3.求婚 1

致 艾利斯小姐：

感謝您的回信。

既然拜託朋友代筆寫信，看來您安然無恙。我之前好像一直誤解了‘安然無恙’這個詞的含義，所以大半夜爬起來翻開了字典。

如果您好奇結果，請閱讀我隨信附上的國語字典。啊，您的手受傷了是吧？那現在閱讀國語字典恐怕有點勉強。不要緊，您只需知道，一般情況下不會用‘安然無恙’來形容自己傷到無法親筆寫信的狀態就行了。

我寫這封信的時候充分體會到了都柏林夫人有多麼爲難。估摸着這封信的回信，大概也將由都柏林夫人代筆，所以我單獨給她寫了一封信。

謝謝都柏林夫人的提議，但是就算沒有診斷書，我也能猜到艾利斯小姐您的身體狀況。如果只是手和胳膊燒傷，艾利斯小姐肯定不會乖乖躺在牀上的，畢竟腿又沒受傷。

在我與艾利斯小姐您一同度過的童年時光裏，我曾親身體驗過‘人只光靠雙腿，就能闖出多大的禍來’。

可艾利斯小姐您竟然乖乖躺在牀上？不難推測出艾利斯小姐您除了雙臂以外，其他地方也受傷了吧。還有其他的證據支持我的推測。在那種混戰中大活躍，怎麼可能毫髮無損？這根本就說不通啊對吧？

對了，恭喜您成爲迪爾溫的主人。

艾利斯小姐您看到這裏，可能會一頭霧水。“我怎麼會是迪爾溫的主人？我又不是漢弗萊家族的人，迪爾溫只選擇漢弗萊家族的人當主人，所以我肯定不是迪爾溫的主人。萊斯利你又開始自作聰明胡說八道了！”嗯，我都能想象到您嘟囔着這些話的樣子了。所以，爲了讓艾利斯小姐您能充分理解，我得好好解釋一下。

在與艾利斯小姐您斷了聯繫的這段時間裏，學術院裏掀起了一股迪爾溫研究熱潮。我在寫作業的間隙也參與了進去。我可不想變成落伍的男人。

結果，我瞭解到了一些關於迪爾溫以及漢弗萊家族的趣事。相信艾利斯小姐您也會感興趣的。別打瞌睡，好好繼續往下看。

迪爾溫出現在魔法時代剛剛開啓的時候。據說那個時代製造的著名武器都擁有自我，也就是人格。跟其他普通武器不同，它們會“選擇”自己的主人，就是因爲這個原因。

我有點好奇，就去查了一些跟迪爾溫差不多同時期製造的長槍、寶劍和盾牌的資料。

結果發現，它們的脾氣也不太好。沒錯，如果除了主人以外的人握住它們，就會遭到報復。降下閃電、變成冰塊等等，報復的方式多種多樣。

但在沒有主人的時候，也就是它們的“休息期”，沒有發生過那種事。（我沒有查閱所有資料，可能會有例外，但至少我看到的資料裏沒有。）

從邏輯上講，這很合理。

握魔法武器的人越多，魔法武器遇到主人的概率就越高。如果它報復所有沒有資格成爲主人的人，那誰還敢碰它？這會大大降低它遇到主人的概率。

武器再強，也需要有人使用。如果沒有人使用，武器的存在本身就失去了意義。所以，武器想要的是主人。可魔法武器爲什麼要做出那種降低自己遇到主人概率的事情呢？

這就引出了一個疑問——

依和你通信多年的我看，這個結局肯定會讓你鬱悶死。所以我才寫這封信來提醒你，以後做事一定要三思而後行。

你現在面臨着被逼婚的危機啊，笨蛋。就因爲你成了迪爾溫的主人。我知道你有多恨哈基拉部落，本想恭喜你大仇得報的，但是我現在一點都高興不起來。艾米，你怎麼就一步一步往火坑裏跳呢？

這就意味着，漢弗萊家族的人知道迪爾溫可以選擇漢弗萊家族以外的人當主人。

第二，讓艾米·艾利斯嫁給漢弗萊家族的男人。

那些人的說法也不是完全沒有道理，因爲朱迪絲·安傑爾的外貌完全沒有漢弗萊家族的特徵，反而更像是北部人。她皮膚白皙，頭髮是淺灰色的，眼睛是淺藍色的。而且齊夫·漢弗萊娶了比他大八歲的寡婦朱迪絲·安傑爾這件事本身也很可疑。齊夫·漢弗萊爲了這樁婚事，毫不猶豫就跟衆所周知的、從小就關係良好的未婚妻解除了婚約。

最重要的是，如果要對外宣稱艾利斯小姐是漢弗萊公爵的女兒，就必須得解釋爲什麼她跟漢弗萊公爵在同一個宅邸裏生活了十二載，卻沒有冠上漢弗萊的姓氏。除非想象力極其豐富，否則很難編出合理的解釋。

你這傻丫頭啊，現在明白你的處境了嗎？！

在這種情況下，如果艾利斯小姐您嫁給了漢弗萊家族的男人，會怎麼呢？哇，真是太巧了，漢弗萊家族裏正好有一位比艾利斯小姐大三歲的家族繼承人——鮑里斯·漢弗萊。他不但未婚，連未婚妻都沒有，要是娶了艾利斯小姐，也不會引起什麼不必要的閒話。這難道不是一個完美無瑕的辦法嗎？

朱迪絲·安傑爾嫁給了當時的漢弗萊伯爵——齊夫·漢弗萊，並生下了列夫·漢弗萊。國王的妹妹米拉迪絲·黛安·米洛夫就嫁給了列夫·漢弗萊，他們的兒子亞歷山大·漢弗萊被授予公爵爵位，這纔有瞭如今的漢弗萊公爵家族。

