第五章

「休息一下是沒關係。不如說，殿下您工作得太賣力了，請您適度地放鬆一下。所以，您在看什麼書呢？」

「居然來這招！不過，你還太嫩了！嘿呀」

萊蒙德一點點逼近雷納特，然後皺着眉頭看向我。

「我就覺得您和什麼很像，現在終於明白了。您和我們家養的貓很像」

萊蒙德微笑着這麼說道，雷納特則尷尬地歪了歪嘴。

「啊……是養在領地裏的那隻白貓嗎？」

「是的，雖然已經不是小貓了，但還是很調皮。它會對着玩具老鼠在地毯上滾來滾去，您和它很像」

「確實，就像在玩逗貓棒一樣，很可愛」

「如果拖把在您眼裏是逗貓棒的話，請您再好好休息一下」

萊蒙德眯起了平時總是上吊的眼睛，他大概是在想象着愛貓的樣子吧。雷納特也跟着轉過頭來看我。被兩人盯着的我，也只好停下了對拖把的腕十字固。

「……」

「……所以，殿下」

萊蒙德不知何時站到了雷納特的旁邊，他清了清嗓子這麼說道。雷納特慌忙用手按住了抽屜。

「您到底在看什麼雜誌呢？」

「不、不是雜誌，是貿易相關的書籍」

「您把什麼雜誌夾在貿易書籍裏偷偷地在看呢？」

雷納特一時語塞，他的手在空中徘徊了幾次後，便放棄似的嘆了口氣，打開了桌子的抽屜。被夾在一本看起來很難懂的書裏的雜誌，封面上畫着讓我非常懷念的風景。

「啊，那棟建築，是穆洛王國的博物館」

我猛地起身喊道，雷納特便開心地高高舉起那本雜誌。

「呀！雷納特謝謝你！」

「那麼，爲了作爲幾十年後購買別墅的參考，我會讓爸爸把穆洛王國的別墅宣傳冊寄過來的」

我抱着胳膊點了點頭，萊蒙德一臉啞然地用手扶着額頭。

「就是說啊，殿下。就算買了別墅，也沒時間悠閒地住在那裏。看看陛下就知道了。在殿下能代理陛下的工作之前，根本沒怎麼休息過。如果要在別墅悠閒地生活，那得等到兩位的孩子能處理公務的年紀纔行」

聽到我的話，雷納特的表情突然僵住了。雷納特就這樣靜靜地站了起來，萊蒙德抓住了他的手臂。

「好痛！」

今天加布列也跟我們一起來散步了。我本來想說見到他之後，要和他商量變成山羊時偷聽到的事，結果我完全忘了這回事。

「……只是看看，沒關係吧」

「就是字面意思。我連同我別墅旁邊的別墅一起買了。步行十五分鐘左右的距離，所以可以說是同一塊地。說實話，沒有你在，我什麼都做不了。但要是住在同一棟房子裏，你也沒法休息吧。所以，我在附近爲你準備了別墅」

「殿下？」

這是在說小孩子跑腿買東西嗎。我用雙手捂住嘴，把話嚥了回去。

「很可愛吧。特別是這頭紅毛驢，很可愛。能不能養在王城裏呢」

「那不是你巧妙地塑造出來的我的假象嗎？」

「終於寫在臉上了！」

「你終於把心裏想的都寫在臉上了」

雷納特和萊蒙德面帶笑容地互相注視着。我有不好的預感，抱着拖把向門的方向後退。

「這就是所謂的surprise吧！」

「只是看看而已，沒關係吧」

「就算你擺出這麼可愛的姿勢也不行。國民會混亂的。殿下比您自己想象的更受歡迎」

「和瑪麗亞大人一起生活，我可不覺得能安穩得起來」

「是啊，殿下非常出色地扮演了完美的王太子。多虧您選擇了瑪麗亞大人，讓原本嚴格的殿下也意外地平易近人，國民對您的好感度進一步上升，支持率也暴漲，魯比尼王國暫時可以高枕無憂了」

提奧德里柯是我三歲的弟弟。雷納特來我老家打招呼的時候，我就覺得提奧德里柯和萊蒙德經常待在一起。

加布列氣得渾身發抖，停下了腳步。我趁機跑起來想逃走，結果被他牢牢抓住了頭髮。

我整理好頭髮後快步往前走，加布列雖然一臉不爽，但還是老老實實地跟在我身後。我非常在意視野邊緣那道時不時晃動的紅色影子。雷納特平時也是這種心情嗎？啊，不過加布列好像說過他們是同乳兄弟。

