1.合作

你知道嗎，萊斯利？

你就是個天才。我覺得都柏林子爵也是不亞於你的天才。

你要是知道今天發生了什麼，肯定會鼻子翹得老高，得意洋洋地說：“我就說嘛！果然被我猜中了！” 反正你就不是那種會謙虛的人。爲了讓你好好臭顯擺，我就把今天發生的事都告訴你吧。

我一大早就跟西麗爾出去了，她說讓我抽點時間陪她。我最近都沒怎麼見她了，聽她這麼說自然樂意啊，就一口答應了。

但有點奇怪。西麗爾最近一直寸步不離地守着維奧菈。我問她，今天不用待在維奧菈身邊嗎？她就只是扯了扯嘴角。

我瞬間起了一身雞皮疙瘩。她每次想找人茬的時候，都會露出這種表情。我就戳了戳她，問她又想搞什麼鬼？她也不回答我。真是小氣。我就覺得她大概只是想找人找茬，所以就沒放在心上。反正她想找我茬，那我奉陪到底就是了，我也是找茬領域大神。

我們喫了好喫的，看了好看的，逛得很開心。我想去買武器，但西麗爾不理我，把我拖進了飾品店。雖然沒有看到什麼特別的東西，但也不算太無聊。每當這種時候，我就特別想念首都，果然首都的東西就是比南部的東西更精緻啊。

不過，難得出來逛街還是很開心的。最近爲了追查哈基拉部落，根本想都不敢想什麼逛街了。而且西麗爾的眼光很高，跟她一邊逛街一邊嘰嘰喳喳地評論很有意思。順帶一提，我最煩跟維奧菈那種看這個也興致缺缺、看那個也‘怎樣都好’的人一起逛街了。

心情一好就想買點東西對吧？我正想隨便買幾件小玩意兒，西麗爾卻突然看了看時間，說要回都柏林城堡了！

我還以爲她發神經呢。拖我出來的是她，現在要回去的也是她？連個理由都沒有？

我沒好氣地說，別說胡話了，但西麗爾完全不理會我的抗議。她說，聽她勸，喫飽飯。好笑吧？難道是說，只要我乖乖地跟她回都柏林城堡，她就會叫廚師長做美味的料理給我喫？

見我一臉不高興，西麗爾就開始哄我。她開始把艾米·艾利斯來到南部之後受了西麗爾·都柏林多少照顧一件一件都羅列出來。這丫頭怎麼那麼討厭啊。

她都這麼說了，我還能怎麼辦？東西以後可以再買。或者等回首都之後再買也行。所以我只好投降，被她拖回去了。我強調一下，不是她真的‘拖着’我回去的，是我自願被她拖回去的。萊斯利，你也知道我力氣很大吧。

所以，你猜我回到都柏林城堡之後看到了什麼？

圓桌會議！

準確地說，是南部貴族們的集會。西麗爾在一旁跟我絮絮叨叨地解釋說，這是南部貴族的傳統，不管爵位高低，只要參加了這個會議，就擁有一人一票的發言權和決定權。只要是在南部擁有領地的貴族都能來參加。但只有少數幾個大貴族纔有權召開會議，所以這個制度對下級貴族們來說也不怎麼有利。

奇怪的是，雖然叫做‘圓桌會議’，但實際坐的不是圓桌。參加會議的人那麼多，要做一張那麼大的圓桌肯定很費勁，所以就差不多妥協了一下？

可我又不是南部人，真搞不懂我爲什麼要旁觀他們開會呢？所以我就想開溜。我真的很討厭那種氛圍欸，一羣道貌岸然的人聚在一起，嘰嘰喳喳吵個不停。

西麗爾不知道怎麼看出來我想開溜的，就警告我說，要是我未經她的允許就離開房間，她就立刻把我趕出都柏林城堡。我只好像個乖巧的淑女一樣，在角落裏找了個位置。要是被西麗爾趕出都柏林城堡，那我就只能立刻回首都了，什麼哈基拉部落就只能拋諸腦後了。

西麗爾真是太可惡了，我當時真想打她一頓，但還是忍住了。我要是打了她，她肯定會暈過去，那麼都柏林子爵就不會再幫我了，畢竟都柏林子爵那麼寶貝西麗爾。我在怪物森林受的傷已經好了，正打算去找哈基拉部落的人算賬呢，要是得罪都柏林子爵不幫我，那我就慘咯。

但她只是聳了聳肩，什麼都沒說。

坐在我旁邊的西麗爾臉色非常難看。塞弗裏德再說下去，她大概就要吐出來了。

塞弗裏德在地下監獄裏過得還不錯嘛，除了臉瘦了一點之外，其他都沒什麼變化。塞弗裏德跟我打了招呼，但西麗爾卻笑眯眯地把我拉走了，西麗爾好像不太待見塞弗裏德啊。我因爲站在那裏作證元氣大傷，所以直接回房間了，稍微緩了口氣纔開始給你寫這封信。

那我和塞弗裏德爲什麼能進來呢？雖然我和塞弗裏德都是外人，但我們是作爲南部事件的目擊證人才被允許參加的。而指認我們爲證人的，是沃爾夫侯爵。

我好奇得不得了，但她只是說，等等你就知道了。

塞弗裏德還說，哈基拉部落正在用那些失蹤的人，製造僞怪物。貴族們一片譁然，都說這不可能。都柏林子爵適時地拿出了魔塔送來的關於僞怪物的調查資料。這下，他們不行也得信了。