太勉強了。瓦倫蒂娜阿姨和漢弗萊公爵不可能在那段時間相遇。據我所知，在艾利斯小姐出生之前，瓦倫蒂娜阿姨從未離開過北部。而漢弗萊公爵在那段時候因爲前任漢弗萊公爵的突然離世，不管是公開場合還是私下，都沒有離開首都的空閒。更何況，他倆當時都是已婚人士了。

雖然他們沒能成爲迪爾溫的主人，但他們可以拔出迪爾溫。據說，就算漢弗萊家族的人無法使用迪爾溫強大的力量，也可以把它當作普通的長劍使用。

那麼，‘迪爾溫=漢弗萊’這個公式，就是漢弗萊家族人爲製造出來的。即，他們一直都靠對外宣稱‘迪爾溫的主人是家族的私生子，或者遠房親戚’，然後通過收養或者聯姻的方式，把他們混入漢弗萊家族的嫡系。

還有一點，朱迪絲·安傑爾在世時，曾有傳聞說她是北部孤兒院出身的。散佈這個傳聞的人因爲貴族侮辱罪被判服苦役，流放到南部。但這個案件的記錄值得關注。因爲明明只是樁小案，判決下得非常快，也判得很重。最重要的是，那些罪犯被送到南部沒幾天就病死了。而且還不是一個人，幾乎是同一時間就死了好幾個人。

迪爾溫的第四任主人，羅·漢弗萊。在他成爲迪爾溫的主人之前，沒有留下任何關於他的記錄。漢弗萊伯爵（當時漢弗萊家族的頭銜還是伯爵）突然宣佈自己有一個私生子，並任命這個私生子爲自己的嫡子——魯布洛夫·漢弗萊——的左膀右臂。

但是漢弗萊家族不同意。學者們注意到，迪爾溫的主人都不得善終。他們都迎來了相當悲慘的結局，所以大家都覺得漢弗萊家族的反應有點過激了。

也就是說，會不會是迪爾溫一直都能選擇漢弗萊家族以外的人當主人，只是優先考慮漢弗萊家族的血脈而已呢？

但是艾米·艾利斯可不是普通的小姐吧？

據說漢弗萊公爵非常愛他的前妻特萊雅·漢弗萊，而且他從年輕時就潔身自好、從來沒有傳出過任何緋聞。所以幾乎沒人會相信這種說法的。

很抱歉總是懷疑鮑里斯爵士的人品，但是你覺得他會做出損害家族利益的事嗎？我不這麼認爲。

漢弗萊家族就算再着急，現在又能怎麼樣呢？畢竟有物理距離在那擺着呢。他們現在能做的，只有客客氣氣地請求艾米·艾利斯趕緊回首都。

所以，要說什麼‘漢弗萊公爵讓女僕懷孕，後來把她趕走了，女僕跑去北部生下孩子，然後被艾利斯夫婦收養了’，這種說法根本站不住腳。

迪爾溫的第五任主人也很特別。朱迪絲·安傑爾是漢弗萊家族旁系的一位小姐，她成爲了迪爾溫的主人後立下了赫赫戰功。艾利斯小姐您應該也聽說過朱迪絲·安傑爾的大名吧，她很出名的。多虧了她，漢弗萊家族才能鞏固如今的地位。

艾米你好像昏迷了很長一段時間。所以等你醒來的時候，說不定你和鮑里斯爵士的訂婚儀式都已經結束了。嗯，這純粹只是我的猜測而已。

瓦倫蒂娜阿姨之所以那麼忙，可能是因爲在處理漢弗萊家族的請求。你要是清醒了，就趕緊喝杯涼水，好好想想接下來該怎麼辦吧。

爲什麼迪爾溫只選擇漢弗萊家族的人當主人呢？如果它不那麼執着於血統，不報復漢弗萊家族以外的人，它不就能遇到更多主人啊。

第一，硬說艾米·艾利斯是漢弗萊公爵的女兒。

當然，這可能不是什麼壞結局。換做一般的適齡的普通小姐，大概都會欣然接受吧。畢竟不管怎麼說，漢弗萊家族是名門望族，人脈廣，有權有勢，還有錢。而且鮑里斯爵士年紀輕輕，前途光明，長得又帥。雖然缺點是人品有點可疑，但也足以被他衆多的優點抵消了。

迪爾溫選擇過的主人裏，有留下記錄的大部分都是漢弗萊家族的人。在漢弗萊家族出現之前，迪爾溫的主人只有簡單的記載，而且絕大多數都被認爲不可信。

而且艾米你身邊還有瓦倫蒂娜阿姨。要不是阿姨她來了南部，你的監護人就是鮑里斯爵士了，就像維奧菈公女失蹤那時候艾米你成了漢弗萊家族的代理人一樣。

再者，艾利斯小姐您簡直就和您父親長得一模一樣，任誰看了都知道是親生的。

當初你要是沒碰迪爾溫就好了，但覆水難收，你還得到了迪爾溫的認可，成了它的主人，還能怎麼辦呢？過去的就讓它過去吧，要展望未來，對嗎？

但奇怪的是，朱迪絲·安傑爾的族譜並不準確，根本無法得知是她的哪個祖先擁有漢弗萊家族的血統。

自從漢弗萊家族的始祖，同時也是迪爾溫的主人——謝爾蓋·漢弗萊——之後，迪爾溫一共選擇了八位主人，都是漢弗萊家族的人。

當時流言四起，但是羅·漢弗萊成了迪爾溫的主人，那些流言蜚語自然就消失了。能拔出迪爾溫還好好活着，就是漢弗萊家族的血脈的證明。羅·漢弗萊的獨生女嫁給了魯布洛夫·漢弗萊的遠房親戚，生了兩個男孩，都被下一任漢弗萊伯爵收養了。

