1.失踪 1

***

致 贫苦的福克斯少爷：

别退货了。就算你退回来了也没用啊。要是你还没打开那罐茶叶，现在就打开吧。三十倍的回报太有压力，那我给你打个折，二十五倍吧。超级大优惠！很棒吧？

今天风很大。虽然该热还是热，但有风总比没风好。我坐在西丽尔精心打理的花园里，给你写信。被花草树木包围着、还吃着点心写着信，总感觉很奢侈。不过，这种日子也没几天了，我打算回首都了。

维奥菈还想继续留在南部，但我没必要非得跟着她一起行动吧。我的伤已经好了，在南部也没什么事做，重点是我很担心我妈过得好不好。

我妈前几天给我写了一封很长的信。我觉得她肯定很无聊，她一直催我回首都，说南部的怪物异常猖獗，她很担心我。但我觉得是她在找借口。这里很太平，虽然都柏林子爵总是板着脸，忙忙碌碌的，但这应该是为了他的生意吧。

说到生意，我想起一件事。

假如都柏林子爵仅仅是因为生意上的往来才处处看汉弗莱公爵的脸色，那他现在好像不用再看他的脸色了。——因为斯科特先生跟都柏林子爵联手了。

所以西丽尔最近有点嚣张。你猜怎么着，她前天居然宣布，以后不再对维奥菈开放都柏林城堡的书房了！

书房是都柏林子爵纯粹出于好心才借给维奥菈的，所以就算她不高兴，也没办法说什么。西丽尔宣布这个消息的时候，表情特别凶狠。我当时就在心里默默地发誓，绝对不要惹她生气。

维奥菈说，她只想再借几本书看几天，但西丽尔拒绝了。她说，她打算把书房彻底打扫一遍，然后重新布置，所以很不方便。我觉得她是在维奥菈开口之后，才临时想出的这个计划的吧。

维奥菈没办法，只好去了科迪莉亚·沃尔夫那里。前天去了，昨天去了，今天也去了。

而我呢，继续无聊着。

无聊到什么程度呢？就算收到了莱斯利·福克斯上次写的那么没礼貌的信，依然能心平气和地给回信的程度吧。我要是生气了，莱斯利·福克斯肯定会很害怕吧？那他要是不给我写信了，吃亏的不还是我吗？我会更无聊的。

你现在肯定在心里嘲讽我：“哎呀呀，艾米，别诬陷我。什么？没污蔑我？那你用五个W一个H，说说我到底哪里不礼貌了。” 对吧？唉。

我也知道王国四大爱情故事里有我妈的故事，也有维奥菈妈妈的故事。再怎么样我也住在汉弗莱府邸，我又不聋，当然知道这些啊！我只是不知道另外两个故事而已。又没必要所有故事都知道不可吧？

我之前就跟西丽尔说过，我很关心这个世界的。真的。但普通生活没必要知道世界上的所有事情吧？求知欲什么的留给你自己吧，你这个论文奴隶。

啊，对，我知道了。莱斯利，你想说你没有求知欲吧？

想想你上一封信的P.S.：“有一点我很好奇，那个女仆不是辞职了，也不是回家了，而是‘消失’了吗？” 你居然连这种事都想知道，这不是说明，你想知道世界上所有的事情吗？

不过，我还是调查了一下，谁叫我是你的好朋友呢。

以下是都柏林城堡的女仆长的证词：

因此，我认为现在学术院发生的事件应该命名为‘僵尸出没’而不是‘食尸鬼出没’。

但我还是很在意呀。

二十五倍也很贵。但我已经打开那罐茶叶了。因为我可以确信，就算我退货你也不会收的。吃了要还你二十五倍，不吃也要还你二十五倍，那我肯定要吃了再还那。大概是因为我觉得很贵吧，所以总感觉特别好喝，也特别香。

