第二話 變成人類了

離譜。各方面都太離譜了。離譜到這陣子都要變成口頭禪的地步。

我當然不會真的說出口。我根本連話都不會說。每當我想出聲──

「唔～啊～」

──就會變成這種聲音。不用深究，這是正常現象。畢竟我現在是「人類」嬰兒，牙齒還沒長出來，舌頭也不夠靈活。

「實在太可愛了……！悠兒小姐，怎麼了呀？」

只要一出聲，穿着女僕裝？的可愛金髮大姐姐就會立刻露出溫柔無比的笑容，用寶寶語跟我講話。

嗯，唉，沒辦法，嬰兒真的很可愛嘛。不過她問我：「怎麼了？」我也不知怎麼回答。畢竟沒什麼事情，我就拍拍女僕的手，結果她開心得不得了，差點把我嚇壞了……她應該沒有那方面的興趣吧？

用寶寶語對嬰兒講話，似乎會對學習語言有不好的影響，可是我沒差。

不過……她叫我「悠兒小姐」……我的名字是悠露希雅，所以我明白「悠兒」是小名，可是「悠露希雅」是讓我的惡魔身分得以確立的名稱，如果不用這個名字稱呼，有時候會沒意識到是在叫我。

算了。儘管以惡魔來說不太好，我會忍耐。

不過我對「悠兒」這個小名有點意見。可能只有我這麼想吧，但是擁有夢境世界知識的我，覺得這個小名很像憨傻悠哉的「吉祥物」。

不提這些了，出生在這個世上過了兩個多月，我也慢慢理解了很多事情。

原以爲存在確定後就能明白一切，可是我目前只理解自己的現況，對這個世界一無所知。難道是我看起來憨傻悠哉，才叫我悠兒嗎……

而我悠露希雅，似乎出生在相當富裕的家庭。幾乎每天仰望的高聳天花板裝飾得相當精美，房間也很寬敞。女僕更是黑髮、金髮、棕發、年輕、可愛、漂亮應有盡有，還被這些大姐姐尊稱爲「悠兒小姐」，天天被捧在手心呵護，所以我一定是「千金小姐」吧。

……嗯？等一下，我應該是女孩子吧？我有些不安地磨蹭一下雙腿，然而沒有類似的觸感，所以安心了些。

惡魔沒有明確的性別，可是惡魔的身體也會被女孩意識影響，外型和言行舉止會有所差異。事到如今要我更換性別，我也會很傷腦筋。

起初我還擔心自己能不能扮演好人類嬰兒的角色……但是沒什麼大問題。可能因爲我原本就是精神生命體，精神容易被肉體影響，只要一不留神，這個身體就會自動入睡、哭泣和排泄。

在各式各樣的問題之中，語言也是問題之一。仔細聆聽後，我才發現不是夢境世界那個已知的語言。之所以能理解初次聽聞的語言，應該是拜惡魔之力所賜。

我的惡魔耳能將聽見的語言進行「意譯」，而不是自動轉變成能聽懂的詞彙。仔細想想，暗獸「牠」的語言起初也只是低吟聲而已。

我猜說話時應該也會順這個規則走，可是有機會的話，我還是想學學這裏的語言。現在是無所謂，要是長大後變成會聽說不會讀寫的千金小姐，未免太遜了吧。

然而無論施展多少次都沒有復甦，那個或許不是死胎，而是一開始就沒有靈魂寄宿，所以當時被召喚的我纔會碰巧跑進體內？

最有可能的就是，這個身體……是用嬰兒身體的犧牲換來的顯現。

這個國家被稱爲「聖王國」，宗教色彩強烈，有各式各樣的宗教和教會，還有數不清的神官。雖然也有國家鼓勵信奉的國教，國民都各自信仰適合自己的神明和宗教。

理由是我幾乎沒有機會離開這個家。沒辦法，畢竟我只是小嬰兒。這個世界有治癒魔法，出生率應該還算高，可是如果沒人能施展出夢境世界醫生那種程度的魔法，嬰兒就相當脆弱。

不過我喝得太少，母親就會露出擔心的表情，所以我還是會逼自己喝下肚。

那麼問題來了。儘管時有所聞，這個難道不是召喚魔法，而是自然現象導致次元出現缺口？還是某個魔法師施法失敗造成了意外？

「居然沒有哭呢，真了不起。」

既然是富裕家庭，應該也有廚師之類的其他人員，但是會出現在這個家的人，應該不會使用能召喚出惡魔的召喚魔法。

感覺只是大富翁的別墅或大富商的宅邸，所以我到現在都不知道自己的身分地位有多高。

我感覺真的會消失……

老爺爺輕聲低喃的話語，應該是神聖魔法的詠唱吧？雖然音量太小聽不清楚，我的自動翻譯機能聽起來像是「聖光降臨」。

還有負責照顧我的三位女僕碧奧、菲和米恩……連在一起念就有種似曾相識的感覺（注：聽起來像「表飛鳴」）。

老爺爺這麼說，然後摸摸我的頭露出開心的笑容。

簡而言之，這個身體一出生就夭折了，而碧奧不斷施展治癒魔法。

不過嘛，之後幾乎都要喫嬰兒食品，所以也沒意義了。（淚）

「大主教大人，好久不見。」

糟糕了。這下真的完蛋了吧？正式祭司的正式祝福配上聖水，弱小的惡魔應該光是這樣就會被消滅吧！

要召喚惡魔並不容易，必須付出對等代價才能召喚。假如要召喚，嗯……用魔力？這種無形的力量作爲代價也行，可是先不提尚未啓智的幼體，倘若要使役有智慧的惡魔，就必須付出有形的其他代價。