只是，記錄中有幾個可疑的人物。

那我們現在把羅·漢弗萊和朱迪絲·安傑爾的情況套用到艾利斯小姐身上——

昨天晚上收到你的信之後，我喝了杯涼水，仔細想了想你的處境。但怎麼也想不出個答案。我覺得你已經完蛋了。只要一步走錯，你就會成爲鮑里斯爵士的夫人，一輩子都得待在漢弗萊府邸裏了。

但是，如果換個角度想呢？‘如果羅·漢弗萊和朱迪絲·安傑爾也像艾米·艾利斯一樣，跟漢弗萊家族沒有關係呢？’

學術院曾經一度試圖對羅·漢弗萊和朱迪絲·安傑爾進行追蹤調查。

P.S.:

漢弗萊家族以外的人試圖拔出迪爾溫，就會被火焰吞噬，所以歷史上，迪爾溫曾經十三次被用來鑑定漢弗萊家族的血統。其中十人被活活燒死，另外三個人安然無恙，所以被認定爲漢弗萊家族的血脈。

雖然傑克叔叔出身於東部的騎士家族，但因爲家族沒落進入了學術院。之後，他去了南部，做了很長時間的冒險家。我聽說艾利斯小姐您從未見過你父親那邊的親戚。這樣一來，要僞造艾利斯家族的族譜就很容易了。就算在族譜裏偷偷加入漢弗萊家族的名字也不成問題，因爲沒有人能證明族譜是假的。

到現在還沒有人上門提親，我覺得有兩個原因。一是你在南部，二是瓦倫蒂娜阿姨也在南部。

雖然我上面列舉了很多成爲迪爾溫的主人之後可能會發生的壞事，但是總比死了強。

萬幸你還活着。

致 束手無策的朋友

名偵探福克斯 敬上

***

致 萊斯利公子：

我是西麗爾·都柏林，負責代筆。

正在代筆的

西麗爾·都柏林

***

名偵探福克斯先生：

感謝您的禮貌的來信。你我認識又不是一天兩天了，幹嘛突然開始說敬語啊？我看你的信的時候雞皮疙瘩都起來了，差點沒把我噁心死。如果你是因爲西麗爾可能會看到信，才用敬語，那以後就別這樣了。你的臭脾氣早就暴露無遺了！

昨天西麗爾跑來跟我說，她收到了萊斯利公子的來信。還很滿意地說，感覺能和你聊得來，不像‘某人’。不用說我也知道，那個‘某人’就是我。這點眼力見兒我還是有的。

所以我問西麗爾，她到底中意你哪一點？她說啊，她就是中意你那拐彎抹角挖苦我的樣子。而且你說的句句在理。

我怎麼了嘛？

聽西麗爾這麼說，我一開始還挺生氣的，不過很快就沒事了。西麗爾和萊斯利你都都很喜歡念我。所以你們倆肯定很合得來。等你們哪天見面了，說不定會成爲超越性別的摯友呢。只不過呢，如果我也在場，你們的嘮叨聲估計會把我吵死。

西麗爾又開始嘮叨了，叫我不要老是死啊死啊的，說晦氣。看來我受了點傷從怪物森林裏出來對她的打擊不小啊，這點小事都要被她嘮叨個沒完。

我的兩隻手因爲迪爾溫被燒傷了。跟哈基拉部落打鬥的時候也被砍傷了幾處。但跟其他進入怪物森林的人比起來，我這樣已經很好了。醫生也都說我的恢復速度很快。對了，我傷到的不是腿，是側腰。腿只是有一點點擦傷而已，我可以發誓。

我之所以躺在牀上無所事事，是因爲我媽。只要我離開牀一步，她就跟天要塌下來了一樣。只要看到我站在牀邊，她就雙手捂着臉哭。我能怎麼辦？我只能像個小嬰兒一樣，乖乖地躺在牀上囉。

唉，忍不住唉聲嘆氣啊。躺在牀上動彈不得真是太難受了。我媽很忙，沒多少時間待在我房間裏陪我。但我根本不知道她什麼時候會來，所以也不好偷偷溜出去玩。

外面好像因爲各種各樣的事情鬧得沸沸揚揚的，但都跟我沒關係。躺在牀上真的很無聊。昨天跟今天一個樣，今天跟明天一個樣。也是，躺在牀上還能有什麼變化？數牆紙上的花紋也數得完啊！

首先告訴你一個可能會叫你大喫一驚的消息：鮑里斯並沒有拿着鴿子蛋大的鑽戒來向我求婚。我覺得這種事以後也都不會發生的。很遺憾，你煞費苦心做的推理落空了。不過你這次的推理也太離譜了吧，我都沒忍住笑出聲來了。

積極樂觀當然是好事。但在現在這種情況下，你要還只是盲目樂觀，一個不留神，事情就會在你不知不覺中塵埃落定了。

好了，你明白了吧？所以把你上次那些奇奇怪怪的猜測都忘了吧。我不是迪爾溫的主人，也絕對不會嫁給鮑里斯。

總之，幸好瓦倫蒂娜阿姨在你身邊。她要是不在啊，你肯定會因爲無聊到處亂跑，傷口裂開個三四次吧。就算你躺到腰痠背痛，也請乖乖待在在牀上直到傷口痊癒。要是放任你不管，你真的會完蛋的。

