」

雷納特說完，就跑着離開了房間。

不能因爲我犯的錯，讓身爲王太子的雷納特也跟着低頭道歉。我悄悄離開了房間。

「馬奇歐，你知道迪特里希現在在哪嗎？」

馬奇歐無所事事地站在門外等着，他指向走廊的窗外。

「應該在那邊吧」

在遠處的運動場角落，我看到了一個黑髮的人。因爲只有他一個人穿着藍色的衣服，所以那或許就是迪特里希。

我決定帶着馬奇歐去運動場。

我很快就找到了迪特里希。他背靠着樹叢坐在草坪上，似乎在看着騎士們練習。

該怎麼跟他搭話呢。

「喲，辛苦了」

「馬奇歐先生。辛苦了」

我還在猶豫，馬奇歐就擅自跟迪特里希搭話了。不過，這也是沒辦法的事。因爲馬奇歐並不知道我擅自拆開了給迪特里希的情書。我下意識地蹲在樹叢後面躲了起來。

我感覺到迪特里希站了起來。我更加蜷縮着身子，屏住呼吸。

「你又被公主殿下丟下了啊」

「是的。依勒內歐大人對菲妮大人來說是特別的人。我不會被允許同行的。」

「我覺得不是因爲那樣就是了。」

「……那個。」

「嗯？」

「請問，您怎麼了嗎？」

我瞪大了眼睛，僵在原地。

王都郊外的森林中，升起了一縷煙。雖然看不見身影，但附近某處傳來貓頭鷹規律的叫聲。

「迪特里希，你對菲妮……」

「說，說的也是，是我多管閒事了」

「啊？還不行。再加點樹枝讓火變大。」

「馬奇歐居然會說正經話。」

營火的煙幾乎消失，火勢也變得微弱。火應該很快就會熄滅。

「菲妮大人……不，我一定會保護菲妮大人。」

聽到我的話，迪特里希的雙眼閃閃發亮，馬奇歐則一臉傻眼。

迪特里希站在那裏，表情比他一個人在這裏時更加平靜，沒有迷惘，顯得神清氣爽。

「抱歉，大哥。」

「欸、欸嘿嘿，謝謝你。」

「好，總比用走的好。天一亮就出發，前往納瓦羅村。」

「好燙。可惡，燙傷了。」

的確，菲妮總有一天會下嫁。到時，身爲王國一介騎士的迪特里希無法跟着她嫁過去吧。

在地上蜷縮着身體的小弟像說夢話一樣嘟囔着。

「是，瞭解。」

「是」

我深吸一口氣，慢慢吐出。

迪特里希眯起眼睛，看着害羞地笑着的我。

我也同樣將雙拳舉到胸前。

大哥躺着換了一隻腳翹，明確地回答。

迪特里希歪着頭，窺視着我的臉。

「你的……反射神經，動態視力都很不錯。只教了一次，動作就變得非常流暢了」

「大小姐，爲什麼你用的是迪特里希的視角啊？這種時候應該要站在公主殿下的立場，說『我也好想被他賭上性命保護』纔對吧。」

迪特里希似乎不知該如何回答。我懂你的心情。因爲，我現在也非常慌張。

「馬奇歐，我不是讓你閉嘴嗎！」

被稱爲大哥的男人站起身，拿起大鍋子搖晃。因爲沒有用來攪拌的勺子，只能這麼做。鍋子是在王都的繁華街的垃圾場撿來的，把手已經掉了。

「大哥，接下來怎麼辦？」

「話說回來，大哥，用走的到國境要花幾天啊？」

「我非常明白你的心情！無論何時，我都會保護雷納特！我一定會保護他！」

我彷彿聽到馬奇歐說「因爲是護衛，這是理所當然的」。

被發現了！我裝作若無其事的樣子，慢慢站起身。以優雅的動作整理好裙子，裝作現在纔到的樣子走向兩人。

「你這麼一說確實如此」

「我，那個，我……你的……」

冷靜下來仔細想想，剛纔迪特里希說的話非常耐人尋味。換個角度來看，說不定迪特里希也對菲妮……

不對！我拆開了要給你的信，對不起。爲什麼說不出這句話！笨蛋笨蛋！我這個笨蛋！

「妃殿下？」

「大哥！我撿樹枝回來了。」

「大小姐還是老樣子呢。」

「離開國家後，首先要襲擊運貨馬車大賺一筆。存錢去接沒有得到特赦的首領。」