虽然西丽尔嘲讽我说，是不是闲得没事干才会去调查这种事，但她好像也很在意，说得跟都柏林子爵谈谈。

事情是这样的。一些没脑子的家伙们合谋，互相抄袭作业然后交了上去。学术院的教授们又不傻，当然发现了他们抄袭的行为，很是生气。他们因为被论文搞得心情烦躁，所以才用作业代替考试，结果居然有人连作业都懒得自己写，耍小聪明。

“真搞不懂安妮为什么没被解雇就离开了……夫人也没有额外惩罚她。虽然她被调去打扫卫生了，但在客人来之前，她也做过类似的工作。欠债？据我所知，安妮从来没有向别人借过钱。她很清楚欠债的可怕。（然后是关于没有计划地借钱有多危险的一番说教。）”

论文？我哪有时间写论文？但必须挤出时间推进度啊。我那拿着红笔的导师可从不迟到。该死！

名侦探莱斯利，与其费尽心思地去抓那个毁书的家伙，不如来解开这个谜团吧？

但听女仆长说，最近领地里好像也有几个人像这样消失了，她说这也没什么大不了的，别太在意。

僵尸，ZOMBIE，是博克·鲁姆的那篇传奇论文《关于活着的尸体》里首次出现的名称。

菜鸟侦探 艾米·艾利斯

新店开张！

这场考试真是太残酷了。但如果我不能渡过难关，挂科的话，就只能继续留在学术院了。

艾米，你知道什么是僵尸吗？

你不记得了吗？我之所以能摘到槲寄生，靠的不是我的力量，而是因为“露西阿姨”的功劳啊。但“露西阿姨”又不在学术院，也没本事抓住那个躲着你的人吧。

他们都去哪里了呢？

***

而且还是由三位教授和三位学生组成的口试。真的要命哦。这光靠死记硬背根本没用，必须理解，彻底地理解内容才行，要到能跟教授们辩论的程度！

“安妮没有男朋友，她特别害羞。工作的时候还好，平时她都不怎么跟陌生人说话，和男人更是尽量不打照面。我都不知道她有什么可害羞的，一看到男人就躲起来。我以前总是逗她说，你这样怎么嫁得出去？她就会脸红，说等她赚到足够的钱之后，就回家乡，找个媒婆介绍对象。所以，安妮不可能跟男人私奔！（随后她就哇地一声哭了出来。我给了她一条手帕，她擦了擦眼泪还擤了擤鼻涕。）”

教授们因为这些可恶的家伙们，讨论了三天三夜，最后得出结论，问题出在用作业代替考试上，教授们团结一致，决心不让不合格的学生毕业，来玷污学术院的名誉。

给菜鸟侦探：

但安妮的密友简的证词却有所不同：

考试，复活了。

我也听说了南部不太平。毕竟学术院里也有来自南部的学生。艾米，你别不当回事，瓦伦蒂娜阿姨不是因为无聊才叫你回去的。

这难道是书籍杀手的诅咒？我本来制定了一个完美的计划，好抓住那家伙狠狠教训一顿的，但现在根本没法实施了。

安妮不是奴隶，想去哪里是她的自由。但在发工资的前一天消失，然后杳无音信，这确实很奇怪，不是吗？而且根据证词，她也没有欠债，没说过要辞职，也没有回家。

所以，用‘消失’这个词形容安妮，用得很准确。

其实在学术院里，比南部学生更紧张的是来自沙漠的学生。他们正在认真考虑，要不要放弃学业回去家乡，说是沙漠里可能要打仗了。沙漠部落的势力，好像大致分成了两派。这两派规模差不多，但理念不同，所以应该很难和平统一。塞弗里德和基里尔没什么动静嘛？既然你没在信里提起他们，我估摸着是吧。

艾米，找你说的，要是我真想知道世界上所有的事情，那我不应该很高兴吗？别的不说，我的脑袋里确实装满了知识。但我一点都不高兴。求知欲？那是什么？能吃吗？

被僵尸杀死的人也会变成新的僵尸，所以是很难消灭的怪物。自从博克·鲁姆的论文发表之后，僵尸就成了冒险小说里必定会出现的代表性怪物。博克·鲁姆的论文因首次尝试对怪物进行分类，在学术界具有里程碑式的意义。