「咦，你也想去別墅嗎？」

雷納特說着，從信架上拿出一封信給我看。上面確實有提歐的字跡，還用蠟筆畫了雷納特的肖像畫。

「我的別墅也一起是什麼意思？」

「提、提歐。你給米米姐姐寫信了嗎……？」

「雖然沒有時間去玩，但至少有機會去穆洛王國訪問吧。請再忍耐二十年左右」

在興奮地聊着天的我們旁邊，萊蒙德氣得渾身發抖，砰地一聲拍了下桌子。文件輕輕飄起，立着的羽毛筆也猛地倒下。

「您根本沒時間待在那裏，而且擅自在他國買別墅」

「殿下！」

國王陛下一直忙於工作，直到雷納特從學院畢業，作爲王太子開始處理公務爲止，他幾乎沒有休息過。這麼說來，王妃大人說過陛下很久沒有和她一起私下去旅行了。也就是說，雷納特大概還要二十年左右才能好好休息。

「哦，是嗎。公爵送別墅宣傳冊來的時候，裏面還放了提歐給我的信，我前幾天纔剛回信」

「其實我本來想等裝修完再告訴你的。還有專門爲米米準備的訓練室」

「我想着要是穆洛王國有別墅，你也能和提奧德里柯盡情玩耍了」

「去穆洛王國的，旅行？」

雷納特用手撐着桌子，一臉不高興地抬頭看着萊蒙德。

萊蒙德故意咳了兩聲，打斷了雷納特的話。他把別墅的宣傳冊啪地一聲放在桌上，用食指推了推眼鏡。

「其實……已經……買好了」

兩個人，是指雷納特和我的孩子嗎？ 我的臉突然熱了起來，雙手緊緊地抱住拖把。

「我可是雷納特的護衛啊」

「安諾文茲公爵向我介紹了領地內的幾座別墅，我已經買下了其中比較合適的。雖然公爵說可以轉讓給我，但那樣太不好意思了，所以我就買了。不過，公爵給了很大的優惠，那個，現在應該正在裝修」

我回頭這麼問，加布列便挑起眉毛，瞪大了眼睛。

「加布列，你和雷納特從小就在一起嗎？」

「就算甩掉其他護衛，也甩不掉我哦」

萊蒙德翻了翻從抽屜裏拿出來的宣傳冊，眯起了眼鏡下的眼睛。

萊蒙德看着提歐的信，開心地笑了。

「你又沒見過提歐，爲什麼提歐會給你寫信啊」

「紅毛驢的話，就用加布將就一下吧……嗯？」

「穆洛王國土地廣闊，綠意盎然。氣候穩定，災害也少，聽說是個宜居的地方。最重要的是治安非常好。我越調查越覺得是個好國家。只要能和米米在這裏安穩地生活，光是想象就覺得很放鬆」