「啊，你這笨蛋。居然把樹枝折斷了。把沒幹的木頭加進去的話……咳咳。你看，只會冒出一堆煙。」

啪嚓，啪嚓，火焰中的小樹枝爆裂開來。轉眼間，灰色的煙霧開始冒了出來。

「馬奇歐你閉嘴。」

「迪特里希，那個。」

迪特里希抬起頭，直直地回望着我。

「是。有什麼事嗎，妃殿下？」

「妃殿下，如果您方便的話，還請您繼續指導我。」

「知道了。」

睡眼惺忪的小弟回答。

「撿來的樹枝已經全部加進去了啦～」

迪特里希在胸前握緊了拳頭。他那認真的眼神，讓我和馬奇歐都不禁屏息。

把粗壯的手臂當枕頭的大哥，瞪着從樹木重疊的樹葉縫隙間露出的黑暗天空。

「菲妮殿下如果也能遇到這樣的人並結婚就好了。在那一天到來之前，至少我會保護好菲妮殿下的安全。」

「那就再去撿啊。」

茂密的樹林下，一羣外表粗野的男人圍在篝火旁，隱藏着自己的身影。

我不禁重複了這句話。

這個人該不會察覺到我做了什麼吧。老實的人大多直覺都很敏銳。必須在被他猜到之前先道歉。

啊啊，又沒能說出口。我緊緊地握住了裙子口袋裏裝着情書的手。

「但是，妃殿下那身禮服應該不行吧」

聽到迪特里希的話，我儘可能露出開朗的表情點頭。

「非常感謝！」

「咦？大小姐，您在做什麼？」

「……是的。因爲我是平民騎士，只能服從王國的命令。」

小弟跑了過來，把一捆樹枝扔進篝火。

大哥說完，翻了個身。

「在那一天到來之前……」

迪特里希眯着眼睛，目不轉睛地盯着額頭相抵互相瞪視的我們。我不由得端正了姿勢。

＊＊＊＊＊

「今後或許也會有無法用劍的場面。只要是爲了保護菲妮大人，我不會選擇手段。我想繼續鍛鍊，變得更強。」

這羣男人是以前在納瓦羅村附近當強盜的山賊。他們與韋森提尼伯爵聯手，打算搶劫納魯帝伯爵家的倉庫，結果被瑪麗亞和雷納特等人逮捕。

「身爲騎士的迪特里希不需要大小姐的武術吧。他能擔任王族的護衛，已經是非常熟練的高手了」

「大小姐，您這樣太勉強了吧。」

「沒有這回事。」

「……」

「好不容易纔因爲特赦被釋放。要是不小心又被抓到，就再也出不來了。嘖，雖然那個可恨的王太子結婚特赦讓我很不爽，但也沒辦法。暫時安分地移動，以國境爲目標吧。」

馬奇歐說完，哈哈大笑。

「這樣好嗎？迪特里希。」

「大小姐也會在意衣服啊」

雲朵遮住了圓月，是個比平時更加昏暗的夜晚。

「還能怎麼辦，總之先離開這個國家吧。」

迪特里希不知道我在想什麼，溫柔地微笑開口：

「你還真敢說。不過，謝謝你，馬奇歐。我會努力成爲雷納特的心靈支柱。」

把在途中河裏抓到的魚切成大塊，再加入附近的草做成的湯沒什麼味道。即使如此，暫時填飽肚子的男人們還是當場躺了下來。

「是，妃殿下」

「當然可以！在你們停留的期間，我會盡量抽出時間一起鍛鍊。」

「說得也是。以前搶來的馬車應該還藏在某個地方，如果沒被任何人發現，應該還能用。沒辦法，從附近的村子偷一兩匹馬吧。這點小事應該不會被發現。」

我勉強擠出的閒聊，讓迪特里希深深地低下了頭。

「這就是所謂的薑還是老的辣。」

我不知道該說什麼，抬頭看向身旁的馬奇歐。馬奇歐只是瞥了我一眼，什麼也沒說就立刻把臉轉向運動場。

「你好，迪特里希。居然會在這種地方巧遇，真的是巧遇哦。哦呵呵呵呵。」

「我和菲妮殿下也聊過了，雷納特殿下結婚後真的變得很穩重。以前的他是個更嚴肅，給人緊繃感的人。想必是因爲有瑪麗亞王妃殿下在身心兩方面都好好地支撐着他吧。雷納特殿下真的很幸福。」

