2. 都柏林

***

艾米·艾利斯：

两打手套我已经收到了。我有点后悔上次随便乱写了。我只是稍微讽刺了一下你的失礼行为，你居然真的送了我那么多手套！太强了，每次都能出乎我的意料。

论文进展顺利。至少我是这么觉得的。虽然还有作业和考试等着我，但教授们好像还有点良心，没有像以前那样布置多到不人道的作业。有些教授甚至用考试来代替作业。这么一想，好像还是值得活在这世上的。

不过，我最近有点苦恼。我导师总是意味深长地看着我，问我：“福克斯，你最近怎么突然变聪明了？虽然我没跟你说过，但其实一直在怀疑，‘莱斯利·福克斯很聪明’，只是个谣言，或者你只是个喜欢被用红笔批改的抖M。但你最近的表现让我觉得，你确实很聪明。所以，你想不想留在学术院？” 然后就开始折磨我了。

如果论文写不完，我就不能离开学术院。但如果我认真写论文，他又想让我留在学术院。我该怎么办？

你上一封信真是雪中送炭。我虽然很聪明，但好像还没聪明到能留在学术院。之前我推测‘歹徒是为了基里尔才袭击汉弗莱府邸’，这想法太蠢了。如果导师再折磨我，我可以把你的信当作证明我不够聪明的证据交上去吗？

你说你还没在南部见过怪物，看来是把你哥哥我的忠告记在心里了。我建议你继续像现在这样穿裙子，穿着新定制的鞋子，跟人斗嘴，开开心心地玩。但参加狩猎似乎不是个好主意。

就这样。

休息时间结束的

莱斯利·福克斯

***

可爱的莱斯利：

你导师认可你了啊，真好。如果我的信对你有帮助，你当然可以拿给你的导师看啦。那我是不是也可以把你的信给比斯特叔叔看啊？

我觉得比斯特叔叔人很好，但你好像对他有很多不满？如果你把你对他的不满都写下来给他看，叔叔他应该会很有成就感吧，因为他终于了解他儿子丰富的内心世界了。——虽然他可能不会用语言，而是会用拳头来表达他的成就感就是了。

今天天气很好。所以晚上窗外星星很多吧。虽然没有月亮，也是个美丽的夜晚。不过，太阳下山之后，按理说应该凉快一点吧？为什么晚上还这么热？

南部真的很热。虽然我在这里过得很开心，但唯独炎热这点我实在喜欢不起来。白天感觉就像头上顶着个大火球。我甚至在想啊，要是把鸡蛋顶在头上很快就能熟了吧。

恐怕是因为我今天没事做，所以才会觉得更热了吧。正好碰到了都柏林子爵，我就问他能不能用练武场。都柏林子爵很热情地把我带到了练武场，还给我看了骑士们的训练。

虽然他们配合默契，动作整齐划一，看起来很帅气，但我还是觉得很无聊。我想自己挥剑，而不是看别人挥剑。

我就拜托都柏林子爵：

“不好意思，我可以用一下刀吗？”（*翻译注，原文中就是泛指刀剑的词，所以产生了误会）

都柏林子爵为难地看着我，说这需要西丽尔的允许。我吓了一跳，难道在南部都是女主人管理练武场？但我没有表现出来。我不想显得自己很无知。

我听西丽尔说，最近沃尔夫侯爵直辖领地的治安不太好。怪物越来越猖獗了。所以，侯爵才把心爱的幺女送到了治安相对较好的都柏林子爵领的别墅里。

你能相信吗？他俩把我带到了厨房。

西丽尔甚至当着科迪莉亚的面说过这种话。但科迪莉亚也像维奥菈那么迟钝，根本就没有听懂西丽尔的话里有话。她还天真地坚持认为，她会魔法所以能帮上忙呢。

虽然我想在练武场练剑，但如果在这里说“您误会了。我想练剑。呵呵呵”，都柏林子爵会很尴尬吧？所以我就说：“那我就献丑了。” 反正想练剑以后还有机会练，没必要让一个对我这么亲切的人难堪。

为了感谢他们借用厨房，我想请都柏林子爵和西丽尔尝尝我的手艺，但都柏林子爵因为工作太忙没能来，只有西丽尔来了。

但想到后面发生的事情，早知道还不如显得我无知呢。

一直津津有味地吃着我做的食物的西里尔，叫女仆去拿果酒来。然后我们俩一边喝酒一边观摩了沙漠部族男人的理想型探讨大会。

塞弗里德反驳说，这是偏见。然后他们就开始争论‘什么样的女人才是理想的妻子’了，吵得不可开交。

希望我的礼物能让她更开心。但她应该不会用我寄给她的布料做华盖什么的吧？那可是做南部裙子的布料啊。早知道我就应该写清楚的。有点点担心。

对了，前不久我给我妈寄了礼物，不知道她收到了没有。

我觉得吧，不管是塞弗里德的理想型，还是基里尔的理想型，现实生活中都不存在。就算存在，也不会跟他们结婚的。女神怎么可能跟凡人结婚呢，对吧。

塞弗里德摇了摇头。他说，力量和勇气不仅是男人的美德，也是女人的美德。基里尔虽然同意他的说法，但他又说，跟一个强悍的女人一起生活，需要相当大的耐心。

我愣了一会儿，没反应过来。西丽尔那丫头居然还一个劲儿地跟我炫耀。都柏林城堡的厨房多么多么豪华，都柏林城堡的主厨多么多么厉害，都柏林城堡的锅多么多么高级，都柏林城堡的叉子多么多么精致……我让她闭嘴，说知道你嫁了个好老公了。都柏林子爵和西丽尔的脸都红了。