雷納特雙手撐在桌上，垂下肩膀，重重地嘆了口氣。萊蒙德終於理解了狀況，把滑下來的眼鏡推回原位。

「哈?! 」

「居然瞞着我擅自買了這麼貴的東西」

「哦……」

聽到萊蒙德平靜的提問，雷納特保持着舉手的姿勢，露出了「糟了」的表情。

「是的，還太早了。您只要和我商量一下」

我抬頭看着走在旁邊的加布列說道。

父親和雷納特什麼時候有了這樣的對話。雖然有幾座沒在用的別墅，但買了哪座呢。

「啊，不是……米米……」

「年紀小的弟弟真是可愛啊」

「雖然是他國，但也是我妻子的孃家，沒關係吧」

「他那麼大了，已經不可愛了吧」

「要是和你商量，你肯定會立刻反對。唉，這樣啊，不行啊。我還在旁邊買了你的別墅，看來是白費了」

「王族的購物果然和我們不是一個級別的呢」

「我一個人也能買東西的」

「明明也可以稍微和我商量一下的」

「哎嘿嘿，承蒙誇獎」

「哦，穆洛王國的別墅啊」

雷納特和萊蒙德開心地哈哈大笑。

「嗯，看雜誌的時間還是有的。那裏面是什麼……驢子的寫真集？也太小衆了吧」

「咦!? 」

「不是信啦。我是說，我的別墅呢？」

「咦，我都沒收到過」

「萊蒙德大人和提歐關係有那麼好嗎？」

「殿下，您這麼說，好像普拉奇德殿下就不可愛了一樣」

「就是這麼回事，瑪麗亞大人」

萊蒙德的手在空中游移，身體微微顫抖。能和提歐一起玩就這麼開心嗎？

萊蒙德這麼說着，把剛纔的抽屜拉得更開了，雷納特見狀叫了出來。

「哎呀！那我們領地應該有沒在用的別墅，我來介紹給你吧」

「喂，那我呢……？」

我這麼一問，雷納特便開心地微笑起來。

雷納特高高舉起的雜誌封面上，畫着在澄澈的藍天之下，有着兩層樓的堅固磚瓦建築。那是穆洛國立博物館，是學習從建國到現代歷史的設施，也是孩子們一定會去一次的建築。我還記得自己因爲想摸摸屋頂上的金獅子雕塑，結果爬到屋頂上被罵了。

「你的意思是我不在也沒關係嗎……？」

加布列默默聽完我說的話，臉色鐵青，似乎受到了打擊。

我客氣地低下頭，結果被萊蒙德狠狠地瞪了一眼。

「……既然您能這麼爲我着想，那請先和我商量一下」

「啊，畫得真好。他是不是用了我以前送他的蠟筆？」

「抱歉，我想給你個驚喜」

「不，那個……其實」

「雷納特，你想要別墅嗎？」

「我和普拉奇德一年輪流一次不就好了」

「提奧德里柯大人在那之後還給我寄了好幾次信」

雷納特被萊蒙德抓住雙肩，他把臉轉過去，避開萊蒙德的視線。

「什、什麼妻子。那還太早了，雷納特」

「就是這麼回事。你不覺得很過分嗎？」

我用手捂住嘴，萊蒙德則毫不在意地繼續說道。

「沒關係啊」

「哎呀，又被聽到了啊」

我攥着雷納特的肖像畫，顫抖着小聲說道。

「這是去穆洛王國的旅遊雜誌」

正當我沉浸在兒時的快樂回憶中時，我看到雷納特高舉的雜誌對面，萊蒙德一臉嚴肅。

「那當然，我們是同乳兄弟啊。我的母親是雷納特的奶媽，所以從我懂事起，那傢伙就一直在我身邊」

「萊蒙德大人是雷納特的直屬近臣，但你是近衛吧。你又不能擅自決定日程」

「殿下，難道說」

我用雙手捂住臉固定住表情，加布列把手插進口袋裏，咂了咂嘴。

「不過，雷納特確實沒有萊蒙德就什麼都做不了」

加布列對萊蒙德的認同讓我感到有些不可思議。他明明感覺會說出「我最瞭解雷納特」之類的話。

「萊蒙德大人是從什麼時候開始成爲雷納特的近侍的？」

「我想想，是在我和雷納特進入學院之前，所以應該是十二歲左右吧？」

加布列用手指抵着太陽穴回答道。或許是想起了什麼開心的回憶，他的嘴角微微上揚。

「在進入學院之前，我們開了好幾天的茶會，招募雷納特的近侍候補人選。不過，像我們這樣的男人怎麼可能老老實實喝茶。揹負着父母期待的同齡貴族公子們全都圍在雷納特身邊，哈哈，那傢伙和外表不同，其實很笨拙吧。大家看到他那副樣子都感到很困惑。畢竟下任王太子不可能笨拙，他們肯定覺得自己正在被測試。所以，大家看到雷納特摔倒都會移開視線，裝作沒看見」

「雷納特從小就是那樣啊……」

「萊蒙德家雖然是侯爵家，但只是末席，他的父母也沒有參與政治，這你知道吧？」

「哦，我不知道」

「你再多點興趣啊……不過，因爲是這種感覺，所以萊蒙德只是被叫來湊數的，一開始他都是一個人在遠處看書打發時間」

「哦哦，我還以爲他從以前開始就很能幹，是自然而然成爲近侍的」

加布列睜大眼睛，誇張地張開雙手笑了起來。

「怎麼可能。不過，因爲雷納特實在太笨拙了，他纔沒辦法放着不管吧。在雷納特快要摔倒的時候扶他，在他快要掉進池子裏的時候保護他，在玩捉迷藏的時候挺身保護藏不好的雷納特……」