喂，我說大小姐

總之，我媽就是因爲這個才這麼忙。南部人雖然覺得多蘿西礙眼，但既然我媽這個公爵夫人都出面說會負責了，他們也就不好說什麼了。而且艾爾傑王子殿下對多蘿西很感興趣，他來看過多蘿西，還問它爲什麼身爲怪物，不把人嘎吱嘎吱咬碎喫掉呢。

還有，我媽那麼忙也不是因爲漢弗萊家族。雖然她作爲漢弗萊公爵夫人要處理一些家族事務，但是她大部分時間都花在了多蘿西身上。

但在怪物森林外看到多蘿西的那些人都嚇壞了，竟然紛紛向都柏林子爵提交了請願書。都柏林子爵批准多蘿西留在都柏林領地後，他們又向艾爾傑王子殿下提交了請願書。多蘿西差點就被殺掉了。

第一，瓦倫蒂娜阿姨可能騙了艾米·艾利斯。她不想讓你操心，所以藉口說忙着處理漢弗萊家族的事務，還要照顧多蘿西。

側腰受傷就不算受傷了嗎？難道你的側腰是就算破捅了個窟窿或者被削掉一塊肉也沒關係的多餘部位嗎？側腰要哭了。你就不能承認側腰受傷也算受傷嗎？

我看迪爾溫在我腳邊待着，就是導致這些討厭誤會的根源。等我能下牀之後，就去把它扔給鮑里斯。放心吧。

不曉得南部人怎麼看（不，即使南部人看來也覺得很奇怪），但是在首都人看來，這也也太奇怪了吧。肯定會有人覺得瓦倫蒂娜阿姨瘋了。漢弗萊家族那些難纏的親戚們會坐視不理嗎？我看未必。

可是瓦倫蒂娜阿姨卻大張旗鼓地開始照顧多蘿西了。

奧基德先生說，如果多蘿西是個人類女性，肯定當場就愛上魯姆先生了。那些人本來不明白，怪物前面怎麼能加“寵物”兩個字。但是珀森先生告訴他們，魯姆先生以前是個冒險家，他們就勉強接受了。

當時在怪物森林裏，那根棍子被弄斷之後，多蘿西好像就恢復正常了。塞弗裏德和魯姆先生阻止了搜索隊攻擊多蘿西。

艾米 敬上

但是我媽覺得，多虧了多蘿西，我才能及時從怪物森林裏出來接受治療。所以她把多蘿西當成我的恩人（怪物也能當恩人嗎？管他的）。所以，我媽主動承擔起了照顧多蘿西的責任，保證它不會惹麻煩。

小時候我還真以爲是不是我做錯了什麼呢，太討厭漢弗萊府邸了，就哭着纏着我媽離開漢弗萊府邸。我媽能託付我的地方猜也能猜到吧。所以我就回了北部跟我外公一起生活了。

好好想想，鮑里斯爵士爲什麼會把漢弗萊家族繼承人的象徵——迪爾溫——放在你牀邊？因爲你是迪爾溫的主人啊，你這笨蛋。

好奇得睡不着覺的

既然多蘿西是你的恩人，肯定會有很多人願意幫助它。比如都柏林子爵和夫人，傑克叔叔的朋友們，甚至塞弗裏德，他們都可能會幫忙。

她突然這麼做肯定有什麼理由。你成了迪爾溫的主人會不會跟瓦倫蒂娜阿姨的奇怪舉動有關呢？唉，線索太少了，我也推理不出什麼。

雖然你信裏寫了一大堆，但總結起來就一句話：我成了迪爾溫的主人。太離譜了吧！

***

更奇怪的是，瓦倫蒂娜阿姨有很多方法可以不用親自出面，就能解決多蘿西的問題。有很多人都願意幫忙她。

魯姆先生怎麼樣？除非他家的院子突然變小，你覺得多蘿西能不能在他家安安靜靜地生活呢？多蘿西要是安安靜靜待在魯姆先生家，人們很快就會把它忘了，畢竟南部發生了那麼多事，忘個一件兩件又何妨。

一般來說，如果要成爲誰的主人，不都要有“你欠我的，所以你要做我N年的僕人。”“好吧。”或者“你救了我的命，所以我要做你N年的僕人。”“好吧。”之類的對話嗎？

如果我真的成了迪爾溫的主人，那迪爾溫也太搞笑了。它都沒問過我的意見，就擅自認定我願意成爲它的主人。

正躺在牀上用吸管喝茶的

第二，瓦倫蒂娜阿姨可能需要多蘿西。但她又不像你，時刻想着要去收拾哈基拉部落，要多蘿西幹什麼？

西麗爾現在的表情很怪。難道我說了什麼奇怪的話嗎？真稀奇。西麗爾嘟囔着“真搞不懂你到底是聰明還是笨啊”，真是莫名其妙。幹嘛突然找我茬？閒得慌了？

但我從來沒提過這種要求，更沒接受過。就連我在怪物森林裏聽到的幻聽都沒說過這種話。

但即使這樣，漢弗萊家族的人還是說我媽爲了討好公爵閣下才把我這個前夫留下的拖油瓶趕走了。

這麼一想啊，迪爾溫是漢弗萊家族的傳家寶，也就說得通了。二者的性格根本一樣啊。漢弗萊家族的人胡亂評價、編排我和我媽的事情還少嗎？

我都忘了，我媽可是我外公的女兒啊。她從小到大，一直到出嫁之前都在幫我外公做研究。就算她很討厭怪物，躲也躲不掉的。所以照顧雙足飛龍什麼的還不是輕輕鬆鬆。想想也是，露西阿姨也很喜歡我媽，雖然我媽很討厭露西阿姨就是了。