我這麼回答，約好下次的鍛鍊後離開了運動場。

「說、說的也是……我一不小心就用護衛的視角大喊了。再這樣下去，我又要衝到雷納特前面，被加布列罵了。」

「迪特里希」

「大哥，已經可以了吧？」

多虧了馬奇歐，我稍微冷靜下來了。雖然問題完全沒有解決。

「殿下的安全可以由其他護衛來保護。但是，只有大小姐能陪在殿下身邊，支撐他的心靈。」

做好覺悟吧，瑪麗亞。來，老實道歉。

「有空的話，馬上來鍛鍊吧！」

＊＊＊＊＊

我雙手抱胸，走在王城的走廊上。

結果別說向迪特里希道歉了，連情書都沒還給他。我還是想找人商量，擬定對策，以萬全的態勢挑戰第一次下跪。

公正無私的雷納特明明沒有做錯任何事，卻打算和我一起謝罪。可不能讓王太子向他國的公主和護衛低頭。

我悄悄抬頭看向走在身旁的馬奇歐。

薑還是老的辣，或許確實如此。雖然平時總是胡鬧，但馬奇歐和葛弗裏德都是我從小就很依賴的師兄。就找他們商量吧。

不，等等。雖然很可靠，但可不能找我家那羣嘴巴和性格都超輕浮的弟子商量。更何況現在提特和蘇珊娜也跟在他們身邊。他們不可能理解這種敏感的話題。

既然如此，果然還是找萊蒙德和加布列。

不，這最不行。如果拜託這兩人，確實能最快想到解決方法。但代價太大了！不僅會被罵得狗血淋頭，之後不知道會被要求做什麼。他們是絕對不能被抓住弱點的對象。駁回、駁回。這兩人絕對駁回。

我用力搖頭，然後轉身向後，彎過剛纔經過的轉角。

這種時候最可靠的人……沒錯，就是普拉奇德。他總是那麼開朗。

普拉奇德一定會願意聽我傾訴，和我一起想出好辦法。他不會要求我用什麼來交換，頂多只會捧腹大笑而已。

至於愛蒂妲……還是不要找她吧……她雖然溫柔體貼又聰明伶俐，但相對地，一旦生起氣來就非常可怕。她那雙怒目而笑的眼睛，我偶爾想起來都會不寒而慄。雖然說，每次都是我自作自受。