我知道那時候才明白，都柏林子爵最近就是在忙活這個啊！

塞弗裏德交代的就跟萊斯利你之前在信裏告訴我的差不多。對於我來說就相當於是再聽一遍早就知道的事情，聽得我都打哈欠了，但其他人可不是這樣。想想也是，知道事情前因後果的就只有都柏林子爵，西麗爾，還有我爸的朋友們，其他人好像都不知道吧？啊，我媽和凱希現在應該也知道，都過了這麼久了，她們總該收到我的信了。

他首先介紹了自己。塞弗裏德·吉格蒙特，二十二歲，沙漠吉格蒙特部落首領的兒子。他說，他跟他的哥哥基里爾·吉格蒙特一起，爲了追查哈基拉部落的蹤跡，從沙漠穿過怪物森林，來到了南部。

他們反駁說塞弗裏德口說無憑，能不能證明維奧菈是自願離開的？

我嚇得小心臟都快跳出來了。

也難怪嘛，西麗爾可是嬌生慣養的千金大小姐。她是頗有勢力的伯爵家族的長女，從出道以來就一直是社交界之花，哪有機會聽這種血淋淋的故事啊？我只偷偷告訴你啊，塞弗裏德說的這些，就連我都覺得有點噁心。

恭喜萊斯利，你所有的推測全部正確。你真是太厲害了。還有，都柏林子爵用圓桌會議把鮑里斯排除在外，也很高明吧？大家的腦子都真好使啊。所以啊，學習這種事情，還是交給萊斯和都柏林子爵你們這些聰明人吧。

之後怎麼樣我就不知道了。

我當時都懵了。本以爲我只要站在角落裏看熱鬧就行了。結果突然被點名，還讓我說說我來南部至今的所有情況！

這裏的女僕們真的很好。她們幫我準備了能解乏的香噴噴的洗澡水，還準備了美味的點心等着我。我認真地問她們要不要跟着我一起去首都，結果被拒絕了，她們說在南部工作更好。還以爲她們都很喜歡我嘞，真是冷酷無情。

科迪莉亞·沃爾夫站了出來。

我根本沒想到科迪莉亞會這麼幹脆地全都說出來，她是維奧菈的朋友，也很喜歡維奧菈，我還以爲她肯定會包庇維奧菈呢。再者，她說出她們是自願進入遺蹟的，那她自己也會被罵的。科迪莉亞作證的時候，時不時用快要哭出來的眼神看着沃爾夫侯爵，而沃爾夫侯爵則是板着臉示意她繼續說下去，看來她也是被逼無奈啊。畢竟沃爾夫家的一個少爺還在怪物森林裏生死未卜呢，要是心裏還有哥哥，她總不能一味地袒護朋友吧。

那些大人物們裝模作樣地坐着，說着一些無聊的話題。我聽得都要打哈欠了。漢弗萊家族的會議無聊得要死，沒想到圓桌會議也沒兩樣。——直到塞弗裏德在會議進行時出現。我正左耳進右耳出他們的廢話，想着到底什麼時候才能結束，塞弗裏德突然出現了！

當然，塞弗裏德也說了一些關於維奧菈的事。當他說到“基里爾在維奧菈的幫助下進入了遺蹟”之後，人們的議論聲更大了。大部分人好像都還以爲維奧菈是被綁架的呢，到處都能聽到艾米·艾利斯的大名，看來我果然一直都在被懷疑啊。

但沃爾夫侯爵還不滿意，他還想要求我作證。

但這裏畢竟不是沙漠，而是南部。就算哈基拉部落再怎麼兇殘，南部的貴族們只是聽聽也沒什麼特別的反應。

不過，鮑里斯也算是盡力了。有幾個南部貴族好像在會議開始之前就已經被鮑里斯拉攏了。也可能只是他們想巴結漢弗萊公爵，趁機出出風頭。

我和塞弗裏德只是證人，所以在作證結束後的休息時間就被請出去了。科迪莉亞是南部貴族，所以她留在了會場。

一個貴族大聲嚷嚷，圓桌會議是討論南部事務的地方，沙漠的事務則應該在沙漠裏解決。結果被霍桑伯爵阻止了。那個老頭子板起臉來還挺嚇人的。

坐在椅子上的人裏，有都柏林子爵，沃爾夫侯爵，還有霍桑伯爵……還有些我叫不出名字但看着臉熟的，這麼一想我來南部真的已經好久了，心情有點微妙。雖然我還是不明白，爲什麼要站在這個房間的角落。

維奧菈一下子就成了衆矢之的。要是鮑里斯在場的話，他應該能控制住局面吧，但他不在這兒。他又不是南部貴族，所以不能參加圓桌會議。

科迪莉亞的證詞很有說服力。總不能公然質疑沃爾夫侯爵的女兒說謊吧？而且仔細想想，科迪莉亞也沒有必要撒這種損人不利己的謊啊。多虧了科迪莉亞，塞弗裏德說的話也變得可信了。