話說回來，瓦倫蒂娜阿姨這麼忙是爲了照顧多蘿西？你不覺得很奇怪嗎？

跟我一起進入怪物森林的人都戴着抑制情緒的魔法戒指，所以還算可以控制多蘿西。魯姆先生照顧多蘿西很久了，所以肯定比其他人更瞭解它。多虧了多蘿西，我們才能帶着傷員迅速離開怪物森林。當然，最主要的還是因爲艾爾傑王子殿下比預想中更早地進入了怪物森林，支援了我們。

那些人說多蘿西是怪物，很危險，應該殺了它。但是魯姆先生指着多蘿西說“這是我的寵物怪物！”，他們才作罷。

瓦倫蒂娜阿姨當然不會對你的恩人坐視不管，但是多蘿西不是人，是怪物啊。

我根本沒有同意成爲迪爾溫的主人，如果它擅自讓我當它的主人，這算不算霸王條款？不公平交易？欺詐合同？之類的？

還有，艾米，雖然你不想承認，但這個世界本來就不公平啊。你說的不公平條約這世上到處都是。不然“甲方乙方”這種說法是哪裏來的？既然有那麼多不公平條約，被你簽到一份也沒什麼奇怪的吧？

瓦倫蒂娜阿姨從來不碰任何可能會被人抓把柄的事。她怎麼會突然開始照顧多蘿西？而且還是親力親爲？

萊斯利·福克斯

***

致 萊斯利公子：

艾米趁我不注意想自己動手寫信，結果失敗了。

真不知道該拿這丫頭怎麼辦。

還得由我繼續代筆一段時間了。

西麗爾·都柏林

***

致 失眠的福克斯少爺：

你好，最近怎麼樣？我很好。

所以，不管西麗爾給你寫了什麼，你都別在意。她肯定又抱怨了一堆。我剛剛纔聽她嘮叨完，耳朵都快長繭了。

真是搞不懂。只是想自己的事情自己做而已，至於被罵嗎？嗯，確實，寫字對我來說還是有點勉強。

我的手好多了。雖然可以握筆了，但是寫出來的字，已經不能用‘狗爬’來形容了，簡直就是鬼畫符啊。就很像妮娜還有奧列格三歲的時候畫的畫。萊斯利，你雖然是個天才，但應該也沒法解讀這種吧？所以我只好再次藉助西麗爾的力量了。

你呢？最近過得還行吧？作業、考試都結束了？論文也順利通過了？我發現萊斯利你的信裏，都沒提你的近況了。唔，萊斯利你有點怕生，可能是不想讓不認識你的人（比如西麗爾）看到你的私事，所以才避而不談的吧？

我都能想象到你嘀咕着“你還是操心你自己吧，笨蛋”的樣子了。是啊，你肯定比我過得好。所以纔有時間想東想西吧。就比如覺得我媽照顧多蘿西很可疑，分析來分析去的？這有什麼好奇怪的？我沒懂欸。

我媽幹嘛要騙我？她要不想讓我操心，有更簡單的辦法啊，閉上嘴什麼都不說就行了。我現在被囚禁在牀上，照顧我的女僕都是西麗爾僱的，而且我媽跟西麗爾關係很好，她們倆還經常聊天。

所以不管我媽實際在做什麼，只要她什麼都不跟我說，我就會想着“無事發生，天下太平”數牆紙上的花紋，我怎麼知道外面發生了什麼？

所以我媽肯定沒有悄悄搞什麼。若非如此，她根本沒必要告訴我她在照顧多蘿西啊。而且，我實在想不出我媽有什麼理由需要多蘿西。

雖然哈基拉部落還有一些漏網之魚，就好像鰻魚一樣到處亂竄。但我媽騎着多蘿西去剿滅他們？笑死大牙了。我媽除了菜刀，就沒碰過其他利器。她又不會像維奧菈那樣召喚精靈，也沒學過魔法，更沒有特異功能……

所以，拜託你不要再進行沒用的推理了。有那閒工夫不如去做你最喜歡的學習吧，笨蛋。

萊斯利，你可能不相信，我最近真的很和平，太和平了，無聊到了極點。

艾爾傑王子殿下好像很忙，忙着跟吉格蒙特部落建立外交關係，還要剿滅哈基拉部落的殘黨，回收他們的研究成果送去魔塔。我又不是艾爾傑王子殿下，所以我很閒。閒得都發黴了，所以今天就出去散了一會兒步。不過很快就被西麗爾抓住了。

“基里爾，見到你很高興。但是我得走了。下次，”

但是，鮑里斯不愧是是鮑里斯。他跟基里爾僵持了一會兒，可能覺得再這樣下去可能會傷到維奧菈，所以就先收了劍。他靜靜地看着維奧菈。維奧菈低下頭，甩開了基里爾的手。

哎呀呀，西麗爾氣沖沖地噔噔蹬地朝那邊走去，一邊走一邊說：“吵什麼呢？”之類的。西麗爾還抓着我的手腕，所以我只好小跑着跟上。

我一時沒反應過來，傻愣愣地看着他們。但是西麗爾好像一下子就明白了是怎麼回事，厲聲說道：“兩位，你們是不是忘了這裏是什麼地方了？這裏可是走廊。如果想切磋，請去練武場。”基里爾聳聳肩，跟西麗爾狡辯說：

鮑里斯毫不客氣地打斷了基里爾的話。

“如果你還認我這個哥哥，就聽我一次。”