所以，我觉得，与其说是博克·鲁姆抄袭了托马斯·巴特克的游记，不如说更有可能是有人嫉妒博克·鲁姆的成功，故意造谣。

跟安妮同住一间房的女仆苏珊是这么说反：

但跟僵尸不同的是，食尸鬼不仅吃活人，也吃尸体。

准备考试的学生们一个接一个地变成了僵尸。我周围的人几乎都变成了僵尸，剩下的也离变成僵尸不远了。学术院变成了行尸走肉们世界，可以说是一个巨大的僵尸巢穴吧？

虽然都柏林领地现在还算平静，但我建议你还是尽快离开南部。还好你打算回首都了，让我松了一口气。

要我说的话，食尸鬼跟僵尸完全不同。没有资料显示，被食尸鬼吃掉的人会变成食尸鬼，也没有资料显示，食尸鬼会集体行动。

据说，食尸鬼在墓地附近游荡，啃食人类的尸体，还可以变成鬣狗之类的野兽的模样。沙漠部落的人警告说，食尸鬼会把旅行者引诱到沙漠里杀害并吃掉，所以它们肯定有智力。

你可以简单理解为复活的尸体。它们行动缓慢，但感觉不到疼痛，以活着的生物为食，还会集体行动。它们好像没有智力，但团队合作非常出色，‘就像有人指挥一样’。

但后来有人主张说，沙漠传说中的恶灵“食尸鬼”（Ghoul），指的就是和僵尸一样的怪物，这引发了很大的争议。食尸鬼是因为托马斯·巴特克的沙漠游记而闻名的。

还好我还能保持人形，但感觉也快死了。学也学不完，真是太恐怖了。

“安妮休假之后，就没有回来了。不，休假是她提前申请的。我没想到她休假结束后就不回来了。但年轻人总是会不负责任嘛。啊当然，不年轻了也会……啊，我联系过安妮家里。她消失的那天，好巧不巧是发工资的前一天，得把她的工资给送过去呀。但她好像没有回家，她家里人反过来还问我，知不知道她去了哪里。他们虽然知道安妮休假了，但想着要是她工作忙可能会被取消休假，所以还以为安妮是因为工作才没有回家呢。说不定是跟男朋友私奔了吧？（然后女仆长就开始滔滔不绝地批判年轻姑娘的道德观。）”

在我看来，你跟我一样无聊，翻出八百年前的事情，好像自己很厉害一样，但不可能就是不可能。

你居然把女仆失踪的事写得那么详细，真的惊到我了，看来你真的很无聊。如果女仆失踪了，而且还有其他人也失踪了，你不觉得你也很危险吗？难道你有九条命？别再玩什么侦探游戏到处乱跑打听这个打听那个的了，赶紧回首都吧。

我也想回首都。真的。

变成僵尸倒计时中的

莱斯利·福克斯 敬上

***

给坚强的莱斯利：

加油！

那个野心勃勃地说要猎杀书籍杀手的你哪儿去了？想想你当时的愤怒。只要你拿出当时一半的怒火就能通过口试了。你不是说过吗？世上无难事。

这至少比抓书籍杀手更有意义吧。就算你抓到了书籍杀手，也只是复仇成功，出了一口恶气而已，但如果你通过了口试，就能从学术院毕业了欸。

我也想回首都了。

非常想。

因为我看到了僵尸还是是食尸鬼来着？虽然塞弗里德和基里尔说那是食尸鬼，但都柏林城堡的士兵们叫它们僵尸。至于我，我觉得是精神失常的人类。要是真的死了，怎么可能还能动？这说不通啊。

它们走路很慢，摇摇晃晃的，好像听不懂人话，也不会说话。但却非常擅长团队合作，配合默契地向我们发起了攻击。就算用刀刺它们也毫无反应。就算砍掉它们的胳膊和腿，也会爬过来。我差点把隔夜饭都吐出来了。塞弗里德警告说，如果被它们咬伤或抓伤，伤口可能会腐烂。什么鬼啊？好可怕。