都柏林子爵去找了西丽尔，轻轻地吻了她的两颊，然后在她耳边说了很久悄悄话。我只能傻站在那里看他们秀恩爱。我正考虑要不要干脆去花园里转转的时候，他们终于结束了。

托他们的福，久违地做了次料理。我做了热腾腾的洋葱汤、香喷喷的烤肉串、咸香可口的蘑菇蔬菜炒饭。还做了夹着火腿和奶酪的烤三明治，烤了很多水果派。

西丽尔对魔法不感兴趣，我也没怎么跟科迪莉亚说过话，所以也不知道她魔法方面有多厉害。

我本来没想请维奥菈吃的，但她毕竟也住在城堡里，所以就也邀请了她。她最近有事没事都窝在书房里看书。不晓得书是有多好看，她经常连饭都忘了吃，瘦得跟麻杆一样。但胸还是那么大。到底是怎么做到的？

学术院怎么样？看你上一封信好像还挺悠闲的嘛。不知道你能不能顺利逃离学术院。

总之，因为维奥菈拒绝了我的邀请，我做的料理就有点多了。我本来想着，剩下的我和西丽尔两个人吃也行，结果西丽尔说别这样，再叫几个人来吧，然后她就叫来了基里尔和塞弗里德。

怎么就扯到维奥菈的胸了……啊，对了，我邀请维奥菈一起吃饭来着，但她拒绝了。她好像跟科迪莉亚·沃尔夫有约。

两个男人终于住嘴，开始认真吃饭了，很快就吃光了所有的食物。看到空空如也的盘子，我想起了我妈。我做的东西，不管好不好吃，她都会吃得干干净净。就算难吃到让我都想哭，她也会全部吃光。

都柏林城堡的厨房确实很豪华。汉弗莱府邸的厨房虽然也很华丽，但布局有点复杂。都柏林城堡的厨房很宽敞，所有东西都很大。就连厨具都比汉弗莱府邸的大得多。

我妈最近好像没有参加社交活动，而是在优雅地打理花园。但我估计她是在折磨园丁。比如，让把从国外引进的珍贵花木拔掉，种上杏树之类的。没有维奥菈在，女仆们也不敢放肆，我妈的心情好像很不错。

我偶尔从南部的姑娘们那里听说，科迪莉亚·沃尔夫从小就展现出了魔法天赋。沃尔夫侯爵花了很多心思培养她，但她好像没有进入魔塔的资质，不然也不会一直待在南部了。

然后他俩把我带到了厨房。

科迪莉亚·沃尔夫是沃尔夫侯爵的小女儿。她现在住在沃尔夫侯爵的别墅里。自从维奥菈在那里住了一晚之后，她们俩就成了好朋友。

“好好好，看来我不会跟基里尔喜欢上同一个女人，可喜可贺，可喜可贺。”

所以科迪莉亚·沃尔夫才会跟维奥菈那么快就成为朋友吗？维奥菈虽然不会魔法，但她会操控精灵。比起其他小姐，她们俩应该有很多共同话题吧。

基里尔满意地笑了笑，然后开始啃已经凉了的火腿奶酪三明治。他好像因为赢了塞弗里德心情很好。就算赢了也不会得到一个铜板啊，维奥菈知不知道他这么幼稚啊？

塞弗里德尝了我的烤肉串之后，说我会是个好新娘。沙漠里普遍认为，如果一个女人很会做饭，那就说明她得到了神的祝福。他们相信，这样的女人会给家族带来好运。所以，只要做饭好吃，哪怕没有嫁妆，也会被争先恐后地追求。

基里尔听了这话之后笑了笑，说没有足够胆量可驾驭不了我，还补充说，也必须非常擅长使用武器。看来他还在记恨我之前一直缠着他要跟他比试的事啊。这个混蛋。就算是我，也不会对一个正在谈恋爱的人说“喂，如果你今天打不赢我，约会就取消！放马过来吧！”这种话的好吗。

科迪莉亚·沃尔夫好像很不满意现状。哥哥们（听说她有四个哥哥。难道侯爵家的家训都是多子多福吗？你不也是上头有两个哥哥，一个姐姐，还有两个妹妹嘛）都在为了领地跟怪物战斗，而她却在这里舒舒服服地吃喝玩乐，总觉得过意不去。她总是把这种话挂在嘴边。

那丫头也真是的。我只是做饭比较好吃，就把我当成什么怪物了吗？不过我也能理解，因为就连我自己也觉得，今天煮的洋葱汤确实非常美味。

被酷暑融化的 可怜艾米

基里尔和塞弗里德的争吵越来越幼稚。听着听着，我甚至在想啊，他们俩什么时候关系这么好了。什么话题都能争个你来我往，能这样本事也蛮大的，感觉他们已经吵过很多次了。

盘子里的食物被消灭了一多半的时候，塞弗里德终于举手投降了。然后他说：

主厨和女仆们看到主人夫妇突然出现，也一点都不慌张，很淡定地跟他们打招呼。他们好像正在休息，准备做午饭。“尽管放马过来！我已经准备好了！保证让你们挑不出毛病！” 他们大概就是这种感觉。