「藏不好的是雷納特啊」

「然後，他在最後一天這麼說。雷納特殿下比四歲的妹妹還要讓人操心。從那之後，萊蒙德就成爲了雷納特的近侍」

「某種意義上，他是自然而然成爲近侍的呢」

「是啊。與其說是哥哥，不如說是過度保護的母親」

「我懂！」

我捧腹大笑，然後感覺到走廊對面有人的氣息。有一個人正要從那個拐角處離開。

我受到了不小的打擊，閉上了嘴。

「那也不算襲擊，因爲，那個，是未遂」

「我不是那個意思！雷納特纔不是那種人！」

「你也否定一下赤狼啊」

在我想要逃跑之前，加布列用雙手抓住了我的頭髮。

加布列皺着眉頭眨了眨眼，俯視着我。他的表情既不是開玩笑，也不是在說謊。

「你別靠近瑪麗亞！」

被放開的本哈明一邊揉着手臂一邊站了起來，他瞥了加布列一眼，然後尷尬地移開了視線。

「本哈明先生，你在笑吧。」

「我明明再三告誡你不要一個人出門，結果你還是到處亂跑！」

「是啊。女性的地位取決於父母或丈夫。現在，年輕女性中地位最高的是皇太子的正妃，其次是側妃。」

我更加用力地扭住他的手臂，本哈明便叫了起來。

加布列這次瞪着我。她的眼神比剛纔更加銳利，我不由得緊張起來。

每天鼓勵我的侍女們也笑着爲我鼓掌。我在鏡子前轉圈，輕飄飄的裙子就像花朵一樣綻放開來。

瘦了！我瘦了！

「頭髮也是身體的一部分啊——！」

剛纔還縮着身子，一副軟弱模樣的本哈明，現在卻一臉無奈地抱着胳膊，嘴角上揚。硬要說的話，我覺得這種壞心眼的態度更適合他。說不定這纔是他真正的樣子。

「本哈明先生，抓到你了」

「不，不是這個」

「啊，你好。我是本哈明」

「報告呢？」

「別說了，瑪麗亞。」

「本哈明？你是指剛纔擦肩而過的帝國兵嗎？我不是說過別擅自接觸別人，甚至知道別人的名字嗎？」

本哈明是故意靠近我，惹怒加布列，製造出內心的空隙。連相遇的記憶都能消除嗎？

本哈明輕輕舉起右手，跑着離開了。加布列只是靜靜地點頭，用餘光追着他的背影。

本哈明更加駝背，想要逃跑，但被加布列射穿般的眼神瞪住，停下了腳步。

本哈明再次駝起背，用手捂住嘴，明顯地移開了視線。

「喂，別岔開話題。回答我，本哈明。是誰命令你做什麼的」

加布列用手託着下巴聽着我們的對話，然後皺起眉頭瞪着本哈明。本哈明見狀，嚇得肩膀一抖，想要逃跑。

——弟弟出生的時候，您一定很失望吧。

我想起安潔莉娜在涼亭說的話。我的確因爲不再是下任公爵，未婚夫候補們都離開了，但即便如此，他們也沒有輕視我的存在。只因爲是女性，努力就遭到否定的她，看到我時會怎麼想呢？