我居然看到那场景都没有被吓晕，大概说明我身体很结实吧。我真是太感谢我的父母，把我生得这么强了壮。我也要感谢凯希，送了我一把好剑。

谁能想到，我居然会在调查安妮下落的时候遇到僵尸呢？你记得安妮吗？就是那个害得维奥菈找我和西丽尔麻烦的那个元凶。就是那个扯到我头发，被贬去打扫卫生，然后消失的女仆。

除非她突然变成了火或者风，就这么凭空消失了，否则多多少少会留下点痕迹啊。我已经确认了，她在休假那天离开了都柏林城堡，所以我想查查她是在哪里消失的。虽然她的失踪跟我没关系，但总觉得有点过意不去嘛。关键是，距离我出发回首都还有很久，我也没什么事做啊。

安妮在离开都柏林城堡的前一天晚上，和同住一间房的苏珊聊起了她的假期计划。第二天早上七点左右，她离开了都柏林城堡。穿着一件蓝色的外出服，戴着一顶系着紫色蕾丝蝴蝶结的帽子，还带了一个小钱包。

那顶帽子本来是维奥菈的。维奥菈把它送给了她的女仆简，简又把它当作生日礼物送给了安妮。那顶帽子很高档，而且颜色很显眼，所以我觉得就算过了几天，商家应该也还有印象。

安妮在失踪前一天亲口说的路线是这样的:她打算先去都柏林城堡外的市场逛逛，给弟弟妹妹买零食，给妈妈买布料，给爸爸买烟草。之后会搭行商的货车回家。安妮的家乡离都柏林城堡很远，走路要很久。

看起来好像没什么危险，对吧？

我也很珍惜我的小命，要是觉得危险，我肯定不会去的。但你想想，安妮去的地方，是都柏林城堡下面的繁华街道啊。

综上所述，我们今天打的怪物，应该叫食尸鬼，而不是僵尸吧？但它们的团队合作太出色了。好像在听从一个女人的指挥。从这方面来看，它们又像是僵尸，我也搞不懂。

如果你在这里指出，安妮没有去烟草店，那我要夸奖你，你的观察力真敏锐。没错，安妮没有去烟草店。

我这个时候应该想起基里尔曾经被蛇男袭击过才对。看来我的脑子真的不太好使，完全忘了这回事。你总爱念的“发生过一次的事情可能会发生第二次”我也没想起来。

但烟草店的老板是无辜的（你知道‘无辜’是什么意思吗？就是无罪的意思）。因为他那天身体不舒服，店门都没开。

我能平安无事，都柏林城堡的士兵也功不可没。都柏林领地的士兵会在规定的时间巡逻，南部经常出现怪物，所以他们对这种事很警惕。而且我去的地方就在都柏林城堡的正下方。士兵们当然会更加小心谨慎吧。

让我有点在意的是，安妮去药店买了治疗外伤的药。那家药店很简陋，是冒险家们经常光顾的那种。年轻的姑娘们一般都会去街对面装修豪华的药店，所以店主对安妮印象深刻。他说，安妮好像摔倒了，但看起来不像是在逃命。周围也没有什么可疑的人。

虽然我不认识那个汉弗莱家族的骑士，但他还挺厉害的，不愧是维奥菈旅行时能跟着的人啊。塞弗里德也真不是盖的，不愧是个‘冒险家’呀。

我倒是没有不满，但塞弗里德说的话确实有点好笑。我本来就不是一个人出门好吗。南部跟首都可不一样，很危险，所以不管我去哪里，都会有一个骑士和一个女仆跟着。

但基里尔在都柏林城堡里，除了塞弗里德之外就没有其他熟人了。但塞弗里德当时就在我旁边。

我就只是下意识地跟上去了，一心想着：‘他这是要去哪儿啊？’好笑吧？

那就是安妮最后的踪迹了，在商业街和酒吧餐饮街的交界处，她的行踪就中断了。因为大部分酒吧都在傍晚才开门，所以街上很冷清，找不到可能的目击者。餐馆嘛，要不是进去吃饭的客人，人家也不会理你。虽然可能有人说了谎，但我又没那么大本事可以辨别谎言。