啊，真的太热了，汗都滴下来了。本来还想写点什么，但就到此为止吧。

都柏林子爵很贴心地说，如果我有什么需要，尽管开口。

看来他以为我想用菜刀。估计是还记得我曾经在晚餐时说过我的爱好是烹饪吧。

西丽尔优雅地品尝着我做的料理。她虽然没有边吃边点评，但既然没有抱怨，看来是合她的胃口的。不过，她故作镇定的样子，在我做的洋葱汤面前彻底破功了。她喝了一口洋葱汤，就问我到底什么来头？

我本来还在想，怪物是不是那种被贵族小姐一拳就能打飞的弱鸡，但看来我错了。西丽尔毫不留情地吐槽说，虽然科迪莉亚会使用魔法，但终究只是个贵族小姐，所以她根本不是怪物的对手，只要能不添乱就谢天谢地了。

***

致 融化到软趴趴的艾米：

你放心好了，我不会把你的信给教授看的。

导师一直在劝我留下。但我冷静地思考了一下，觉得这没什么大不了的。如果我不想留在学术院，拒绝他的提议不就好了。他最近总是夸我的论文写得好，建议我继续深入研究这个课题。当我傻吗，他以为我不知道这是在拐弯抹角地让我留在学术院吗？

问题是那个毁书的家伙。

艾米，你是不是在嘲笑我还在纠结这件事啊？

我抓到他了。或者应该说，我知道是谁把墨水泼到《南部行记》上了。但那家伙像老鼠一样狡猾，我抓不住他。他看着不太聪明，但运气特别好，总是能逃脱我的追捕。有一次我差点就抓住他了，但他挣脱了我的手逃跑了。因此我深刻反省，是不是要尽早开始锻炼身体了。

所以我把之前因为写论文而丢在角落里的哑铃找了出来。房间里灰好多啊。我找到了哑铃，但看到那么多灰尘，又忍不住想打扫房间。我正忙着整理房间，突然想做点别的事，就认真地读了你的信。

艾米，你好像跟西丽尔相处得不错嘛。基里尔和塞弗里德的关系也很好。一个是以都柏林子爵的客人身份住在城堡里，另一个是跟着维奥菈公女来的，身份有点尴尬。他们俩什么时候关系这么好了？因为都来自沙漠吗？嗯，也有可能吧。

但西丽尔为什么要邀请基里尔参加晚宴呢？

塞弗里德是都柏林子爵的客人，所以邀请他参加晚宴很正常。但邀请基里尔就有点奇怪了。

基里尔是什么人？来自沙漠的剑客，具体身份不明，只是跟着维奥菈公女来的，跟汉弗莱家族没有任何关系。

女主人没有理由邀请他参加私人聚会吧？难道是都柏林城堡偶遇歹徒袭击，基里尔碰巧救了西丽尔？

我要继续打扫房间了。说不定信封里会有一些灰尘掉进去，请你见谅。

变成清洁小精灵的 莱斯利

***

灰尘怪莱斯利：

我收到了你脏兮兮的信。幸好是因为你的信我才咳嗽了半天，我当是感冒了呢。信封里居然有那么多灰尘掉进去，你是怎么做到的？该不会把信封当成垃圾桶，把灰尘倒进去了吧？

莱斯利，汉弗莱府邸遇袭的事件对你的冲击好像也蛮大的啊，你居然会联想到都柏林城堡也会遭遇歹徒袭击。根本没有这种事好吗。

但西丽尔确实对基里尔很感兴趣。

维奥菈和基里尔在遗迹里变成了落汤鸡之后，不是曾经在沃尔夫的别墅住了一晚嘛？不知道那天晚上发生了什么事，维奥菈和基里尔之间的气氛变得很微妙。他们虽然还是会像以前一样斗嘴，但有时候又会用肉麻兮兮的表情注视着对方……感觉他们好像完全沉浸在二人世界里了。

西丽尔怎么可能错过这个呢。她总是偷偷制造机会，把维奥菈和基里尔凑在一起，还会试探基里尔，观察他们俩。‘那个’维奥菈居然会喜欢基里尔这种可疑的男人，她好像觉得很有意思。真是个恶趣味的家伙。

看到那些礼物，我终于明白斯科特先生为什么至今未婚了。他送的都是些奇奇怪怪的东西，不过我觉得挺有意思的。其中有一根绳子，打结之后就解不开了，除非用配套的剪刀，否则也剪不断。用来对付那个毁书的家伙，应该很有效吧？

致 愤怒的化身艾米：

但我觉得事情没那么简单。他们俩的关系可能不像西丽尔想的那样顺利。因为维奥菈身边出现了新的男人。

多亏了都柏林城堡的女主人的关注，基里尔在城堡里的地位也差不多等同于客人了。他也理所当然地享受着这种待遇。都柏林子爵好像有点不太喜欢基里尔，但塞弗里德好像很喜欢他。所以他也不好意思公开冷落基里尔。

好好回信，不行吗？

拉尔夫好像没想到我会买这么多，旁敲侧击地问我是不是要送人，我说，我自己用的。他好像很惊讶。

但拉尔夫很有礼貌。他向我道歉，说他不是故意喜欢上别人的，为了表示歉意，还把我签了购买合同里的魔法武器都免费送给我了，而且他也没有利用我来接近维奥菈。

现在你知道西丽尔为什么要邀请基里尔参加晚宴了吧？

我把它和信一起寄给你了。剪刀也一起放进去了。希望能帮到你。不过，就算你抓到他了，也别太为难他。反正都是注定要被论文折磨死的同伴，可怜可怜他吧。

虽然西丽尔才嫁过来没多久，但已经对南部的情况了如指掌了。看来她做了很多功课。我说完，西丽尔就露出一脸哭笑不得的表情。她说，这里是她以后要生活的地方，了解这里的情况不是理所当然的嘛。我说，就算这样，不是所有人都会像西丽尔一样认真。我明明夸了她，她叫我别拍马屁了。这个坏丫头。