再來就是乳母朵菲太太，感覺是二十五歲左右的有錢夫人。最近她的第二個孩子一歲了，開始喫嬰兒食品，所以纔會來當我的乳母。

不過那個到底是什麼味道？總有一天要釐清這件事情……爲了找回正常的飲食生活！

普遍來說最高等的代價，就是得到能在這個世界自由行使力量的「肉體」……換句話說，就是上等祭品。一般還得簽訂「契約」，讓惡魔不能爲所欲爲。

可是食物不好喫這點是個大問題……

傻憨憨的我到了一歲才終於學會爬行。雖然連庭院都無法單獨前往，沒想到他們連採買物資都不肯帶上我。

再說這個世界有魔法嗎？還真的有。女僕碧奧就會用。爲房間點燈的時候，她會使用類似魔法的招術。

新認識的宅邸員工有大叔廚師和年輕廚師，還有一位身兼園丁與警衛，年約三十的男性。順帶一提，他似乎對碧奧有好感，可是年紀差太多了，碧奧沒把他當成戀愛對象。他應該到想討老婆的年紀了，但是千萬不能焦急啊。

原本跟母親外出的亢奮心情瞬間萎靡。

太好了……他還活着。既然一歲生日時收到過他送的玩具，我相信他還是愛我的。一定只是工作太忙了。應該吧。

如果只有單純肉體犧牲，要顯現應該也不太容易……可是至少已經排除犧牲嬰兒靈魂的可能性了，讓我安心不少。

總而言之，我現在只能慢慢收集情報，瞭解這個世界是什麼模樣，邊觀望邊長大了……

先不提這些。在搖晃的馬車裏被三人逗弄大約一個小時後，我中途才發現這個驚人的事實。

這點也很難適應。不，母親的乳汁很美味就算了，乳母提供的乳汁卻不怎麼好喝，讓我很難下嚥，連水喝起來都沒味道。而且我根本就不餓……爲什麼只有母親的乳汁沒問題呢？

……不過最後什麼事情都沒發生。我本來已經做好心理準備，以爲肌膚會忽然燒起來，讓我痛苦難耐，結果有點失望。被聖水澆淋時只是打了個冷顫，神聖魔法和聖水都順利過關，讓我暫時鬆了口氣。

我知道原因是什麼。問題不在廚師的手藝或這個國家的飲食文化，而是我的味覺……當我覺得水喝起來無味無臭的時候，就有不祥的預感了！

當時朵菲太太正在跟我的僕人？說話，可是那個孩子一跟我對上眼就渾身僵硬，之後朵菲太太就再也沒有帶他來了……我的臉有那麼恐怖嗎？

可是，我也明白了一些事情。縱然這個家豪華到可以用「豪宅」來稱呼，仍舊比窗外可見的其他房屋還要小。

儘管已經一年了，我還沒見過父親。從母親和碧奧她們的對話聽來，父親似乎在我視力尚未清晰的時候曾經來見過我。

他似乎是母親的舊識，所以特別由這位厲害的人替我祝福。

「那麼……就是這孩子吧。」

儘管如此，倘若我是附身在這個身體，契合度是不是太高了點？簡直是百分百契合耶？說不定真的是重新轉生成母親的孩子。畢竟現在的我根本沒有惡魔該有的力量。

那麼……還有一個最重要的問題。

＊＊＊

簡而言之，我現在是個僅存某些惡魔力量的普通嬰兒。假如我真的只是人類，反而不是什麼大問題，就是因爲有點像惡魔，才讓我傷透腦筋。

好可怕。我太可怕了吧？

女僕菲和米恩也在外出的馬車上。我本來就覺得她們很年輕，結果她們才十四歲而已。連碧奧都只有十六歲，不過她這次留在家裏看家。

沒錯……難道我是因爲「某人」的「犧牲」，才顯現在這個世界上？

撇開逃避現實的心情不談，教會里擠滿了抱着我這種嬰兒的女人。今天來此的是這個月滿一歲的嬰兒，不過排了不少人，應該會等上一陣子吧？我纔剛這麼想，就有一位女性神官來迎接母親，將母親帶到女神像前那位看起來地位超崇高的老爺爺面前。

