序章

男子名为山田健一，是现龄三十五岁的上班族，单身。

「要结束营运啦……短短三年就倒服，未免太短命了。」

他独自一人坐在八张榻榻米大的单身套房嘟囔着。正值风光明媚的周六白天，他却窝在家里，盯着电脑荧幕咳声叹气。

电脑荧幕上展示着一幅充满奇幻色彩的风景插画，右下角以艺术字型写着「FIN」三个字母。看上去是一款线上游戏，游戏里的角色们摆出各具特色的告别姿势，嘴里说着「感谢您的陪伴」等惆怅的道别台词。

「唉，算了，就一款烂到出汁的无脑游戏，早点收一收也好。至少浪费的金钱跟时间还不算太多。」

尽管数年来，健一持续投入了多不胜数的奖金与薪资，在游戏里抽扭蛋或购买课金道具，然而当他看见游戏即将关服，内心却没太多波澜。

他是三年前开服的第一批老玩家，却对过于简单的游戏设定与攻略难度颇有微词。即便心怀不满，他始终相信官方会在每一次版本更新，加入更具挑战性的游玩内容，才坚持到今天。

可惜的是，由于玩家人数一直未见起色，游戏发行公司只能无情地宣布结束营运的决定。

「喔？这是什么……新游戏即将上线？」

关闭游戏后，健一顺手点开了游戏发行公司的官网首页。

页首挂着一款新游戏的横幅连结。感觉是游戏的介绍页面，他点击连结，进入网页。

「咦？呃……」

健一愣住了。

网页上的介绍文案，一字一句都让他深感绝望。

●离线练功，自动升级！

●轻轻松松，重置职业！

●AI即时辅助战斗系统，解放玩家双手！

●登录立即送三抽，必中传说级装备！

「真是令人绝望的无脑游戏……不，这不是无脑了，根本就是放置型游戏。究竟什么时候开始吹起这股免洗游戏的歪风啊？」

他双手掩面，脑海回忆起过往那段充满经典游戏的黄金时代。那是二十年前，自己刚接触网路游戏时的光景。

获得技能与技能成长需耗费的时间较普通模式快10倍。

「好，就决定是召唤士了。阶级是农奴。设定到这边就结束了？」

「原来如此，设定上偏向西洋风格的剑与魔法奇幻世界啊……先试玩一轮吧。呃……直接在这个网站上生成角色就好了吗？」

他点击召唤士的选项确认社会阶级，除了「农奴」以外别无选择。

健一再次切换页面，发现选择勇者之后，社会阶级的转蛋选项仅剩农奴与平民。

●简单模式

健一坚定不移地按下了「开始游戏」的按钮。电脑荧幕倏地亮起一抹眩光，八叠榻榻米大的单身套房里顿时失去任何人的踪影。

这似乎是一款无须下载就能在网页上进行角色设定的游戏，健一点击连结，进了设定的页面。

没有外观、性别之类的设定吗？尽管健一心里疑惑，但偌大的画面里只剩下一个连结按钮。

接着，画面跳转到下一个职业选择的页面，上头罗列着各种常见的游戏职业。

没有成长上限。缺乏转蛋系统，仅能在选择职业初期获得对应技能。不可反悔。绝望必然降临在你面前。

他读懂了设定的原理，拥有高度成长潜能的职业，反而得先从社会底层开始奋斗。

正是如此严苛与不平衡的游戏内容，每一件辛苦抢来的装备、努力农来的等级都显得格外珍贵。只是，那款让人沉浸上百、甚至上万小时的线上游戏，早在十多年前就停止营运了。

提示讯息的最后只有「开始游戏／返回」两个选项。

而且，拚尽全力终于击倒头目，喷出来的道具却只有一件，参与团战的五十名玩家还得拚手速夺宝。

转蛋系统标明了各个社会阶级的机率，由此可见角色的初始阶层完全靠运气决定。看来，选择越强的职业，从社会底层起步的机率越高。

无脑废游的共同点不外乎是角色轻松升等，武器、防具与技能也唾手可得。

当时，光是想升等都得费尽苦心，熬上一整个月才升一级是游戏界的家常便饭。他仍记得历经半年以上的努力，游戏角色终于转职成高级职业时的那份感动。

每种职业本身似乎也有难易之别。只要点击职业，就会显示出该职业的难度等级。

可透过转蛋系统，随机获得最多1个EX必杀技。

游戏网页充斥着「永无止境的冒险」、「怎样都玩不腻」等各种吸睛的耸动文案。

从网页资讯看来，玩家可自行设定游戏的难度。页面上也为难易度附注了详细说明。

此模式适合熟悉游戏操作、觉得普通模式过于简单的进阶玩家。

名为山田健一的男人从此消失在这个世界上。

然而，时代悄然改变。今日的游戏玩家早已不再追求所谓的「耐玩性」。老牌大厂与新创游戏发行商纷纷转向投资简单易上手的无脑废游。

勇者或魔王等职业的难易度则高达5颗星。

「有不少职业呢。越往下拉，养成的难度好像也更高。甚至还有勇者跟魔王呀。」