虽然王国的人总是轻视沙漠部落，但在南部，沙漠部落的地位举足轻重。因为沙漠就在怪物森林的另一边。如果沙漠部落在怪物森林里搞破坏，那么第一个受到影响的就是南部地区。

我本来以为塞弗里德只是个有点烦人的冒险家，没想到他的背景居然这么厉害。虽然沙漠里的部落分散，各自为政，但最近，一些部落通过吞并其他部落壮大了自己的势力。塞弗里德就是其中势力最大的部落首领的儿子。

斯科特先生说：“拉尔夫长得人模人样的，就是心肠太软了，我很担心他被人骗，担心到脚都睡不着。” 我还以为会来一个眼角下垂的温顺小狗嘞。

西丽尔对魔法武器不感兴趣。虽然我喜欢跟西丽尔一起逛街，但我们从来没去看过魔法武器。我也没在南部见过附有精灵或魔法的首饰。在南部，人们更喜欢用丝带、绳子、鲜花或刺绣来彰显个性，而不是华丽的珠宝首饰，所以就算在那些装饰上附加魔法，效果也不会持久。

但实际见面聊过以后，拉尔夫根本不是那种容易被骗的人，他自己更像个骗子。用动物来比喻，大概是蛇吧，口才那叫一个好，等我回过神来的时候，已经在魔法武器的购买合同上签字了！

攥紧拳头的 艾米 敬上

我不知道基里尔对维奥菈和拉尔夫那么亲近有什么看法。但不管怎么说，半路杀出个程咬金，他们的感情之路应该不会一帆风顺对吧？

我本来想自己一个人去看魔法武器，但听说魔法武器商店都集中在怪物森林附近。虽然我有点好奇怪物长什么样，但还不想为了满足好奇心而赌上小命。所以我几乎放弃了购买魔法武器的想法。

关于沙漠部落的故事很有意思。

莱斯利

没良心的莱斯利·福克斯，

但拉尔夫可不是个普通人。他在几天之内就跟维奥菈变亲近了。很厉害吧？

我一脸懵逼地张大眼睛，西丽尔就用我听得懂的方式简单解释了一下，她说塞弗里德在沙漠的地位就相当于王国里的鲍里斯。很厉害吧？

拉尔夫·斯科特好像在帮他的叔叔斯科特先生打理生意。我们在聊天的时候，聊到了魔法武器。他发现我对魔法武器很感兴趣，就滔滔不绝地介绍起了店里的商品。他说的天花乱坠，你懂那种感觉吧？如果不买就亏大了的感觉。我当时就是那种感觉，本来只想买一件，结果买了两件，然后又想，买都买了，那就再买一件吧，于是就变成了三件。就这样，我的购物清单越来越长。

致 艾米：

维奥菈对遗迹很感兴趣。而拉尔夫刚好是怪物森林和遗迹方面的专家。如果冒险家们买魔法武器的时候钱不够，他们就会用关于怪物森林或遗迹的资料来抵债。所以拉尔夫积累了大量的相关知识。就连南部的领主们都会来找他购买关于怪物的信息，可见他有多厉害。我猜他大概是利用这些资料接近维奥菈的。

谢谢你的礼物。

我看着斯科特先生的信，愣了好一会儿。心想，拉尔夫到底是怎么冒犯我了？为了接近维奥菈或鲍里斯，会先跟我套近乎的人可不止一个两个。如果每次都把这种事放在心上，我早就折寿啦。但仔细想想，拉尔夫的做法确实蛮失礼的。他毕竟是以结婚为前提来跟我见面的欸。

不管拉尔夫的动机是什么，既然是白送的，我当然不会拒绝斯科特先生的礼物。

我们聊了很久。我说在首都，人们会在首饰上附加精灵或魔法，然后再出售。拉尔夫好像表现出了很大的兴趣。他说，这样就能扩大销售范围，拓展业务什么的。虽然我没太听懂，但看他那么高兴，应该是在说什么好事吧。

斯科特先生说，他的外甥冒犯了我，所以送了我很多礼物聊表歉意。

***

然后，我送拉尔夫回去的路上，

如果你已经打扫完房间了，那应该对这个话题不感兴趣了（你写信只是为了在打扫房间的时候偷懒吧？）。但我还是写了。我最近没什么事，不知道该在信里写什么。总不能把我的魔法武器购物清单写给你吧。看在我这么努力地给你写信的份上，就算不感兴趣也看完吧。

无聊的 艾米

总之，西丽尔好像觉得看维奥菈和基里尔谈恋爱很有趣。如果维奥菈想拉着基里尔的手私奔，西丽尔肯定会乐意帮忙的。

***

讨打啊你？

他叫拉尔夫·斯科特，是跟我爸认识的那个斯科特先生的外甥。

斯科特先生知道我未婚也没有未婚夫，很是惋惜，就把他的外甥介绍给我了。

我倒是捡了个便宜。

***

我们正好在走廊上遇到了维奥菈。维奥菈和颜悦色地笑了笑，拉尔夫却像石头一样僵住了。拉尔夫对维奥菈一见钟情了。很俗套的故事，对吧？

我能想象你咬牙切齿的样子。你攥紧的拳头，要不要换个人试试？比如，拉尔夫·斯科特？

我认真思考了一下你上一封信里提到的问题。

“什么样的回信才算‘好好回信’？”