結果，還真有。

科迪莉亞活像被趕上架的鴨子一樣不情不願地站在塞弗裏德旁邊，把她遇到維奧菈、進入遺蹟、直到從遺蹟出來爲止的經歷都說了出來。雖然有些細節跟名偵探萊斯利你的推測不太一樣，但大體上差不多。她們在遺蹟裏喫了不少苦頭。雖然我一點都不同情她們就是了。

我大喫一驚，怎麼不是都柏林子爵呢？西麗爾一臉得意地告訴我，都柏林子爵還不算是大貴族，沒有資格召開圓桌會議。這不就是傳說中的“爲他人做嫁衣”嗎？活兒都是都柏林子爵乾的，結果功勞卻被沃爾夫侯爵搶走了。

估計就連牆上裝飾着的掛毯都比我更加有用吧。至少掛毯上的圖案很精緻，看起來賞心悅目的。但我卻只能貼着牆傻站着，什麼都做不了。我閒着無聊，就觀察了一下這房間裏都有誰。

我當時有點緊張，記不得說了什麼了。好像說了一些關於維奧菈的事，還有失蹤的安妮，怪物，以及我在都柏林城堡遇襲的事，大概就這些吧？既然西麗爾沒來找我茬，我大概沒有說錯話吧。真是謝天謝地。

塞弗裏德說，古代遺蹟裏有一種可以隨意控制怪物的遺物，哈基拉部落覬覦這件寶貝很久了。基里爾認爲，如果哈基拉部落得到了那個遺物，將會給大陸帶來巨大的災難，所以想搶在他們之前拿到它。他還詳細敘述了哈基拉部落的計劃，那些傢伙們的腦子真的都壞掉了啊，居然想利用怪物來統治整個大陸。

“他怎麼會在這裏？”

塞弗裏德似乎對哈基拉部落積怨已久，一個勁地說他們的壞話，說什麼，哈基拉部落會把那些不跟他們合作的沙漠部落趕盡殺絕，還會偷偷潛入那些有可能跟吉格蒙特部落合作的部落，晚上在他們的水井裏下毒啥啥的。我爸的畫像被燒燬的事情跟這些事情比起來，都變得不值一提了。天哪，哈基拉部落居然還會剝人皮！牛皮還可以鞣製後做鞋子或者包包，人皮能用來幹嘛？

直到塞弗裏德說到了都柏林領地，氣氛才發生了變化。當他說到都柏林領地的失蹤案跟哈基拉部落有關的時候，人們的表情才都變得嚴肅起來。我聽到一個人小聲嘀咕說，不只是都柏林領地，其他地方也有領民失蹤。

你知道塞弗裏德應該在哪吧？他應該在地下監獄裏纔對啊。但他卻出現在了會議現場。他穿着一件看起來像是沙漠禮服的寬大衣服，腰上繫着一條綴滿了好像金幣裝飾的腰帶，還有配有一把鑲着金柄的匕首。我看都柏林子爵就端端正正地站在他的旁邊，就注視着西麗爾，問道：

彙報完畢。

除了僞怪物之外，塞弗裏德還有很多話要說。他就像把你的信背下來了一樣，把你寫的內容都詳細地敘述了一遍。簡直就跟萊斯利你本人站在那裏一樣，因爲除了基里爾和塞弗裏德追查哈基拉部落的經過，以及哈基拉部落的種種惡行之外，其他的我都知道。

被關在地下監獄裏不發一言的塞弗裏德就像變了個人一樣，把之前發生的一切都說了出來。

我用手肘輕輕地碰了碰西麗爾的腰，誇都她老公真厲害。雖然被她嗆了句“你現在才發現啊？”但她聽了我誇了她丈夫，好像心情特別好。都柏林子爵又沒提前告訴我，我怎麼可能會知道嘛？又不是因爲我傻。

不過說真的，這麼重要的事情不應該提前告訴我一聲嘛？我也需要時間做心理準備啊……雖然西麗爾說我看起來一點都不緊張，但其實我緊張得要死好嗎？真的緊張死了。我也會緊張啊，笨蛋西麗爾。

萊斯利，如果你想要的話，我可以把會議記錄的副本寄給你。你不是喜歡這種東西嗎？就當是你大顯身手的紀念品吧。你可以隨便嘚瑟。我今天心情好，允許你臭顯擺，不會說你什麼的，儘管嘚瑟吧！

致 有仇必報的朋友

艾米 敬上

***

艾米：

你信裏有一個錯誤，我得糾正一下。我沒有嘚瑟，那是我本來就很厲害。

等我離開學術院之後，要不要抽空去南部看看？我很想見見都柏林子爵，感覺他應該是個很有意思的人。雖然我知道圓桌會議的存在，但我沒想到都柏林子爵會用這種方式。

他居然爲了達到目的不惜把功勞讓給了沃爾夫侯爵，看來外界對都柏林子爵的評價不太準確啊。大家都說都柏林子爵雖然人很好，也很聰明，但不太適合做生意，但這次他以小博大，生意頭腦應該也不錯嘛？