然而這個也不是什麼大問題……問題是「我」在這個物質界「顯現」的方式不是精神生命體，而是真實的肉體。

首先就是母親。不知道是不是她幫我取名的關係，我非常愛她。不論是人類嬰兒的我還是惡魔的我都好喜歡。而且她非常年輕，看起來頂多是高中生的年紀，是個金髮大美女。

儘管有某種程度的解決方法，無法套用在普通料理上。

我在這個家只見過五個人。

畢竟我是被這個世界的召喚魔法呼喚過來的，就算真的有魔法也不足爲奇，可是這裏不是夢境世界，還是讓我有些失望。

毫無滋味可言的布丁，根本就是地獄食物。

看到大主教老爺爺鑑定般的視線，我的臉頰忍不住抽了幾下。

沒錯，今天是我第一次踏出家門！好開心呀，呀呵～

然而不知爲何，唯獨這次是由國家發佈公告，將由祭司爲半年前已滿一歲和半年後將滿一歲的所有孩子進行正式的祝福儀式，而且由國家負擔全額……

與其說是開心，感覺更像如釋重負？嬰兒被水澆淋當然會啼哭，可是他在乎的似乎不是這件事情。明明接受其他普通祭司祝福的孩子幾乎都在哭鬧──

就算我是以惡魔身分被召喚過來，這個家的人也只把我當成普通嬰兒，不會覺得我是惡魔。

抵達教會了……這個國家的教會跟夢境世界見過的教會相差無幾。儘管象徵是十字架，真要說的話，看起來比較像十字手裏劍，感覺能射很遠。

母親的名字應該是莉婭絲緹雅，而莉婭是小名吧。她才二十一歲，所以是二十歲生下我，但是在這個世界應該很正常吧？

「…………」

怎麼辦……就在我日日爲此苦惱時，有個意想不到的事件將我的煩惱一筆勾銷。

這份恐懼讓我嚇得渾身發抖，母親、菲和米恩也用「馬車壞壞」、「畢竟是第一次出門」、「雖然馬匹體型很大，實際上並不恐怖喔」這些話來安撫我，可是我的心情依然愁雲慘霧。怎麼可能開心啦！

不過我還是覺得跟那個夢境世界的文化太像了。跟夢境世界的中世紀國家一樣，這個國家也是君主制度，似乎也有貴族，然而像到這個地步，說不定是跟我一樣帶着異世界知識轉生的人推廣的。

「所有孩子」指的是全國的所有嬰兒。不管是無宗教信仰、旅人，還是貧民窟沒有戶籍的孩子，所有嬰兒都會被查出身分接受祝福。換句話說，就是澈底強制實行。

我發現母親和朵菲太太分泌的乳汁味道不同，並不是因爲體質這種個人差異，而是母親身上有股美妙的氣息，帶着些許甜香。母親原本就散發好聞的香氣，但是感覺不太一樣。

而且這些教會里的神官，幾乎都會施展被稱爲「神聖魔法」的聖潔魔法。

是在魔界撫摸「牠」時感受到的那股微醺感。我在母親身上能感受到類似的香氣，所以才覺得她的乳汁很美味。

我永遠忘不了第一次喫到嬰兒食品的衝擊……確實有味道。也能感受到甜味和鹽分。不過我一點也感受不到「美味」。

所以這個國家有個習俗，出生後的嬰兒會被帶到教會以聖水進行「祝福」儀式。因爲得繳納些許獻金，據說並非強制，可是隻要金額能夠負荷，虔誠的本國人都會讓孩子接受祝福。

「感謝您的讚美。」

「是的，我的女兒悠露希雅。」

「碧奧總希望能爲莉婭夫人盡一份心力，纔會拚命施展治癒魔法直到魔力耗盡爲止。她應該也很開心吧。」

「是呀，確實萬幸……聽到這孩子是個死胎時，我真的深感絕望，沒想到她忽然活過來了。也得感謝碧奧竭盡全力幫忙。」

「…………」

「哦哦，這不是莉婭絲緹雅夫人嗎？歡迎大駕光臨。」

「恭喜您獲得寶貝女兒。跟父親很像呢。」

我不禁冒出冷汗。

「悠兒小姐能變得這麼健康……真是萬幸呢，莉婭夫人。」

我已經出生一年了，情報收集卻遲遲沒有進展。

如果我還是惡魔，至少不是這個家的人把我召喚過來的。

還有飲食方面的問題。現在我的主食是母乳。

我怎麼會知道這些事情呢？因爲朵菲太太曾經帶那個一歲男孩來過。

母親打了聲招呼，老爺爺就帶着溫柔的微笑上前迎接。好恐怖，大主教是什麼意思？我要被這麼了不起的人祝福嗎？

還有，該說是理所當然嗎？這個世界沒有電力，應該介於西洋的中世紀到近代之間？雖然用夢境世界的價值觀來談論沒什麼意義，這個世界沒有科學卻有魔法，就算在中世紀，整體而言文化也略勝一籌。我就直說吧，這個世界非常乾淨。這點很重要。我猜這個世界即使不仰賴石油製品，大概也不成問題。