可以的話，我想趁普拉奇德一個人的時候找他商量。不，我一定要這麼做。

我快步在走廊上前進。看到我突然改變方向，馬奇歐追了上來。

「普拉奇德殿下剛纔有客人來訪，現在應該在會客室。因爲殿下身邊的人都在忙進忙出。」

「哎呀，這樣啊。那我最好去會客室一趟。」

聽到馬奇歐這麼說，我停下了腳步。

「咦，難道說，馬奇歐……」

「您剛纔說的那些，我全都聽到了。雖然我們相處了這麼多年，但剛纔那可是您內心獨白最長的一次。刷新了紀錄呢。」

「討厭，不會吧！」

「是」

「總之，沒有人受傷真是太好了。菲妮，今後請不要再發生這種事……不過，大家都明白你沒有惡意。愛蒂妲王妃也這麼說了，希望你好好享受在魯比尼王國的停留時光。」

「就算從這種高度摔下來，大小姐頂多屁股會瘀青吧。」

「愛，愛蒂妲」

「你把王太子妃的屁股當成什麼了！走吧！去醫務室。大家跟我來！我要讓醫生好好檢查我的屁股！」

葛弗裏德將抱着的迪特里希和菲妮慢慢地放到地上。迪特里希直接張開雙腿坐在了地上。他把菲妮放在雙腿之間，確認她平安無事後，再次緊緊地抱住了她。

「話說回來……」

「呀——」

「幸好所有人都沒受什麼傷，就當作是這樣吧。我不想把事情鬧大。今後要多加註意哦，菲妮。」

第二天，我們被菲妮叫到會客室集合。

迪特里希說着抬頭看向葛弗裏德，然後瞪大眼睛，停下了動作。

馬奇歐和葛弗裏德將手放在胸前，微微低頭致意。

除了菲妮以外，坐在大桌旁的還有我、愛蒂妲、普拉奇德和雷納特。萊蒙德站在雷納特身後，加布裏艾菈站在門邊。因爲被叫到了名字，馬奇歐和葛弗裏德就站在我身後。

愛蒂妲維持着奔跑的姿勢扭動上半身，失去了平衡。而慌張的菲妮爲了支撐她，也失去了平衡。

原本低着頭將額頭抵在桌上的菲妮，稍微抬起了頭。她眼角泛淚，眉尾下垂，「嘿嘿」地露出尷尬的笑容。

頭頂上傳來一道清脆的聲音，我抬起頭來。

多虧馬奇歐的肌肉之牆，我連一點擦傷都沒有，但愛操心的雷納特硬是讓我躺在牀上。

有人叫道。

「葛弗裏德！」

「你說得對！」

「喂，沒事吧？」

「不，沒什麼。請不要在意」

我雙手用力拍了拍地板。

我正想躲開的人卻先一步出現了，我心虛地移開視線，戰戰兢兢地站了起來。

「看來沒有受傷，不過爲了保險起見，還是去醫務室吧。」

「我昨天一整晚都在反省。明明比大家年長，卻最不沉穩，真是太丟臉了。」

臉色蒼白的菲妮用雙手緊緊握住迪特里希的手臂。迪特里希輕輕地將自己的手放在她的手上。

然而，誰會想到這之後竟然演變成那麼大的事件呢？

「我也是這麼想的！我！儘可能！不想被他罵」

我支支吾吾地說不出話來，愛蒂妲見狀便快步跑下了樓梯。身爲王國第一淑女的她，平時是不會這麼做的。她一定是擔心蹲在地上的我。

菲妮鄭重地向愛蒂妲道歉，接着向我、馬奇歐和葛弗裏德道歉並道謝。

菲妮當然好好地待在迪特里希的懷裏。她臉色蒼白，身體縮成一團，不停地顫抖着。

我瞪了馬奇歐一眼，他便刻意別開視線。菲妮見狀，終於露出了一絲笑容。一直默默聽着的雷納特開口說：

「謝謝你們，幫大忙……！」

「迪特里希，你站得起來嗎？總之，你和菲妮大人也先去醫務室吧。」

「雖然我不知道發生了什麼事，但要是做了什麼壞事，還是老實道歉比較好哦」

「咦？」

兩人的身體猛地搖晃起來。

「這點小事沒什麼好在意的，我早就習慣了。只要和米米在一起，這種事根本是家常便飯。」

「愛蒂妲！」

在那一瞬間，我已經兩階並作一階地衝上了樓梯。

「怎麼了，米米？」

「我竟然把愛蒂妲推下樓梯，已經沒臉見你了。」

迪特里希似乎沒聽見我的聲音，只是張着嘴仰望葛弗裏德。

我緊緊地抱住了愛蒂妲。我絕不會讓愛蒂妲掉下去。我弓起背，讓自己墊在下面，採取了受身姿勢。

「姑且是什麼意思？」

我剛說完這句話，似乎就睡着了。