我一直以为，把和艾米·艾丽斯寄来的信的内容相关的话写下来，再寄给艾米·艾丽斯，就可以当回信了。

但什么叫‘好好回信’？这个问题也太难了吧？

我百思不得其解，就去问了我一个朋友。那家伙是我认识的人里最能说会道的。他的嘴巴就像抹了油一样，根本不带停的。

我本来还有点担心会不会被他当神经病，但他很认真地对待我的问题，还让我坐下。然后就开始滔滔不绝地讲了一个小时的‘古代文字专门在信件中使用的特殊语法和表达方式’课程。

我抗议说，收信的人连古代文字的最基础符号都看不懂，但他不听我的。

要不是他要去上课了，我估计还得听他念叨他主题是古代文字信件中常用修饰语和双关语的分析的论文，然后还得给出我的评价。

我本来还在纠结，我应该感谢他让我学到了更多关于古代文字的知识，还是应该揍那个浪费了我一个小时的家伙一顿。但最后得出的结论是，我应该揍我自己一顿。谁叫我问了一个每次交论文都会被导师用红笔画得乱七八糟、已经半疯癫了的家伙呢。很明显，问错对象是我的错。

所以，下次和艾米你见面的时候，我甘愿挨你一顿揍。不过，下手轻点。我年纪轻轻的，可不想变得和老头子一样只能用牙龈嚼面包。

重点是，我最后还是不知道，怎样回信才叫‘好好回信’。所以，艾米，你能告诉我，你所谓的‘好好回信’是怎样的吗？

我不是在找你茬，是真的很好奇。如果你告诉我，下次我一定‘好好回信’给你。

我觉得至少应该跟信的长度无关吧。因为你也经常寄只有一行或两行的信来啊。

甚至你这次给我的信，刚好30个字。而我给你的信，是25个字，也就差了5个字。所以应该不是字数的问题，对吧？

但人毕竟不是完全理性的生物，所以你生气也可能是因为我的回信太短了。如果是这样的话，我接下来要说的这件事可能会平息你的怒火。

其实，让你生气的“没好好回信”背后，有一个悲伤的故事。

那封信本来不止两行的。本来要写很长，甚至比我现在写的这封还要长。

该从哪里说起呢？

先说说万恶之源吧。万恶之源是我的导师。他对我的论文进展很满意，所以我多了很多空闲时间。

我为了思考什么样的回信才算‘好好回信’，反反复复地读了你的信，突然想到了一个问题，我可以问你吗？当然就算你不同意，我也要问的。我怕等你回信，等一等就忘了我想问什么了。

我还拉拢了一些图书馆管理员。管理员们一开始把书籍杀手的行为当成是无心之失。他们觉得，只是哪个学生不小心把墨水弄到了书上，稍微惩罚一下就足够了。

你是决定远离社交界了吗？那么喜欢裙子、跳舞和闪闪发光的东西的你吗？我不觉得你会放弃社交活动欸。难道说，有什么不方便出门的理由？

我穿过校园，来到图书馆前的草坪上，看到了那个书籍杀手。他就像一只走投无路的野猫，想用拳头突围。我狠狠地嘲笑了他。和我不同，我忽悠的后辈们都很强壮。虽然比不上那个书籍杀手就是了……

我不幸地站在图书馆前的池塘桥上，一头栽进了池塘里，浑身湿透了。口袋里的信当然也湿透了。

一个平时忙得团团转的人突然有了很多空闲时间，往往就会不知道该做什么，对吧？所以我决定把这些时间用来抓捕那个书籍杀手。悲剧，就此开始了。

还有，拉尔夫·斯科特已经被揍了一顿了，是塞弗里德干的。他说给心思细腻的女性造成了巨大伤害，居然还想用钱来弥补，真是卑鄙。

与其浪费时间揍拉尔夫·斯科特，我还不如做点别的事。我又跟他没什么关系，就因为他不喜欢我，喜欢上了维奥菈，我就要去揍他吗？仔细想想，当初只是斯科特先生推荐我当相亲对象，又不是拉尔夫·斯科特自己来找我的。更不是我喜欢他。

虽然霍桑伯爵的领地也在南部，但那里很少受到怪物的侵扰，而且土地肥沃，所以非常富裕。据说霍桑伯爵的长子和斯科特先生的妹妹的爱情故事非常有名。是王国四大爱情故事之一？

还有，你不用担心维奥菈和拉尔夫的身份差距啦。

呃，我觉得拉尔夫·斯科特总比那种伤害了别人，还反过来指责受害者的人强吧。至少他知道自己做错了，也努力地想要弥补。再说，魔法武器很贵的，如果我原价购买，怕不是早就钱包空空了。

我拒绝。

但我分析了书籍杀手在图书馆里损坏的书籍上残留的墨迹，证明了他绝对不是不小心把墨水弄到书上的。

首先，我找到了帮手。

没错，那个家伙突破了包围圈。然后逃跑了。一把把我推开了。

虽然你没去狩猎，这点值得表扬（我怕你忘了，所以好心提醒你，这位小姐，你现在是个伤员），但你应该多参加一些社交活动，别总是待在都柏林城堡里。我觉得，你之所以会纠结我又没有好好回信，完全是因为艾米你太无聊了。