一歲多的時候，某天我忽然被換上漂亮的小裙裙。雖然不是夢境世界那種衣服，而且平常穿的也很漂亮，簡而言之我被換上了外出服。

爲什麼這次偏偏遇到這種事情嘛……

現在的我只是一個小嬰兒耶？根本不堪一擊耶！會因爲體內還有類似惡魔的能力，就此灰飛煙滅嗎！

我真的在那道召喚門耗盡了力量嗎？雖然像惡魔那樣擁有語言轉換和不會飢餓這種非人能力，除此之外什麼也做不到。別說爬行了，我甚至不會翻身，機能未免太差了吧？

現在的我……到底是「人類」？還是「惡魔」？

老爺爺開始吟唱某些咒語，用手中浮現的「光芒」照耀着我。

總覺得……母親和那些女僕好像太保護我了？

「那麼就開始吧。請您放輕鬆。」

這裏是信奉豐穰女神的教會喲……米恩對我這麼說，但是跟嬰兒說這些有意義嗎？

某天我努力喝奶時，母親和朵菲太太感慨萬千地聊了起來。

剛誕生的純潔靈魂與肉體。從這家的富裕程度來看，如果是高貴血脈，確實有資格成爲惡魔的祭品。

居然從這麼溫柔的母親手中奪走嬰兒取而代之，未免太殘忍了。

糟透了……這下真的完了。

這三位也非常年輕，大概只有國高中生的年紀，而且好漂亮……難道這個世界只有美女嗎？名字看不出來是本名還是小名，不過我現在也沒辦法確認。

──砰磅！

…………啥？稍遠處忽然傳來東西被砸壞的聲響。

『竟然敢將聖水淋在本大爺身上！』

彷彿非生物刻意發出的扭曲聲調。現場哀嚎聲四起，嬰兒的啼哭聲宛如連鎖反應此起彼落。爲了保護我，母親用力將我抱入懷中，而我也目擊一道「人形霧靄」如蒸氣般從某個嬰兒身上竄了出來。

那是什麼……忽然出現這個沒教養的大叔……那是人嗎？可能是忘記自己的長相了，看起來無比醜惡，變得完全不像人類。

「果然躲在嬰兒體內！」

老爺爺挺身保護我們。咦？之所以召集所有嬰兒，就是爲了找出這傢伙嗎？太會給人添麻煩了吧！

「諸位神官，保護嬰兒及母親！這傢伙由我來淨化！」

『呀哈哈！你這個死老頭還想打倒我啊！』

應該是惡靈吧？雖然長成那副德性，他似乎當惡靈很長一段時間，外表也變得跟惡魔有點類似。他不是惡魔，卻比我還像惡魔。

如果國家傾盡全力也要將他找出來並消滅，那麼應該是足以讓國家陷入危機的邪惡存在。居然有這種惡靈躲在這個國家，未免太離譜了吧。

既然如此，今年的祝福不只派出神官，還出動祭司等級的人，就是爲了在這個惡靈現身時可以消滅他吧？

「邪惡啊，消滅吧！」

『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

老爺爺的神聖魔法與惡靈的邪惡力量劇烈碰撞，迸發出刺眼的強光。嗯，滿漂亮的。不過結束避難疏散工作的祭司和神官紛紛回到現場爲老爺爺助力，聖光就將惡靈的身體削去了大半。

『可惡，還真有本事！』

「糟糕！」

發現情勢不利，惡靈便衝了過來。之所以藏在嬰兒體內，就是看準嬰兒的靈魂能讓他提升力量吧……奇怪？難道他盯上我了嗎？

母親、菲和米恩都被突如其來的駭人事件嚇得縮起身子、無法動彈。我們因爲特權待在最後方，避難速度也晚了別人幾步。

如今失去力量的我什麼事情都做不到，然而──

這個世界充斥着「魔素」。據說魔素是從精神界流傳而來……或是來自輪迴靈魂身上的物質。生物透過呼吸或飲食攝取魔素後，再轉換成「魔力」這種可以活用的能源使用。

明明是靈體，雙眼卻瞪大到眼珠快掉出來的地步。明明沒有肉體，卻能明顯看出汗流浹背的模樣，全身還頻頻顫抖，快到我以爲他在超高速震動。

這個被命名爲悠露希雅的孩子，居然表現得十分惶恐。

然而……這樣並不是終結。

除了本身也是知名召喚術師的主謀赫登男爵之外，還有數名貴族參與的這場大規模惡魔召喚儀式中，犧牲了數百名無籍貧民和旅人的性命。有賴於騎士團在事件當天發動襲擊的努力，才成功將組織全員殲滅或逮捕，不過騎士團和士兵也有不少傷亡。