「啊！」

馬奇歐露齒一笑。我抱着愛蒂妲從樓梯上摔下來，馬奇歐漂亮地接住了在空中飛舞的我們。

「肯定會在意的吧」

我茫然地看着迪特里希追在蘇珊娜身後跑走的背影，這時提特這麼問我。

我立刻站起身，發現一臉嚴肅的葛弗裏德正站在旁邊，接住了迪特里希。

突然間，菲妮的聲音響徹了走廊。愛蒂妲驚訝地回過頭去。

迪特里希突然大喊，葛弗裏德嚇了一跳，往後退了一步。菲妮也臉色蒼白地對迪特里希的反應感到驚訝。

菲妮大喊着，差點就要抱住愛蒂妲，但她突然回過神來，立刻握住愛蒂妲的雙手。

「就是說啊，菲妮大人。要說不沉穩，沒有人能出瑪麗亞大小姐之右。」

「真的非常抱歉。沒想到會發生這種事，阿塔伊、阿塔伊……我該怎麼賠罪纔好。」

「我們這些護衛就是爲了這種時候而存在的，您不需要道謝。」

我睜開眼睛，發現馬奇歐的臉就在旁邊，他正低頭看着我。

我大動作揮舞雙手，朝醫務室走去。身材魁梧的弟子們魚貫跟在我身後。

我喃喃自語，將手放在臉頰上，歪着頭。

「怎麼了，米米？」

大樓梯在中間分成了左右兩段。愛蒂妲從左邊的樓梯走了下來，她扶着扶手，俯視着我。

站在雷納特身後的萊蒙德皺着眉頭開口：

我和菲妮異口同聲地說道。菲妮縮着身子，繼續低着頭說：

我跪在地上抱住了頭。沒想到，沒想到剛纔那些話全都被他聽到了。

雷納特一衝進醫務室，就緊緊抱住我。先一步抵達的普拉奇德也一來就抱緊愛蒂妲。加布列也在雷納特身後，萊蒙德則是晚了一步纔到。

「愛蒂妲？」

「那胸肌！那聲音！你果然就是那個時候的他！」

「這種說法有點問題哦。」

「啊，找到愛蒂妲了！我回來了——！」

「菲妮呢!? 」

「瑪莉亞……」

咚的一聲，我的背後受到了相當大的衝擊。雖然一瞬間停止了呼吸，但不知爲何背後並沒有那麼痛。

「不過，我覺得您選擇普拉奇德殿下是正確的。要說誰最正經，那肯定非他莫屬了」

「接得好！馬奇歐！」

「我只是嚇了一跳而已，沒有生氣。菲妮，把頭抬起來吧。」

「雖然很不甘心，但我無話可說。」

聽到我的話，迪特里希用手捂住嘴，把臉轉向了一邊。

雖然嚇了一跳，但沒有人受重傷，所以我只覺得是場小意外。

「那，那個，我，我」

之後，爲了以防萬一，我們各自回到房間休息。

我張開雙臂接住了落下的愛蒂妲和菲妮。我沒能支撐住她們，腳離開了樓梯。就在我想要重新抱住她們的時候，右手受到了巨大的衝擊，菲妮從我的視野中消失了。

迪特里希在提特的攙扶下站了起來，然後輕鬆地橫抱起腿軟的菲妮。

在我喃喃自語的時候，蘇珊娜走了過來，從我手中接過愛蒂妲。她立刻確認愛蒂妲有沒有受傷，然後將她橫抱起來。愛蒂妲雖然臉色蒼白，但似乎已經冷靜下來了。

「我們受過嚴格的訓練，所以不用擔心。要說不沉穩，我們彼此彼此，別在意了，菲妮。」

「危險！」

多虧了身爲王太子的雷納特這番話，事情姑且算是圓滿落幕了。所有人都鬆了口氣，點了點頭。

「說起來，迪特里希剛纔看到葛弗裏德的時候，是不是說了「果然是那個時候的」？是我聽錯了嗎？」

我聽到了不知是愛蒂妲還是菲妮發出的慘叫。

「咦，那個時候，是指什麼時候？」

醫務室擠滿了各自的護衛和親信，沒有受重傷的我們很快就被趕了出去。

我無言以對，只能雙手撐地。

「大小姐也要去嗎？姑且問一下。」

「關於這次的事情，我會在奇怪的謠言傳開之前，向雷傑爾王國報告這是雙方不小心引起的事故。」

「迪特里希？」

菲妮從右側的樓梯蹦蹦跳跳地跳了下來，在左右樓梯匯合的樓梯平臺上抱住了愛蒂妲。

「我怎麼可能大白天就睡得着。」

蘇珊娜說完，便帶着愛蒂妲的侍女們前往醫務室。

「喂，你怎麼了？沒事吧？」

「米米？哎，你怎麼了？蹲在這種地方」

仔細一看，這裏是王城中心的大樓梯，它連接着王城的各個建築。

我這麼一說，感覺萊蒙德在後面推了推眼鏡。