還有，爲了西麗爾的名譽，我得解釋一下。西麗爾不是在無理取鬧。她之所以一大早就帶你離開城堡，是爲了防止鮑里斯或者維奧菈公女在圓桌會議之前把你拉攏過去。

正如你所說，鮑里斯爵士又不傻。他知道要開圓桌會議，肯定會想辦法說服你。瓦倫蒂娜阿姨是漢弗萊公爵夫人，你要是聽到漢弗萊家族有危險，多少也會猶豫要不要作證吧？

總之，都柏林子爵幹得漂亮，他腦子是真好使啊。竟然能想到把問題的焦點轉移到南部發生的那些奇怪的事件上。

不管怎麼說，南部貴族的根基都在南部，肯定不樂意看到自家根基受到動搖。就算漢弗萊公爵家族再怎麼厲害，他們會爲了跟漢弗萊公爵家族合作，而犧牲自家的根基嗎？不可能的。只要不是傻到家了，都會先守住自家那一畝三分地。

我好奇的是這個，塞弗裏德爲什麼要跟都柏林子爵合作？

根據目前的情況來看，塞弗裏德最重視的應該是基里爾或者吉格蒙特部落。也就是說，吉格蒙特部落或者基里爾肯定是出事了，所以塞弗裏德才會跟都柏林子爵合作。

我第一個想到的就是哈基拉部落大舉進攻了吉格蒙特部落，但如果真是這樣，學術院不可能這麼安靜。

那是因爲基里爾嗎？基里爾在怪物森林裏失蹤了。會不會是塞弗裏德動用了所有的情報網，也找不到他呢？

或者，假設哈基拉部落的人已經拿到了可以控制怪物的那個東西吧？那麼事情就嚴重了。光靠吉格蒙特部落自己，恐怕很難對付可以控制怪物的哈基拉部落。

你想啊，吉格蒙特部落和哈基拉部落本來就勢均力敵了，但如果哈基拉部落獲得了新的力量呢？那吉格蒙特部落就要處於壓倒性的劣勢了。所以纔會想拉攏南部的勢力吧。

但現在局勢風平浪靜的，所以可以控制怪物的東西應該還沒有落入任何人手裏。或者，就算到了某人手裏，也因爲某種原因無法使用。

總之，我看完你的信之後就放心了。

現在就算鮑里斯爵士再怎麼折騰也無力迴天了。南部對他來說太不利了，因爲他很難在那裏找到幫手。漢弗萊公爵家族保持中立，那他也沒辦法用什麼條件來誘惑他們。既然是中立派，漢弗萊公爵家族必須在費利佩王子和艾爾傑王子之間保持平衡。

你還記得奧基德先生之前說他會去收集關於流浪占卜師的傳聞嗎？我昨天見了他一面，他說，他找到了一些很有意思的東西。我還沒有聽到具體是什麼，說不定能找到安妮見過的那個占卜師呢。

因爲在圓桌會議上當證人說了那些話，我本來都做好準備可能會被鮑里斯打一頓了，結果他很平靜地接待了我，還給我倒了茶，那茶還蠻好喝的。他居然還跟我道歉了，說很抱歉我被維奧菈的事牽連了。

不過仔細想想，現在唉聲嘆氣還太早了。

大概是因爲維奧菈在第二次圓桌會議上的證詞導致他這邊事情進展不順吧。

怎麼就扯到這裏來了？嗯，我剛纔好像是在說，鮑里斯有點不對勁？應該是吧。

開心的，

我很‘纖弱’嗎，那天會笑，地會笑，江河會笑，大海會笑，房子也會笑……不對，房子要是笑了就有點恐怖了啊……總之，大家都要笑掉大牙了。我可是在南部做了那麼多“驚天動地”的大事，他們居然說我柔弱！那些只見過我裝模作樣的首都社交圈人士也就算了，這些人明明知道我在南部幹了什麼，居然還說這種話！

好耶，王國不會爆發內戰了。但有可能要跟哈基拉部落開戰了。要是南部貴族因爲吉格蒙特部落隱瞞真相而對他們懷恨在心，可能會跟整個沙漠開戰吧。

我只知道，組建搜索隊去怪物森林尋找沃爾夫少爺就是成果之一。我還聽到了其他幾件事，但記不太清了。

我現在非常鬱悶。

我這邊也有一個好消息。

我也想過一個人去怪物森林，但怎麼想都覺得太瘋狂了。我上次去怪物森林的時候就明白了，大家說“怪物森林很危險”可不是危言聳聽，那裏真的很危險。我是想抓住哈基拉部落的人，又不是想自殺，所以不會考慮一個人去怪物森林的。那該怎麼辦呢？

***

還有，艾米啊，就算你的傷好了也不要再去怪物森林了。你的小命只有一條。再說，如果都柏林子爵的計劃順利的話，哈基拉部落肯定會被團結一致的南部打得落花流水，我覺得沒必要你去逞能啊。

還有，凱希在信裏告訴我，艾爾傑王子殿下好像要來南部了。她把我信裏的內容告訴艾爾傑王子殿下了，然後艾爾傑王子殿下立刻去找了國王陛下。國王陛下好像覺得沒什麼大不了的，但艾爾傑王子殿下卻說，儘快解決這事對穩定南部的局勢有好處，然後就主動請纓要來處理。

多虧了維奧菈的證詞，圓桌會議進行順利結束了。據說，沃爾夫侯爵、霍桑伯爵和都柏林子爵，都達成了他們的目的。雖然我不知道他們達到了什麼目的，但既然西麗爾這麼說了，反正就是那樣了唄。