「「怎麼可能！」」

「唉，瑪麗亞大人，找我有什麼事嗎？」

「……看起來不像。本哈明先生，你真的想對瑪麗亞不利嗎？」

「無論本人有什麼能力，女性在帝國都沒有機會發揮。」

「呃，雷納特是……」

「哇啊」

「對啊，所以不要抓本哈明先生」

「我叫加布列。誰是加布加布啊！」

加布列用雙手抓住我的頭髮往上提，我自然就踮起了腳尖。這樣我就無法用擅長的踢擊逃跑了。

本哈明維持着微微鞠躬的姿勢，抬眼觀察我們的樣子，然後開始一點點後退。不過，他似乎意識到自己的衣角被我緊緊抓住，逃不掉了，於是放棄掙扎，駝着背撓了撓頭。

「我說，加布列。那個，不追上去嗎？」

「兩位感情真好呢」

不知道是多虧了每天的努力，還是昨天蘿莎莉雅的按摩效果好。

在心中擴散的波紋，已經變成了微小的漣漪。我茫然地注視着本哈明的背影。

抓住衣領的時候。

「從你至今爲止的所作所爲來看，我判斷大部分時候都是你有錯」

「那本哈明，回答我的問題。根據你的回答，我可能必須逮捕你」

本哈明嘆了口氣，加布列不知爲何緩緩地放下了手。本哈明咚地一聲着地，迅速與我們拉開距離，然後回頭。

我是在抓捕可疑人士，還是在拘束無辜的無辜人士呢。無法判斷的加布列雖然感到困惑，但還是按住了我抓住本哈明手臂的手。

「這位是現在正打算取我性命的帝國咒術師本哈明先生」

「怎麼這樣。」

本哈明饒有興致地觀察着我們，然後雙手抱胸歪了歪頭。

「對於在帝國出生長大的我來說，真是羨慕你們。我們的皇太子妃們只會對臣下下令，幾乎不會和他們對話。」

完全穿不下的連衣裙，現在能像以前一樣輕鬆地穿上了。

我撲向那個人，他被我撲倒後發出一聲慘叫。我騎在他背上，扭住他的手臂。

「喂，瑪麗亞。你和這個人關係好像很好啊。」

「喂，別隨便碰我的頭髮」

「不是還有安潔莉娜殿下嗎？」

「這個人是通稱赤狼的近衛騎士加布加布」

「去問瑪麗亞大人不就好了」

我自以爲理解了帝國的男尊女卑，但其實只是把教科書上的內容背下來而已。一想到安潔莉娜有多麼不甘心，以及她至今爲止是如何忍受着這一切，我就感覺胸口彷彿要被壓垮了。

「加，加布列，不是的。剛纔只是措辭問題，到頭來這個人對我什麼都做不了」

「性命受到威脅還能算關係好嗎？」

「不，我只是在想，王太子殿下居然有那種興趣。」

「是嗎？」

「……殿下雖是皇族，但因爲是女性，地位相當低。幾乎沒有任何權力。所以，她只能帶上我這種派不上用場的咒術師。因此，她纔會執着於和雷納特殿下的婚事。如果丈夫是魯比尼王國的王太子，她在帝國的地位也會大幅提升。」