對於棲息於精神界的精靈和惡魔來說，魔力就是血液，因此所有行動都帶着魔力。

所以莫爾特必須嚴查每一名嬰兒，當然會精疲力盡。

假如以騎士、魔法師或神官這種強大靈魂爲代價召喚，讓具備高度智慧的高等惡魔得到媒介顯現於世，等級可能就相當於能造成天翻地覆的「大精靈」。

（……嗯？）

雖然莫爾特沒有這麼樂觀，還是終於放下心中大石，甚至想用路邊攤買來的烤雞和一杯酒慰勞這些努力付出的神殿人員。

「是的，莫爾特大人。雖然還剩下幾位孩子，今天應該就能大致篩檢完畢較危險的高魔力孩子。後續的工作我們應該就能完成。」

就這樣，犧牲慘烈的惡魔召喚事件暫時落幕了。

所有人都如此念想、期盼時，旁邊即將消滅的最後一隻上級惡魔竟然嚇得頻頻顫抖，跪在地上滿懷敬意地深深低下頭。

據說惡魔這種邪惡的存在，會懼怕「聖女」的純潔靈魂。

下級惡魔和上級惡魔除了基礎實力之外，還有體格或是否持有武器等明確差異，不過最大的差異是具備「智慧」的「魔法」。

一旦被解放，連聖王國都難逃滅亡的危機。

＊＊＊

先不管落不落幕，連那種國家認定的邪惡惡靈都能消滅的神聖魔法，在我身上卻一點事也沒有，讓我先前那些猜想變得不太合理。

當惡魔用「獸」尊稱其他存在時，就代表那個存在窮兇極惡，連惡魔一族都感到懼怕。被稱爲「金獸」的那個存在，可能是比大惡魔還要兇狠的高等惡魔。

在聖王國中有半數國民信仰，也被公認爲國教的豐穰女神克絲托爾教，圖爾領地總部總負責人──大主教莫爾特總是起得很早。

…………那個到底是怎樣？

（這樣啊……原來如此！）

柯耶爾公爵認爲這起事件不容忽視，與聖王國王族和宰相等人協議後，決定派騎士團和克絲托爾教去尋找惡魔。

總覺得是強迫自己來到物質界後，這一切才變得不太對勁……嗯，都是意外啦，意外。這是不可抗力。

莉婭絲緹雅以貴族來說魔力偏高，實際卻無法實戰。莫爾特已經作好最壞的打算，但是惡魔和純潔嬰兒悠露希雅對上眼的那一刻忽然懼怕起來，莫爾特等人便逮住大好機會出手製裁，惡魔才終於消滅。

後來我們離開教會，採買完物資才踏上歸途。購物時，母親、菲和米恩輪流抱着我，不過不覺得有點奇怪嗎？

雖然只是口頭確認，得知計劃一切順利，莫爾特心滿意足地點點頭。

邪惡存在可能會附身在嬰兒體內，所以才召集事發當天前後半年內出生的所有嬰兒，由祭司級人員用聖水進行祝福儀式。倘若無事發生，就當作那個惡魔已經消滅了。

那是一隻美到難以言喻的「金貓」。

五大公爵家之一，負責守護西方的柯耶爾公爵家，由於前任當家和夫人雙雙早逝，便收了王家第二王子作爲贅婿。離開王家的第二王子被賦予「圖爾」一名，圖爾領地變成柯耶爾公爵居住的領地名稱；而第二王子成爲公爵後，這個家族更加蓬勃地發展。

聖王國自古以來就有「勇者」與「聖女」的傳說。聽說聖王國之所以會變成宗教國家，也是初代國王的第一王女受到大地女神的請託，與勇者聯手消滅了巨大災厄。

莫爾特將最危險的工作一肩扛下。這樣能減少年輕祭司的負擔，也能讓他們遠離危險。

和惡靈對上眼的那一瞬間，就渾身僵硬……我說惡靈。

「果然躲在嬰兒體內！」

『──金獸──』

原本我以爲自己是失去力量的「類人惡魔」，說不定我「只是類惡魔人類」。

精靈被召喚時，會以其屬性的火或水爲媒介顯現姿態；惡魔則以人類靈魂爲代價，以血肉爲媒介顯現姿態。

爲了不讓這個國家陷入如此慘況，騎士與士兵們都拚死戰鬥。然而一名騎士用劍刺穿主謀赫登男爵的胸膛時，赫登男爵不懷好意地勾起嘴角，身後那個巨大魔法陣出現了散發着耀眼金光的「某個存在」。

儘管如此，她害怕的樣子不太尋常，感覺跟普通嬰兒不太一樣。莫爾特才這麼想，邪惡存在就從其他祭司祝福的嬰兒體內現身了。

基於立場，莫爾特無法直接參與惡魔召喚事件的解決會議，但是他依然滿心掛慮，不顧一切努力調查，終於成功找出潛藏已久的惡魔。

雖然報告中提到惡魔形似「金貓」，依附的媒介不同，惡魔的型態也會改變。可能因爲幻化成人類，本性也變得與人類相近。

『……噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！』

人類之所以能在只有數十名傷亡的狀況下勉強取勝，是惡魔並沒有顯現出肉體，所有騎士都拿着專門對付惡魔的魔力附加武器，有許多能對抗惡魔的克絲托爾教神官戰士……以及魔術學園的召喚魔術顧問施展了強大的精靈魔法。

當天爲了將全員一網打盡，圖爾領地的騎士、士兵和克絲托爾教神官騎士組成了千人軍隊，對某貴族家發動強行突擊。

這半年來，莫爾特本身就爲數百名嬰兒進行過祝福。想當然耳，光是圖爾領地的嬰兒就不只數百名，但是他經手的都是高機率會被惡魔當成媒介、在事發當天前後出生，而且在國家機密調查中判定魔力含量較高的孩子。

在柯耶爾公爵直轄地中堪稱領土面積最遼闊的圖爾領地，在國內也是僅次於王都的大都市。圖爾領地內和周邊的寄子貴族家都是柯耶爾公爵的家臣，表現出的忠誠態度完全不亞於王家。