跟天才萊斯利的預測不同，維奧菈老老實實地承認了她做的一切。她的證詞跟科迪莉亞·沃爾夫的證詞、塞弗裏德的證詞，還有萊斯利·福克斯的推測，基本沒有出入。這是參加了圓桌會議的西麗爾回來以後告訴我的。維奧菈應該沒有說謊吧。明知道說出真相後名聲會一落千丈的，真不知道該稱讚她勇敢呢，還是該罵她愚蠢呢。

在收拾哈基拉部落之前我都要睡不着覺了。瞧瞧，我可是爲了抓他們，都不惜跑到怪物森林去了。居然把我踢出搜索隊，也太過分了吧？

真的非常開心的，

萊斯利，你現在就要去首都了嗎？不對，得先回福克斯領地吧？比斯特叔叔和狄艾娜阿姨肯定很高興。恭喜你終於擺脫了折磨你良久的論文魔爪。你那邊終於是苦盡甘來了，真是謝天謝地。

我在漢弗萊府邸寄人籬下的生活，教會了我一個道理，那就是，自己的事情只有自己解決纔不會憋屈。假設像西里爾說的那樣，把哈基拉部落交給那些團結一致的南部貴族們處理，那會怎麼樣呢？

唉，忍不住嘆氣啊。

開心開心又開心的，

只要艾爾傑王子不傻，就絕對不會錯過這個機會。他會大幹一場。如果他能立下功勞，獲得南部的支持，那費利佩王子的支持基礎就會損失大半了。

就算南部突然決定原諒哈基拉部落，跟他們合作，我也沒辦法反對啊。放棄參與，就意味着放棄話語權。

鮑里斯好像不知道維奧菈是爲了尋找可以控制怪物的遺物，才主動進入遺蹟的。圓桌會議結束後，他們兄妹倆大吵了一架。我只看到了一點，但我從來沒見過鮑里斯對維奧菈發那麼大的火。雖然維奧菈也犟嘴了，但畢竟是她做錯了事，所以，這次（出乎意料地），鮑里斯贏了。維奧菈被鮑里斯狠狠地教訓了一頓，她在怪物森林被發現時身上所有的東西都被鮑里斯收走了……

我當時懷疑，鮑里斯是不是因爲最近壓力太大，所以精神失常了？他跟平時也差太多了吧？真的，我差點被茶給嗆死。

我實在是太憋屈了，就去找了鮑里斯。他這次會參加搜索沃爾夫少爺的隊伍。我想，無論如何，鮑里斯也是個有權有勢的人，他要開口把我塞進搜索隊還是可以的吧。

我可是一想到那些燒燬我爸畫像的傢伙還在逍遙法外就氣得要死啊。你要是沒法感同身受，那就帶入到書籍殺手的事情上想想好了。試想，你把抓捕書籍殺手的事交給管理員，結果管理員卻被書籍殺手收買了，決定放他一馬，肯定肺都要氣炸了吧？

但現在，艾爾傑王子不需要再討好漢弗萊家族了。因爲維奧菈公女的胡鬧讓漢弗萊家族的威望大打折扣，中立派的地位也跟着受到了動搖。所謂的‘中立派’，說是‘信念堅定、維持平衡’，其實大部分都是牆頭草，他們只是在觀望，在選擇依附哪一方罷了。

他是喫錯藥了還是鬼上身了？我有點害怕，就問他：“鮑里斯，你是不是有什麼事想求我？所以才突然這樣？” 結果鮑里斯居然說：“回首都去！” 我還沒來得及開口叫他把我塞進搜索隊呢，他怎麼未卜先知就拒絕了呢。

萊斯利·福克斯

你要是願意給我寄來會議記錄的話，那我很樂意收下。

恭喜你！

南部的貴族們把我從搜索沃爾夫少爺的隊伍裏踢出去了。理由是我之前在怪物森林裏受了傷，還作爲圓桌會議的證人受到了驚嚇，纖弱的小姐怎麼能承受這些呢，所以需要休息。開什麼玩笑啊？

我的論文終於通過了導師的嚴格審覈！在提交初審前再完善一下就行了。只要再補充一些參考資料和引用……啊，在這裏列我要做的事情也沒用。一想到擺脫這該死的論文的時刻終於就要到來了，我可真開心啊。

根據萊斯利你的推測，那個占卜師終究是跟哈基拉部落有關。所以，如果奧基德先生找到的情報可靠，那我們就能順藤摸瓜找到哈基拉部落，不用去怪物森林了。

西麗爾反而來勸我了，她說的話就跟你上次在信裏寫的差不多。她說啊，我沒有必要攪合進去，說我目前爲止已經做得很好了，我的功勞大家有目共睹。她腦子壞了嗎？我遭那麼多罪可不是爲了什麼功勞！

開開又心心的，

我爸的朋友們知道我有多恨哈基拉部落，所以聽說這事後也都很惋惜。但我爸的朋友們都是平民，他們根本沒有發言權。好不容易有個斯科特先生能跟大人物們說上話，但他卻擺着手說不想跟霍桑伯爵講話。我親自去找了都柏林子爵和沃爾夫侯爵，但根本說不通。

所以，我現在淪落到只能優哉遊哉給青梅竹馬寫信了。

費利佩王子殿下後來得知此事之後，也說想去，畢竟他外祖家就在南部。但國王陛下沒有同意。我不太明白，但根據凱希的解釋，讓本就在南部有勢力的費利佩王子殿下帶着軍隊來南部，那就相當於給他一張造反許可證了。