如果我没有在酒吧街的出口看到基里尔，一切可能就和平结束了。

虽然是偶遇，但毕竟是认识的人。所以我想跟他打个招呼。但基里尔却像风一样，迅速地消失在酒吧街的尽头。鬼鬼祟祟的，像只流浪猫一样。

我已经被西丽尔念叨得够够的了。我也承认，这次是我的错。如果我死在了那里，都柏林子爵的脸往哪儿搁？

都柏林城堡的士兵训练有素，他们出现没多久，僵尸们好像意识到了情况不妙，很快就消失了，朝遗迹方向逃跑了。

我估计是因为拉尔夫·斯科特最近一直缠着维奥菈，基里尔不高兴了。但维奥菈才不会在意这种事。难道谈个恋爱难道还能突然变得心思细腻起来吗？

我有点泄气了。安妮想搭便车的行商今天没有来，安妮也像人间蒸发了一样。

虽然我觉得这些僵尸在怪物横行的南部应该没什么用，但基里尔和塞弗里德却一脸严肃地把它们交给了都柏林城堡的士兵。

安妮先去了点心店，买了糖果和果冻（那家店的玫瑰果冻很好吃。我买了一罐），然后去了杂货店，买了玫瑰水。玫瑰水好像是冲动消费。然后，她去了两家布店看布料，主要是白色和深蓝色那种没有图案的又比较耐用的布料，在第二家布店买了几米灰色的布料。

怪物这种生物啊，还是不要凑得太近看为妙。我不知道学术院现在是什么情况，但我觉得，用‘僵尸’这种可怕的东西来形容学术院的现状，是不是有点太超过了啊？

塞弗里德说，适婚年龄的姑娘一个人在街上闲逛很危险，所以就跟着我出来了。塞弗里德在都柏林城堡住了很久，所以对附近很熟悉，在寻找安妮的踪迹时也帮了我不少忙。

大概因为那顶帽子很显眼，所以记得安妮的人很多。所以找到安妮去过的地方也不难。

指挥僵尸的女人也消失了。她跑得很快，没有留下任何痕迹。我们只抓到了几个活着的僵尸，也算是有点收获吧？

我也决定不再追查安妮的下落了。

莱斯利，你脑子好使，所以应该知道这是怎么回事吧？我知道你很忙，但假如你知道答案，就请抽空告诉我吧。我绞尽脑汁也想不明白，只觉得头痛而已。

是不是感觉很可疑？但安妮安全地从占卜铺子里出来了。街角酒吧拉客的伙计记得她，所以应该可信。那个拉客的伙计说，他们酒吧的黑麦啤酒是南部最好喝的。虽然我有点怀疑，但还是买了一桶。因为很重，我就让店家直接送到都柏林城堡了。可惜我还没来得及喝，实在没心情喝酒。

毕竟因为是个少见的女性顾客，所以店主特意留意了一下她离开的方向。他说，安妮去了街角的一家占卜铺子。到这我就没法查了。因为那家店是一个流浪占卜师开的，我去的时候，那里已经没有占卜铺子了。

维奥菈和基里尔最近很少黏在一起了。维奥菈今天去了科迪莉亚·沃尔夫那里，基里尔出现在其他地方也不奇怪。

啊，别再念我了。

然后，僵尸就出现了。

嗯，我的女仆受了重伤，但这也没办法。她完全不会打架，当时好像吓坏了，但应该不至于留下后遗症的程度吧，应该也不会变成僵尸，也算不幸中的万幸吧。

然后，安妮就在街上闲逛。几个店主抱怨说，她是第一个进店的客人，居然什么都没买。

嗯，而且塞弗里德对怪物很了解，这帮了我不少忙。但他看到我拿着剑挡住一个僵尸的时候，居然惊讶得眼珠子都要掉出来了，真是太好笑了。就在他因为太惊讶跟我搭话的时候，差点被身后的僵尸偷袭，眼珠子差点真的就要掉出来了。