「哎？」

「沒想到你居然懷疑我」

「哎，說得這麼直白，我好受傷啊。對了，瑪麗亞大人。我都把安潔莉娜殿下的事情告訴你了，你也給我點情報吧」

「好痛好痛好痛！我明明沒有抵抗！」

「你總是一個人擅自外出，還接近咒術師。你果然還是該被套上項圈，綁在雷納特的辦公室裏。」

「俗話說，性急喫虧哦，加布列大人」

「大概是羨慕你們倆關係好，一不小心就說漏嘴了」

「本哈明先生。雖然我不清楚咒術師在帝國的地位如何，但你這樣大肆宣揚皇女的事情真的好嗎？」

「就算問她，她也只會包庇你吧。我是近衛騎士。聽說有人想加害王太子的未婚妻，我不能就這樣放你走」

「你以爲沒事就不會找你嗎？」

加布列突然換上嚴肅的表情，用力拉住我的手臂，把我推到前面。本哈明揚起眉毛觀察加布列的臉色，但看起來並不爲所動。

「總之你先放手，瑪麗亞」

「啊？性命？喂，瑪麗亞，這是怎麼回事？」

「唉，被使喚的人真是辛苦啊。我儘可能不想工作，所以不想被捲入這種事」

本哈明小聲說完後準備離開，我抓住他的衣角，擋在他和加布列之間。

「喂，喂！怎麼可以剛說完就逃跑啊」

「本哈明先生啊」

加布列抓住了本哈明隨意靠近我的手臂，然後揪住他的衣領。瘦弱的本哈明被輕易地舉了起來。

「我可沒收到你遭受襲擊的報告」

「哦，那他是哪種人？」

「我是平民，不用加敬稱。你叫加布列大人對吧」

「安潔莉娜殿下可是優秀到雷納特都讚不絕口哦？讓她嫁到其他國家豈不是太可惜了。」

「好痛！不要抓我的頭髮啦！」

「我只是路過的帝國兵」

「不是，可是，如您所見，瑪麗亞大人不是活蹦亂跳的嗎？我的咒術對這個人不起效，所以是未遂」

「啊……」本哈明尷尬地撓了撓頭，但嘴角一瞬間上揚的微笑並沒有逃過我的眼睛。

我和加布列異口同聲地說道。本哈明意外地挑起雙眉，然後噗嗤一聲笑了出來。

看到我說不出話的樣子，加布列終於放開了我的頭髮。

「對了，那個髮飾是在哪裏做的？竟然能用物理手段彈開詛咒，太不可思議了。是穆洛王國產的嗎？」

「等一下」

「你是帝國的……」

「我可是有好好說過，只要您下令，我就會遵從」

加布列伸出手想要抓住本哈明的肩膀，但本哈明躲開了，然後看向我頭上的髮飾。

「加布列，你在這裏等一下！」

我甩開慌忙追上來的加布列，滑進走廊的拐角處。

「太好了——！快看！大家快看！」

「嗯？追誰？」

「我一碰你，雷納特就會囉嗦！所以我才極力避免碰觸你的身體！」

「我要去給愛蒂妲看看！」

「愛蒂妲大人現在正在院子裏給花澆水」

「是嗎，那我去看看。謝謝」

我蹦蹦跳跳地走向愛蒂妲的院子，手幾乎都要碰到天花板了。我穿過由鮮豔的花朵點綴而成的拱門，環顧四周。雖然沒看到人，但素燒的鋪路石是溼的。應該是有人在不久前還在打理院子吧。我一邊哼着歌，一邊選擇沒有被弄溼的鋪路石走。走到院子的深處，還是沒看到愛蒂妲。她是不是去了普拉奇德的房間呢？我停下腳步，聽到遠處傳來一陣急促的腳步聲。我沒有回頭，而是豎起耳朵，聽出那是穿着軍靴的兩個體重較重的男人的腳步聲。

「找到了！是愛蒂妲小姐！抓住她！」

什麼!?

儘管體格壯碩，男子仍立刻追上我，朝我伸出右手。我沒有回頭，而是抓住伸向我肩膀的手臂，利用男子的衝勁將他摔向地面。我維持着低姿勢回過頭，朝接着跑來的男子腹部使出肘擊，趁他畏縮之際朝側頭部施展迴旋踢。男子失去意識，癱軟地倒在石板地上。由於一開始被我摔出去的男子已經起身，我大步走近他，使出擅長的跳膝擊。

「米米！」

「瑪麗亞！你沒事吧！」

熟悉的腳步聲與防具碰撞的聲音傳來，許多騎士跑來的氣息。糟糕，我又沒等別人來幫忙，自己把人打倒了。

我急忙拉起蹲在腳邊的男子手臂。

「唔、唔唔唔……」

「來，快點站起來！」

我讓男子的手臂繞過自己的脖子，撐着他勉強站起來。

加布列拔劍衝了過來，領着禁衛騎士與雷納特從花壇另一側現身。

「喂，瑪麗亞！你沒事……吧……？」

「好啦！站起來！加油加油！你一定辦得到！來，站起來抓住我！」

我扶着腳步不穩的男子，用力拍了拍他的背。

「唔唔！」

「來，再加把勁。站起來，大聲喊出來！說你把我錯看成愛蒂妲了！你把纖瘦又聰明的愛蒂妲，錯看成我了！！來，大聲喊出來！！」

「夢想啊……能有夢想的年紀真好啊。我的人生已經是一場漫長的噩夢了」

「那我先走了，我很忙。」

本哈明用雙手捂着臉，深深嘆了口氣，就這樣嘀咕着發牢騷。

「殿下正要回辦公室，結果撞到了門。」

「咦，等等，爲什麼連我也要！」

「米米完全不會中我的魅惑之術呢。」

「……那，再見」

「雖然你可能是想讓我遠離帝國的公主，但我也沒有那麼不知分寸。我好歹知道不能對別國的公主出手。」

本哈明輕輕舉起瘦骨嶙峋的手，駝着背搖搖晃晃地離開了。

「要不要一起跑跑看？會感覺很多事都無所謂了，心情也會變好哦」

「剛纔我爲了瑪麗亞大人的禮服，去向殿下做最後確認。沒錯，話雖如此，其實只是口頭請示而已，所以我沒有特別預約，直接前往殿下的辦公室。結果在走廊上正好遇見剛回來的殿下，當場得到了許可。」