比如说，剑士或格斗家等职业的难易度为1颗星。

『召唤士职业尚未结束测试阶段，且目前无其他选择该职业的玩家。即使如此，您仍要开始游戏吗？』

「难度就选『地狱模式』。接下来是……选择游戏职业吗？」

「要选召唤士吗？我好像没玩过这类职业，但能召唤神龙之类的东西，感觉很帅呢。」

网页上出现的社会阶级颇有异世界小说的氛围，每种职业都有特定的社会阶级可供玩家选择的样子。

为了找回曾经的感动，健一玩过不胜枚举的游戏。

获得技能与技能成长需耗费的时间皆为普通模式的10倍。

然而，第一个搜寻结果，竟然是一个缺乏游戏名称，也找不到开发公司资讯的诡异网站。

为了确认两者差异，健一暂且选了剑士的职业，然后按下确认键。画面再度跳转，进入到选择社会阶级的页面。

「啥？意思是还在测试中吗？那干么开放给玩家选啊？不过这样反而更有趣，不如就让我来帮你们测试看看吧！」

游戏难度会依循普通模式、进阶模式、地狱模式逐步调升，不仅越难获得技能，提升等级也渐趋困难。

健一已对眼前这间游戏发行公司彻底灰心，他想上网搜寻耐玩度高、值得投资时间的游戏。

可透过转蛋系统，随机获得1个普通技能。

●普通模式

「奇怪？如果剑圣的职等比剑士的还高，那直接选剑圣就好啦，为什么要特地放高星等的职业给玩家选？」

广受游戏初心者、讨厌练等的玩家欢迎的模式。

健一玩过各式各样的游戏。不单是线上游戏，家用游戏主机也不在话下。他想起自己曾玩过素有国民游戏美誉的热门大作，里头的召唤士能召唤出梦幻的神兽，看上去就像是希腊神话中会出现的神怪。

打怪不慎挂点，还会有死亡惩罚，像是喷装备、经验值瞬间蒸发百分之二十。

最热门的游戏模式，培育难度适合一般大众。

技能获得与技能成长需耗费的时间皆为普通模式的100倍。

可透过转蛋系统，抽取最多3个特殊技能。

「要选哪个职业好呢？以前玩过剑士、魔法使这类王道职业了，挑战补师类也不赖……不过我好像没玩过魔王耶，农奴大魔王的设定也满有趣的说……嗯？魔王下面还有其他职业啊？」

「这次只剩下农奴、平民跟男爵的选项了。我懂了，选择越强的职业，后续能选的身分阶层就越低，养成难度也随之提高。」

「召唤士？召唤士居然比魔王还难养成吗？」

可选择的职业包含剑士、格斗家、盗贼、商人、魔法使、贤者、剑圣、圣女、大魔导士等。

位于选择列表最底部的职业是「召唤士」，其养成难易度为8颗星。

标准的游戏模式。

越往网页下方卷动，登场的职业在设定上看起来更为稀有、强大。各个职业的操作难易度则以星等表现。

出于一丝兴趣，健一决定先体验看看。

「咦!? 标语写……『诚挚邀请您加入永无止境的冒险』耶……」

健一平时阅读过无数异世界冒险小说，因此对常见的社会阶级并不陌生。

●进阶模式

他点击「返回」按钮，回到职业选择的画面，接着按下「剑圣」的选项。

为职业选择感到犹豫的健一，正准备按下网页最下方的「魔王」选项时，赫然发现底部竟然还有其他职业。

他在搜寻引擎键入关键字「游戏、硬核、耐玩」，寻求符合自己要求的游戏。

按钮上显示一行大大的文字：「是否要开始冒险？」健一按下按钮，立刻跳出一则提示讯息。

●地狱模式

副本头目的血量更是高得惊人，纵使集结了五十名玩家组队打团战，还得疯狂输出一个多小时才能推倒头目，部分副本甚至得刷三小时！长时间持续狂按键盘增加了设备的耗损率，他还得准备备用键盘才能放心游玩。

「第一步是选择难易度，从简单模式开始，再来是普通模式、进阶模式、地狱模式。选简单模式也太好逸恶劳了吧。」

不过，玩家可将进阶模式的角色培养至普通模式无法触及的境界。

倘若你能跨越这道绝望，必将发现隐藏其中的某种真理。本模式是制作团队抱着好玩的心态开发的模式。

大部分游戏设定中，剑圣是剑士的进阶版。任谁都会选择能力值更突出的剑圣。

游戏难度为「地狱模式」、选择职业为「召唤士」、社会阶级为「农奴」，除此之外似乎已无其他设定页面。

不过依据说明，难易度越难，角色的成长空间也越大。

他毫不迟疑地按下了地狱模式。

「平民、男爵、伯爵……原来如此，社会阶级是靠转蛋决定的啊。连国王都能抽！剑圣也是一样的吗？」

剑圣或大魔导士等职业的难易度落在3颗星。

「找其他游戏来玩吧。」

不确定该选择哪个模式开局，选择普通模式就对了！