總而言之呢，要是真像是凱希說的那樣，艾爾傑王子殿下來了南部，我也可以去探探他的意思吧？就像萊斯利你說的，如果我告訴凱希的內容真的對艾爾傑王子殿下那麼有用，那他至少也該答應我一個請求吧。

重新看了一遍，發現我的字寫得亂七八糟的，就像要飛上天了一樣。反正大致能看懂，我就直接寄出了。

看到我的字，我就想起了我媽的信。你可能不知道，我媽平時寫字很講究，乍一看就像印刷出來的一樣。但前不久收到的她信，卻跟我寫的一樣亂七八糟的。不知道是在出門之前匆忙地寫的，還是因爲身體不太舒服。不過信的內容倒是沒什麼特別的……

真想快點處理完這一切，然後去看看媽媽。唉。

後來纔想到的事情 1：

我之前去見鮑里斯的時候沒看到迪爾溫，就問了一嘴。他說交給維奧菈了。這是不是意味着維奧菈成了漢弗萊公爵家族的繼承人？

後來纔想到的事情 2：

塞弗裏德在附近晃悠。他應該沒有回地下監獄。我很好奇，他又想幹什麼？

被排擠了，所以心情不好的

艾米

***

笨蛋艾米：

馬上畢業啊？想得美嘞。

看看日曆吧，現在還沒到冬天呢，畢業典禮在春天。而且學術院可沒那麼人道，會讓寫完論文的學生就什麼都不用做，就舒舒服服地休息。那你能猜到等着我的是什麼嗎？首先是作業和考試，然後就是前途諮詢。

如果我寫的論文都能順利通過審覈，那該多好啊。但很可惜，現實很殘酷。導師審覈通過的論文還要經過一審、二審和三審。三審的時候，還要進行論文答辯，也就是，當衆被反覆批評指正。如果你不想被批得體無完膚，就得從各個角度準備好資料……

如果論文沒有順利通過審覈，就得重新寫過了，重寫論文時間上肯定是來不及的。也就是說，今年那個學生就畢不了業了。

如果畢不了業，那就有兩個選擇。

第一，放棄畢業，選擇結業。這種情況下，學生必須支付所有學費。未來幾年賺的錢，都要原封不動上交學術院了。這還是在找到一份好工作、拿着優厚的薪水的前提下才是幾年。有些人可能要還十幾年，甚至幾十年。

第二，在學術院再待一年。這種情況下，得重新上課、寫作業、考試、寫論文。光是想想，就覺得很可怕了，居然還要再過一遍這樣的生活。

至於前途諮詢，就是教授會跟學生討論，如果畢不了業，該怎麼選擇比較好。據說在這個過程中，學生會被扒的底褲都不剩。能不能畢業？想結業還是留級？如果選擇結業，打算去哪裏工作？打算怎麼賺錢？準備幾年之內還清學費？有推薦信嗎？如果選擇留級，最多打算在學術院裏待幾年？我們來看看之前的成績吧。真的需要從學術院畢業嗎？會說諸如此類的話。

但是他的監護人斯科特先生和霍桑伯爵不想放棄治療，所以他現在還吊着一口氣。自從我在怪物森林發現他，他就一直沒醒過來，感覺呼吸越來越微弱了。

啊啊，肯定是有苦衷嘛。只要維奧菈不是真的瘋了，那就總得有個理由吧？在我看來，她正常得很。但我沒必要聽她的理由啊，想說那種話就去找鮑里斯或者都柏林子爵啊！

她居然一上來就問我基里爾的下落！

我聽說拉爾夫·斯科特受傷的原因後，就覺得戀愛中的人很了不起了。一般人都會先顧好自己的小命吧？但拉爾夫·斯科特確是先考慮的維奧菈。

再說，維奧菈公女實際上也沒拿到能操縱怪物的遺物啊。你不是說維奧菈公女在怪物森林被發現的時候，她身上帶的東西都被鮑里斯爵士拿走了嗎？我估計鮑里斯爵士會把那些東西公開給南方貴族們看，就說“大家一起看看有沒有什麼線索”之類的。

維奧菈眼淚汪汪地說“其實……”，我一看這架勢，“梆”地一下就敲在她腦門上了。多虧我反應快，維奧菈還沒能懺悔。

所以會不會是爲了防止家族因爲繼承人之爭亂成一鍋粥，鮑里斯爵士才把迪爾溫給了維奧菈公女呢？迪爾溫是漢弗萊公爵家族繼承人的象徵，只要維奧菈公女帶着它回去，不就可以避免繼承人之爭了嗎？

真不敢相信瓦倫蒂娜阿姨的字像你一樣亂七八糟的。但如果真是這樣，我猜哦，會不會是瓦倫蒂娜阿姨來接你了？在沒有桌子的地方很難把字寫好看吧？

艾米，我看了你的信之後有點好奇，你爲什麼會假設南部會跟哈基拉部落合作呢？想想哈基拉部落對都柏林領地乾的好事。如果他們在南部的其他領地也幹了類似的事情，那他們沒可能跟南部合作的吧？

