番外2 人Q

“在这里签名就行了吗？”

威廉·斯科特拿起笔，笑眯眯地问道，手指上沾着墨水渍。笔是刚拿起来的，所以墨渍应该是在来都柏林城堡之前就沾上的。西丽尔心想，要不要让女仆给他准备一盆洗手水？

“我听他说，你们还没有谈生意的事。不如先放下生意，享受一下茶点吧？”

“唔，说老实话呀。”

威廉·斯科特用手指转动着笔。一滴墨水滴在了合同上。西丽尔的睫毛微微颤抖了一下。

“都柏林子爵想做什么生意，我并不关心。反正我都会签名的，而都柏林子爵会得到他想要的。”

“那您还是回去比较好。”

威廉·斯科特的眼睛里闪过一丝异样的光芒。他凌乱的棕色头发下，那双颜色更深的棕色眼睛直勾勾地盯着西丽尔。

西丽尔优雅地端起茶杯，啜了一口。虽然天气很热，她很想喝冷饮，但还是特意要了热茶。因为她觉得，需要一点时间来跟眼前的男人周旋。天气热的时候，喝热茶速度比较慢，这样她就能争取到更多的时间。

威廉·斯科特来都柏林城堡谈生意的时候，突然传来了领地遭到怪物袭击的消息。都柏林子爵慌慌张张地离开了。主人因为突发事件不得不暂时离开，女主人则出于礼貌代替主人招待客人直到主人回来。于是，西丽尔代替都柏林子爵接待了威廉·斯科特。

如果错过今天，西丽尔可能就再也没有机会跟威廉·斯科特单独谈话了。——或者更准确地说，她不会再有机会能在不引起流言蜚语的情况下，跟他见面了。西丽尔还没有完全掌控南部的社交界，光是跟一个有钱的单身老男人见面，就足以成为人们茶余饭后的谈资。西丽尔可不想变成这样。

“如果斯科特先生您签署这份合同另有目的，他会直接取消这次会面的。他是个很古板的人，只相信跟他有相同目标的对象。”

“哎呀呀，夫人您肯定很头疼吧。”

“会慢慢好起来的。”

“谢谢您的提醒。看来我最好装作对他的生意很感兴趣的样子。要是都柏林子爵对我不满，我的处境就会很尴尬。虽然都柏林领地不富裕，但也是相当重要的客户。”

威廉·斯科特一边说着，一边用笔在桌子上涂涂画画。他好像有不停地摆弄东西的习惯。

“还有，夫人您一直对我用敬语，让我很不自在。我的身份比您低，您可以不用对我这么客气的。”

威廉·斯科特哈哈大笑。他笑起来的时候，眼角和嘴角恰到好处地出现皱纹，让他看起来和蔼可亲的。

但西丽尔没有傻到会以貌取人。

威廉·斯科特用了二十多年的时间，在南部建立起了那个顶尖的商会。他不仅经营魔法武器，还经营各种各样的魔法商品，搜刮了大量的财富和人才。如果威廉·斯科特真的像他表面上看起来那么好说话，决不可能成为南部有名的商人。——就算背后有霍桑伯爵的继承人撑腰，也不可能。

“荣幸之至。”

是因为艾米吗？

在来南部之前，西丽尔对‘魔法使’这种生物不太了解。她只知道，各种各样神奇而便利的物品都是从魔塔里流出来的。

“但看在夫人好像喜欢猫的份上，那我就破例告诉你吧。”

“我相信‘吃饭’的力量。怎么说呢？如果在同个屋檐下一起吃了十年以上的饭，就算是从墙外进来的野猫，我也会把它当成自己人。如果有外人拿小石子尔丢它，我肯定会生气地喊道‘要打也是我来动手啊’。但有位小姐，看到外来的狐狸撕咬自家的流浪猫居然无动于衷。那只流浪猫，偏偏还是我朋友的遗物。真是悲剧！”