蘿莎莉雅雙手捂着臉低下頭。然後，她肩膀顫抖着緊緊閉上眼睛。

「依勒內歐大人肯定沒問題的。該說是因爲破綻太多才不會被詛咒嗎？不如說稍微被詛咒一下比較好。」

「安多尼烏斯殿下排滿了視察的行程，只有今晚有空。」

「我還是第一次聽到這麼新穎的拒絕方式」

依勒內歐說着，雙手抓住我的手臂，就這樣拖着我走了一段路，我只好停下腳步。依勒內歐鬆了口氣，終於放開我的手，整理好凌亂的衣服，指着本哈明已經走遠的背影。

「等等等等，我好久沒跟女孩子說話了，不會讓你逃掉的！」

「我差不多習慣米米辛辣的措辭了……」

「蘿莎莉雅小姐，今天也請多……看來不是啊。」

「我也沒放棄和公主好好相處的夢想啊。」

「雷納特他怎麼了？」

「你對我說這種話沒關係嗎？」

「不好了，瑪麗亞大人。雷納特殿下他……」

「是位於西南方的炎熱國家，女性全都穿着長袍，從頭到腳只露出眼睛。而且她們完全不離開家，我好幾天都沒跟女性說過一句話，這太扯了吧？所以我努力迅速結束交涉，提早結束行程趕回來了。」

「咦，有那麼嚴重!? 」

「沒這回事。我喜歡的只有米米哦。啊，話才說到一半，你要去哪裏？」

依勒內歐興趣缺缺地抱着胳膊靠在牆上，仔細一看，他的頭髮有點亂，看起來很疲憊。他一定很努力在交涉吧。

「瑪麗亞大人——！不好了——！」

他自嘲的話讓我背脊發涼。

「她想稍微刺激一下愛蒂妲大人，讓你動搖。雖然我說過你不是那種會輕易在心裏出現破綻的人。看來你真的惹公主生氣了。」

「啊，你沒事啊。」

「唉……真不想工作……請不要增加我的工作量，好好相處啦……好想回家睡覺……好累……」

「啊，依、依勒內歐少爺，您來了啊。非常抱歉，我竟然沒注意到。」

該不會被捲入帝國的暗殺？我擺出隨時都能跑出去的姿勢，注視着蘿莎莉雅。她緩緩點頭回應。

「然後，辦公室裏立刻傳來乒乒乓乓的巨響。那個嚴格又完美的王太子雷納特殿下竟然會犯那種失誤！一定是哪裏生病了！怎麼會這樣。從萊蒙德大人的樣子來看，那不是最近纔開始的。他從很久以前就身體不適了。」

「真是的，我真是有夠倒黴。」

他單手拿着三明治，大概是正打算休息吧。他看到我的臉，稍微挑了挑眉。

我將水壺裏的水遞給他，依勒內歐將杯子湊到嘴邊，突然瞪大了眼睛。

「咦？怎麼可能。」

「你好啊，依勒內歐大人。我趕時間」

我離開雷納特的辦公室，拖着發麻的腳走在走廊上。

這次換我驚呼，蘿莎莉雅緊緊抓住我的雙肩。

「依勒內歐大人，我聽說您去國外出差了。」

「他是帝國的咒術師。」

「那種東西只要看雷納特一眼就能馬上解除。」

她曾和愛蒂妲爭奪王太子妃的寶座，只見過雷納特對外的一面。我抬頭看向依勒內歐，向他求助。依勒內歐驚訝地睜大眼睛，稍微思考了一下，然後瞥了蘿莎莉雅一眼。

加布列這麼一說，騎士們便同時展開行動，用繩子將倒地的男子們綁了起來。

「我還以爲您對女性來者不拒。」

「喂，那傢伙……是不是有點不妙？喂，別無視我啊！米米」

「帝國兵也都是男人吧。今晚的派對我就算了，好久沒在家好好休息了。啊，米米，能給我水嗎？我回國之後直接把文件交給萊蒙德，他連杯茶都不請我喝。你不覺得他很冷淡嗎？」

——我也沒法用什麼了不起的法術。

依勒內歐看到盯着水壺發呆的我，擔心地湊近看我的臉。他對外國的內情也很清楚，應該也知道帝國的咒術師吧。我盯着他看，他臉色發青地後退。

我啪地拍掉他伸過來想摸我頭髮的手。依勒內歐過去被培養成王太子候補，所以會說好幾種語言，也有足夠的智慧能圓滿解決不利的交涉。只要他有幹勁，其實是非常優秀的人才，但因爲他太輕浮了，所以無法信任。