我呆呆地站在那里，看着那一幕，完全没法理解状况。塞弗里德和基里尔好像知道些什么，但我完全是一头雾水。

好想赶紧回首都啊。

爱操心的莱斯利，别担心。我没事，没有受伤。虽然有一些擦伤，但真的只是一些小小的擦伤，都不配被称为‘伤口’的程度。我也没有变成僵尸，其他人也都平安无事。

但我要辩解一下，我真的不知道那里会冒出那种怪物啊。如果我知道，那我肯定不会去的。

都柏林领地有很多遗迹好像是真的。穿过酒吧街就是一条蜿蜒的小路，小路的尽头就是遗迹的边缘了。虽然没什么可疑的气息，但这应该不是人们常走的路。

啊，光是想想就觉得恶心。真没想到塞弗里德一直强调外面很危险让我带着的剑还真的派上了用场。

我跟着基里尔，结果遇到了僵尸，然后在消灭僵尸的时候，发现了一个操纵僵尸的女人，就在我觉得‘好可怕啊要完蛋啦’的时候，都柏林城堡的士兵出现了，得救了！我只知道这些。

我看了地图，虽然那条街不是贵族们常去的，但也算不上什么偏僻的地方。如果我妈没有成为汉弗莱公爵夫人，我大概也会经常去那种地方吧。

基里尔是一个人。

停业，关门大吉！

菜鸟侦探 艾米·艾利斯

彻底累瘫了

***

致 聪明的福克斯少爷：

你还好吗？

昨天晚上才给你写了信，今天清晨又写了一封，我可真勤快。明明都不知道你有没有看我的信呢。

没猜错的话，你现在应该变成了僵尸之类的生物，在考试和论文之间徘徊，不知道什么时候才能看到这封信。

但是呢，比斯特叔叔以前说过，如果有什么不寻常的事情发生，最好到处留下痕迹。

“艾米！你又干了什么好事啊！”

你现在是不是像这样嚷嚷？

别生气。前一天经历了那么可怕的事情，我怎么也睡不着，想喝点冷饮，这没什么不对吧？喝了冷饮之后更加睡不着了，想出去散散步，这也很合理对吧？

也就是说，在花园的角落里目击塞弗里德和基里尔打架，不是我的错咯。

是在那么开阔的地方打架的他们不对。秘密谈话什么的，难道不应该在没人的房间里，关紧房门，仔细确认过周围再说吗？居然在一个睡不着会出来散步的姑娘都能听到的地方叽叽喳喳说个没完，怎么想都是他们的错吧。你要问我，‘为什么不去前院散步，非要来后院呢？’，那我确实无话可说。后院确实比较小，也比较偏僻啦。

但前院没有地方可以坐啊。我虽然没打算散步散很久，但找个能坐的地方休息一下，总是好一点嘛。都柏林城堡的后院是用来举办茶话会的，所以那里有一个小池塘和一个凉亭，种了好多香味浓郁、而不是观赏性很强的花，走在那里感觉就像沐浴在香水海洋里一样。

嘛，南部的花都很香啦。但都柏林城堡后院的花更好闻一点吧，走着走着心情就会变好。反正晚上也看不清花长什么样。比起华丽的前院，不如去花香扑鼻的后院。

——但那里已经先到的客人了。

基里尔很强，塞弗里德也很有实力。我没想到他们俩居然都没察觉到我的气息，是因为他们太激动了吗？准确地说，只有塞弗里德很激动，基里尔只是在敷衍他。虽然天很黑，我看不太清楚，但从他们的语气就能听出来。

他们说的话我大概记了一下。我努力还原一下当时的场景，但可能不是完全一模一样哦：

“基里尔，你到底在干什么？”

“做我该做的事啊。”

感觉要失眠的

“诶？”

明明是个一片漆黑的夜晚。

“继承人不止我一个。你也可以当啊。”