“哎呀，真没想到。不是您外甥提出来的，而是您提的吗？”

传说中伟大的魔法时代已经结束，魔法使必须遵守一定的规则：他们每天只能使用有限的几种魔法，绘制魔法阵也需要繁琐的步骤，吟唱咒语也有很多需要注意的地方，而且在使用魔法的时候身体也无法移动。综上所述，魔法使在突发状况下没什么大用，尤其是在战斗中，更加没用。

“哎呦喂呀！”

西丽尔还没来得及说什么，就听到一阵小心翼翼的敲门声。西丽尔说了一声“进来”，管家走了进来，欠身行礼。管家把都柏林子爵的留言递给西丽尔，说子爵今天可能会晚一点回来。西丽尔表示知道了，然后吩咐了管家几件事。威廉·斯科特饶有兴致地看着这一幕。

但魔法使都是怪胎中的怪胎。而坐在她面前的这个人，是连怪胎中怪胎都认可的怪胎。既然他要说，那就听听吧。西丽尔优雅地笑了笑：

西丽尔用食指轻轻敲了敲茶杯。红色的茶水上泛起了一圈圈涟漪。

西丽尔也知道，拉尔夫·斯科特对维奥菈·汉弗莱一见钟情了。那天相亲结束后，艾米一边喝茶，一边亲口说了这件事。她还知道，威廉·斯科特以此为借口，送了艾米满满一箱子礼物。

西丽尔端起茶杯，挡住了嘴。虽然茶已经放了一会儿了，但还是很烫。她小心翼翼地喝了一口，然后放下茶杯，脸上露出了毫无破绽的微笑。正是这个微笑，让她在首都的社交界站稳了脚跟。

得出这个结论的那一刻起，她就尽量避免跟魔法使接触。她觉得，对于无法理解的东西，最好不要去深究。距离产生美，不然只会让自己身心俱疲。

但也许是因为南部的地理环境比较特殊，所以有一些魔法使喜欢探险、冒险和战斗。他们甚至会主动去寻找这些刺激。他们在魔法使群体中，也被当做怪胎。其中最有名的，就是威廉·斯科特。

“霍桑伯爵一直对拉尔夫成为我的养子耿耿于怀。他说，高贵的霍桑血脉，怎么能屈居于一个平民之下？有关爵位的传闻好像就是因此而来的。不过，这个传闻很快就会消失的。”

西丽尔感到一阵恶寒。小时候，她弟弟在花园里捉到一只青蛙，然后把青蛙放在她的脖子上时就是这种感觉。但她还是露出了一个微笑，还不是皱眉的时候，现在正要跟眼前的人进行心理战呢。

“您说话真拐弯抹角。直接说就好了。”

“只要夫人您能听懂就好……总之，我想把我朋友的遗物，也就那只流浪猫，托付给我家的猫照顾的，但结果，我家的猫却被那个无视流浪猫的小姐给骗去了。他回来以后，我跟他吵了一架。他说他是自由恋爱主义者。所以，我就放他自由咯。”

虽然威廉·斯科特在南部只是个平民，但却是个不好招惹的人物。就算抛开他妹妹是霍桑伯爵的长媳这层关系这一点也一样。他什么都不缺，所以就算白给他一个爵位，他也能轻松拒绝。虽然西丽尔不太理解他的想法就是了。

“虽然我不喜欢别人对我的私事刨根问底，不过嘛，”

魔法使都是怪胎中的怪胎。

“啊，有利吗？那我当初就不应该跟他断绝关系的。”

“我也是人，所以也会觉得可惜，但如果拉尔夫回到霍桑伯爵家族，霍桑伯爵应该就不会想给我爵位了吧。”

西丽尔可不是那种会问出这种话的蠢女人。

“您不用回答。只是出于我个人的好奇心而已。如果这问题冒犯了你，我道歉。我应该向斯科特先生道歉吗？”