「他應該是想早點趕走你，好去準備派對吧。依勒內歐大人話很多嘛。」

依勒內歐立刻恢復優雅的表情，恭敬地行禮，但似乎沒進入罕見地慌張的蘿莎莉雅的視野。

「哇，竟然光明正大地放閃……」

「然、然後呢？」

「就是說啊！你願意聽我說嗎？」

那個人，到底是爲了什麼纔來魯比尼王國的呢。

等到腳的麻痹感消退，終於能正常走路的時候，我彎過走廊的轉角，發現本哈明站在那裏。

我正想抓住想逃走的依勒內歐的袖子，就聽到有人跑下樓梯的腳步聲。回頭一看，是帶着兩名侍女的蘿莎莉雅大人。

加布列不知爲何將我的手綁在身後，接着我便和被騎士們綁起來的男子們一起被帶走了。

「哦，原來還沒舉辦啊。」

「殿下一定是生病了。我從以前就知道殿下很忙，但沒想到竟然累成那樣。現在不是舉辦歡迎派對的時候。」

「真的，拜託別喝。我可不想再進地牢了……」

我正想直接用嘴嚐嚐水壺裏的水，依勒內歐臉色蒼白地全力阻止我。

「我、我差不多該回去了——」

「萊蒙德大人開門之前，殿下正要進辦公室，結果撞到了門！萊蒙德大人嘆着氣慢慢開門，殿下若無其事地直接走了進去。萊蒙德大人什麼都沒說，跟在後面把門關上。」

「哇啊啊啊，不、不行不行不行！米米絕對不能喝酒！」

在那之後，我被綁着跪坐在地上，加布列氣得要命。之後幫我解開繩子的萊蒙德也罵了我一頓。雷納特他們似乎是在庭院深處的園丁通報後，立刻趕過來的。我害他們擔心了，讓我稍微反省了一下。

惹她生氣的是雷納特。話雖如此，我也不太方便說出發生了什麼事。

「雷納特那傢伙，就算我再怎麼精通外語，竟然命令我去伊伯提斯國出差！你相信嗎？」

「因爲我家的公主對我的無能感到氣憤難耐，對士兵下達了什麼不好的指示。我還在想怎麼一直沒叫我過去。」

眉頭緊皺的加布列，將手中的劍緩緩收回鞘中。在他身後，雷納特一臉困擾地用手扶着太陽穴。

「蘿莎莉雅小姐。」

「瑪麗亞大人，請冷靜。」

我頭也不回地邁開腳步，卻被抓住了手臂。雖然我知道他潛伏在附近，但還是裝作沒注意到。

「嗯？這個……咦？有酒味……等一下，不會吧。我可愛的米米，什麼時候變成會隨身攜帶酒的酒鬼了……」

「米米？怎麼了，突然不說話。該不會是醉了吧!? 」

「伊伯提斯國是哪裏？」

「先不說這個，那傢伙是誰？外表很不妙，說的話也很不妙吧？」

「嗯？」

「……」

水壺裏裝的應該是廚房給的水。之後除了我以外，沒人碰過。我腦中浮現本哈明說不想工作，用雙手捂住臉的樣子。難道他是爲了遮住變色的眼睛？他知道酒精對我來說是毒。

依勒內歐笑嘻嘻地被我一瞪，連忙舉起雙手往後退。

「今晚要舉辦帝國的歡迎派對，我得去準備，忙得很。」

「嗯、嗯？」

「……」

「嗯，沒事。話說，既然你知道的話……」

「我已經每天都在跑了，朝着黑暗一直跑」

「咦！雷納特他!? 」

「唔……救、救救我……」

「……把所有人都綁起來。」

一口氣說到這裏，蘿莎莉雅依然捂着臉，不安地看着我。

「然後……」

「哇，果然是這樣。感覺會傳染憂鬱，還是別靠近他吧。」