艾米你想想，鮑里斯爵士是王國數一數二的名門望族——漢弗萊公爵家族的繼承人。維奧菈公女失蹤的時候，他不是也沒有親自進入遺蹟嗎？他只是在外面指揮，對吧？繼承人總是要時刻小心，因爲要繼承家族的。像漢弗萊家族這個級別的家族，更是如此。

塞弗裏德在你附近晃悠嗎？這可不是什麼好兆頭。說不定像上次那樣，他知道些什麼攸關你性命的事，要不抓住他拷問一下怎麼樣？

話說，維奧菈公女居然會在圓桌會議上坦白了她做的一切啊，我太意外了。

我覺得愛情沒什麼力量。因爲愛情幸福的人有多少，那麼因爲愛情痛苦的人就有多少。所以我一直覺得那些執着於愛情的人很怪。難道談個戀愛天上就會掉下寶石，地上就會長出蕾絲？連麪包和湯都變不出來。所以說，愛情嘛，有當然好，沒有也無所謂。

但這次，鮑里斯居然加入了尋找沃爾夫侯爵家少爺的搜索隊。你不覺得很奇怪嗎？

維奧菈慌了，她說怕我誤會，本來她是想說“其實”或者“有苦衷的”，但是我沒給她機會，所以才直奔主題了。然後她就開始絮絮叨叨地說了起來。

維奧菈當時要是說“艾米……是因爲你討厭我嗎？你爲什麼討厭我？”之類的話，我肯定把她往死裏揍。不過，她好像也稍微動了動腦子，直接說了叫我來的原因。

爲了救沃爾夫少爺，總不能乾耗着，所以早早就出發了。等艾爾傑王子殿下來了，估計還會派人去怪物森林吧。

萊斯利

如果愛情真像人們說的那麼偉大，那跟我爸熱戀結婚的媽媽應該很幸福纔對吧？可是我媽看起來一點都不幸福。

我這麼一寫，無視鮑里斯爵士糟糕的性格，他對維奧菈公女來說還真是個好哥哥啊，把妹妹闖的禍都扛下來了。

***

維奧菈捱了一記就栽倒在牀上了，一臉懵逼、估計沒想到我會打她吧。她從牀上爬起來，還想說什麼。“艾米，我也是有苦衷……”我二話不說，又給了她一記。

萊斯利·福克斯

漢弗萊家族的領地是很少有怪物出沒的富饒地區。就算找到了可以控制怪物的古代遺物，對漢弗萊家族來說也沒什麼用。——除非他們想造反，建立一個‘漢弗萊王國’。

我說了這麼多，你看不懂也無所謂。你只要知道，我畢業之前是不可能一直閒着的就行。

剛纔真的超恐怖的！我差點就要像個祭司一樣，要聽維奧菈的懺悔了！

萊斯利，其實我覺得，愛情這玩意兒沒啥大不了的。

當然，那倆都聽不到了，他們已經離開都柏林領地，去了怪物森林。另一隊人馬則是像維奧菈他們之前一樣，進入了沃爾夫領地的遺蹟。他們的想法是，如果能從遺蹟進入怪物森林，那應該也能從怪物森林進入遺蹟。

又捱了一記後，維奧菈徹底傻眼了。她好像不明白自己爲什麼捱打，真是沒救了。所以我大發慈悲告訴她，我很忙的，沒時間聽她訴苦。之所以乖乖過來呢，只是想知道她對哈基拉部落瞭解多少而已。

想懺悔去找祭司啊，跟我叨叨個什麼。其實她個大頭鬼啦！管你什麼“其實”，反正我受傷了、捱罵了，那我就是要討厭她啊。聽了她的辯解，除了心裏膈應還能怎麼樣啊？

當然，最好還是能畢業。畢業的話，學費全免。畢業生和結業生的待遇也天差地別。但又不是想畢業就能畢業的，真是頭痛啊。

不過，我確實覺得正在戀愛的人很了不起。就比如拉爾夫·斯科特吧。

先這樣鋪墊一下，然後“看在維奧菈公女失蹤時南方表現出的溫情，漢弗萊家族也不會對南方的危機袖手旁觀”。簡而言之呢，就是會出錢出力出人脈幫南方一把。他這個漢弗萊公爵家族的繼承人就親自加入搜索隊以表誠意。

南部鬧翻天的消息終於傳到學術院了。關注這種消息的人很多，所以傳得很快。也就是說，已經沒有人試圖阻止這個消息的傳播了。但奇怪的是，我沒怎麼聽到罵漢弗萊家族的話，看來是鮑裏爵士做了手腳啊。

艾米你說得對，怪物森林很危險，就算鮑里斯爵士再厲害也不能保證他能活着回來。估摸着怪物森林裏還有不擇手段的哈基拉部落，運氣不好的話，能找到屍體就算萬幸了，搞不好會像沃爾夫少爺一樣失蹤。要是活不見人死不見屍，那麼就會有人想繼續找他、會有人想擁立維奧菈公女當繼承人、也會有人想讓你的弟弟或者妹妹上位。

P.S.