猫是指艾米，小姐是指维奥菈，狐狸是指那些指责艾米的小姐和夫人们。他不就是想说，维奥菈没有帮艾米，所以他很不满嘛。西丽尔在心里嘀咕道。

他说的‘自家的猫’，肯定是指拉尔夫·斯科特。

威廉·斯科特顿了顿，身体微微前倾，

但在魔法使之中，也有一些被当成怪胎的魔法使。

“哦哟。”

但南部跟首都不一样。魔法使不是在魔塔里制造物品，而是在光天化日之下使用魔法。都柏林子爵的手下也有魔法使。西丽尔在见过几个魔法使之后，得出了一个结论：

西丽尔也知道，威廉·斯科特的老朋友是艾米的父亲。她当时也在野餐会上，亲耳听到了威廉·斯科特大肆炫耀。她也知道威廉·斯科特把他的养子拉尔夫·斯科特介绍给了艾米，因为他们就是在都柏林城堡相亲的。

“您居然对爵位不为所动，真是令人敬佩。”

威廉·斯科特耸了耸肩，继续说道：

威廉·斯科特重新坐直身体，豪迈地用笔在桌子上画了一个大大的圆圈。这涂鸦也太大了，不像是因为手闲才画的。西丽尔心想，得考虑一下要不要换一张会客室的桌子。谁知道这个魔法使在桌子上做了什么手脚。

“看来您外甥心意已决啊。要想入汉弗莱公爵家的眼，霍桑伯爵家的名号确实更有利。斯科特先生您肯定很惋惜吧。”

在西丽尔看来，威廉·斯科特对艾米过于关心了。——哪怕说是出于对老朋友女儿的关照，都太过分了。

也就是说，西丽尔必须打起十二分的精神来应对威廉·斯科特。她已经开始觉得额头附近隐隐作痛了。

“是吗？我也是有耳朵的。最近都在传，霍桑伯爵要给斯科特先生爵位呢。”

威廉·斯科特虽然是个商人，但他首先是个魔法使。

西丽尔眯起了眼睛。猫？什么猫？

威廉·斯科特笑了。

“他说他今天可能会晚一点回来。看来情况比想象的还要严重。虽然有点唐突，他让我问问斯科特先生，您今天能不能在城堡里住一晚？行程方便吗？”

“哎呀，我当然可以了。反正回到家也只有一个自由恋爱主义者在。”

威廉·斯科特厚着脸皮笑道。一直乱涂乱画的笔，不知什么时候插在了茶杯里。原本漂亮的红色茶水已经变得漆黑。

所以说魔法使真是的！西丽尔轻轻咬着嘴唇。威廉·斯科特笑了笑，然后看向管家出去的门口。

“话说回来，城堡里的气氛跟夫人您来之前很不一样了。”

“我就当您是夸奖我了。”

“是在夸奖您啊。虽然我个人比较喜欢更有野心、更强势的女人。”

“如果我有野心，就不会和都柏林子爵结婚了。我已经把野心留在首都了。”

“这可有点麻烦了。”

威廉·斯科特‘啪’地打了个响指。

“多少钱才能让你重拾野心？”

桌上的涂鸦闪闪发光，然后一枚金币蹦了出来。威廉·斯科特没碰过的茶杯上方，金币沿着顺时针方向旋转。从桌子上冒出来的其他金币，围着茶杯排成一排，跳起了集体舞。真是令人瞠目结舌的奇怪景象。

西丽尔的表情稍微有点儿绷不住了。

“你想用钱收买我，让我变得有野心？”

“没错。”

金币们聚在一起，然后又散开，变成了小小的金条。金条一块一块地堆叠起来，变成了一个跟都柏林城堡一模一样的小城堡。西丽尔盯着那个闪闪发光的小城堡。

“这对夫人来说应该也不是什么坏事吧。”

“那么代价是什么呢？”

“你觉得我想让你做什么？”