縱然對現在無法輕易見到莉婭絲緹雅的朋友有些抱歉，她的女兒就相當於莫爾特的孫女。這個孩子也有一頭美麗的金髮和金色雙眸，宛如天使般可愛，莫爾特看了也忍不住微笑。

王家居住的聖都威爾西尼亞是居住人口將近百萬的大都市，同時也是王都，有五個公爵家以此地爲中心坐落於外圍，以五芒星的陣型守護着這個國家，國家總人口數約爲一千萬。

老爺爺和神官追過來後，聯手施放出神聖魔法，遭受攻擊的惡靈宛如塵埃般消失無蹤。

同樣棲息於精神界精靈界的精靈，和魔界的惡魔等級相當，魔術學園的施術者只能召喚出中位精靈，尚未顯像出肉體的惡魔無法回覆魔力，纔會輸給與人類聯手行使魔法的精靈。

『呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

身邊那些家境富裕的人都會用嬰兒車這種東西，偶爾纔會把孩子抱起來。我們也是有錢人家，爲什麼不用呢？

地處大陸中央的大國，聖王國塔利忒爾德。

駭人的惡魔和犧牲的士兵騎士們，全都變成了巨大召喚魔法陣呼喚的「真正」祭品，倖存的惡魔崇拜組織人員也獻出自己的性命，試圖召喚出巨大惡魔。

不過惡魔消失在天際這點，留下了一大問題。

聽莫爾特這麼說，輔佐他的年輕神官也點點頭。

王女與勇者結爲連理後，被譽爲「真聖女」的王女創建了克絲托爾教會，將大地女神作爲豐穰女神信奉，國王纔將克絲托爾教立爲國教。

因爲包容多元宗教的國風，多數宗派都在此設置教會，國民都相當虔誠，也有許多他國人民會前來巡禮，是廣爲人知的聖地。

即使如此，這個惡魔還是強到現場祭司和神官合力對付也無法打倒，但是因爲沒有致勝的一擊，再打下去應該會輸。意識到自己趨於劣勢後，惡魔爲了尋求新的媒介，渴求純潔的靈魂，便往來不及逃跑的莉婭絲緹雅她們衝去。

過去與大精靈實力相當的「大惡魔（Ark Demon）」現身的時候，是殺到血流成河，犧牲了一個小國才得以成功殲滅。

可能早已回到魔界，也可能已經消滅了。然而那個惡魔是高等存在，要是讓牠得到媒介，可能就不只是國家危機，而是全世界的危機。

莫爾特恍然大悟。聖王國當時因爲惡魔召喚事件陷入陰霾，而這名嬰兒──悠露希雅，就是神派遣來的「聖女」。

餐後和教會要職人員邊喝茶邊確認本日預定行程的同時，作出所有指示後才終於告一段落。莫爾特露出不會在信徒面前顯露的疲憊神情揉揉自己的肩，才鼓起幹勁直起有些痠痛的腰。

是不是出了什麼差錯，召喚出天使了？

「嗯。既然如此，就繃緊神經努力到最後一刻吧。」

這個國家會有什麼下場？該如何處理這個惡魔？所有人都心懷疑問，卻又不敢出手，只有將死的赫登男爵頂着恍惚的神情試圖靠近「金獸」。赫登男爵踏進魔法陣的瞬間就被金色光芒彈開，化作粉塵消滅了。