你可能不知道，墨水是水溶性的。水溶性就是说，会在水里溶解。

总之，也就是说呢，假如维奥菈爱上了拉尔夫，他们之间是没有障碍的。只要拉尔夫放弃斯科特先生的商会就可以了。

鲍里斯爵士和汉弗莱公爵肯定不会同意的。

当我浑身湿漉漉地从池塘里爬出来的时候，我写给你的信已经变成了一滩墨水渍了。我湿漉漉地拼命追着那个书籍杀手，但他却像幽灵一样消失了。我的力气也跟着消失了，彻底的筋疲力尽，根本没时间也没力气管什么信的了。

拉尔夫好像还是不相信我跟塞弗里德一点关系都没有，但他没有继续追问。因为我问他，你又不是我的未婚夫，问那么多干嘛？有那个闲工夫不如去关心维奥菈。我还建议他们，如果谁想打架，或者谁觉得不服气，也别把我扯进来，直接去练武场1V1。哎，我人真是太好了对吧？

然后，就出现了一些跟我一样，认为应该严惩那些不爱惜书籍的人的管理员。

拉尔夫虽然是斯科特先生的养子，跟斯科特先生姓，但他其实是霍桑伯爵的第二个孙子。我问西丽尔，霍桑伯爵家族是不是很厉害？她一脸鄙视地告诉我，费利佩王子殿下的外家就是霍桑伯爵家族。

P.S.：

我的朋友们都是论文的奴隶，没办法帮我。但收买相对来说时间比较充裕的学弟学妹们并不难。只要告诉他们每个教授最新的考试出题倾向，他们就会对我宣誓忠诚了。

你想想，就算我重写一遍，也不会和上次的信一样了，但如果想完全重新写，又总在惦记上次的信里想写什么……所以我就简单地写了两句。虽然只有两句话，但那封信里包含了我所有想说的话。

***

塞弗里德说，柔弱的女性在体格上很难惩罚强壮的男性，所以就替我教训了拉尔夫。真是可笑。我不是说过嘛，没比过哪知道谁比较强啊？说不定我比塞弗里德都强嘞？我要是真的想揍拉尔夫，早就动手了。

拉尔夫·斯科特确实很无礼。而且还很蠢。虽然他身份明确，这点比基里尔好，但他跟维奥菈公女比起来差远了。就算维奥菈公女真的爱上了拉尔夫·斯科特，他们俩也很难终成眷属吧？

听到这些话，基里尔爆笑起来。他大概觉得，用“柔弱”来形容我很好笑吧。我用胳膊肘顶了一下他的腰回击。要不是他躲得快，肯定会被我打个正着。真可惜。

莱斯利·福克斯 敬上

被复仇蒙蔽双眼的莱斯利：

你，都不出门玩的吗？

正计划着七倍奉还的

其实，要是汉弗莱公爵阁下知道维奥菈跟基里尔谈恋爱，不管维奥菈的意愿如何，他应该都会强行撮合她和拉尔夫的吧。

我本来很期待他们俩打一架，但拉尔夫比我想象的冷静。他指出，应该生气的人是艾米·艾利斯，而不是塞弗里德。他还问我和塞弗里德是什么关系。

我也很好奇。我觉得我们俩什么关系都不是。只是在同一张桌子上吃过饭？住在同一个地方？仅此而已嘛？

我跟我的帮手们在图书馆里布下了天罗地网。然后，我屏住呼吸，静静地等待着提住那个家伙脖子的那天的到来。

西丽尔跟我讲了拉尔夫的出身之后，就劝我多关注一下外面的世界。你真应该看看她当时那副恨铁不成钢的样子！我真是没法用语言来形容！我好委屈啊。我明明很关心外面的世界好不好。难道记不住谁跟谁恋爱，谁跟谁订婚，谁跟谁是仇人，就算不关心世界了吗？

在命运的那天，我正在看你的信，然后给你回信。突然，一个学弟急匆匆地打开我的房门，叫我出去。他说，书籍杀手掉进陷阱了！终于！

我把信塞进口袋里，飞奔出了宿舍。你问我为什么把信塞进口袋里？我也不知道。大概是下意识想到信还没写完，等回来再继续写吧。艾米，别找我茬。就算是我，也不可能事事都考虑周全。

要不要你干脆替鲍里斯和汉弗莱公爵，用拳头干脆利落地揍拉尔夫·斯科特一顿怎么样？就当是顺带惩罚他对你的无礼好了。你觉得怎么样？

以你的性格，如果去了舞会，肯定会在信里绘声绘色地描述舞会上的见闻；如果去了野餐会，肯定也会在信里叽叽喳喳地说个不停，但你的信里完全没有提到这些啊。

反正不关我的事，就此打住吧。

莱斯利，你怎么知道我一直待在都柏林城堡的？

我不是在躲避社交活动。虽然我不喜欢记谁跟谁恋爱，谁跟谁订婚，谁跟谁是仇人，但音乐、舞蹈、最新的流行趋势、各种明争暗斗、还有人们虚伪地哈哈大笑，这些我都觉得挺有趣的。