用金条堆成的都柏林小城堡摇摇晃晃地动了起来。小城堡和金币，分别绕着装着墨水一样的茶水的茶杯，朝相反的方向旋转。

“不是她不好，是维奥菈不好。笨蛋鲍里斯，我知道你是妹控，但能不能动动脑子啊？蠢货！”

“是吗？我觉得维奥菈是自找的。你想不想道歉是你的自由，但道歉，不是因为做错了事才道的吗？”

“你问我干嘛？你想道歉就道歉，不想道歉就不道歉呗。”

西丽尔必须做出选择。

但其他人很介意。一个贵妇人说艾利斯小姐很没礼貌，把她骂得狗血淋头。多亏了她，西丽尔的所作所为暂时被人们遗忘了。——至少在那场舞会上是这样。

维奥菈公女不会跟她斤斤计较，鲍里斯也不在乎艾米怎么称呼他。

如果不是艾米插手，后果不堪设想。

“那就没落呗。但您最好记住，如果我害怕那个，就不会来都柏林领地了，斯科特先生。我在首都的社交界混得还不错。来南部的都柏林，是我自己的选择。”

含在嘴里的一口茶什么味道都尝不出来。看来真的很紧张啊，也真是够蠢的。西丽尔在心里嘲笑自己。明明就算闭上眼睛、捂住耳朵、装作不知道，也不会有人说什么的。

虽然都柏林城堡的厨师厨艺很好，但也只会做南部的菜。这块饼干大概是艾米烤的吧。

西丽尔只知道那个喜欢待在舞会的角落里一脸不耐烦地喝酒的艾米。她不明白，既然艾米不喜欢参加舞会，为什么还要来？

西丽尔拿起放在盘子里的饼干，掰成两半。“啪”的一声，碎屑掉了下来。这是首都常见的酥脆饼干。

“我怎么从来没听说过？”

威廉·斯科特一脸认真地说道。小小的都柏林城堡依然在茶杯周围旋转，但跟之前不一样的是，它开始喷出金粉一样的东西。金粉堆积起来，变成了金币，在桌子上滚来滚去。

“既然你对艾米有意思，直接娶她当夫人怎么样？”

都柏林子爵是唯一一个被拒绝四次后还第五次求婚的人，也是第二个说西丽尔在和维奥拉公女的争吵中没有做错的人。他是南部人，不受汉弗莱公爵家族势力的影响，也不属于任何一个王子派系，始终保持中立。同时本人也相当可靠。

就在她一点一点被社交界边缘化的时候，在一个不值一提的小型舞会上，她像往常一样跟艾米斗了几句嘴之后，她半是冲动地问艾米，如果换做你，这种情况下会怎么做？艾米面无表情地回答道：

“只是提出了一个合理的疑问。”

艾米·艾利斯比她想象的活泼。她穿着跟她一点都不搭的南部裙子到处乱跑，好像迫不及待地想要体验南部的一切。西丽尔也是第一次知道，她会跟她的青梅竹马频繁地通信，而且她还喜欢做饭，厨艺居然还相当不错。

明明是这样，西丽尔只是稍微刺了她几句，维奥菈公女的脸色就变得很难看。她说自己完全没察觉到那男人喜欢她，也已经明确地拒绝了对方的表白，如果叫康斯坦斯伤心了，她很抱歉。

“我可是个有妇之夫。”

但她不想道歉。她父亲说，她应该学会低头。她朋友们也说，她的行为太冲动了，小心翼翼地劝她最好还是向维奥菈公女道歉。

西丽尔没有向维奥菈公女道歉，而是接受了都柏林子爵的求婚。

要说艾米·艾利斯唯一让西丽尔欣赏的地方就是，跟她斗嘴很有意思。西丽尔每次挖苦她，艾米都能听懂，然后反唇相讥。这样的人可不多，大多数人一开始都没有意识到西丽尔在挖苦他们，等下次见面的时候，他们才会脸红脖子粗地反驳，结果只会让自己更丢脸。