艾米 敬上

“找到‘那个’不是最重要的。”

基里尔在寻找什么东西。维奥菈在帮他。基里尔是塞弗里德的上司。塞弗里德是沙漠的鲍里斯，所以基里尔的地位应该跟费利佩王子殿下或者艾尔杰王子殿下差不多。你看，只有这三件事而已啊。越想越觉得憋屈。

虽然写出来很长，但其实只是很短的一段对话。我正想着‘这话可不能叫别人听到啊’，所以正打算快点回去的时候——

“塞弗里德，那只是小事而已。必须先阻止那些疯子吞噬沙漠。维奥菈已经快要找到‘那个’的下落了，别担心，用不了多久的。”

我做了个手势，示意他们继续说，然后若无其事地转过身去。但还是被吓出了一身冷汗，如芒在背的感觉。真的有够倒霉的耶！

“你好像忘了……”

“嗯，这我确实无法反驳。但你好像也半斤八两，没资格说出那种话吧。”

基里尔和我对上了视线。

那会是食尸鬼吗？食尸鬼会啃食活着的生物和尸体。它们最大的特点就是永远都吃不饱。它们袭击人类或其他生物只是为了填饱肚子，所以它们之所以栖息在墓地，是因为那里最容易找到食物。只要食物充足，它们就不会乱跑。一旦发生冲突，会攻击最弱的个体，先杀死那个个体来填饱肚子。

你这个不知天高地厚的丫头！

“是父亲叫你的，继承人很快就要确定了。”

“基里尔，你这是想把锅甩在我头上吗？我早就放弃了，所以才选择追随你，到你手底下做事。你居然说出这种话，看来情况真的很糟糕。你是不是因为喜欢上一个女人，连该做什么不该做什么都分不清了？”

我真的很忙，忙得要死。不，大概已经死了吧。我已经两天没睡觉了，只喝了几杯茶，吃了三四块方糖。但我现在却放下了手头上学习给你写信。

“基里尔，现在不是开玩笑的时候。沙漠的情况很不妙。”

基里尔和塞弗里德特意生擒僵尸交给都柏林的士兵，应该也是因为这个原因。都柏林子爵不像我这样只会根据情况进行推测，他会把僵尸送到魔塔进行彻底的调查。但我估计，结论应该跟我写的差不多。唯一的区别大概是，他们可能会查出是‘如何’做到这一点的。

塞弗里德的叹息声，就好像天都要塌了一样。

“就算没有陷阱，想杀我的人也多得是。我早就做好了心理准备才跟过去的，别因为这点小事就大惊小怪的。看你今天好像被吓到了，是不是在都柏林过得太安逸了？结果胆子越来越小了，悠着点，小心被吓到折寿。”

艾米，你真是死不听劝啊。我不是跟你说过，别再玩侦探游戏了吗？

最重要的是，艾米，你把那些怪物叫做‘活着的僵尸’。那也就是说，还有‘死掉’的怪物咯？据我所知，僵尸和食尸鬼都不会死。除非把它们烧成灰烬，或者打成碎片，否则它们不会停止活动的。如果它们因为被砍掉脑袋、劈开脑袋或者刺穿心脏而‘死’，那就说明它们既不是僵尸，也不是食尸鬼。

僵尸虽然会集体行动，但它们没有首领。它们不是听从某个个体的指挥，而是像一个整体一样，共享感知和判断。所以它们才那么难对付。

“你傻了吗？他们对赝品下手，就说明他们没能拿到真品，或者就算拿到了也用不了。”

“要是他们找到了‘那个’，就算我再怎么努力，也赢不了的。你今天不也看到了吧？就算是个赝品都那么厉害了。”

“唉，你能不能别念叨了？你小子到底是我弟还是我老婆啊。我说维奥菈叽叽喳喳的像谁呢，搞半天原来是像你啊。”

但你说，有个‘操纵僵尸的女人’。而且你还被僵尸弄伤了，但身体却没有腐烂？我从来没听说过这种情况。当然，可能存在变种。但这种情况很罕见。根据你的描述，出现的僵尸应该不止一两只，难道它们都是变种？这说不通。