「我也收到了這樣的報告。我很在意，請告訴我」

沒想到連萊蒙德都追問起來，迪特里希的表情一下子僵住了。

而當事人葛弗裏德則一臉困惑地來回看着我和迪特里希。

迪特里希似乎放棄了抵抗，輕輕嘆了口氣。

「以前，我曾經說過小時候被一個陌生的士兵救了。以此爲契機，我開始以士兵，然後是騎士爲目標。那個陌生的士兵和葛弗裏德大人長得很像」

「我嗎？」

葛弗裏德呆呆地指着自己。

確實，以前迪特里希說過這樣的話。他還說，他只記得仰望時透過胸肌看到的黑髮。

「唔，迪特里希小時候，也就是二十年前左右的事了。葛弗裏德，你當時經常來個四天三夜的單身速旅，所以肯定是你吧」

「剛成爲弟子的時候，我的確經常外出旅行……但我去雷傑爾王國是那麼久以前的事嗎？」

「等等，四天三夜的旅行是什麼意思？」

我打斷了馬奇歐和葛弗裏德的對話。

「就是不投宿，只是一味地趕路的旅行」

葛弗裏德理所當然地回答道。包括我在內的王族和近臣們紛紛皺起了眉頭。但馬奇歐等護衛們似乎對此習以爲常，一臉平靜。

「加布列是不會這麼做的吧，畢竟她姑且也是貴族」

「我可是貨真價實的貴族，當然做過這種事了」

「爲什麼要做這種事？」

「我們因爲工作性質，很難有長時間的休假。所以也訓練過自己幾天不睡覺也能行動。儘可能在短時間內多去幾個地方，這樣才更有效率」

「……加布列，我會找機會讓你好好休息的」

「米米就算露出可怕的表情也很可愛呢。其實，菲妮她……」

「是啊。雷傑爾王國的菲妮公主橫刀奪愛，把愛蒂妲妃從樓梯上推下去，企圖坐上普拉奇德殿下側妃的位子。」

普拉奇德慌忙站起身。

「你要是來開玩笑的就給我回去。」

依勒內歐往菲妮那邊移動，空出蘿莎莉雅的座位。蘿莎莉雅環視我們一圈。

「實際上如何根本無所謂，人們會把事情說得有趣又好笑。然後在不知不覺間，傳聞就會被當成事實，逐漸成爲輿論。爲了避免這種狀況，我們纔會儘早採取對策。」

雷納特皺着眉頭問道，但依勒內歐只是輕輕挑起一邊眉毛，沒有要開口的意思。他只是搖晃着茶杯，享受紅茶的香氣。

「依勒內歐……大人。」

依勒內歐把茶杯放回桌上，換翹起另一邊的長腿。

「咦？我並沒有聽說得那麼詳細。」

「迪特里希，真是太好了呢……！」

「我說過這是私人的場合。你不需要那麼拘謹。」

依勒內歐終於開始說話時，響起了敲門聲。加布列打開門，普拉奇德的親信探出頭來。

「依勒內歐，你……」

雷納特不悅地低語，但萊蒙德打斷了他。

「喂，怎麼了」

「依勒內歐。」

依勒內歐接過紅茶喝了一口，接着就靠在沙發上蹺起二郎腿，但他的動作十分優雅，看起來相當有模有樣。真不愧是雷納特的堂哥。

普拉奇德慌張地站了起來。愛蒂妲的臉色變得更差了。

加布列回答道，然後回頭看向葛弗裏德。

加布列艾勒喃喃念出這個名字，將手從劍上移開。

站在牆邊提特身旁的蘇珊娜恭敬地行禮。

「殿下，傳聞就是這樣的東西。」

「各位好啊～！唔哇，加布列艾勒，是我啦，別砍我。」

馬奇歐和提特也點頭表示贊同。

「等、等等。你說誰和誰的悲戀!? 」

「……哦，哦……今後也要繼續努力啊」

愛蒂妲大聲幫支支吾吾的菲妮說話。這時雷納特接着說道：

依勒內歐雙手捧着臉頰裝可愛，雷納特又瞪了他一眼。

「沒錯沒錯，心懷惡意的人不會放過這種機會。所以我纔會難得過來一趟。唉，本來跟美女約好要約會的，結果臨時取消了，真可惜。」

圍着桌子的沙發，有我與雷納特、愛蒂妲與普拉奇德，以及菲妮與依勒內歐三組人，另外還有一張單人沙發。

加布列抱着胳膊說道，然後瞪了葛弗裏德一眼。

「傳、傳聞？阿塔伊的？」

「這是什麼意思，依勒內歐大人？」

「討厭啦，雷納特好可怕～」

依勒內歐獨自微笑着聽他們說話，然後開口：

臉色有些蒼白的愛蒂妲問道。依勒內歐則是一派輕鬆地微笑。