一个有未婚妻的男人总是找各种借口来见她，难道有哪个笨蛋会把那当成纯洁的友情？而且她也没有避免和对方独处，这又算什么？

“我先声明，我可不是来跟您开玩笑的。您要是一直这样，那就别想合作了。”

只要她向维奥菈公女道歉，就能回到原来的位置。回到社交界之花的宝座上。

等西丽尔回过神来的时候，她已经打了维奥菈公女一巴掌。维奥菈公女的脸上顿时出现了一个鲜红的巴掌印。然后，鲍里斯就出现了。

“我和魔法结婚了。”

“如果救命稻草迟迟没有出现呢？”

“斯科特先生不是单身吗？虽然跟艾米年纪相差很大，但有钱的男人和年轻的女人结婚是很常见的。虽然会惹来一些闲言碎语，但我觉得你不是那种会害怕那些的人吧。”

因为她们每次见面都喜欢互相讽刺，所以哪怕是客套话，也没法说她俩关系好。所以，当西丽尔因为挑衅维奥菈公女对上鲍里斯的时候，她根本没想到艾米会站出来帮她。

“我也知道。但没关系，他很擅长游泳，会等到下一跟救命稻草出现的。”

“啊，但大家都让我道歉呢。”

汉弗莱公爵家族的影响力太大了。西丽尔在社交界苦心经营的地位，在她打了维奥菈公女的那一刻悄然一落千丈。她收到的邀请函数量骤减，就算参加了聚会，也总是被冷落。跟她说话的人也越来越少。

在都柏林领地再次遇到的艾米·艾利斯，跟西丽尔在首都社交界认识的艾米·艾利斯有点不一样。

康斯坦斯的未婚夫迷上了维奥菈公女，并向她表白了。康斯坦斯把自己关在房间里，伤心欲绝。但维奥菈公女却一脸若无其事地出现在了舞会上。西丽尔是康斯坦斯的朋友，所以她看到维奥菈公女就觉得气不打一处来。虽然她知道，最可恶的是康斯坦斯的未婚夫。但她觉得，维奥菈公女的行为也有问题。

“是都柏林子爵需要救命稻草吧。虽然他四处奔走，但除了我，还有谁会答应他的条件？他，怎么说呢，他缺乏商人的资质。”

西丽尔挺直了腰板。她知道，只要她收紧下巴，扬起眼角，就能让自己看起来既聪明又不好惹。既然对方先出手了，那她也得回敬一下。

虽然艾米在场的时候，威廉·斯科特装出一副和蔼可亲的样子，但他和‘温柔大叔’可是一毛钱的关系都没有。在西丽尔看来，他更像个怪物。因为他太过难以捉摸，要是得罪了他，肯定不会有好下场。但她并没有退缩。

西丽尔发现，艾米有时候会不知不觉地对鲍里斯和维奥菈公女用平语。不过她自己好像没有意识到。

“喔唷！这是想激怒我吗？”

西丽尔觉得，她应该能在都柏林领地过上好日子。就算不幸没落了，应该也会很有意思。

她连汉弗莱公爵家族都不怕，怎么可能怕区区怪胎魔法使。

“我认输了。”

威廉·斯科特笑着说道，双手交叉放在胸前。

“我的要求很简单。我在为艾利斯小姐寻找一个合适的监护人。”

“我不明白。斯科特先生您就不能亲自当她的监护人吗？”

威廉·斯科特的声音低沉了下去，眉毛耷拉下来，看起来很沮丧，反而让人觉得他在说谎。

“我欠艾利斯小姐的父亲一个人情。不仅是救命之恩，还有金钱上的债务。杰克把他冒险得来的金币都投资给了我。然后他说要去北部，把死去同伴的遗物交给他们的家人，就再也没有回来。福克斯领地离南部很远，也不是个能轻易招惹的地方。几年后，我好不容易才打听到了杰克的死讯，但一直没能打听到他遗孀和独生女的消息。当然，主要原因是我忙于生意顾不上了。魔法使啊，都是这样……”