更加意外的是鮑里斯爵士的手段。

扯遠了，我不是想跟你長篇大論愛情的。我只是想說，聽了維奧菈的敘述，我又一次覺得‘戀愛中的人真了不起！’。

我有點無語，反問她現在這情況，就只想問我這個嗎？

綜合已知情況考慮，鮑里斯爵士應該是想強調，雖然維奧菈公女行事魯莽，但她這是爲了阻止哈基拉部落破壞南部的和平。畢竟維奧菈公女做這些，對她自己或者對漢弗萊家族，都沒有任何好處對吧？

一邊查看考試和作業安排一邊敬上

你知道拉爾夫·斯科特爲了保護維奧菈受傷了吧？他爲了保護維奧菈身受重傷，現在都還在生死線上掙扎呢。醫生說他康復的希望很渺茫。

要是完全信了她的話呀，她問基里爾的下落並不是想知道她愛的人是否安全，而是擔心能夠操縱怪物的古代遺物的下落。

結果，我就只好坐在維奧菈牀邊的椅子上聽她羅裏吧嗦了。她說她遇見基里爾的時候，基里爾想要她幫忙翻譯古籍的緣由，然後……

總之，根據維奧菈的說法，她知道存在着一種能夠操縱怪物的古代遺物，而且覺得那個非常危險。漢弗萊宅邸遇襲後，她逼問基里爾，得知了他的真實身份，還順便知道了有一羣神經病（哈基拉部落）正覬覦着那個。她想着，那就先配合一下沒那麼瘋狂的傢伙，搶在那羣神經病前面找到遺物。

萊斯利，你能理解我當時聽到這話的心情嗎？

其實我也懷疑過維奧菈是不是因爲愛情才做出這種瘋狂的事的。結果她居然說，她是覺得要搶在在那些神經病之前，由她找到那個遺物比較好！明明她拿了也沒用好吧！

維奧菈讓我想象一下，如果那羣神經病可以隨意操縱怪物，世界會變成什麼樣子。想想確實挺可怕的，畢竟不是所有怪物都像露西阿姨或者多蘿西那麼友好。維奧菈說，爲了避免那種情況發生，她覺得應該儘自己所能做點什麼。

那爲什麼不先告訴漢弗萊公爵一聲呢？或者告訴鮑里斯也行啊？

她搖搖頭說，別說公爵了，就算告訴鮑里斯，他也不會信的。真的嗎？我覺得那個妹控就算聽她說要用木屑做麪包估計也會點頭的吧。

總之，根據維奧菈的說法，能夠操縱怪物的遺物不是一個整體，總共分成了八塊。維奧菈和基里爾在遺蹟裏四處轉悠就是爲了收集這些碎片。維奧菈、基里爾和哈基拉部落各拿到了一部分。維奧菈的行禮被鮑里斯搶走了，所以那‘碎片’現在在鮑里斯手裏。

維奧菈說，沃爾夫少爺在怪物森林失蹤，說不定是被哈基拉部落抓走了。這次去怪物森林的搜索隊就是爲了找沃爾夫少爺。所以，鮑里斯不可能把作爲誘餌，以及萬一需要跟哈基拉部落談判的籌碼——那塊‘碎片’——留在都柏林城堡裏。維奧菈想把‘碎片’藏在安全的地方，但是鮑里斯不同意，爲此還跟鮑里斯吵了一架，但也無濟於事。

可這跟基里爾有什麼關係？

聽我這麼問，維奧菈一臉惋惜，那表情就像一隻快要渴死的青蛙，眼看着面前的小溪卻找不到路，只能在石頭上蹦來蹦去一樣。然後她給我簡單算了一算——

哈基拉部落有‘碎片’。維奧菈的‘碎片’跟着沃爾夫少爺的搜索隊被帶進了怪物森林，說不定會落到哈基拉部落手裏。所以基里爾的‘碎片’在哪裏，決定了維奧菈接下來要怎麼做。如果基里爾在一個安全的地方，那就最好跟他匯合，慢慢商量對策。但如果基里爾的‘碎片’也被哈基拉部落搶走了，那就必須馬上行動了。

總而言之呢，維奧菈叫我來就是因爲這個。她說沒人能幫她了。既然這樣還想到來找我嗎，這丫頭的腦子是不是有點問題？真是個奇葩。

既然得到了情報，那我也就告訴了她基里爾失蹤的事。維奧菈臉色蒼白，感覺隨時會暈倒。她纏着我，苦苦哀求能不能幫幫她，我有點猶豫了。正好維奧菈的侍女進來了，把我趕了出去。估計她以爲我要害維奧菈吧？我纔沒那閒工夫呢。

萊斯利，你覺得這件事怎麼辦？

不管是能能操縱怪物的遺物還是什麼，我都懶得管。但是如果哈基拉部落想要那塊‘碎片’，他們肯定會來找咯？也就是說，如果‘碎片’在我手裏，就不用到處瞎找白費力氣，直接等哈基拉部落送上門來就行了吧？

跟維奧菈一起行動總覺得哪裏怪怪的，但是我也確實需要幫手。我爸的朋友們也能幫忙，但是人多力量大嘛。

前幾天我聽說，維奧菈從怪物森林出來後生病，是因爲她能控制更強大的精靈了。也就是說，維奧菈現在可以操縱水系最高級的精靈了，這種戰鬥力可不常見。

我真的很糾結。

不管怎麼說，明年你就能離開學術院了？祝你一切順利。

P.S.：

沒想到寫完論文還不算畢業，真是出乎我的意料啊。

無比糾結的 艾米