我生怕基里尔会掐住我的脖子，还好平安地回到了房间。但谁知道他会不会改变主意？万一他突然想杀了我灭口怎么办？我希望这封信不会成为我的遗言，但是有备无患嘛，所以我就写了。

***

要是我消失了，凶手肯定是基里尔或者塞弗里德。明白了吗？

“所以才要尽快解决啊。”

虽然可能有点小题大做，但我跟基里尔对视的时候那种毛骨悚然的感觉是真的。就像我之前用剑刺穿僵尸的身体，它却能眼睛都不眨一下，继续用胳膊划上我的脸颊时一样毛骨悚然。

我有很多脏话想说，但还是忍住了。我怕你看了之后，会把信揉成一团扔进垃圾桶。如果我牺牲了休息时间、冒着留在学术院的风险写的信被你扔进了垃圾桶，我肯定会立刻逃离学术院，把你的头发都剃光。不能让至今为止付出的血汗付诸东流。

当然，也有可能是你搞错了，毕竟它们有一半的特征像僵尸，一半的特征像食尸鬼。就好像有人根据自己的喜好，把怪物的特性给拼凑起来了似的。

所以，记住，

但你的女仆虽然受了重伤，却活了下来……虽然是好事没错，但的确很奇怪啊。

什么感觉呢？就像一只吃饱了的野兽，面前放着它的猎物。它一边用爪子扒拉着地面，一边犹豫着，是要吃掉它呢，还是玩弄它呢，或是直接无视它呢。而那个猎物就是我。光是想想就不寒而栗吧？

但是啊，我真的听到了什么重要的话，以至于让基里尔死死盯着我后脑勺吗？听了他们的话，我知道的不过就几件事而已：

我觉得，你遇到的既不是僵尸，也不是食尸鬼。

“你这样乱来，才会掉进陷阱的！”

“再怎么样也比不上你吧”

好了，出现了一个很严重的问题。

‘好像有人在制造类似怪物的东西。’

但这是都柏林子爵该操心的事。就算都柏林子爵解决不了，艾米你好像也帮不上什么忙。

更严峻的情况是：直觉敏锐得可怕的你，居然像狮子面前的兔子一样害怕，还写了封可能成为遗书的信。

艾米，你可能觉得你偷听到的那些话没什么大不了的，但我可不这么认为。在战火即将蔓延的沙漠，继承人候选人居然隐瞒身份潜入我国，明显就是图谋不轨。

而且根据你第二封信的内容，基里尔和塞弗里德好像多多少少知道：那些僵尸或食尸鬼是怎么出现的、是谁制造了它们、以及接下来会发生什么。

但他们却闭口不谈。想想基里尔鬼鬼祟祟地跟踪着什么，然后在偏僻的地方被突然出现的怪物袭击。这不摆明了是有人设下陷阱想除掉基里尔吗？

如果国王陛下知道了这件事，肯定会立刻把基里尔抓起来，审讯官能派多少排多少，给他严刑拷打，逼他说出真实企图。

艾米，你现在立刻起来，拿着这封信去找都柏林子爵，让他把基里尔和塞弗里德抓起来。

我觉得维奥菈公女大概也应该知道基里尔想做什么。基里尔和维奥菈公女的交集是那本古代书籍。如果我的猜测没错，那本书里不仅记载了关于遗迹的信息，还记载了关于怪物和基里尔想找的‘某个东西’。

虽然维奥菈公女身特殊，不太方便逮捕或审问，但没关系。只要她的同伙被关起来，她就什么都做不了了。艾米你不是总说‘维奥菈公女很会装好人’吗？

完成了那些之后，你就去给瓦伦蒂娜阿姨写信，然后尽快回首都。还有，稍微安分一点，算我求你了。

被你气到胃穿孔的

莱斯利 敬上

***

艾米，

上一封信不会真的成了你的遗书了吧？

看到这封信，立刻回复我。

莱斯利·福克斯