“连瓦伦蒂娜·艾利斯成了汉弗莱公爵夫人的事情都没听说吗？”

“听说了，我听说了，但杰克的遗孀再婚，我有什么资格干涉呢？更何况，她还嫁进了好人家。我一直想换答杰克的人情，但一直没有机会。”

“但你这次偶然遇到了艾米，突然就萌生了帮她的想法了？真会编故事。”

西丽尔一边说着，一边把饼干掰碎放进嘴里。威廉·斯科特哈哈大笑，脸上的阴郁表情一扫而空：

“果然如此吗，所以才需要夫人您的帮助。”

西丽尔无言以对，她没想到他会这么说。

威廉·斯科特用手指轻轻敲击着桌面：

“我说的都是实话，但没人会相信。他们会问，为什么以前不帮恩人的女儿？明明有很多方法帮她的？但我也有我自己的生活，已经快忘了杰克了。我没想到，杰克的女儿在南部居然会被人欺负，处境那么艰难。而且最让我难受的是，艾利斯小姐长得太像她父亲杰克了。虽然发色和眼睛像她母亲，但其他地方简直跟杰克一个模子里刻出来的，感觉就像我死去的的朋友在被人撕咬，心里很不舒服，实在是看不下去了。如果她长得不像杰克就好了……那样我只要给她一点钱，就能干净利落地还清我的人情债了。”

金光闪闪的都柏林小城堡和金币们依然在快乐地舞蹈。威廉·斯科特用手指碰了碰都柏林小城堡。

“要是拉尔夫愿意听我的话，我就不需要和夫人进行这种麻烦的心理战了，但他也不知道像谁，眼睛瞎掉了。如果我成了艾利斯小姐的监护人，肯定会惹来很多流言蜚语。光是我妹妹已经够我受的了，我可不想再看到一个姑娘被人指指点点。”

西丽尔想起了威廉·斯科特的妹妹跟霍桑伯爵的长子轰轰烈烈的爱情故事。那段故事被称为王国四大爱情故事之一，至今仍被人们津津乐道。年轻的姑娘们总是喜欢讲述这个故事，歌颂爱情的伟大力量。

但只要稍微想想就能明白，现实并不美好。

西丽尔静静地看着合同。

茶已经凉了。西丽尔没有喝，而是把茶杯放回了桌子上。

“为什么？夫人？”

“我差不多得去看看晚餐准备得怎么样了。斯科特先生您呢，要再来一杯茶吗？”

“感觉听不听结果都一样。啊，具体解释之后会听的。虽然不是为了赚钱才签的合同，但如果能顺便赚点钱，当然更好了。”

西丽尔优雅地端起茶杯。

艾米好像觉得她妈妈只是个喜欢参加社交活动、到处乱跑的女人，但汉弗莱公爵夫人其实相当聪明。她能在已故特莱雅·汉弗莱公爵夫人的影响力依然存在的汉弗莱公爵家族里生存下来，就足以证明这一点了。

“这……”

“这有点难啊。毕竟是我的习惯嘛。”

威廉·斯科特不知何时已经把笔从茶杯里拿了出来，正在用手帕擦拭。他把笔放进墨水瓶里蘸了蘸，然后在合同的末尾签上了自己的名字。——威廉·斯科特。

“目的是？”

“哎……这下麻烦了。我没办法还清这份人情债了。”

威廉·斯科特按了按太阳穴，好像是头疼了。活该。西丽尔幸灾乐祸地想道。不过既然知道眼前的男人不会伤害艾米，那她就不用烦恼了。

“没有我的帮助，很难影响到首都的社交界的。”

只要看看洛丽塔·洛克斯伯格当上王后之后的生活就知道了。她只是一个有名无实的王后，几乎没有实权。国王为了让她当上王后以及保住她的地位，不得不放弃一部分权力跟贵族们做交易。