「今天就算告一段落了吧。」

與此同時，身爲召喚核心的施術者沒能成爲祭品消失後，召喚魔術被迫中斷的「金獸」就化成一道金色光柱消失在天際。

說完最後這句話，上級惡魔就灰飛煙滅了。這句話隱含的意義，也使得對惡魔瞭若指掌的神官和魔術學園施術者爲之顫慄。

這種下級惡魔（Lesser Demon）總共有十幾只，還有三隻實力更甚的上位種──上級惡魔（Greater Demon）也被召喚了出來。

這個情況讓莫爾特回憶起年輕時期，從當時的大主教口中聽到的傳說。

倘若是上級惡魔，甚至不需要人類那種魔法詠唱，咆哮一聲就能擊發火球，還能讓冰箭如暴雨般擊落。人類要與之抗衡，就必須動員聖王國地位最頂尖，只有二十多名的神聖騎士。

那種駭人模樣喚起了生物本能的恐懼，昏暗眼神彷彿在詛咒生者。感受到人類的恐懼後，隱約露出骯髒牙齒的嘴角勾起了喜悅歪曲的弧線。

外型比人類魁梧，長滿骯髒的黑色獸毛或鱗片。雖然是雙足步行，卻以超越野獸的驚人速度將士兵們打得落花流水。

即使年過六十，他依舊維持清貧的生活。與朝陽同時醒來後，他會淨身沐浴完成禮拜，在教會後方開闢的個人菜園照料完蔬果，再與教會人員共進早餐。

被初次見面的大人碰觸，頭上又被水澆淋，害怕是理所當然的反應，但是她反而不哭不鬧。光是這一點就讓莫爾特感嘆，不愧是那位大人的女兒。

然而或許是這個原因所致，惡魔的外觀會偏向人類而非惡魔，變得更像惡靈。不過大概是受到召喚，途中被釋放出來的影響，感覺力量相當虛弱。

這一年真的很忙。這幾個月更是有許多莫爾特必須親力親爲的事情，忙得不可開交。這一切都是一年前那起事件的影響。

所謂的惡魔，就是在物質界另一端的其中一個精神世界，「魔界」的居民。

精靈魔法是以施術者的魔力作爲代價，請精靈行使力量。

「消滅吧！」

『──！』

後來老爺爺說：「惡魔消滅了。」我的一歲祝福儀式也莫名其妙結束了。那個其實是惡靈，而不是惡魔啦，這樣算是圓滿落幕嗎？不過其他人也沒受傷，所以算是圓滿落幕吧？被附身的那個嬰兒似乎也平安無事。

這個真的是惡魔嗎？

牠那可愛與近乎神聖的美貌，讓衆人爲之屏息，連胸膛被刺穿的赫登男爵都忘了自己將死，目不轉睛地盯着牠看。

召喚被迫中斷的惡魔通常會在召喚魔法陣中消失，然後迴歸魔界。那麼，被稱爲「金獸」的惡魔消失到哪裏去了？

不過這些也要等今天工作結束後再說。莫爾特懷着這股心情進行祝福時，最後一位高貴女性抱着嬰兒現身。

祝福儀式才持續半年左右，可是依照國家和魔術學園的預想，要是本月接受祝福的孩子都平安無事，就能認定惡魔真的消滅了。

光是被下級惡魔的利爪劃過，就會受到斬擊傷害，無魔力附加武器甚至無法傷害其強韌的身軀。實力相當於上級騎士階級的近衛騎士，是一般士兵必須動員十人才能勉強抗衡的強敵。

啊，他逃跑了。雖然有點莫名其妙，惡靈往我們這裏跑來後，又轉身跑了回去……

她是熟識的子爵家女兒，出生的時候也是由莫爾特進行祝福儀式。

只不過是「開端」。

悠露希雅應該是憑藉純潔靈魂意識到惡魔的存在，纔會下意識感到害怕吧。惡魔懼怕悠露希雅的原因，也是因爲她的靈魂太過純潔。

對於沒有娶妻的莫爾特來說，莉婭絲緹雅就像親生女兒一樣。如今基於某些原因無法出席公衆場合，但是和心儀已久的男性孕育孩子後，原本就美到讓人移不開眼的美貌又多了幾分母性光輝，看起來更加耀眼動人。

由於事先已經掌握到情報，他們得以成功救出許多遭到綁架的被害者，但是在已經犧牲上百人的前半階段儀式完成之後，有好幾只「惡魔」早已經等着要對付強行突擊大規模惡魔召喚儀式的軍隊。

當時在圖爾領地郊外，發生了惡魔崇拜組織引發的大規模惡魔召喚事件。

衆人在現場看見了巨大的召喚魔法陣。平常再大也能收進一個小房間的魔法陣，如今規模卻擴散到整座庭園。

儘管已經到魔素濃度較高的地區，或高等精靈曾經降臨的靈能場所集中搜索，卻連那個存在的痕跡都找不到。最後克絲托爾教還尋求其他宗派的協助。

難道我真的轉生成人類了……儘管我還是跟惡魔相似到無法如此斷言的地步，情況應該相當接近這個假設吧？

對聖王國和克絲托爾教會來說，「聖女」就是如此特別的存在。

甚至遠勝於王族和克絲托爾教的教皇猊下……

說不定聖女不是爲了驅逐本國的災厄，而是要對付更危險的惡魔纔會顯現於世。甚至還有惡魔發現聖女降生後想要消滅她，纔會利用惡魔召喚現身於聖王國的可能性。

悠露希雅出生後，就有強大的惡魔現世，而且還在她的祝福儀式上現身。莫爾特堅信這個就是無可撼動的證據。

爲了觸碰「聖女大人」，莫爾特最後又摸了摸悠露希雅的頭，悠露希雅就露出天使般的微笑，彷彿在慰勞莫爾特似的。

莫爾特見狀，就更加確定悠露希雅是神派遣而來的聖女了。這樣也能理解她身上爲何能感受到高度魔力，因爲她是聖女啊。

從今往後，她還會以聖女身分面臨無數試煉吧。莫爾特彷彿聽見偉大神靈的神諭──他之所以會在這個時代的這一刻成爲大主教，就是爲了成爲聖女的助力。

「啊啊，神哪，感謝您讓我遇見聖女。」

回到自己的房間後，莫爾特就開始撰寫書簡，準備向王都的國王陛下和教皇猊下稟報自己找到聖女了。

＊＊＊

豪宅女僕三人組的其中一人碧奧，十五歲那年從魔術學園畢業後，就成爲莉婭絲緹雅的專屬女僕。

儘管碧奧是平民，卻擁有不亞於貴族的教養與難得一見的美貌，舉凡學園職員到貴族小妾，檯面上和檯面下的邀約如雪片般飛來。不過碧奧全部回絕，選擇擔任莉婭絲緹雅的侍女。

會這麼做都是因爲莉婭絲緹雅學姐對她有大恩。

碧奧以平民身分進入貴族就讀的王都魔術學園，優秀成績與出衆美貌招致貴族的嫉妒，讓她過得不太自在。然而魔術學園有上級生指導下級生的慣例，比碧奧大五學年的貴族莉婭絲緹雅也受過「學姐」的觀照，所以也將平民碧奧當成妹妹一樣寵愛。