「菲妮想聽嗎？好啊，好啊。我就告訴菲妮吧。」

「我不需要」

「對了！菲妮大人，現在到處都在流傳不得了的傳聞。我就是想確認你到底有何打算，纔會趕過來的！」

「抱歉抱歉，我聽到有趣的消息，所以就急忙趕來了。」

被雷納特這麼一問，蘿莎莉雅拍了一下膝蓋，抬起頭來。

「謝謝殿下。那麼……到底發生了什麼事？」

依勒內歐說着說着，沒經過同意就直接在菲妮身旁坐下。

迪特里希和葛弗裏德熱情地握了握手。周圍響起了感動的歡呼聲。

蘿莎莉雅乖乖地坐到雷納特推薦的單人沙發上。萊蒙德端出不知何時準備好的紅茶。

「那麼，蘿莎莉雅小姐，你爲何如此匆忙？」

「我是蘿莎莉雅・皮諾提。請原諒我未經事先通知就造訪王太子殿下的接待室。」

蘿莎莉雅打開扇子，緩緩地搧着自己的臉。

「纔沒有！至少我們國家沒有像你這種體型的傢伙」

迪特里希有些不好意思地輕輕舉起了手。

蘿莎莉雅突然抬起頭，提起裙子大步朝這邊走來。她那過於不拘禮節的態度，讓包括我在內的所有人都瞪大了眼睛。

迪特里希說完，向葛弗裏德深深低下了頭。

依勒內歐故弄玄虛的說法讓我感到不耐煩，我探出身子詢問。

「依勒內歐大人，你說的有趣消息是什麼？」

「這是怎樣？」

「難道，是關於阿塔伊……關於阿塔伊所做的事情嗎？」

雷納特眉間的皺紋越來越深，依勒內歐卻完全不以爲意。菲妮來回看着兩人的臉，開口說道：

「沒錯，我們剛纔正好在談那起意外。我已經提醒過菲妮，菲妮也深刻反省了。事情已經結束了。」

依勒內歐坐在沙發上，對蘿莎莉雅揮手。停下腳步的蘿莎莉雅擺出手插腰高聲大笑的招牌姿勢。

「殿下寬大的話語，令我深感榮幸。」

雷納特用力握住我腰間的緞帶。

「不。我帶了客人過來。因爲事態緊急。」

「那當然是因爲擔心愛蒂妲有沒有受傷，所以才飛奔過來的……雖然想這麼說，但老實說，不知爲何我的名字也出現在傳聞中。」

「蘿莎莉雅，來這邊坐吧。」

「我之所以能有今天，都是多虧了您。我就是爲了變得和您一樣強大，才一直努力鍛鍊的」

「我國是採取一夫一妻制，這要我說幾次……」

儘管被蘿莎莉雅的氣勢嚇到，菲妮還是繃緊了臉。從昨天開始就不斷反省的她，現在不管聽到什麼都會馬上嚇到。

雷納特委婉地說道。

「蘿莎莉雅小姐，坐這邊吧。」

「她話好多，而且看起來非常開心。」

雷納特雙手抱胸，整個人靠在沙發的靠背上。看來他已經放棄應付依勒內歐了。依勒內歐本人則是一如往常地露出從容的笑容，環視所有人的臉。然後，他最後凝視着菲妮，有些困擾地垂下眉梢笑了。菲妮愣了一下，臉色逐漸變得蒼白。

「怎麼了，發生什麼事了嗎？」

菲妮眼眶泛淚，迪特里希則是靦腆地點了點頭。

「…………」

不禁大叫出聲的只有我一個人，但大家都露出了驚訝的表情。除了依勒內歐以外。

「米米，你冷靜點。」

「我認爲體型和我一樣的士兵應該有很多」

「所以，你說的有趣消息是什麼？」

萊蒙德皺起眉頭，緩緩推了推眼鏡。

「皮諾提侯爵家是瑪麗亞在這個國家的監護人。現在我們只是偶然聚在一起閒聊。正好，你也加入吧。」

「菲妮公主讓愛蒂妲妃受傷，趁她回老家的空檔企圖奪取普拉奇德殿下，這是千金們在傳的傳聞。不知何時，這已經變成第二王子與他國公主的悲戀故事了。包含我在內，直接認識菲妮大人的千金們雖然都予以否定，但傳聞卻不斷擴散……」

親信說完後，退到門邊，只見蘿莎莉雅一臉焦急地站在那裏。蘿莎莉雅一踏進房間，立刻行了一個優美的禮。

「是！非常感謝！」

「謝謝。能得到依勒內歐大人的誇獎是我的榮幸。不過，正確來說，我是被稱爲社交界的美麗指揮者。我還不成熟，要率領社交界？怎麼可能？雖然將來有可能？或許有可能，但目前還太早了。不過，嗯，就引領世上的淑女們邁向美麗的境界這點來說，沒有人能出其右，所以被稱爲美麗指揮者也是沒辦法的事～哦～呵呵呵呵呵。」