从那以后，梅·霍桑也‘像原本就不存在一样’，再也没有出现在南部的社交界。据说，她因为年轻时受的刺激太大，身体一直不好。威廉·斯科特肯定亲眼目睹了这一切。

看来威廉·斯科特短期内不会对艾米不利。他很清楚，如果他做得太过分，艾米会遇到什么麻烦，他也不想看到这一幕发生，好像也没有想利用艾米来达到什么目的样子。

“是庆祝我们成为盟友的贺礼。强大的盟友总比弱小的盟友可靠吧？而且，我也对夫人您这样聪明的人选择的男人产生了好奇心。您总不会拒绝吧？”

“下次来都柏林城堡的时候，请您不要再乱涂乱画，或者把笔插进茶杯里这种礼貌的行为了。”

但汉弗莱公爵夫人却征服了社交界。在西丽尔看来，汉弗莱公爵和鲍里斯虽然很优秀，但却在社交上一窍不通。为了弥补汉弗莱公爵和鲍里斯的不足，汉弗莱公爵夫人成了汉弗莱家族的对外门面。除了那些不识时务的家伙和那些故意找茬的汉弗莱家的人之外，没有人敢轻视汉弗莱公爵夫人。

“是夸奖啊。”

威廉·斯科特轻轻地叹了口气：

“很遗憾，我也还在想办法还人情呢。”

“我没办法像她那样在社交界保护艾米。社交界很复杂，如果一味地偏袒某个人，反而会适得其反。”

“我近距离观察了她一段时间，觉得她迟早会惹出大麻烦。到时候我再想办法帮她也不迟。斯科特先生，你也等等看吧？”

“这是夸奖吗？”

“合同的主人是他。要拒绝也应该由他来拒绝。可是啊，”

威廉摇了摇头：

西丽尔看了一眼角落里的时钟。时间过得真快。

“您没听说过汉弗莱公爵夫人的传闻吗？她才是首都社交界的女王。艾米之所以能胡作非为，还没被人排挤，都是多亏了她。”

威廉·斯科特转动着手中的笔。真让人心烦。西丽尔皱起了眉头。

“如果我能帮到艾米，我当然会帮她的。但我不是因为您的怂恿才帮她的。我也欠艾米人情。”

原本绕着茶杯旋转的都柏林小城堡和金币，不知何时已经变成了灰色，就像是蒙上了一层灰尘一样。威廉·斯科特轻轻一碰，它们就簌簌地散开了，就像要变成一堆灰烬，却又瞬间消失了。看来不用吩咐女仆打扫了。西丽尔心想，她又少了一件事要做。

而这位了不起的汉弗莱公爵夫人最疼爱的，就是她跟前夫生的女儿——艾米·艾利斯。

西丽尔瞥了一眼桌子。虽然烦人的都柏林小城堡和金币已经消失了，但桌子上乱七八糟的涂鸦还在。

“您还没听他解释生意内容呢。”

“那该怎么办？夫人，我想听听您的高见。”

“斯科特先生您手腕高明，肯定能找到办法的。我也算是有个盟友了。还真可靠。”

虽然艾尔杰王子是嫡子，但他不得不跟费利佩王子争夺王位，而且还得不到国王和王后的有力支持。艾尔杰王子和凯瑟琳公主至今仍被人嘲笑，在背地里被人叫‘洛克斯伯格’。

威廉·斯科特的妹妹，梅·斯科特，在正式嫁给霍桑伯爵的长子，并生下了一个儿子之后，依然被当成妾室对待。据说，她后来花了一大笔钱，被某个年迈的骑士收为养女后，才终于被承认为霍桑伯爵的儿媳。

“我了解您的想法了。但我拒绝您的提议。”

“不用了。”

西丽尔点了点头。

“要是还想来都柏林城堡，就改掉这个习惯吧。”

西丽尔微笑着说道。威廉·斯科特默默地放下了笔。看来以后不用担心城堡里的东西会被他涂鸦了。很好。西丽尔满意地点了点头，然后站了起来。