終於要打起來了嗎？我心裏還有點小激動呢。鮑里斯就像怪物一樣強，基里爾也挺能打的，肯定很精彩。

簡而言之，不聽話就會把他們都趕出去。西麗爾甩出來的威脅很有效，鮑里斯妥協了。他拉着維奧菈，開始往走廊另一頭走去。

“出去打。”

走廊盡頭傳來了金屬碰撞的聲音。我心想，這下死定了。啊，現在西麗爾又開始嘮叨了，說不要老是“死定了”。但就是“死定了”嘛，我還能說啥？要是都柏林城堡裏又進了歹徒，西麗爾一個嬌生慣養的大小姐再加上我這個兩隻手都不能用的人，運氣好點也就是被抓起來當人質，要是運氣不好啊，直接就變成屍體咯。

“那就只能用實力說話了。”

“哥哥，等等。就一會兒，基里爾他……”

那時候，走廊裏已經聚集了不少人。都柏林城堡已經被襲擊了兩次，哈基拉部落的人還在附近偷偷摸摸地行動，所以大家都有點神經緊張嘛。

這下我也終於明白是怎麼一回事了。基里爾來找維奧菈，維奧菈正在跟基里爾說話，鮑里斯看到了，就過來阻止他們。

“我只是想跟維奧菈說幾句話。”

啊，西麗爾剛纔笑噴了。我本來沒想搞笑的，但意思差不多吧？差不多不就好了嘛，真是的。

“哥哥……”

苦難會變得甜蜜？那是蜂蜜嗎？

我聽到了鮑里斯的聲音。

維奧菈接過了基里爾的劍，然後召喚出精靈，放在基里爾的手上。水精靈就像果凍一樣，身體是半透明的，它好像有點不知所措，在基里爾的手上轉來轉去，還蠻可愛的。維奧菈靜靜地看着單膝跪地的基里爾，說：

我有點後悔，剛剛白緊張了。雖然很好奇鮑里斯幹嘛語氣那麼嚴肅，但是我覺得看到他不會有什麼好事，所以就想回去了。要不是西麗爾在，我肯定馬上就回去了。

聽到金屬碰撞的聲音，都嚇了一跳，就紛紛跑出來看熱鬧了。看到基里爾和維奧菈那樣，都議論紛紛。這任誰看都是求婚現場吧。

總之，如果是我啊，聽到基里爾這麼說，我肯定會回“哈？你想跟我打架嗎？”然後一把揪住他的衣領。但是維奧菈果然不一樣，我這輩子絕對沒法理解她。

但多虧我出去了一趟，還真看到了有趣的事情。

“你們要是有長眼睛，就應該知道這裏不適合比試劍術。還請二位不要忘了，你們都是都柏林城堡的客人。”

西麗爾問我那時候驚訝嗎。我當然驚訝了。基里爾的意思不就是說“爲了讓你一輩子喫苦，我要永遠纏着你”嗎？對喜歡的女人說這種話，是不是有點殘忍啊？

我被西麗爾抓住胳膊，一路拖着走。我說想再散一會兒，一小會兒就行，但是她根本不聽。真是冷漠無情。

“我願意把我的一切都給你，跟我走吧。請你允許我永遠守護你。雖然會讓你喫很多苦……但如果你願意接受我，我保證永遠陪在你身邊。”

“我覺得我已經聽你說得夠多了。”

“就像你會陪在我身邊一樣，我也會陪在你身邊。就像你守護我一樣，我也會守護你。只要我們在一起，任何苦難都會變得甜蜜的吧。”

好久沒見鮑里斯生氣了。他拔出劍指着基里爾，看那架勢馬上就要收拾他。基里爾則拿着他那把奇怪的彎刀，擺出了防禦的姿勢。而維奧菈就像童話故事裏的公主一樣，雙手交握，站在鮑里斯身後。

西麗爾一臉嫌棄地瞥了我一眼，教訓我說：“艾米，你要是還有腦子，就應該想想你現在是什麼處境。”真是冤枉。我又不是逃犯，出去散個步能出什麼事啊？

“別靠近我妹妹。”

還好，很快就知道了是誰弄出的動靜。

西麗爾絲毫不掩飾不悅的表情，地對他們說道。

“維奧菈。”

但在我看來，維奧菈好像有很多話想跟基里爾說。維奧菈不停地跟鮑里斯說話，但是鮑里斯根本不理她。基里爾嘆了口氣，重新握緊了劍。

“我妹妹跟你沒什麼好說的。”

基里爾突然單膝跪地，把劍柄遞向維奧菈。我怕基里爾會說“要走，就從我的屍體上踏過去”之類的話呢。

就在我跟西麗爾拉拉扯扯的時候，

就算是維奧菈，也不至於跟鮑里斯斷絕兄妹關係，她緊緊地咬着嘴脣，跟着鮑里斯走了。但是基里爾不愧是和維奧菈談戀愛的男人啊，他‘噌’地衝過去，一把搶過了維奧菈的手。鮑里斯下意識地揮劍，他用手中的劍擋住了。

但基里爾這個男人真是出乎我的意料。他竟然接着對維奧菈說了這麼一番話：

我剛剛是在嘲諷。喫苦就是喫苦，哪來的甜？

鮑里斯臉色鐵青，一把拉過維奧菈。維奧菈乖乖地被他拉到身後。鮑里斯看起來就像立刻就要殺了基里爾一樣。

要不是西麗爾插手，基里爾可能真的小命難保。他手裏又沒有劍，只有一隻他根本不會用的水精靈。

還好西麗爾及時大喝一聲：“二位，要打就出去打！”基里爾這才保住小命。正好艾爾傑王子殿下的侍從正好來找鮑里斯，因爲他到了約定時間都一直沒出現嘛。事情就這樣不了了之了。至少暫時是這樣。