「看到萊蒙德先生的表情還能不爲所動，我實在很尊敬你那顆堅強的心。」

「在世人眼中，事情還沒結束呢。」

「那、那是……」

「咦咦!? 」

就在這時，房間外頭傳來一陣騷動，門在沒人敲門的情況下直接被打開。加布列艾勒立刻伸手握住腰間的劍。

「依勒內歐先生竟然會把這邊的事情看得比女性更優先，看來傳聞很嚴重……？」

蘿莎莉雅驚訝地睜大眼睛。

「萊蒙德，可以給我一杯葡萄酒嗎？啊，沒有嗎？沒有啊，那紅茶也可以。」

「答對了～菲妮，聽說你把愛蒂妲從樓梯上推下去了？」

看到蘿莎莉雅的態度，雷納特也立刻切換成嚴肅的王太子模式。

「所以，結果到底是葛弗裏德本人？還是說只是碰巧長得很像的其他人？」

依勒內歐誇張地張開雙臂。

「蘿莎莉雅今天也華麗又可愛呢！你也是聽到那個傳聞才趕過來的嗎？不愧是社交界的指揮者。」

「開玩笑的，開玩笑的。既然有三個女孩子在，當然會想聽可愛的撒嬌聲嘛。對了，還有蘇珊娜。是四個纔對，抱歉～」

在場唯一保持冷靜的加布列艾勒傻眼地說道。

我這麼一說，蘿莎莉雅纔回過神來。

「不是的，依勒內歐大人。那是意外。」

「雷納特的腦袋真的很死板耶。我會好好說的，你聽就是了。」

「我在各種國家的鬧市街都發生過糾紛，所以完全不記得了」

「其實，瑪麗亞王妃殿下和穆洛王國的各位指導我訓練的時候，我感覺你們的動作和我的恩人一模一樣。從這一點來看，我認爲他應該就是葛弗裏德大人」

「唉……俗話說，謠言止於智者。這下麻煩了。」

「對不起……都是阿塔伊的錯。」

聽到萊蒙德的嘆息，菲妮沮喪地垂下肩膀。

「那個，愛蒂妲和菲妮的故事，哪裏會出現依勒內歐大人？」

我這麼詢問，旁邊的雷納特也緩緩點頭。在愛蒂妲的催促下，普拉奇德也重新坐回沙發上。

說到底，就算菲妮讓愛蒂妲受傷，普拉奇德也不可能因此喜歡上她。而且當時菲妮也一起從樓梯上摔下來了，這說法太牽強了。

依勒內歐看着慌張的我們，愉快地用手指卷着長髮玩，突然放聲大笑。

「啊哈哈。哎呀，我也覺得奇怪。不過，根據大家的說法，菲妮公主已經過了適婚年齡，她的父親雷傑爾王一定會反省自己對她太過放任了。然後，他應該會這麼想吧——差不多該讓公主結婚了。」

「咦？」

菲妮本人驚訝得眼珠子都快掉出來了。依勒內歐用長輩般溫柔的眼神看着菲妮的臉。

「你爸爸有聯絡你嗎？」

「沒有！完全沒有！怎麼會……爸爸他，不是那種會反省的人……啊，呃……」

菲妮不禁支支吾吾起來。畢竟這單純是在說本國國王的壞話。依勒內歐立刻抬起頭，輕輕摸了摸菲妮的頭，讓她冷靜下來。

「雖說是愛妾之子，但一國公主的夫婿還是需要相應的身份。能夠娶公主的單身貴族。然後，好像有人提到了我的名字。」

「咦咦——!? 爲什麼？」

雖然又只有我一個人發出驚呼，但愛蒂妲和蘿莎莉雅也露出了同樣驚愕的表情。不過，雷納特和普拉奇德似乎心裏有數，他們皺着眉頭盯着依勒內歐。

「我確實是魯比尼王國王子們的表哥，也是馬凱侯爵家的當家。而且我精通外語，王家也信賴我，每次國家要進行外交時，一定會找我參加。」

「你說……王家信賴你……？」

雷納特的低語被依勒內歐的咳嗽聲蓋了過去。

「總之，就是這麼回事。雷納特，我的身份僅次於普拉奇德，而且單身。另外，我也有王位繼承權。」

「抱歉，給大家添麻煩了。阿塔伊會負起責任，乖乖和依勒內歐大人結婚的。」

「雖然只是個小國，但娶了他國公主後，我也有強力的後盾了。」

我這麼一問，依勒內歐就朝我眨了眨眼。

「菲妮大人，您不能這麼衝動。」

「什麼意思？」

聽到依勒內歐的話，我不禁用雙手捂住嘴。愛蒂妲和蘿莎莉雅似乎比我先察覺到，她們臉色蒼白地低着頭。

縮着身子，意志消沉的菲妮緩緩抬起頭。

「等一下，所以和我結婚是懲罰遊戲嗎？」

「原來如此，關於這點確實沒錯。可是，雷傑爾王怎麼會突然說要讓菲妮結婚……」

「這、這也太過分了吧？哎呀，既然大家是這種態度，那我也改變做法吧。」

我、蘿莎莉雅和愛蒂妲依序說道。

「咦咦！爲什麼!? 」

由於身份最高的雷納特陷入沉默，我們也閉上嘴，等待時間流逝。

依勒內歐問道，雖然沒有人點頭，但大家都沉默地表示肯定。

依勒內歐說完，還可愛地吐了吐舌頭，但除了他以外，沒有人笑得出來。

「就是啊，我們再想想更好的辦法吧。」

「也就是說，有人想讓依勒內歐大人當國王，而不是雷納特嗎？」

雷納特話說到一半，就停了下來。他用手抵着下巴，陷入沉思。雖然他這麼說，但菲妮身爲一國公主，確實已經過了適婚年齡，而且連未婚夫都沒有，這實在很罕見。