不僅如此，具備神聖魔法才能的她，甚至有部分宗派逼迫她進教會成爲巫女。碧奧婉拒後，老家的商店遭人騷擾，貴族莉婭絲緹雅甚至還來店裏幫忙，更請求克絲托爾教的大主教保護。

聽到對自己有大恩的莉婭絲緹雅懷孕後，即將畢業的碧奧就希望能侍奉莉婭絲緹雅，甚至還拚命懇求。

雖然生下的孩子一度死亡，之後幸運復活，如今也健康長大。

莉婭絲緹雅和家裏的人都認爲是碧奧不斷施展治癒魔法的功勞，碧奧卻認爲自己的魔法並沒有發揮功效。

（難道真的有神嗎……）

因爲部分思想激進的宗派，使得碧奧變成無神論者，但是她覺得莉婭絲緹雅和這個孩子是受神祝福的「神之寵兒」。

這個孩子──被取名爲悠露希雅的孩子，實在稱不上普通。

某天，悠露希雅可能想試着扶物站立，於是抓住嬰兒牀的護欄，但是因爲一直抬不起身子，便想利用反作用力站起來時，頭狠狠撞上護欄痛得不得了，碧奧才急忙爲她施展治癒魔法。

「……我們小姐真是美中不足。」

某天，悠露希雅房裏傳來聲響，碧奧看了一下便發現她似乎正在哼唱隨意編織的旋律，但是因爲她嘴巴張得太大，從窗戶飛進來的蟲子鑽進嘴裏害她嚴重嗆咳，最後出動所有女僕才幫她把蟲吐出來。

明明有這麼多神賜的完美天賦，悠露希雅卻是個美中不足的小姐……

或許是因爲外表與行動的反差太大，悠露希雅出生後，家中氣氛變得明亮又活潑，處處充滿笑容。

後來才被僱用、比碧奧年輕兩歲的菲和米恩都對悠露希雅極盡寵溺，感覺連魂都飛了；碧奧卻對悠露希雅那張童話中天使般的容貌，以及能感受到自我意識的銳利眼神充滿好奇。

想起這件事情，碧奧不禁輕笑出聲。出門進行一歲祝福儀式的主人和小姐快回來了，碧奧全心全意地準備爲她們沖泡熱茶。

看了這一切的碧奧心想。

「呵呵……」

最明顯的就是她的容貌。剛出生時也就罷了，才過幾天就美到讓人驚豔的程度。莉婭絲緹雅和老爺的長相都很俊美，小孩當然也會很可愛，但是悠露希雅的美貌已經遠超出可愛的範疇了。

想起悠露希雅後，莉婭絲緹雅和碧奧不禁相視而笑。

……只不過，悠露希雅太過可愛的容貌也讓人放不下心，所以經常要有人隨侍在側，而且不管去哪裏都要抱在懷裏，甚至連嬰兒車都不敢用。這位小姐並不知道自己被過度保護到有點偏激的地步。

「碧奧……往後也要麻煩妳照顧悠露希雅喔。」

「小姐可能真的是天使呢。」

這麼理解的同時，碧奧在悠露希雅身上感受到的怪異感也消失了。

就這樣，這個家誕生了一位「小公主」。

她不常哭，也幾乎沒有夜啼問題，是照顧起來省事到令人喫驚的嬰兒，讓碧奧有種難以言喻的怪異感。

「怎麼啦，碧奧？」

她明明是被神所愛的幸運之子，擁有知性雙眸的神賜天子，如天使般可愛又迷人的小姐……

「當然了，莉婭夫人。這個家每個人都很愛悠兒小姐。」

她認爲悠露希雅真的就像從天而降的天使，目的是將幸福帶給這位絕對稱不上幸福的莉婭絲緹雅。

比起人人都讚不絕口的廚師料理，她更喜歡女僕用心製作的簡單點心，以後一定會變成能體恤家僕的溫柔小姐吧。

某天，米恩爲食量不大的悠露希雅精心製作嬰幼兒也能喫的軟餅乾，並且試着餵食之後，悠露希雅難得好奇地大口吃下軟餅乾。還沒長牙的她還不會咀嚼，臉頰鼓得像松鼠一樣，露出困惑的表情。

某天，讓悠露希雅在絨毯上爬行時，碧奧只是稍一閃神，悠露希雅就消失不見，於是全家人立刻展開搜索，找到的時候發現她以倒栽蔥的姿勢塞在起居室的垃圾桶裏。

莉婭絲緹雅有些不解地反問。碧奧梳着她的頭髮，臉上也帶着愉悅的微笑。

於是從那天起，碧奧開始觀察悠露希雅小姐的一舉一動。