但我最近就算想去参加社交活动也没得去，因为没人邀请我啊。都是因为上次在野餐会上跟维奥菈妈妈的朋友，就那个蟒蛇欧巴桑吵了一架害的。

我本来以为蟒蛇欧巴桑会在社交界被排挤，没想到反而是我自己遭了殃。回过神来，我已经成了对长辈出言不逊、没教养的丫头，被传得沸沸扬扬。因为没人想和那种丫头来往，所以没人邀请我了。

要不是西丽尔去参加了某个夫人的茶话会，听到了这个消息，然后告诉我，我到现在还被蒙在鼓里呢。

西丽尔说，我在首都的时候，之所以能那么嚣张，还能在社交界勉强不被排挤，那是因为我妈在首都社交界很有影响力。我妈她对政治啊社会啊什么的完全不感兴趣，而且她其实对费脑子算计着交友感到头疼来着，还真是出乎我的意料啊。听说她居然还有个“汉弗莱的黄金玫瑰”的称号。很厉害吧？一般只有未婚的年轻姑娘才会有这种称号的吧。

总之，我就是因为这个才一直窝在都柏林城堡里。好无聊。如果不是都柏林子爵交友广泛，我估计早就无聊得发霉了。还好都柏林城堡里有各色各样的人进进出出，我可以跟不同的人聊天，打发时间。

和我不一样，维奥菈还是会收到很多邀请，但她都拒绝了。她日理万机嘛（这是我从西丽尔那里学来的新词。是不是很酷？）。就这德行，居然还有时间来管我的闲事。

昨天，维奥菈突然来找我，劈头盖脸就说，在别人家里对下人颐指气使是不礼貌的。我一脸懵逼，不晓得她在说什么东西。然后维奥拉就会滔滔不绝地把前因后果都说出来，基本上都是这样个发展啦。

她说，前不久有个女仆在帮我梳头的时候，不小心拉扯到了我的头发，结果就被贬去打扫卫生了。然后，那个女仆就消失不见了。她说，那个女仆可能是因为小小的失误就遭到责备，因而心里受了很大的创伤。

维奥菈好像是以为我说了什么，才导致那个女仆被贬去打扫卫生的。你还记得吗？我以前在汉弗莱府邸的时候，曾经因为一个女仆总是阴阳怪气地惹我生气，就跟我妈告状，炒她鱿鱼了。

但那个女仆确实很过分啊。让她泡茶，她就“哼”，让她拿裙子来，她也“哼”；不管我说什么，她都装作没听见，说她很忙。所以我呢，就让她不用再忙了，也算是为她好啊。

但这次我是清白的。再说这里又不是我家，女仆的工作安排跟我有什么关系？

我懒得跟她废话，就把西丽尔叫来了。

西丽尔听到维奥菈的话，觉得很无语。她说，维奥菈·汉弗莱凭什么插手都柏林城堡的家务事？又为什么要对艾米·艾利斯说这些？一句话概括就是：你算老几，敢在我的地盘上撒野？

维奥菈很尴尬。

西丽尔看着尴尬的维奥菈说，“如果真的好奇那就告诉你，是我把艾米·艾利斯的女仆换掉了。因为招待不周会影响都柏林子爵的声誉，所以才换了一个手脚更加麻利的女仆。”

她还说，她只是调整了女仆的工作，并没有额外惩罚她。如果因为这点小事就受不了，那是她自己的问题。

维奥菈因为自己不分青红皂白就跑来教训我，向我和西丽尔道歉了。但她还是坚持认为，只因为女仆梳头时那一次小小的失误，就把她调去做其他工作是不对的。她说每个人都会犯错，因为一次失误就丢掉工作，太可怜了。

致 奸商艾利斯小姐：

西丽尔立刻叫来女仆长，命令她把那个伺候维奥菈的女仆工资结清打发走。她说，在“我的城堡”里，不需要这种乱嚼舌根的人。维奥菈好像很惊讶。

你送我的绳子我没用上。我的一个学弟在帮我做陷阱的时候，手被缠住了。还真不管怎么弄都解不开啊。最后只好用你送的剪刀把绳子剪断了。我要是用上了那根绳子，书籍杀手肯定逃不掉的。真可惜。

我上次之所以生气，是因为你的回信太短了。我辛辛苦苦认真给你写了那么长的信，你却只回了我两句话，我能不生气吗？但既然知道了有那样的内情，有点后悔自己反应过度了。对不起。

随信寄了一些南部人常喝的茶。放凉了之后再喝味道更好。不只是喉咙，连胸口都会变得凉爽，喝了能心情舒畅。这个人情，你以后三十倍奉还就可以了。

西丽尔没有回答她的问题。她只是问维奥菈，是谁告诉她这件事的。

维奥菈公女这次完败。她日理万机居然还去关心别人家的女仆，结果惹怒了别人家的女主人，这真是无话可说。虽然维奥菈公女的后台很硬，但她现在再怎么样都只是都柏林城堡的客人。就算把她赶出去也无可厚非吧？

话说，西丽尔，真厉害啊！

P.S.：

听说塞弗里德揍了拉尔夫·斯科特一顿，真是太解气了。你干脆借这个机会跟他做朋友吧？至少跟他在一起，你就不会无缘无故地挨揍吧。至于你和塞普里德谁更‘柔弱’，那就另当别论了。