不覺得很有趣嗎？

我覺得維奧菈腦子好像不太正常。

雖然基里爾是吉格蒙特首領的兒子，但各方面條件都不及維奧菈。雖然維奧菈來南部之後丟了點面子，但在首都還是有一大堆男人排着隊想娶她呢。首先她身份高貴，長得又漂亮……哎呀，都不用考慮首都了。艾爾傑王子殿下都迫不及待想娶她爲妻呢。

而且漢弗萊公爵肯定也不想讓維奧菈遠嫁。沙漠在怪物森林的另一邊，維奧菈要是嫁過去了，以後幾乎就見不到面了。

但漢弗萊公爵會同意這門婚事嗎？應該不會吧。

我知道維奧菈和基里爾愛得死去活來。他們在怪物森林裏重逢，確認彼此都還活着的那時候啊，只要看到他們倆的表情，不可能看不出他們倆是什麼關係吧。

但是，愛得死去活來是一回事，衆目睽睽之下求婚，並且接受求婚，又是另一回事。乍一看鮑里斯好像強烈反對他們在一起，況且之前對維奧菈表示過好感的拉爾夫·斯科特爲了保護維奧菈受了重傷，現在還在生死邊緣徘徊呢。維奧菈真是太沒眼力見兒了。

西麗爾嘖了一聲，說我哪有資格講別人啊。她說讓我想想，要不是基里爾和維奧菈搞這麼一出，我和鮑里斯碰面的時候會發生什麼。

所以我問她會發生什麼啊？結果她卻閉口不談了。我跟鮑里斯見面還能發生什麼啊？頂多被罵一頓，讓我趕緊把迪爾溫還回去。這樣？

我媽說她暫時會很忙，可能沒時間來看我了，是不是因爲這個啊？怎麼想都覺得漢弗萊公爵不可能眼睜睜看着維奧菈嫁給基里爾。要是這樣，我媽忙得團團轉也就可以理解了。她畢竟是漢弗萊公爵家的女主人，還是維奧菈的繼母。

但還是有點奇怪。難道基里爾之前也跟維奧菈求過婚了？我媽說她要忙起來了，是在我看到他們那事之前。所以我才放心地出去散步的……

說不定因爲維奧菈和基里爾的求婚事件，回首都的時間要提前了。如果漢弗萊公爵閣下不想讓維奧菈嫁給基里爾，肯定會趕緊把她叫回首都的。

西麗爾肯定不能跟我一起去首都。所以，我要是回了首都，就暫時沒法給你寫信了。至少要等我能到我能寫出想用的字爲止。

這封信寫得太長了。難得發生這麼有趣的事，我就忍不住絮絮叨叨地說個沒完。西麗爾幫我代筆肯定很無聊。畢竟她也跟我一起看到了事情的始末。不過她還是幫我寫完了，真是個好姑娘。西麗爾，我愛你！

講話講太久，嗓子乾澀的

艾米 敬上

***

本來像王位爭奪戰這種渾水，最好不要蹚。但既然艾爾傑王子勝券在握，那稍微幫他一把也未嘗不可。誰知道漢弗萊家族以後會使什麼手段，多個靠山總沒壞處。但如果你太輕易地站隊艾爾傑王子這邊，可能就撈不到什麼好處了。所以你得學會適當吊吊他的胃口……

這麼說，是有人把艾爾傑王子的一舉一動都告訴了你？

不是你自己說的嗎？如果沒有人告訴你，你就想着“無事發生，天下太平”數牆紙上的花紋。那你怎麼會知道艾爾傑王子在做什麼？

如果艾爾傑王子能進你的房間，鮑里斯爵士就沒有理由被拒之門外了。“需要絕對靜養”這種藉口，以後就不好用了。

言歸正傳。

作業早就做完了，雖然考試近在眼前，但不用太過擔心，以我現在的水平就足夠能拿高分了。前途諮詢也順利結束了。我的導師祝賀我在學術上取得的成就，說如果不出意外，明年春天就我能畢業了。也就是說，可以離開學術院了。萬歲！

來，動動腦筋，想想更合理的解釋。

艾爾傑王子親自告訴你的。他告訴你現在的南部局勢，以及他在做什麼。他百忙之中專門來見你，肯定是有原因的，而且這個原因也不難理解。

如果把南部發生的事情再加一點點戲劇性要素，等傳到首都會怎麼樣？就算首都的人對你沒好感，也會對你產生好奇的，便會自然而然地就會關注艾爾傑王子。艾爾傑王子以後不管做什麼都會引起很大的反響，他的地位也會越來越穩固。

不可能。凱瑟琳公主人在首都，又不在南部。實在很難想象遠在首都的凱瑟琳公主會專門寫信告訴和你同在南部艾爾傑王子的近況。反倒是凱瑟琳公主向你打聽艾爾傑王子的近況，或者向艾爾傑王子打聽你的近況那還差不多。

可如果南部的英雄小姐公開支持艾爾傑王子成爲下一任國王候選人？或者乾脆成爲艾爾傑王子的部下？那艾爾傑王子就能在南部獲得穩固的支持了吧。

也就是說，鮑里斯爵士來見你的可能性就提高了。如果鮑里斯爵士能來見你，那漢弗萊家族的其他人也能來見你。這就意味着，漢弗萊家族更容易搞小動作了。

只是跟你交好就有這麼多的好處，他怎麼可能放過你？雖然不曉得他算到哪一步了，但肯定滿腦子都想着把你拉攏到自己這邊。所以他才親自來見你，告訴你南部的局勢，以及他在做什麼。

“艾爾傑王子殿下好像很忙，忙着跟吉格蒙特部落建立外交關係，還要剿滅哈基拉部落的殘黨，回收他們的研究成果送去魔塔。”你不可能知道這種事吧。

活久見啊，沒想到維奧菈公女竟然會幫到你，真是世事難料。鮑里斯爵士肯定要忙着處理維奧菈公女的事，暫時沒空管你了吧。我向鮑里斯爵士表示深切的慰問。

也不是非得把你留在南部纔有用。如果艾爾傑王子把你留在身邊，他就能獲得“不看出身、唯纔是舉”的美名。那樣一來，那些有能力卻沒身份的人才會投奔誰呢？這不明擺着嗎？

顯然，南部人肯定很喜歡你。要是稍微煽風點火一下呢？你成爲南部的英雄也是分分鐘的事！

我的計劃天衣無縫，但是書籍殺手每次都能巧妙逃脫，真是不可思議。難道我身邊有他安插的內應？艾米，你怎麼看？

還有就是，爲了你心愛的都柏林夫人的腸胃健康，你也別散步了。不知道瓦倫蒂娜阿姨在做什麼，但肯定不會害你的。乖乖等着，笨蛋。

獵人福克斯

不過基里爾是在大庭廣衆之下求婚的，而且維奧菈公女也接受了他的求婚，事情就有點棘手了。貴族的婚姻實際上是家族之間的結合，但表面上還是要裝作是男女雙方兩情相悅。想要擺平這件事，肯定有的煩了。

啊，以防萬一還是叮囑你一下，你不用特意把我的慰問轉達給鮑里斯爵士。我剛剛是在陰陽怪氣。

致 逃犯：

順帶一提，我和艾米你的想法一樣，也覺得漢弗萊公爵不會同意維奧菈公女和基里爾的婚事的。再說，不是還有鮑里斯爵士呢嗎？他們怎麼可能眼睜睜看着自己寶貝女兒/妹妹，嫁到根本不熟悉的沙漠去啊？更何況基里爾又不是沙漠部落的首領，連首領繼承人都不是，只是首領繼承人候選人而已。

但瓦倫蒂娜阿姨應該不是因爲維奧菈公女的事才這麼忙的。從鮑里斯爵士、基里爾和維奧菈公女的反應來看，你看到的求婚應該是第一次。如果以前經歷過這種事，鮑里斯爵士沒道理那麼驚訝。瓦倫蒂娜阿姨這麼忙肯定有其他的原因，雖然我完全猜不到就是了。

你纔在牀上躺了幾天啊，這就想着越獄了？

艾米你繪聲繪色描述的基里爾求婚場景我聽得津津有味。

如果一直都是費利佩王子的最大勢力——南部轉而支持艾爾傑王子，這場王位爭奪戰基本上就結束了。下一任國王非艾爾傑王子莫屬吧？

忙着給書籍殺手設陷阱的

艾米，你是不是太不把我放在眼裏了？爲什麼漏掉你跟艾爾傑王子見面的事啊？

但我已經無力吐槽了，反正說了也是白費力氣。艾米你肯定聽不懂我的話，只會抱怨說“哎呀呀，這傢伙又來了，真是囉嗦！愛瞎操心！”爲了我的心理健康，還是睜一隻眼閉一隻眼吧。還好我在學術院，你在南部，我可以眼不見心不煩。只是可憐都柏林夫人，她要在你身邊看着你上躥下跳，肯定很頭疼。

唔，你也不用認真思考，反正我也不是真的想聽你的意見。

非要說有什麼不順心的，就是還沒抓到書籍殺手。那小子到底喫什麼長大的？怎麼跑得那麼快？難道是喫的老鼠？

艾米·艾利斯，這個爲了解決南部怪異事件四處奔走，揪出了潛伏的哈基拉部落的尾巴，還成了著名魔法武器迪爾溫的主人；還摧毀了可以操縱怪物的棍子，阻止了沃爾夫少爺搜索隊（其中包括很多南部貴族）的全軍覆沒的奇女子。南部人會怎麼看你？

堵住所有人的路很容易，但是隻放一個人進來就很難了。瓦倫蒂娜阿姨竟然不惜冒這個風險也要讓艾爾傑王子見你，難道是艾爾傑王子提出了什麼足以讓她心動的條件嗎？又或者是瓦倫蒂娜阿姨讓你和他見面，以此爲代價跟他拜託了什麼事？

凱瑟琳公主？

是因爲好奇南部的局勢？擔心哈基拉部落的殘黨又會搞什麼幺蛾子出來？會考慮到這些的聰明大小姐不會在這種時候說想要散步，然後就偷偷溜出房間吧？

這麼一說，搞得好像瓦倫蒂娜阿姨很會算計一樣。有點抱歉。但瓦倫蒂娜阿姨不可能無緣無故就讓你和艾爾傑王子見面的。尤其還是在現在這種情況下。如果你能告訴我，你和艾爾傑王子之間的談話，我或許能猜到阿姨的一點心思了。像現在這樣什麼線索都沒有，就算我是天才也無能爲力啊。

我很好。論文已經順利通過三審，現在就等結果了。雖然只是估計，但應該能通過。論文發表後的公開答辯環節，聽衆的反應還不錯。看來我爲論文付出的汗水和淚水沒有白費。

但爲什麼瓦倫蒂娜阿姨會同意艾爾傑王子見你呢？

啊，差點忘了。