都柏林子爵要做生意，迫切地想要建立人脉，所以他应该不会得罪汉弗莱公爵，但谁知道呢？就像你说的，毕竟都柏林子爵对西丽尔死心塌地的嘛。

不过维奥菈公女的想法也不无道理。艾米，想想你在汉弗莱府邸辞退了多少个女仆。光是在信里跟我提的，十个手指头都掰不过来了。虽然她们确实做错了事，该解雇。但我敢我的晚饭打赌，维奥菈公女肯定不会这么想。

维奥菈抗议说，西丽尔的处罚太重了，但西丽尔却斩钉截铁地说，她是都柏林城堡的女主人，维奥菈只是客人，想怎么安排佣人是她的自由，轮不到维奥菈插手。

维奥菈坦白是她的女仆告诉她的。她虽然从汉弗莱府邸带了一个女仆过来，但只靠一个女仆照顾好尊贵的小姐是不够的。

莱斯利，我觉得你还是放弃追查那个毁书的家伙吧，他没你想的那么弱。你不光是一个人，带着你的学弟学妹都没抓住他，看来那家伙绝非等闲之辈。除非他自己送上门来，不然叫你抓他恐怕有点勉强。别功亏一篑了，还是专心写你的论文吧。

***

谢谢你的忠告，但我不领情。让我放弃追查书籍杀手，就像让你跟维奥菈公女和好一样，不可能。你想想，我被他耍得团团转，身心都受到了伤害。你居然让我放弃？

P.S.：

永不放弃的，

你说你要把槲寄生摘下来，送给蒂尔男爵当生日礼物，我说不可能。还说，‘运气好，只会摔断腿；运气不好，就会摔断脖子’。那棵橡树非常高大，而槲寄生就长在树顶上。

我送你的绳子没用吗？求回复！

你能平平安安地活到现在，真是多亏了瓦伦蒂娜阿姨……我建议你回首都之后，好好感谢她，给她磕一百个响头。

还说那个女仆现在是出于对朋友的关心才把都柏林城堡的内部情况告诉维奥菈，但如果她为了钱，把这些事透露给坏人，那都柏林城堡的安危就会受到威胁。嘴巴不严只有0次和无数次。而且承担后果的，不是汉弗莱府邸的维奥菈，而是都柏林城堡的西丽尔。

我当然赌你更强，可以押上我的一本书作为赌注，不过《南部行记》和《大陆游记》除外。

艾米，你还记得蒂尔男爵家门前的那棵橡树吗？

所以应该是西丽尔安排给维奥拉的女仆说的。那个扯我头发的女仆好像跟维奥菈的女仆关系很好。因为维奥拉像对待朋友一样对那个女仆很好，所以她的女仆就把维奥菈当自己人，来龙去脉都告诉她了。

慈善家 艾米 敬上

王国四大爱情故事，不就是安德烈·汉弗莱公子在特莱雅·费伦千金的社交首秀那天对她一见钟情，一年后就结婚了；霍桑伯爵的长子跟平民梅·斯科特私奔了；没落贵族洛丽塔·洛克斯伯格以女仆的身份进入王宫，跟丧偶的国王陛下相恋并结婚了；安德烈·汉弗莱公爵去北部福克斯领地视察，然后带着瓦伦蒂娜·艾利斯再婚回来了嘛。

还有橡树上的槲寄生？

我同意西丽尔的观点。艾米，你需要多关注一下这个世界。在社交界，难道不就应该记住谁跟谁恋爱，谁跟谁订婚，谁跟谁是仇人吗？况且瓦伦蒂娜阿姨也是故事的主角之一啊。

那个书籍杀手确实很厉害。所以，我一定要抓住他，让他知道，把墨水泼到别人的参考资料上是多么严重的罪行。等着瞧吧，我一定要抓住他，把他变成学术院的奴隶。

艾米，我以为你去南部之后就能过上安稳的日子呢，没想到又跟维奥菈公女杠上了啊。

谢谢你送我的茶。

但你最终还是成功了。我从中学到了一件事：世上无难事。也许，只是无限接近于不可能而已。

强韧的 福克斯

再说了，就像你屡次在信中提到的，西丽尔·基西亚（现在是西丽尔·都柏林了）可不是那种会因为自尊心受损而咬着手绢忍气吞声的女人，我估计都柏林城堡很快就会热闹起来了。艾米，虽然看戏很有意思，但别凑得太近，小心被殃及池鱼。

还有，关于你之前抱怨的事，我觉得，就算不记得谁跟谁恋爱，谁跟谁订婚，谁跟谁是仇人，也不能说不关心这个世界。但不知道王国四大爱情故事就有点说不过去了吧。

维奥菈无话可说。因为她要是再多说一句，就相当于不尊重都柏林城堡的女主人西丽尔了。

有一点我很好奇，那个女仆不是辞职了，也不是回家了，而是‘消失’了吗？

但维奥菈不愧是维奥菈。她在被都柏林城堡辞退的女仆收拾行李之前，就亲自雇佣了她。我估计西丽尔很快就会有所行动，因为她好像把这当成是维奥菈在向她宣战了。

就算维奥菈再怎么厉害，这里也是西丽尔的地盘。而且都柏林子爵对西丽尔死心塌地。我觉得维奥菈有点轻敌了。这里不仅没有鲍里斯，也没有鲍里斯，还没有鲍里斯。没有人能阻止维奥拉挨一顿狠的，接下来会怎么样，我真是拭目以待。

就算你再怎么擅长爬树，也不可能把它摘下来。你试了十几次，每次都摔了下来。

不过，三十倍是不是太暴利了？可以退货吗？虽然我知道你肯定不会同意的。